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    話說鮑廷璽走到閻門，遇見跟他哥的小廝阿三。阿三前走，后面跟了一個閑漢，挑了一擔東西，是些三牲和些銀錠、紙馬之類。鮑廷璽道：“阿三，倪大太爺在衙門里么？你這些東西叫人挑了同他到那里去？”阿三道：“六太爺來了！大太爺自從南京回來，進了大老爺衙門，打發(fā)人上京接太太去。去的人回說，太太已于前月去世。大太爺著了這一急，得了重病，不多幾日就歸天了。大太爺?shù)撵`樞現(xiàn)在城外厝著，小的便搬在飯店里住。今日是大太爺頭七，小的送這三牲紙馬到墳上燒紙去?！滨U廷璽聽了這話，兩眼大睜著，話也說不出來，慌問道：“怎么說？大太爺死了？”阿三道：“是，大太爺去世了。”鮑廷璽哭倒在地，阿三扶了起來。當下不進城了，就同阿三到他哥哥厝基的所在，擺下牲醴，澆奠了酒，焚起紙錢，哭道：“哥哥陰魂不遠，你兄弟來遲一步，就不能再見大哥一面！”說罷，又慟哭了一場。阿三勸了回來，在飯店里住下。

    次日，鮑廷璽將自己盤纏又買了一副牲醴、紙錢，去上了哥哥墳回來，連連在飯店里住了幾天，盤纏也用盡了，阿三也辭了他往別處去了。思量沒有主意，只得把新做來的一件見撫院的綢直掇當了兩把銀子，且到揚州尋尋季姑爺再處。

    當下搭船，一直來到揚州，往道門口去問季葦蕭的下處。門簿上寫著“寓在興教寺”。忙找到興教寺，和尚道：“季相公么？他今日在五城巷引行公店隔壁尤家招親，你到那里去尋?！滨U廷璽一直找到尤家，見那家門口掛著彩子。三間敞廳，坐了一敞廳的客。正中書案上，點著兩枝通紅的蠟燭；中間懸著一軸百子圖的畫；兩邊貼著硃箋紙的對聯(lián)，上寫道：“清風明月常如此，才子佳人信有之?！奔救斒挻髦路浇恚┲y紅綢直裰，在那里陪客，見了鮑廷璽進來，嚇了一跳，同他作了揖，請他坐下，說道：“姑老爺才從蘇州回來的？”鮑廷璽道：“正是。恰又遇著姑爺恭喜，我來吃喜酒。”座上的客問：“此位尊姓？”季葦蕭代答道：“這舍親姓鮑，是我的賤內(nèi)的姑爺，是小弟的姑丈人?！北娙说溃骸霸瓉硎枪锰珷?。失敬！失敬！”鮑廷璽問：“各位大爺尊姓？”季葦蕭指著上首席坐的兩位道：“這位是辛東之先生，這位是金寓劉先生，二位是揚州大名士。作詩的從古也沒有這好的，又且書法絕妙，天下沒有第三個?！?/br>
    說罷，擺上飯來。二位先生首席，鮑廷璽三席，還有幾個人，都是尤家親戚，坐了一桌子。吃過了飯，那些親戚們同季葦蕭里面料理事去了。鮑廷璽坐著，同那兩位先生攀談。辛先生道：“揚州這些有錢的鹽呆子，其實可惡！就如河下興盛旗馮家，他有十幾萬銀子，他從徽州請了我出來，住了半年，我說：‘你要為我的情，就一總送我二三千銀子?！挂幻话?！我后來向人說：‘馮家他這銀子該給我的。他將來死的時候，這十幾萬銀子一個錢也帶不去，到陰司里是個窮鬼。閻王要蓋森羅寶殿，這四個字的匾，少不的是請我寫，至少也得送我一萬銀子，我那時就把幾千與他用用，也不可知。何必如此計較！’”說罷，笑了。金先生道：“這話一絲也不錯！前日不多時，河下方家來請我寫一副對聯(lián)，共是二十二個字。他叫小廝送了八十兩銀子來謝我，我叫他小廝到眼前，吩咐他道：‘你拜上你家老爺，說金老爺?shù)淖质窃诰熗鯛敻锲愤^價錢的：小字是一兩一個，產(chǎn)字十兩一個。我這二十二個字，平買平賣，時價值二百二十兩銀子。你若是二百一十九兩九錢，也不必來取對聯(lián)。’那小廝回家去說了。方家這畜生賣弄有錢，竟坐了轎子到我下處來，把二百二十兩銀子與我。我把對聯(lián)遞與他。他，他兩把把對聯(lián)扯碎了。我登時大怒，把這銀子打開，一總都摜在街上，給那些挑鹽的、拾糞的去了！列位，你說這樣小人，豈不可惡！”

