叁人踏上進(jìn)城的大路，午后進(jìn)城的人只有稀稀疏疏的幾個(gè)，不多時(shí)就到了城門(mén)前。

    看城門(mén)的只有一個(gè)兵丁和一個(gè)文員，城門(mén)下架了張桌子，文員就坐在桌子后面。

    兵丁見(jiàn)叁人上前，便客氣問(wèn)道：「請(qǐng)問(wèn)叁位光臨桃林城所為何事？」

    止淵指了指寧秋鶴與問(wèn)柳，答道：「這是舍弟與舍妹。舍妹抱恙，欲往山中尋白清仙人求醫(yī)，正打算在城中休整一晚，明早進(jìn)山?！?/br>
    兵丁聞言望向?qū)幥嵇Q，見(jiàn)她長(zhǎng)得矮小纖弱，露在面紗外的皮膚白得近乎透明，便點(diǎn)了點(diǎn)頭，從文員手上接過(guò)叁個(gè)小鐵牌分別遞給叁人，道：「這是臨時(shí)通行令，請(qǐng)帶在身上，在城中吃飯打尖時(shí)需要出示，離城之時(shí)請(qǐng)記得在城門(mén)處交還。」

    望見(jiàn)寧秋鶴接領(lǐng)牌的手，新雪一樣的白，僅在指尖處帶著極淡的粉色，更覺(jué)可憐，又道：「愿令妹尋得醫(yī)仙早日康復(fù)?！?/br>
    止淵點(diǎn)頭道：「多謝了?！贡銕ь^進(jìn)城。

    兵丁目送叁人的背影走遠(yuǎn)，回頭朝桌子后面的文員道：「陸先生瞧見(jiàn)了嗎？那個(gè)高個(gè)子，像不像……」說(shuō)著用手比了比頭頂。

    陸先生頭也不抬，打斷道：「人有相似吧。昨日才接報(bào)，說(shuō)玄甲將軍已帶兵返回京城，此后將有叁個(gè)月駐守京中，怎么可能會(huì)跑到這偏僻小城里來(lái)了？」

    「欸？姬將軍已經(jīng)回去了嗎？」兵丁縮了縮頭，道：「可是，長(zhǎng)得真是相像啊，連身形都一樣?！?/br>
    「老夫從未曾聽(tīng)說(shuō)玄甲將軍有家人。」陸先生低頭整理桌上的文書(shū)，「說(shuō)不定你上次那遠(yuǎn)遠(yuǎn)一眼沒(méi)瞧清楚罷。」

    「嗯……也許是吧?！贡∽杂X(jué)沒(méi)趣，搔了搔頭走到一邊去了。

    大街上的人熙熙攘攘，道路兩旁小販擺攤叫賣(mài)，很是熱鬧。這是寧秋鶴來(lái)到這個(gè)世界后，首次來(lái)到凡人聚居的地方，不禁好奇張望。止淵和問(wèn)柳一左一右將她護(hù)在中間，免得被行人沖撞。

    除了漢人，城里亦有不少行人穿著外族服飾，還有擺攤售賣(mài)外族特色物品。

    止淵見(jiàn)寧秋鶴好奇，便解釋道：「此處靠近西面，附近有不少其他民族的聚居地，比較多的是苗人?！?/br>
    走到城中央，選了一家客棧出示通行令要了兩間相鄰的上房，叁人再去了旁邊的茶樓休息用飯。

    止淵叫了好大一桌子菜，大半是葷菜，問(wèn)柳興奮得直搓手，因?qū)幥嵇Q不能進(jìn)食，又給她點(diǎn)了香茶。

    來(lái)了好幾個(gè)月都沒(méi)碰過(guò)熱的東西，見(jiàn)茶樓二樓雅座人不多，叁人又坐在角落里頭，寧秋鶴便在止淵同意下解了面紗，捧了茶湊到唇邊。

    才抿了一小口，就被止淵一手奪下了茶杯。寧秋鶴還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，一雙手已被握在溫暖粗糙的大掌中。

