“好了，再有幾個(gè)時(shí)辰，你們就要?jiǎng)由砹?，我揀重要的說(shuō)。美意，”夫人坐在我們對(duì)面，手掌下壓，示意我安靜：“美意，稍安勿躁，會(huì)留時(shí)間給你提問(wèn)。現(xiàn)在先耐心聽(tīng)我說(shuō)。”夫人溫柔又堅(jiān)持，棕色的沉甸甸的眼睛堅(jiān)定地看著我。

    我安靜下來(lái)。

    “圣王，也就是大人剛剛說(shuō)的無(wú)涯，他統(tǒng)治天上地下、五族和圣族，到明年今日就是2000年。今日他突然提出退位，眾人驚詫，相信一定事出有因，但現(xiàn)在我們無(wú)法揣度，現(xiàn)在我們要面對(duì)的是我的女兒、你們的姐妹，畫(huà)海，成為了新王候選。不管大人剛才說(shuō)的成為圣族有多么的漫長(zhǎng)、黯淡，恐怕也只有經(jīng)歷過(guò)的人才有資格發(fā)出這樣的感嘆，作為你們，”她深深地看了畫(huà)海一眼，然后是我，接著說(shuō)：“除了去接受命定的安排，去面對(duì)、去經(jīng)歷、去品嘗，別無(wú)他路。生和死是偉大的奇跡，但誰(shuí)又能否認(rèn)在黑暗中堅(jiān)持不懈地活著、明知沒(méi)有盡頭也仍然專心起勁地活著不是一種奇跡呢？

    穿云，你性似大人，雖然聰慧但疏懶散淡，這些年，如果不是美意，怕你會(huì)愈發(fā)沉淪下去；畫(huà)海，你性子受我影響，識(shí)得大體，沉得住氣，胸懷大，心氣高，這新王之爭(zhēng)正合你意，但你也要分外清醒，圣王一言如九鼎，勝了自是皆大歡喜，如若敗了……”夫人目光專注畫(huà)海，猶如花瓣護(hù)佑花芯。

    “適才聽(tīng)得大人一席話，畫(huà)海無(wú)法自控，連連落淚，不為別的，只為大人在迷茫和厭倦中度過(guò)千年而感到痛徹心扉。身為血族，卻極度厭惡血族，不肯正視自己的所在，不肯為自己燃點(diǎn)一丁點(diǎn)希望的火苗，怪不得從小我就覺(jué)察出，大人，他，并不喜愛(ài)我，原來(lái)是他不喜愛(ài)任何人，因?yàn)樗臒崆樵缫押谋M?！碑?huà)海淚痕猶在，但目光如洗，言語(yǔ)鑿鑿。

    “畫(huà)海，你夠了?！备绺缭谂缘秃取?/br>
    畫(huà)海瞥一眼哥哥，不以為意，接著說(shuō)：“但我不一樣。我作為一個(gè)剛剛出生的嬰兒，在源園被你們挑中，睜開(kāi)眼看到的第一個(gè)人就是你，夫人，一個(gè)尊貴的血族，從那一刻起我的命運(yùn)就被注定了——成為一個(gè)血族。沒(méi)有猶疑，沒(méi)有迂回，我就是這樣為了成為一個(gè)合格的血族被培養(yǎng)著一天天長(zhǎng)大，是的，昨天之前，我都還是一個(gè)人類(lèi)，但，那又怎樣，不過(guò)是像哥哥的書(shū)中描寫(xiě)的‘化繭成蝶’一樣，我藏身在人類(lèi)的驅(qū)殼里，如同那一只積蓄力量的毛毛蟲(chóng)，一切的等待和努力，一切的丑陋和蠢拙，都在化蝶那一刻得到了報(bào)償！”

    我聽(tīng)得目瞪口呆。這信息量太大，我無(wú)法消化。

    “畫(huà)海！你能不能顧及一下美意，她醒來(lái)不過(guò)一日，還無(wú)法辨別‘人類(lèi)’、‘血族’，她還不能確認(rèn)自己是誰(shuí)，能不能緩一緩，待她適應(yīng)，再慢慢說(shuō)與她聽(tīng)?！备绺绲恼Z(yǔ)氣很不氣。

