得到封霄云的支持，武凝婉立即高興地滔滔說起她昨夜一宿沒睡所規(guī)劃的宏大閱兵方案。

    “這次，我要讓那滿朝文武都看著！我要讓父皇知道，我不止能上陣殺敵，也能訓(xùn)練精兵！我要讓那些嘲笑我的哥哥們都看著，看我如何指揮千軍！”武凝婉話音中，盡是興奮，“這次閱兵，我要這樣……”

    話里話外，武凝婉希望這次能借機(jī)展示出自己在軍略上的本領(lǐng)。也許武凝婉以前那么喜歡胡鬧，只是為了能引起她父皇的注意。在武凝婉的內(nèi)心當(dāng)中，還是期待著父皇能把她與哥哥們一樣看待，而不是只把她當(dāng)成一個(gè)惹人疼惜的調(diào)皮女兒。

    封霄云一直耐心聽著，聽到后來已是目瞪口呆，最后實(shí)在忍不住打斷了武凝婉，提醒她道：“今天距離閱兵還有不到七天時(shí)間。”

    十月二十三日就是皇帝定下的閱兵日子，若是現(xiàn)在按照武凝婉所說進(jìn)行準(zhǔn)備，起碼也要準(zhǔn)備兩個(gè)月才行，時(shí)間絕對來不及。

    武凝婉這才想起還有不到七天就要父皇就要來閱兵，“啊，我一高興，差點(diǎn)忘了只有七天時(shí)間。怎么辦，怎么辦！七天時(shí)間根本來不及準(zhǔn)備么！若是準(zhǔn)備不好，到時(shí)候父皇又要嘲笑我胡鬧一通。慘了，慘了，這次閱兵我還想讓父皇從此以后對我另眼相看的?！?/br>
    武凝婉頓時(shí)慌了神，隨之整個(gè)人都變得焦急起來，貝齒緊咬櫻唇，一時(shí)急的什么辦法也想不出來。

    封霄云看她這幅樣子，心中忍不住就偷笑起來。心里偷笑了好一會(huì)兒，封霄云才咳嗽一聲，正經(jīng)說道：“你放心，這次閱兵之后，你爹肯定對你刮目相看。”

    “那你先說現(xiàn)在該怎么辦？！”武凝婉急切地問道。她太在意這次閱兵，慌亂之下已沒了主意。

    封霄云再次指指武凝婉這些日子以來一直隨身攜帶在腰間的那本她家太祖的著述，道：“那書里就有，我們照做即可，不必咱們再費(fèi)神去設(shè)計(jì)什么閱兵方案?！?/br>
    “啊！不早說！”武凝婉急忙拿出書，仔細(xì)查找起來。

    臨瀾城皇宮內(nèi)，黃瑾聽完小太監(jiān)的回稟，緩慢地長出一口氣，一言不發(fā)雙目緊閉，心里五味雜陳。

    封霄云找來一塊上好的萬年魂木牌，刻上“李福全”三個(gè)字，“李老哥，你活著的時(shí)候，總是嫌棄禁軍都是些窩囊廢。這次你好好看著，想必看完之后你會(huì)痛快地喝個(gè)大醉?！笨毯弥?，封霄云就把這塊木牌仔細(xì)收好，預(yù)備等閱兵那天再擺出來。李鐵拐作為有軍爵的戰(zhàn)死將士，神主牌位已經(jīng)進(jìn)了炎夏朝的英烈祠，輕易請不出來，封霄云只好現(xiàn)做一個(gè)。

    校場上，武凝婉正召集兵卒訓(xùn)話，她對兵卒說要訓(xùn)練新的項(xiàng)目，并沒告訴兵卒閱兵之事。這也是得封霄云提醒，叮囑她不要過早透露，免得消息提前走漏惹來不必要的麻煩。

    十月十七日這天，炎夏朝朝堂上突然發(fā)生了一件足以引發(fā)朝野巨震的大事，海關(guān)大臣林鼎爵上書告老請求致仕。

    海關(guān)大臣這個(gè)官職，雖然聽上去僅僅位居三品，看不如六部尚書，更不如三相高位，但實(shí)際上卻至關(guān)重要。因?yàn)檠紫某ｊP(guān)每年有龐大的關(guān)稅收入，全部需經(jīng)海關(guān)大臣的手。