    止淵搓揉著她的手指尖，皺著眉道：「這么急做什么，不知道燙嗎？」

    寧秋鶴這才后知后覺(jué)的發(fā)現(xiàn)，方才捧著茶杯的十個(gè)指頭已被燙的通紅，她卻沒(méi)有絲毫疼痛的感覺(jué)，便搖頭道：「沒(méi)事，我不覺(jué)得疼?！?/br>
    止淵的眉頭皺得更緊了，拇指的指腹輕輕碰觸她的唇，問(wèn)道：「嘴燙著了沒(méi)？」見(jiàn)她搖頭，才嘆氣道：「你感覺(jué)不到疼痛，更要萬(wàn)事小心，知道嗎？」

    寧秋鶴見(jiàn)他眼神擔(dān)憂，便點(diǎn)頭答應(yīng)。

    問(wèn)柳額前有角，斗笠不能脫，坐在桌子靠外面的一邊，背對(duì)著其他桌子。在寧秋鶴的注視下，正在以極快的速度不停往嘴里塞rou。一盤(pán)rou菜兩口就能吃完，骨頭也不吐，半只切好了的熏雞被一口氣塞進(jìn)嘴里，喀啦喀啦的嚼幾下就吞了下去。又拿過(guò)一盤(pán)排骨，一昂頭就往嘴里倒。

    寧秋鶴看得目定口呆，止淵見(jiàn)狀低聲道：「駮吃rou。平時(shí)在山上辟谷修行，怕是饞壞了?！?/br>
    問(wèn)柳嘴里嚼著排骨發(fā)出喀咯喀咯的聲音，呼嚕一下吞下去以后又喝了一大口茶，應(yīng)道：「可不是，好幾年沒(méi)吃，可差點(diǎn)憋壞在下。想當(dāng)年啊，在下在不周山上，都吃獅虎一類(lèi)的猛獸，再不濟(jì)也能吃個(gè)豹子?，F(xiàn)在猛獸也不好找，不是被殺得找不見(jiàn)就是成精了的，都不讓人好好吃飯了。好在凡人做的菜也不錯(cuò)，可以將就一下?！?/br>
    「他這幾天跑得賣(mài)命就是想來(lái)這吃一頓好的。」止淵補(bǔ)充。

    寧秋鶴默默點(diǎn)了點(diǎn)頭，低頭喝止淵吹涼了的茶。忽而想起城門(mén)前的對(duì)話，便抬頭問(wèn)道：「醫(yī)仙白清也在夸父山中？」

    「白清乃是小兔子的道侶。」止淵低聲解釋，原來(lái)當(dāng)年寧秋鶴尚幼，寧夫人以凡人之軀，為山鬼育了兩個(gè)半妖胎兒，身體大為受損，眼看命不久矣。夫妻二人性命相連，小兔子溫離是山鬼帶大的，自是舍不得，便去了尋可以續(xù)命的靈藥。卻遭了意外落了個(gè)雙腿殘廢，幸得遇上白清才保住性命。最后雖尋得靈藥，終是晚了一步，寧夫人已是回天乏力。經(jīng)過(guò)此事，白清與小兔子彼此心悅，便成了道侶。

    「兩個(gè)半妖？」寧秋鶴奇道：「我還有兄姐？」

    「聽(tīng)說(shuō)是在你之前曾有過(guò)一子。」止淵沉吟：「我亦不太了解，你可去問(wèn)問(wèn)你二師兄?！?/br>
    「為何大師兄不知道呢？」寧秋鶴疑惑。

