“如果我擋住新軍的解圍，那么二月開封的糧食就會(huì)耗盡，三月守軍大概就會(huì)以人為食，恐慌會(huì)在全城蔓延，三月底、最遲不過四月開封守軍就會(huì)徹底崩潰。而城內(nèi)的百姓，這時(shí)已經(jīng)被吃得差不多了。這最后一個(gè)月的開封，對(duì)城內(nèi)百姓來說就是修羅場。他們的家人會(huì)被一個(gè)個(gè)吃掉，他們也只能以鄰居的血rou為食……”許平搖頭嘆息：“我強(qiáng)攻不下開封?！?/br>
    “所以許將軍想撤去包圍了么？放新軍押送著糧食入城？”

    “那就是前功盡棄，”許平又是一頓搖頭：“河南會(huì)死更多的人，闖營會(huì)被摧毀。便是僥幸翻盤，我還是得再圍開封，仍逃過不這一關(guān)。”許平已經(jīng)幾次派人去勸降，但河南巡撫根本不屑一顧：“我并不是不知道可能會(huì)有這個(gè)結(jié)果，但事到臨頭，顧先生，我無法不想到：若不是我與官兵交戰(zhàn)，開封百姓就不會(huì)遭到這樣悲慘的下場。”

    “許將軍，河南巡撫食人，是他的不仁，你坐視不理，是你的不仁，可你若是驅(qū)部下強(qiáng)攻開封、或是縱新軍直入河南腹地，那你既是不仁、也是不智，對(duì)吧？”

    “是啊，我現(xiàn)在只能對(duì)自己說：仁不掌兵?！痹S平嘆道，不知不覺間他已經(jīng)把手中的釘子握得發(fā)燙：“我不能做宋襄公?！?/br>
    “不知道許將軍有沒有注意道，仁慈的仁和人類的人是一個(gè)音，仁不掌兵，聽起來就好像是說掌兵的都不是人?！?/br>
    許平感到鐵釘?shù)匿h芒刺痛了自己的指尖：“是的，我們武人不是人了?！?/br>
    “文武殊途，”顧炎武問道：“不過我總覺得，我們文人先是一個(gè)人，然后才是儒生，許將軍你們難道不也先是人，然后才是武人么？”

    緊握著的鐵釘尖頭刺破了許平的手指。

    第二十一 司獄

    見許平不再說話而是陷入思考，顧炎武就不再多說而是說起來意：“許將軍，今日我來拜訪，為了開封、歸德兩府的訟師而來?！?/br>
    “哦？”許平對(duì)訟師一點(diǎn)好感也沒有，他們以幫人打官司為生，原本興盛于江南，漸漸蔓延擴(kuò)散到北方。由于百姓很多不識(shí)字，所以原告的狀子大多是訟師代寫的，被告的應(yīng)狀也是同樣的情況。若僅僅如此的話，這種人還不是一種大麻煩，可相對(duì)識(shí)字，懂得律法的百姓就更是寥寥無幾，以打官司為生的訟師正好相反，他們精通律法、研究案例，善于給人出謀劃策。大明的地方官就往往被雙方的訟師吵得頭疼欲裂，那些剛剛中舉出仕的士人一輩子念得都是儒家經(jīng)典，在律法方面更根本不是訟師這些老油子的對(duì)手，碰上雙方訟師鋪天蓋地而來的道理、先例，這些新官總是無所適從、舉棋不定。自大明中葉以后，官員信件中總在抱怨訟師，稱他們?yōu)樾M惑百姓、制造事端的刁民。

    許平、孫可望控制開封、歸德兩府后，大量有審案經(jīng)驗(yàn)的地方官都被闖營趕走或消滅，他們緊急組織的司法系統(tǒng)更加脆弱、人員極端缺乏經(jīng)驗(yàn)，訟師也因此變得更加猖獗。闖營治下的地方官紛紛向許平抱怨：說看起來很簡單的案子，經(jīng)訟師一吵就變得怎么判都不對(duì)，而且無論怎么判都會(huì)讓有訟師在背后煽風(fēng)點(diǎn)火的原告、被告雙方不滿，這不但極大加重了闖營地方官的工作量，而且削弱了闖營新政權(quán)的威信。

