正午時(shí)分，日頭高掛，刺目的烈陽(yáng)開始為初夏叫囂，曬得大地陣陣發(fā)熱。

    皋陽(yáng)縣城五里地外的青陽(yáng)山上，青草茂林，綠意嫣然，十分清涼。若是初一十五，必定會(huì)為山頂?shù)那嚓?yáng)寺帶來(lái)大波人流。

    今日是初八，是元時(shí)大哥元毅下葬日。

    元家人丁凋零，父親母親因供大哥元毅讀書，勞累成疾，在大哥二十五歲中了秀才沒(méi)多久便雙雙病逝。

    大哥也因臨考之際，思慮過(guò)重，重病纏身，一向固執(zhí)的大哥，非得拖著病殃殃的身子外出采買，卻是半路暈眩被過(guò)路的外地富商馬車生生撞死了。

    富商著急歸京，生怕被人命官司拖累，便大大方方地賠了元家一百兩銀子，第二日就急匆匆地走了。

    如今元家便只剩元時(shí)與嫂嫂林青魚二人了。

    昨日過(guò)了頭七，今日元時(shí)便與嫂嫂來(lái)到青陽(yáng)寺，為大哥立了往生靈位，作了法事，添了一筆香油錢，便在青陽(yáng)寺后山下葬了。

    下葬忙碌了半日，兩人又累又餓，日頭曬得人昏昏沉沉的。

    元時(shí)看了看起身收拾的嫂嫂，好在山中綠林茂盛，涼爽去熱，不然他真擔(dān)心嫂嫂的身子熬不住。

    林青魚時(shí)常下地勞作，身子雖不至于干瘦，卻因近幾日的消沉變得羸弱。本是偏黑的蜜色肌膚，如今卻因喪事變得面色蒼白，哭紅的雙眼暗沉無(wú)光，很是惹人心疼。

    兩人搭手，很快便拾掇干凈，一前一后地下山。

    因著擔(dān)心嫂嫂身子，元時(shí)先斬后奏，花了叁十文錢租了輛馬車，好在嫂嫂只是看了他一眼，什么也沒(méi)說(shuō)便上了車。

    元時(shí)暗自松了口氣，與車夫一同坐在外頭，趕車回城。

    元家子嗣凋零，二老傾盡全力供養(yǎng)長(zhǎng)子念書，家中財(cái)產(chǎn)并不富裕。

    叁間相鄰的茅草屋，由常見的粗實(shí)蔓藤圍繞而成，院落倒是大得很，入門左邊是一片菜地，菜地往前幾步則是一口井。而入門右手邊則堆放著干柴。干柴堆再往前走去，則是木棚頂搭建的廚房，廚房靠近蔓藤圍欄處圍了一小窩雞圈。

    這便是元家所有了。

    早些年二老在世時(shí)，還有幾畝薄田，二老過(guò)世后無(wú)人打理，大哥便做主賣了地，得了四十兩銀子維持生活。元時(shí)因廚藝尚可，有幸得縣城最大酒樓掌柜賞識(shí)，到后廚做個(gè)刀工，每月也能領(lǐng)六百文工錢。

    而嫂嫂也不必再下地辛勞，時(shí)不時(shí)與元時(shí)做些小零嘴拿出去賣，貼補(bǔ)家用。

    大哥專心讀書，嫂嫂照顧大哥，元時(shí)賺錢養(yǎng)家，一家叁口簡(jiǎn)單和美，日子也算過(guò)得興火。

    可惜，不到兩年，大哥就因意外身故。

    這個(gè)家，只剩自己了。

    而嫂嫂……

    元時(shí)一面淘米做飯，一面胡思亂想。

    大哥離世太突然，他至今都還沒(méi)緩過(guò)來(lái)，嫂嫂就更不必說(shuō)了。

    晃了晃腦袋，元時(shí)加快手中活計(jì)，累了大半日，嫂嫂定是餓壞了。

    沒(méi)多久，木棚里便炊煙裊裊，柴火與炒菜的聲音噼啪作響。元時(shí)手腳麻利，不到一刻鐘便做好了兩個(gè)菜，小灶里的飯也熟了。

    林青魚像是掐著時(shí)間出來(lái)的，洗了碗筷，端了一碟青蔥白豆腐，便進(jìn)了內(nèi)堂。

    正午炎熱，一頓飯做得元時(shí)滿頭大汗，他剛熄了灶火，林青魚便端了一盆清水過(guò)來(lái)，放在灶臺(tái)上，聲音有些沙啞道：“辛苦了，擦一擦，快進(jìn)來(lái)吃飯吧?！?/br>
    元時(shí)抹了抹額頭的汗珠，笑了笑：“多謝嫂嫂?！?/br>
    林青魚回了個(gè)淡淡的笑容，便端起剛下鍋的青菜進(jìn)內(nèi)堂。

    洗了手，擦了臉，元時(shí)便進(jìn)屋用飯。

    兩人安靜地吃完一頓，林青魚洗好碗筷，進(jìn)了大房的屋子。

    元時(shí)喝了口涼茶，歇了一會(huì)兒，想著一會(huì)兒做些什么時(shí)，見嫂嫂端著一個(gè)木盒子出來(lái)，下意識(shí)坐直了身子，內(nèi)心有些不安。

    林青魚打開木盒，里面裝著些許碎銀，一張地契，兩個(gè)銀手鐲，她平靜道：“這些年家里伺候大郎讀書，并無(wú)甚積蓄，這里有五兩銀子，家中地契也在這里，如今，我都交給你了?！?/br>
    “嫂嫂，你這是……”元時(shí)有些啞然。

