葉安收留的祖孫十分安靜，除了吃東西和睡覺(jué)，老人一直在打磨水牛骨頭，身邊已經(jīng)擺了兩把骨刀，一把足有葉安手臂長(zhǎng)，一把卻只有巴掌大小，相同的是，兩把刀都被打磨得十分鋒利，不亞于葉安之前使用的短刀。

    小女孩靠在祖父身邊，經(jīng)歷過(guò)長(zhǎng)期的逃亡生活，她學(xué)會(huì)了沉默和抑制自己的好奇。除非葉安開口，她絕不發(fā)出一點(diǎn)聲音，唯恐惹怒他，自己和祖父會(huì)被趕出帳篷。

    三天時(shí)間內(nèi)，葉安仔細(xì)觀察這對(duì)祖孫，偶爾會(huì)開口詢問(wèn)一些事情，老人從不曾隱瞞，都是據(jù)實(shí)以告。

    從老人的敘述中，葉安得知他叫王樹，兒子和兒媳都死在變異獸嘴里，留下孫女王竹。他并非一開始就是流浪者，在三十年前，他曾是海城城民，還曾跟隨船隊(duì)出海。他這一手打磨骨器的本事，就是在海上磨煉出來(lái)的。

    葉安有意引導(dǎo)，老人的話匣子打開，沙啞卻飽含懷念的聲音在帳篷里響起，不只葉安好奇，連小女孩都聽得入神。

    “我二十歲時(shí)登上海船，跟隨船隊(duì)遠(yuǎn)航。船隊(duì)規(guī)模很大，能捕巨獸的大船超過(guò)百艘，船帆升起來(lái)遮天蔽日，從海港望過(guò)去，海面上全都是帆影，那場(chǎng)面只要看過(guò)一次，這輩子都忘不掉?！?/br>
    老人說(shuō)話時(shí)，手中的活也沒(méi)停，他發(fā)現(xiàn)葉安沒(méi)有炊具，打算用石頭做個(gè)燒水的鍋。時(shí)間匆忙，成品自然有些粗糙，優(yōu)點(diǎn)是耐用，能讓帳篷里的三個(gè)人都喝上熱水，還能用rou干煮一鍋rou湯。

    “我第一次出海就遇到巨獸，是一只變異章魚，觸手從海里伸出來(lái)，十幾米長(zhǎng)，牢牢纏在船上，甲板上的人當(dāng)時(shí)就少了七八個(gè)。”

    “我嚇得動(dòng)都沒(méi)法動(dòng)，手腳冰涼?！崩先俗猿暗?，“我登船之前獵殺過(guò)變異熊，以為自己足夠強(qiáng)，哪里想到海里有這樣的巨獸。當(dāng)時(shí)整個(gè)人都傻掉，明知道該跑卻腳底發(fā)軟，無(wú)論如何邁不動(dòng)腿。是船上的蕭城主救了我一命，我才僥幸活下來(lái)。”

    “蕭城主？”葉安捕捉到老人話中透出的訊息，漆黑的眸子看向老人，開口問(wèn)道。

    “海城城主一直是蕭家人，從建城開始就沒(méi)變過(guò)?！崩先嘶卮鸬馈?/br>
    葉安點(diǎn)點(diǎn)頭，示意老人繼續(xù)。

    接下來(lái)的一個(gè)多小時(shí)，老人詳細(xì)講述海城船隊(duì)捕獵怪獸的經(jīng)過(guò)，隨后又講了船隊(duì)同鯨魚合作，撒網(wǎng)捕撈魷魚群，船員潛入海底尋找珍寶，在海上航行數(shù)月的生活。

    “海上沒(méi)有淡水，蕭城主是變異者，能夠結(jié)冰分給大家?！崩先藨涯畹?，“從海里捕到蝦蟹，水煮一下味道就很好。還有幾種大魚，根本不需要烹調(diào)，放干凈血，切片生吃，味道比任何一種變異獸都好?！?/br>
    說(shuō)到這里，老人的聲音忽然低了下去。

