那陳功也是交待得仔細(xì)，連同仁堂一天的起居，都給石英明明白白地說(shuō)了出來(lái)：他身為賬房，一天自然有大把時(shí)間做帳，但那些做出來(lái)的銀子，他一天卻只有一兩個(gè)機(jī)會(huì)接觸。因晚上關(guān)門(mén)以前，各伙計(jì)、掌柜，都在大堂內(nèi)擺龍門(mén)陣談天說(shuō)地，他往往乘這個(gè)時(shí)候，回去把散碎銀子取出來(lái)，夾帶在身上回家去。正好這天晚上也吃壞了肚子，便借著去茅房的機(jī)會(huì)，先把銀子取出，再去到茅房蹲下，因?yàn)樾睦镉泄?，便沒(méi)打燈籠。因?qū)Φ貏?shì)熟悉，也不怕踩空了跌進(jìn)茅坑去，蹲在最深處，黑漆漆的，誰(shuí)也看不到里頭還有個(gè)人。

    他蹲了才只一會(huì)，便聽(tīng)見(jiàn)兩個(gè)人一起進(jìn)了屋子，有人在門(mén)口道，“咦，老陳不是說(shuō)過(guò)來(lái)茅房，怎么又沒(méi)看見(jiàn)。”這就是三掌柜的聲音。

    另一人的聲音他也認(rèn)得，卻是兩廣總督府上一個(gè)二層管事，他家在附近，因此散了值最近也時(shí)常過(guò)來(lái)擺擺龍門(mén)陣，平時(shí)很是風(fēng)趣的人，此時(shí)聲音卻低，“不在也好，這里銀貨兩訖完事，我們家夫人出手大方，只要你這藥好，回頭必定是還有恩賞的。”

    “倒也不是我夸口，這藥的來(lái)歷，貴夫人必定是有聽(tīng)聞的。喚作神仙難救，我也是得來(lái)不易，若是平白化作水，那么是有苦意，可以下在藥里遮掩，或是用杏仁露慢慢地合了，便有些甜香，苦味也和杏仁露的味道混在一塊，粗心些的人，不大分得出來(lái)。一旦喝下，三個(gè)月之內(nèi)，必定見(jiàn)效，起頭面黃肌瘦，到后來(lái)慢慢地就不成了，可等閑的大夫，把脈是把不出不對(duì)的?！蹦侨乒褚贿呎f(shuō)，一邊就聽(tīng)見(jiàn)一陣悉悉索索的聲音，“我亦是見(jiàn)好就收，這些銀錢(qián)已經(jīng)足夠，只一件事，還請(qǐng)大爺成全。我有一個(gè)親戚……”

    兩人進(jìn)了茅房，本來(lái)也只為了收錢(qián)給貨，此時(shí)銀貨兩訖，估計(jì)就覺(jué)得茅房污糟，一邊說(shuō)一邊出了屋子。余下的事，就不是陳功所能聽(tīng)到的了，至于他如何巧妙遮掩，則這些瑣事，也不必多費(fèi)筆墨，反正到底是給他找了個(gè)借口，遮蓋了過(guò)去罷了。

    這個(gè)神仙難救，本來(lái)就是極難得的毒藥，要不然，權(quán)仲白也不會(huì)為了它的原石，寒冬臘月的還要外出冒險(xiǎn)。沒(méi)想到峰回路轉(zhuǎn)，一條線(xiàn)索，居然得來(lái)毫不費(fèi)功夫，蕙娘心底頓時(shí)涌起許多思緒、許多疑問(wèn)：暗地里兜售毒藥，一旦傳揚(yáng)開(kāi)來(lái)，對(duì)同和堂的名聲肯定會(huì)有幾乎毀滅性的打擊。陳功覺(jué)得可以拿這條秘密兜售，換得自己的清白，也算他有幾分眼力?？蛇@藥，原產(chǎn)地在北面，三掌柜如何從南面持續(xù)得到，又能和買(mǎi)家勾搭上來(lái)，還要不露痕跡，不被大掌柜、二掌柜發(fā)覺(jué)？同和堂內(nèi)部，究竟有多少人已被這組織侵襲，國(guó)公爺是否毫無(wú)所覺(jué)，又是否已經(jīng)是有了提防，還是根本睜一只眼閉一只眼，是收了好處，才為這些人提供方便？若是如此，那他會(huì)為權(quán)仲白把這事給平了，也就毫不稀奇。

