-第二十五章-

    悲起冰封

    沒有想到，在離開?？舜迩熬谷贿€會有人不遠(yuǎn)萬里從龍界到創(chuàng)世神界，上趕著來送一份曠世大禮。

    斯人已去，作為池寒楓的子弟，必須學(xué)會如何抑制自己的感情——尤其是在池將軍故去后。艾米還是不得不面對這樣一個(gè)事實(shí)——在池寒楓自殺的一瞬間，自己已經(jīng)被綁上了戰(zhàn)車。

    再次和哈伯爺爺說了再見，在一場小雪中，艾米一行人出發(fā)了——也只有哈伯爺爺、大青山這兩個(gè)當(dāng)事人才能發(fā)現(xiàn)，此時(shí)的艾米與6年前初出茅廬的少年相比，臉上少了一絲稚嫩，多了一些淡泊寧靜，額頭和眉眼間甚至有了滄桑的痕跡。

    據(jù)說，從海克村有幾條小道可以通往北部聯(lián)邦，艾米的父親當(dāng)年就是從這小道上加入軍旅。只是，艾米和大青山對這一帶并不熟悉，還是老老實(shí)實(shí)地向北到樹屋酒吧接著向西穿過冰雪森林最后抵達(dá)冰雪堡壘。

    冰雪堡壘在這片大陸上也是數(shù)得著的大城，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，就像一個(gè)冰雪巨人屹立在雪原上。

    艾米從大青山和沙若處已經(jīng)知道了巴爾巴斯可能戰(zhàn)死以及三個(gè)冰雪大隊(duì)全軍覆沒的消息，看到冰雪堡壘，腳步放緩了下來。也不知道，此時(shí)冰雪堡壘的居民是否已經(jīng)知道了這個(gè)噩耗……

    前進(jìn)不久，看到了哨卡，一小隊(duì)強(qiáng)壯的戰(zhàn)士正在檢查路人的行囊——這一切，和此前沒有任何異常。

    對于北部聯(lián)邦的大部分士兵而言，大名鼎鼎的小傭兵團(tuán)還僅僅停留在如雷貫耳的階段，士兵們哪里知道他們面對小傭兵團(tuán)的兩位創(chuàng)始人，只是忠實(shí)的履行了自己盤查義務(wù)，揮揮手放行了。

    冰雪堡壘城外居民區(qū)一如平常，小孩子們在雪地上打鬧著，大孩子們背著從附近山林砍來的柴火，小商小販絡(luò)繹不絕。

    看來，戰(zhàn)敗的消息并沒有傳來。

    從艾米諾爾大陸到冰封大陸，假設(shè)從浮冰港出發(fā)，到最近的神圣教廷海港下船，直線距離也有數(shù)千里地。即使是飛龍騎士，如果不是風(fēng)系巨龍騎士也無法直接飛越大洋——巨龍會在筋疲力盡中落入大海。至于幻獸騎士或者其他猛禽騎士，這樣遠(yuǎn)的距離往往需要飛幾天幾夜，在大洋上又沒有合適的島嶼，根本無法承擔(dān)信使的工作?，F(xiàn)在想想，紅石大帝和軍部諸位大佬肯定是默認(rèn)把大青山一行當(dāng)做了信使。

    為了避免泄密，艾米命令所有小傭兵團(tuán)員一律不得與其他人交談——即使是看到了自己的家人也必須遵守。一行人步履匆匆地來到總督府。

    總督府前輪值的兩位帝國軍中隊(duì)長一聽是小傭兵團(tuán)團(tuán)長艾米、副團(tuán)長大青山聯(lián)袂拜訪，嚇了一跳，沒有想到眼前這兩個(gè)看上去很普通的少年竟然是帝國炙手可熱的人物——尤其是在冰封大陸上，這兩個(gè)少年擁有極高的聲譽(yù)，軍官一路小跑著向里稟告。

    北部聯(lián)邦總督的職位歷來由王室皇裔擔(dān)當(dāng)，在艾米帝國內(nèi)，這是真正一人之下萬人之上的職位，開國大帝思維縝密，為了確保北部聯(lián)邦不發(fā)生叛亂，而且，也讓諸子弟能夠發(fā)憤圖強(qiáng)，在祖制中留下了這樣的強(qiáng)制性規(guī)定：