    不周世界分十二座大陸由上至下階梯狀螺旋漂浮在虛空之中，共同圍繞一個(gè)太陽旋轉(zhuǎn)。不周世界諸大陸之間的貿(mào)易往來，主要靠巨型風(fēng)靈氣虛空飛艇運(yùn)送貨物。巨型風(fēng)靈氣虛空飛艇所?？康母劭?，稱為空港。

    炎夏朝的海關(guān)，統(tǒng)管四十二個(gè)海港和二百三十六個(gè)空港。每年其余大陸往來第八大陸的巨量貨物，全部都要經(jīng)由這二百三十六個(gè)空港轉(zhuǎn)運(yùn)。海港則由于炎夏朝統(tǒng)治了整座大陸，故而只用于炎夏朝內(nèi)部轉(zhuǎn)運(yùn)貨物之用。

    炎夏朝作為不周世界唯一統(tǒng)治著整塊大陸的最強(qiáng)大帝國，又延綿萬載無甚戰(zhàn)禍，總體上人民繁盛安樂，每年都需消費(fèi)海量的衣服、飲食、藥物等等物資，因而其余幾個(gè)大陸每年都要往炎夏朝出口大量的貨物。二百三十六個(gè)空港聽著多，實(shí)則幾乎天天滿載運(yùn)轉(zhuǎn)。

    每天如此巨量的貿(mào)易往來，每年積累下來的稅金自然是個(gè)天文數(shù)字。炎夏朝雖然每年國內(nèi)自有稅收，但時(shí)下朝廷財(cái)政日漸枯竭，這筆占據(jù)財(cái)政半數(shù)收入海關(guān)真金白銀的稅金，就顯得格外重要。這一點(diǎn)，就從近年海關(guān)大臣在朝堂上發(fā)言越來越被重視，就可知一二。

    最近，隨著黃瑾進(jìn)一步放權(quán)，各位皇子王爺之間的爭斗早已白熱化。雖然雍王目前看來優(yōu)勢最大，但畢竟沒得圣旨封為儲君，不到那最后一步，哪個(gè)皇子王爺也不肯認(rèn)輸。

    海關(guān)大臣在這個(gè)節(jié)骨眼兒上告老，無疑更加激化了諸位皇子之間的爭斗。

    在這個(gè)緊要的關(guān)頭，哪位皇子將下一任海關(guān)大臣的位置收入囊中，誰就攥住了天下一半的財(cái)源，誰就將是無可爭議的勝利者，這錦繡萬里江山的下一位皇帝。

    年老的海關(guān)大臣林鼎爵一道奏章掀翻了整個(gè)朝堂，白發(fā)蒼蒼地邁著步子，就那么安靜地走了。朝堂上早已無人注意他，所有人都吵成了一團(tuán)，各自忙著贊成某位皇子的推舉，或反對某位皇子的舉薦。

    三位宰輔一看此事一天也爭不出結(jié)果，遂下令退朝再議。

    退朝之后，雍王立即召集幕僚，緊急商議該推舉麾下哪名官員出任這一要職。

    其他有心的皇子雖然心知自己多半難以奪得這一要職，但也不甘心讓某人就這么便宜得了去，紛紛憋著勁兒要使絆子。

    一時(shí)間，臨瀾城內(nèi)又是好一場熱鬧。

    臨瀾城外，西郊大營，這天也格外熱鬧。

    副指揮使封霄云按照《軍隊(duì)訓(xùn)練與作戰(zhàn)概論》開始教兵卒們“踢正步”，這是書中太祖閱兵時(shí)所用的步式。

    剛開始踢正步，不少兵卒走著走著就走順了腿，武凝婉站在旁邊看著，總是忍不住笑場。

    好在有之前幾個(gè)月的訓(xùn)練做基礎(chǔ)，練了一天下來，三千兵卒就踢得有模有樣起來。

    “踏踏踏……”五百兵卒組成的方陣踢著整齊的步伐，整齊地?fù)]舞著手臂，迎著落日的余暉從木制點(diǎn)將臺下走過。

    “看著不錯(cuò)，再練幾天，應(yīng)該能看得過去。今天先這樣，練完這趟，讓兵卒休息一會(huì)兒準(zhǔn)備開飯?！狈庀鲈泣c(diǎn)點(diǎn)頭說道。

