見(jiàn)寧秋鶴應(yīng)了，戈月登時(shí)喜上眉梢，笑著道：「姑娘肯來(lái)真是太好了，要是請(qǐng)不到姑娘，回家肯定要挨老爹的訓(xùn)。還沒(méi)請(qǐng)教姑娘怎么稱呼？姑娘從中原那邊過(guò)來(lái)，肯定有姓氏吧？我們一族沒(méi)有姓，大家都是喚名字的。」

    「我姓寧。」寧秋鶴答道。

    「名字呢？請(qǐng)問(wèn)姑娘叫什么名字？」戈月接著問(wèn)。

    這里的人這么奔放的嗎……？寧秋鶴記憶中，除了祁朱，還真沒(méi)有人直接問(wèn)過(guò)她的名字。

    猶豫了一下正要回答，卻聽(tīng)戈月道：「啊，對(duì)不起，我是不是不該問(wèn)名字？爹好像跟我說(shuō)過(guò)，中原來(lái)的姑娘是不能隨便問(wèn)名字的，我們這里好久都見(jiàn)不上一個(gè)人類，我一時(shí)沒(méi)在意就……」

    「嗯，沒(méi)關(guān)系。」寧秋鶴本就從沒(méi)介意過(guò)什么閨名閨譽(yù)的問(wèn)題，對(duì)戈月印象也還好，便答：「我叫寧秋鶴?！顾麆偛藕孟裾f(shuō)了什么……見(jiàn)不到人類？寧秋鶴心中冷汗直冒，她怕是又招惹到什么妖怪了吧……

    正要細(xì)問(wèn)，便見(jiàn)戈月伸手，往身邊的巨大蛇球上用力一拍，大聲道：「你們幾個(gè)快起來(lái)，回家啦！」又轉(zhuǎn)頭對(duì)寧秋鶴道：「抱歉，我家?guī)讉€(gè)meimei修為淺，這個(gè)季節(jié)就比較貪睡，寧姑娘請(qǐng)稍等一下?！?/br>
    正在說(shuō)話間，那個(gè)蛇球開(kāi)始緩緩扭動(dòng)，分散開(kāi)來(lái)，一共是四條碩大的蚺蛇，皆是黑色，額上一道紅色細(xì)線，身上帶著深灰色的花紋。最細(xì)的那條碗口粗細(xì)，有點(diǎn)懵懂的想往戈月身上靠，最大的那條少說(shuō)水桶粗細(xì)，此刻正眼神熱切地盯著寧秋鶴看，如果蛇的眼神也能用熱切來(lái)形容的話。

    果不其然，那大蛇看了她幾眼，就開(kāi)始嘗試往她身上蹭，可惜實(shí)在是一點(diǎn)都不溫柔，托盤那么大的蛇頭，直接撞在她的大腿上，那力氣大得寧秋鶴站都站不住，往后仰倒。

    戈月連忙上前一步將寧秋鶴扶住，低聲喝道：「夢(mèng)月！不許無(wú)禮！」

    大蛇的腦袋隨即往后一縮，口吐人言，卻是少女的嗓音，「戈月真兇，人家只是想跟老祖親近一下嘛?！?/br>
    「休要胡鬧?！垢暝路鲱~道：「寧姑娘不是老祖?！?/br>
    夢(mèng)月便是之前夢(mèng)中，帶頭伸手進(jìn)水中摸她的少女吧？

    寧秋鶴伸手去觸摸她匙形的腦袋，蛇鱗緊密結(jié)實(shí)，著手冰涼。夢(mèng)月先是一呆，隨即瞇著眼睛用額頭蹭她手心，問(wèn)道：「你不是老祖嗎？那你是誰(shuí)？你喜歡夢(mèng)月嗎？夢(mèng)月很喜歡你哦！」

    這到底是蛇還是貓？

    寧秋鶴抬頭看著身前的男子，好奇道：「戈月也是蛇嗎？」

    「是的?！垢暝曼c(diǎn)頭道：「我們是巴蛇的后裔，所以體型比較大，遵從先祖吩咐，一直住在這深山里，對(duì)人的了解，都是從祖輩們口耳相傳而來(lái)，若是冒犯了寧姑娘，請(qǐng)不要見(jiàn)怪?！?/br>
    寧秋鶴忽然來(lái)了興致，道：「戈月，你的原身……也很大嗎？」

    「呃……怎樣才算大？」戈月搔搔頭，猶豫道：「夢(mèng)月這樣的，在我們這里還算是幼年期，我的話，大約是…唔…這么粗左右?！拐f(shuō)著用雙手比了個(gè)莫約磨盤大小的圓。又接著道：「爹爹大約是一丈粗細(xì)，我聽(tīng)說(shuō)，老祖的原身有兩丈粗?！?/br>
    一丈是兩米多一點(diǎn)，兩丈粗細(xì)，豈不是伏在地上都有五米高？

