急行到許平面前，武將滾鞍下馬，沖著許平的坐騎使勁磕頭：“末將……叩見大將軍。”

    “先別急著投降。”許平一路上見多了這種事，連忙伸手?jǐn)r阻道：“吾主順王還沒有到，將軍稍安毋躁。我現(xiàn)在是使者，要去京師，將軍先幫我安排一下公文關(guān)防，再當(dāng)兩天明臣，等順王到了再降不遲……”

    “遵命，遵命……”許平說話的時(shí)候，廣昌守將一個(gè)勁地叩頭應(yīng)是。但不管許平好說歹說，他堅(jiān)持要投降，而且是刻不容緩地立刻投降。

    無可奈何地接受了廣昌的投降后，守將一聲令下，城樓上的士兵們就歡呼著給廣昌換上了黑旗，地方官身后跟著廣昌的縉紳，他們的背后是更多的百姓，夾道歡迎許平一行人進(jìn)城，噼里啪啦的爆竹聲聽上去比戰(zhàn)場(chǎng)上的槍炮還要嘹亮。

    廣昌地方官和守將又是一番苦心地勸說，許平拒絕了他們的好意，執(zhí)意繼續(xù)前往京師。許平不由分說，把沿途文武硬塞給他的禮物統(tǒng)統(tǒng)塞給了廣昌地方官，讓他先代為保管。

    推辭不得的地方官含淚收下了許平的東西，第二天和同樣滿含熱淚的廣昌守將一起把許平送出城門十里地，才惆悵地返回。

    “趕快把旗子都換回來?！被氐綇V昌后，守將馬上又把大順的黑旗降了下來，許平此去生死未卜，萬一他真有個(gè)三長兩短，那豈不是沒有人記得廣昌忠心效勞的投誠場(chǎng)面了么？所以等順王的前鋒來了，廣昌得再投降一遍。

    此時(shí)地方官也把縉紳重新召集起來：“大家表現(xiàn)的不錯(cuò)，不過仍然有美中不足的地方，幸好我們還有一次機(jī)會(huì)，這次一定要比上次更好?！?/br>
    指著一個(gè)前排縉紳，地方官叫道：“你笑得太傻、太假了，要發(fā)自內(nèi)心地笑！”地方官做了一個(gè)雙手捧心的動(dòng)作，質(zhì)問道：“發(fā)自內(nèi)心！你懂不懂？等順王到的時(shí)候，你還這么傻笑會(huì)害死大伙兒的！”

    ……

    離開山西邊境，許平從保定府進(jìn)入直隸，直到紫荊關(guān)前一路上許平如入無人之境，雖然他和幾個(gè)衛(wèi)士都身穿黑衣，但沿途明軍的崗哨一概裝沒看見，反倒是百姓多有上前來詢問的：“你們是大順的兵嗎？你們真的是大順的兵嗎？”

    到紫荊關(guān)報(bào)上名號(hào)后，許平如釋重負(fù)地看到到底是直隸的軍隊(duì)，守將雖然同樣出關(guān)拜見，但并沒有提到投降的事情，許平也很小心地不在這個(gè)問題上逼迫他。

    紫荊關(guān)的守將再三向許平告罪，現(xiàn)在他還是明將與大順乃是敵對(duì)狀態(tài)，所以雖然是使者但仍然不能請(qǐng)?jiān)S平入關(guān)過夜，為了表示他深重的歉意，紫荊關(guān)的守將親自在許平住的帳篷外站了一夜的崗。第二天紫荊關(guān)守將派出一隊(duì)精挑細(xì)選的精銳騎兵，敲鑼打鼓地護(hù)送大順使節(jié)前往京師。

    不等許平抵達(dá)易州，定興、淶水、易州的三位地方官就一起出現(xiàn)在前面，三位大人跪迎在道邊，見到許平后不等他發(fā)問，就一起嚷嚷道：“下官叩見大將軍?！?/br>
    “不會(huì)吧，這里可是直隸?！痹S平見地方官又要投降，心中哀嘆了一聲，口中無可奈何地說道：“三位降得未免也太早些了?！?/br>
    這話一出口，許平立刻從易州知縣的臉上見到一陣驚恐，他連連磕頭：“大將軍恕罪，只是下官聽說，大將軍這次的身份乃是大順使節(jié)，不知道大將軍還要招安下官等?！?/br>
    “我沒有要招安幾位大人，”許平一聽頓時(shí)有了精神，連忙答道：“三位大人不降么？”