    旁邊武凝婉看了一天，此時(shí)終于忍不住伸手指捅捅封霄云的后背，問道：“原來書中說的正步，是這么走的，看著果然氣勢非凡?！彪S即又問道：“我家太祖書中于正步只有寥寥幾個(gè)字描述，并無配圖，你是怎么學(xué)來的？還有之前那些訓(xùn)練俯臥撐和仰臥起坐的動(dòng)作，都只有寥寥幾個(gè)字描述，并無配圖。為何我看了完全看不懂，你就能琢磨出那些動(dòng)作？”

    問題很尖銳，封霄云也不知該如何回答。這都怪炎夏朝太祖高皇帝當(dāng)年寫書留給后人，卻圖省事只留下文字，沒有配圖。而今上萬年過去了，后人早已難從書中那簡單的幾個(gè)字中看出先祖所寫的到底是什么動(dòng)作。

    無奈，封霄云只好應(yīng)付著答道：“都是我瞎琢磨的，不一定就是當(dāng)年你家太祖的原樣?！?/br>
    武凝婉還要追問，恰好此時(shí)臺前又走過最后一個(gè)五百兵卒方陣，其中一名兵卒高喊：“向右轉(zhuǎn)！”五百兵卒齊齊轉(zhuǎn)頭齊聲高喊：“保衛(wèi)祖國，效忠陛下。強(qiáng)者為尊，江山永存！”

    武凝婉的心緒立即被這震天的齊聲吶喊給徹底吸引住，暫時(shí)顧不得其他。

    封霄云趁機(jī)留下一句：“你明天繼續(xù)帶著他們訓(xùn)練，到時(shí)候你來做領(lǐng)隊(duì)旗手?！比缓筅s緊脫身離開。

    吶喊聲結(jié)束，隊(duì)列方陣走了過去，武凝婉回過神來立即追問：“領(lǐng)隊(duì)旗手？什么意思？”

    “到時(shí)候你就知道了！”封霄云頭也不回遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來一句。

    封霄云趕在天黑前回到臨瀾城里，買了一面炎夏朝國旗。

    由于武氏皇族是帝國的統(tǒng)治者，家國一體，炎夏朝國旗即是武氏皇族的族旗。國旗同樣也是萬年前建國之初由太祖高皇帝親自設(shè)計(jì)。整面旗子以火焰般怒放的大紅為底色，隱喻著武氏皇族代代相傳的火靈氣秘術(shù)，中間繡著土黃色五角星辰，象征皇帝乃天上星宿下凡，皇權(quán)天授。旗子左右兩邊各有一條刺繡金龍。

    當(dāng)然了，這是現(xiàn)今流行的炎夏朝官方對于國旗的解釋，在民間私下還流傳著另一套截然相反的傳說。

    據(jù)說當(dāng)年太祖高皇帝本人很反感君權(quán)天授這個(gè)說法，曾斥責(zé)道：“朕之江山，乃是朕與眾愛卿浴血廝殺而來，庇佑萬民安樂而來，何來天授之說？！”所以最初那個(gè)土黃色五角星，不過是太祖高皇帝一時(shí)興起的點(diǎn)綴，一面國旗總不能就只是普通的紅旗吧，那兩條龍也是后加的。不過是太祖高皇帝的即興設(shè)計(jì)，沒這么多含義。

