“太太，三少爺來(lái)了。”門(mén)外傳來(lái)雁梅的聲音。

    “快請(qǐng)進(jìn)來(lái)?！焙味馈?/br>
    “噯，少爺請(qǐng)?！毖忝返?。

    不知何三在想什么，并未舉步，過(guò)了會(huì)兒子，里面一陣催促，方抬腳往里走去。

    楊迎盈聽(tīng)見(jiàn)腳步聲，頭忽地低了下去，似起身欲回避，見(jiàn)何二太太搖搖頭，讓她不必慌張。

    “這，這樣不好吧。”楊迎盈面上一片緋紅，溫柔無(wú)比，與平常判若兩人。

    “無(wú)妨，有我在呢?！焙味?。

    “兒子見(jiàn)過(guò)母親?！焙稳?。

    楊迎盈一聽(tīng)，起身福了福，何三回禮。

    “燁哥兒來(lái)了，快坐下。我正與你楊meimei閑話，今兒人多，難免照顧不周，多虧這孩子，不然這會(huì)兒子老毛病又犯了?！焙味馈?/br>
    何三低頭吃茶不語(yǔ)。

    何二太太見(jiàn)此，少不得又夸了楊迎盈一通，只是何三要么嗯一聲，要么不吭聲，就是不接招。

    “伯母，時(shí)辰不早，迎盈先回府了，改日再來(lái)看望您。”只聽(tīng)楊迎盈道。

    “也行，燁哥兒，你替母親送送盈姐兒?！焙味?。

    何三微愣，眉間一皺，看向何二太太，道：“楊姑娘請(qǐng)?！?/br>
    楊迎盈以為自己聽(tīng)錯(cuò)了，掐了自個(gè)兒一把，確定不是做夢(mèng)，大喜，只覺(jué)守得云開(kāi)見(jiàn)月明。

    一路上，兩人一塊兒頗未顯眼，丫頭婆子不免多瞧了一眼，嘀嘀咕咕。

    楊迎盈看在眼里，甜蜜無(wú)比，覺(jué)著何府的一草一木都在對(duì)其微笑。

    “楊姑娘，前面就是二門(mén)，何某告辭?！焙稳?。

    “??？”楊迎盈面色瞬間暗了，還欲說(shuō)什么，何三只留下了背影，她呆呆地站了半晌，才出了何府。

    “三哥，你回來(lái)了。”何曼薇見(jiàn)何三似從外面進(jìn)來(lái)的。

    何三避而不答，道：“你這吃的什么？我怎么從未見(jiàn)過(guò)?！?/br>
    “巧克力餅干，阿花jiejie做的，可好吃呢，你要不要吃嘗一塊兒？”何曼薇道。

    何三聽(tīng)聞，從盒子里取出一塊兒送進(jìn)嘴里，嘎吱一聲酥脆。

    “怎么樣？好吃吧。”何曼薇道。

    何三笑著伸手欲再拿一塊兒，被何曼薇躲開(kāi)了，“給你，最后一塊兒?！?/br>
    “再給一塊兒？”何三笑道。

    何蔓薇鄒著眉頭，不知想到了什么，“行吧，給你兩塊，不過(guò)下回，你讓阿花jiejie再給我做一盒？”

    “??？這不好吧，你們姑娘家不是好說(shuō)些？”何三為難道。

    “哪有，我已經(jīng)向阿花jiejie要了好幾回，再不好開(kāi)口了。三哥哥，如今四jiejie已出閣，家里就剩你最疼曼兒了?！焙温钡?。

    何三知曉何曼薇性子，自然曉得她此時(shí)言語(yǔ)有幾分真假，不過(guò)瞧著她一副可憐狀，想著也不是什么難辦的事兒，禁不住磨，一會(huì)兒子就應(yīng)承了。

    “三哥別忘了，給，可是三塊喲?！焙温闭f(shuō)著，笑嘻嘻地瞅了瞅何三，往前走去。

    何三搖搖頭，心道，不知何時(shí)六meimei竟和七meimei一般好吃了。不過(guò)，這巧克力餅干倒是真的好吃，此時(shí)嘴里還留著那獨(dú)有的香甜。

    說(shuō)來(lái)，也巧，隔日何三就在一家布莊前遇上了夏花。

    “阿花，你要去做衣裳？”何三道。

    “不是，我去做手套?！毕幕ǖ馈?/br>
    “哦，就是那個(gè)，那個(gè)啥......。”何三支支吾吾。

    “何大哥有事不妨直說(shuō)?！毕幕ǖ?。

    “那個(gè)而后再說(shuō)，你先去辦你的事兒?！焙稳?。

    夏花見(jiàn)此，估計(jì)他并不是什么要緊的事，于是走進(jìn)布莊，何三便也跟著。

    “伙計(jì)，你看看這個(gè)，我要一百雙，布料就用粗麻。”夏花道。

    一旁的何三一驚，不知要這么多粗布手套做啥。夏花談妥后，兩人一塊兒往外走去。

    “何大哥，這下你可以說(shuō)了吧。”夏花道。

    何三摸了摸鼻頭，赧然道：“昨兒，六妹給了我?guī)讐K兒巧克力餅干，味道好極，不知你能不能閑暇的時(shí)候......?！?/br>
    夏花聽(tīng)明白了，道：“何大哥不用說(shuō)了，我這會(huì)兒子就有空，做好就給你送去。”

