“先生……”皇后是一臉的患得患失，“您也知道，自從家母去世，嫂子有幾年沒有進(jìn)宮了。眼看就要過了孝期，家里親戚們起復(fù)在即，關(guān)于家兄——”

    三年孝期將過，孫家?guī)仔值苤\求起復(fù)，等于是重新進(jìn)入官場，皇上的態(tài)度，幾乎取決于孫侯的下落。而太子的將來，恐怕就取決于孫家這一次起復(fù)了——一個世家的根基，還不就應(yīng)在族人的官位上？說是不cao心，皇后又如何能真的不cao心？可如此cao心，病情又如何能夠緩解？

    “娘娘放心吧?！睓?quán)仲白心中暗嘆，面上卻顯得自信而從容，仿佛他口中說出的每一句話，都必定能夠?qū)崿F(xiàn)?！皩O侯雖然現(xiàn)在沒有消息，但吉人自有天相，他一定能平安回來的?！?/br>
    皇后已不止一次探問兄長的下落，得此答案，已成習(xí)慣。并且權(quán)仲白沒有一次肯接她的話頭，為她和孫夫人傳遞消息。她面上怒色一閃，似乎是想要駁斥權(quán)仲白那肯定的保證：海外風(fēng)高浪急，誰有這么大本事，保證孫侯的平安。這么說其實(shí)還不是在騙人？——可這怒色，畢竟是被她壓抑了下去，畢竟，得罪了誰，她不能得罪權(quán)仲白。

    “借先生吉言吧。”皇后輕輕地嘆了口氣，權(quán)仲白無話可回，只好又沖她笑得一笑，便轉(zhuǎn)過身去，出了坤寧宮。

    就是繞過了彎，他都仿佛還能感覺到皇后那幽怨而無奈的嘆息，雖然陽光明媚，但坤寧宮卻像是個沒有底的黑洞，在紫禁城中心，散發(fā)著無窮無盡的陰霾之氣。

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    牛淑妃居住的咸福宮，就要熱鬧得多了，皇次子正是剛開蒙的年紀(jì)，很熱衷于讀書，權(quán)仲白才一進(jìn)院子，就聽見他朗朗的讀書聲，讀的是《詩經(jīng)》，“維天之命，于穆不已……文王之德之純?！?/br>
    才這么點(diǎn)點(diǎn)大，讀書聲就透著精神，絲毫不像一般的私塾學(xué)童，背起書來有氣無力，任誰都能明白他的不甘愿。來往的宮人、中人，在廊下聽見童聲，都免不得要交換一個眼神，再抿著嘴發(fā)自內(nèi)心地一笑。

    牛淑妃當(dāng)然也很得意，她知道權(quán)仲白在皇上、皇后跟前的體面，不敢讓他下跪行禮，可一個長揖，卻是受之不疑。

    “一轉(zhuǎn)眼，又是十日了。”她斜倚在美人榻上，把白生生的手腕擱到了迎枕上，“真是光陰易過，一轉(zhuǎn)眼，皇次子都要出閣讀書了。”

    快活快活，得意的人，總覺得時日過得很快。權(quán)仲白不接她的話頭，只是垂眸為牛淑妃把脈，牛淑妃有些沒趣，她輕輕地哼了一聲，安靜了一會，不知想到什么，又高興起來，讓底下人，“把我新得的那一串珠子拿來，給權(quán)先生過過目?！?/br>
    見權(quán)仲白有幾分詫異，她便笑著抽回手，向權(quán)仲白解釋，“底下人貢上來的，說是此石極為珍貴難得，可以明目潤肺，貼身佩戴大有奇效?；噬隙即鬄橄矚g，說這一般的夜明珠，沒有這樣發(fā)光的。正好我在一邊，也瞧得眼熱，便貿(mào)然為皇次子討要，承蒙皇上看重，得此恩賞?；貋砑?xì)細(xì)賞鑒，也覺得比一般所謂夜明珠，高出不知幾輩，恐怕舉世也難尋匹敵之物了——曾聽說二少夫人收藏里，有一枚無須光照，就能日夜發(fā)光的夜明珠，不知我這一串，和二少夫人那一顆，是否同出一源呢?！?/br>
    一般的螢石，當(dāng)然也都是會發(fā)光的，但螢石必須白日在陽光下放置，晚上才能發(fā)光，并且光亮微弱，經(jīng)此琢磨而出的夜明珠，不過是下乘之物。倒是清蕙收藏里，有一枚祖母綠夜明珠，相傳是昔年元代大汗珍藏，碩大無暇瑩瑩發(fā)亮，在暗室中足以取代燭照，也算是她的愛物之一。當(dāng)時在立雪院里是放不下未曾拿出，待到?jīng)_粹園中，自然陳列在她的多寶閣里，還是權(quán)仲白嫌它過分發(fā)亮，晚上有時亮足百丈，光透臺閣，這才又妥善收藏起來。牛淑妃特地提起這東西，個中用意，自然不言而喻，一個，是在炫耀自己新得寶物的珍貴，炫耀自己在皇上跟前的體面，還有一個，就是在變著法子索要清蕙的收藏啦。