    “可惜海城不在了，船隊(duì)也不在了?！?/br>
    老人經(jīng)歷過(guò)海城的輝煌，也親眼目睹過(guò)海城的覆滅，聯(lián)系起在海邊發(fā)現(xiàn)的那片廢墟，葉安能夠理解他此刻的心情。

    “海城真是毀于海嘯？”葉安問(wèn)道。

    “海嘯？”老人猛然攥緊拳頭，沉聲道，“僅憑海嘯怎么可能！是大量的海獸，還有人禍！那些背信棄義的人，覬覦海城的船隊(duì)和財(cái)富，趁火打劫，就沒(méi)有想一想，他們是不是有城主的能力，到最后果然是落得一場(chǎng)空，活該！”

    提起海城覆滅的經(jīng)過(guò)，老人義憤填膺，臉因憤怒漲得通紅。

    這個(gè)秘密他一直埋藏在心里，本不想對(duì)任何人說(shuō)，包括他死去的兒子兒媳和帶在身邊的孫女，始終都沒(méi)有吐露半個(gè)字。因?yàn)樗喇?dāng)年背叛海城的人并沒(méi)有死絕，有些還好好地活在世上，例如千城那幾個(gè)老家伙。

    這些老家伙小心隱藏起自己，他們十分清楚，一旦露出蛛絲馬跡，立即會(huì)有聞到血腥味的鯊魚撲上來(lái)，將他們活活撕碎。他們聯(lián)合起來(lái)藏在千城城主背后，成功隱瞞身份，同時(shí)擁有不亞于城主的權(quán)利。

    這些秘密老人原本不想說(shuō)，也不能說(shuō)，可對(duì)上葉安的雙眼，思緒就像是被看不到的絲線牽引，埋藏多年的秘密都被道出，費(fèi)解之余，他也不免松了口氣，仿佛壓在心頭的重量突然減輕。

    聽完老人的講述，葉安沉吟良久。

    他有七八成肯定，老人話中的珍寶就是晶石。規(guī)模龐大的船隊(duì)為何消失，難道是被海浪和巨獸卷走？

    對(duì)于這個(gè)問(wèn)題，老人也給不出準(zhǔn)確答案。他只知道當(dāng)時(shí)的情況很亂，海獸沖上岸，整座城池被水淹沒(méi)，水退后又起了大火。

    “城主帶著船隊(duì)抵御巨獸，出城后再也沒(méi)有回來(lái)?！?/br>
    老人的話透出很多訊息，卻也存在大量謎團(tuán)，葉安腦中生出幾種猜測(cè)，又被他自己逐一推翻，謎團(tuán)反倒越來(lái)越多，像是纏在一起的線團(tuán)，解都解不開。

    葉安陷入沉思時(shí)，老人已經(jīng)將石鍋?zhàn)龊?，直徑超過(guò)兩個(gè)巴掌，比較淺，燒不了太多水，卻足夠牢固，不像椰子殼一樣不耐火燒。

    帳篷里沒(méi)有水，帳篷外都是雪，舀起來(lái)架在火上，雪很快就會(huì)融化，冒出汩汩氣泡。

    “我去，我能干活。”

    小女孩個(gè)子不高，力氣卻不小，抱起老人做好的石鍋就要走出帳篷。

    帳簾掀起，立刻有冷風(fēng)灌入，鵝毛大的雪花飄進(jìn)來(lái)，在地上留下大片濕痕。小女孩打了個(gè)哆嗦，仍是邁步走進(jìn)雪中，她不能全靠爺爺，她必須證明自己有用。

    葉安看著小女孩走出帳篷，同樣站起身，將蜜蜂留在毯子里，帶上匕首和老人制成的一把骨刀，抬手掀起帳簾。

    “大人？”

    “有人來(lái)了?！蓖ㄟ^(guò)和羚羊的聯(lián)系，葉安能清楚掌握帳篷外的情況。

    風(fēng)雪依舊很大，卻不如之前狂暴，一些變異獸和流浪者都會(huì)選在這個(gè)時(shí)候出現(xiàn)，運(yùn)氣好的話，不需要耗費(fèi)太多力氣，就能撿到被凍僵凍死的獵物。