    “哼，”畫(huà)海冷笑一聲道：“請(qǐng)別顯得好像只有你一個(gè)人在乎美意的感受，我們何嘗不愛(ài)她？剛才你也聽(tīng)到大人說(shuō)了，美意會(huì)與我同行，16年她已在酣睡中荒廢，一朝醒來(lái)，她最需要的是迅速清醒，請(qǐng)莫要在她面前打啞謎了，那于她的成長(zhǎng)毫無(wú)幫助！”原來(lái)jiejie是這般的伶牙俐齒，我以后可是不害怕被別人欺負(fù)了。我嘿嘿地笑了。

    “孩子們，請(qǐng)打住。你們?nèi)齻€(gè)將會(huì)有整整一年的時(shí)間在一起，談?wù)撍心銈兿胝務(wù)摰脑掝}，現(xiàn)在請(qǐng)聽(tīng)我說(shuō)?！狈蛉寺曇糨p柔，卻自有一股威嚴(yán)，我們?nèi)齻€(gè)人閉上嘴。

    三個(gè)？也就是說(shuō)哥哥會(huì)跟我一起陪同畫(huà)海前往？我們?nèi)齻€(gè)不分開(kāi)？“太好了！”我大叫一聲。夫人詫異看我，畫(huà)海瞪我一眼，哥哥伸手過(guò)來(lái)拍拍我的頭。我趕緊低頭盯著桌洞水中游曳的魚(yú)兒，心中狂喜。

    突然有一條紅色的魚(yú)游到我面前，面朝著我，咧嘴一笑！唬得我往后一個(gè)趔趄。

    夫人道：“離開(kāi)圣星堡之前，星使向我們紅薔堡、藍(lán)薔堡、黃薔堡各位堡主傳達(dá)圣王旨意，各族王者候選人將通力合作、全力以赴，從這世間取回五樣?xùn)|西，這五樣?xùn)|西于我圣族、乃至那天下五族，皆至為緊要，事關(guān)存亡。這五樣?xùn)|西分別是何物，我們并不知曉，你們會(huì)在征途中得到指示，至于如何取得，就要靠你們自己了。這五樣?xùn)|西絕非俗物或常見(jiàn)之物，若要取得，必是千難萬(wàn)險(xiǎn)，所以圣王尤其強(qiáng)調(diào)：候選者必須精誠(chéng)合作，方有可能成功，如若哪位存了獨(dú)占鰲頭之心，恐怕一樣?xùn)|西也取不回來(lái)。所以，規(guī)則之一：明年今日，圣星堡，五物齊全，候選各位也得齊全……”

    “這是怎么說(shuō)？”畫(huà)海不解問(wèn)道：“聽(tīng)圣王明明說(shuō)的是‘三人之中，新王誕生，另兩位煙消云散’，‘犧牲弱者篩選出真正的強(qiáng)者’，其意就是要候選人拼個(gè)你死我活，怎么突然就要‘合作’、‘齊全’了？”

    “個(gè)人之勇固然重要，但團(tuán)隊(duì)合作、管理、處事亦是未來(lái)王者之必備，取那五樣之物，異樣艱難，須得你三人全力合作、竭盡所能方有可能成功，直白點(diǎn)說(shuō)，在未來(lái)的一年中，你們都是合作關(guān)系，目標(biāo)一致，而非敵對(duì)競(jìng)爭(zhēng)關(guān)系，因?yàn)槿绻瓴怀扇蝿?wù)，或者有一人送命，剩下的候選人也毫無(wú)意義，圣王也會(huì)棄之不用。所以，畫(huà)海，先收起爭(zhēng)強(qiáng)好勝之心，與那二人攜手，取回五物再說(shuō)。五物取回，人員齊整，明年此刻，誰(shuí)為王者，圣王自然心中有數(shù)。”夫人耐心解釋。