    聽到這聲問話后，另外兩個(gè)地方官的臉色也變了，他們對(duì)視一眼，還是由易州的出面：“順王順天應(yīng)人，以有道伐無道，解民倒懸……”

    “你們到底是降還是不降？”許平聽得糊涂起來。

    雖然知府交代過要統(tǒng)一行動(dòng)，但是易州知縣聞言后覺得這關(guān)終究要過，把心一橫：“大將軍要下官怎么做，下官就怎么做?！?/br>
    而此時(shí)淶水的則吼出來：“下官降了！”

    “你們先別降！”許平趕快道：“我需要關(guān)防文書，好去京師，三位大人幫我準(zhǔn)備一下吧?！?/br>
    “遵命，遵命，”三個(gè)人先是連連應(yīng)是，但最后還是加了一句：“知府大人敢請(qǐng)大將軍移駕保定，知府大人得知大將軍虎步直隸，本想立刻趕來，怕趕不及所以先讓小官們?cè)谶@里迎接。”

    “可是去京師是這條路，對(duì)不對(duì)？”許平馬鞭一揚(yáng)，指著向東北蜿蜒而去的大道：“保定府不是在南面嗎？”

    “大將軍明察秋毫，下官不勝欽佩仰慕之至，”明朝的地方官大聲稱贊道，由于沒有投降所以導(dǎo)致身份上的問題讓這個(gè)官員仍然需要注意用詞：“大將軍此番出使下邦，知府大人擔(dān)心下官們沒見識(shí)失了禮數(shù)，再說，此去京師的關(guān)防，也還是由知府大人來開最為得體?！?/br>
    ……

    最前面的鑼鼓手一面把手中的家伙敲打得驚天動(dòng)地，一面扯破了喉嚨勒定行人盡早散開讓開道路；面無表情的衙役們都是地方官挑選出來的衣服架子，他們高舉著“肅靜”、“回避”的牌子，邁著堅(jiān)定的步伐走在許平的馬前；兩側(cè)和背后，是虎背熊腰的紫荊關(guān)精騎，他們虎視眈眈地看著道路兩側(cè)的行人，警惕著每個(gè)人的一舉一動(dòng)，在樹木和草叢間搜索著任何可疑的身影；三個(gè)地方官徒步跟在許平的左右，一臉的緊張和不安，好像隨時(shí)準(zhǔn)備撲到許平身上，替他擋開襲來的暗箭和飛刀，他們把地方的公務(wù)都拋下陪著許平前去保定府——這是許平在大順地盤上從來沒有享受過的威風(fēng)和排場(chǎng)。

    終于抵達(dá)保定了。

    一個(gè)身著大紅明朝官袍，頭帶雙翅烏紗的官員，同樣跪迎在通向保定城的大道旁，見到這個(gè)官員后，無論是紫荊關(guān)的騎兵還是直隸境內(nèi)的壓抑，都識(shí)趣地讓出了一條直通向許平的道路。

    “貴使親臨，下官有失遠(yuǎn)迎，望貴使千萬恕罪。”保定知府在許平馬前一口氣磕了九個(gè)響頭，才從容不迫地站起身，躬著身給許平帶路：“下官已經(jīng)為貴使準(zhǔn)備好了驛館，還有一頓粗茶淡飯，請(qǐng)貴使移駕跟下官來?！?/br>
    晚宴堆在自己面前的無數(shù)道菜肴中，許平能看出個(gè)大概材料的不超過兩道，就是這兩道菜，他吃起來的時(shí)候也感到完全不是自己所知的豬rou和雞rou味道。

    “貴使，”保定知府已經(jīng)把關(guān)防為許平準(zhǔn)備妥當(dāng)，當(dāng)著陪坐的滿堂文武官員和縉紳，他大模大樣地掏出兩件東西：“這是下官的一點(diǎn)心意，還請(qǐng)貴使笑納?！?/br>
    一個(gè)盒子里據(jù)說是千年的老參，是不是許平不知道，他連五十年的參須都沒見過，不過這已成人形的參一亮相就引起了不少驚嘆，還有據(jù)說是南海來得夜明珠，這還是許平第一次在真實(shí)世界見到這種他只在西游記這本書里聽說過的東西。