    這幾年權(quán)仲白對皇后的看顧，是有目共睹的。雖說他醫(yī)德好，誰也不便多說什么，但牛淑妃有所不滿，也很自然。權(quán)仲白本來都懶得接她的話，只聽說是夜光石，難免心中一動，他不置可否，“賤內(nèi)那一枚石子，雖沒有外間流傳的神奇，比不過皇上秘藏那幾顆夜明珠的光亮，但的確光色難得。不知和娘娘的這一串石頭鏈，是否同出一地了?！?/br>
    兩人正說著，宮人已經(jīng)送來一個錦盒，牛淑妃揭開錦盒，玉指輕揚(yáng)，從盒中挑出了一串石珠——果然是顆顆圓潤，粒粒有光，光色均勻發(fā)白，在天光中都特別顯眼，只可惜珠串大，珠子少，看著疏疏落落的，不太好看，如要改成小串，成年人恐怕又系不上的，倒是的確很適合幼童佩戴。

    這樣珍貴的好東西，按理是該給太子的，可皇上給了皇次子，這其中的寵愛，便可見一斑了……權(quán)仲白仔仔細(xì)細(xì)地打量了這珠子好一會兒，又請牛淑妃將珠子放回盒內(nèi)，他再拿起來賞鑒了一番，心中已是驚濤駭浪，面上卻不露神色，只道，“的確是罕見難得，這是哪里上貢來的東西？恐怕不是北邊能有的吧？”

    “是從南洋一帶流過來的。”連權(quán)神醫(yī)都鎮(zhèn)住了，牛淑妃自然是連唇角的弧度都透了喜興，“南邊一個縣令偶然得到，自然如獲至寶，趕快往上貢。這東西，先生看著，比之貴府秘藏何如？”

    何如，何如，何你娘的如，蠢成這個樣子，真是罕見離奇。權(quán)仲白在心中大罵一聲，面上也頗為冷淡?！按宋锉M善盡美，可謂天下奇珍，自然不是我們家那枚破石頭能比得過的。不過我也有一句話要勸告娘娘，這種奇石本來難得，恐怕天下間也就只有這么幾枚。從前也未見諸于記載——既然前人都未能得到此物，那所謂明目潤肺的功用，恐怕也是附會上去的吧？這東西供著賞玩賞玩倒好，貼身佩戴，我看也許沒有多大的效用，可能反而有害，也是難說的?！?/br>
    焦府夜明珠沒要到，還討了個沒趣，牛淑妃神色自然淡下來，她不咸不淡?！跋壬灾衫?，真是有心了?！?/br>
    只看她的表情，就明白這勸告根本沒往心里去，權(quán)仲白聽著外間那高亢而有節(jié)奏的讀書聲，心里真是一陣憤郁，他忍不住輕輕嘆了口氣，便毫不猶豫地起身告辭，“還要去寧妃那里，不打擾娘娘燕息了?！?/br>
    因有這串石頭珠，回香山一路上，權(quán)仲白都不大高興，回到?jīng)_粹園，他沒進(jìn)扶脈廳，而是往甲一號去——第一個，是想梳洗一番，第二個，也是想和清蕙說說話。自從他將這一陣子心底最大的憂慮和她點(diǎn)明，她這幾天都很有心事，不過，令他頗為寬慰的是，國公府就不說了，連老爺子那里，也沒打發(fā)人回去送信。不論這想出來是什么結(jié)論，起碼這一次，她沒有自作主張，就把他給的消息四處傳遞。

