蕙娘何等玲瓏心腸？幾乎是轉(zhuǎn)眼間就明白了過來：皇上這是要給兩個皇子上課不假，但應該也不無考校的意思。他們的任何一個先生，都只會說學生的好話，要想知道兩個皇子的真實水平，最簡單粗暴的辦法，當然是實地考校一番了。

    看戲誰不喜歡？恐怕連權(quán)仲白都挺想看看兩個妃嬪的想法，蕙娘眼角余光，能瞥見他若有若無地掃了眾人一眼。其實她也正做著一樣的事，不過，賢妃、寧妃在宮中生活多年，這點小事，還不能讓她們七情上面，賢妃唇邊掛著淡笑，期待而鼓勵地望著二皇子，而寧妃干脆就直接仿佛還沒明白過來似的，正出神地品著杯中香茗，對三皇子投去的眼神，十分無動于衷。

    “盛世人丁繁衍、四海升平、荒田復墾、地丁合一?！鞭ツ锵裙ЬS了皇上一句，“票號等大商家又都納入朝廷監(jiān)管之下，現(xiàn)在往北戎的走私幾乎已經(jīng)被控制住了，宜春號在西北的幾間分號，生意都下降了幾成……這些都是您看得到的東西，我還有什么可說的呢？海內(nèi)局面，直是欣欣向榮，越往上走……經(jīng)濟局勢，可說是沒有任何問題?！?/br>
    皇帝被她逗笑了，“上回我們談天時，女公子可是相當直言不諱。怎么，當時要觸犯到宜春號了，你就牙尖嘴利?，F(xiàn)在反正和你們票號無關，你就猛打太極？”

    他若有所思地摸了摸下巴，調(diào)侃蕙娘道，“不愧是票號的當家人，算盤打得太響啦。好處全是你的，風險那都是別人的，你用了朕的火炮，真心話怎么都要給朕吐幾句出來的吧？”

    這是明著在點東北海域的變化，讓蕙娘占到的便宜了，蕙娘也是有點欲辯無言，只好勉強道，“這該怎么說呢？臣妾不過是躬逢其會罷了……再說，日本那邊也不是無利可圖，臣妾也不能把好事都占全了么，總是要分點紅利給人的?！?/br>
    皇帝笑著拿手指點了點蕙娘，扭頭沖權(quán)仲白道，“子殷你看，你媳婦臉大啊，睜眼說瞎話都不帶臉紅的。”

    權(quán)仲白淡然道，“在商言商么，想多占點好處也沒什么不妥，是宜春為你辦的事多，還是盛源？你也該驅(qū)策他們一番了……這樣，你也別拿東北的事來掐她了。這個錢你反正給誰掙不是掙？還不如偏了我們。不過，阿蕙也可以不必裝傻，該說就說，大家都少費點精神?！?/br>
    說來奇怪，在這幾人之間，他雖最沒權(quán)力，但說話仿佛還最有權(quán)威。非但蕙娘、皇帝被他一說，都收斂了神色，就連幾個皇子妃嬪的神色都有變化?；实塾迫灰恍?，倒是很爽快地讓了步，“好，子殷說得也有理，倒是我小家子氣了，我敬女公子一杯。”

    說著，便啜了一口清茶，蕙娘倒是不敢怠慢，把茶水飲了半杯，才道，“我還是那句話，現(xiàn)在四處開埠，宇內(nèi)的好東西，都匯集到了大秦。天家富，朝廷也還算可以，民間有錢人更是越來越多……這已經(jīng)不是經(jīng)濟的問題了，皇上，經(jīng)濟是沒有任何問題的。有問題的，應該是人口才對?！?/br>
    她一句話直指核心，皇上也不禁收斂了笑意，半晌方嘆道，“女公子說話，永遠都是這么一針見血……”