    大概就在半個(gè)月前，孫可望拿出一份報(bào)告給許平看，今年開封府內(nèi)官司比大明治下多了五成還多，而闖營手忙腳亂的司法系統(tǒng)讓訟師覺得有機(jī)可乘，加倍用心地鼓搗百姓出來打官司，一些本來可以民間自行解決的糾紛也要拿到公堂上來見真章。在軍事形勢如此嚴(yán)峻的情況下，許平感覺無法容忍這種內(nèi)亂，孫可望更將這種行為定性為仇視闖營政權(quán)的人在發(fā)起挑戰(zhàn)、煽動(dòng)叛亂。

    既然訟師被認(rèn)定為敵對(duì)勢力，那么許平、孫可望就決心采用強(qiáng)硬手段進(jìn)行鎮(zhèn)壓，十天前開封、歸德兩府闖營政權(quán)嚴(yán)禁訟師出堂，對(duì)違者最嚴(yán)厲的處罰可以是斬立決。八天前，闖營再次追加禁令：所有狀子都不得有訟師參與，如果不識(shí)字可以由人代寫，但每一個(gè)字都必須出自苦主之口，代寫者不得自行添加一字或是提出任何意見，否則以訟師論處。

    更嚴(yán)厲的命令則于三天前頒布到開封、歸德兩府全境：所有告狀的人都必須在遞上狀后當(dāng)堂向闖營的地方官背誦狀紙內(nèi)容，如果發(fā)現(xiàn)有錯(cuò)——哪怕只有一字之差，也會(huì)被斷定為是請(qǐng)?jiān)A師代寫，則其人打二十大板逐出，該案不予受理。

    “我希望許將軍能收回成命?！鳖櫻孜湔f道。

    “我也知道一字不差有些過于嚴(yán)厲，但矯枉必須過正?！痹S平耐心地解釋道：“何況如果沒有訟師煽動(dòng)，百姓寫狀子也不會(huì)長篇大論地援引前例、琢磨律法，也就是把事情大概說一下，諸如我的兒子被他兒子打傷了；或是我養(yǎng)的牛吃了他的谷子，結(jié)果被他放狗咬斷了尾巴。這種小事想說得一字不錯(cuò)也不是難事吧？”

    顧炎武搖搖頭：“許將軍你從根本上就錯(cuò)了，訟師怎么可以禁？”

    “這些刁民……”許平大吃一驚：“煽動(dòng)良善百姓與鄰為敵，敗壞風(fēng)氣，自己卻從中牟利，這種小人怎么可以不加嚴(yán)懲？”

    顧炎武冷笑一聲：“許將軍，你和孫將軍看的都是心學(xué)么？”

    以前對(duì)儒學(xué)的交談雖然不多，但許平知道顧炎武對(duì)心學(xué)頗有不滿，只是他并不知道為什么：“修心重德，有什么不好么？”

    “哈哈，許將軍你想和老夫論儒學(xué)嗎？”顧炎武大笑起來：“敢問許將軍，你出河南一路攻城掠地，是因?yàn)樵S將軍比沿途遇到的敵人品德高尚，還是因?yàn)樵S將軍比這些人更通治軍之法？”

    “行軍打仗，當(dāng)然是治兵之法，但治國難道不是重德嗎？”

    “治軍都不能靠德，治國比治軍繁復(fù)百倍，怎么能靠德？許將軍果然是念的心學(xué)?！鳖櫻孜浯笮陕暎骸袄戏蚴抢韺W(xué)門徒，平生服膺的二程、朱子。宇宙天地萬物無不有理，日月之生有日月之理，星辰之變有星辰之理，草木榮華有草木之理。我們要格物明理，循理而為，治軍要循兵理，治國要循的理就更多了?！鳖櫻孜溆檬种钢约盒目谇胺酱缰兀骸岸膶W(xué)則認(rèn)為重在修心修德，只要心性修到了家……”顧炎武雙臂一揮，高高舉過頭頂：“這理就自然而然地出來了，真是荒謬可笑！”

    見許平仍是一臉的茫然，顧炎武搖頭嘆息一聲，滿臉朽木不可雕也的表情，低頭想了想問道：“許將軍覺得，我朝士大夫，比前宋多了什么？”

