沈從心眼底驚訝，這竟不是前些年她來的阮府，且門匾還掛著“沈”字?？v使她心里許多吃驚，可跟沈從染到底是一母同胞出來的，親姐妹之間那點子默契，她多少明白了。

    “菱兒，去帶你表哥上街逛逛。妗兒，你也跟著同去?！鄙驈娜拘χ牧伺娜盍獾募绨颍瑖诟赖?。

    阮菱當即明白，母親這是要她帶著表哥去置辦些衣裳行頭。

    姨母雖是沈家的姑娘，可早些年執(zhí)意嫁給蘇州一商人，險些與家里府鬧得決裂。東京城階級森嚴，士農(nóng)工商，身份一瞬明了，名門望族的嫡姑娘去嫁給一最末端的商人。雖是富商，家產(chǎn)豐厚，可地位卻是極低的。沈老夫婦不認這個女兒，就連最后離世也不允準她歸京。

    阮菱應下，隨后看向阮?。骸白撸L姐給你買喜福堂的芙蓉餅和核桃粘?！?/br>
    阮妗皺著小臉：“阿姐，我不去，我累了?！?/br>
    蘇哲看著阮菱，眼底溫柔，聲音清潤：“菱meimei，今日大家都累了。女兒家身子嬌弱，還是回屋歇息吧?！?/br>
    沈從染急忙朝阮菱使眼色。

    阮菱看了眼母親，“尷尬”的笑了兩聲：“沒事兒，表哥，我不累。你初到京城，咱們?nèi)ス涔浒??！?/br>
    蘇哲盛情難卻，作了個揖：“有勞表妹了。”說完，他看向一旁的清音：“天寒地凍，給你家姑娘帶上手爐?！?/br>
    清音點頭。

    蘇哲同阮菱兩個人朝外走去，沈從染和沈從心頓時看向?qū)Ψ?，會心一笑?/br>
    “這么多年了，阿哲還是這樣謙和有禮，知道疼愛meimei，我是當真喜歡這孩子?！?/br>
    “哎呀，jiejie，孩子們的事兒，咱就隨她去吧?！?/br>
    “是，這表哥表妹的多年不見，是該好好相處。不管她們兩個了，咱們兩姊妹快好好說話話。”

    東宮外，停著兩頂軟轎，禮部和戶部的大人進去快兩個時辰了。

    纮玉端著茶，想起剛才得來的消息，猶豫著要不要進去稟報。

    正想著，暖閣的簾被掀開，禮部尚書和戶部尚書相繼離開。纮玉定了定心，還是不打算瞞著了，畢竟，阮姑娘身邊多了個表哥，對于殿下來說，可不是好事。

    一刻鐘后，太子的馬車出了宮。

    路上，裴瀾靠在車身上閉目養(yǎng)神，后日是大楚周邊眾小國朝拜的日子，福樂公主也在此次列中，這段日子他只顧著朝拜大典，現(xiàn)在小姑娘竟然給他冒出個表哥來？

    太子抿唇，漆黑的眸色沉了沉。

    東市上，人流如潮，賣花燈的，賣春聯(lián)的小販層出不窮，垂角小童們拿著糖葫蘆滿街跑，銀鈴般的童稚聲不絕于耳。

    已是年關了，不僅東京城的大戶人家要出來采買，那普通老百姓都是家家戶戶傾巢出動，辛苦勞作一年，就趕著這幾天喜慶了。

    蘇哲指著前邊的首飾鋪子，頗有興致道：“四meimei，咱們再去那家看看吧?！?/br>
    阮菱此刻已是累極了，她回頭看了眼清音，又看了看蘇哲，兩人身上皆大包小裹，提的買的都是表哥送給她的。

    一會兒是初次上京沒準備禮物，一會兒是補上她去年的生辰賀禮，總之吃的穿的用的，從頭到腳買了個遍，就是只字不提給他買點什么。

    阮菱拿手掂了掂腰間的荷包，那里頭有母親給的銀子，沉甸甸的。她咬唇抬頭看向蘇哲，卻不想，他亦是看向自己。

    與裴瀾那雙狹長張揚的黑眸不同，表哥的眼眸流光溢彩，溫如白玉，臉部輪廓柔和，眼角眉梢都透著溫柔氣息，唇角亦總是噙著笑意。

    “meimei？”蘇哲嗓音溫潤，輕輕喚道。

    阮菱回了神，這才覺得自己失禮了。她捏著自己鼓鼓的小荷包，努起唇：“表哥，今日不是說好給你買東西的？”

