黑娃聽見門外的馬叫聲，立馬跑了出來，一見是夏志安一行人，興奮極了。

    “爹，姐，青葉姐，小慧姐，你們可回來了，大伙兒都盼著呢，府城很大吧？…….”黑娃一連串地問道。

    青葉、小慧聽著黑娃的稱呼，心下感動。

    “待會兒讓你姐慢慢給你說，幾月不見，咋就長高不少呢。”夏志安笑瞇了眼。

    黑娃快步竄到夏花旁邊，接過東西，“姐，咱也想去府城?！?/br>
    “那你想不想去府城讀書？”夏花道。

    “自然，不過聽夫子說府城的書院是很難進(jìn)的，即使是中了秀才，也需要先生的貼子。況書院的費用一點兒也不低?！焙谕薜?。

    “那這樣好不好，你只管中秀才，余下的交給姐?！毕幕ǖ?。

    黑娃聽聞，直點頭，盡管他并不知曉夏花為何可以拿到貼子，可他就是相信只要夏花說了就能辦到。

    夏志安聽聞，倒是瞧了夏花一眼，不過他并未質(zhì)疑。

    夏家眾人早已聽見幾人說話，各個喜笑顏開，忙出來幫著拿東西。

    一部分交由夏志全直接放入了灶房，一部分夏志安拿著去了堂屋，余下的夏花，黑娃，青葉，小慧拿回了東廂房。

    “黑娃，娘呢？”夏花道。

    “這會兒子估計在灶房。”黑娃道。

    “青葉、小慧你倆先收整著，我先去灶房瞧瞧?！毕幕ㄕf著往灶房去了。

    “姐，等等我?！焙谕薜?。

    姐弟倆一路嘀嘀咕咕朝灶房走去。

    堂屋：

    老爺子正忙著貼桃符，見夏志安過來，遞給了他。父子倆敘起話來。

    “前些日子楊家二郎回來說府城生意還行，是不是有這回事兒？”老爺子道。

    “是呢，爹放心，謝爺?shù)你y子已經(jīng)還上了?！毕闹景驳?。

    “真的？這么快？”老爺子不確定道。

    “快過年了，生意自然好，況府城人多，又是新開業(yè)?！毕闹景驳?。

    老爺子心下一舒。

    “府城兩處鋪子的人手夠了嗎？”老爺子道。

    “自是夠了，這些都是由掌柜打點的。”夏志安道。

    老爺子聽夏志安這么一說，倒是有些不好開口，不過他已經(jīng)應(yīng)承了三房，況鋪子如今盈利也快，即使多放一人也不算啥吧，他似說服自己般。

    “咱家如今好過了，爹就想著得拉著兄弟一把，你三叔家日子不好過，志勇未娶親，志洋也還小，志發(fā)那么大個人，一直閑著不是個事兒，他倒是知曉錯了，不如在府城給他安排個活兒？”老爺子道。