    許平沉思片刻，搖頭道：“在下不知，請(qǐng)顧先生賜教?！?/br>
    顧炎武端起茶杯飲水：“許將軍知道的，再想想，休要懶惰?；蛘f，是我朝士大夫比較前宋，都多了什么好處？”

    許平又潛心思考片刻：“我朝多諍臣，前宋望塵莫及。”

    “正是如此！”顧炎武把茶碗拍在桌面上，高聲喝道：“我朝多直言犯上之臣，前宋也有罵天子失德、罵宰輔無德的，有些事也該罵。但我朝士風(fēng)高尚，不但御史罵、就連宰輔都在罵皇帝，然后六部罵皇上加宰輔、在野之士更是罵盡天下。休要說前宋，便是歷朝歷代加起來也不如我朝的道德君子多。前宋罵宰輔無德，可以，但光罵是罵不倒宰輔的，還是要講理，講朝廷如何無理、要拿出自己的治國之理。但我朝不同，我不需要和宰相講理，只要我修心的功夫在宰輔之上，只要我比宰輔更是一個(gè)道德君子，那么我的理就當(dāng)然比宰輔的理大，只要我是道德完人，那我的理就不言而喻是天下至理。道德君子論心不講理，比如以廷杖為榮，只要我受過廷杖你沒受過，那你就別想翻身和我講理?！?/br>
    許平若有所思：“所以顧先生對(duì)心學(xué)如此鄙夷?！?/br>
    “王陽明口才那是極好的，文章也花團(tuán)錦簇，不過若只是如此心學(xué)還不能大興，而是他的學(xué)說給懶惰之徒指出了一條捷徑，不需要去格物致知，不要去觀世明理，只要把別人貶低到j(luò)ian佞小人，就不需要和他講理了?！鳖櫻孜滹@得非常激動(dòng)，失去了往日的心平氣和：“既然修心才能明理，只要不修心就不可能明理，那么把別人罵成逆臣、閹黨、秦檜就夠了，這樣一無是處的小人當(dāng)然在治國上也是一無是處。這是多么容易的事情，而細(xì)心觀察，耐心體會(huì)，拾遺補(bǔ)漏，那又是多么辛苦的事啊?！?/br>
    許平心悅誠服：“顧先生所言極是。”

    “當(dāng)然極是，以老夫的理學(xué)造詣，便是去詹事府也是綽綽有余，教訓(xùn)你這小子還不是手到擒來。”顧炎武恢復(fù)了常態(tài)，又開始喝茶：“那老夫來考考許將軍吧，現(xiàn)在對(duì)訟師之事怎么看？”

    許平略一沉吟，便侃侃而談：“司獄，治國之大事，自然也有司獄之理。訟師，其輩心術(shù)不論，卻是精通其理之人。若我不與他們講理，而是貶低其心術(shù)品德，那么我闖營治下，必然冤獄橫行。我許平是一個(gè)武人，若不循理治軍，必然大敗。若不循理治國，必然大亂?！?/br>
    “出類旁通，孺子可教?！鳖櫻孜潼c(diǎn)點(diǎn)頭：“那老夫就不用多說了吧？”

    “顧先生且慢?！痹S平還有些顧慮，那就是闖營的威信問題。

    顧炎武靜靜聽完許平這套說辭，才道：“第一，許將軍怕百姓明理便不好控制。驅(qū)黔首如群羊，使民無知，這是法家心術(shù)；第二，許將軍明知講理講不過訟師，但不想著反省改悔，卻打算焚書坑儒封人之口，這是法家的征誅之術(shù)。好吧，老夫是圣人門生，道不同不足與謀，只好請(qǐng)辭?！?/br>
    話雖然這樣說，顧炎武端坐著毫無起身的意思，許平苦笑一聲：“只是朝令夕改總歸不妥，我先在河南撥出三縣給顧先生以為用武之地，其余從長計(jì)議，如何？”