    ……

    晚上回到自己的官邸，知府和夫人說起今天的情形，笑道：“大將軍果然是個(gè)粗鄙武夫，將來之事易耳?！?/br>
    “老爺不是還準(zhǔn)備了四個(gè)胡姬么？”保定知府夫人問道，為了這四個(gè)膚色有白有黑，頭發(fā)或金或銀、眼睛或藍(lán)或綠的女子，保定知府真是下了血本了，不知道扔了多少積蓄進(jìn)去。不過生逢亂世，夫人也覺得不能光心疼錢：“花那么多功夫收拾妥當(dāng)，怎么老爺又舍不得了么？”

    “什么叫舍不得？”知府失笑道：“要是大將軍是來受降的，我送他還怕他不收呢，可是他這次是出使，是要去京師的，朱明的那個(gè)皇上……唉，腦子不好使的?！敝刂氐貒@了口氣。

    第四十節(jié) 禁旅

    金鑾殿上，首輔陳演正向崇禎皇帝陛辭。

    得知山西全境投降了大順之后，陳首輔退意頓生并且立刻付諸行動(dòng)。昨日，君臣間唱了一遍挽留和堅(jiān)辭的戲后，崇禎皇帝同意了陳演告老還鄉(xiāng)的要求，并委任魏藻德為首輔。

    陳演得以卸去閣老之職后，當(dāng)夜就迅雷不及掩耳地收拾好全家人的行裝——本來大明已經(jīng)是搖搖欲墜，結(jié)果皇上竟然還把鎮(zhèn)東侯派去南方籌款募兵，事先也不說和閣老們稍微商量商量?？磥磉@萬歲爺真是得了失心瘋，不知道什么叫“遠(yuǎn)水解不了近渴”。好吧，就算是鎮(zhèn)東侯還在，陳演也打定主意要告老還鄉(xiāng)了。鎮(zhèn)東侯若在，對(duì)守城官兵說不定還有個(gè)望梅止渴的作用，陳演覺得那些粗鄙無文的武夫一定不像自己，能把局面看得清清楚楚。

    今天在眾目睽睽之下，陳演最后一次對(duì)皇帝歌功頌德，他在心里默念著：“馬上就好了，就還剩幾句話了?！标愌莸募胰司偷仍谕饷妫坏┏绲澔实酆完愌萁Y(jié)束了今天的臨行告別，陳家就要立刻動(dòng)身上路，午時(shí)之前就要離京。趁著通向南方的回鄉(xiāng)路還暢通無阻，趕快離開大明這條即將沉沒的破船。陳演這一輩子已經(jīng)撈夠了，歲數(shù)也不小了，他無意再與順王周旋，留下那些心還沒老的人吧——金鑾殿上以魏藻德為首的這些不肯走的人們，以后就是他們的事了。

    “……贊畫無效，臣罪該萬死?！?/br>
    陳演結(jié)束了他的告別詞，趴在地上，面朝著大明天子的御座一動(dòng)不動(dòng)，等著對(duì)方的回答。根據(jù)一般的慣例，皇帝會(huì)說句“愛卿勞苦功高。”或者是類似的什么套話。隨著皇帝這句話出口，全部的儀式就宣告完成，告老還鄉(xiāng)的前官員失去了全部的官職，也沒有了御前與聞的權(quán)利，只能灰溜溜地退出金鑾寶殿，從吏部的小官手里領(lǐng)幾匹紅綢的退休金，永遠(yuǎn)地離開大明的權(quán)利中樞。按說，這是一個(gè)傷感的時(shí)刻，不過陳演現(xiàn)在心里沒有一點(diǎn)點(diǎn)的悲哀，他焦急地等待著崇禎皇帝的那句告別語——家人和馬車還等著趕緊啟程呢。

