他方才無(wú)意一瞥間，似乎覺(jué)得這車有些眼熟。

    只是這感覺(jué)一閃而過(guò)，快得令人難以捉摸，寧懷瑾再仔細(xì)去看時(shí)，卻又很確信自己從沒(méi)見(jiàn)過(guò)這輛車。

    但他對(duì)自己的記性很有自信，斷定自己不會(huì)無(wú)緣無(wú)故地看差什么東西，于是琢磨了一會(huì)兒，決定冒險(xiǎn)往前再探探。

    為了避免有閑人進(jìn)出，通往藥園的那條小路早已經(jīng)被修整得很空曠了，寧懷瑾只能另辟蹊徑，從更遠(yuǎn)處的林深處繞過(guò)去。

    好在這地方已經(jīng)靠近山中了，到處是參天的古樹(shù)。寧懷瑾衣飾簡(jiǎn)樸，又托了夏日枝繁葉茂的福，才能勉強(qiáng)在樹(shù)上藏身片刻。

    寧懷瑾不確定那群人里有沒(méi)有武藝高強(qiáng)的人，于是不敢太過(guò)接近，只能將將停在能看清馬車的地方。

    他撥開(kāi)眼前遮擋的樹(shù)葉，仔細(xì)地端詳了一會(huì)兒那馬車，才驟然發(fā)現(xiàn)自己覺(jué)得眼熟的地方在那懸掛在馬車側(cè)方的商號(hào)標(biāo)志，是他見(jiàn)過(guò)的。

    第72章 收線

    鄭紹輝覺(jué)得事情開(kāi)始不太對(duì)勁了。

    他現(xiàn)在正坐在從涼州往邊城去的驛站客房中，四面門窗緊閉，下屬無(wú)知無(wú)覺(jué)地坐在樓下的大廳里，而他的手中正捏著一張輕飄飄的信紙。

    是寧衍的信。

    鄭紹輝傳信回去給寧衍時(shí)，心里委實(shí)是存了幾分忐忑的。

    戶籍不比家譜可以任人隨意更改，這等私密的物件都是存放在各地的府衙，從出生開(kāi)始便錄入的。家里的仆從買賣，子女結(jié)親，都得一筆一筆在官府的戶籍上寫明白。這不光是要將親族關(guān)系過(guò)了明面，更是要給人生平留一筆憑證，以待日后萬(wàn)一出了什么差錯(cuò)，通過(guò)戶籍便能查明許多事。

    涼州和邊城兩地的戶籍情況對(duì)不上，便說(shuō)明至少有一府的水已經(jīng)開(kāi)始渾了。邊城是謝家軍的地方，鄭紹輝并未懷疑過(guò)，那便只剩下涼州了。

    有人插手插到府衙內(nèi)，這事說(shuō)大可大，說(shuō)小可小，趕在這樣如履薄冰的時(shí)候便更容易讓人心生警惕。

    但鄭紹輝沒(méi)想到，寧衍似乎對(duì)這件事早有所覺(jué)。

    他在回信中并未對(duì)蔣璇的來(lái)歷感到詫異，只是吩咐他，既然都已經(jīng)查到這個(gè)地步了，不若就順著這條線查下去，到邊城去探探蔣家的底。

    寧衍的回信中絲毫未提及涼州府的事，也不知道他是怕傳信半路被人攔了，還是真的心里有數(shù)，暫且沒(méi)想著梳理那些吃里扒外的東西。

    非但如此，寧衍還非常平靜地給鄭紹輝指了條明路，說(shuō)是讓他到了邊城，直接去邊城的謝府那里已經(jīng)有人在等著他了。

    鄭紹輝拿著手里這封回信，心里驚疑不定。

    古往今來(lái)，帝王身居高位，如執(zhí)棋之人，一眼能望見(jiàn)全局，進(jìn)退平衡間，心中都有著大盤算。

    鄭紹輝這些年來(lái)，在家中的日子過(guò)得并不好，日日要在親父和后母手里討生活。他蟄伏，藏鋒，每日跟親生的血脈之間打機(jī)鋒，周全來(lái)去，已經(jīng)是心累至極。

