雀鳥大部分留在巖山，守在帳篷里，少數(shù)幾只隨葉安一同前行。

    老人回到帳篷里，沉默坐了片刻，繼續(xù)打磨水牛骨頭，小女孩靠在他的身邊，視線不時(shí)望向帳篷外。

    兩個(gè)重傷的男人倒在雪地中，哀嚎聲逐漸變成呻吟。

    幾頭母羚羊離開群體，將在附近打轉(zhuǎn)的幾只狐貍和豺逐走，隨后將男人拖到更遠(yuǎn)的地方，避免引來更多變異獸。結(jié)成冰的血水也被挪走，掏空的雪洞很快被覆蓋，不留半點(diǎn)痕跡。

    男人的聲音逐漸遠(yuǎn)去，消失在冷風(fēng)之中。

    “爺爺，大人會(huì)帶我們走嗎？“小女孩不再看向帳外，仰頭對(duì)老人問道。

    老人停下動(dòng)作，放下打磨到一半的骨刀，厚實(shí)的掌心拍拍小女孩的頭，無法給出孫女期盼的答案，只能沉默。

    小女孩趴在老人腿上，沒有繼續(xù)發(fā)問，像一只安靜的小貓。

    矮樹林距離巖山不算太遠(yuǎn)，葉安一路行來，仔細(xì)留意方向，確保返回時(shí)不會(huì)走偏。

    男人停在一排被雪覆蓋的灌木前，按照平日里的習(xí)慣，從灌木下找出木片和石頭，越過外層的雪堆，向樹林中走去。

    寒冷的天氣下，地面本該凍實(shí)，這片矮樹林則有些奇怪，越向里走，土地越是松軟，有部分積雪開始融化，鼻端隱隱飄來一股硫磺味。

    葉安心中存疑，繼續(xù)向前走，發(fā)現(xiàn)矮樹林深處竟然有一座溫泉。

    溫泉四周被黑色的巖石包圍，一群身披金毛的變異猴泡在泉水里，聽到聲響，看到闖入者，紛紛從泉水中跳出來。

    公猴尖叫著驅(qū)趕入侵者，母猴帶著小猴朝溫泉的另一個(gè)方向跑去，很快消失在樹叢后，只在雪地中留下大片腳印和爪痕。

    公猴認(rèn)出彎腰挖土的男人，叫聲中充滿憤怒，不斷抓起石塊朝他丟過去，甚至都沒理會(huì)公羚羊和坐在羚羊背上的葉安。

    男人一門心思挖土，任由石塊砸在身上，很快挖出一截類似山藥的變異植物。

    植物的一截露出土層，男人立刻丟開木片和石塊，徒手繼續(xù)挖土，將山藥整個(gè)從地下掀了出來。

    變異猴的叫聲更加憤怒，直接沖上來攻擊男人。

    葉安同化體型最大的幾只，了解到這片矮樹叢是猴群的領(lǐng)地，變異山藥是猴群在雪季的重要食物來源。山熊兄弟根本不懼怕猴子的攻擊，不只一次到溫泉附近搶奪，還時(shí)常用弓箭射殺母猴和小猴，給猴群造成極大的損失。

    多數(shù)時(shí)間死在他們手中的都是小猴。有時(shí)為引來更多目標(biāo)，他們還會(huì)砍斷小猴的四肢，故意留一口氣吊起來，任憑它們?cè)诎Ш柯曋袛鄽狻?/br>
    同樣的手段，他們也會(huì)用在流浪者身上，甚至變本加厲，所做所為已經(jīng)不能稱之為人，說畜生都是抬舉。

    通過同化變異猴，葉安還了解到變異山藥外皮存有少量毒素，能起到山熊兄弟口中的效果，內(nèi)芯根本無毒，也沒什么藥效，被他們一起砸碎，實(shí)際是在浪費(fèi)。