    林青魚有些凄涼地笑了笑：“大郎是個(gè)有主見的，卻只會(huì)讀書，我嫁到你們?cè)椅迥?，沒(méi)能為你們?cè)疑鷥河?，家中?cái)物，就交給你了?！?/br>
    元時(shí)急忙說(shuō)：“這不怪嫂嫂，是大哥……大哥不愿被孩子牽絆了學(xué)業(yè)，才不愿要孩子，嫂嫂不必自責(zé)。”

    林青魚沉默半晌，才說(shuō)：“我并不怪他，他待我挺好的，父親母親也都待我極好，二郎也孝順懂事，我在元家生活得很好。”

    嫂嫂這話是何意，元時(shí)頓時(shí)慌了：“嫂嫂，你……你要走了嗎？”

    大商朝自成立以來(lái)，便有一條不成文的規(guī)矩，家中如有子離世，兒媳婦可過(guò)繼給未成婚的兄弟。皆因大商朝重武輕文，家中兒郎大多被征兵，武者俸祿高，戰(zhàn)死沙場(chǎng)還能得一筆豐厚撫恤金，百姓們重男輕女，長(zhǎng)年累月便造成男女比例失衡。

    大商朝女子逐漸缺稀，可并沒(méi)有因此得到重視，反而愈演愈烈，女子地位極其低下。

    也因此，林青魚很感激元家，她嫁了一個(gè)好人家，公婆都是和睦之人，并沒(méi)有貴賤之分，相公與小叔子也知禮明是非，并沒(méi)有苛待了她。

    只是，相公是個(gè)固執(zhí)之人，娶她也只是為了家中二老，并不忠于男女之事，成親五年，兩人同房次數(shù)屈指可數(shù)，被公婆逼急了也是草草鳥事，洗漱一番又趕緊讀書去了。

    元家世代山野農(nóng)戶，能出個(gè)讀書人已是稀奇，公婆不愿二郎上戰(zhàn)場(chǎng)，便從小不讓他習(xí)武，做個(gè)普普通通的農(nóng)夫已是極好的了。

    大郎元毅便覺(jué)得全家的希望壓在自己身上，讀書花錢費(fèi)錢，更累得二老病逝，久思成疾，也沒(méi)熬過(guò)來(lái)便被一車撞死了。

    她今生也沒(méi)什么遺憾的，未能為元家生兒育女是一，二便是不放心家中外祖母，孤苦無(wú)依，她想回去看看。

    “前些日子若不是大郎病重，我便打算回鄉(xiāng)下看望外祖母，外祖母一個(gè)人在鄉(xiāng)下，我不放心。”

    元時(shí)道：“那我陪嫂嫂一起回去！”

    “你已請(qǐng)了多日假，再陪我回鄉(xiāng)，大掌柜那邊怕是有意見的?！绷智圄~搖頭道。

    “可是，我如何放心嫂嫂一個(gè)人回去，皋陽(yáng)離冬湖鄉(xiāng)幾十里路，山高路遠(yuǎn)，來(lái)回就要四五日了?！痹獣r(shí)緊接著道，“如若外祖母愿意，我便與嫂嫂一同接外祖母來(lái)皋陽(yáng)生活。”

    林青魚笑了笑，讓憔悴的面容添了一抹柔情：“多謝二郎，二郎無(wú)需擔(dān)心，我已與周家大媳婦商定妥當(dāng)，他們家要回金桂鄉(xiāng)一趟，金桂鄉(xiāng)離冬湖鄉(xiāng)只隔五里地，他們?cè)敢馍由衔乙煌剜l(xiāng)?！闭f(shuō)著，又頓了頓，繼續(xù)說(shuō)道，“外祖母……如果愿意，我會(huì)同她商量的，在此，我先替外祖母謝過(guò)二郎好意了?！?/br>
    “嫂嫂客氣了，如今元家只剩我和嫂嫂，家中能多個(gè)親人，便是極好的?！甭牭缴┥┻€愿意回來(lái)，元時(shí)心里是很高興的。

    嫂嫂待他好，他歡喜，如若嫂嫂不愿嫁于他，他亦不會(huì)勉強(qiáng)嫂嫂。

    在他心中，嫂嫂值得更好的兒郎，可他又擔(dān)心別家兒郎待嫂嫂不好，像大哥一樣，不愿意與嫂嫂生娃娃。

    元時(shí)心中極矛盾，有些失落，又有些心疼嫂嫂，想到嫂嫂一個(gè)人回鄉(xiāng)，便側(cè)夜難眠，最終還是決定陪嫂嫂回鄉(xiāng)！

    學(xué)徒工丟了便罷，他與嫂嫂平常做些糕點(diǎn)買賣，也能賺點(diǎn)小錢，何況，大哥身故的賠償金一百兩，足夠他與嫂嫂生活很久很久了，還能給家里翻整翻整。

    翌日，林青魚在元時(shí)固執(zhí)己見下，無(wú)奈地帶著他一起返鄉(xiāng)。

    周家大媳婦倒是沒(méi)說(shuō)什么，一行人順利到了金桂鄉(xiāng)，林青魚與元時(shí)則轉(zhuǎn)道回到冬湖鄉(xiāng)，才知外祖母已于半個(gè)月前病逝了。

    至此，林青魚與元時(shí)，在這世上再無(wú)親人，唯有彼此。

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    大郎去世第一周

    大郎：不愛(ài)同房，愛(ài)讀書，好好學(xué)習(xí)，天天向上。

    青魚：不愛(ài)同房，無(wú)愛(ài)，無(wú)悲，無(wú)喜，微笑。

    二郎：(￣?ii?￣;)，今日，吃了嗎？