    可如果國(guó)公爺和這組織都這樣熟絡(luò)了，就看在國(guó)公爺?shù)拿嫔希莻€(gè)神秘莫測(cè)無(wú)惡不作的組織，會(huì)收權(quán)季青入門(mén)嗎？這可是當(dāng)面打國(guó)公府的臉！也是給國(guó)公府帶來(lái)了極大的危機(jī)。要這樣想，便不難明白為何國(guó)公如此著急，連她生產(chǎn)的小半年都等不得，迫不及待地把一群人給劃了過(guò)來(lái)，恐怕除了給她機(jī)會(huì)，把權(quán)季青拉下馬之外，她也是把一些有嫌疑的管事，全都尋了個(gè)借口關(guān)好，自己不知道在同和堂盤(pán)了多少人的底，只等她這里借口一送，就要開(kāi)始大清洗了。

    這重重迷霧中的一重，似乎已經(jīng)在蕙娘眼前揭開(kāi)了謎底，蕙娘稍稍釋疑，亦感到一陣膽寒：越和這組織接觸，越覺(jué)得他們的陰毒與可怖。那三管事賣(mài)了藥給兩廣總督夫人，所得銀錢(qián)還在少，最重要，是握了一重把柄在手。他要求什么事，只要不是大事，總督夫人總得給他辦了不是？他那個(gè)所謂的親戚，要只是在衙門(mén)里求個(gè)差事還好，如果是想進(jìn)府內(nèi)做事呢？這就是明擺著在總督府里安插了一個(gè)釘子?？偠椒蛉讼胍纬€得掂量掂量三管事的臉色呢！

    哪家的宅院里，沒(méi)有一點(diǎn)陰私事，同和堂是天下最大的藥鋪之一，大江南北都有分號(hào)，三掌柜這樣的人稍微一多，這個(gè)組織，豈不是消息比燕云衛(wèi)還要更靈通，知道的官員陰私，比燕云衛(wèi)還要全面？

    這已經(jīng)不是一般求財(cái)?shù)拈T(mén)路了，販賣(mài)毒藥、販賣(mài)火器，因?yàn)楂@利高昂，風(fēng)險(xiǎn)雖大，但卻還有人做，對(duì)焦勛和她下手，似乎是有圖謀宜春票號(hào)的嫌疑，那也可以解釋為票號(hào)是個(gè)聚寶盆，這借販賣(mài)毒藥之便廣布眼線(xiàn)之舉，毫無(wú)利益可言，沒(méi)有更大的目標(biāo)驅(qū)使，他們?yōu)槭裁匆@么做？這，恐怕真是坐實(shí)了造反的念頭啊……

    畢竟是文官出身，受祖父教養(yǎng)慣了，蕙娘一時(shí)，真是冷汗涔涔、心跳如鼓，罕見(jiàn)地起了一絲懼意?？善讨?，她到底還是穩(wěn)住了，咬著牙安慰自己：武將人家，也不怕改朝換代，只要手里有兵，心頭就半點(diǎn)不慌。自己這一代，雖然暫時(shí)還沒(méi)有人知兵，但勝在人面廣，親戚中知兵的便有崔家，東北又是老地盤(pán)，真有什么事，也不至于沒(méi)個(gè)去處。

