此時外面已是整裝待發(fā)，盛公公本想問詢何時鳴鞭敲鼓，一見帝后二人抱在一處，立馬樂得如綻放的梅花，默默退了下去。

    秦婈道：“吉時已到，陛下該走了?！?/br>
    蕭聿“嗯”了一聲，拿起桌上的佩劍，轉身離去。

    將要推門而出時，蕭聿只覺得少了些甚，便回頭看去她。

    永昌三十八年，正是黨爭最激烈的時候，每逢離京辦差，她都會在臨別時抱住他的腰身，不由分說地將一個大紅色的平安符的掛在他胸前，再與他輕聲道：“三郎，我等你回家?！?/br>
    他佇立不動，低聲道：“阿菱……”

    秦婈瞬間讀懂了他的未盡之語，便躬身作禮，與他輕聲道：“臣妾祝愿陛下早日凱旋，平安歸來。”

    蕭聿笑了一下。

    經(jīng)年過去，這男人的皮囊，除了眼角多了幾絲皺紋，仍是一如從前。

    眉眼不常帶笑，笑起來又不止豐神俊朗。

    須臾，袁嬤嬤牽著小太子出現(xiàn)在坤寧宮門前。

    蕭韞有模有樣地做了個大禮，“兒臣恭送祝父皇?！?/br>
    蕭聿不同往日那般嚴肅，而是走到他身邊，意味深長地點了點他的鼻子。

    鼓聲響起，擊鼓的壯漢手腕翻動的越來越快，鼓點越來越密，眾將士舉刀高呼。

    當今天子再一次在百姓的注視下，馭萬馬離京。

    出了城，沿途秣馬時，蕭聿從懷中拿出了一個有些褪色的平安符，纏在刀把上。

    ——

    咸福宮。

    清月替薛妃加了件衣衫，輕聲道：“娘娘，今日是初一，咱……還得去坤寧宮給皇后娘娘問安?！?/br>
    一提到坤寧宮，一想到秦婈那張臉，薛妃就如同斗敗的公雞，一聲不發(fā)。

    清月又勸道：“娘娘……”

    “這下好了，她成了皇后，這心里說不準怎么記恨我呢……”薛妃嘆了口氣，咬牙道：“要說這宮里頭，還屬柳妃心眼多，陛下前腳剛下旨，后腳她就把六宮大權交到坤寧宮去了，真的阿諛奉承的高手，叫本宮自嘆不如。”

    清月給薛妃揉了揉肩膀，道：“封后一事，娘娘不是打驪山回來就猜到了么？”

    提及驪山，薛妃更是煩躁，驪山起火那夜，皇后駕馬而去的身影歷歷在目，她越想越覺得瘆得慌。

    薛妃道：“清月，你覺不覺得，秦、皇后與先后除了容貌，就連神態(tài)……”

    清月立馬打斷道：“這話，娘娘日后可千萬不許說了。”

    “這有什么不能說的？”

    清月道：“誒呦娘娘，這種事您仔細想想就明白了，皇后娘娘瞧著不介意，但心里怎么想的誰知道？畢竟已是六宮之主，再提這容貌相似，只怕心里頭也犯膈應呢……咱多一事不如少一事，日后就別提了?！?/br>
    薛妃推開她，瞇了瞇眼道：“我不是說容貌，我是說她那神態(tài)，還有那性子，我說不上來，反正就跟先后越看越像……”

    清月“噗通”一聲跪在地上，道：“娘娘，這話就更不能說了。”

    薛妃雖不再說，但臉色卻比方才還沉。

    思來想去，突然翻找上回驅鬼剩下的咒符，起身塞進袖子里，以作安慰。

    皇帝離宮，太后病重，六宮事務皆有秦婈說了算。

    蕭聿剛出城門，后宮嬪妃便侯在坤寧宮外等著請安。

    竹心道：“娘娘，人都到了?！?/br>
    秦婈點頭道：“叫她們進來吧。”

    四妃齊聲道：“臣妾給皇后娘娘請安。”

    秦婈淡淡道：“都起來吧?！?/br>
    其他人神色如常，唯有薛妃被驚出一身冷汗，有些念頭，就像是土壤里的種子，一旦澆灌，必然會生根發(fā)芽。

    她空咽了一口唾沫，坐在一旁。

    竹心把茶水端上來后，秦婈道：“我這胎懷的實在不叫人省心，孕吐之癥遲遲未消，總是犯困乏力……”

    其實四妃心里都明白，頭一天請安，繼后怎么著都會來個下馬威，但沒成想，秦婈接下來只道：“所以打今日起，這晨昏定省就免了吧。”

    四妃面面相覷，心中狂喜不敢表現(xiàn)。

    柳妃仍是規(guī)矩道：“臣妾心知娘娘寬仁，但娘娘身子不適，我們怎好偷閑躲靜，不然每日早上就在坤寧宮外請個安……”柳妃說這話時，薛妃的險些沒收住自個兒的表情。

    秦婈打斷她道：“冬月本就易乏，也就不必講究這些規(guī)矩了?！?/br>
    眾妃道：“臣妾多謝皇后娘娘。”