    「我們倆并非真是你師兄?！怪箿Y乾咳一聲：「你爹將你托予我們二人，只因是同在山中修行。我等皆非凡人，修行之路漫漫，我們亦不想平白長(zhǎng)你一輩，便隨意想個(gè)稱呼讓你叫著。我本來(lái)是二師兄，你小時(shí)侯說(shuō)我看著年紀(jì)大，非要叫我大師兄，我們只好將排序換了過(guò)來(lái)?！?/br>
    「寧姑娘當(dāng)真勇氣可嘉！」問(wèn)柳咋舌：「居然敢說(shuō)止淵大人看著老，在下服了?！?/br>
    止淵撇了他一眼，道：「吃飯罷你?！?/br>
    「欸！欸！我的丸子！丸子！」問(wèn)柳被止淵那一眼唬得手抖，盤(pán)子里的炸rou丸撒了一桌，還有幾個(gè)滾到桌子邊緣掉了下去，趕緊俯身去接。

    問(wèn)柳這一彎腰，本來(lái)被他的身形擋在角落里的寧秋鶴便露了出來(lái)。

    僅僅是曇花一現(xiàn)的瞬間，足以讓坐在對(duì)面角落里的人看清楚了她的容貌。

    左手手背上的黑色火焰紋身宛如活物緩緩流動(dòng)，手中茶杯里的大半杯茶水瞬間沸騰。手微微用力一握，茶杯登時(shí)碎成渣屑，沸騰的茶水灑在桌上立時(shí)蒸發(fā)的干干凈凈。

    伸手摸了摸左臉上快要燒得通紅紅的金屬面具，坐在角落里的那人起身離開(kāi)，只留下桌上一小堆白色的碎屑。

    頃刻，一名戴著半張金屬面具的黑衣男子出現(xiàn)在城門(mén)口。

    「陸又，」黑衣男子冷冷開(kāi)口：「兩男一女，皆白衣，其中一人身形高大，另一男子頭戴斗笠，他們是否從此處進(jìn)城？」

    城門(mén)剛剛關(guān)閉，正在收拾文書(shū)的陸又趕緊躬身道：「尊者，此叁人今日未時(shí)從此處徒步進(jìn)城?！?/br>
    「他們進(jìn)城所為何事？」沒(méi)被面具覆蓋的半張臉上劍眉入鬢，本應(yīng)是溫柔多情的桃花眼中都是冷光，薄唇微抿。

    「回尊者，」陸又不敢抬頭，只看著黑衣人的袍角回話道：「那女子似是抱恙在身，二名男子自稱是她的兄長(zhǎng)，欲上山尋白醫(yī)仙診病。」

    「抱恙？」黑衣男子冷笑道：「甚好?！?/br>
    陸又彎著腰冷汗直冒，鼓起勇氣問(wèn)道：「尊者，可是有何不妥？」

    「無(wú)事?！购谝履凶幼笫忠粨P(yáng)，周身燃起黑焰，消失在城門(mén)前。

    用過(guò)飯后，寧秋鶴已是體力不支，腿肚打顫，只能放棄逛街，回客棧房間中浸冷泉。

    在城里既不能放毒瘴，也不能讓問(wèn)柳化了原形守著，雖然在建筑物中，反倒沒(méi)有野外來(lái)得安全。

    止淵總覺(jué)得有點(diǎn)沒(méi)來(lái)由的不安，問(wèn)柳也有所感，皆是不敢松懈，二人便一同在缸邊陪她枯坐一夜，次日清晨便整裝出發(fā)。

    止淵把半夢(mèng)半醒的寧秋鶴從缸里撈出來(lái)，擦身穿衣裹上斗篷抱著，問(wèn)柳則是將水引回瓶中，用乾坤袋收了石缸，趕在卯時(shí)一刻城門(mén)開(kāi)的時(shí)候就出了城。

    寧秋鶴真正醒來(lái)的時(shí)候，已經(jīng)被止淵抱著，坐在已化作原型的問(wèn)柳背上，走在桃林中。

    問(wèn)柳走得不快，游玩似的小跑小跳。兩旁的桃樹(shù)在他跑近的時(shí)候慢慢往邊上挪開(kāi)，柔軟的枝葉在身上拂過(guò)。

    寧秋鶴在問(wèn)柳背上被晃得眼花，定了定神，問(wèn)道：「怎么了？」

    「有人?！怪箿Y低聲道：「出城的時(shí)候跟上來(lái)的?！?/br>
    「唔？要打劫嗎？」寧秋鶴往四周看了看，只見(jiàn)樹(shù)影不見(jiàn)人。