    話(huà)雖如此，可同和堂是權(quán)家的自留地，悄無(wú)聲息地被權(quán)季青這個(gè)敗家子，引進(jìn)了這些居心叵測(cè)的江湖客，蕙娘雖然還沒(méi)掌家，可也情不自禁地有些不快，她沉吟了一會(huì)，便吩咐石英，“既然陳功有此等秘聞，那更不能放他走了。給他換個(gè)地方居住也好，免得他自己膽小心虛，被人看出破綻，倒又是事。等年后廣州人回來(lái)，我這里一體審了，再送給國(guó)公爺發(fā)落?！?/br>
    石英心領(lǐng)神會(huì)，自然去尋她父親辦這件事，蕙娘托腮又想了半天，只覺(jué)得腦仁有點(diǎn)生疼，便不再驅(qū)策自己那血旺的腦子，預(yù)備等權(quán)仲白回來(lái)了，說(shuō)給他聽(tīng)聽(tīng)，讓他決定，是否要越過(guò)國(guó)公爺，先把廣州分號(hào)的三掌柜提回來(lái)一并審了——不過(guò)，這么做也有個(gè)不穩(wěn)妥的地方，那就是審京城分號(hào)的喬十七，怎么說(shuō)那也是權(quán)家自己的私事，就算借來(lái)的這個(gè)人，回去給許家報(bào)信，也沒(méi)什么大不了的。即使將來(lái)兩家敵對(duì)，許家也沒(méi)法拿這事來(lái)威脅權(quán)家，可三掌柜那就不一樣了，讓許家的外人來(lái)審，恐怕不大妥當(dāng)。

    蕙娘用了這半日的神，這會(huì)已經(jīng)很乏了，也懶于多想，只愿做個(gè)聽(tīng)丈夫吩咐的小賢妻，可不巧權(quán)仲白當(dāng)晚又回不來(lái)，第二天早上一回來(lái)，便給她帶了個(gè)不知是好是壞的消息。

    “我們的信，臘月已經(jīng)送到了許家，許家自然沒(méi)有不答應(yīng)的道理，”他神色也是有點(diǎn)微妙。“只是冬天陸路不好走，那人是走海路來(lái)的。剛好世子夫人要回京省親，便帶了他一道，坐海船上來(lái)……此時(shí)已快到京城了。世子夫人給我送了信，說(shuō)也有一件事想要請(qǐng)你行個(gè)方便?！?/br>
    蕙娘不禁愕然——倒不是許少夫人竟回京城，又或者是她居然有事請(qǐng)托，而是世子夫人，居然會(huì)在這種時(shí)候，說(shuō)這樣一句話(huà)，豈非有挾恩索求的嫌疑？這可不像是許家的一貫作風(fēng)。

    作者有話(huà)要說(shuō)：大家晚上好，

    都怎么過(guò)的初一？我累了一天，早起拜年，下午朋友聚會(huì)，晚上還要招呼客人。

    最囧是，下午的朋友聚會(huì)是臨時(shí)起意，早上拜年回來(lái)我就把妝給卸了，然后下午只好重畫(huà)……聚會(huì)完回家，我一邊卸妝洗臉一邊和我媽聊天，又換家居服，我衣服換好臉都洗完了我媽說(shuō)：你晚上去某老師家拜個(gè)年吧……

    臉捂在毛巾里都要叫起來(lái)啦！哪有這么折騰人的！人家本來(lái)感冒還沒(méi)好呢！南邊又濕冷！

    ps 是的，我是福建人，新年要吃rou燕的，哈哈！血蚶也是我的愛(ài)！

    ☆、163暗涌

    進(jìn)了二月,朝廷的兩件大事都有了進(jìn)展。因?qū)O侯帶回來(lái)的那支船隊(duì)，經(jīng)過(guò)寰宇遠(yuǎn)航,有些需要大修,有些干脆就不能再做遠(yuǎn)航之用了,因此朝廷終于開(kāi)始在沿海修筑新的福船，一并將泉州開(kāi)埠的事，提到了日程上來(lái)，排在之后的還有天津,因天津畢竟離倭國(guó)近些，那里銀賤銅少，又閉關(guān)鎖國(guó),不大和紅發(fā)人做生意,正適合大秦商人兌換白銀的需要。