    大致了解過情況，葉安用匕首切斷一截變異山藥，用干草裹起來帶走，其余的留給變異猴，同時(shí)指了指男人，示意自己會(huì)將他留下，任憑猴群處置。

    葉安帶著公羚羊和變異山藥退出矮樹林，猴群沒有追擊，在首領(lǐng)的帶領(lǐng)下，將被留下的男人團(tuán)團(tuán)包圍。

    葉安退出一段距離，收回意志，不再控制男人的行動(dòng)。

    男人蘇醒過來，發(fā)現(xiàn)自己落入變異猴包圍，驚恐地瞪大雙眼。猴群發(fā)出憤怒的尖叫，鋒利的爪子朝他的臉和脖頸抓了上去。

    身后傳來男人的慘叫，伴隨著猴群的叫聲，一并卷入呼嘯的冷風(fēng)之中。

    葉安坐在公羚羊背上，手中握著一塊晶石，隨著能量涌入體內(nèi)，并不感覺如何寒冷。

    雀鳥在風(fēng)中振翅，偶爾會(huì)落到他的肩膀上，叼走一小塊被捏碎的晶石。

    透過風(fēng)雪，距離目的地越來越近，葉安正準(zhǔn)備加快速度，忽然發(fā)現(xiàn)情況不太對(duì)。

    巖山下，老人手持骨刀守在帳篷前，距離帳篷不遠(yuǎn)，一群外形似狼的變異狗正大聲狂吠，同挺起尖角的羚羊群對(duì)峙。

    第70章 雪橇犬

    變異狗的數(shù)量超過三十條，為首的兩條背附黑色長毛，肩高超過葉安大腿，健壯得如同小牛犢一般。其余的不如這兩條高大，卻也四肢粗壯，胸膛厚實(shí)，站在雪地中威風(fēng)凜凜，叫起來氣勢(shì)驚人。

    然而，除了體型和兇悍程度，無論葉安怎么看，都覺得這群變異狗很像是印象中的雪橇犬。

    公羚羊發(fā)現(xiàn)族群受到威脅，不需要葉安指示，當(dāng)即加快速度，如離弦的箭一般越過雪地，沖到巖山下，擋在族群和變異狗之間。

    變異狗發(fā)出叫聲，公羚羊前蹄揚(yáng)起大片碎雪，壓低脖頸，將巨大的羚羊角對(duì)準(zhǔn)變異狗群，擺明威脅對(duì)方，如果再敢靠近，就會(huì)將它們?nèi)宽旓w，當(dāng)場開膛破肚。

    葉安從羚羊背上跳下，將帶回來的變異山藥拋給老人，示意他返回帳篷，同時(shí)釋放出意志，安撫羚羊群和雀鳥，并試著同化對(duì)面的變異狗。

    過程十分順利。

    除了最初的警惕，變異狗幾乎沒有任何反抗，就被葉安同化情緒和思維。有的甚至還搖起尾巴，對(duì)葉安表示出友好。

    借由彼此的聯(lián)系，葉安了解到這群變異狗來到巖山的原因。

    它們?cè)谧分鹨桓C雪兔，中途感受到晶石的能量，一路尋覓而來。

    發(fā)現(xiàn)巖山下的帳篷，族群不及有所動(dòng)作，就被羚羊群攔住。雙方對(duì)峙時(shí)，還被雀鳥群威脅。如果不是葉安及時(shí)趕回，一場戰(zhàn)斗不可避免。

    感受到變異狗情緒中的委屈，看到體型不亞于變異狼的幾只發(fā)出嗚咽聲，葉安既無語又覺得有幾分好笑。

    這群果然是雪橇犬，大名鼎鼎的雪橇三傻。甭管體型如何變化，這獨(dú)特的性格當(dāng)真是獨(dú)一無二。

    “想要晶石可以，我還有海獸rou，水牛rou，金雕rou?！?/br>
    通過和變異狗的溝通，葉安知道它們的日子不算太好過。

    雪季食物本來就難找，族群成員數(shù)量又多，其中有不少剛成年的小狗和需要保護(hù)的幼崽，很容易成為捕食者的目標(biāo)。暴風(fēng)雪肆虐的日子里，抓不到大型獵物，就只能朝雪兔和地鼠下手，饑一頓飽一頓是常有的事。

    想要加深彼此的關(guān)系，食物是最有效的辦法。

    果不其然，隨著葉安傳遞過食物的信息，所有的變異狗都變得興奮起來，連為首的兩只都開始搖起尾巴。

    “和我一起走，如何？”