    本是滿腹心事的，可才一進(jìn)屋子，聽見歪哥咿咿呀呀的說話聲，權(quán)仲白的心忽然就靜了下來。他掀簾子進(jìn)了里屋，才道，“在院子里沒看見你們，簾子又放下來了——還以為你不在屋里呢?！?/br>
    清蕙貪亮，人在屋里時，簾子都是高高卷起，今日放下了一半，想必是為了歪哥要午睡——這孩子身上只穿了個肚兜，想是午睡剛醒，還沒起身呢，賴在母親身邊，手舞足蹈地，一邊啊啊地道，“涼、啊涼，”，一邊握著自己的腳，熱情地往清蕙口中送。清蕙自己，則是釵橫鬢亂、睡眼惺忪，一手撐著側(cè)臉看兒子弄鬼，眉眼若有笑意，見到權(quán)仲白進(jìn)來，才打了個呵欠，坐起身來?！斑€不都是小歪種，在我身邊玩了一會，便要睡覺，還不肯回去自己屋里。有主見得很！指著床就不肯放松了，我把他拳頭按下來，他還要哭呢?！?/br>
    她摟過歪哥，在他頭上嗅了一口，便嫌棄地皺眉道，“一睡又出一頭汗，臭死了！”

    雖說嫌臭，可還是啃了啃兒子的額頭，又握著他的腳，佯裝咬了一口，糊弄得歪哥咯咯直笑，又沖娘張手，“……涼！涼！要！要！”

    權(quán)仲白人都進(jìn)了凈房，還能聽見清蕙逗兒子，“要什么？你不說，我怎么懂？”

    歪哥急得嗚嗚地叫起來，終于又憋出一個字，“抱！抱！抱！”

    蕙娘終于樂得笑出聲了，從歪哥心滿意足的傻笑聲來看，她終于是把歪哥給抱起來了。——這笑聲，比沁人的涼水還能滌蕩權(quán)仲白的情緒，等他步出凈房時，已能發(fā)自內(nèi)心地微笑起來。

    “娘不抱，爹抱?！彼淹岣鐝那遛牙飱Z過，兒子自然樂意，撲在他懷里軟軟地喊，“爹——”

    倒是比喊娘更字正腔圓，清蕙又不樂意了，“干嘛，這么喜歡，自己生一個抱，我才抱上呢，你又和我搶。”

    兩人你來我往，抬了幾句杠，又逗歪哥玩了一會，只到孩子餓了要吃奶，這才令乳母抱走。權(quán)仲白見清蕙面上，隱帶心事，兒子一走，笑容散去之后，便更加明顯。也知道她心里有塊石頭，自然心情沉重，這幾天晚上連睡眠都少了，要不然，也不會說午睡，就真睡到這時候才起來。

    本想和她提一提牛淑妃新得那串夜光石的事，可這會權(quán)仲白又不忍心說了：她要煩惱的事，已經(jīng)足夠多了，多得幾乎連一艘船都承載不了。見清蕙坐在床上，似乎還不愿起身，他興之所動，便握住清蕙的肩膀扳她起來，一邊道，“你想不想和我出去走走？”

    作者有話要說：晚了一點(diǎn)，見諒！寫完了又覺得有點(diǎn)不對改了一下。

    明晚還有雙更！

    ☆、130約會

    沖粹園就是再大,也不過是那些地方，清蕙沒動，“外頭那么熱，太陽還沒下山呢。上哪也不如屋里陰涼,一動就是一身的汗……不去?！?/br>
    “那晚上出去。”權(quán)仲白說，“晚上總不熱了吧?！?/br>
    “晚上不熱了，晚上蚊子多呀。”蕙娘和他唱反調(diào)，“上回在蓮子滿邊上，被咬了多少個包，難道你忘了？我手上現(xiàn)在還留著痕跡呢?！?/br>
    這對夫妻，素來是喜歡抬杠斗嘴的,權(quán)仲白便不理蕙娘，自己開衣箱去尋衣物,蕙娘在床上又伏了一會，自言自語。“出去走走，去哪里走走好呢，這會除了屋里，也就只有杏林那兒陰涼了，可也就是一處林子、一個秋千，難道你推著我蕩呀？”

