曲蕭子嗣不豐，只有二子一女，長子曲長負、次子曲長清，均是他先后兩任嫡妻所出，唯獨一個女兒曲蓉，乃是庶出。

    她的生母是曲蕭的一位姨娘，慶昌郡主剛過門不久就病逝了，可想而知，這個小姑娘在府中的日子不算太好過。

    因而，曲蓉的婢女也對這位尊貴而冷漠的大公子又敬又怕，不敢直視。

    曲長負“嗯”了一聲，隨口問道：“父親回來了，怎不去拜見？”

    曲蓉道：“我怕父親忙，尚未敢去打擾?！?/br>
    曲長負教訓道：“晚上得了空，做些點心去書房看看，也是你為人兒女的本分。他身為一國之相，若你忙一輩子，你還一輩子都不去見了不成？”

    他跟曲蓉這么一個小姑娘說話，也是十分嚴厲和不近人情，曲蓉只是低頭稱是，兄妹兩人說著，隨意走進了院子里。

    小姐的院子，曲長負的隨從自然不敢亂進，剛才那名行禮的婢女還沒被曲長負叫起來，當然也得站在原地。

    周圍只剩下了兄妹兩人，曲長負的聲音低了些：“若是見到父親，他要是問你，喜歡跟著大哥嗎，你怎么說？”

    曲蓉微張開嘴，有些驚懼地看了曲長負一眼，然后也低聲回答：

    “我就說，大哥總是冷冰冰的，也不怎么同我說話，我很怕他。但有時候去大哥那里，劉管家會給我準備點心和飯食，我很喜歡吃?！?/br>
    曲長負頷首道：“你這樣說了，就等于告訴他，慶昌郡主虧待了你，若父親再問，你又如何說？”

    曲蓉呆了下：“大哥，我……”

    曲長負說：“如果怕說錯話，就低下頭不要說話，他自然會為你想到答案?？傊灰浿灰谀阈睦?，這府中最敬慕和親近的人是父親，就行了?！?/br>
    曲蓉很聰明，把曲長負的話記住，又小心翼翼地問道：“大哥，您說下一次的選秀……父親會不會想送我進宮？”