    “你早就該死了！”面前突然炸響了一聲憤怒的吼聲。

    這真是一個(gè)不同尋常的告別語，如釋重負(fù)的陳演立刻又磕了三個(gè)頭，大聲回答道：“謝陛下，吾皇萬歲、萬歲、萬萬歲?！?/br>
    微微躬起身，退行了幾步，陳演再次跪下磕了三個(gè)頭，然后又起身退到大殿的門檻前，向御座跪下磕了最后三個(gè)頭。走出金鑾殿的陳演，越走越是心情愉快，越走越是眉飛色舞。吏部官員正等候在殿外，陳演從他手上一把扯過了自己的紅綢退休金，興高采烈地?fù)P長而去。

    陳家的車隊(duì)離開京師宏偉的城門后，前首輔的全家都憂色盡去，仆人們也人人開懷大笑起來。陳演的小孫子用滿是稚氣的童聲問道：“爺爺，今天陛辭時(shí)皇上都說什么啦？”

    “還不都是老套話，”陳演曾經(jīng)猜測(cè)，崇禎會(huì)用一貫的套話來結(jié)束這次陛見，但是剛才領(lǐng)退休金時(shí)，他覺得自己果然是高瞻遠(yuǎn)矚，他愛惜地?fù)崦鴮O兒的腦袋：“爺爺說：贊畫無效，罪該萬死；萬歲爺?shù)溃簮矍鋭诳喙Ω?，此去珍重?！?/br>
    長長的車隊(duì)向南迤邐而行，突然前方傳來一陣喧嘩，前面的車停下不走了。陳演從車窗向外探出頭去，一個(gè)家仆已經(jīng)跑過來報(bào)告：“家主，前面有幾個(gè)不知死活的歹漢，說什么也不讓我們過去?！?/br>
    心中焦急的陳演不顧家人的勸說，親自從車中跑了出去，趕到前隊(duì)去問個(gè)明白。

    “老子才不管什么致仕閣老還是致仕尚書，上面交代了，前面住著大順使者，嚴(yán)禁閑雜人等喧嘩！”

    剛趕到前隊(duì)，陳演就看到一個(gè)粗魯?shù)拇鬂h露出不屑一顧的表情攔住去路，他身后是一大群帶著類似表情的地方官兵和衙役，而自己的長子滿臉憤怒，試圖與他們理論。

    “回來，回來?！标愌莅褍鹤雍推腿藗兌颊泻艋貋恚瑢?duì)猶自憤恨不平的長子說道：“繞路走，繞路走，不要說了?！?/br>
    “果然是個(gè)致仕的尚書，”那個(gè)大漢在遠(yuǎn)處笑道：“果然有見識(shí)?！?/br>
    聽到這個(gè)莽漢把父親的官職說錯(cuò)了，陳演的長子又想反唇相譏，在京師這么多年，他什么時(shí)候受過這樣的侮辱，尤其還是來自一個(gè)這樣卑微的底層軍漢。

    “走了，走了?！标愌堇鹤?，責(zé)備道：“不快些趕路卻在這里吵架，你想讓你娘在野外露宿不成？”

    離開那些因?yàn)榻o大順使者站崗而顯得不可一世的明軍兵丁后，陳演的長子回味著剛才的對(duì)話，問他父親道：“父親，什么大順使者？順王派來的人么？”

    “是啊，是的?！标愌葜肋@是朝廷的機(jī)密，不過他并不打算對(duì)兒子隱瞞：“使者已經(jīng)來了好些時(shí)日了，就是許將軍，黃侯的弟子，保定府派人護(hù)送來的?；噬弦恢豹q豫不定到底見還是不見，所以也不知道該不該讓他進(jìn)城。在朝廷拿出個(gè)主意前，只好先委屈他住在城外了?！?/br>
    “許克勤許將軍？許將軍真是膽色過人啊。”陳演的兒子大吃一驚，現(xiàn)在陳家私下里對(duì)李自成及其部下的稱呼也悄悄變了，不過陳演的兒子也有一絲不屑：“許將軍一貫?zāi)懘笸秊?，?dāng)年好像就是他剛愎自用、貪功冒進(jìn)，又仗著師父寵愛毫無顧忌，以致有山東之?dāng)??！?/br>
    “是啊，就是他們師徒反目，師傅把弟子逐出門墻還讓他成了欽犯?！爆F(xiàn)在想起來，陳演很奇怪為什么當(dāng)時(shí)鎮(zhèn)東侯會(huì)幫著侯洵說話，對(duì)弟子卻毫無愛護(hù)之意：“山東之事到底如何很難說，誰知道到底是許將軍膽大妄為，仗著師父看不起同僚，還是同僚忌恨他，這都很難說的。要是錯(cuò)全在許將軍，他怎么就一怒去投闖……哦，投順了呢？”黃石南下的消息傳出后，陳演隱隱覺得可能是黃石對(duì)許平有愧，所以不愿意去打他：“至于京師之變，那也是各為其主，稱不上欺師滅祖，難道順王要對(duì)付黃侯，許將軍還能攔著不成？”