    1.即使貴為皇子，出生后亦不得封王。

    2.每代帝王，最多只能封兩位皇子為親王。

    3.北部聯(lián)邦總督必須是皇族，且，必定為親王。

    而事實(shí)上，在皇族中，嚴(yán)格遵循了隔代降爵的制度，如果沒有顯赫戰(zhàn)功，即使貴為一代親王，十代后，也只有普通帝國騎士的貴族稱號了。因此，在這樣的制度下，每一代北部聯(lián)邦總督都是皇帝陛下最為信任的兄弟或者子侄，而且，必然是皇族中的佼佼者。

    這一代總督大人是紅石大帝一母同胞的弟弟龍騎士鐵都親王，今年剛剛30歲。與先輩相比，鐵都親王也是一個(gè)極為勤勉的人，最近一直忙于整備軍務(wù)，以便給予帝國本土戰(zhàn)事更多的支持，連續(xù)幾天都沒有休息好。聽到小傭兵團(tuán)的兩位最高主官聯(lián)袂而來，鐵都親王的眉頭立刻緊緊皺在了一起。小傭兵團(tuán)現(xiàn)在號稱帝國御用傭兵團(tuán)，正在拱衛(wèi)臨時(shí)帝都漢堡城，怎么突然間，兩位最大的主官放下手中的事情，其中必然有事情。聯(lián)想到一個(gè)月前，一場紅色大雪覆蓋了整個(gè)北部聯(lián)邦——這肯定算不上天降吉兆……說不定會有什么事情。親王閣下多少有些忐忑不安。

    正是亂世，鐵都親王一點(diǎn)兒架子都沒有，帶著幾個(gè)王府內(nèi)僚從議事廳接了出來。

    艾米和鐵都親王都驚訝于對方的年齡。尤其是鐵都親王，眼前這兩個(gè)少年，看上去最多也就20歲，在帝國皇族中，這樣的年齡還在魔法學(xué)?；蛘唑T士學(xué)校學(xué)習(xí)，即使是帝國普通居民的家庭中，20歲……也只是剛剛出來幫忙做事的年紀(jì)，沒有想到……這樣的兩個(gè)少年，竟然是譜寫神話的人物。如果不是帝國軍官剛才遞上來紅石大帝和帝國軍部的印璽，鐵都是絕對不會相信這兩個(gè)少年的身份的。

    議事廳落座。

    鐵都親王簡單地寒暄了幾句，詢問了漢堡城以及紅石大帝的情況，對于池寒楓將軍戰(zhàn)死，也表示了深切的悼念。沒有等大青山回答漢堡城的情況，艾米一步進(jìn)入主題：“親王閣下，我們帶來一個(gè)不好的消息。北部聯(lián)邦前往支援帝國本土的軍人中，有三個(gè)大隊(duì)全軍覆沒?！?/br>
    ?。?/br>
    鐵都親王以及自己的三位內(nèi)僚臉色瞬間變得鐵青。一位幕僚手中的茶杯悄然滑落，在冰冷的大理石地板上摔得粉碎。

    北部聯(lián)邦的帝國軍人，前身是帝國開國皇帝麾下最精銳的幾支部隊(duì)，從北部聯(lián)邦軍團(tuán)創(chuàng)立后，連續(xù)500年來，一直續(xù)寫著不敗的神話，不要說全殲一個(gè)大隊(duì)，從來沒有任何軍隊(duì)能夠重創(chuàng)一個(gè)中隊(duì)以上的北部聯(lián)邦軍人。

    大青山大概講了一下事情的經(jīng)過，鐵都親王閣下氣得手在哆嗦，重重一掌拍在桌子上：“艾米團(tuán)長、大青山副團(tuán)長，關(guān)于艾米諾爾本土的事情，有勞兩位多cao心，替我皇兄分擔(dān)一二，我，必將在近日，親提大軍，一舉掃平教廷冰封教區(qū)！”

    “親王閣下，此事還是多小心，根據(jù)教廷以及法諾斯軍團(tuán)歷來表現(xiàn)，他們很少打無把握之仗，而且每每謀定而后動。因此，小心為善?！卑咨埔獾靥嵝?。