    這是一樁事,第二樁事，入股宜春，這件事延宕下來(lái)，主要是因?yàn)殓婇w老身子骨不爭(zhēng)氣，前段時(shí)間的瘧疾，一直都沒(méi)有好透，如今很難再勝任首輔的工作，只得黯然上書(shū)，要告老還鄉(xiāng)，好好地回鄉(xiāng)調(diào)理自己的身體?；噬鲜怯幸馓^(guò)方閣老，直接指定楊閣老為首輔，只是其中還有些文章要做。過(guò)了個(gè)年，方閣老也有點(diǎn)擋不住，他的德望人脈，的確是坐不穩(wěn)這首輔之位，于是亦上書(shū)辭了首輔，倒也沒(méi)有退休，而是被調(diào)任出去，管別的了。

    至此，楊閣老終于掃清了仕途上的全部障礙，用九年的時(shí)間，走到了大秦文官所能達(dá)到的最高點(diǎn)，成為了大秦首輔。

    他在北邊數(shù)省實(shí)行的地丁合一，去年剛推行就已經(jīng)見(jiàn)效，如今自然寵幸日深，在朝野間的威望，也就更上了一層樓。這一次內(nèi)閣空出了兩個(gè)位置，皇上竟不放新人進(jìn)閣，很明顯，就是為了給楊閣老樹(shù)立威嚴(yán)，培養(yǎng)黨羽的時(shí)間。畢竟和當(dāng)年的焦閣老比，楊閣老終究還是差了那么一點(diǎn)。值此新官上任時(shí)，楊閣老再推了入股商號(hào)一事一把，朝中竟沒(méi)了反對(duì)的聲音，那些大商家雖然急得上躥下跳，但此時(shí)態(tài)勢(shì)非常明顯，誰(shuí)出面說(shuō)話(huà)，誰(shuí)就是被商戶(hù)買(mǎi)通了的傳聲筒。仕宦為商戶(hù)張目，在臺(tái)面下倒不稀奇，可擺到了臺(tái)面上，還是要被人戳脊梁骨的。

    有此一推，從宜春票號(hào)開(kāi)始，盛源、乾元幾家票號(hào)，都要開(kāi)始清算資產(chǎn)，為朝廷入股監(jiān)管經(jīng)營(yíng)做準(zhǔn)備，還有些綢緞、茶葉等民生巨頭，也被列入了監(jiān)管的行列之中，只是比票號(hào)要慢一步而已。喬家三位爺再一次齊聚京城，不過(guò)因蕙娘臨盆在即，倒是不把這些瑣事，拿來(lái)煩她了。

    就連國(guó)公府，現(xiàn)在也不拿同和堂的事過(guò)來(lái)催問(wèn)――也是天意如此，春末夏初，海面多有臺(tái)風(fēng)，許家的船被耽擱在了青島，又要改走陸路進(jìn)京，恐怕到京城時(shí)，她已經(jīng)臨盆。那就是有任何大事，都要等生完孩子再說(shuō)了。因此蕙娘也不管權(quán)季青等人，在外都琢磨什么，反正她自己安安耽耽，在沖粹園內(nèi)吃飽喝好，就等著胎動(dòng)生產(chǎn)了。

    權(quán)仲白這幾個(gè)月，也很少和權(quán)季青照面，因皇上移駕到香山靜宜園預(yù)備避暑，他連城里都不用去了，只在沖粹園和靜宜園之間來(lái)往，同國(guó)公府的往來(lái)都不多。蕙娘也好奇，權(quán)夫人、國(guó)公爺又或者是權(quán)季青，有沒(méi)有什么別樣的舉動(dòng)，但從身邊人安閑的表現(xiàn)來(lái)看，卻又覺(jué)得恐怕還是沒(méi)有。

    這幾個(gè)月唯一一件被她知道的事，便是權(quán)叔墨兩口子往南邊去了，何總督動(dòng)作不慢，也許是為了向蕙娘示威，去年宜春回了他的面子，今年才過(guò)元月，他就給權(quán)叔墨謀了個(gè)從四品的副千戶(hù)，在諸總兵旗下，也算是高位了――諸總兵自己的大兒子，現(xiàn)在也不過(guò)是五品身份。又有何蓮娘有孕的消息，小兩口也算是雙喜臨門(mén)，三月初便揚(yáng)帆往江南過(guò)去，權(quán)仲白特地去送了三弟，回來(lái)后雖然極力遮掩，但依然有些感慨之色，坐在桌邊，發(fā)了半日的呆。