    “不用送，不用送，我也多日未去繡莊，順道去瞧瞧?！焙稳?。

    “也行，你慢慢吃茶?！毕幕ǖ?。

    “對(duì)了，你加了可可粉？”何三道。

    “是呢，何大哥在添珠定是吃過(guò)的？”夏花道。

    “嗯，不過(guò)我可是從未見(jiàn)過(guò)你做的那個(gè)巧克力餅干?！焙稳?。

    “呵呵。何大哥自然不關(guān)注這些?！毕幕ǖ馈?/br>
    兩人一路說(shuō)著，抬頭一看，已到了繡莊。

    “何大哥，你請(qǐng)便，若是有事，你給曹掌柜吱一聲?！毕幕ǖ馈?/br>
    “嗯，你去忙?！焙稳馈?/br>
    半個(gè)時(shí)辰后，夏花走進(jìn)前店，見(jiàn)何三不再，逐往樓上走去。

    何三吃著茶，望著窗里窗外，倒不覺(jué)時(shí)辰難打發(fā)，似乎沒(méi)等多久，只見(jiàn)夏花從樓梯上走來(lái)。

    “何大哥，才出鍋的，你嘗嘗是熱的好吃還是冷的好吃？”夏花道。

    何三忙接過(guò)，取出一塊兒，“嗯，還真是都好吃。”

    何三道了謝，真誠(chéng)無(wú)比。

    “何大哥幫我好些回，我正愁沒(méi)機(jī)會(huì)報(bào)答呢?！?/br>
    何三笑著擺手。

    “對(duì)了，你家種的棉花何時(shí)采摘？我來(lái)瞅瞅?！焙稳?。

    “估計(jì)九月下旬吧。”夏花道。

    “哦，倒也不久，阿花你忙，我就先走了。”何三道。

    “嗯吶，何大哥慢走。”夏花道。

    那廂，何三回府后，就將餅干給了何曼薇。

    “三哥，你偷吃了？”何曼薇道。

    何三赧然一笑，心道這都能看出來(lái)，不會(huì)是誆人的吧。

    “算了，算了，三哥到底是送來(lái)了，咦，怎么這么巧，今兒就遇上了？阿花jiejie這些時(shí)日可都是住在莊子里的?！焙温钡?。

    “說(shuō)來(lái)也巧，我隨意走走，怎么就碰上了?！焙稳?。

    “對(duì)哦，真是巧?！焙温崩L(zhǎng)了尾音。

    “自然是，三哥還騙你不成，你慢慢吃。”何三說(shuō)著出了苑子。

    那廂，田地的棉花已紛紛進(jìn)入盛花期，長(zhǎng)勢(shì)頗好，棉珠多有八九果枝，陸續(xù)到了打頂?shù)臅r(shí)候。

    “好了，劉叔叔，你們就照著我剛才這樣，開(kāi)始吧?！毕幕ㄕf(shuō)著又強(qiáng)調(diào)了棉株頂尖是棉鈴蟲(chóng)集中危害的部位，所以打下的頂尖務(wù)必要帶出地外掩埋。

    “姑娘放心，叔叔曉得?！眲⒛僚d道。

    ……

    一晃到了九月中旬，放眼望去，炸蕾吐絮的棉田像大大的棉被，像層層的白浪，像團(tuán)團(tuán)的棉花糖。眾人瞧著，欣喜與激蕩無(wú)以言表，高氏和馮氏不禁眼眶濕潤(rùn)。自種子下xue的那一刻，大伙兒就沒(méi)有輕松過(guò)。因是頭一回，不論是夏花還是大伙兒心里都沒(méi)底，每一步走得艱辛又踏實(shí)，如今總算要等到收獲，似瞧著自己的孩子長(zhǎng)大了，滿足又欣慰。

    夏花走進(jìn)一看，顆顆棉桃爭(zhēng)相吐絮，她蹲身，用手輕輕的捏住，慢慢一拽，一朵白花花的籽棉到了她的手里。

    “阿花，這棉花能摘了嗎？”夏志安道。

    “嗯，明兒就開(kāi)始，這些天天氣好，應(yīng)不會(huì)落雨?！毕幕ǖ馈?/br>
    “行，事不宜遲，今兒咱們?cè)贉?zhǔn)備準(zhǔn)備?！毕闹景驳馈?/br>
    眾人聽(tīng)聞，各行其是。

    晚飯后，夏志安一家，曹家兩兄弟，劉牧興兩兄弟一家都聚在了廳堂，商議明兒采摘事宜。

    夏花逐一梳理，采摘的帽子、手套，晾曬的竹簾已經(jīng)備好，棉花采摘后，由曹懷義、劉家二郎、三郎、五郎郎運(yùn)送至打麥場(chǎng)，那邊曹懷廉、劉大郎、四郎，接應(yīng)晾曬，田地里由劉家兄弟和媳婦兒分地塊指揮采摘……

    “好了，今兒大伙兒好好睡一覺(jué)，明兒開(kāi)動(dòng)?！毕闹景驳?。

    眾人臉上閃耀著隱隱的喜悅，似乎等這一天已經(jīng)很久。