    “這倒是老成謀國之言，”顧炎武立刻答應(yīng)下來：“這幾個(gè)縣司獄之事我和夏生會(huì)去照看的，其他的我們暫且也不管?！?/br>
    說罷顧炎武起身邊要離去，許平?jīng)]想到顧炎武答應(yīng)的這么痛快，心中一松忍不住把藏在肚子里的擔(dān)憂說出：“甚好，在下還擔(dān)心顧先生不得全勝，誓不收兵呢。”

    正要離去的顧炎武聞言收住腳步，看向許平：“許將軍不是自稱念過書么？我怎么看不像？好吧，老夫再來考一考，儒學(xué)四書都是哪四書??？”

    許平連忙答道：“《論語》、《孟子》、《大學(xué)》、《中庸》?！?/br>
    “不錯(cuò)，看來不是虛言，”這四書是朱熹定下的，稱除此以外的儒家書籍就意義不大了，理學(xué)根扎于這四書之中：“可是顯然沒看懂，至少?zèng)]看明白《中庸》。哦，忘記了，許將軍是心學(xué)門徒。”

    “這又和心學(xué)有什么關(guān)系？”許平好奇地問道：“還請(qǐng)顧先生賜教?！?/br>
    站在營門口的顧炎武上下打量許平兩眼：“許將軍，這里不是詹事府，老夫也不是教諭，你更不是龍子龍孫。自己體會(huì)吧，下次老夫再來時(shí)會(huì)考考許將軍在中庸之道上的進(jìn)度。許將軍不是黃侯的弟子么？一開始功課不必太重，論黃侯在覺華島的中庸好了?！?/br>
    “在下周圍沒有精通理學(xué)的先生……”

    許平還在說話時(shí)候，顧炎武已經(jīng)邁出了他的營帳，同時(shí)用一聲大吼打斷了許平的追問：“讀書！”

    ……

    新軍緊鑼密鼓地籌備出兵時(shí)，李自成已經(jīng)返回河南，高一功等將領(lǐng)則被他留在四川繼續(xù)攻打成都。在闖軍歸途上，楚軍聞風(fēng)而逃。但是再一次，闖軍過境后仍沒有留兵駐守，左良玉在確認(rèn)李自成走遠(yuǎn)后將這些州縣重新收復(fù)。

    聽說李自成回到河南后，許平也很高興，得知闖王輕騎趕來視察開封府他就更加得意。其他地區(qū)旋得旋失，只有許平治下的兩府蒸蒸日上，他迫不及待地想把自己的成績展示給李自成看。

    進(jìn)入十月以來，開封府界內(nèi)的糧價(jià)仍然沒有什么波動(dòng)，極小的一點(diǎn)漲幅也是因?yàn)殛J軍又進(jìn)一步提高糧食的過路費(fèi)。孫可望對(duì)顧炎武和夏完淳接過一部分開封府的司法工作毫無意見，這期間他在歸德府的人手也相當(dāng)不足，就因此把這些騰出來的手下調(diào)去自己身邊效力。

    只不過孫可望認(rèn)為這種政策必然導(dǎo)致官司數(shù)量大大增加，因此他提出官司不能像以前那樣由官府無償提供服務(wù)，他說服許平下令對(duì)打官司的人收費(fèi)，收入用于抵償人員開支。對(duì)這種改革顧炎武一開始是不同意的，但是夏完淳認(rèn)為不妨一試，因?yàn)檫@看起來似乎也符合社會(huì)合同述的思想。因?yàn)楝F(xiàn)在這幾個(gè)縣司法和負(fù)責(zé)收稅的地方官分開，夏完淳就干脆雇傭了一批訟師來當(dāng)暫時(shí)法官，效果看起來還不錯(cuò)，這些人對(duì)律法的精通程度遠(yuǎn)遠(yuǎn)強(qiáng)于許平和孫可望緊急建立起來的地方官，甚至也遠(yuǎn)遠(yuǎn)強(qiáng)于顧炎武這樣的理學(xué)大師。