    正說著，季葦蕭走了出來，笑說道：“你們在這里講鹽呆子的故事？我近日聽見說，揚州是‘六精’?！毙翓|之道：“是‘五精’罷了，那里‘六精’？”季葦蕭道：“是‘六精’的狠！我說與你聽！他轎里是坐的債精，抬轎的是牛精，跟轎的是屁精，看門的是謊精，家里藏著的是妖精，這是‘五精’了。而今時作，這些鹽商頭上戴的是方巾，中間定是一個水晶結(jié)子，合起來是‘六精’?！闭f罷，一齊笑了。捧上面來吃。四人吃著，鮑廷璽問道：“我聽見說，鹽務(wù)里這些有錢的，到面店里，八分一碗的面，只呷一口湯，就拿下去賞與轎夫吃。這話可是有的么？”辛先生道：“怎么不是，有的！”金先生道：“他那里當真吃不下？他本是在家里泡了一碗鍋巴吃了，才到面店去的。”

    當下說著笑話，天色晚了下來，里面吹打著，引季葦蕭進了洞房。眾人上席吃酒，吃罷各散。鮑廷璽仍舊到鈔關(guān)飯店里住了一夜。次日來賀喜，看新人，看罷出來，坐在廳上。鮑廷璽悄悄問季葦蕭道：“姑爺，你前面的姑奶奶不曾聽見怎的，你怎么又做這件事？”季葦蕭指著對聯(lián)與他看道：“你不見‘才子佳人信有之’？我們風流人物，只要才子佳人會合，一房兩房，何足為奇！”鮑廷璽道：“這也罷了。你這些費用是那里來的？”季葦蕭道：“我一到揚州，荀年伯就送了我一百二十兩銀子，又把我在瓜洲管關(guān)稅，只怕還要在這里過幾年，所以又娶一個親。姑老爺，你幾時回南京去？”鮑廷璽道：“姑爺，不瞞你說，我在蘇州去投奔一個親戚投不著，來到這里，而今并沒有盤纏回南京?！奔救斒挼溃骸斑@個容易，我如今送幾錢銀子與姑老爺做盤費，還要托姑老爺帶一個書子到南京去?！?/br>
    正說著，只見那辛先生、金先生和一個道士，又有一個人，一齊來吵房。季葦蕭讓了進去，新房里吵了一會，出來坐下。辛先生指著這兩位向季葦蕭道：“這位道友尊姓來，號霞土，也是我們揚州詩人。這位是蕪湖郭鐵筆先生，鐫的圖書最妙。今日也趁著喜事來奉訪?！奔救斒拞柫硕坏南绿帲f道：“即日來答拜。”辛先生和金先生道：“這位令親鮑老爹，前日聽說尊府是南京的，卻幾時回南京去？”季葦蕭道：“也就在這一兩日間?！蹦莾晌幌壬溃骸斑@等我們不能同行了。我們同在這個俗地方，人不知道敬重，將來也要到南京去。”說了一會話，四人作別去了。鮑廷璽問道：“姑爺，你帶書子到南京與那一位朋友？”季羊蕭道：“他也是我們安慶人，也姓季，叫作季恬逸，和我同姓不宗，前日同我一路出來的。我如今在這里不得回去，他是沒用的人，寄個字叫他回家，”鮑廷璽道：“姑爺，你這字可曾寫下？”季葦蕭道：“不曾寫下。我今晚寫了，姑老爺明日來取這字和盤纏，后日起身去罷?！滨U廷璽應(yīng)諾去了。當晚季葦蕭寫了字，封下五錢銀子，等鮑廷璽次日來拿。

    次日早晨，一個人坐了轎子來拜，傳進帖子，上寫“年家眷同學弟宗姬頓首拜”。季葦蕭迎了出去，見那人方巾闊服，古貌古心。進來坐下，季葦蕭動問：“仙鄉(xiāng)尊字？”那人道：“賤字穆庵，敝處湖廣。一向在京，同謝茂秦先生館于趙王家里。因返舍走走，在這里路過，聞知大名，特來進謁。有一個小照行樂，求大筆一題。將來還要帶到南京去，遍請諸名公題詠?！奔救斒挼溃骸跋壬竺缋坠喽?。小弟獻丑，真是弄斧班門了?！闭f罷，吃了茶，打恭上轎而去。恰好鮑廷璽走來，取了書子和盤纏，謝了季葦蕭。季葦蕭向他說：“姑老爺?shù)侥暇?，千萬尋到狀元境，勸我那朋友季恬逸回去。南京這地方是可以餓的死人的，萬不可久??！”說畢，送了出來。