    曲長負嗤笑一聲，道：“想得倒美，進不去?！?/br>
    說完之后，他便不再理會自己的小meimei，轉(zhuǎn)身走了。

    曲蓉跟了兩步便停在原地，雖然兄長的話中似是聽不出來半點安慰和溫情，但偏偏就是這短短幾句的對話，就能讓她感到無比安心。

    仿佛看到這單薄瘦削的身影，世界上那些擔憂的，煩惱的，都不會傷害到自己了。

    *

    當日相府舉辦宴會，五城兵馬司搜查刺客，卻發(fā)現(xiàn)三位王爺都闖進了曲公子的房間一事，很快便在京城之間傳開了。

    八卦之心人人有之，這事涉及到的人身份都非同一般，大家明面上不敢議論，但暗地里各種的猜測可一點都不少。

    有人猜測曲家藏著什么奇珍異寶，有人說曲公子那處宅院舊址上原是一處前朝密道，更多的人則繪聲繪色地描述當時太子、璟王和魏王的神情。

    大家都說太子威嚴，璟王冷冽，魏王則玩世不恭，喜怒無常，但當時對著曲公子卻都顯露出從未有過的和善親切。

    郢國一朝男子相戀本來就是尋常事，風月之事，又本來就比什么密道珍寶等天馬行空的猜測引人興趣。

    曲長負靈秀高才，事跡傳奇，若說幾王爺都青眼于他也說得通，因此十分為人津津樂道。

    甚至連之后曲長負將房中的家什用具都置換一新的事，也被悄悄笑談出來了。

    而在此事中倒了大霉的盧家，則在暗中籌謀著報仇和復起。

    就在這表面一派平靜，內(nèi)里波瀾暗涌的局面之下，又到了梁國使臣來訪的日子。

    目前天下局勢之中，郢國處于中原地區(qū)，最為富饒興盛，其次便是較為富庶的梁國。

    兩國先前來往不多，但都與西羌相鄰，近年來西羌動作頻頻，進犯不斷，兩國邊境深受其擾，西羌的勢力卻漸大。

    因而為了鞏固關(guān)系，共同防備外敵，郢國與梁國聯(lián)姻并互派質(zhì)子，定期令使臣來訪，進行各種互利的交流。

    梁國派來的使臣地位不低，正使乃是梁國皇帝的第三子，姓李，單名一個淳字。

    與他隨行的副使，一個名萬關(guān)奎，一個名蔣昆，也都是皇親國戚，可見重視。

    如此，郢國必然也要以同等誠意對待，隆裕帝親自接見，不光連設(shè)幾日宴會款待來使，更是舉辦游獵，以作行樂。

    像是這種場合，就算曲長負先前并無官職的時候，身為世家子弟，也同樣有資格隨行。

    只不過他那時身體不佳，未曾出席，因而這京城外圍的皇家獵場，曲長負還是頭一次前來。

    快到正午的時候，一行人才下了馬車，曲長負抬手擋了擋草原上有些過于熱烈的陽光。

    像他這樣的少年公子，基本上都是騎馬前來的，英姿勃勃地享受著小姐們的打量與議論，曲長負則是能懶著就懶著，不去逞這份強。

    但饒是如此，一路上他的馬車上面，還是被扔了不少的荷包手帕。

    曲長負向前看了一眼，大地蒼茫，天高云闊，比起在繁華的京城之中，似乎這里更加能夠讓人襟懷一暢。

    他們連同著梁國使臣便是在此安營，因著皇上有心要全方位地展示郢國之興盛，這場游獵更是極盡規(guī)模。

    連部分女眷也一同跟來了，挑選的都是長于弓馬的名門貴女，以及幾位得寵的后妃，禮儀拘束方面，也要比京城當中寬松不少。

    這些深閨女子更是少有這樣自由自在的時候，趁著大部隊尚且在安頓扎營，紛紛在草原上到處游賞。

    *

    曲長負正要回到帳篷中去，忽有一面斷了線的風箏，從天邊忽忽悠悠地飄落下來，就掉在了他的腳邊不遠處。

    小端和小伍生怕他被砸著，一起護在曲長負的身前。

    曲長負站著沒動，抬眼望去，只見一名年紀不大的小宮女急匆匆跑過來，卻沒靠近，遠遠沖著他喊道：“這位大人，可以請您幫我們驪妃娘娘將風箏給撿回來嗎？”

    曲長負便知道了，這不是風箏不小心掉了，這是驪妃要見他。

    驪妃是太子生母，亦是盧延的姨母，上一世曲長負也沒少跟她打交道，驪妃待他十分客氣。

    只不過這回，他已經(jīng)與齊徽屬于不同陣營，又將盧家折騰的夠嗆，驪妃只怕來者不善。

    曲長負隨著那小宮女去了，只見驪妃還是老樣子，即使出門在外，也依舊半點不肯放松宮妃的排場。

    這么短的時間之內(nèi)，帳篷中便已經(jīng)重新布置的雍容華貴，熏香裊裊，走進去的時候，仿佛跟依舊在宮廷之中沒什么兩樣。

    伺候的宮女請了曲長負進去，驪妃卻在訓斥著另外一名美貌女子，曲長負便站在一邊候著。

    只聽驪妃冷笑道：“……本宮五次找見你，你三次都說有病。不想倒是一塊跟到這大草原上面來了，那本宮瞧著，這病也沒什么大病。區(qū)區(qū)一個賤婢，仗著皇上給你幾分好臉色，你這心里頭，便連尊卑上下都沒有了？”

    她訓斥下人的語氣素來是極為嚴厲的，然而那女子竟似乎并不是很怕的樣子，竟一抬頭，眸光中如含冰雪。

    她反問道：“娘娘既然知道皇上對奴婢另眼看待，還要這樣刁難，日后就不怕皇上見怪嗎？”

    曲長負已經(jīng)聽出來驪妃那番話頗有些指桑罵槐，也不大在意，倒沒想到這宮婢還有幾分意思。

    目光在對方身上一掃，他發(fā)現(xiàn)這姑娘有些眼熟。

    驪妃怒聲道：“大膽的奴婢！本宮倒要讓你看看我能不能處置你！來人，把她給我——”

    “娘娘?！鼻L負忽道，“容臣多言一句。外朝使臣來訪，陛下盛情招待，今日正是行營第一天，若是貿(mào)然見血，只怕會讓圣心不悅?！?/br>
    驪妃頓了頓，仿佛這才看到曲長負似的，緩和了臉色說道：“這位就是曲大人罷？真是怠慢了，碧柳，還不快給大人看座？”

    她說著又面露嫌惡之色，沖著那名婢女道：“回你的營帳去，從今日起，抄寫經(jīng)書一千卷，別讓本宮再看見你！”