    一家子兄弟五個(gè)，現(xiàn)在就只有一個(gè)幼金還在家里讀書(shū)，卻也被他姨娘管束得老實(shí)無(wú)比，一點(diǎn)都沒(méi)有惹人憎的嬌驕之氣。蕙娘心里，也是有些感嘆的：家里人少，她和文娘、子喬之間，猶還有些心結(jié)呢。以長(zhǎng)輩們?nèi)绱诵惺拢@四兄弟不分崩離析都怪了，只是可憐權(quán)仲白，對(duì)權(quán)位最沒(méi)興趣的人，到頭來(lái)外人看著，倒像是他一個(gè)個(gè)把兄弟們給趕出了京城一樣。他心里滋味如何，是可以想象的。

    但兩夫妻現(xiàn)在也不談這些，權(quán)仲白學(xué)了老莊，很注重孕婦要‘飽食終日，無(wú)所用心’。這兩個(gè)月，沖粹園就像是世外桃源，外人外事，絲毫不能相擾，只得一家三口，在園中悠游。權(quán)仲白還賴(lài)不過(guò)蕙娘，把一些花月湖景，都起了雅致的名。他們常繞著散步的蓮子滿(mǎn)，旁邊幾座亭子，都被挖空心思，安了名號(hào)。

    因歪哥過(guò)了五月，便有三虛歲了，一般有些人早開(kāi)蒙的，三歲半、四歲，就給延請(qǐng)塾師回來(lái)。他又精靈頑皮得不成樣子，不論權(quán)仲白還是蕙娘，都不是他的對(duì)手，這一陣他正和蕙娘商量，是否要給歪哥預(yù)備起開(kāi)蒙事宜，“周先生這一次特地從東北過(guò)來(lái)，就是想看看歪哥的天分?！?/br>
    說(shuō)到周先生，蕙娘也是有點(diǎn)納悶，他混著管事們一道進(jìn)京，但又在同和堂沒(méi)有職司，不過(guò)是在沖粹園內(nèi)閑散居住，每日里也不來(lái)擾她，就是對(duì)歪哥都沒(méi)什么關(guān)注，她便道，“這也太小了點(diǎn)吧，哪里看得出來(lái)呢？難道周先生一眼就看出來(lái)，歪哥沒(méi)什么天分？”

    “周先生一身家傳絕技，哪里肯輕易授人，一看天分，一看人品，這都不是一兩天內(nèi)就能看出來(lái)的?！睓?quán)仲白道，“當(dāng)年我學(xué)醫(yī)時(shí)，就是先在他那里玩了有兩年，才得傳湯頭歌訣，就此走進(jìn)了醫(yī)道之中。當(dāng)時(shí)我的年紀(jì)，也不過(guò)才堪堪六歲而已。”

    六歲學(xué)醫(yī)，是比較早了，所以權(quán)仲白雖然師從兩家，但出道也早。蕙娘多少有些好奇，“你才六歲，就能下定決心要寄托醫(yī)道，國(guó)公也就竟真讓你去學(xué)了？他老人家行事，真是耐人尋味，令人捉摸不透?！?/br>
    兩夫妻在一處，自然是談天說(shuō)地，什么閑篇都扯，權(quán)仲白道，“其實(shí)學(xué)醫(yī)也算是家里的安排，當(dāng)時(shí)我爹問(wèn)我，爵位大哥襲了，我該從什么出身。經(jīng)濟(jì)、仕途、天文、地理，任何一道都好，只是不能做個(gè)閑人。我因覺(jué)得母親是生我去世的，從小朦朧中總想要做個(gè)醫(yī)生，聽(tīng)了問(wèn)便隨口一說(shuō)。當(dāng)時(shí)很小，從未覺(jué)得不對(duì)，之后第二天便被抱到周先生那里，也沒(méi)感到不妥。其實(shí)現(xiàn)在回來(lái)想想，恐怕他們是早聽(tīng)到我說(shuō)要做大夫，所以才把周先生從老家請(qǐng)了過(guò)來(lái)?！?/br>
    權(quán)仲白雖看似叛逆，但一生走過(guò)的路程，似乎都在良國(guó)公算中，現(xiàn)在連歪哥的前程，國(guó)公似乎都早有了盤(pán)算。蕙娘就算沒(méi)權(quán)仲白那股倔勁兒，也不禁油然而生一股不悅：連他們父母都沒(méi)說(shuō)話(huà)呢，國(guó)公就把周先生給安排來(lái)了，這是什么意思……

