氣古怪，而且特別固執(zhí)?！?/br>
    秦戈點(diǎn)點(diǎn)頭：“你的研究對(duì)象就是人魚？”

    “不?！敝x蔚然簡(jiǎn)短地說(shuō)。

    秦戈等了一會(huì)兒，她才慢慢開(kāi)口：“我的研究對(duì)象已經(jīng)死了，所以我才這么閑，被安排來(lái)接待你?！?/br>
    司機(jī)連忙在前面咳了一聲：“那個(gè)，秦老師，小謝說(shuō)話就是這樣，你別生氣啊。你是貴客……”

    “沒(méi)關(guān)系?！鼻馗昕粗x蔚然追問(wèn)，“死了？”

    “我的研究對(duì)象是茶姥?！彼碱^輕蹙，語(yǔ)氣低沉，“但她已經(jīng)不在了。”

    秦戈記得，茶姥是一種非常罕見(jiàn)的特殊人類，誕生時(shí)便是白發(fā)蒼蒼的老太，容顏一生都不會(huì)改變，在過(guò)去很長(zhǎng)一段時(shí)間里都被視作妖物，一旦出生就遭到處理。

    “……茶姥，只有一個(gè)嗎？”

    謝蔚然搖頭：“茶姥全國(guó)數(shù)量雖然少，但是前幾年的人口普查顯示，目前我們國(guó)家被發(fā)現(xiàn)的茶姥，一共有187個(gè)。只不過(guò)茶姥一般生活在山區(qū)，很少會(huì)出現(xiàn)在沿海地區(qū)?！?/br>
    秦戈聽(tīng)得很認(rèn)真。他發(fā)現(xiàn)說(shuō)起茶姥，謝蔚然完全不是那副神游天外的茫然模樣了。

    “沿海地區(qū)的土地鹽堿化程度比較嚴(yán)重，這位茶姥出生在海邊，本身已經(jīng)很罕見(jiàn)。更驚奇的是，她找到了能夠在鹽堿地和沙灘上種植的茶樹(shù)。這是非常了不起的事情?！敝x蔚然邊說(shuō)邊比劃，“她其實(shí)很年輕，雖然看上去很老，今年也不過(guò)36歲而已?！?/br>
    秦戈從她說(shuō)話的語(yǔ)氣里，敏銳地察覺(jué)到了難過(guò)和惋惜。

    “她生病了？”

    謝蔚然沉默了很久。街燈從車窗外流淌而過(guò)，照亮了女孩的側(cè)臉。

    “她被人謀殺了?！彼o緊握著拳頭，一字字地說(shuō)，“尸體就埋在她的茶林里。她被發(fā)現(xiàn)，是因?yàn)橛腥丝吹皆久艿牟枇植恢罏槭裁矗伎菸??！?/br>
    茶姥一直在研究茶林，養(yǎng)護(hù)的方法也只有她才懂。她們天生懂得分別土地的成分，分辨空氣中的潮濕程度。為了把茶林穩(wěn)固在沙灘上，這位茶姥花了十幾年的時(shí)間深入研究。她只有小學(xué)學(xué)歷，但硬是啃下了許多大部頭的專業(yè)書籍。本能，加上后天的學(xué)習(xí)，她最終成功在沙灘上種植出了茂盛的茶林。

    “我們研究茶姥的淵源，也研究茶姥的能力和她守衛(wèi)的茶林?！敝x蔚然扶著額頭，她的大閘蟹不知何時(shí)又冒了出來(lái)，趴在她頭頂，揮動(dòng)火紅的鉗子，一串接一串地吐泡泡，“她不會(huì)危害任何人……可是兇手到現(xiàn)在還沒(méi)找到?！?/br>
    司機(jī)這時(shí)從前面chā了一句話：“秦老師，你別見(jiàn)怪。我們這邊很多年沒(méi)出過(guò)這種惡xing案子了。今年以來(lái)死了七個(gè)女的，全都是特殊人類，大家都很緊張，也很氣憤?！?/br>
    他告訴秦戈，這邊的分部已經(jīng)給總部打了報(bào)告，請(qǐng)求支援?！氨本┖芸炀蜁?huì)派人過(guò)來(lái)一起調(diào)查了。”

    秦戈又是吃驚，又是難受。這數(shù)字實(shí)在令人震驚。

    “前不久還燒死了一個(gè)?！彼緳C(jī)說(shuō)，“就在你明天要去的那地方?！?/br>
    .

    海面風(fēng)平浪靜，烈日曬得秦戈手臂火辣辣地疼。他摸了后頸一把，感覺(jué)脖子似乎被曬脫了皮。

    昨天飛機(jī)，今天高鐵，在謝蔚然和大閘蟹的陪伴下，秦戈總算抵達(dá)了泉奴要調(diào)研的地方。

    “他調(diào)研的是本地區(qū)的生物多樣xing?！敝x蔚然看著手中平板，忽然笑了，“啊……我知道了?！?/br>
    秦戈：“什么？”

    謝蔚然指著平靜的海面：“他是來(lái)調(diào)查人魚的。這里是南海唯一一處發(fā)現(xiàn)群居人魚的海域?！?/br>
    秦戈爬上了海堤。海堤長(zhǎng)而狹窄，下方是淺淺的沙灘，此時(shí)還未漲潮。潮水一旦上漲，海堤便幾近淹沒(méi)，只剩石頭做的一個(gè)長(zhǎng)條，隨著水波涌動(dòng)，仿佛在海面上浮動(dòng)不止。

    “那個(gè)向?qū)窃谶@里被燒死的？”秦戈問(wèn)。

    “不，再遠(yuǎn)一些?！敝x蔚然指給他看，“恰好在人魚的聚居區(qū)里。人魚非常討厭火，它們當(dāng)時(shí)想撲滅來(lái)著，但是船上澆了煤油，一燒起來(lái)就沒(méi)法援救了?！?/br>
    秦戈看著遠(yuǎn)處的海面，但沒(méi)能看見(jiàn)謝蔚然所說(shuō)的人魚。據(jù)說(shuō)他們擁有漂亮的銀色背脊，魚尾靈活，是這一片海域的守衛(wèi)者。

    “沿海