    那女子沒說什么，看了曲長負一眼，行禮而去。

    驪妃這才回過頭來打量曲長負。

    聽昌定王妃說，太子最近行為異于往常，就是因為對面前這個男人動了心。

    驪妃聽她形容，還以為曲長負是那種軟弱頹靡的世家紈绔，倒不成想對方容貌俊是俊極，但瞧著倨傲冷漠，姿容似雪，十分的不好親近。

    她在后宮中不好見外男，這才找到機會。

    為了避嫌，帳篷的簾子都是掛起來的，內(nèi)里情況可以讓外面一目了然。

    驪妃收起眼中的驚訝，說道：“勞煩曲大人今日為本宮撿拾這只心愛的風箏，本宮要多謝你。聽聞大人與徽兒甚為交好？”

    曲長負面容冷淡，只微一欠身，說道：“長負久居府中，太子是天潢貴胄，臣與他交集甚少，談不上熟悉?！?/br>
    驪妃沒想到他會這樣回答，怔了怔，道：“可是本宮倒經(jīng)常聽徽兒提起你?！?/br>
    齊徽的性子一向理性的近乎不近人情，利用起人來更是從不手軟，若是不熟，他怎可能為了曲長負做出連盧家都要舍棄的蠢事來？

    她可不愿意承認，一切只是自己心高氣傲的兒子在一廂情愿。

    曲長負微微蹙眉，低頭咳了兩聲，顯得脖頸修長，肩膀單薄。

    他說道：“太子抬愛，臣之幸也?！?/br>
    驪妃微微一笑，說道：“曲大人不必自謙，徽兒這樣看重你，一定是你有你的過人之處。若是你們兩個要好，相互扶持，共歷風雨，不失為一件好事，本宮也會支持?！?/br>
    盧家是希望驪妃出手對付曲長負，但她有她的私心，對方的手段這樣厲害，收為己用顯然更好。

    至于這種口頭許諾，左右齊徽是要娶妻生子的，喜歡一個男人便由得他，又如何呢？

    曲長負眼中閃過一抹譏嘲，揚出抹意味不明的笑意，說道：“算了吧，娘娘?！?/br>
    驪妃連同他說的話都跟上輩子差不多，她總是想用這種方式將自己套牢住給齊徽賣命，殊不知，曲長負的目的根本就同她臆想出來的大相徑庭。

    驪妃一怔：“你說什么？”

    “豈不聞‘人生碌碌，競短論長，卻不道榮枯有數(shù)，得失難量’。1”

    曲長負站起身來，幾分輕蔑，幾分憐憫：“娘娘始終沒有認清，無論在后宮之中，還是朝堂之中，所有尊貴的地位，都是皇帝給的。娘娘并不夠格做出任何許諾，而您的誘餌，臣，也不感興趣?！?/br>
    他翩翩一躬身，優(yōu)雅道：“臣告退。”

    “慢著！”

    眼看曲長負轉(zhuǎn)身要走，驪妃猛然喝住他，步搖上的墜子微微晃動。

    她一字一句地說道：“曲大人，你可知道你方才說了什么？對太子不感興趣？”

    她的聲音陰寒下去：“若是你一心一意為了太子打算，對付盧家一事，本宮尚可容忍。但若你不愿站在我們這一邊，就是阻礙我兒前程的大敵，昌定王府這筆賬，必不可能一筆勾銷！”

    三言兩語的交談中，她已經(jīng)能感覺道，像曲長負這種人，如不能用，必須殺。

    曲長負微微一笑，無所謂道：“隨便。”

    而就在此時，敞開的帳篷外面，突然如同流星趕月一般，射進來了一支利箭！

    帳篷中的女眷們嚇得驚叫，曲長負一眼便看出那箭不是沖著自己來的，因而動也未動。

    只見箭鋒上的力道角度控制的妙到巔毫，在驪妃與曲長負之間格擋的珠簾上輕輕一碰，滿簾明珠“嘩啦”一聲四散開來，砸的遍地都是。

    箭勢未竭，正砸在驪妃的裙角邊上，使她驚跳起來，猛抬頭向外看。

    馬蹄聲，馬嘶聲，馬背上的人輕巧跳下地面之聲。

    身著騎裝的高挑青年拎著把長弓，不過須臾便隨后出現(xiàn)在了帳篷外面。

    他用弓柄輕輕將門口的侍女一撥，踢開地上的珠子走了進來，顯得囂張之極，漫不經(jīng)心之極。

    驪妃是真的被嚇了個夠嗆，厲聲道：“璟王，你在做什么？！”