    鮑廷璽拿著這幾錢銀子，搭了船，回到南京。進了家門，把這些苦處告訴太太一遍，又被太太臭罵了一頓。施御史又來催他兌房價，他沒銀子兌，只得把房子退還施家，這二十兩押議的銀子做了干罰。沒處存身，太太只得在內(nèi)橋娘家胡姓借了一間房子，搬進去住著。住了幾日，鮑廷璽拿著書子尋到狀元境，尋著了季恬逸。季活逸接書看了，請他吃了一壺茶，說道：“有勞鮑老爹。這些話我都知道了?！滨U廷璽別過自去了。

    這季恬逸因缺少盤纏，沒處尋寓所住，每日里拿著八個錢買四個吊桶底作兩頓吃，晚里在刻字店一個案板上睡寬。這日見了書子，知道季葦蕭不來，越發(fā)慌了；又沒有盤纏回安慶去，終日吃了餅坐在刻字店里出神。那一日早上，連餅也沒的吃，只見外面走進一個人來，頭戴方巾，身穿元色直裰，走了進來，和他拱一拱手。季恬逸拉他在板凳上坐下。那人道：“先生尊姓？”季恬逸道：“賤性季?！蹦侨说溃骸扒閱栂壬?，這里可有選文章的名士么？”季恬逸道：“多的很！衛(wèi)體善、隨岑庵、馬純上、蘧駝夫、匡超人，我都認的，還有前日同我在這里的季葦蕭。這都是大名士。你要那一個？”那人道：“不拘那一位。我小弟有二三百銀子，要選一部文章。煩先生替我尋一位來，我同他好合選。”季恬逸道：“你先生尊姓貴處？也說與我，我好去尋人。”那人道：“我復姓諸葛，盯眙縣人。說起來，人也還知道的。先生竟去尋一位來便了。”季恬逸請他坐在那里，自己走上街來，心里想道：“這些人雖常來在這里，卻是散在各處，這一會沒頭沒腦，往那里去捉？可惜季葦蕭又不在這里。”又想道：“不必管他，我如今只望著水西門一路大街走，遇著那個就捉了來，且混他些東西吃吃再處。”

    主意已定，一直走到水西門口，只見一個人，押著一擔行李進城。他舉眼看時，認得是安慶的蕭金鉉。他喜出望外，道：“好了！”上前一把拉著，說道：“金兄，你幾時未的？”蕭金鉉道：“原來是恬兄，你可同葦蕭在一處？”季恬逸道：“葦蕭久已到揚州去了。我如今在一個地方。你來的恰好，如今有一樁大生意作成你，你卻不可忘了我！”蕭金鉉道：“甚么大生意？”季恬逸道：“你不要管，你只同著我走，包你有幾天快活日子過！”蕭金鉉聽了，同他一齊來到狀元境刻字店。

    只見那姓諸葛的正在那里探頭探腦的望，季恬逸高聲道：“諸葛先生，我替你約了一位大名士來！”那人走了出來，迎進刻字店里，作了揖，把蕭金鉉的行李寄放在刻字店內(nèi)。三人同到茶館里，敘禮坐下，彼此各道姓名。那人道：“小弟復姓諸葛，名佑，字天申?！笔捊疸C道：“小弟姓蕭，名鼎，字金鉉?！奔咎褚菥桶逊讲胖T葛天申有幾百銀子要選文章的話說了。諸葛天申道：“這選事，小弟自己也略知一二，因到大邦，必要請一位大名下的先生，以附驥尾。今得見蕭先生，如魚之得水了！”蕭金鉉道：“只恐小弟菲材，不堪勝任?！奔咎褚莸溃骸皟晌欢疾槐刂t，彼此久仰，今日一見如故。諸葛先生且做個東，請蕭先生吃個下馬飯，把這話細細商議。”諸葛天申道：“這話有理，客邊只好假館坐坐?！?/br>
    當下三人會了茶錢，一同出來，到三山街一個大酒樓上。蕭金鉉首席，季恬逸對坐，諸葛天申主位。堂官上來問菜，季恬逸點了一賣肘子，一賣板鴨，一賣醉白魚。先把魚和板鴨拿來吃酒，留著肘子，再做三分銀子湯，帶飯上來。堂官送上酒來，斟了吃酒。季恬逸道：“先生這件事，我們先要尋一個僻靜些的去處，又要寬大些，選定了文章，好把刻字匠叫齊在寓處來看著他刻?！笔捊疸C道：“要僻地方，只有南門外報恩寺里好，又不吵鬧，房子又寬，房錢又不十分貴。我們而今吃了飯，竟到那里尋寓所?！碑斚鲁酝陰讐鼐?，堂官拿上肘子、湯和飯來，季恬逸盡力吃了一飽。下樓會賬，又走到刻字店托他看了行李，三人一路走出了南門。那南門熱鬧轟轟，真是車如游龍，馬如流水！三人擠了半日，才擠了出來，望著報恩寺，走了進去。季恬逸道：“我們就在這門口尋下處罷?！笔捊疸C道：“不好，還要再向里面些去，方才僻靜。”

