*

    “絞盤？”

    杜木茲驚訝地問(wèn)伊南：“你讓阿克把絞盤的法子說(shuō)給埃利都人知道了？”

    伊南點(diǎn)點(diǎn)頭。這個(gè)法子甚至在烏魯克都沒(méi)有被投入使用過(guò)，只不過(guò)是旅行團(tuán)一路行來(lái)，伊南閑來(lái)無(wú)事，指點(diǎn)了一下杜木茲和阿克。這兩人都是悟性好，又都動(dòng)手做過(guò)木工。伊南一說(shuō)，他倆一想，就都明白了。

    沒(méi)想到，現(xiàn)在伊南讓阿克把這方法先傳授給了埃利都人。

    “對(duì)，我就是想讓埃利都的居民都知道，我們有能力做很多事，而且我們也樂(lè)意與他們分享?！?/br>
    伊南一點(diǎn)兒也不諱言她的動(dòng)機(jī)——她把阿克留下來(lái)，不僅僅是要照顧哈姆提，也有表示友好與技術(shù)扶貧的用意。

    杜木茲撓了撓后腦，很快領(lǐng)會(huì)了伊南的用意，就用力點(diǎn)了點(diǎn)頭，笑著說(shuō)：“有阿克在，埃利都人肯定很快就知道什么是能工巧匠了?！?/br>
    這時(shí)，旅行團(tuán)的“先頭隊(duì)伍”已經(jīng)來(lái)到了一道岔路跟前。

    這是一個(gè)三叉路口，眼前的道路通向兩個(gè)不同的方向。而旅行團(tuán)正對(duì)面的，是一個(gè)愁眉苦臉的老婆婆，坐在一座低矮的木屋跟前，面前是一個(gè)平整的沙盤，沙盤里盛著沙子。

    這位老婆婆就用手中的樹枝在沙盤里反復(fù)劃畫，畫了一陣，大約她自己也覺得不滿意，就將沙盤搖一搖，里面的沙子立即重新鋪平，沙盤又變得表面平整，可以重新劃畫了。

    埃利都人向?qū)н@時(shí)畢恭畢敬地向面前的人行了一禮，然后對(duì)伊南等三個(gè)人說(shuō)：“你們想要見到埃利都的主神恩基，就需要向這位婆婆問(wèn)路?！?/br>
    伊南好奇了：眼前只有兩條路，難道來(lái)的人不同，婆婆指點(diǎn)的路也不同嗎？

    向?qū)Х浅?yán)肅地點(diǎn)點(diǎn)頭：“年輕的外鄉(xiāng)人啊，確實(shí)是這樣的。你們能不能見到恩基，完全取決于這位婆婆。連我們本地人來(lái)也是一樣?！?/br>
    說(shuō)著，向?qū)蚵眯袌F(tuán)告辭：“感謝你們今天無(wú)私地向我們施以援手，祝你們好運(yùn)，能夠順利見到神明恩基?！?/br>
    向?qū)дf(shuō)話的時(shí)候伊南稍許留了留神，她注意到那位婆婆的眼皮抬了抬。

    在聽見向?qū)дf(shuō)起“外鄉(xiāng)人”的時(shí)候，婆婆臉上的皺紋似乎微微顫了顫；等到向?qū)дf(shuō)起“無(wú)私地施以援手”，那婆婆臉上的表情又有所緩和。

    伊南心想：雖然難，但有希望。

    向?qū)щx開后，旅行團(tuán)來(lái)到這位婆婆面前。伊南彬彬有禮地向?qū)Ψ酱蛘泻簟?/br>
    “這位婆婆，您好，我們想去見一見埃利都的主神恩基。您能告訴我們，走哪條路可以見到他嗎？”

    這位婆婆低下了頭，望著面前的沙盤，顫巍巍地開口。

    “我有三個(gè)孫子，四個(gè)孫女——”

    這時(shí)，杜木茲和古達(dá)也一起聚了過(guò)來(lái)。伊南和他倆一聽老婆婆這么開口，都錯(cuò)愕地相互看了看：他們明明是來(lái)問(wèn)路的，不是來(lái)查戶口的呀。

    但是杜木茲的反應(yīng)很快，他馬上比了一個(gè)手勢(shì)，提醒同伴們，認(rèn)真聽這位婆婆說(shuō)的話。

    “我有七只鸕鶿，想要平分，留給我的孫子和孫女。”

    這簡(jiǎn)單——一人一只就行了，伊南心想：總算不是把十七頭牛平分給三個(gè)兒子①。

    “這七只鸕鶿，每天能捕十七條魚——”

    古達(dá)已經(jīng)飛快地心算出來(lái)：“那就是一百一十九條魚?！?/br>
    “但是鸕鶿自己會(huì)吃掉十條魚——”

    伊南突然有點(diǎn)兒想笑：“這些鸕鶿的胃口都挺好的呀?！?/br>
    古達(dá)卻雙手一拍：“這簡(jiǎn)單了，每天能攢下四十九條魚?！?/br>
    誰(shuí)知老婆婆還沒(méi)有說(shuō)完：“這些大魚能吃七條小魚——”

    古達(dá)飛快地算：“那就是三百四十三……”

    “每條小魚能產(chǎn)七枚魚卵——”

    古達(dá)遇上這種時(shí)刻似乎特別來(lái)勁，他光靠心算已經(jīng)不夠了，伸手就在地面上劃著蘇美爾的數(shù)字符號(hào)，作為輔助。

    “兩千……兩千四百零一……”

    “每一枚魚卵，能孵出七條小小魚——”

    “那么我總共給我的孫子孫女們送了多少鸕鶿、大魚、小魚、魚卵和小小魚，總數(shù)是多少呀？”婆婆臉上一片苦惱。伊南看見她手中的樹枝劃動(dòng)，在沙盤中劃下了五個(gè)代表“七”的蘇美爾數(shù)字。

    看起來(lái)，埃利都的數(shù)學(xué)與烏魯克的同源，但是兩個(gè)城市各自發(fā)展下來(lái)，烏魯克的祭司在計(jì)算能力上，可能要?jiǎng)龠^(guò)埃利都一籌。

    老婆婆給旅行團(tuán)出的這一道題，先別管題干有點(diǎn)荒謬——畢竟大魚吃掉的小魚就不能再產(chǎn)卵，一枚小魚的魚卵也沒(méi)可能那么精準(zhǔn)地只孵出七條小小魚來(lái)——單就這道題目，這就是一個(gè)首項(xiàng)為7，公比為7的等比數(shù)列求和的問(wèn)題。

    老婆婆把問(wèn)題問(wèn)出來(lái)以后，古代緊緊抿著嘴，飛快地算。

    “一萬(wàn)六千八百零七條小小魚，把這些全部都加在一起，是……”

    “一萬(wàn)九千六百零七！”古達(dá)報(bào)出這個(gè)數(shù)字之后，興奮地臉色發(fā)紅，可見他對(duì)自己的計(jì)算能力非常滿意。

    老婆婆眼里一亮，隨即又一黯。

    她的沙盤里，依舊是那五個(gè)數(shù)字。

    “我算給您看吧！”古達(dá)大約難得遇到一件自己非常擅長(zhǎng)的事，當(dāng)下非常熱心地對(duì)那位婆婆說(shuō)。

    他話都說(shuō)出口了，才想起自己所有運(yùn)算的能力都出自烏魯克，按理說(shuō)他不經(jīng)允許不應(yīng)該輕易把這些運(yùn)算的方法傳授出去。