第二日一早，夏志安一行人前往麻柳縣，到了后已是下晌。父女倆沒歇息，直接開始盤賬，噼里啪啦，晚飯后也沒閑著，隔日約申時一刻，總算完成。

    “阿花，這賬目爹仔細(xì)看了，沒瞧出啥大問題，怎么快三月的利只有兩百兩？況年關(guān)在即，生意更好才是?！毕闹景驳?。

    “賬目沒啥緊要的，我也想不明白，問問掌柜和賬房吧?！毕幕ǖ馈?/br>
    沒多久，兩人都進(jìn)來了。

    “老爺，姑娘，是這樣的，昨日我本就想說，瞧著你倆忙著盤賬，就等著了。兩月前，城里新開了一家鋪?zhàn)?，修葺一般，賣的吃食除了甑糕，余下三樣都有，我去吃過，味道雖說比不上咱家，然，勝在價格。好些趕場的都去了他家。你們看，這價格是不是也稍微降點(diǎn)兒？”周掌柜道。

    “爹，您看呢？”夏花道。

    “走，咱們先去瞧瞧再說。”夏志安道。

    這會兒子店里不算忙，賬房帶路，約一刻鐘到了。此店位于街尾，靠近居民區(qū)。修葺如周掌柜所說，的確簡單，也不亮堂，故而價格便宜也無妨。

    依夏花看來，出現(xiàn)仿店是自然而然的，只是時間早晚，一年半載有了，也是正常，競爭難免。

    既然來了，三人進(jìn)店嘗了嘗。味道說不上好吃或是難吃，份量比夏記略足。

    “爹，生意場上自古如此，今兒有王家，明兒還會有李家、劉家。做吃食味道要緊，趁著過年沒啥事，我琢磨琢磨配料。價格不降，不過份量可以多些。您意下如何？”夏花道。

    夏志安覺著夏花思慮得很是周到，“大過年的，琢磨啥，年后再說，咱家鋪?zhàn)映允尘褪侨缃褚彩潜人液贸浴！?/br>
    兩人將商議結(jié)果告知了周掌柜，他自是無異。

    隔日一早，夏志安一行人起身前往柳林鎮(zhèn)，第二日晌午前盤完了賬，近三月掙了約二百九十兩。父子倆合計一番，緊一緊倒是可以湊齊一千兩。

    “阿花，咱們將銀子還給謝爺吧，借著，爹這里不踏實(shí)?！毕闹景驳?。

    夏花其實(shí)不大想如今還錢，字據(jù)是半年呢，她覺著手中有余錢好辦事，要是還了日后如何開口再借，可她見夏志安堅持，且能理解他的心態(tài)，想想也只好如此。

    兩人說定后，分頭行事，因著過年，人口復(fù)雜，夏志安擔(dān)心夏花身上銀兩被順，所以夏花坐了騾車直往雁廷巷，青葉、小慧跟著夏志安去買府城不便帶的，諸如魚等物。

