古達(dá)這才驚慌失措地回頭看伊南，卻見伊南笑得有如一朵嬌花，帶著鼓勵的目光沖古達(dá)點了點頭。

    這個中等祭司總算松了一口氣，轉(zhuǎn)臉看向老婆婆的沙盤，從對方手里接過了樹枝，當(dāng)真認(rèn)認(rèn)真真在沙子上演算起來。

    伊南與杜木茲對視一眼，兩人都意識到了什么。

    古達(dá)演算的方式很特別，他在老婆婆的沙盤里劃出了五個不同長度的長方形，分別代表鸕鶿、大魚、小魚、魚卵和小小魚。

    在沙盤里，這五個矩形依次伸長，形成了一條階梯。古達(dá)就在每個矩形里寫上數(shù)字，代表數(shù)列中的每一個數(shù)值，加總之后就是老婆婆給她的孫子孫女們饋贈的總數(shù)了。

    古達(dá)演算得很快，剛剛把大魚能吃的小魚都算出來的時候，老婆婆已經(jīng)有點兒吃不消了，伸手?jǐn)r住了古達(dá)，要他再講得仔細(xì)一點。

    “可是，婆婆，我們需要去見主神恩基。我現(xiàn)在沒辦法留下來教您呀？”

    老婆婆看起來卻很倔強，伸出枯瘦如柴的手，一把扣住了古達(dá)的手腕：“我的孫子、孫女，還等著他們的鸕鶿、大魚和小魚……”

    她的手勁很大，但是語氣很軟和：“遠(yuǎn)道而來的年輕人啊，請你為我這老婆子解惑吧！”

    “可是……這些計算會越來越復(fù)雜，我將這些全都講清楚，到太陽落山恐怕都未必能夠?！惫胚_(dá)深知，要教一個基礎(chǔ)薄弱的人掌握這些計算是一件多么花時間的事。

    老婆婆一點兒也沒有放開古達(dá)的意思：“可是，我老婆子，有四個孫女，三個孫子——各個都很聰明，總有一個能從你這里聽明白的吧？”

    古達(dá)求援似的抬頭看著伊南和杜木茲，用不大肯定的語氣問：“南小姐，要不……你們二位先出發(fā)，我先留在這里，把這些都教會了之后就來趕上你們好嗎？”

    伊南看看古達(dá)，這個中等祭司臉上除了進(jìn)退兩難之外，還有點躍躍欲試的表情。

    以伊南對古達(dá)的了解，這個中等祭司最拿手的應(yīng)當(dāng)就是算術(shù)，在這個領(lǐng)域他比團(tuán)隊里的別人都略強，也只有這個領(lǐng)域能夠讓他獲得足夠的滿足感。

    伊南還沒開口說話，就看見老婆婆伸手向左邊一條路指了指。

    “古達(dá)，你自己小心。”伊南果斷地答應(yīng)，“等到你把能夠教的都教了，再來趕上我們也不遲?！?/br>
    古達(dá)聞言，頓時是一臉喜色。

    伊南說的，“把能夠教的都教了”，自然是指除了眼前的鸕鶿問題解決了之后，對老婆婆和她的家人還能有其他的指導(dǎo)。伊南在這些方面從不小氣，古達(dá)心領(lǐng)神會，確定自己能夠大展所長，受到別人的尊敬與夸贊，哪里還能不高興？

    古達(dá)在這里留下，想必吃喝有人照料，住宿不必費神，伊南還比較放心。

    誰知她和杜木茲剛要上路，那位老婆婆突然發(fā)話：“馬兒也留下吧！”

    伊南：原來您也知道這是馬。

    她從未在埃利都見過馬或驢一類的駝畜，但現(xiàn)在聽這婆婆一說，倒覺得對方所知也不少，不可能只是一個普普通通的老婦人。

    她與杜木茲對視一眼，兩人都點了點頭。

    老婆婆這么說一定有用意，也許前面的道路不適合馬兒前行。

    于是杜木茲講他身上的一個背囊解下來，遞給古達(dá)。他自己則輕輕拍拍馬背，湊在馬耳朵邊說了好長一陣話，像是在與棗紅馬告別。

    末了杜木茲也沒忘了叮囑古達(dá)好好照料棗紅馬。

    古達(dá)一臉為難：“我不敢??！”棗紅馬可是連尋常馴馬人都駕馭不了的烈馬。

    杜木茲馬上笑了：“你看看你那背囊里有什么？”

    古達(dá)一瞅：“麥芽糖？”

    有了這饞嘴馬兒最喜歡的零食，他還有什么好怕的？

    古達(dá)頓時眉開眼笑，抱著背囊不撒手，說：“南小姐，杜木茲，你們二位放心吧，我一定好好照顧這小家伙?！?/br>
    棗紅馬似乎也明白了主人對自己的安排，在杜木茲講它脖子上那道繩圈交給古達(dá)的時候，沒有任何強烈反對的表示，只是搖了搖尾巴，看起來覺得有點兒無聊。

    但當(dāng)古達(dá)伸手入背囊，取出一枚麥芽糖之后，棗紅馬立即表現(xiàn)出一副極其親熱的態(tài)度，“哧溜”一口吃了糖之后，挨著受寵若驚的古達(dá)蹭蹭脖子。

    就這樣，原本有五個人，三只動物的旅行團(tuán)，現(xiàn)在繼續(xù)出發(fā)向前的，就只剩伊南和杜木茲兩個，外加一只牧羊犬。

    “你有把握能見到恩基了嗎？”這時杜木茲與伊南對話再無顧忌。

    “我一進(jìn)埃利都的漁村，就覺得我有機會見到恩基。”伊南誠實地回答，“剛才見到那個婆婆，把握就更大了。”

    旅行團(tuán)一路行來，在埃利都人的村落住宿，與他們交易，幫助他們，也得到他們的幫助——伊南一直都覺得暗中有人在觀察他們。

    這種感覺在剛才變得更明顯了：專門負(fù)責(zé)為人指路的老婆婆，又怎么會當(dāng)街困擾財產(chǎn)分配問題？很顯然這就是在考驗旅行團(tuán)的能力究竟如何，以及旅行團(tuán)愿不愿意將這種能力與其他人共享。

    如果他們沒有給出合適的答案，很可能兩條岔路中的任何一條，都會讓他們只能無功而返，回到原點。

    也正是因為這個，當(dāng)老婆婆特地提醒伊南，要他們把馬留下的時候，伊南果斷答應(yīng)了。她意識到：前面的道路，應(yīng)該不再適合馬兒行走了。