    “好！兩位再和我皇兄說，北部聯(lián)邦隨時(shí)可以再出動3個(gè)以上的精銳部隊(duì)，給我一年時(shí)間，則可以出動20個(gè)大隊(duì)。”貴為皇裔，即使不是紅石的親兄弟，鐵都也知道覆巢之下焉有完卵的道理，北部聯(lián)邦懸垂海外，如果帝國本土被攻克，以一個(gè)戰(zhàn)區(qū)的力量，無論如何是無法對抗的。就算，兩個(gè)哈米人王國和矮人王國愿意支持，這三個(gè)國家的總?cè)丝谶€不如艾米帝國兩三個(gè)大戰(zhàn)區(qū)多，肯定也于事無補(bǔ)。當(dāng)務(wù)之急，是保住艾米帝國本土。

    “嗯……我們一定會轉(zhuǎn)達(dá)。我考慮，現(xiàn)在漢堡城還應(yīng)該比較安全，所以，陛下和軍部的將軍們也沒有要求北部聯(lián)邦再次增兵，估計(jì)在未來的一個(gè)階段，主要的戰(zhàn)爭還會發(fā)生在帝國南側(cè)和神圣教廷南側(cè)。您剛才提到的對冰封教廷的用兵，肯定也在軍部的考慮下，畢竟，現(xiàn)在北部聯(lián)邦已經(jīng)是帝國的根本。”面對地位極高者，略見成熟的艾米說話也顯得圓潤起來：“在帝國軍部的正式調(diào)兵令前，我想，再從帝國軍人子弟中招收一批年輕人，這也是軍部的意思，建立起二線軍團(tuán)。”

    “好！我讓兩位大隊(duì)長陪你去完成此事。一切裝備用品，從冰雪堡壘軍部直接調(diào)撥，50%參照劍士營標(biāo)準(zhǔn)，30%參照普通部隊(duì)，20%參照雪月軍團(tuán)?！辫F都親王出手極為大方。

    “不用那么多?！卑椎卣f：“親王閣下，全部參考劍士營就可以。畢竟，守疆衛(wèi)土的主力還是帝國正規(guī)軍人，傭兵團(tuán)最多也就是協(xié)助帝國正規(guī)軍，而且，小傭兵團(tuán)幾個(gè)負(fù)責(zé)人都是年輕人，也很難承擔(dān)太大的責(zé)任?！?/br>
    鐵都親王和幾個(gè)幕僚肅然起敬，都沒有想到，眼前這個(gè)少年竟然如此放得下，如果是普通帝國貴族家子弟，年僅20立刻有機(jī)會手握重兵，甚至有機(jī)會成為一方封疆大吏，是否有這樣的能力且不說，單是機(jī)會到了面前，絕對不會這樣推讓。北部聯(lián)邦最高官僚層對于艾米閣下以及小傭兵團(tuán)的評價(jià)，立刻又上了一個(gè)新的臺階。

    大青山、艾米、沙若三人從總督府出來，來到冰雪堡壘南門外大校軍場，艾米把總督大人的命令交給了輪值中隊(duì)長：“我是小傭兵團(tuán)的，奉總督大人的命令，特來召集冰雪堡壘內(nèi)五、外四所有適齡少年。有事相商?！?/br>
    “哦？小傭兵團(tuán)？閣下是從外地回來的吧，眼生得很，小傭兵團(tuán)北部聯(lián)邦的幾個(gè)負(fù)責(zé)人我都很熟悉。外出巡邏的時(shí)候，還經(jīng)常去你們的莊園叨擾一番?！敝嘘?duì)長明顯是一個(gè)善談之人，一邊召集自己的士兵，一邊和艾米閑談。

    20多個(gè)軍人被召集來，中隊(duì)長隨即下命令：“立刻赴九鐘鼓樓，敲聚兵鐘鼓，令童子軍聚齊?！?/br>
    “等等……”艾米叫回了軍人們：“中隊(duì)長大人，不用敲鐘鼓了，直接用海豹號角吹‘北部聯(lián)邦軍歌’的最后一段。”

    軍人們都愣了，北部聯(lián)邦軍歌最后一段？這一段，只有在外陣亡將士靈柩遷回北部聯(lián)邦軍人公墓時(shí)才會有人用，而且……一旦響起這一段，就意味著至少陣亡了上百位軍人。

