我是過路的糧商。寧懷瑾見院中除了這農(nóng)婦之外并無他人，便不好往里走，只是規(guī)矩地站在門口，說道：方才路過村外，見外頭的地種的不錯，便想著來問問，是否有多余的糧食出售。

    農(nóng)婦上下打量了他一會兒，似乎是看他實在不像壞人，語氣才緩和了一些。

    沒有。農(nóng)婦說：你來晚了，去年的都叫城里的掌柜收沒了。

    那今年的呢。寧懷瑾問：我也可以先給定金。

    今年的也沒有了。農(nóng)婦擺擺手，說：官府的糧倉燒了，剩下點糧食我們自己都不夠吃呢。

    原來如此。寧懷瑾故作遺憾地嘆息一聲：我從西邊的柳木村來，見貴村家家富裕，又有青磚瓦房，本以為能比那邊情況好點，沒想到也是如此是我叨擾了。

    農(nóng)婦點了點頭，看起來竟然沒有再多說的意思了，拎著男孩子就要上手關(guān)門。

    寧懷瑾原本以為，這些農(nóng)戶被壓低的糧價坑成這樣，遇到他這樣的商人不說非常熱絡(luò)，也得想辦法在他這找找門路，卻不想這農(nóng)婦竟然這樣避之不及。

    他心念一動，忙道：大姐

    農(nóng)婦已經(jīng)有些不耐煩了，問道：又有什么事？

    我想問一下，東山那片藥材的事兒。寧懷瑾說：聽說那邊有不少藥材也在找銷路，我家不巧也有些生意，不知大姐可否跟管事的引見一下？

    什么藥材？農(nóng)婦一聽他提起這個字眼，頓時像是被踩了尾巴的貓，橫眉冷豎地，語氣也變得刻薄起來：沒有沒有，官家的東西都是有銷路的，不賣給外頭。

    她話音剛落，便關(guān)上了院門。寧懷瑾從木質(zhì)院門的縫隙里看到她一手?jǐn)Q起了男孩的耳朵，還在低聲數(shù)落著什么。

    寧懷瑾聽了兩句，無外乎是什么人都往家里帶讓你跟陌生人說話了嗎之類的教訓(xùn)話，沒什么意義。

    寧懷瑾最初也沒想到她反應(yīng)會這么大，略略想了一會兒才明白那農(nóng)婦八成是將他視作來搶生意的了。

    比起西村來說，東村能有這樣的富裕日子，十有八九就是托了那塊地的福，他這樣以商人身份忽然問起那地方的事兒，難免會讓人起疑心。

    寧懷瑾養(yǎng)尊處優(yōu)這么多年，從未有過要這樣藏著掖著不給人看的命門，是以一時間竟沒反應(yīng)過來。

    他搖了搖頭，無奈地笑了笑，暗道自己失策。

    這么看來，從村民這里下手是不成了，寧懷瑾若想知道那地中有什么古怪，就只能親自去一探究竟。

    他想了想，暫且牽著馬離開了村子，然后找了個僻靜的地方將馬拴好，只身一人繞過村口，從村后的農(nóng)田間穿過，直奔著藥材地去了。

    在來之前，他已經(jīng)從榮伯口中知道了那塊地的位置和大概情況。

    寧錚把山底那塊地圈成了兩塊，其中一塊略小的用來種茶樹，而另一塊更大些的，則種了好幾種藥材。

    據(jù)當(dāng)鋪的伙計所說，那藥材地中也分三六九等，其中一塊最靠近山根的陰涼處種的東西與外面都不太相同，只有小小的幾株，用青石和圍欄圍得嚴(yán)嚴(yán)實實，只需王府的親近之人進(jìn)去侍弄。而他們這些外面征來的壯丁，則都是外圍和茶地里干活兒。

    當(dāng)鋪的伙計曾長了個心眼，試圖往最里頭那圈地里打探一下，可那一小塊地方看守實在太嚴(yán)密，尋常人不能接近?；镉嬙谀抢锔闪藥讉€月，也只知道里面是幾株灰撲撲的小苗，看著跟外頭的野草差不多大。

    伙計們說，那塊地陰冷潮濕，饒是外面再大的太陽，那塊也一絲光亮都瞅不見。彼時榮伯一邊收著冊子，一邊嘀咕道：也不知道什么玩意能在那長。

    光沖著這個描述，寧懷瑾就覺得這不是個好東西。

    話說回來，若是恭親王今日出門前花個一時半刻翻翻老黃歷，那他一定會看見上頭的易出行三個大字。

    寧懷瑾本來只是想探探這片地的底兒，看看能不能趁著夜色潛進(jìn)去，盜半株草藥送回京城給顏清他們瞧瞧。卻不想還未來得及潛入，倒撞見了另一樁事兒。

    他見到了拉貨的馬車。

    按照懷玉當(dāng)鋪的伙計所言，這些藥材對外售賣的頻率不定，頻繁的時候半個月一次，冷清的時候半年也沒有，壓根沒有規(guī)律所言。

    所以寧懷瑾也壓根沒想到，他來得日子竟然就真的這么寸。

    寧錚顯然對這片地很看重，寧懷瑾目測了一下，發(fā)覺寧錚大約圈出了三畝地，外圍都用青磚墻圍了起來，從外面看不見里面的情景。而在唯一能夠進(jìn)山的那條小路旁，寧錚修了一間兩進(jìn)兩出的宅院，大約是給當(dāng)?shù)氐墓苁碌淖〉摹?/br>
    而此時，兩輛灰撲撲的馬車就停在那宅院門前，車從馬身上卸下來壓在地上，車門打開，有幾個伙計正從青磚墻里往外搬著東西。

    他們搬的都是一個個一尺見方的木盒，上面用空白封條封的嚴(yán)嚴(yán)實實，看著神神秘秘的。

    但寧懷瑾的注意力卻不在那些木盒上，他怕有人發(fā)現(xiàn)，便不敢走大路，只遙遙地站在路邊的樹林里，躲在一棵略粗的楊樹后觀察著那輛馬車。