    當下又走了許多路，走過老退居，到一個和尚家，敲門進去。小和尚開了門，問做什么事，說是來尋下處的，小和尚引了進去。當家的老和尚出來見，頭戴玄色緞僧帽，身穿繭綢僧衣，手里拿著數(shù)珠，鋪眉蒙眼的走了出來，打個問訊，請諸位坐下，問了姓名、地方，三人說要尋一個寓所。和尚道：“小房甚多，都是各位現(xiàn)任老爺常來做寓的。三位施主請自看，聽憑揀那一處。”三人走進里面，看了三間房子，又出來同和尚坐著，請教每月房錢多少。和尚一口價定要三兩一月。講了半天，一厘也不肯讓。諸葛天申已是出二兩四了，和尚只是不點頭，一會又罵小和尚：“不掃地！明日下浮橋施御史老爺來這里擺酒，看見成什么模樣！”蕭金鉉見他可厭，向季恬逸說道：“下處是好，只是買東西遠些?！崩虾蜕写糁樀溃骸霸谛》孔〉目?，若是買辦和廚子是一個人做，就住不的了。須要廚子是一個人，在廚下收拾著；買辦又是一個人，伺候著買東西：才趕的來。”蕭金鉉笑道：“將來我們在這里住，豈但買辦廚子是用兩個人，還要牽一頭禿驢與那買東西的人騎著來往，更走的快！”把那和尚罵的白瞪著眼，三人便起身道：“我們且告辭，再來商議罷。”和尚送出來。

    又走了二里路，到一個僧官家敲門，僧官迎了出來，一臉都是笑，請三位廳上坐，便煨出新鮮茶來，擺上九個茶盤，上好的蜜橙糕、核桃酥奉過來與三位吃。三位講到租寓處的話，僧官笑道：“這個何妨，聽憑三位老爺，喜歡那里，就請了行李來?！比苏垎柗垮X。僧官說：“這個何必計較？三位老爺來住，請也請不至，隨便見惠些須香資，僧人那里好爭論？”蕭金鉉見他出語不俗，便道：“在老師父這里打攪，每月送銀二金，休嫌輕意?！鄙龠B忙應(yīng)承了。當下兩位就坐在僧官家，季恬逸進城去發(fā)行李。僧官叫道人打掃房間，鋪設(shè)床鋪桌椅家伙，又換了茶來，陪二位談。到晚，行李發(fā)了來，僧官告別進去了。蕭金鉉叫諸葛天申先秤出二兩銀子來，用封袋封了，貼了簽子，送與僧官，僧官又出來謝過。三人點起燈來，打點夜消。諸葛天申稱出錢把銀子，托季恬逸出去買酒菜。季活逸出去了一會，帶著一個走堂的，捧著四壺酒，四個碟子來：一碟香腸，一碟鹽水蝦，一碟水雞腿，一碟海蜇，擺在桌上。諸葛天申是鄉(xiāng)里人，認不的香腸，說道：“這是什么東西？好象豬鳥?！笔捊疸C道：“你只吃罷了，不要問他。”諸葛天申吃著，說道：“這就是臘rou！”蕭金鉉道：“你又來了！臘rou有個皮長在一轉(zhuǎn)的？這是豬肚內(nèi)的小腸！”諸葛天甲又不認的海蟄，說道：“這迸脆的是甚么東西？倒好吃。再買些迸脆的來吃吃?！笔?、季二位又吃了一回，當晚吃完了酒，打點各自歇息。季恬逸沒有行李，蕭金鉉勻出一條褥子來，給他在腳頭蓋著睡。