    蘇哲瞥了眼她鼓搗荷包的小心思，淡淡笑了：“待會兒隨意買幾身即可，快過年了，你省點銀子留做零花?！?/br>
    可銀子沒花出去，阮菱蹙了起眉，總感覺這樣不大好。

    “你不說，我不說，姨母不會知道的。”

    蘇哲揉了揉她的發(fā)頂，眉目清雅溫和：“別想了，再去給你們兩姐妹置辦點首飾，咱們就去買糕點。前邊就是喜福堂，五meimei喜歡芙蓉餅和核桃粘，多買些回去。”

    阮菱眨了眨眼，她就說了一次，表哥就記住了。

    蘇哲見阮菱不挪步子，佯裝要走，玩笑道：“晚來的小孩可沒有糖吃了。”

    阮菱也被他逗笑了，心底里那與蘇哲幾年未見疏遠的感覺漸漸消散。表哥還如小時候那樣疼她跟妗兒。

    她快步隨著蘇哲進了一家首飾鋪子，有了蘇哲的授意，她也不裝假了，緊挑自己喜歡的步搖珠釵去試戴。表哥家里是揚州有名的富商，最不缺的就是錢。嗯，她那點銀子還是留著給妗兒買零嘴吧。

    “菱meimei，你試試這個，和田白玉，很襯你的膚色?！?/br>
    “是么？”阮菱小臉露出了喜歡的神色。女孩兒家一看見漂亮的首飾衣裳，就挪不動步。

    “別動，我給你戴上?！?/br>
    不遠處，一家茶館的一樓，停了一輛馬車。

    太子甫才掀開簾子，就瞧見了這樣郎情妾意的一幕。那扶在窗身上的手背，驟然爆出了青筋。

    郎君生的溫文爾雅，一襲俊朗青衫，此刻正替阮菱試戴發(fā)釵，舉止動作的親密感，這個表哥對小姑娘有著什么樣一股心思，同樣身為男人，他再清楚不過了。

    太子漸漸攥緊了拳，胸腔的某一處驟然涌上一股酸澀。

    鴉羽似的睫毛垂下眼瞼，他自嘲的笑了一聲。天道輪回，報應不爽，他種下的債兜兜轉轉還是栽了回來。

    不過是表哥表妹合乎禮節(jié)戴個簪子，他心里就萬般不適。上輩子他寵著宋意晚，菱菱的心又是怎樣的難熬呢？

    太子眼底那股暗藏的火漸漸涼了下來，骨節(jié)修長的手扔保持著扶窗的姿勢，久久未動。

    可對面首飾鋪子里的兩人卻是早就買完東西走了。

    纮玉在一旁瞧著，心里不是滋味。他在殿下身邊守了數(shù)十年，見過太多次他怔神獨坐的模樣，可唯有這一次，他看出了落寞的意味。

    過了許久，裴瀾喉結微動，啞著嗓子說了句話。

    “去查?！?/br>
    纮玉知道殿下會在意這個人，知道沈家母子進京這個消息時他就順道去打聽了。

    “蘇哲，子少安，祖籍揚州，是當?shù)赜忻母簧烫K家獨子，早些年隨其母進京探望過阮家，前年春闈入了仕，眼下在新任揚州知州手底下任郎中一職，官階五品，未婚……”

    說到最后一個字時，纮玉眼見著裴瀾眼底結上了一層霜。

    未婚，又在此時上京，說著是多年未見親人，幫著cao持小外甥女的婚事，那為何要帶上自己兒子。

    男未婚，女未嫁，阮家眼下可就是阮菱身上沒有婚約。打的什么主意，便是纮玉這等不懂風月之事的人也能猜出個一二。

    可美人又豈是那么好求娶的，尤其是像阮姑娘這種滿東京城聞名，再找不出其二的美人。暗地里又有多少男人覬覦著。沒了侯府的光環(huán)庇佑，阮姑娘日后的婚姻怕是不順遂。畢竟，這東京城遍地是王侯，最不缺的就是富貴人家。

    官與民，一字之差，天壤之別。

    “你說他早些年的時候來過阮府？”太子突然問纮玉，聲音冷的嚇人。

    這個他字，纮玉一時間沒反應過來。

    纮玉愣了愣，眼看著太子眼里不耐的情緒驟多，頓時明白了。

    他謹慎答：“蘇哲早些年是隨著其母，到阮府住上一段日子。”