    「那你們的蛋有多大？」寧秋鶴實(shí)在是好奇，這么大的蛇，生出來(lái)的蛋是不是該有水缸大小？

    「我們不生蛋?！贡焕渎湓谝慌缘膲?mèng)月化了人形，看著約莫十六七歲少女模樣，頭裹白絲帕，一身淺紫色衣裙，衣襟和袖口鑲著寬青邊，上面繡著精致的銀色梅花，笑瞇瞇地拉了寧秋鶴的手，道：「我們一族跟一般的蛇不一樣，是不生蛋的哦，姨娘這兩天就要生產(chǎn)了，寧meimei要留下來(lái)看嗎？」

    ……寧meimei？

    算了，怎么說(shuō)她也只有二十多年的記憶，在妖的眼中，二十幾歲大約連幼年期都還沒(méi)過(guò)吧，叫她meimei也勉強(qiáng)認(rèn)了。

    蛇妖生孩子的場(chǎng)景實(shí)在讓寧秋鶴好奇心高漲，可終歸是女子生產(chǎn)，絕大多數(shù)的動(dòng)物，乃至是人，都不會(huì)喜歡被不相干的人圍觀，便向戈月問(wèn)道：「我可以留下來(lái)看嗎？會(huì)不會(huì)不方便？」

    「當(dāng)然不會(huì)，」戈月忙應(yīng)道：「寧姑娘要留下來(lái)看的話，自然歡迎之致。我們一族人丁不旺，比不得其他蛇類，所以但凡有孩子出生，只要手邊沒(méi)有要事，大家都會(huì)去看看熱鬧的?！?/br>
    「是呀是呀，其他品種的蛇也會(huì)來(lái)看?！箟?mèng)月?tīng)恐鴮幥嵇Q的手，帶著她往山里走，「我們妖跟人不一樣，這年頭人是越來(lái)越多，妖是越來(lái)越少，我們族里對(duì)上一次有孩子降生，都已經(jīng)是五十年前的事了，喏，就是掛在戈月脖子上的嫻月?！够仡^指了指正在把最小的蛇掛在肩上的戈月，夢(mèng)月接著道：「所以有新的妖降生都是天大的喜事，來(lái)看的客人很多，爹爹都會(huì)設(shè)宴款待的?！?/br>
    「我需要給孩子準(zhǔn)備禮物嗎？」寧秋鶴為難道：「我好像沒(méi)什么拿得出手的?！?/br>
    「寧姑娘不需要客氣的?！垢暝聦⑿乖峦缟洗詈?，就像圍了個(gè)特大號(hào)的圍巾，伸手往剩下的兩條蛇身上輕輕拍了拍，催促她們自己走，又道：「如果不介意的話，可以請(qǐng)寧姑娘，讓孩子沾沾蛇衣的味道嗎？」

    ……

    戈月和夢(mèng)月帶著寧秋鶴在山中繞了大半天，到了他們的家。

    他們的家，跟寧秋鶴想象中有點(diǎn)不一樣。

    本以為蛇窟就該是陰森腥臭的巖洞，可眼前這延綿一片依山傍水的吊腳樓，實(shí)在讓她吃驚不少。

    整個(gè)村莊坐落在一個(gè)小山谷里，原木色的吊腳樓沒(méi)有太多裝飾，依山壁而建，圍繞著一潭盈盈綠水，大多數(shù)人家都有臨水的小閣樓，寧?kù)o而舒適。

    戈月上前兩步，將小嫻月從肩上拿下，置于湖邊的草地上，看著她游進(jìn)湖中，回頭對(duì)我道：「這個(gè)村子是按照外出游歷歸來(lái)的前輩們的描述來(lái)建造的，族人喜水，便將建筑樣式稍微更改了一下，這樣雨季湖水漲滿的時(shí)候，也不會(huì)淹進(jìn)屋子里，族人化了原身游弋的時(shí)候，也不容易損壞建筑物。山居簡(jiǎn)陋，招待不周，希望寧姑娘不要嫌棄。」

    正在說(shuō)話間，從湖對(duì)岸最高的木樓里走出一名彪形大漢，從閣樓上一躍而下，自湖面上踏水而來(lái)。

    戈月上前一步，道：「爹，我把寧姑娘帶回來(lái)了?！?/br>
    「寧姑娘，幸會(huì)?！贡胄未鬂h看著約莫四十歲年紀(jì)，鐵塔一樣的身形，跟戈月一樣頭裹白絲帕，穿一身黑色銅扣琵琶襟絲衣，暗紅色的粗滾邊上繡著銀色蛇紋圖案，白綾腰束，大走到寧秋鶴面前，深深一揖，「我叫縱云，是如今巴蛇一族的族長(zhǎng)，請(qǐng)問(wèn)可否和寧姑娘單獨(dú)說(shuō)上幾句？我知這于禮不合，但事關(guān)重大，還請(qǐng)姑娘見(jiàn)諒。」

    寧秋鶴沒(méi)多猶豫便點(diǎn)頭答應(yīng)，反正她也是孤身前來(lái)，禮數(shù)的問(wèn)題沒(méi)什么好介意的?？墒怯惺裁词虑?，居然重大到連子女都不能聽(tīng)，卻要對(duì)她這個(gè)外人說(shuō)？

