馬車內，大概擠了十來人。

    “阿花，黑娃，趕集去吶”坐在對面的肖氏朝兩姐弟招呼道

    “嗯吶，嬸兒”，夏花輕輕笑了笑。

    肖氏乃村里劉家的三媳婦，今日她穿著一件淺色襦裙，微胖身材，一雙小眼睛，時常笑瞇瞇的，性格較為強勢，可能是因為互補的緣由，曹氏和肖氏很是談得來。

    “阿花，帶著弟弟注意點”，肖氏叮囑道。

    “曉得了，謝謝嬸兒”，夏花又轉頭“黑娃，靠著姐睡會兒”。

    “嗯，到了記得叫我哦”，黑娃靠著夏花的肩膀睡了。

    馬車內大多是村里的人，熟稔的大嬸們嘰嘰呱呱，撈起家常，縣城誰家的rou包子好吃，豬rou賣的貴不貴，給家里人添雙鞋……

    夏花不覺得呱噪，覺得熱鬧點好。

    馬兒在土路上吃力地跑著，劉三叔不時揚揚馬鞭，壯實的兩匹馬，似乎很有靈性，直覺四蹄騰躍。硬是把這么多鄉(xiāng)親，拉到縣城。

    下了馬車，夏花和黑娃向劉三叔道了謝。

    “申時的時候還在這地方坐車，記得喲”劉老三叮囑道。

    “嗯，曉得了，三叔”，夏花牽著黑娃逛了起來。

    這里的縣城比夏花想象的熱鬧繁華，有叫賣的商販，有茶坊、酒肆、腳店、rou鋪；也有專門經(jīng)營綾羅綢緞、珠寶香料、香火紙馬的店鋪，此外還有醫(yī)館，有些大的店鋪門首還懸掛市招旗幟，招攬生意。街市行人，摩肩接踵，有做生意的商賈，有看街景的士紳，有騎馬的官吏，有叫賣的小販，有乘坐轎子的大家眷屬，偶爾有一兩個藍眼睛，黃頭發(fā)的蠻夷。

    黑娃滿臉興奮，蹦蹦跳跳，這里瞅瞅，那里瞧瞧。

    兩姐弟大致逛了一圈，夏花心里有了底，隨即帶著黑娃來到城東的周記雜貨店。這家鋪子，是這座縣城雜貨店中無論是規(guī)模還是人流量都是數(shù)一數(shù)二的，店里商品種類較多且擺放有序，干凈整潔，從店鋪陳設看走的是精品路線。

    “小姑娘，買點啥”？掌柜見兩人雖穿著粗布小褂，一看就是貧窮家的孩子，但神眼清澈明亮，又生的整齊，神情間不見半分敷衍。

    夏花見此暗暗覺得自己選擇這家店是正確的。

    “掌柜的，我不買啥，瞧您這會兒子不忙了，帶了些糕點，您嘗嘗”，夏花從籃子里拿出餅干，打開，示意掌柜的自個兒拿。

    “小姑娘，叫我周叔行了”周掌柜見到這些形狀的糕點，感覺很有意思，笑著拿起一個。

    周掌柜偏瘦，五官端正。他吃的不算快，似乎在慢慢品嘗其中的味道。

    “這里面加了蛇莓”？周掌柜笑道。

    “周叔，您說中了，嘗嘗這個”，夏花請周掌柜依次嘗了嘗。

    “覆盆子，野棗子，野葡萄”？周掌柜問道。

    “嗯吶，周叔您全說中了，味道咋樣”？夏花笑著道。

    “酥，脆，香，難得還有不同的味道”周掌柜似乎還在回味餅干在味道。

    “小姑娘，您倆等等，東家這會兒剛好在，我拿給他嘗嘗”，周掌柜道。

    “行，有勞周叔，周叔我叫夏花，這是弟弟夏均”，夏花等的就是這句話。

    很快，周掌柜出來了?！跋墓媚?，夏小公子，里面請”，周掌柜笑道。

    夏花，黑娃隨著周掌柜進了里間。

    “這是我們東家”，周掌柜介紹道。

    夏花輕輕福了福，兩姐弟向周老板問了好。

    周老板約莫三十出頭，身穿淡藍色鑲金邊袍子，刀削的眉，高挺的鼻梁，唇略薄，一雙不時瞇成兩道細縫的眼睛，透著商人的精明。

    “氣，來坐下說話，夏姑娘，這是你做的”？雖然問話，語氣卻頗為肯定。

    “是我鼓搗出來的，周老板覺得味道如何”？夏花問道。

    “口感清晰，馥郁的水果香，樣子有趣”周老板回味著唇齒間留下的淡淡果香，這糕點可定位上品，城里大戶人家不少，小姑娘和婦人大多喜好這種口味……

    “周老板，您覺得這糕點買的人多嗎”？夏花問道。

    兩人來來回回，互相試探。