    但這兩個(gè)說法究竟哪個(gè)對，早已難分清楚。不過就萬年后兩種說法依然并存這一現(xiàn)象來看，明人已在心中猜出其中真相。

    很快，武凝婉在第二天就知道了領(lǐng)隊(duì)旗手究竟是什么意思。她明白過來的同時(shí)，也已經(jīng)樂在其中。

    手舉國旗，踢著鏗鏘有力的正步，雄赳赳氣昂昂帶領(lǐng)身后的步卒方陣走過，高喊口號。每一件事，都讓武凝婉心緒激蕩不已，讓她全身熱血沸騰。

    跑回木制點(diǎn)將臺上，武凝婉興奮地沖著封霄云喊道：“真是威風(fēng)！剛才我喊出那口號時(shí)，全身都忍不住發(fā)抖！竟比我初上陣那時(shí)，更加振奮！”聲特大。

    “好好練習(xí)，幾天之后讓你父皇好好看看。到時(shí)候他肯定會(huì)大聲為你喝彩。能讓這失傳了數(shù)千年的太祖閱兵式再現(xiàn)出來，但這一條，就足以讓你父皇夸贊。”封霄云用十分肯定的語氣說道。

    武凝婉重重點(diǎn)了一下頭。

    一晃眼五天過去，雍王花費(fèi)五天五夜時(shí)間與自己的兄弟們爭奪，終于拿下了海關(guān)大臣這個(gè)位置，由他的麾下的重臣年長齡出任。

    三位宰輔統(tǒng)領(lǐng)群臣廷議，通過雍王的舉薦，奏折隨即被送入內(nèi)廷批紅，等待皇上的最終裁決。

    而實(shí)際上，這封奏折皇帝根本不會(huì)看到，如今的老皇帝一心享樂，臣子任命這種事若非三位宰輔更替，他一概是不管的。他早就把絕大多數(shù)朝政秘密交給了最信任的黃瑾代為處理。黃瑾手里那枚玉璽，原就是老皇帝隨身攜帶多年的一方常用印章，是老皇帝武治特意瞞著朝臣秘密交給黃瑾讓他處置這些“小事”。

    “皇帝”黃瑾的批復(fù)很快，看完一遍直接就用了印，模仿著老皇帝的筆跡在奏章最后，朱批一個(gè)“可”字，并模仿著皇帝的習(xí)慣和語氣寫下一行“年長齡為人老成持重，久歷要職，可當(dāng)此重任?！?/br>
    批完這份奏章，黃瑾長出一口，站起身洗手，順便摸一把臉。

    黃瑾希望藉此機(jī)會(huì)表現(xiàn)出自己的恭順，換取將來新皇登基之后，對他meimei一些出格行為的寬容。希望新皇能夠忘掉在他登基前不久，七meimei那出格的閱兵行為。

    奏折很快轉(zhuǎn)回內(nèi)閣，三位宰輔彼此交換一個(gè)心領(lǐng)神會(huì)的眼神。自有朝廷專門的吏員跑腿去通知年長齡。

    正式任命的圣旨，需要等內(nèi)閣大臣用黃錦謄寫一份精制的正式圣旨之后，才會(huì)一并發(fā)下。

    另有一長隨打扮的人，自內(nèi)閣出發(fā)，走小路快速去雍王府中道喜。這是那位最年輕的宰輔在傳達(dá)自己的善意，以圖在新皇登基之后，能夠留任。

    雍王得到消息，心中越發(fā)狂喜，面上卻依然叫人看不出虛實(shí)。

    這個(gè)消息雖然已在他意料之內(nèi)，但結(jié)果到來的一刻，雍王還是忍不住心中狂喜。別人看不出雍王的虛實(shí)，與他已是多年老夫老妻的雍王妃是最熟悉他的人，一看王爺?shù)哪樱椭莱峡隙òl(fā)生了喜事，立即吩咐小廚房去做王爺最愛吃的菜，然后燙一壺上等昆侖觴。