    至于怎么相處的，他自是不敢再多說下去。

    太子皺起了眉，這些事兒，上輩子阮菱都沒有跟他提起過。若不是今日撞見，他壓根不知道她還有個表哥。

    想到這兒，胸口那股酸澀和不適頓時消散了不少。他重新靠回車身，漆黑濃密的長睫闔上，又恢復了那副散漫涼薄的模樣。

    菱meimei，他也是真敢叫。

    既然上輩子菱菱不曾提過，那說明這個什么所謂的表哥壓根就沒入過她的眼。菱菱是被自己傷透了心才會這般的，區(qū)區(qū)表哥而已，不足畏懼。

    馬上就是新年了，按照謝延說的，宋意晚也該被周后送進宮了，他親自證明給菱菱就是。

    “殿下，咱們是去？”

    “回宮?！?/br>
    *

    蘇哲同阮菱逛的盡興，回府時已是夜幕籠罩，星斗闌干，東京城更是萬家燈火景象。

    天空不知何時落起了小雪，紛紛揚揚的，像極了小米粒子。周遭一片靜謐，巷子里唯有人行走時踩過雪地的沙沙聲。

    “已經(jīng)二十五了……”阮菱抬頭望著天空，心里無限感慨，上輩子她沒能撐過那個陰冷的深秋，恍惚間，她好像很久沒見過落雪的京城了。

    阮菱在看落雪，身側的蘇哲亦在看她。

    眉眼精致，皮膚雪白，神臺單純，碎瓊亂玉落在她纖長的眼睫上，轉瞬就化成亮瑩瑩，為她平添了一抹嬌柔之態(tài)，看著惹人疼惜。

    跟在身后的清音見兩人都停站了下來，姑娘披著雪白狐皮，蘇公子身著青色長袍，玉立長身，倒是與姑娘般配的緊。

    可現(xiàn)在姑娘身上沒了婚事，自是有無數(shù)人盯著。早先姑娘剛及笄的時候，阮府門檻都快被踩爛了，還有東宮那位……一整天下來，清音能看得出蘇公子對姑娘的照顧，可蘇公子，他能護得住姑娘么？

    清音走到她們跟前，淡淡提醒：“姑娘，這雪看著越來越大了，咱們早些回去吧。”

    阮菱這才有了動作，不知不覺頭上，身上已積了淺淺一層薄雪。她小手撲了撲，笑道：“是啊，回家吧。”

    如今，她終于有了一個平穩(wěn)，安生的家了。

    蘇哲偏頭看了眼清音，未言語。

    沈從染和沈從心坐在花廳上，阮妗興致勃勃的撥弄著盤子里的醬鴨，卻被沈從染一筷子打了回去：“你表哥和長姐還沒回來，不許沒規(guī)矩?！?/br>
    阮妗撅起了小嘴，轉頭巴巴的望著門外，這一望，就見到阮菱她們回來了。

    “長姐！”阮妗站起身蹬蹬蹬朝外跑，身上鵝黃緞皮襖上的流蘇隨著她的身形叮當作響。

    “長姐給我買什么好吃的啦？”

    阮菱笑著揉了揉她的小臉：“買了好多呢?！?/br>
    她看了眼身旁的蘇哲：“都是表哥買的，還不謝過表哥?！?/br>
    蘇哲溫和的笑了笑：“哪有，都是你長姐想著你愛吃什么，愛穿什么，我不過是幫著拎包的?！?/br>
    蘇哲一句話就將自己摘了出來，功勞都記在了阮菱身上。

    阮妗紅著小臉躲進阮菱懷里，只在她胳膊上露出小腦袋瓜，輕聲道：“謝謝表哥?！?/br>
    阮家出來的姑娘，似乎與生俱來就帶著嬌氣，說起話來綿綿的好聽。

    蘇哲不好意思的笑了。

    桌前，沈從染與沈從心相視一笑，仿佛在某點上達到了默契。沈從染手點了點桌子，招呼道：“好了，先過來吃飯?！?/br>
    一家人圍在圓桌上吃飯，不遠處炭盆里的銀絲炭將屋子熏的暖融融的，外面的風雪不知疲倦的下著。

    用過膳后，阮菱帶著阮妗回屋去看今日的戰(zhàn)果，蘇哲回了西廂。沈從染則是把沈從染拉到了東暖閣里說話。

    “哎呀，jiejie，你慢著點，小心摔著?！?/br>
    沈從染坐在榻上，給自己倒了杯水，隨后拉著沈從心的手：“meimei，今日阿哲和菱兒去逛街，你可看出什么？”