    “爹，你看這桃符貼端了沒？”夏志安道。

    老爺子面色一暗，夏志安竟是沒接這話，頗為惱怒。

    “老大，你還記著上回志發(fā)那事兒？都過去多久了，錯了還不能改了？”老爺子道。

    “爹，兒子不是因為這個。”夏志安道。

    老爺子眼睛閃了閃，“那不也是咱們的猜測，不能作數(shù)?！?/br>
    “不是猜測，兒子后來查過了?！毕闹景驳?。

    “這話說的，如何查？這也能查？”老爺子道。

    “哎喲，老大回來了，娘好好瞅瞅。我兒變瘦了，外面累著了吧?！苯险Z氣很是心疼。

    “沒有的事兒，娘，兒子沒瘦?！跋闹景裁舆^姜氏的背篼。

    老爺子見此只好暫時按下。

    灶房的氣氛歡快多了，曹氏忙著預(yù)備過年的吃食，李燕蓉和輝兒正在做午飯，夏花一來，就跟著曹氏一塊兒忙活兒。

    “阿花，府城氣派吧？二嬸啥時也跟著去瞧瞧？”李燕蓉道。

    “嗯吶，小姑也去?！毕幕ǖ?。

    輝兒笑著點點頭。

    幾人說說笑笑，一會兒子飯就好了。

    飯桌上，姜氏甚是高興，兒子出息了，只是想到輝兒不免失落，不過很快打起精神。

    老爺子喜悅之余不免別捏，想著那事，心里發(fā)賭。

    李燕蓉心態(tài)頗為微妙，剛才一進(jìn)門瞧著桌上的大包小包，想著與大房的差距越發(fā)增大，胸口就悶悶的。

    曹氏和黑娃就不必說了，笑容一直未斷。

    晌午飯后，姜氏留下夏花敘話，祖孫倆嘀咕了半天，夏花揀著府城的趣事說給她聽，說的姜氏眼角成了一朵花兒。

    “她竟問了你年歲？”姜氏道。

    夏花點點頭。

    姜氏瞧著夏花，是呀，來年就十二了，到了說親的年歲，不知夏家的門檻是否如當(dāng)年一樣，也快踏平了。不過她的親事，與當(dāng)年輝兒有，是個自己做主的，思及此，嘆了一口氣。

    “奶，你想到哪兒去了，別人不過隨口一問，那樣的人家怎會瞧上咱?！毕幕ǖ?。

    “咱家阿花，在奶這里啥樣的兒郎都能相配?！苯蠞M是得意。

    夏花一聽，捂著臉往姜氏懷里拱了拱。

    姜氏見夏花親近，滿心柔軟。

    “不過，奶可是說了，你比你小姑通透，不能太倔，啥事兒不可太較真?！苯系馈?/br>
    “嗯吶，阿花曉得?！毕幕ǖ?。

    祖孫倆嘀咕了會兒子，夏花想著還有事便回東廂房了。

    夏花見屋內(nèi)空無一人，估計都在忙活，于是著手將送人的東西清點出來。

    “姐，在屋沒？”黑娃道。

    “在呢，快進(jìn)來，姐有東西給你?！毕幕ǖ馈?/br>
    “啥好東西呢？”黑娃道。

    “這些都是，姐趁著空閑在府城買的。”夏花道。

    黑娃一看，喜不自禁，筆墨紙硯樣樣都有，還有幾本書，其中一本還是游記。

    “倘若你讀書煩悶之時，不妨翻翻這本游記，不過要有節(jié)制，萬不可能一味鉆進(jìn)去，如若你做不到，這本書就暫且由姐給你保管?！毕幕ǖ馈?/br>
    黑娃偏頭一想，“姐，我先看看，若如不行，我再交給你。”

    夏花點點頭。

    黑娃翻了兩頁，頭一回接觸，難免有些入迷，坐在一旁，仔細(xì)看起來。

    夏花分著東西，一小堆一小堆擺著。晚飯后，夏花挽著曹氏回了東廂房。

    “娘，你看看，各處我已經(jīng)分好?！毕幕ǖ馈?/br>
    “這些是給大姑子的？”曹氏道。

    夏花點點頭。

    “你大姑和二叔自是不一樣的，可這禮物沒多少分別，你二嬸看了心里準(zhǔn)不舒服?！辈苁蠟殡y道，這些日子，李燕蓉時不時說些怪里怪氣的話，她不是聽不懂，只是不愿多想。

    “娘，這么說吧，如若二叔還未成親或是娶了別的，今日或許是不一樣的，況大姑雖說嫁出去了，單論血緣，那也是沒有區(qū)別的?！毕幕ǖ?。

    “娘知曉，只是擔(dān)心小叔子多心。”曹氏道。

    “這就看二叔如何想了，倘若他鉆牛角尖，咱們也是無法的?！毕幕ǖ?。

    “行，那這堆給你外婆的是不是過了？”曹氏道。

    夏花知曉曹氏作何，在她看來以夫為天，即使心里有著娘家，明面上也不會一碗水端平。

    “娘，外婆家人多，四個舅舅，三個舅母，五個哥哥，五個姐妹。還有兩個姨母一家。分了就不多了。”夏花道。

    天真爛漫，性子分明，大多時候，曹氏是有些羨慕的，但愿女兒一直可以依照自己的喜好來。

    “行，這是給三弟妹的？”曹氏道。

    “嗯吶，三嬸做事盡心盡力，雖說是給了工錢，可畢竟咱們是親戚。”夏花道。

    “這個倒是?！辈苁系?。

    曹氏又問了曹懷誠兩兄弟在府城的情況，聽聞放心幾許。母女倆說了會兒子體己話，方才各自歇下。

    那廂，姜氏見老爺子一晚上都悶著不言語，也不理他。