這兩天孟陽(yáng)過(guò)得著實(shí)充實(shí)，白天做各種好吃的、研究手/弩, 晚上還要點(diǎn)燈熬油為自己縫制貂皮斗篷。

    騎馬出行有個(gè)好處：快, 但也有個(gè)壞處：冷。

    孟陽(yáng)這些年從未遠(yuǎn)行，根本沒(méi)有出門(mén)的行頭, 如果穿現(xiàn)在的棉襖，一上馬就會(huì)被冷風(fēng)吹透, 所以還得是皮裘。

    優(yōu)質(zhì)皮裘不僅可以遮風(fēng)擋雨抵御嚴(yán)寒, 在不太炎熱的時(shí)候還能當(dāng)做鋪蓋, 非常實(shí)用。

    但他沒(méi)有皮子。

    不過(guò)這沒(méi)關(guān)系, 百寶囊白星姑娘什么都有。

    她原本是打算把王太太退回來(lái)的虎皮送給孟陽(yáng)的，結(jié)果后者直接被嚇壞了, 死活不肯收。

    “這樣好東西給我著實(shí)糟踐了，不可不可萬(wàn)萬(wàn)不可！”

    他不配，真的不配！

    廖雁倒是想要, 但主人不給。

    雁雁生氣。

    后來(lái)白星轉(zhuǎn)念一想，這樣的虎皮著實(shí)太扎眼了些, 眼下孟陽(yáng)外出經(jīng)驗(yàn)不足, 猶如三歲小兒抱赤金過(guò)市, 很容易被人盯上, 不穿倒也不是壞事。

    于是她便退而求其次, 將剩下的幾卷貂皮給了對(duì)方。

    這固然也是價(jià)值不菲的上等皮貨, 但有虎皮珠玉在前, 竟也有些不大起眼了。

    孟陽(yáng)知道自己確實(shí)什么都缺，再推辭就生分了，便扭捏著接受。

    唉, 他總覺(jué)得自己真的被星星養(yǎng)起來(lái)啦！

    他一邊縫制斗篷，一邊胡思亂想，忽然……

    他，他這樣算不上吃軟飯？

    這個(gè)念頭一出現(xiàn)，孟陽(yáng)就有種五雷轟頂?shù)捏@愕。

    他自己傻了半天，才猶猶豫豫的問(wèn)白星，“星星，我要是吃軟飯的話，你會(huì)討厭我嗎？”

    廖雁就在旁邊大聲喊道：“死狐貍精，你現(xiàn)在不就是在吃軟飯嗎？”

    難為你還有這樣的自知之明！

    白星抬手給了他一拳，堅(jiān)定道：“不會(huì)的?！?/br>
    似乎是覺(jué)得這樣的回答不夠有力，她想了下，又補(bǔ)充道：“哪怕你是個(gè)廢人，我也會(huì)給你喂飯的！”

    孟陽(yáng)：“……倒也不必如此。”

    我暫且還不至于淪落到那一步吧。

    今天是臘月二十九了，年前衙門(mén)辦差的最后一天，孟陽(yáng)決定去縣城開(kāi)具路引。

    也不知什么時(shí)候就要?jiǎng)由?，先預(yù)備著吧，省著到時(shí)候手忙腳亂的。

    因?yàn)檫@兩天做了許多吃食，都密密麻麻吊放在陰涼的東廂房?jī)?nèi)，干凈又整潔。再吃飯時(shí)就很方便。

    熬一點(diǎn)喜歡的粥水，把冷掉的面食熱一熱，切個(gè)冷盤(pán)。

    炸貨吃冷的行，想吃熱的，在干鍋底下一烘就好，馬上就再次變得酥脆可口啦。

    孟陽(yáng)用沙煲煮了山藥瘦rou粥。

    先把大米熬熟，切一點(diǎn)山藥丁子，跟提前用料酒、姜絲等抓板腌制了的瘦rou絲一并丟進(jìn)去，重新蓋上蓋子，熬到大米開(kāi)花，米脂四溢。

    rou必須要后放，若放的太早，容易老，就嚼不爛了。

    一色炸貨都是現(xiàn)成的。

    切一點(diǎn)豬蹄凍，夾幾塊炸藕合、土豆合、蘿卜丸子、小酥rou做個(gè)炸貨拼盤(pán)，再來(lái)一點(diǎn)麻油拌的疙瘩絲……就算平時(shí)精心準(zhǔn)備的早飯都沒(méi)有這么豐盛的。

    原本也熱了幾個(gè)巨大的rou蛋包子，但大清早上起來(lái)胃口還沒(méi)全打開(kāi)呢，光這些有油有rou就填了不少，最后包子竟然一口沒(méi)動(dòng)。