    次日清早，僧官走進來說道，“昨日三位老爺駕到，貧僧今日備個腐飯，屈三位坐坐，就在我們這寺里各處頑頑?！比苏f了“不當”。僧官邀請到那邊樓底下坐著，辦出四大盤來吃早飯。吃過，同三位出來閑步，說道：“我們就到三藏禪林里頑頑罷?！碑斚伦哌M三藏禪林。頭一進是極高的大殿，殿上金字匾額：“天下第一祖庭”。一直走過兩間房子，又曲曲折折的階級欄桿，走上一個樓去，只道是沒有地方了，僧宮又把樓背后開了兩扇門，叫三人進去看，那知還有一片平地，在極高的所在，四處都望著。內(nèi)中又有參天的大木，幾萬竿竹子，那鳳吹的到處颼颼的響；中間便是唐玄奘法師的衣缽塔。頑了一會，僧官又邀到家里，晚上九個盤子吃酒。吃酒中間，僧宮說道：“貧僧到了僧官任，還不曾請客。后日家里擺酒唱戲，請三位老爺看戲，不要出分子?！比坏溃骸拔覀円欢ǚ钯R。”當夜吃完了酒。

    到第三日，僧官家請的客，從應(yīng)天府尹的衙門人到縣衙門的人，約有五六十?？瓦€未到，廚子、看茶的老早的來了，戲子也發(fā)了箱來了。僧宮正在三人房里閑談，忽見道人走來說：“師公，那人又來了！”只因這一番，有分教：平地風波，天女下維摩之室；空堂宴集，雞群來皎鶴之翔。不知后事如何，且聽下回分解。

    一鳴掃描，雪兒校對

    正文 第二十九回　諸葛佑僧寮遇友　杜慎卿江郡納姬

    本章字數(shù):6101

    話說僧宮正在蕭金鉉三人房里閑坐，道人慌忙來報：“那個人又來了?！鄙倬蛣e了三位，同道人出去，問道人：“可又是龍三那奴才？”道人道：“怎么不是？他這一回來的把戲更出奇！老爺你自去看。”僧官走到樓底下，看茶的正在門口煽著爐子。僧官走進去，只見椅子上坐著一個人，一副烏黑的臉，兩只黃眼睛珠，一嘴胡子，頭戴一頂紙剪的鳳冠，身穿藍布女褂，白布單裙，腳底下大腳花鞋，坐在那里。兩個轎夫站在天井里要錢。那人見了僧官，笑容可掬，說道：“老爺，你今日喜事，我所以絕早就來替你當家。你且把轎錢替我打發(fā)去著。”僧官愁著眉道：“龍老三，你又來做甚么？這是個甚么樣子！”慌忙把轎錢打發(fā)了去，又道：“尤老三，你還不把那些衣服脫了！人看著怪模怪樣！”龍三道：“老爺，你好沒良心！你做官到任，除了不打金鳳冠與我戴，不做大紅補服與我穿，我做太太的人，自己戴了一個紙鳳冠，不怕人笑也罷了，你還叫我去掉了是怎的？”僧官道：“龍老三，頑是頑，笑是笑。雖則我今日不曾請你，你要上門怪我，也只該好好走來，為甚么妝這個樣子？”龍三道：“老爺，你又說錯了。‘夫妻無隔宿之仇’，我怪你怎的？”僧官道：“我如今自己認不是罷了。是我不曾請你，得罪了你。你好好脫了這些衣服，坐著吃酒，不要妝瘋做癡，惹人家笑話！”龍三道：“這果然是我不是。我做太太的人，只該坐在房里，替你裝圍碟、剝果子，當家料理，那有個坐在廳上的？惹的人說你家沒內(nèi)外?！闭f著，就往房里走。僧官拉不住，竟走到房里去了。僧官跟到房里說道：“龍老三，這喇伙的事，而今行不得。惹得上面官府知道了，大家都不便！”龍三道：“老爺，你放心。自古道：‘清官難斷家務(wù)事’。”僧官急得亂跳。他在房里坐的安安穩(wěn)穩(wěn)的，吩咐小和尚：“叫茶上拿茶來與太太吃。”

    僧官急得走進走出。恰走出房門，遇著蕭金鉉三位走來，僧官攔不住，三人走進房。季恬逸道：“噫！那里來的這位太太？”那太太站起來說道：“三位老爺請坐。”僧官急得話都說不出來，三個人忍不住的笑。道人飛跑進來說道：“府里尤太爺?shù)搅耍鄙僦坏贸鋈ヅ憧?。那姓尤、姓郭的兩個書辦進來作揖，坐下吃茶，聽見隔壁房里有人說話，就要走進去，僧宮又攔不住。二人走進房，見了這個人，嚇了一跳道：“這是怎的！”止不住就要笑。當下四五個人一齊笑起來。僧官急得沒法，說道：“諸位太爺，他是個喇子，他屢次來騙我?！庇葧k笑道：“他姓甚么？”僧官道：“他叫做龍老三?！惫鶗k道：“龍老三，今日是僧官老爺?shù)南彩拢阍趺吹竭@里胡鬧？快些把這衣服都脫了，到別處去！”尤三道：“大爺，這是我們私情事，不要你管。”尤書辦道：“這又胡說了！你不過是想騙他，也不是這個騙法！”蕭金鉉道：“我們大家拿出幾錢銀子來舍了這畜生去罷！免得在這里鬧的不成模樣。”那龍三那里肯去。