    「問(wèn)柳，」止淵皺眉，「等會(huì)護(hù)好小鳥(niǎo)兒?！闺S即揚(yáng)聲道：「閣下一路跟隨，未知有何指教？」

    「指教倒不敢當(dāng)。」伴隨著冷冷的男聲，林中燃起星星點(diǎn)點(diǎn)的黑焰，很快形成一個(gè)包圍圈將二人一獸困在正中。

    一名黑衣男子半依在不遠(yuǎn)處的一株桃樹(shù)上，身材高挑勻稱，左臉上覆著半張銀色的面具，墨色的長(zhǎng)發(fā)用一根紅絲帶松松的束著垂落在右肩，身后的黑色斗篷無(wú)風(fēng)而動(dòng)，內(nèi)襯暗紅色的火焰刺繡在陽(yáng)光下緩緩流動(dòng)。

    黑衣男子揚(yáng)唇微笑，緩步走來(lái)，桃花眼中都是熠熠的星光，柔聲道：「只是想請(qǐng)白鷺姑娘一聚，以解思念之情，不知可否賞個(gè)光？」

    「原來(lái)是焚煬尊者，久仰大名?！怪箿Y抱拳，心中暗道不好，這焚煬魔尊亦正亦邪，行事隨心，不知今日之事可否善了。多年沒(méi)與人動(dòng)手，更沒(méi)想到遇上的第一人就這般棘手，如今手上連件趁手的武器都沒(méi)有。暗嘆一聲，低頭在寧秋鶴耳邊低聲道：「一會(huì)動(dòng)手以后我拖住他，你們找機(jī)會(huì)逃走?！?/br>
    「白鷺是誰(shuí)？」寧秋鶴小聲問(wèn)道。

    「是你?！怪箿Y嘆氣，「你以前外出歷練，便化名白鷺?！褂謫?wèn)：「你怎地惹來(lái)的這個(gè)煞星？」

    寧秋鶴翻白眼，「你說(shuō)我能知道么？」廢話，她連自己是白鷺都不知道。

    「久仰不敢當(dāng)，怕也不是什么好名聲?！拐f(shuō)話間焚煬魔尊已走到他們面前不遠(yuǎn)處，微笑道：「白鷺姑娘別來(lái)無(wú)恙？上次的丹藥可還堪用？一別二十年有余，也不知白鷺姑娘眼中是不是還有我這個(gè)朋友?！?/br>
    寧秋鶴見(jiàn)那桃花眼中的冷光，不由得全身冰冷。這眉眼身形太過(guò)熟悉，即使將近五個(gè)月沒(méi)見(jiàn)，依然記得清清楚楚。這人即使化作灰，她亦認(rèn)得，何況僅僅是遮住了半張臉？

    左惟軒。

    不知他在這個(gè)世界，是不是也叫做左惟軒？

    「什么丹藥？」止淵皺眉。

    「這跟閣下并無(wú)干係，本尊只想請(qǐng)白鷺姑娘過(guò)府一聚，還請(qǐng)行個(gè)方便?！狗贌ё痣m尊稱止淵為閣下，卻一直未曾問(wèn)其名諱，已是極為傲慢無(wú)禮之舉。

    「我為白鷺兄長(zhǎng)，如今舍妹抱恙在身，實(shí)在不宜到府上拜訪?！怪箿Y深吸一口氣，垂在身旁的左手用力一握，一陣金屬摩擦之聲，銀色的金屬片從手腕處層層翻起，瞬間覆蓋到指尖處。