    三人吃了個(gè)肚兒圓，把桌子收拾干凈，這邊溜溜達(dá)達(dá)往縣城去了。

    孟陽(yáng)今天是頭一回騎小五，原本還有些忐忑，誰(shuí)承想上馬之后感覺(jué)極好。

    那周良駒人雖然有點(diǎn)瘋，但一身本事還真對(duì)得起自己改的名字，對(duì)于挑選和訓(xùn)練馬匹確實(shí)有一手。

    小五就一點(diǎn)壞脾氣都沒(méi)有，讓快就快，讓慢就慢，偶爾還會(huì)扭過(guò)頭來(lái)蹭蹭主人的大腿，顯然是個(gè)溫柔的孩子。

    “真是乖仔?！泵详?yáng)愛(ài)不釋手地摸著它的腦袋，開(kāi)心的不得了。

    雖然還沒(méi)到大年三十，但已經(jīng)有些性急的人家忍不住提前放鞭炮了，一路上都有此起彼伏的零星爆竹聲傳來(lái)，空氣中隱約彌漫著熟悉的火.藥味。

    偶爾一陣風(fēng)吹來(lái)，竟也夾雜著紫紅色的紙片了。

    那是爆竹炸裂后的殘骸，隨著風(fēng)滿地亂跑，像下了一場(chǎng)紅雪。

    縣城內(nèi)七成以上的店鋪已經(jīng)關(guān)了門(mén)，剩下的都是本地人開(kāi)的，一般都跟衙門(mén)一起到大年三十再關(guān)，然后轉(zhuǎn)過(guò)年來(lái)初六或者初八挑個(gè)吉祥的日子，放兩串鞭重新開(kāi)業(yè)。

    路過(guò)上回李仁介紹的驢rou鋪?zhàn)訒r(shí)，白星忍不住多瞧了一眼，見(jiàn)確實(shí)門(mén)窗緊閉，上面用紅紙貼著說(shuō)年后初八才開(kāi)業(yè)的告示后，這才徹底死了心。

    唉，驢rou火燒真好吃??！

    臘月二十九是真到了年底了，有事兒的也早就抓緊時(shí)間辦完了，竟難得清閑。

    他們到的時(shí)候方知縣正在后院跟主簿等人說(shuō)話，忽見(jiàn)外面來(lái)了一個(gè)衙役，說(shuō)有人來(lái)辦路引。

    此時(shí)安土重遷，凡地方百姓要去外地者，皆須由衙門(mén)出具路引，最后由主簿親自審核批準(zhǔn)。

    不過(guò)本朝對(duì)這一塊兒相對(duì)松散，只要身份不可疑、理由正當(dāng)，審核也只是走個(gè)過(guò)場(chǎng)罷了。

    主簿當(dāng)即起身告罪，方知縣正好閑著沒(méi)事兒，就順口問(wèn)了句，“來(lái)者何人？怎的非等到今天？”

    臘月二十九好些酒樓飯莊都關(guān)門(mén)了，一般大家都默認(rèn)不辦公的。有急事的人早就辦了，不急的，一般都會(huì)等到年后，還真少有人趕著這個(gè)時(shí)候過(guò)來(lái)。

    那衙役聞言賠笑道：“說(shuō)來(lái)也是巧了，就是前辦了女休男案子的那個(gè)書(shū)生，好像叫孟陽(yáng)的?！?/br>
    孟陽(yáng)？

    方知縣忽然來(lái)了興致，端在手里的茶都不喝了，“是他要出去？”

    衙役點(diǎn)頭，“好像是的。”

    方知縣沉吟片刻，到底是念著老孟大人的情面，“罷了，左右本官無(wú)事，把他叫進(jìn)來(lái)吧。”

    衙役略一遲疑，“大人那書(shū)生身邊還跟著一男一女兩個(gè)人看打扮倒像是江湖客，似乎上次也來(lái)過(guò)，也把他們叫進(jìn)來(lái)嗎？”

    方知縣還沒(méi)說(shuō)話，主簿已經(jīng)道：“大人，此事不妥，那些江湖草莽常以武犯禁，多的是無(wú)法無(wú)天目中無(wú)人之輩，還是不要與他們過(guò)分親近的好?！?/br>
    身處官場(chǎng)之中的人，往往對(duì)江湖游俠沒(méi)有什么好印象，他的態(tài)度也正是官場(chǎng)上的縮影。

    方知縣對(duì)所謂的江湖也沒(méi)有太多好感，當(dāng)即擺擺手，“只叫那書(shū)生一人前來(lái)?！?/br>
    稍后孟陽(yáng)聽(tīng)了這話倒還罷了，唯獨(dú)白星有點(diǎn)不快。