    權(quán)仲白看她眉眼，多半也看出了她的心情，他按了按蕙娘的肩膀，“這也只算是歪哥的一個(gè)機(jī)緣吧，他真沒(méi)有興趣，周先生也決不會(huì)勉強(qiáng)的，他的針灸術(shù)乃不傳之秘，不是他點(diǎn)頭，一般人想學(xué)還學(xué)不到呢。”

    蕙娘也有點(diǎn)好奇，“這針灸術(shù)這么神奇？怎么沒(méi)聽(tīng)說(shuō)周先生的名氣，都只知道你是歐陽(yáng)家的弟子。這兩門(mén)不傳秘術(shù)，倒都集中在你身上。倒讓你給發(fā)揚(yáng)光大、融會(huì)貫通了?！?/br>
    “我也就是這一代而已，”權(quán)仲白噓了一口氣，“當(dāng)時(shí)兩邊都發(fā)了重誓，絕不再傳，不然和你所說(shuō)，帶幾個(gè)徒弟出來(lái)，也就沒(méi)那么疲累了……”

    眼睫一扇，也就不提周先生了，轉(zhuǎn)和蕙娘道，“前些日子，我去祖父那邊扶脈，還特地問(wèn)了四姨娘一聲。連岳母和四姨娘都很茫然，文娘幾次回娘家，倒都是笑口常開(kāi)，沒(méi)說(shuō)什么不好?！?/br>
    當(dāng)時(shí)蕙娘那么一問(wèn)，沒(méi)想到他就這么上心，知道她掛念meimei，還特地為她向家里人打聽(tīng)，蕙娘心里，也有些甜甜的，她也是血旺頭暈，沒(méi)想太多，便和權(quán)仲白感慨，“沒(méi)有親娘，畢竟是差了一點(diǎn)，太太待她雖好，可沒(méi)上心。四姨娘又是一心以太太為馬首，因她不能養(yǎng)老，看她也是淡了。她性子倔，有苦處，也不大會(huì)和家里人說(shuō)?！?/br>
    話(huà)出了口，才想到權(quán)仲白也是沒(méi)有親娘的，一時(shí)不禁有幾分后悔失言，這尷尬之色便流露出來(lái)，倒是權(quán)仲白并不在意，和聲道，“也是，我從小要不是爹格外偏疼，沒(méi)準(zhǔn)性子也還要更加偏激古怪?！?/br>
    權(quán)夫人再視如己出，也終究是有差別的，權(quán)仲白倒是說(shuō)得很白，蕙娘默然片刻，忍不住又笑道，“就你現(xiàn)在和你爹的關(guān)系，要說(shuō)他特別偏疼你，誰(shuí)信。”

    “是從小就比較偏疼，因?yàn)槲覜](méi)娘嘛，大哥又有祖母帶?！睓?quán)仲白想了想，也自失笑，“沒(méi)想到就是我最不聽(tīng)話(huà)，一旦學(xué)成出師，立刻就滿(mǎn)天下的晃蕩，辜負(fù)了他好些年的指望。就是現(xiàn)在，終于要接過(guò)世子位了，還要和他頂牛呢?！?/br>
    只這一句話(huà)，頓時(shí)帶出了幾個(gè)月來(lái)兩父子的紛爭(zhēng)，蕙娘自然很關(guān)切，“怎么頂牛了，難道你把喬十七的事――”