    雍王平素鮮少飲酒，他十分厭惡那些嗜酒如命終日醉醺醺的人，因而平素對家人也管束甚嚴(yán)，不是佳節(jié)生日，王府后院嚴(yán)禁飲酒。

    吃晚飯時(shí)，雍王看到那壺燙好的熱酒，微笑著朝妻子滿意地看了一眼，當(dāng)打開聞出是御酒昆侖觴的味道時(shí)，雍王臉上笑意更甚。

    三個(gè)成年的兒子看到向來不茍言笑的父王今天吃飯時(shí)露出了笑容，還罕見地允許他們飲酒，當(dāng)場驚了個(gè)呆。

    雍王對三個(gè)成年兒子管束很嚴(yán)，平日嚴(yán)禁他們亂打聽朝堂之事，因而他的三個(gè)兒子此刻并不知是什么事兒讓他們嚴(yán)肅刻板的父王今天如此高興。

    雍王一杯御酒下肚，心中愈發(fā)高興。

    飯罷，雍王來到書房與幕僚們在輕松的氣氛中低聲議事，所有人都壓抑著心中興奮，帶著點(diǎn)不安等待著。

    十月二十三日這個(gè)閱兵的日子，讓武凝婉既盼望又緊張的日子，如期到來。

    這天，臨瀾城一如既往的繁榮熱鬧。但今天朝堂上由于勝負(fù)幾乎已定，倒是比平時(shí)安靜了不少。老皇帝的龍椅依舊是空著，三位宰輔按照多年來墨守成規(guī)的習(xí)慣，一起主持朝政，司禮監(jiān)六位大太監(jiān)坐在側(cè)門門簾后面，靜靜聽著。

    朝會(huì)中，大半官員忍不住偷偷望向雍王的目光，都帶著三分熱切。

    雍王肅手站立，狹長的眼睛微微瞇著，顯得不怒自威，果然有些帝王氣勢。

    下朝時(shí)，也不知是有意還是無意，三位宰輔讓雍王走在了最前面。

    幾位皇子雖然心有不甘，拼命挺胸抬頭往前走著，心里卻已然如斗敗公雞般垂頭喪氣。

    **苦短日高起，青園中，缺席早朝多年的老皇帝武治依然在昏昏大睡。姬貴妃昨晚侍奉完皇帝，就回到了她自己的寢宮。這是老皇帝武治一個(gè)奇怪的毛病，喜歡獨(dú)睡，而且只準(zhǔn)許那個(gè)老太監(jiān)一人值夜侍衛(wèi)。大概是皇帝年輕時(shí)經(jīng)歷過那樣的血雨腥風(fēng)之后，即便如今老了，也依然留著深深的戒心。

    “陛下，陛下。”老太監(jiān)輕聲低喚著，試圖叫醒皇帝。

    “唔……何事？”老皇帝混混沌沌半睡半醒，含混著問了一句。

    “陛下，今日要去西郊大營看七公主殿下閱兵?！崩咸O(jiān)出言提醒道。很顯然，這位老太監(jiān)出于某種目的，刻意掐著時(shí)間來提醒皇帝。

    “啊！你這老貨，何不早些叫醒朕！”原本還半夢半醒的老皇帝，聞言一個(gè)激靈直接就從床上翻身而下，身手靈活矯健，叫人看不出一點(diǎn)兒老態(tài)。

    雞飛狗跳一陣急匆匆穿戴完畢，老皇帝登上鑾駕就要出發(fā)。

    “陛下，如今已經(jīng)十點(diǎn)，坐車去怕是來不及。”老太監(jiān)再次提醒道。

    “對！來人，牽朕的玄星紫麒麟來！”老皇帝顧不得吩咐，直接大聲喝令。

    片刻之后，翻身騎上這頭名為“玄星紫麒麟”的高大鹿蜀，老皇帝一揮鞭子，一騎絕塵直接沖出青園，直奔西郊大營而去。

    老太監(jiān)慌忙整備鞍座，騎上另一頭鹿蜀緊追皇帝而去。眾侍衛(wèi)只得苦哈哈跑步追趕，好在他們俱是王階修者，修習(xí)過戰(zhàn)體術(shù)，速度倒是能追的上。