    羚羊群為保護(hù)幼崽，一直守在巖山下，期間遇到過(guò)幾波變異獸，都沒(méi)有靠得太近。有膽敢上前的，也被公羚羊的角頂飛，在風(fēng)雪中被開膛破肚。

    這次來(lái)的是三個(gè)流浪者，身材高大，全身裹著獸皮，手中拿著骨刀和棍棒。兩人背著木弓，一人背著短矛，頂風(fēng)在雪地中行走，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就透出一股兇悍氣息。

    小女孩望見這三個(gè)人，臉色變得煞白，握不牢石鍋，雙手顫抖中，石鍋落在地上，深深陷入雪中。

    葉安走出帳篷時(shí)，恰好見到這一幕，回頭看到老人也走出來(lái)，手中抓著木棍和骨刀，看向三個(gè)人的目光充滿憤怒。

    “你們認(rèn)識(shí)？”葉安問(wèn)道。

    “認(rèn)識(shí)?！崩先艘а赖?，“他們是山熊兄弟，他們誆騙其他流浪者，把他們關(guān)起來(lái)，男人殺死，女人淪為奴仆。小孩子聽話的賣給商隊(duì)，不聽話的就殺死吃掉！”

    老人會(huì)打造兵器，對(duì)山熊兄弟有一定價(jià)值，沒(méi)有立刻被殺死，這才讓他有機(jī)會(huì)帶著孫女逃走。

    “大人，他們不好惹，我和孫女給你帶來(lái)麻煩，我……”

    不等老人把話說(shuō)完，葉安抬手止住他，視線穿透風(fēng)雪，鎖定正向巖山走來(lái)的三個(gè)男人。

    即使距離尚遠(yuǎn)，他也能感知到對(duì)方的貪婪和惡意，不只針對(duì)老人和小女孩，更多是針對(duì)自己。

    “帶著她回帳篷里去，無(wú)論聽到什么聲音都別出來(lái)。”

    葉安能感知到老人的愧疚，以及拼死一搏的勇氣。不過(guò)這三個(gè)人更多是沖著羚羊群和自己而來(lái)，即使沒(méi)有這對(duì)祖孫，他們也會(huì)沖過(guò)來(lái)，戰(zhàn)斗不可避免。

    老人將女孩送進(jìn)帳篷，叮囑她不要出來(lái)，自己卻沒(méi)有躲在里面，而是握緊骨刀，堅(jiān)定地站在葉安身邊，口中道：“大人，他們有三個(gè)人，還有弓箭，我不會(huì)拖后腿，我能幫忙！”

    “好吧?！比~安知道老人不會(huì)回去，索性讓他守在帳篷前。

    三個(gè)男人盯緊葉安，貪婪和惡意毫不遮掩，興奮之下，變異熊一樣喘著粗氣。兩個(gè)男人取下木弓，拉開弓弦，鋒利的骨箭還是出自老人之手。

    “這是什么好運(yùn)氣！”一個(gè)男人咧嘴笑著，大手搓著胡須糾結(jié)的下巴。

    其他兩個(gè)男人手持弓箭，同樣面容猙獰。

    他們知道葉安不弱，能在風(fēng)雪中活下來(lái)，還收留一對(duì)祖孫，怎么可能是弱者。不過(guò)遇到他們，就只能淪為刀下亡魂，注定活不過(guò)今天。

    “殺了他，帳篷搶過(guò)來(lái)，里面說(shuō)不定有好東西。還有那群羚羊，全都?xì)⑺缼Щ厝?！?/br>
    三兄弟算盤打得極好，甚至已經(jīng)在盤算戰(zhàn)利品如何分割。不想弓弦拉滿，箭矢尚未飛出，一陣?yán)滹L(fēng)吹開帳簾，密集的振翅聲突然響起，大群火紅色的雀鳥從帳篷里飛出。

    “變異鳥，怎么會(huì)有這么多變異鳥？！”