    ……

    到底見不見大順使者，明廷內(nèi)部一直爭(zhēng)執(zhí)不下，朝臣們大多主張見，甚至還勸崇禎皇帝以接見外藩使節(jié)的禮儀來見許平。崇禎皇帝憤怒之余，反唇相譏若是許平不同意自認(rèn)下邦、外藩，要求以平禮見君怎么辦？不想朝臣們毫不以為皇帝是譏諷，竟然認(rèn)真地答道那也不是不能考慮。

    雖然朝臣的態(tài)度讓崇禎皇帝傷透了心，不過他也不肯就此關(guān)閉和大順的和談之門，李自成派許平前來，足見大順方面的和談?wù)\意。雖然崇禎皇帝估計(jì)，對(duì)方現(xiàn)在要求的條件多半是自己無法接受的，但如果正面戰(zhàn)場(chǎng)上能夠取得一些勝利，對(duì)方的態(tài)度也很可能軟化。

    所謂能戰(zhàn)方能和，放棄代州逃回山西中部寧武所的周遇吉，雖然只抵擋了順軍前鋒一天不到就被消滅了，不過崇禎皇帝認(rèn)為這總是個(gè)好的開端。除了新軍以外，畢竟晉軍也出現(xiàn)了對(duì)順軍的自發(fā)抵抗，而不是如同之前那般聞風(fēng)而降。崇禎皇帝希望晉軍好好努力，打一兩個(gè)漂亮仗，不需要一定取勝，只要能讓順軍付出相當(dāng)?shù)拇鷥r(jià)，讓李自成意識(shí)到大明的京師不是輕易可以覬覦的就好，這樣就能給明廷爭(zhēng)取到一些談判的資本。

    可之后晉軍表現(xiàn)得更糟了，很快山西全境十幾萬晉軍全都投降了。當(dāng)初朝臣們信誓旦旦地說，順軍絕不敢走山西攻打直隸，理由就是“必不犯天下重兵處以入”，現(xiàn)在大明的重兵卻統(tǒng)統(tǒng)變成了人家大順的重兵。

    不過崇禎皇帝仍然沒有絕望，雖然山西那幫兵痞靠不住，但接下來擋在順軍兵鋒前的可不是地方邊兵，而是大明天子親領(lǐng)的直隸地區(qū)，是京營、禁軍，由大明天子最心腹的親信臣子統(tǒng)帥，或是由朱明皇室有著一榮俱榮、一損俱損關(guān)系的皇親國戚指揮。

    比如，代帝出征的閣老李建泰，崇禎皇帝仍對(duì)他統(tǒng)帥的幾萬禁旅抱以厚望。由于是代帝出征，崇禎天子賜與李建泰前所未有的權(quán)威，“情真罪當(dāng)，即以尚方從事”，將沒有限制的生殺予奪大權(quán)下放到大學(xué)士李建泰手中。離京之日，崇禎皇帝親自登上正陽門，送他名義上的替身——李建泰出征，而李大學(xué)士當(dāng)時(shí)也痛哭流涕，發(fā)誓粉身碎骨以報(bào)。

    順軍從西而來，李建泰卻一路向南，帶著大明禁旅在京畿之內(nèi)燒殺搶掠，連續(xù)攻克了定興等數(shù)座大明城池。一些大明地方部隊(duì)對(duì)恣意搶劫殺人的大明禁旅發(fā)起抵抗，無一不被李建泰擊潰。

    奪取山西的李自成，親率主力走北路，繼續(xù)以大明主力為首要目標(biāo)，直撲居庸關(guān)。同時(shí)派劉芳亮統(tǒng)帥偏師一萬，循黃河北岸進(jìn)攻以切斷明廷南北交通要道，確保從南而來的援軍和糧餉不能再通過漕運(yùn)進(jìn)入京師，以孤立北京。