    確定變異狗明白自己的意思，葉安趁機(jī)提出邀請(qǐng)，同時(shí)牽引帳內(nèi)的雀鳥，送出大塊水牛rou干和金雕rou干，拋給對(duì)面的變異狗，證明自己說的都是實(shí)話。

    rou干落在雪地中，為首的變異狗嗅了嗅，確定沒有問題，合力將rou干撕開，盡可能讓族群內(nèi)所有成員都吃到。

    這種分配食物的方式和狼群不同，無法讓最強(qiáng)壯的成員吃飽，卻是這個(gè)族群能維持下去，確保成員數(shù)量的訣竅。

    葉安給出的rou干數(shù)量不算多也不算少，能讓每只變異狗都分到一塊，卻不足以讓它們吃飽。

    大多數(shù)變異狗得到rou干就立刻撕扯，以最快的速度吞吃到肚子里。有兩三只大概是剛脫離幼崽期，咬了兩口就開始用爪子撥拉，被身邊的大狗抬爪按在雪地里，嗚咽兩聲翻過肚皮，總算變得老實(shí)，不再用食物調(diào)皮。

    吃過rou干，變異狗反饋的情緒更加友好。

    不過這僅僅是對(duì)葉安。

    沒有葉安的能力，在雪原中遇到這個(gè)族群，無論是城內(nèi)的獵人還是結(jié)伴的流浪者，都會(huì)遇到不小的麻煩，稍有不慎就會(huì)喪命。

    變異狗選擇留下，還從原本的巢中把狗崽帶過來。

    幾只毛茸茸的小狗，rou團(tuán)一樣被母親叼在嘴里，有的眼睛還沒有睜開。

    葉安在帳篷里辟出一塊區(qū)域，允許哺乳期的變異狗和幼犬住進(jìn)去。隨后取出一枚晶石，捏成細(xì)小的碎塊，一半分給變異狗，另一半分給羚羊群。雀鳥在他頭頂盤旋，葉安索性大方一次，又捏碎一塊，在風(fēng)中揚(yáng)起，任由雀鳥爭搶。

    他做這一切都沒避開老人，后者聰明地選擇沉默，也按住小女孩的好奇心。

    祖孫倆回到帳篷里，老人繼續(xù)打磨水牛的骨頭，小女孩則拿起兩塊石頭，用獸皮包裹住掌心，將新制成的骨刀磨得更加鋒利。

    葉安掀開帳簾走進(jìn)來，拍掉身上的雪，一邊在地爐前烤火，一邊說道：“等風(fēng)雪小一些，我會(huì)離開這里。”

    聽到葉安的話，老人的動(dòng)作停住，抬頭看向葉安，嘴唇動(dòng)了動(dòng)，聲音沙啞，語氣中透出小心翼翼：“您要離開了？”

    “對(duì)?！比~安坐在地爐邊，翻過掌心，抓握幾下手指，繼續(xù)道，“如果你們?cè)敢?，可以和我一起來?！?/br>
    “您愿意帶上我們？”老人的聲音有些顫抖。

    “自然?！比~安點(diǎn)頭道。

    按照原計(jì)劃，他沒打算這么快動(dòng)身，遇上帳篷外那群變異狗，讓他改變了主意。比起羚羊群，這群變異狗明顯更適應(yīng)雪原和雪季氣候。

    接下來的幾天，他需要抓緊搜集木料，盡可能快的做出雪橇。實(shí)在不行就做幾個(gè)拖車，再搜集樹皮干草編成繩子，為出發(fā)做好準(zhǔn)備。

    聽完葉安的大致計(jì)劃，老人將制好的骨刀交給孫女打磨，從水牛骨中挑出形狀特殊的幾塊，開始抓緊打磨工具。錘子和骨釘在他手下陸續(xù)成型，速度快得讓葉安嘖嘖稱奇。