    畫(huà)海撇嘴，不屑道：“既是規(guī)則，我無(wú)話講，但取物之途，各種險(xiǎn)難，才能考驗(yàn)、選拔出真正的強(qiáng)者，大家一哄而上，自有濫竽充數(shù)之人，如何鑒別誰(shuí)強(qiáng)誰(shuí)弱？”

    “你放心，第二條規(guī)則來(lái)了：紅薔堡堡主長(zhǎng)子穿云，無(wú)論是年齡、資歷、學(xué)識(shí)、品德，足以堪當(dāng)王者候選侍同……”

    “那是干什么的？”畫(huà)海問(wèn)。

    “就是陪同你們候選諸君，一路安排、指引、記錄、提醒，貫徹圣王旨意，但絕不在取物一事上幫忙、指揮、指手畫(huà)腳，其實(shí)就是一個(gè)旁觀者和記錄者。事成之后，穿云會(huì)給圣王出具一份詳盡的報(bào)告，可以作為圣王選拔的參考意見(jiàn)?！狈蛉苏f(shuō)。

    “那哥哥可不可以幫jiejie？”我問(wèn)。

    “不可以。穿云只是一個(gè)中立者。而且，他生性秉直，不屑齷蹉。再說(shuō)，”夫人瞅我一眼：“難道還有什么是圣王想知道而無(wú)法知道的嗎？”

    “其實(shí)穿云能去也是緣于你。”夫人看著我說(shuō)。

    “因?yàn)槲?？?/br>
    “是的，美意。當(dāng)時(shí)你對(duì)圣王不敬，扯掉他的罩袍，惹他發(fā)怒，你哥哥怕你驚嚇受傷，想去救你，情急之下，對(duì)圣王露了利齒，這在圣族是對(duì)圣王的不敬之罪，所以你哥哥愿意親身陪走候選者成王的艱險(xiǎn)之路，以作懲戒?！狈蛉苏f(shuō)。

    “是嗎，哥哥？”我轉(zhuǎn)頭問(wèn)。哥哥苦笑道：“殊不知我甘之如飴。”

    “那我呢，我也對(duì)那黑袍人不敬了，怎么懲戒我?。吭僬f(shuō)，什么不敬啊，時(shí)刻罩著那個(gè)大黑袍，看得人著急得緊，我早就想扯了！”我洋洋得意地說(shuō)。

    “你？少得了你？第三條規(guī)則：紅薔堡美意，雖已年滿16，但一直酣睡不醒，未受教化，愚昧魯鈍，恐難勝任一年之后17歲的圣族新生，所以特別安排此次隨王者候選諸君同行，一路學(xué)習(xí)、經(jīng)歷，望能脫胎換骨、順利新生。”夫人說(shuō)，臉上有淡淡笑意，看得我心頭一暖。

    “‘未受教化，愚昧魯鈍’，這倆詞兒誰(shuí)說(shuō)的，哈哈，美意要知道是什么意思，肯定會(huì)沖過(guò)去，一頓飽打，哈哈哈！”畫(huà)海一向自重，難得笑成這樣，眼睛彎成兩條毛茸茸黑線，美得人心里癢癢的。

    “畫(huà)海，畫(huà)海！是圣王所說(shuō)?！狈蛉四樣胁粣偅部嚥蛔⌒α?。

    “我不在乎，反正我也聽(tīng)不懂。我只知道能跟哥哥、jiejie一同前去，什么萬(wàn)險(xiǎn)千難的，我才不怕！一定幫jiejie找到那什么五個(gè)東西，然后再跟jiejie一起回來(lái)，親眼看著jiejie成為大王！”我一邊說(shuō)，一邊站起身，摟著畫(huà)海的頭，把她的臉貼到我的臉頰上。

    臉上只感到一陣冰涼。jiejie的身子僵了一下。然后伸手，也緊緊環(huán)住了我的腦袋。

    圓桌中空的那一大汪水中，突然彩魚(yú)飛躍，環(huán)成半圓，魚(yú)尾翩然，魚(yú)嘴張合，齊聲喚道：“美意！美意！美意！”