    九月時(shí)，河南境內(nèi)的糧價(jià)已經(jīng)與周圍各省持平，預(yù)計(jì)十月以后就會(huì)漸漸被山西超過。闖軍提高糧食的過路費(fèi)主要目的是預(yù)防糧食流出境外，等開春以后，闖營更會(huì)嚴(yán)防四境，糧食許進(jìn)不許出，只是眼下還沒有添加人手的迫切需要。而律法改革雖然磕磕絆絆，但日益改善，只是每次看到訟師出身、披上官袍的法官和他們的前同行在公堂上咆哮爭論時(shí)都會(huì)讓顧炎武覺得有些斯文掃地，不過夏完淳看得很開心，還高興地表示因?yàn)榕杂^過新式堂審后他對(duì)律法的見解都深刻了許多?？吹剿痉渴杖≡V訟費(fèi)實(shí)現(xiàn)自給自足后，孫可望還想提高收入以便讓司法系統(tǒng)補(bǔ)貼闖營庫房，但是這計(jì)劃被顧炎武堅(jiān)定地否決了，夏完淳則認(rèn)為稍微盈利也不是不可以考慮，就是這筆錢不能給孫可望拿走，而是要留下用以培訓(xùn)法官，或是修繕?biāo)惊z公堂。

    李自成到達(dá)時(shí)，內(nèi)政大功臣孫可望此前正在歸德視事，對(duì)孫可望制定的各項(xiàng)經(jīng)濟(jì)政策許平都蕭規(guī)曹隨。聽說李自成趕來后，許平派人連夜去通知孫可望，后者也急忙趕回許州。等李自成抵達(dá)后，許平就讓孫可望向李自成報(bào)告政績。牛金星陪同李自成前來，但闖軍的軍師宋獻(xiàn)策則不在列，眾人對(duì)此都不以為奇。許平在闖軍高層呆過一段時(shí)間以后，很清楚牛金星才是李自成的謀主，至于宋獻(xiàn)策不過是一個(gè)幌子，一個(gè)用來激勵(lì)軍心的招牌——很多闖軍士兵都覺得軍中需要一個(gè)類似三國志通俗演義里諸葛亮似的人物，宋獻(xiàn)策神機(jī)妙算的形象因此應(yīng)運(yùn)而生。

    “以往我軍不得不高價(jià)從楚商手里收購軍糧，每月耗費(fèi)都在十萬兩銀子以上，盡管如此弟兄們還不一定能夠吃飽。今年開封府界不但不需要購買軍糧，還可以支援歸德府和河南府一些。省下來的銀子可以用來購買農(nóng)具，等開春我們把農(nóng)具發(fā)給農(nóng)民，明年就會(huì)有一個(gè)豐收?！睂O可望興致很高，喋喋不休地給李自成述說著他的宏偉計(jì)劃。今年秋季的雨水比去年還要充沛，入冬后，十月十五日就有一場薄雪落地，看起來大雪也在醞釀中。這種情景不要說年輕人，就是上了歲數(shù)的河南老人也從未見過，只有一個(gè)七十多歲的老頭聲稱，他依稀記得在他五、六歲的時(shí)候，好像雪就是這么早來。

    太陽黑子活動(dòng)正在恢復(fù)正常，肆虐地球七十年的小冰川干旱期即將過去，雖然這個(gè)時(shí)代的人不知道這一點(diǎn)，但眼前的景象讓每一個(gè)人都充滿希望。

    李自成在許平和孫可望的帶領(lǐng)下巡視了許州各營。

    孤老營配給的各種物資比以前增加了很多，營內(nèi)也有足夠的炭火；而撫養(yǎng)孤兒的童子營也擁有足夠的衣服，孩子們不用穿著單衣、赤腳度過崇禎二十二年的冬天。童子營內(nèi)超過六成都是女孩，在這個(gè)大饑荒的年代，父母總是先拋棄女兒，試圖保住男孩。軍隊(duì)行進(jìn)途中，這些棄兒隨處可見，因?yàn)槟挲g小，不少孩子連自己的姓名都不記得。往年，即使闖軍收留這些孩子，他們也會(huì)因?yàn)橐率巢蛔愣膳厮廊ァ?/br>
    “今年童子營死亡的孤兒還不到一成，大多都是四歲以下的孩子，十歲以上的幾乎沒有人死亡，入冬后也沒有死幾個(gè)?！睂O可望越說越是得意，跟隨李自成前來開封的多是闖營老營的嫡系部隊(duì)，但是他們無論衣服還是裝備都遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能與開封府的闖軍相比，不要說許平和李定國手下的野戰(zhàn)精銳，就是地方上供給較好的童子營的飲食都不差于李自成的親領(lǐng)。