    中隊(duì)長再次低頭翻看了鐵都親王的命令，眉頭微微皺了一下，不知道眼前這個(gè)少年是什么意思，這樣召集，來得肯定是冰雪堡壘全部居民，不過，親王命令上寫得明白，也不便多問，立刻沉聲命令：“沒有聽到大人所說的嗎？快下去傳令?！?/br>
    很快，九處鐘鼓樓相繼吹響了北部聯(lián)邦軍歌……最后一段，連續(xù)吹了三次，接著就是三長兩短的童子軍聚集令。

    隨著號角聲響起，整個(gè)冰雪堡壘瞬間變得鴉雀無聲……所有居民都在辨認(rèn)著號角的曲調(diào)——是最后一段。

    冰雪堡壘60%以上的居民，都有直系親人在帝國軍隊(duì)服役。雖然最近幾年來，一直沒有再與哈米人王國發(fā)生沖突，但是，所有人都知道，半年前，兩萬北部聯(lián)邦軍人唱著同一首軍歌坐上了海船，前往帝國本土增援戰(zhàn)事。

    居民們拼命壓制著腦子里不祥的念頭，傾城向南門校軍場走來。孩子們跑得最快，尤其是16到18適齡童子軍，帶著訓(xùn)練用簡單的武器一路向校軍場跑來，站在了自己所屬街區(qū)的位置上。

    不到30分鐘，整個(gè)校軍場上黑壓壓全是居民，遠(yuǎn)處還陸續(xù)有居民向這里走來。

    艾米雙手間閃現(xiàn)出一陣魔法光波，釋放了擴(kuò)音術(shù)。

    釋放之后，艾米突然很丟人地發(fā)現(xiàn)，面對臺下無數(shù)擔(dān)憂的眼睛，自己不知道該說什么了。跟著就想起了池寒楓、巴爾巴斯兩人戰(zhàn)死，熱淚瞬間涌出，少年哽咽聲在魔法的振蕩下，隨即響徹了整個(gè)大校軍場?？只诺那榫w瞬間在人群中傳播，越來越多的人猜到了大概發(fā)生了什么事情。

    艾米被人拍了拍肩膀，透過淚眼，看到是一個(gè)小傭兵。小傭兵用力抿了抿嘴：“團(tuán)長大人，我來說吧，反正我該哭的也哭了……如果還這樣婆婆mama，實(shí)在有愧對于巴爾巴斯叔叔和齊烈羅格叔叔?！?/br>
    艾米含淚點(diǎn)點(diǎn)頭，拍了拍忽爾都的肩膀，把魔法重新釋放在他的身上。

    “各位叔叔伯伯阿姨大嬸，由于受到神圣教廷的陷害，我們……”忽爾都也控制不住自己的感情，一邊哭，一邊把北部聯(lián)邦雪月軍團(tuán)第二騎士大隊(duì)、北部聯(lián)邦第三輕步兵大隊(duì)大隊(duì)長、北部聯(lián)邦第一劍士營三個(gè)整編大隊(duì)全軍覆沒的前前后后講了出來。

    還沒有講完，校軍場下已經(jīng)亂成了一片，劍士營的家屬多數(shù)都在南面的城市，騎士大隊(duì)90%都在冰雪堡壘安家，哭泣聲由小到大在居民中傳播著。

    忽爾都用力抹了一把眼淚，嘶聲大吼：“我們不要哭了，齊烈羅格叔叔的原話：‘他家?guī)讉€(gè)小崽子都滿16了，如果我能遇到他們，替他傳一句話：往死里，狠狠打！’”

    “爸爸……”一個(gè)街區(qū)中兩個(gè)少年終于忍不住，失聲哭喊著，從外面又?jǐn)D進(jìn)來一個(gè)20歲左右的年輕人，一邊摟住兩個(gè)少年一邊咬牙切齒地說：“哭有個(gè)屁用，爸爸說了，要報(bào)仇！整死那幫混蛋……”說著說著，三個(gè)人抱頭痛哭。