    相比之下，比他更加年幼的寧衍卻好像永遠(yuǎn)不會(huì)疲憊。他似乎永遠(yuǎn)都是游刃有余，胸有成竹的，一舉一動(dòng)，收放之間，似乎都別有用意。

    哪怕是在離京城路遠(yuǎn)迢迢的涼州，寧衍似乎都比身在此間的鄭紹輝更早地看到了更多東西。

    陛下他真的需要我們查案嗎，鄭紹輝忽然想，關(guān)于蔣璇，關(guān)于太后娘娘，甚至于關(guān)于這朝堂這江山，他到底有多少已經(jīng)做到了心里有數(shù)。

    鄭紹輝不太敢再往下想了。

    無(wú)論是為君還是為臣，猜忌都是大忌。暗生猜忌便易生嫌隙，無(wú)論因?yàn)槭裁?，寧衍確實(shí)給了他唯一離開(kāi)那泥潭的出路，鄭紹輝心中還是感激的。

    他晃了晃腦袋，將那種后背發(fā)涼的預(yù)感晃了個(gè)干凈，然后將手里的信紙折了幾折，就著火折子點(diǎn)燃了。

    鄭紹輝這些日子蟄伏起來(lái)，卻也沒(méi)閑著，大致摸排了下蔣家的情況。除了那萬(wàn)事不知的杜秀才之外，蔣家在涼州的鋪?zhàn)佑腥彘g，都不是什么大買賣，只是綢緞莊之類的小門戶，都看著窄窄小小，不怎么上臺(tái)面。

    據(jù)鄭紹輝查到的消息來(lái)看，蔣家在邊城的本家也差不多，他們家底豐厚，置下的田產(chǎn)鋪?zhàn)訁s少，似乎將大多數(shù)銀子都投在了走貨中。

    鄭紹輝這幾日里，也尋了西北聯(lián)防府的門路。涼州府衙的戶籍出了差錯(cuò)，鄭紹輝便不敢再打草驚蛇地在府衙中查案，好在西北聯(lián)防的守軍對(duì)蔣家也有些印象，算是幫了他一些小忙。

    蔣家常年在外走貨，雖然大多數(shù)時(shí)候都在邊境一帶往來(lái)，但每年春秋兩季則會(huì)去中原囤貨，快則一兩個(gè)月，慢則三四個(gè)月，回來(lái)后會(huì)先在邊城那邊的本家歇息，再整理商隊(duì)往涼州這邊來(lái)。

    蔣家的商隊(duì)人數(shù)不多，只有二十來(lái)個(gè)人，往返邊城和涼州這條路，他們每年來(lái)回走兩趟，都在夏冬初期。最近正是往來(lái)商貿(mào)的時(shí)候，再過(guò)一個(gè)月就是蔣家商隊(duì)回返涼州的日子，所以鄭紹輝猜測(cè)他們最近必定會(huì)先回邊城補(bǔ)給，等著中原那邊的掌柜回來(lái)。

    他已經(jīng)踩好了點(diǎn)，知道他們一向是疾行趕路，最晚在丑時(shí)未刻就會(huì)經(jīng)過(guò)他所在的這段官道。

    鄭紹輝沉默地看著火苗將手中的信紙吞沒(méi)殆盡，脆弱的紙張?jiān)诨鹕嘀谢靼l(fā)白的灰燼，細(xì)碎地落在了桌面上，又被鄭紹輝伸手抹去了。

    他揮滅了火折子，將桌面上剩余的一點(diǎn)殘燼用手抹掉，然后拉開(kāi)包袱，從最里面找出一套粗布麻衣來(lái)。