    秦婈這會兒又莫名有些困，借著喝藥的由子，讓四妃都回了宮。

    回到咸福宮，薛妃定了定神，團了一把咒符，扔到了一旁。

    用過晚膳，秦婈還是隱隱發(fā)暈，安置的格外早。

    她在銅鏡前拆卸頭釵時，耳畔響起了不知從何處來的嘈雜聲，她揉一揉，又不見了。

    盥洗之后，更衣上榻。

    在坤寧宮伺候的人，比景福宮多了不少。

    魯尚寢躬身道：“娘娘，熄燈嗎？”

    秦婈道：“留一盞?！?/br>
    屋內煙火繚繞，秦婈緩緩闔上眼。

    夤夜之時，燭火晃動，她在睡夢中忽然感覺身子一輕，緩緩上浮，仿佛置于云霧之中。

    馬蹄聲、戰(zhàn)鼓聲、嘶吼聲、刀劍聲不斷向她襲來。

    眼前的云霧變成了狼煙。

    禿鷲在盤旋飛舞，黃沙上堆滿白骨。

    這是……延熙元年，八月末。

    秋風呼嘯，獵獵作響，

    清州的城墻已被血跡染紅，干涸后顏色更深，望樓上插上了象征大周勝利的旗幟。

    擊退敵軍的喜悅未散，士兵們群情激昂，歡呼聲、私語聲、不絕于耳。

    矮土破上，有個高個子士兵感嘆道：“終于能回家了?！?/br>
    矮個子士兵答：“是啊，出兵前，俺娘眼都要哭干了，就怕俺像那六萬人一樣再也回不去……”

    高個子士兵道：“陛下說了，咱們回朝，都有封賞?！?/br>
    矮個子的笑道：“那倒是好了，俺一直著急娶媳婦……欸，你娶媳婦了么？”

    高個子士兵點頭，笑地傻里傻氣，道：“我都兩個兒子了，都在家等著我呢?！?/br>
    蕭聿平躺于河畔枯黃的草坡上，衣襟發(fā)絲早已凌亂不堪，臉上還有一道道血跡，他平穩(wěn)地呼吸著，抬眼看著太陽慢慢落下。

    落日余暉灑入密河，湍急的水面歸于平靜，淹沒了白骨殘骸和斑斑血跡。

    馬鐵聲發(fā)出叮當?shù)幕蝿勇?，陸則翻身下馬，拿著水壺行至蕭聿身畔，蹲下道：“陛下喝點水吧?！?/br>
    蕭聿接過，慢慢支起身子，陸則在后面扶了他一把。

    蕭聿下意識揉了下胸口。

    陸則看著皇帝的動作，眸光一暗，“楊堤那叛徒，一刀斃命真是便宜他了，就該將他懸于城門三日……

    蕭聿拍了下他的肩膀道：“已是快好了，不必擔心。”

    陸則萬分自責，輕聲道：“都怪臣送蘇……都怪臣在路上耽擱了太久，沒能早點回來?！?/br>
    習慣使然，陸則險些把“蘇景明”三字脫口而出。

    蕭聿似是釋懷了一般，淡淡笑了一下，道：“該說就說，不必遮掩，大夫送去了？”

    陸則頷首應是，“陛下放心，他的命能保下?！?/br>
    “行，其余的回去再說……”

    蕭聿起身時，忽有一陣風劃過，樹葉簌簌作響，搖搖而落。

    他看著陸則道：“今夜過后，朕先一步回京，你留下來整頓軍務吧?！?/br>
    陸則詫異道：“陛下不同將士們一起回京？”

    男人看著地上泛黃的葉子，布滿風沙的臉龐倏然起了笑意，“快九月了，她快生了，言淸，朕要當?shù)恕！?/br>
    也不知他會給她生個男孩，還是女孩。

    陸則與皇帝對視，提及子嗣，也不由笑著拱手道：“臣，提前恭喜陛下?！?/br>
    話音甫落，忽聞一陣鐵蹄聲，速度極快，一路塵土飛揚。

    蕭聿同陸則循聲望去，只見一個身著玄甲的將士，拉緊韁繩，下馬跪地，作禮道：“京中有悲訊，臣奉太后之命，快馬來報?！?/br>
    悲訊。

    蕭聿心沒由來地一緊，蹙眉道：“是何悲訊？”

    將士抬眸對上皇帝的凜冽的目光，下頷顫抖著道：“是、是……”

    蕭聿道：“說。”

    玄衣將士深吸一口氣，道：“延熙元年八月十五，皇后娘娘崩逝于坤寧宮。”

    蕭聿一動不動地看著他，仿佛根本聽不見他說的話，時間就像是戛然而止。

    也不知過了多久，男人重重地喘息了一聲，向后踉蹌半步。

    霎時，風起，他劍柄上纏繞的紅色平安符，無聲掉落在地。

    第106章 下葬（捉蟲）   滿城白色素縞。