    艾米抹去淚水：“諸位北部聯(lián)邦居民，我是小傭兵團(tuán)的艾米，我也是冰封大陸土生土長的居民。冰雪大陸有一個(gè)千古不變的道理：‘殺父之仇，不共戴天！’我的義父池寒楓也在異大陸的侵襲中死去了，作為一個(gè)帝國軍人，如果，他是在正面戰(zhàn)場上戰(zhàn)死，作為子侄，我們雖然有恨，但是畢竟這就是戰(zhàn)爭?？墒?，實(shí)際情況呢？不論是我義父還是全軍覆沒的三個(gè)大隊(duì)，全部是被我們?nèi)找跪\信奉的神圣教廷設(shè)下的圈套，生生害死的！詭計(jì)，一個(gè)曠世詭計(jì)，卑鄙無恥的教廷，為了讓自己的詭計(jì)順利實(shí)施，甚至，在欺騙紅石大帝給他們派援兵時(shí)，一而再、再而三地要求派遣最具有戰(zhàn)斗力的北部聯(lián)邦軍團(tuán)。無恥，天底下還有比教廷更無恥的人嗎？做著婊子，立著牌坊！”

    大青山、沙若等小傭兵團(tuán)員還是第一次看到如此憤怒的艾米，臉色鐵青，額頭上經(jīng)脈暴起，順著額頭向下淌著豆大的汗珠，任何人沒有想到，少年艾米說出了更加驚世駭俗的話：“這樣無恥的教廷，竟然信誓旦旦的號稱自己是光明神的代言人，甚至，竟然真的有低級神明出來支持這個(gè)無恥的代言人。今天，就在這朗朗乾坤下，如果，天上真的有神明，那就睜大眼睛看著我，我，艾米，發(fā)誓，在我有生之年，必將徹底把現(xiàn)在的教廷推翻，如果，真的是神明授意，我，上追九天，下窮碧落，報(bào)復(fù)到底！”

    聽著這樣大逆不道的話，沙若臉色一片蒼白，身子突突發(fā)抖，大青山感覺到了，連忙用手扶助了愛侶，低低地說：“艾米不是針對你?！?/br>
    “北部聯(lián)邦的父老們，聚集大家，還有一個(gè)目的，為了對抗教廷、法諾斯大陸、緬陽帝國，小傭兵團(tuán)決定從即日起，再次擴(kuò)大編制，在冰雪堡壘，我們將要招募3000新的傭兵。為了不與帝國募兵計(jì)劃沖突，本次招募傭兵，年齡不得超過18歲，不得低于15歲。今天報(bào)名，明天，我們就整隊(duì)離開冰雪大陸——戰(zhàn)爭！我們每一個(gè)人都將面對戰(zhàn)爭。勇敢者，想要復(fù)仇者，加入我們的戰(zhàn)爭！”

    陷入瘋狂的人們發(fā)瘋地沖向了報(bào)名處……為了爭奪一個(gè)名額，少年們甚至廝打了起來，相當(dāng)多的已經(jīng)年過20甚至40出頭的人面對小傭兵團(tuán)的少年們努出純潔的笑，以期待小傭兵們可以把他們看成未成年的少年；還有一片一片的小蹦豆從地上跳著高地說自己已經(jīng)年滿16了，他們的父母則在一旁信誓旦旦地為兒子作證。似乎，這里招募的不是即將走上死亡戰(zhàn)場的士兵，而是一個(gè)超級happy的旅游團(tuán)。

    被小傭兵團(tuán)員推到外圍的人幾乎無一例外都哭了……

    魔法歷6年春，小傭兵團(tuán)最后一次在冰雪堡壘以民間的名義招募傭兵，本次招募，雖然一再精簡，但是，最終形成編制的總計(jì)4500人，超過了預(yù)期的一倍。

    同天，憤怒的民眾把冰雪堡壘里所有的教廷全部砸毀，原來高高在上倍受尊敬的神甫和主教被人們用臭雞蛋趕出了城市，數(shù)十個(gè)原來口碑就不好的教廷人員被民眾殺死。

    其中也有例外，少數(shù)幾位牧師，他們能夠像神職人員一樣釋放神圣系魔法，但是，在自己的教區(qū)內(nèi)卻從來沒有為光明神傳播教義，只是默默為普通居民服務(wù)。這些牧師雖然受到了一些沖擊的波折，卻并沒有像其他牧師一樣被趕走。也就在此時(shí)，冰雪堡壘的居民們才發(fā)現(xiàn)，并非所有的牧師都信奉光明神，在牧師中，也有人信奉月神、日神、火神等等不同的神明，而更有極少數(shù)牧師宣稱，他們根本不信奉任何神明。