    大家正講著，道人又走進來說道：“司里董太爺同一位金太爺已經(jīng)進來了。”說著，董書辦同金東崖走進房來。東崖認得龍三，一見就問道：“你是龍三！你這狗頭，在京里拐了我?guī)资畠摄y子走了，怎么今日又在這里妝這個模樣！分明是騙人，其實可惡！”叫跟的小子：“把他的鳳冠抓掉了，衣服扯掉了，趕了出去！”龍三見是金東崖，方才慌了，自己去了鳳冠，脫了衣服，說道：“小的在這里伺候?！苯饢|崖道：“那個要你伺候！你不過是騙這里老爺，改日我勸他賞你些銀子，作個小本錢，倒可以。你若是這樣胡鬧，我即刻送到縣里處你！”龍三見了這一番，才不敢鬧，謝了金東崖，出去了。僧官才把眾位拉到樓底下，從新作揖奉坐，向金東崖謝了又謝。

    看茶的捧上茶來吃了。郭書辦道：“金太爺一向在府上，幾時到江南來的？”金東崖道：“我因近來賠累的事不成話說，所以決意返舍。到家，小兒僥幸進了一個學，不想反惹上一場是非。雖然‘真的假不得’，卻也丟了幾兩銀子。在家無聊，因運司荀老先生是京師舊交，特到揚州來望他一望，承他情薦在匣上，送了幾百兩銀子?！倍瓡k道：“金太爺，你可知道荀大人的事？”金東崖道：“不知道。荀大人怎的？”董書辦道：“荀大人因貪贓拿問了。就是這三四日的事?！苯饢|崖道：“原來如此。可見‘旦夕禍?！?！”郭書辦道：“尊寓而今在那里？”董書辦道：“太爺已是買了房子，在利涉橋河房?！北娙说溃骸案娜赵賮戆菰L。”金東崖又問了三位先生姓名，三位俱各說了。金東崖道：“都是名下先生。小弟也注有些經(jīng)書，容日請教?！?/br>
    當下陸陸續(xù)續(xù)到了幾十位客，落后來了三個戴方巾的和一個道士，走了進來，眾人都不認得。內(nèi)中一個戴方巾的道：“那位是季恬逸先生？”季恬逸道：“小弟便是。先生有何事見教？”那人袖子里拿出一封書子來，說道：“季葦兄多致意。”季恬逸接著，拆開同蕭金鉉、諸葛天申看了，才曉得是辛東之、金寓劉、郭鐵筆、來霞士，便道：“請坐。”四人見這里有事，就要告辭。僧宮拉著他道：“四位遠來，請也請不至，便桌坐坐?！睌嗳徊环帕巳?，四人只得坐下。金東崖就問起荀大人的事來：“可是真的？”郭鐵筆道：“是我們下船那日拿問的?！碑斚鲁獞?，吃酒。吃到天色將晚，辛東之同金寓劉趕進城，在東花園庵里歇去。這坐客都散了，郭鐵筆同來道士在諸葛天申下處住了一夜。次日，來道士到神樂觀尋他的師兄去了，郭鐵筆在報恩寺門口租了一間房，開圖書店。

    季恬逸這三個人在寺門口聚升樓起了一個經(jīng)拆，每日賒米買菜和酒吃，一日要吃四五錢銀子。文章已經(jīng)選定，叫了七八個刻字匠來刻，又賒了百十桶紙來，準備刷印。到四五個月后，諸葛天申那二百多兩銀子所剩也有限了，每日仍舊在店里賒著吃。那日，季恬逸和蕭金鉉在寺里閑走，季恬逸道：“諸葛先生的錢也有限了，倒欠下這些債，將來這個書不知行與不行，這事怎處？”蕭金鉉道：“這原是他情愿的事，又沒有那個強他。他用完了銀子，他自然家去再討，管他怎的？”正說著，諸葛天申也走來了，兩人不言語了。