    “這種都是小東西，不需要像武器一樣費(fèi)力，做起來更快。”老人解釋道。

    說話間，在他身邊已經(jīng)堆了七八顆骨釘，每顆都有巴掌長，一端十分尖銳，葉安試了一下，別說是木頭，連石頭都能輕松砸進(jìn)去。

    接下來的兩天，老人一直在忙碌，除了錘子和骨釘，又陸續(xù)做出兩三把斧子。礙于條件限制，只打磨出斧頭，斧柄還需要嵌入硬木。

    葉安試了試重量，還算是趁手，安裝上斧柄就能使用。

    趁著天色還早，葉安用雪水煮了一鍋rou湯，和祖孫倆分食。又取出大塊rou干分給雀鳥、羚羊和變異狗，準(zhǔn)備再次前往矮樹林，砍幾棵變異樹，拖回來制作雪橇和拖車。

    老人和小女孩留在帳篷里，一同留下的還有大部分雀鳥，羚羊和帶著幼崽的變異狗。

    目送葉安的背影消失在風(fēng)雪中，老人放下帳簾，先向地爐中添了幾根樹枝，確保帳篷里溫暖，隨后坐回到石頭后，又開始打磨水牛骨頭。

    他決定做一把長刀，仿造當(dāng)年海城城主使用的樣式。這樣的刀形很適合發(fā)力，應(yīng)該適合葉安。

    通過這段時(shí)間的觀察，老人不只確認(rèn)葉安是變異者，更發(fā)現(xiàn)他的力氣大得驚人，在變異者中也屬于佼佼者。

    當(dāng)年海城的變異者數(shù)量不少，老者有幸見識(shí)過多種能力，卻唯獨(dú)沒見過葉安這一類。很稀少，卻強(qiáng)得超出想象。

    “爺爺，”小女孩突然拉了拉老人的胳膊，仰頭問道，“大人真的會(huì)帶我們走嗎？”

    “會(huì)。”老人看著孫女，厚實(shí)的掌心又一次覆上她的發(fā)頂。和上次不一樣，面對(duì)小女孩的問題，他沒有保持沉默，而是給出肯定的答案，“大人會(huì)帶我們走，我們不會(huì)繼續(xù)在荒原流浪?！?/br>
    小女孩撲進(jìn)老人懷里，自從她懂事起，再?zèng)]有像這樣和長輩撒過嬌。

    老人放下打磨到一半的工具，雙臂抱著孫女，日子終于有了盼頭，心頭卸去沉重，蒼老的面容上總算浮現(xiàn)少許輕松。

    與此同時(shí)，葉安來到矮樹林邊，跳下公羚羊的背，雙腳當(dāng)即陷入雪里。越向前走積雪越深，很快沒過葉安的膝蓋。

    冷風(fēng)從領(lǐng)口灌進(jìn)來，葉安打了個(gè)哆嗦，幸虧身上帶著晶石，否則很可能會(huì)被凍僵。

    這片矮樹林是變異猴的領(lǐng)地，葉安停在樹林邊，取出帶來的牛rou干，放在一個(gè)醒目的位置，隨后釋放出意志，搜尋林中的猴群。

    起初毫無動(dòng)靜，僅有冷風(fēng)刮過的呼嘯聲。

    片刻后，變異狗突然豎起耳朵，警惕地盯著矮樹叢后，雀鳥也振翅飛起，盤旋在半空，發(fā)出警告的叫聲。

    葉安安撫住雀鳥，手拽住變異狗的耳朵，不許它們向前沖。

    樹冠中傳來簌簌聲響，繼而有雪塊砸落。樹枝搖晃間，幾只渾身披覆金色毛發(fā)的變異猴出現(xiàn)在葉安面前。

    雖然雙方曾打過交道，猴群仍然充滿警惕。葉安沒有貿(mào)然上前，指了指堆放在地上的rou干，盡量簡潔地表明自己的意圖。

    “我需要幾棵樹，還需要干草，能制作繩子的草?！?/br>
    他的本意是告訴這些變異猴，自己的目的是獲取材料，不會(huì)打擾猴群。除非萬不得已，他只會(huì)在樹林邊緣活動(dòng)，不會(huì)深入林間，更不會(huì)像山熊兄弟一樣對(duì)猴群造成威脅。

    幾只公猴從樹上跳下來，用爪子抓，用嘴咬，帶走葉安放在雪地上的rou干，很快消失在樹冠之后。

    整個(gè)過程中，葉安始終沒有放開變異狗的耳朵，提防它們突然沖上去，破壞他制定的計(jì)劃。