    他的眼神，漫不經(jīng)心地巡梭過兩個兒子，見兩人都露出了沉思之色，便又嘆道，“不錯，現(xiàn)在北弱南強的態(tài)勢，已經(jīng)有所改觀。西北、京畿一帶發(fā)展得都不錯，只是攤丁入畝以后，盛世人丁速度太快，流民已成了新的隱憂。西北地方再大也是有限的，除非把他們?nèi)挤胖鸬奖比值貕K上去，不然，再過幾年西北也不能再容納更多人口了。如此以來，江南人口，遂成一大煩惱。按這樣趨勢下去，我們得向外頭買糧來吃了?！?/br>
    不能自給自足，就是禍亂的根源，不過如此一來，追根溯源很容易就能發(fā)覺問題還是出在機器上，寧妃就在上頭坐著，蕙娘無論如何也不會主動提出這個問題的。她也露出苦笑，“這事已經(jīng)超出經(jīng)濟的范疇，臣妾也沒什么好辦法，再說，這亦不是臣妾該去想的問題?！?/br>
    “東西是好東西，人也是好人，”皇上也嘆了口氣，“子梁改進的天威炮，背后都有夷人的身影，不過，這個西洋玩意兒也是讓人頭疼。我這里也有個不成熟的想法，你看看怎么樣……嘿，這亦是別人給我獻的計策，我也有點拿不準主意。――現(xiàn)在糧食不夠，最主要的原因還是各地不肯種糧，都寧可去種桑樹和棉花。但這件事，官府是可以控制的，還有一點，便是各大織廠的用工數(shù)量，也能強行規(guī)定，一年產(chǎn)多少絲的廠子，必須雇傭多少工人。讓他們?nèi)プ鍪裁词露己?，只不能少開工錢沒了飯吃……女公子覺得這一策怎么樣呢？”

    蕙娘還未答話，他又向著兩個兒子道，“你們也說說自己的看法。”

    二皇子、三皇子均露出思索之色，片晌后，三皇子搖頭道，“兒子見識短淺，對織廠和農(nóng)工都毫無了解，這個問題……我答不上來。”

    一邊說，他一邊膽怯地看了寧妃一眼，寧妃倒是毫無異狀，還沖兒子露出淡笑。連賢妃都沖三皇子遙遙而笑，明眸杏眼中云山霧罩，神色也有了幾分朦朧。

    二皇子有些不屑地看了弟弟一眼，又想了想，才道，“兒子覺得，兩策均算中上，唯獨只在貫徹始終。如是對鄉(xiāng)紳豪強網(wǎng)開一面，那終究也只是好心辦了壞事。還是要澄清吏治，敲打過了朝中各官員，才能貫行如一，不至于弄巧成拙?！?/br>
    這一番策對，水平可以說是相當高了?；噬宵c了點頭，卻未置可否，反而看向蕙娘。

    蕙娘嘆了口氣，雖然明知這樣說必定會得罪二皇子，但還是不能不實話實說道，“如此一來，最大的可能就是糧價不降反升，具體的道理，您應該也能明白吧？”

    “我不是很明白。”皇帝反而老老實實地承認了，“只覺得這么做，的確不太妥當?！?/br>
    “首先**用工數(shù)量根本就只是異想天開、紙上談兵。”蕙娘只好直言不諱，“現(xiàn)在江南一帶還在種糧的人家真的已經(jīng)不多了，許多人口都進織廠做工，四處流動難以統(tǒng)計數(shù)量。不知這個**用工要如何統(tǒng)計起來，不用戶籍連坐，這一策怎么去落實？和戶籍連坐，立刻就要激起民變。到底誰出的這主意，稍微接觸過江南實務的人恐怕都不會這么辦事?！?/br>
    她稍微說得有點過頭，不用權(quán)仲白提醒，自己趕忙也穩(wěn)了穩(wěn)，方才又道，“此外還有，這種糧獲利多少？種桑樹、種棉花獲利多少？要求各府交糧，那么最后肯定也是攤派到各戶頭上，按地交糧給官府過目，又或者是官府收買……”