    三個同步了一會，一齊回寓，卻迎著一乘轎子，兩擔行李，三個人跟著進寺里來。那轎揭開簾子，轎里坐著一個戴方巾的少年，諸葛天申依稀有些認得。那轎來的快，如飛的就過去了。諸葛天申道：“這轎子里的人，我有些認得他?！币蜈s上幾步，扯著他跟的人，問道：“你們是那里來的？”那人道：“是天長杜十七老爺，”諸葛天申回來，同兩人脧著那轎和行李一直進到老退居隔壁那和尚家去了，諸葛天申向兩人道：“方才這進去的是天長杜宗伯的令孫。我認得他，是我們那邊的名土，不知他來做甚么？我明日去會他?！?/br>
    次日，諸葛天申去拜，那里回不在家。一直到三日，才見那杜公孫來回拜。三人迎了出去。那正是春暮夏初，天氣漸暖，杜公孫穿著是鶯背色的夾紗直裰，手搖詩扇，腳踏絲履，走了進來。三人近前一看，面如傅粉，眼若點漆，溫恭爾雅，飄然有神仙之概。這人是有子建之才，潘安之貌，江南數(shù)一數(shù)二的才子。進來與三人相見，作揖讓坐。杜公孫問了兩位的姓名、籍貫，自己又說道：“小弟賤名倩，賤字慎卿?！闭f過，又向諸葛天申道：“天申兄，還是去年考較時相會，又早半載有余了?！敝T葛天申向二位道：“去歲申學臺在敝府合考二十七州縣詩賦，是杜十七先生的首卷。”杜慎卿笑道：“這是一時應(yīng)酬之作，何足掛齒！況且那日小弟小恙，進場以藥物自隨，草草塞責而已?！笔捊疸C道：“先生尊府，江南王謝風流，各郡無不欽仰。先生大才，又是尊府‘白眉’，今日幸會，一切要求指教?！倍派髑涞溃骸案魑幌壬粫r名宿，小弟正要請教，何得如此倒說！”

    當下坐著，吃了一杯茶，一同進到房里。見滿桌堆著都是選的刻本文章，紅筆對的樣，花藜胡哨的，杜慎卿看了，放在一邊。忽然翻出一首詩來，便是蕭金鉉前日在烏龍?zhí)洞河沃?，杜慎卿看了，點一點頭道：“詩句是清新的?！北銌柕溃骸斑@是蕭先生大筆？”蕭金鉉道：“是小弟拙作，要求先生指教?！倍派髑涞溃骸叭绮灰姽?，小弟也有一句盲瞽之言，詩以氣體為主，如尊作這兩句：‘桃花何苦紅如此？楊柳忽然青可憐?！M非加意做出來的？但上一句詩，只要添一個字，‘問桃花何苦紅如此’，便是《賀新涼》中間一句好詞，如今先生把他做了詩，下面又強對了一句，便覺索然了?！睅拙湓挵咽捊疸C說的透身冰冷。季恬逸道：“先生如此談詩，若與我家葦蕭相見，一定相合?！倍派髑涞溃骸叭斒捠峭诿?？我也曾見過他的詩，才情是有些的?！弊艘粫?，杜慎卿辭別了去。

    次日，杜慎卿寫個說帖來道：“小寓牡丹盛開，薄治懷茗，屈三兄到寓一談?！比嗣Q了衣裳，到那里去。只見寓處先坐著一個人，三人進來，同那人作揖讓坐。杜慎卿道：“這位鮑朋友是我們自己人，他不僭諸位先生的坐?！奔咎褚莘讲畔肫鹗乔叭諑艁淼孽U老爹，因向二位先生道：“這位老爹就是葦蕭的姑岳?！币騿枺骸袄系谶@里為甚么？”鮑廷璽大笑道：“季相公，你原來不曉得，我是杜府太老爺累代的門下，我父子兩個受太老爺多少恩惠，如今十七老爺?shù)搅耍以醺也粊韱柊?？”杜慎卿道：“不必說這閑話，且叫人拿上酒來。”

    當下鮑廷璽同小子拾桌子。杜慎卿道：“我今日把這些俗品都捐了，只是江南鰣魚、櫻、筍，下酒之物，與先生們揮麈清談。”當下擺上來，果然是清清疏疏的幾個盤子。買的是永寧坊上好的橘酒，斟上酒來。杜慎卿極大的酒量，不甚吃菜，當下舉箸讓眾人吃萊，他只揀了幾片筍和幾個櫻桃下酒。傳杯換盞，吃到午后，杜慎卿叫取點心來，便是豬油餃餌，鴨子rou包的燒賣，鵝油酥，軟香糕，每樣一盤拿上來。眾人吃了，又是雨水煨的六安毛尖茶，每人一碗。杜慎卿自己只吃了一片軟香糕和一碗茶，便叫收下去了，再斟上酒來。蕭金鉉道：“今日對名花，聚良朋，不可無詩。我們即席分韻，何如？”杜慎卿笑道：“先生，這是而今詩社里的故套，小第看來，覺得雅的這樣俗，還是清談為妙。”說著，把眼看了鮑廷璽一眼。鮑廷璽笑道：“還是門下效勞?！北阕哌M房去，拿出一只笛子來，去了錦套，坐在席上，鳴鳴咽咽，將笛子吹著；一個小小子走到鮑廷璽身邊站著，拍著手，唱李太白《清平調(diào)》。真乃穿云裂石之聲，引商刻羽之奏。三人停杯細聽。杜慎卿又自飲了幾杯。