    隨縱云走入一棟小木樓中落座，這男人倒真是開(kāi)門見(jiàn)山，坐下來(lái)就道：「寧姑娘身穿蛇衣，必定是老祖親近的人了。我們求寧姑娘的事情其實(shí)很簡(jiǎn)單，就是請(qǐng)寧姑娘回歸山一趟，給流云送個(gè)信?！?/br>
    「你們沒(méi)有辦法聯(lián)絡(luò)到流云？」寧秋鶴奇道。

    「是這樣的，」縱云沉吟道：「每一代的蛇君，都是由族里選出來(lái)，送到老祖身邊去培養(yǎng)的，沒(méi)到約定接任的時(shí)間不能歸族，也不能跟族人有聯(lián)絡(luò)。流云便是下一任的蛇君，離開(kāi)他接任的時(shí)間還有一百年，所以我們現(xiàn)在也沒(méi)有辦法聯(lián)絡(luò)到他?！诡D了一頓，又道：「若是小事，我們也不敢勞煩寧姑娘，只是這事，我們確實(shí)沒(méi)有權(quán)力做決定，只能請(qǐng)寧姑娘代為告知流云和老祖，請(qǐng)他們定奪?！?/br>
    「你確定這是我應(yīng)該知道的事嗎？」這事兒，光聽(tīng)個(gè)開(kāi)頭就好像很嚴(yán)肅的樣子，她不大想負(fù)責(zé)任啊。于是寧秋鶴小心翼翼地道：「如果你覺(jué)得有需要保密的話，可以不必告訴我的，我回去跟老祖和流云說(shuō)一下，讓他聯(lián)絡(luò)你，這樣可好？」

    可惜眼前這男人太過(guò)耿直，完全沒(méi)有領(lǐng)會(huì)到寧秋鶴的心思，快速答道：「寧姑娘既擁有蛇衣，便是老祖最親密的人，我們對(duì)寧姑娘，須得跟對(duì)待老祖一樣，沒(méi)什么不能說(shuō)的。」

    頓了一頓，縱云的臉色變得極其陰沉，從懷中摸出一塊巴掌大小，粘連著干涸血rou的黑色蛇皮，沉聲道：「叁個(gè)月前，我們的現(xiàn)任蛇君鳴涫被殺了?！箤⑸咂し诺綄幥嵇Q面前，縱云咬牙道：「不僅僅是被殺，妖身和丹還被吃掉了，連骨頭都不剩下?！拐f(shuō)著指了指蛇皮邊緣的牙印，「這個(gè)，還是鳴涫的近侍，冒死從兇徒嘴里搶下來(lái)的，最后一小部分?！?/br>
    望著那一小塊血rou模糊，牙印分明的蛇皮，禁不住一陣惡寒。

    「是何人所為？」寧秋鶴定了定神，將心中怪異的感覺(jué)壓下去，沉聲問(wèn)道：「你們?cè)砣绱舜T大，吃起來(lái)該頗為費(fèi)時(shí)才對(duì)，為何竟是最后剩下一點(diǎn)點(diǎn)了才發(fā)現(xiàn)？」

    「我也有這個(gè)疑問(wèn)。」縱云嘆了一口氣，「那近侍送回來(lái)蛇皮之時(shí)便傷重昏迷，最近幾天才蘇醒過(guò)來(lái)，卻是對(duì)此事閉口不肯言，若是寧姑娘有興趣，稍后可一同去細(xì)問(wèn)。」頓了一頓，接著道：「現(xiàn)在離流云接任還有一百年，蛇君無(wú)端殞命，人類有句話道，國(guó)不可一日無(wú)君，現(xiàn)在雖然各族的首領(lǐng)盡力將消息壓下，但是紙包不住火，終究有一天是會(huì)傳開(kāi)去的，到時(shí)候恐怕會(huì)出亂子。所以才斗膽請(qǐng)寧姑娘代為稟告老祖，請(qǐng)他老人家定奪?！?/br>
    「我知道了?！箤幥嵇Q點(diǎn)頭道。

    「還有一個(gè)斗膽的請(qǐng)求?！箍v云猶豫了一下，道：「我覺(jué)得這事……流云提早接任的機(jī)會(huì)不小，可不可以請(qǐng)寧姑娘將戈月也帶到歸山去？原本流云接任以后，再下一任的蛇君人選也合該是戈月，若然流云真的提早接任的話，老祖身邊也要留個(gè)人侍奉才是。」

    「這個(gè)……」寧秋鶴為難道：「我也不太清楚這個(gè)接任的事宜，萬(wàn)一霧山不高興了那可不好?！?/br>
    「那也好辦，」縱云思索了片刻，道：「由戈月送寧姑娘到江城，他便在江城候著，等有了具體定案以后，再?zèng)Q定他的去留便好。」

    這個(gè)折中的辦法可以，寧秋鶴對(duì)戈月的印象也不錯(cuò)，便同意下來(lái)。