    第二十二節(jié) 擾亂

    每當(dāng)孫可望和李定國看見童子營的孩子們時(shí)，總?cè)滩蛔?huì)想起他們自己在西營童子營度過的那些年月。

    “你叫什么名字？”

    李自成招呼一個(gè)正在編籠子的小女孩。那個(gè)孩子沒有放下手中的活計(jì)，只是抬頭看看闖王，就又把頭低下去，一邊繼續(xù)編籠子一邊用童稚的聲音答道：“我叫李志宇。”

    李自成笑呵呵地蹲下身：“哦，你也姓李？”

    “嗯。”那個(gè)小女孩抿著嘴點(diǎn)點(diǎn)頭，還在全神貫注地編著籠子。

    “你多大了？”

    “十歲吧?！毙」媚锶詫Ｗ⒌鼐幹\子，用一種不確定的口氣答道。

    旁邊一個(gè)童子營的管理員替她回答李自成的疑問。七年前，這個(gè)孩子被張獻(xiàn)忠的部將李定國從棄嬰坑里撿到，從同一些坑里撿到的幾十個(gè)孩子，只有三個(gè)男孩和八個(gè)女孩活下來。既然是李定國親手撿回來的，那些孩子又不知道自己的姓名，結(jié)果就有一半的人姓李定國的姓，剩下的一半則姓張獻(xiàn)忠的姓。

    “怎么起了個(gè)男孩的名字？李志宇？叫小花、小雨不好么？”

    童子營的管理者笑道：“誰有工夫給所有的孩子挨個(gè)兒起名字啊。當(dāng)時(shí)李將軍找了個(gè)秀才，一口氣起了上百個(gè)名字，然后讓這些孩子們抓鬮，抓到什么名字就叫什么?！?/br>
    周圍的大人們談?wù)撍臅r(shí)候，這個(gè)小女孩始終在埋頭編她手里的籠子，仿佛這些言語不是在說她，而是在說另外一個(gè)人。此時(shí)小女孩手里的籠子正編到關(guān)鍵的地方，李自成又問她幾句話，她充耳不聞，只是把小嘴微微張開，瞪大了眼睛聚精會(huì)神地把最后一個(gè)結(jié)扎好。完成編織以后，小女孩把自己的作品高高捧起舉在眼前，臉上露出歡樂的笑容。她笑瞇瞇地把這個(gè)籠子反復(fù)看著，發(fā)出一聲小小的歡呼，然后小心翼翼地把它愛惜地放在腳邊。在李自成的注視下，這個(gè)小女孩把已經(jīng)凍紅了的雙手握成兩個(gè)小拳頭，放在嘴邊輪番呵氣取暖，搓搓手又拾起腳邊的一條竹篾，口中低低嗯了一聲，好像是給自己打氣，緊接著忙忙碌碌地又編起另一個(gè)籠子來。

    李自成站起身，一臉疑惑地看向許平：“她在做什么？”

    “編雞兔籠子?！?/br>
    目光越過這個(gè)專心致志的小女孩的肩頭，李自成向童子營深處望去，他發(fā)現(xiàn)全營地的孩子沒有一個(gè)人在無所事事，每個(gè)人都埋頭干著自己手中的工作，其中大部分都在做鞋。

    注意到李自成的目光后，孫可望自得地說道：“剛到開封府的時(shí)候，西營一萬士兵中有六千人赤腳，現(xiàn)在不但每個(gè)人都有兩雙鞋，我們還讓七萬多流民穿上了鞋。秋天拾回來四十萬筐豬草，那些大筐都是孩子們編的。我們養(yǎng)的二千多頭山羊過冬要吃的草，也是這些童子們打回來的?！?/br>
    “好得很，好得很?！崩钭猿舌f道。闖營的童子營比西營的童子營規(guī)模要大，平日也讓兒童們做些活計(jì)，不過效率則遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能和西營相比，別說填補(bǔ)軍用，就是連自己的口糧、衣用都掙不回來，還要靠老營補(bǔ)貼。