    得知順軍野戰(zhàn)軍突然出現(xiàn)在本以為非常安全的南方后，李建泰立刻統(tǒng)帥大明禁衛(wèi)軍北逃，和四川、河南的同行一樣，大明天子的禁衛(wèi)軍不思與順軍作戰(zhàn)，專門以消滅、殺害居住在中國領(lǐng)土上的中國百姓為目標(biāo)。不過李建泰這次要加上一條，他帶領(lǐng)的禁衛(wèi)軍還做出了殲滅京畿地方上保衛(wèi)鄉(xiāng)土的大明地方部隊(duì)的事。

    二月底，代替大明有限公司董事長——崇禎皇帝出征的大明有限公司常務(wù)董事兼副總經(jīng)理——大學(xué)士李建泰，統(tǒng)帥著大明禁衛(wèi)軍抵達(dá)直隸地區(qū)的廣宗縣，知縣李弘基得知禁衛(wèi)軍一路行來的所作所為，下令緊閉城門，親自帶領(lǐng)地方部隊(duì)登城抵抗禁衛(wèi)軍。而李建泰也針鋒相對(duì)地下令攻城，雖然沒有膽子和劉芳亮的順軍野戰(zhàn)部隊(duì)交鋒，但對(duì)消滅廣宗縣的大明地方部隊(duì)還是蠻有把握。

    在黃石的前世，廣宗守官就是這個(gè)李弘基，這次他還是沒能逃過這一劫。李建泰的行徑也和黃石所知的歷史沒啥區(qū)別，開戰(zhàn)不到半個(gè)時(shí)辰，離京以來戰(zhàn)無不勝的大明禁衛(wèi)軍就在隆隆的炮火聲中，擊潰了廣宗縣軍民的頑強(qiáng)抵抗，一舉攻破廣宗縣南門。

    李建泰滿意地看到士氣高昂的禁衛(wèi)軍像潮水般地殺入城中，本來懸掛在廣宗縣城樓上的明軍紅旗也被扯下，換上了大明禁衛(wèi)軍更加鮮艷的紅旗。

    火焰和濃煙從城內(nèi)騰起，李建泰知道廣宗縣地方明軍的垂死掙扎還會(huì)持續(xù)一段時(shí)間，但大事已定，有一伙膽敢對(duì)抗大明禁旅的無知鼠輩即將被殲滅在這里。

    禁衛(wèi)軍開始洗劫廣宗城時(shí)，李建泰指揮標(biāo)營忙著搬運(yùn)縣衙里的銀糧倉儲(chǔ)，就在禁衛(wèi)軍和標(biāo)營士兵都忙得滿頭大汗的時(shí)候，一個(gè)標(biāo)營軍官興高采烈地跑過來：“督師大人，李弘基那狗官偷偷藏了一個(gè)銀庫，我們找到一個(gè)知情人?！?/br>
    “快帶來?！币宦牭姐y子，李建泰也是兩眼發(fā)光。被帶來的是一個(gè)年輕人，二十歲上下，書生裝束，李建泰和藹地說道：“不要怕，從實(shí)說來，本部院重重有賞?！?/br>
    “閣部受命南征逆闖，賜尚方劍、斗牛服，推轂?zāi)克?，圣眷至渥。今賊從西南來，正宜迎敵一戰(zhàn)，滅此朝食，上報(bào)國恩。奈何望風(fēng)披靡，避賊北遯，陷城焚劫耶？”廣宗縣王佐總算見到了大學(xué)士李建泰，他急不可待地吐出了這段想了很久的話。

    “哦……哦……哦？”李建泰愣了一會(huì)兒，才琢磨明白對(duì)方原來不知道什么私藏的銀庫，只是以謊言來見自己一面，他反問道：“你來見本部院就為了說這番話？你以為說了這番話，本部院就會(huì)調(diào)頭向南，去與那劉芳亮一戰(zhàn)？”