    「恕難從命，唯有得罪了?！怪箿Y五指成爪，指尖上銀白色的尖鉤映著冷光。

    黑色的火焰緩緩從手臂流向手腕，再流入掌中。焚煬魔尊左手五指微張，一小團(tuán)黑焰在指間游走，嘴角仍帶著笑意。

    「止淵，」寧秋鶴忽然道：「我跟他走。」

    焚煬魔尊笑容一滯，桃花眼中帶了點(diǎn)愕然，隨即被冷意所取代，笑道：「哦？白鷺姑娘這是迫不及待的想要故地重游嗎？」

    「不要命了你！」止淵低聲喝：「給我閉嘴，一邊呆著去。」說(shuō)罷從問(wèn)柳背上飛身而起，寧秋鶴只覺(jué)得身體一輕，已被他拋向身后。

    大吃一驚，還沒(méi)來(lái)得及叫喊，已經(jīng)落入一個(gè)溫暖的懷抱中。是問(wèn)柳化了人形，凌空將寧秋鶴抄進(jìn)懷里護(hù)著，落在火圈的最邊沿。

    另一頭止淵和焚煬魔尊已纏斗在一處，黑焰在二人相接的左手上翻滾，止淵左手的衣袖開(kāi)始片片化作灰燼，右手快速往焚煬魔尊臍下丹田位置狠抓。

    焚煬魔尊閃身一個(gè)回旋，避開(kāi)了丹田的一爪，裹著黑焰的左手松開(kāi)又往止淵的背心拍去。

    問(wèn)柳不知對(duì)方是否有埋伏，此刻全神戒備絲毫不敢松懈著。突然全神一震，圈住寧秋鶴嬌小的身子往前一滾，四肢著地將她壓在懷中，隨即回身，另一個(gè)焚煬魔尊赫然出現(xiàn)在他們剛才所站的位置，緩緩走來(lái)。

    場(chǎng)上同時(shí)出現(xiàn)了兩個(gè)焚煬魔尊，竟是可以一分為二。

    止淵察覺(jué)后方情況有變，立即就要回身去救援，卻被身前的黑衣男子抬手將他攔住。

    「閣下還是不要分心的好?！拐c止淵交手的焚煬魔尊冷笑道：「如此關(guān)心，怕是親兄長(zhǎng)了？」

    「跟尊者有何干係？」止淵皺眉。

    這邊問(wèn)柳全身寒毛倒豎，緊盯著緩步接近的焚煬魔尊，右手手腕一翻，一把不足尺長(zhǎng)的尖刃被握在手中。尖刃整體淡金色，微微彎曲，刃身上是繁復(fù)的鏤空花紋，非金非木，光澤溫潤(rùn)。

    「白鷺，」焚煬魔尊半張面具后的表情堪稱溫柔，輕聲問(wèn)道：「這些年來(lái)你過(guò)得可好？」

    寧秋鶴抬眼看他，淡淡應(yīng)道：「我也不知算得上是好還是不好。」

    最初的驚愕過(guò)去，熟悉的人在這個(gè)世界已經(jīng)重新遇到兩個(gè)，再有第叁和第四個(gè)甚至第五個(gè)也不是什么奇事。再遇見(jiàn)他，想起上一世沒(méi)有結(jié)果的初戀，心中雖有苦澀卻也有釋然，一切都已經(jīng)是過(guò)去。

    寧秋鶴清楚地認(rèn)識(shí)到，面前的他已不是上一輩子的他，僅僅是長(zhǎng)了張一樣的臉而已，左惟軒從來(lái)不會(huì)這樣看她，從來(lái)不會(huì)。