    來福開門見是夏花，頗為驚喜。

    “夏姑娘，二爺這會兒子不在，估計下晌回來，你要不進(jìn)來坐坐？”來福道。

    夏花猶豫片刻，跟著來福進(jìn)了屋。

    一路上，各處裝扮與上回她來時是一樣的，一點(diǎn)兒沒有過年的喜慶，夏花甚是詫異，轉(zhuǎn)而一想，或是他們不在這里過節(jié)吧。

    來福察言觀色的本領(lǐng)不是吹的，見夏花神色便猜著了幾分。

    “夏姑娘，二爺從前便不喜熱鬧，自夫人過世后，他更是不在意，連桃符都說不必準(zhǔn)備。”來福道。

    夏花一怔，眉眼微皺，原是這樣，難怪先時林月娘說謝爺是有夫人的，只是已經(jīng)過世。

    “來福哥，上回不是應(yīng)承了煮魚嗎？這會兒子你要是有空，你去買一條大魚，我現(xiàn)在做，你們晚上正好吃?！毕幕ǖ?。

    “有空，有空，我這就去，鐘mama在廚房呢，你過去就是?！眮砀Ｕf著就快步往外走去。

    院子不大，兩間三進(jìn)，夏花沒多久就到了廚房。

    鐘mama見是夏花，先是一愣，隨即一喜，兩人寒暄幾句，鐘mama還要打掃房間，先去忙了。

    不知來福是用跑的，還是飛的，夏花沒感多久，他就回來了。

    “夏姑娘，這會兒子需要我做什么？”來福道。

    “你先忙，有需要我叫你?！毕幕ǖ?。

    “行，我就在前面，叫一聲就是?！眮砀５?。

    一個時辰后，各色蔬菜備齊，魚頭、魚尾、魚排、魚肚rou等也已腌制，夏花正欲叫來福，他就過來了。

    “來福哥，都備好了，你們何時開飯，我就開煮?！毕幕ǖ馈?/br>
    “二爺估計快回來了，這幾日他都在家里吃的。”來福道。

    夏花點(diǎn)點(diǎn)頭。

    不出兩刻鐘，謝爺回來了。

    來福即刻讓來喜去廚房傳話，順道和鐘mama一塊兒幫著夏花。

    “二爺，夏姑娘晌午后一點(diǎn)就來了，說是尋你有事，這會兒子她正在廚房煮魚呢?！眮硐舱Z氣頗為歡喜。

    謝爺嗯了一聲，不見多余表情，仔細(xì)一看你能見他眉眼有細(xì)微舒展。

    “你去廚房看看，有沒有什么需要幫忙的？”謝爺?shù)馈?/br>
    “鐘mama和來喜都在，小的就在這兒侍候爺?！眮砀５?。

    “叫你去就去，多話。”謝爺?shù)馈?/br>
    來福一聽，想起了上回的二十大板，屁股還疼呢，一溜煙兒往廚房去了。

    “還沒好呢，來福哥稍等?！毕幕ǖ馈?/br>
    “夏姑娘不急，二爺沒有催您，是讓我來幫忙?！眮砀５?。

    “那您坐坐吧。”夏花道。

    來福向前一聞，已經(jīng)聞出了麻辣味。

    “來喜哥，火開大點(diǎn)兒?！毕幕ǖ馈?/br>
    …….

    又是放入魚頭、魚尾、魚泡，又是魚排，又是魚肚條……，來福看的眼睛都花了。

    夏花放入魚片后道：“好啦，待鍋中湯一開，就可以出鍋了。”

    “夏姑娘，你乘爺?shù)??！眮砀５馈?/br>
    夏花點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “好了，來福哥你看夠了嗎？”夏花道。

    “行，你是等爺吃完過去還是這會兒子跟著我？”來福道。

    夏花想著今日還要趕回去，于是跟著來福去了。

    “坐吧，來福給夏姑娘備雙筷子。”謝爺?shù)馈?/br>
    來福應(yīng)諾。

    “多謝，只是謝爺，今兒咱要趕回村里，吃了恐是太晚。要不改日？我請你？”夏花道。

    “何事？”謝爺?shù)馈?/br>
    “謝爺，上回您不是好心借我一千兩銀子嗎？如今府城兩處鋪?zhàn)佣纪玫?，年末盤了賬，銀子也齊了，這里有一張五百兩的銀票，另外五百兩是現(xiàn)銀，利錢比著錢莊的來的，多謝您。”夏花道。

    謝爺夾菜的筷子一頓，“不急。”

    “呵呵，是呀，我也覺得不急，可咱爹催的緊?！毕幕ǖ?。

    不知是夏花的那句話或是哪個字取悅了謝爺，嘴角微揚(yáng)，覺著這魚真是人間美味。

    “這頓飯就當(dāng)利錢吧?！敝x爺?shù)馈?/br>
    “啊？這怎么行，一頓肯定不行，年后我再來做一次？”夏花其實(shí)早知曉他不會要利錢，因而也不做作。

    謝爺向夏花投去一瞥，夏花會意，立馬將多余的銀子揣進(jìn)荷包。

    “那我先走了，咱爹還在鋪?zhàn)拥戎?。”夏花道?/br>
    謝爺嗯了一聲。

    夏花剛走到門口，背后傳來：“記得做飯?！?/br>
    夏花回頭朝謝爺俏皮一笑，手指一劃“歐拉”。說完一蹦一跳地出去了。

    謝爺似沒看見般，低頭吃魚。

    夏志安見夏花回來，忙道“咋怎么久？”

    “謝爺不在，好一會兒子才回來，爹，天已經(jīng)暗了，現(xiàn)下還走嗎？”夏花道。

    “辦妥了就好，咱們這么多東西，要是走路怕是有些惱火，要不就明兒趕早?！毕闹景驳?。

    兩人各自回屋歇下，第二日天蒙蒙亮，坐上馬車，直奔柳林村。

    劉老三瞧著夏志安買的年貨甚多，想著也沒幾步路，直接將幾人送到了夏家大院。

    夏志安付了車錢，另將夏花備好的一包糕點(diǎn)遞給了劉老三以示謝意。