    三人的表情由貪婪變?yōu)轶@恐，控制不住手抖，骨箭接連飛出，沒(méi)有給雀鳥造成任何傷害，卻穿透鳥群，徹底激怒了它們。

    雀鳥發(fā)出尖銳的鳴叫，振動(dòng)雙翼撕開狂風(fēng)，在三人驚恐的目光中，鋪天蓋地朝他們壓了過(guò)去。

    第69章 變異植物

    雀鳥群鋪天蓋地襲來(lái)，鋒利的鳥喙和尖爪都很致命，三個(gè)男人被團(tuán)團(tuán)包圍，既無(wú)法閃躲也沖不出去，只能一邊拼命揮舞著武器，試圖驅(qū)散鳥群，一邊用胳膊護(hù)住臉和脖頸。

    不過(guò)片刻時(shí)間，三人身上的獸皮就被抓得破破爛爛，破布條一樣掛在身上。

    暴露在風(fēng)雪中的皮膚很快被凍得發(fā)青，雀鳥的爪子抓在上面，卻只能留下淺淺的傷痕，無(wú)法對(duì)他們?cè)斐筛鄠?。三個(gè)男人瞅準(zhǔn)機(jī)會(huì)，任由鳥群傷在身上，舉起手中的武器，用力砸向近處的雀鳥，陸續(xù)有雀鳥掉落在雪地上，多數(shù)受了傷。

    葉安察覺(jué)情況不對(duì)，召喚來(lái)公羚羊，縱身躍上羚羊的背，握緊骨刀，朝被鳥群包圍的男人沖了上去。

    臨至近前，雀鳥群迅速散開，山熊兄弟尚未意識(shí)到發(fā)生了什么，葉安已經(jīng)從羚羊背上跳下，朝他們猛沖了上來(lái)。

    鋒利的骨刀劃向正對(duì)面的一個(gè)男人，像是在切割皮革，刀刃僅陷入半寸就被抵住，無(wú)法繼續(xù)切下去。

    男人發(fā)出一聲怒吼，揮起木弓朝葉安砸來(lái)，試圖用弓弦絞死他。

    葉安早有準(zhǔn)備，迅速飛身閃避，雀鳥群趁機(jī)撲上來(lái)，沒(méi)有再去抓男人身上，而是對(duì)準(zhǔn)他的臉和脖子，堅(jiān)硬的鳥喙不斷啄下，男人連聲慘叫，握不住武器，雙手捂住眼睛跪倒在雪地中。

    血從骯臟的手指縫隙中涌出，破碎的獸皮隨著他彎腰的動(dòng)作滑落。

    葉安清楚看到，男人背部遍布雀鳥的爪痕，多數(shù)僅是淺淺的血痕，少數(shù)甚至已經(jīng)開始愈合。

    他不確定男人是不是變異者，面對(duì)眼前三個(gè)男人，和面對(duì)蕭玧和綺羅時(shí)的感覺(jué)截然不同，但他們這樣強(qiáng)悍的防御力又委實(shí)有些說(shuō)不通。

    沒(méi)時(shí)間給葉安深思，其他兩個(gè)男人見到兄弟受傷，先后怒吼著沖上來(lái)，一人在前，一人在后，手中的骨刀和短矛同時(shí)襲向葉安，試圖堵住他的生路。

    葉安彎腰避開正面砍下的長(zhǎng)刀，背后襲來(lái)的短矛則被公羚羊架住。

    巨大的羚羊角不只架住短矛，更卡住男人的半個(gè)身體，粗壯的脖頸用力一甩，男人被甩得倒飛出去，仰面砸在雪地中，半天動(dòng)彈不得。

    不等男人爬起身，火紅的雀鳥又一次撲上來(lái)，瞄準(zhǔn)男人的臉和脖子，鋒利的爪子用力抓了下去。

    慘叫聲又一次在風(fēng)雪中響起，鮮紅的血飛濺開，在銀白的大地上鋪開大片鮮紅。

    和葉安對(duì)峙的男人目光兇狠，神情扭曲，樣子猙獰而瘋狂。連續(xù)目睹兩個(gè)兄弟倒在雪地中，男人口中發(fā)出野獸一般的大吼，不顧一切朝葉安沖了過(guò)來(lái)。