    “這全是孫將軍督導(dǎo)得力?！蹦莻€(gè)童子營的管理員滿面堆笑地說道。

    孫可望哈哈大笑，并無一句謙虛，志得意滿之色盡顯于表。在孫可望的笑聲中，管理員簡要地向李自成介紹了一些童子營的章程，比如每天完成額定的工作量就給足口糧，如果沒完成就不給飯吃，生病不能出工的孩子只有很少的稀粥、或者干脆沒有。牛金星聽得十分佩服，在邊上連聲恭維孫可望，完全沒注意到李自成漸漸眉頭緊鎖。

    巡查完許州各營后，李自成回到縣衙中，只留下牛金星和許平、、孫可望、李定國等幾個(gè)闖軍高級(jí)將領(lǐng)。等其他人退下后，李自成的語氣里突然帶上責(zé)備之意：“許兄弟，我已經(jīng)說過了不許征糧?！?/br>
    許平一愣，抗辯道：“大王，屬下沒有征糧啊?！?/br>
    “你還說沒有？我來的這一路上，到處都是關(guān)卡，農(nóng)民想用糧食換一匹布回家，去的路上要交一半糧，回來時(shí)布又要抽三成?！崩钭猿傻恼Z氣變得愈發(fā)嚴(yán)厲。

    “哪里有那么多？”許平大叫起來：“如果是從村里去最近的市集，頂多只用出一成糧食……”

    “好了，好了，我不想和你爭辯到底有多少?！崩钭猿蓴[手道：“總之這些關(guān)卡要撤掉?！?/br>
    “大王，這可使不得?！痹S平急忙解釋道：“我軍平抑糧價(jià)、布價(jià)，全靠這些關(guān)卡，而且軍中所用也皆出自這些關(guān)卡?！?/br>
    “我去村里看過了，因?yàn)榻衲晔粘珊?，許多人家本想做幾件新衣，可是現(xiàn)在還只能穿著舊衣服。有個(gè)窮苦人家的婆媳、閨女好幾個(gè)共穿一條褲子，我進(jìn)門后，她們都坐在被子里不能起身。我們闖軍都是窮人，起義是為了趕走官府，可不是為了壓榨百姓。”

    “起碼他們能吃飽飯，有被褥可用，不會(huì)挨餓受凍了，鹽、炭也都不缺?！痹S平莫名其妙地說道：“官兵要是來了，他們還能有飯吃、有房子住？”

    “那你就能心安理得地壓榨百姓？”

    許平被問得愣住了，一時(shí)間不知道這個(gè)問題到底該從何回答起。邊上的孫可望插嘴道：“大王，就算這是壓榨百姓，可如果不這么做，我們拿什么對(duì)抗官兵呢？”

    李自成的獨(dú)眼瞪得大大的：“有那么多貪官污吏，我們可以抄沒他們的家產(chǎn)啊?！?/br>
    孫可望叫道：“那能有幾個(gè)錢？”

    “我還沒說到你呢！”李自成瞪著孫可望，責(zé)備他道：“以前沒有糧食也就罷了，現(xiàn)在有糧食了，為啥故意不給童子們吃飯？”

    “大王越說我越糊涂了，我啥時(shí)候不給童子吃飯？”

    “孫兄弟，剛才你那個(gè)手下明明說了，如果童子不做完工就不給吃飯，生病了也不給吃飯，起晚了就少給。你看剛才那個(gè)小女孩，手指都凍成那樣子了，還在拼命做工?！?/br>
    “不做工當(dāng)然不給飯吃，童子們都貪玩，如果我不定這個(gè)規(guī)矩，肯定不會(huì)有人努力做工的。”孫可望的聲調(diào)越來越高。當(dāng)初許平對(duì)這個(gè)政策就沒說廢話，而且還稱贊了他的成果。

    “我們把孩子撿回來不是為了拿他們當(dāng)奴隸使喚的，”李自成顯得有些生氣，口氣也越來越重：“還有，生病的童子為啥不給吃飯？這讓豈不是餓死了？”

    孫可望大喊起來：“我怎么知道他們是不是裝病不做工？再說，生病了躺在床上，還吃那么多干啥？”