    那縣官怎么單獨(dú)叫他進(jìn)去？別是有壞心眼吧。

    孟陽(yáng)卻是知道內(nèi)情的，“他頗敬重我祖父，故而愛(ài)屋及烏?！?/br>
    方知縣確實(shí)喜愛(ài)孟陽(yáng)人品，上回他走后還唏噓不已，只道世事無(wú)常，今天見(jiàn)他主動(dòng)牽來(lái)，便忍不住想再說(shuō)幾句話。

    “聽(tīng)說(shuō)你要去外地？”方知縣倒也和氣，叫人上了好茶點(diǎn)心，問(wèn)道。

    孟陽(yáng)天生沉得住氣，聞言說(shuō)了聲是。

    方知縣沉吟片刻，點(diǎn)點(diǎn)頭，“也罷了，讀萬(wàn)卷書(shū)不如行萬(wàn)里路，你小小年紀(jì)能有這樣的志向，很好。”

    雖然不能科舉，但多讀書(shū)、多長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)總沒(méi)有壞處的。

    見(jiàn)他肯定自己的做法，孟陽(yáng)也不禁露出一點(diǎn)笑意，又說(shuō)了聲是。

    “外面那兩個(gè)江湖客是你的朋友？”方知縣問(wèn)道。

    孟陽(yáng)點(diǎn)頭。

    方知縣微微蹙眉，“你一個(gè)好好的孩子，怎么跟他們打了交道？”

    正經(jīng)科舉出身的人總是對(duì)游俠有些偏見(jiàn)的，而游俠之中也確實(shí)有相當(dāng)一部分暴躁沖動(dòng)，容易招惹是非。

    卻見(jiàn)一直溫和從容的書(shū)生忽然進(jìn)一步挺直脊背，正色道：“他們都是很好的人，是我的朋友?！?/br>
    方知縣總都覺(jué)得這孩子過(guò)于靦腆內(nèi)斂，對(duì)自己也過(guò)于生疏。當(dāng)然，雙方畢竟剛認(rèn)識(shí)沒(méi)多久，而且考慮到他的遭遇，這種反應(yīng)也在情理之中。

    然而此時(shí)，書(shū)生卻忽然變得強(qiáng)硬，活像變了個(gè)人。

    有那么一瞬間，方知縣竟仿佛從他身上看到了已故老孟大人的影子。

    方知縣愣了下，旋即釋然。

    是了，終究是他的后人。

    孟陽(yáng)說(shuō)完那話之后還略有些忐忑，生怕對(duì)方會(huì)對(duì)自己的朋友做出什么事，有禍?zhǔn)亲约喝橇藢?duì)方不高興，讓路引的事情泡湯。

    然而都沒(méi)有。

    方知縣忽然輕輕笑了聲，看他的眼神也變了些許。

    以前他照顧這個(gè)孩子，不過(guò)是看在當(dāng)年老孟大人的情面上，可如今，卻也真有幾分欣賞了。

    “你不錯(cuò)?！彼c(diǎn)點(diǎn)頭，竟帶了幾分欣慰。

    孟陽(yáng)愕然。

    看他這個(gè)樣子，方知縣忍不住又輕輕笑了幾聲，心情竟然很不錯(cuò)。

    倒是自己迂腐了。

    林子大了，自然什么鳥(niǎo)都有，即便江湖之中敗類甚多，卻也不好一桿子打死。

    上回那少年俠客雖有些放浪不羈，但說(shuō)來(lái)終歸是報(bào)打不平，頗有幾分俠義心腸，不然自己也不會(huì)起了愛(ài)才之心想要招攬。

    當(dāng)時(shí)驟然聽(tīng)說(shuō)這孩子竟在自己治下，他最驚訝也最好奇的是：一個(gè)孤零零的小孩子是怎么活下來(lái)的？

    但現(xiàn)在看來(lái)，答案似乎已經(jīng)漸漸浮出水面。

    他很懂得適應(yīng)，也很擅長(zhǎng)挖掘。

    這話聽(tīng)起來(lái)似乎很簡(jiǎn)單，可說(shuō)來(lái)容易，做來(lái)難，落差如此之大，又有幾人真能放得下呢。

    見(jiàn)方知縣確實(shí)沒(méi)有糊弄自己的意思，孟陽(yáng)也跟著松了口氣，回了一個(gè)不好意思的笑。

    是自己以小人之心度君子之腹了嗎？

    方知縣看出他的心思，當(dāng)即擺了擺手，顯然并不往心里去。