    吃到月上時分，照耀得牡丹花色越發(fā)精神，又有一樹大繡球，好像一堆白雪。三個人不覺的手舞足蹈起來，杜慎卿也頹然醉了。只見老和尚慢慢走進來，手里拿著一個錦盒子，打開來，里面拿出一串祁門小炮仗，口里說道：“貧僧來替老爺醒酒?！本驮谙宵c著，嗶嗶卟卟響起來。杜慎卿坐在椅子上大笑。和尚去了，那硝黃的煙氣還繚繞酒席左右。三人也醉了，站起來，把腳不住，告辭要去。杜慎卿笑道：“小弟醉了，恕不能奉送。鮑師父，你替我送三位老爺出去，你回來在我這里住?！滨U廷璽拿著燭臺，送了三位出來，關(guān)門進去。

    三人回到下處，恍惚如在夢中。次日，賣紙的客人來要錢，這里沒有，吵鬧了一回。隨即就是聚升樓來討酒賬，諸葛天申稱了兩把銀子給他收著再算。三人商議要回杜慎卿的席，算計寓處不能備辦，只得拉他到聚升樓坐坐。又過了一兩日，天氣甚好，三人在寓處吃了早點心，走到杜慎卿那里去。走進門，只見一個大腳婆娘，同他家一個大小子坐在一個板凳上說話。那小子見是三位，便站起來。季恬逸拉著他問道：“這是甚么人？”那小子道：“做媒的沈大腳?！奔竞笠莸溃骸八麃碜錾趺?？”那小子道：“有些別的事?！比诵睦锞兔靼?，想是他要娶小，就不再問。走進去，只見杜慎卿正在廊下閑步，見三人來，請進坐下，小小子拿茶來吃了。諸葛天申道：“今日天氣甚好，我們來約先生寺外頑頑?！倍派髑鋷е@小小子，同三人步出來，被他三人拉到聚升樓酒館里。杜慎卿不能推辭，只得坐下。季恬逸見他不吃大葷，點了一賣板鴨、一賣魚、一賣豬肚、一賣雜膾，拿上酒來。吃了兩杯酒，眾人奉他吃菜，杜慎卿勉強吃了一塊板鴨，登時就嘔吐起來。眾人不好意思。因天氣尚早，不大用酒，搬上飯來。杜慎卿拿茶來泡了一碗飯，吃了一會，還吃不完，遞與那小小子拿下去吃了。當下三人把那酒和飯都吃完了，下樓會賬。

    蕭金鉉道：“慎卿兄，我們還到雨花臺崗兒上走走。”杜慎卿道：“這最有趣?！币煌缴蠉徸樱诟鲝R宇里，見方、景諸公的祠，甚是巍峨。又走到山頂上，望著城內(nèi)萬家煙火，那長江如一條白練，琉璃塔金碧輝煌，照人眼目。杜慎卿到了亭子跟前，太陽地里看見自己的影子，徘徊了大半日。大家藉草就坐在地下。諸葛天申見遠遠的一座小碑，跑去看，看了回來坐下說道：“那碑上刻的是‘夷十族處’?！倍派髑涞溃骸傲形幌壬?，這‘夷十族’的話是沒有的。漢法最重，‘夷三族’是父黨、母黨、妻黨。這方正學所說的九族，乃是高、曾、祖、考、子、孫、曾、元，只是一族，母黨、妻黨還不曾及，那里誅的到門生上？況且永樂皇帝也不如此慘毒。本朝若不是永樂振作一番，信著建文軟弱，久已弄成個齊梁世界了！”蕭金鉉道：“先生，據(jù)你說，方先生何如？”杜慎卿道：“方先生迂而無當。天下多少大事，講那皋門、雉門怎么？這人朝服斬于市，不為冤枉的?！弊税肴?，日色已經(jīng)西斜，只見兩個挑糞桶的，挑了兩擔空桶。歇在山上。這一個拍那一個肩頭道：“兄弟，今日的貨已經(jīng)賣完了，我和你到永寧泉吃一壺水，回來再到雨花臺看看落照?！倍派髑湫Φ溃骸罢婺瞬藗蚓票６加辛療熕畾猓稽c也不差！”當下下了崗子回來。