    王佐被反問得說不出話來，這個(gè)年輕人只是呆呆地看著李建泰。

    “你這狂徒是不是還幻想著，本部院會(huì)慚愧得汗流浹背，甚至痛哭流涕，把你奉為上賓？”李建泰一揮手讓標(biāo)營衛(wèi)士把這個(gè)廣宗人也拖下去殺頭，不屑地評(píng)價(jià)道：“幼稚?！?/br>
    （筆者按：筆者的一位朋友，就是筆名為黑島人的作者說過一段話，大意為：從中國的歷史上看，大節(jié)大義，往往托于市井百姓，而非特別善于舞文弄墨和吃人不吐骨頭的封建官僚士大夫。1644年發(fā)生在明朝北直隸的那場(chǎng)覆滅鬧劇中，很少有人像廣宗屠殺中殉難的王佐先生那樣令人敬佩。）

    第四十一節(jié) 召見

    得知順軍已經(jīng)逼近居庸關(guān)，守將唐通覺得憑借自己手下的兵馬決計(jì)無法抵抗，對(duì)左右嘆道：“外有戰(zhàn)兵，內(nèi)方敢堅(jiān)壁。如此朝廷已經(jīng)無兵，困守愁城終歸是死路一條?！?/br>
    見周圍的部下們不少嘴唇都微微抖動(dòng)，唐通搶在他們之前叫道：“吾非不知大明亡無日矣，然吾家世代將門……”雖然唐通很猶豫，但最后還是決定為大明出死力一戰(zhàn)：“此戰(zhàn)兇多吉少，不，是有兇無吉，諸君如放不下家中老小，可自行離去?！?/br>
    軍心既散，唐通知道居庸關(guān)也堅(jiān)守不了幾天，便帶著那些明知前途未卜仍愿意跟著他的親信離開居庸關(guān)向京師進(jìn)發(fā)：“國破家亡之際，戰(zhàn)死在帝城門前，也不枉我唐家數(shù)百年將種了。”

    唐通統(tǒng)帥著最后幾千手下抵達(dá)京師后，傍晚便有太監(jiān)趕到營中，大叫道：“有恩旨下！”

    “聽說大將離京出戰(zhàn)的時(shí)候，皇上會(huì)蘭臺(tái)召見、會(huì)賜宴勉勵(lì)，甚至親自登城樓送行?！碧仆ㄟB忙去迎接天使，心里想著：“這些殊榮從來都只是聽說，可從來沒有輪到過我家頭上，也罷，總算是我家為朱家盡忠數(shù)百年，有始有終，雖然遲了些，但最后還是沒有少了我家的這一份。”

    現(xiàn)在支撐唐通為大明效力到底的，只有家族的榮譽(yù)而已。

    “唐通忠以愛君……”圣旨上表示對(duì)唐通前來勤王很滿意，崇禎皇帝為此非常欣喜，所以：“賞唐通白銀三十兩?！?/br>
    “臣，叩謝天恩。”

    接著又是一隊(duì)人馬魚貫入營，為首之人錦衣玉帶，乃是一個(gè)御馬監(jiān)太監(jiān)，是崇禎皇帝派來的監(jiān)軍使者。

    “末將拜見大使?！?/br>
    大使后面的從人，捧著一個(gè)用黃稠包裹的錦盒，唐通怔怔地看著那個(gè)錦盒，知道這是賜給監(jiān)軍使者的信物：里面會(huì)有一張明明白白將自己姓名寫在上面的圣旨，監(jiān)軍使者有權(quán)將其請(qǐng)出來，把自己當(dāng)眾殺頭。

    監(jiān)軍使者被手下安排去休息了，唐通仍站在接旨時(shí)擺下的香臺(tái)前，剛才為迎接天使而點(diǎn)燃的香已經(jīng)在寒風(fēng)中熄滅了。

    “某家世代為大明守衛(wèi)邊關(guān)，族中殉國者不可計(jì)數(shù)，”幾個(gè)親信來報(bào)告已經(jīng)把朝廷使者安排妥當(dāng)后，聽到唐通突然出聲道：“今日某意欲為天子盡忠，將一腔忠血播灑在帝城國門之前，可沒有召見、沒有賜宴……只有一封要?dú)⑽翌^的圣旨，還有這三十兩銀子。”唐通手一松，剛剛接下的那張賜銀三十兩的恩旨就飄落到地上。

    “回居庸關(guān)！”輕飄飄的那張恩旨落地，唐通再也沒有把它撿拾起來的意思，他大聲喝道：“全軍拔營，兼程返回居庸關(guān)！”