    “嗯？”姬貴妃聽到一名婢女的稟告，妖嬈的雙眉頓時(shí)緊鎖。

    使了個(gè)眼色，等所有宮女太監(jiān)都退了下去，姬貴妃獨(dú)自一人打開一道暗門，走了進(jìn)去。

    “……所賜仙丹，屬下已伺候那皇帝武治服用經(jīng)年，卻并未見其現(xiàn)出衰敗之相……如今那日子已近，奴婢恐怕……”姬貴妃跪在地上，對著鏡中黑影恭敬稟報(bào)。

    鏡面中傳出一道嘶啞詭異的聲音：“看來這武氏皇族確實(shí)有些神異，怪不得就連我主都十分忌憚他們那位開國太祖皇帝。哼……”

    姬貴妃恭敬接過一盒從鏡中隔空傳來的丹藥，無聲地退了出去。

    臨瀾城皇宮，黃瑾今天起得同樣很早，或者說他昨夜一夜未睡?！靶“沧?，今天是什么日子？”

    “回老祖宗，今天是二十三日，不是什么特殊日子?！彼藕螯S瑾多年的小太監(jiān)恭敬答道。

    黃瑾點(diǎn)點(diǎn)頭，似乎在自言自語：“普通日子就好，普通日子就好啊。當(dāng)初此事全是我一時(shí)心熱，想趁最后這點(diǎn)日子讓明兒一了多年的夙愿。卻沒想到，事兒越鬧越大。而今我只盼今日這事兒結(jié)束之后，以后還能是普通的日子。普普通通的活著，也很好……也很好……”黃瑾最后反復(fù)念叨著“很好”二字。

    小安子聽得一頭霧水，不明白老祖宗在說什么。

    已是深秋，一陣陣凌冽的北風(fēng)急急呼嘯而過，將西郊大營內(nèi)遍插的旗幟吹得凌亂不堪。今天的西郊禁軍大營格外整潔，顯然是為了迎接某位大人物的到來特意整頓一番。

    武凝婉在轅門口不停地來回踱步已經(jīng)持續(xù)兩個(gè)多小時(shí)。她開始時(shí)不時(shí)焦躁地抬頭看一眼天空，再低頭從兜里摸出太祖懷表盯一眼。

    數(shù)個(gè)月來在軍營中風(fēng)吹日曬，武凝婉原本白皙的面容現(xiàn)在透著紅暈，散發(fā)出健康的活力。一雙嬌小的臉腮鼓囊囊的嘟起，顯示出她此刻心情并不愉快。

    終于聽到遠(yuǎn)方的地平線上傳來踢踏的蹄聲，武凝婉瞬間睜大了眼睛，循聲望去。

    看到自己等待多時(shí)的那個(gè)身影終于出現(xiàn)，武凝婉興奮地原地蹦了一個(gè)高，喊了一聲：“父皇！”大步?jīng)_出轅門，急速跑著迎了上去。

    “父皇，我剛還以為你今天不來了！”武凝婉聲音中明顯帶著不悅。

    或許在別人眼中，皇帝武治雖然老了，依然是那位只能小心侍奉的至尊皇帝?？稍谖淠裥哪恐?，皇帝武治是那個(gè)永遠(yuǎn)疼愛她的父皇，永遠(yuǎn)順著她的父皇。武凝婉對著皇帝，可以任意表現(xiàn)出自己的情緒，而不必有遮掩。這一點(diǎn)，她的幾位兄長和弟弟們均有所不及。

    被寶貝女兒出言責(zé)怪，老皇帝武治非但沒有生氣，反而還哈哈笑著試圖蒙混過關(guān)。畢竟若不是有人提醒，今天他差點(diǎn)就忘了對寶貝女兒的許諾。

    “父皇？你一個(gè)人來的？”武凝婉很快就察覺到一絲不對勁，立即出聲詰問。

    老皇帝武治面色一僵，有些尷尬想要解釋，“朕……”一開口卻又不知該如何說。

    武凝婉以為她父皇會(huì)帶著朝臣和那些嘲笑過自己的哥哥弟弟們一起來觀看今天的閱兵。

    而老皇帝武治卻只當(dāng)這是寶貝女兒的又一次胡鬧，并未十分放在心上。今天能來，完全是他疼愛武凝婉所致。

    (本章完)