    大約是寧秋鶴無(wú)驚無(wú)喜的表現(xiàn)，跟他想像中差別甚大，焚煬魔尊面露愕然。

    收起冷笑，焚煬魔尊正色問(wèn)道：「白鷺姑娘可愿跟我走一趟？」說(shuō)話間已到了她與問(wèn)柳跟前，伸出右手。

    「你休想！」問(wèn)柳一聲暴喝，手中短刃切向焚煬魔尊。

    焚煬魔尊也不閃避，右手一翻已將短刃用食中二指夾住，用力一拉。問(wèn)柳握緊了兵刃不肯撒手，竟是直接帶著寧秋鶴被拖近一尺有余。

    焚煬魔尊看著已被拖到身前的二人，左手捏著一團(tuán)黑焰拍向問(wèn)柳右肩。

    問(wèn)柳左手抱著寧秋鶴，正要松開(kāi)右手短刃來(lái)招架，冷不防懷中伸出一只玉白的小手，迎上那漆黑的火球。

    「我跟你走。」寧秋鶴對(duì)那翻滾的黑焰視若無(wú)睹，只望著那人的黑瞳，向他伸出手，「左惟軒，不要為難他們，我跟你走?！?/br>
    眼看她那近乎透明的小手就要被黑焰吞噬，焚煬魔尊吃了一驚，在最后一剎那散去黑焰，握住了她冰涼的手，答道：「好?！?/br>
    「寧姑娘！」問(wèn)柳抱緊了寧秋鶴的腰不肯撒手，急道：「你的狀況.…..」

    「得罪了。」焚煬魔尊俯身低頭在寧秋鶴耳邊輕聲道。左手用力一拉，將她拉進(jìn)懷中，圈緊了她的后背，同時(shí)右手松開(kāi)短刃，快速拿住問(wèn)柳左肩一捏。

    問(wèn)柳肩膀無(wú)力，只得放開(kāi)了手，寧秋鶴便落入了焚煬魔尊手中。

    一擊得手也不多話，焚煬魔尊抱著懷中嬌小的女子，周身騰起黑焰，轉(zhuǎn)眼火光消散，只余下地上一枚斷裂的玉符。同時(shí)另一邊與止淵纏斗的分身亦化作黑焰消散無(wú)形。

    「可惡！」問(wèn)柳捶地，寸許長(zhǎng)的黑甲深深插進(jìn)土中。

    止淵快步走到二人消失的地方，撿起那枚斷裂的玉符，分出一縷神識(shí)打入玉符中查探，數(shù)息后即撤回，長(zhǎng)嘆一聲，問(wèn)道：「小鳥(niǎo)兒簪子上面的追蹤符，還能感知到嗎？」

    問(wèn)柳隨即坐起，凝神片刻，搖頭道：「完全沒(méi)有感應(yīng)了，連個(gè)大方向都沒(méi)有。」

    「果然，」止淵皺眉：「玉符的定位在東北方向二千七百里以外的赤峰傳送大陣?！?/br>
    「這么遠(yuǎn)！」問(wèn)柳扶額：「都快到奉天城去了。我們?cè)趺崔k？回桃林城去買(mǎi)個(gè)赤峰的傳送符？用跑的肯定沒(méi)辦法追上?！?/br>
    「不，」止淵搖頭：「我先去都廣?！棺笫忠凰桑y爪化作片片銀麟翻起往后收回，化作手腕間一根銀色細(xì)線。露出來(lái)的皮膚盡是焦黑的火灼之傷，正以rou眼可見(jiàn)的速度緩慢癒合。

    「都廣之野！？」問(wèn)柳大驚：「大人你是要去取…」

    「雖說(shuō)以魔尊修為尚且無(wú)法殺傷我們，但他有分身之術(shù)?！怪箿Y沉吟：「我如今沒(méi)個(gè)合用的兵刃在手，要從他手上搶人談何容易?！?/br>
    「可是大人的兵刃封印尚不足五千年，此刻出世的話，恐怕…..」問(wèn)柳勸道。

    「無(wú)事，我們先取虎魄，其他的等時(shí)日足了自然出世。」止淵搖頭道：「只差十?dāng)?shù)年了，提早這樣一點(diǎn)點(diǎn)不妨事。再說(shuō)如今亂象已生，合該不容易被察覺(jué)才對(duì)。」

    「要通知老祖一聲嗎？」問(wèn)柳想了想，問(wèn)道。

    止淵一想到山里那個(gè)，眉頭就止不住的皺：「先別說(shuō)，等十天滿了再想辦法，能瞞多久是多久?！?/br>
    「是，我明白了?！箚?wèn)柳躬身應(yīng)了，隨即化作原型，馱了止淵奔回桃林城。