    葉安沒(méi)有閃躲，雙手橫起骨刀，在男人揮刀砍下來(lái)時(shí)架住對(duì)方，眸子變得漆黑，精準(zhǔn)對(duì)上男人泛起血絲的雙眼。

    剎那間，男人的動(dòng)作僵住，整個(gè)人猶如一尊雕像，保持揮刀砍落的姿勢(shì)，站在雪地中一動(dòng)不動(dòng)。

    葉安不敢掉以輕心，釋放全部意志，碾壓男人的思緒和情感。男人先是臉頰抖動(dòng)，緊接著目光呆滯，下一刻骨刀脫手，雙膝彎曲，撲通一聲跪倒在雪地中。

    “拿繩子來(lái)！”葉安對(duì)老人揚(yáng)聲道。

    “哦，哦，馬上！”

    老人吃驚于葉安的戰(zhàn)斗方式，久久無(wú)法回神，直到葉安的聲音傳來(lái)，才如夢(mèng)方醒，迅速返回帳篷里，抄起一捆樹皮制成的繩子，快速朝葉安走去。

    雪很深，每一步邁出去，都會(huì)沒(méi)過(guò)老人的膝蓋。心急之下，老人差點(diǎn)跌倒，是小女孩跑出帳篷，接過(guò)老人手中的繩子，快速穿過(guò)雪地遞給葉安。

    “不是讓你留在帳篷里嗎？”葉安接過(guò)繩子，對(duì)小女孩道。

    小女孩仰起頭，小臉被風(fēng)吹得通紅，見葉安只是隨口說(shuō)說(shuō)，沒(méi)有責(zé)怪的意思，迅速低下頭，轉(zhuǎn)身跑回到帳篷里，趴在帳簾邊向外看，盯著倒在雪地中的山熊兄弟，目光中滿是憤恨，和之前的樣子截然不同。

    了解過(guò)祖孫倆的遭遇，對(duì)小女孩的反應(yīng)，葉安并不覺(jué)得奇怪。任誰(shuí)有類似的遭遇，都會(huì)對(duì)惡徒心生恨意。

    老人走到葉安身邊，看到他漆黑的雙眼，不由得心頭一顫，什么都沒(méi)說(shuō)，也沒(méi)有開口詢問(wèn)，放下木棍，幫葉安將山熊兄弟全都綁了起來(lái)。

    兩人被雀鳥啄瞎眼睛，臉上和脖頸遍布傷痕，又被繩子捆住，根本無(wú)法動(dòng)彈，只能躺在雪地中哀嚎。在老人捆綁他們時(shí)，一人還想反抗，被葉安一刀砍在肩膀上，表面看傷勢(shì)不重，實(shí)則骨頭已經(jīng)被砸斷。

    另一人被葉安控制，提線木偶一樣跪在雪地里，回答他提出的所有問(wèn)題。

    如葉安所想，三人的確不是變異者，之所以有這么強(qiáng)的防御力，是因?yàn)樗麄儼l(fā)現(xiàn)一種奇特的變異植物。

    將這種植物的根莖碾碎，再將獲取的汁液涂抹在身上，讓他們的皮膚變得異常堅(jiān)韌，仿佛罩上一層鎧甲，普通的刀劍劃上去，只能留下一道淺淺的傷痕。

    不過(guò)事情有利有弊，這種汁液含有毒素，每次涂抹都會(huì)讓他們十分痛苦。而且貌似會(huì)影響到神經(jīng)，讓他們變得越來(lái)越瘋狂。

    聽完男人的講述，葉安問(wèn)道：“雪季能找到這種變異植物嗎？”

    “能?！蹦腥舜魷?。

    “帶我去找?！比~安再一次躍上變異羚羊的背，交代老人和小女孩留在帳篷里，用繩子拽著男人，向被大雪覆蓋的一片矮樹林走去。