    “誰說帶你在園子里玩了?！睓?quán)仲白本來對自己的衣箱了如指掌，可自從蕙娘過門，給他添置了無數(shù)衣物，如今他自己的夏衫，就能堆了有兩個箱子，想找的衣服化在這大衣箱里，猶如游魚如海，哪里還尋得出來。他隨手抽了一件丟給蕙娘，“你那個丫頭來香山?jīng)]有？要是來了，便讓她改改，我們出園子走走?！?/br>
    大戶人家，門禁森嚴(yán)，庭院深深深幾許？深得很多女眷一輩子只出過二門幾次，從這戶人家嫁到那戶人家，還要算是一次。長廊套長廊、院子套院子，就是一輩子了。改男裝出去游玩，那是戲文里的事——青樓名妓都不敢為之，她們學(xué)大家閨秀的做派，是學(xué)了個十成十的。當(dāng)然，蕙娘在父親去世之前，并不受這個限制，當(dāng)時她年紀(jì)也還小，時常扮了男裝，跟父親出門辦事，她對外頭的花花世界并不陌生，可就是因?yàn)樵w驗(yàn)過軟紅十丈的好，這五六年來，被拘束在一個又一個后院里，要說不氣悶，那是假的?？蛇@但凡身為女子，又是大戶人家錦衣玉食長大的，除了接受這既成事實(shí)之外，又還能如何？

    權(quán)仲白這句話，真正是搔到了她的癢處，蕙娘眼睛一亮，什么煩惱，登時都飛到了九霄云外，她一下翻身坐起，“你好大的膽子，這要是被家里知道了，可得釀成不小的風(fēng)波……出去走，去哪里走？這外頭是野地呢，連天都是田，有什么意思——”

    “進(jìn)城就有意思了?！睓?quán)仲白隨口一說，見蕙娘眼神晶亮，倒不禁一笑：女人就是女人，焦清蕙有時候，真是女人中的女人，尤其是這口是心非的功夫，絕對修煉到爐火純青地步。“本想帶你去嘗嘗德勝門外頭一間野館子的手藝，你不耐煩起身，那就算了?！?/br>
    “我去，我去?！鼻遛ケ钠饋砹恕趾芸斓夭煊X到自己的激動，偷偷地看了權(quán)仲白一眼。見權(quán)仲白似笑非笑，似乎不打算揪著她的失態(tài)不放，她略松了一口氣，這才清了清嗓子，儼然地道?！艾旇щm說沒跟我回來，可我丫頭里，手藝好的也不止她一個嘛?！?/br>
    當(dāng)下就把孔雀的meimei海藍(lán)給喚了進(jìn)來啊，立刻揀選了權(quán)仲白的一件西洋布夏衫改小，三四個丫鬟圍著飛針走線，不消一刻便做得了，香花開了妝奩，拿出螺子黛來，為她加厚了眉毛，又在唇邊細(xì)細(xì)粘了些青青的毛茬子，還給粘了一個同膚色一樣的喉結(jié)，若不細(xì)看，梳上男髻，束了胸，穿上夏布道袍，蕙娘又咳嗽幾聲，腰一直，手一擺，一轉(zhuǎn)身衣袂帶風(fēng)，很有男子漢的霸氣，“看著像不像？”

    見權(quán)仲白直勾勾地看著自己，又是驚訝又是好奇，不用說，自然是已被鎮(zhèn)住，她這才莞爾一笑，同他解釋，“若要照管生意，長年累月地在家蝸居肯定也不是辦法。自然是要時常出去行走的，女子之身，畢竟不便。我自己也學(xué)了全套易容手段，只是做得不如丫頭們熟練罷了。倒是當(dāng)年那些男裝，現(xiàn)在發(fā)身長大，是再穿不上——再說，花色也舊了?！?/br>
    面上看著再像，這一句話，終究還是露了底。權(quán)仲白免不得露齒一笑，領(lǐng)著蕙娘直出甲一號，在車馬廳里牽了兩匹馬，又帶上桂皮隨身服侍，一行三人策馬出門，從小路走了片刻，便拐上了官道。