    百姓也不是傻的，買糧能應付過去的事，也犯不著伐樹，到頭來這種政策，還不是柿子撿軟的捏，只能欺負最老實的人。如要大規(guī)模撒網(wǎng)下去推廣，最大的可能就是人們紛紛買糧來應付交差，糧價攀升那是可以預見的結(jié)果。蕙娘寥寥幾句就把關節(jié)點出，她無需說完，該明白的人也都明白了過來。三皇子沖她天真地笑道，“我心里也覺得有些不對勁，就是說不出所以然來。世伯母這一開口，我才明白呢，原來種糧食沒種棉花掙得多，我出宮次數(shù)少，都不明白這些道理，真是無知得很?！?/br>
    說著，便向皇帝撒嬌道，“父親，所以想請您時常放兒子出去走走看看，好歹不至于對民間疾苦一無所知么。現(xiàn)在雖然過著好日子，可卻是身在福中不知福，全不知道自己過的日子，好在哪里呢?！?/br>
    皇帝橫了他一眼，道，“你就是想出去玩了吧？巧言令色，只是找借口罷了?！?/br>
    寧妃笑道，“二哥，對孩子干嘛那么兇呢？他還小，想出去看看總是好事，就是出去玩玩，又有什么打緊？”

    皇帝也未回話，看了二皇子一眼，放緩了語氣道，“其實你說得也不錯，若吏治十分清明，政令下達可以如臂使指，這兩策的確是上中之策。上書那位，是把人心想得太好了點?！?/br>
    他嘿然一聲，又喃喃自語，“現(xiàn)在蒸汽機幾乎已成氣候，要禁絕此物，談何容易……”

    蕙娘忽然間又體會到了楊七娘的厲害：若是她一手把持了兩種機器的生產(chǎn)，皇帝要取締機器，直接給許鳳佳打聲招呼也就罷了。偏偏她根本不去和仿造者競爭，現(xiàn)在倒是把江南幾乎所有織廠業(yè)主都給**上了，就是皇上要動他們，也得思量再三。――就是皇帝，也有做不到的事，現(xiàn)在站在蒸汽機背后的勢力，論能量也只比大地主們差一點兒罷了，他們對朝廷的支持，可絲毫都不遜色于那些地主們。商稅，畢竟就是他們在交……

    此女每一步都走得不疾不徐，可每一步，卻都似乎經(jīng)過深謀遠慮。若她愿意，人口過剩的事再壓十年怕都不是問題，選在定國公出海前夕讓此事爆發(fā)，說不定，她不止一個用意。

    若說大秦這個棋盤，明面上落子的不過是皇帝、楊首輔乃是吳閣老、王尚書、桂家、許家等寥寥數(shù)人。那么在暗地里，鸞臺會也能算是個下棋的人，他們走的是一盤不一樣的棋，步步兇險、子子驚心，最終是想取巧吞掉大龍。而楊七娘卻是漫不經(jīng)心地營造著一個又一個劫數(shù)，劫劫相連，倒是把所有人都繞在了一起，現(xiàn)在兩人間的利益還不算有太大的沖突，彼此還能相安無事。這一點，令她頗為慶幸，不然就是蕙娘自己，都無法肯定，自己是否會被楊七娘輕描淡寫地扳倒……

    “我曾對皇上說過，”不知如何，她又想到了權(quán)仲白的話，一時間情懷翻涌，幾乎難以自持：楊七娘對天下大勢，已擁有了極高的影響力。她一手把自己的理想推進到了今天這個地步，而她呢？自忖處處不輸，可在這一處上，卻懵懂得如同嬰兒。難道她就不能對天下事也造成一定的影響，難道她就不能像在日本一樣，用自己的能力，讓整個國家都為之震顫？

    也許就是這點好勝的執(zhí)著，促使蕙娘說出了她原本絕不會出口的話――治理天下，不是她的責任，不在其位不謀其政，有些問題，即使有答案她也會爛在肚子里?！暗乇P不夠，就去搶別人的地盤……”

    她平靜地凝視著皇帝，“不知現(xiàn)在陛下對我這話，是怎么看的呢？”

    皇上唇邊，忽然浮現(xiàn)出了一絲神秘的笑意，他淡淡道，“嘿，女公子真不愧是女公子?！?/br>
    旋即又掃了眾人一眼，森然道，“若此事為他人耳聞，不論是哪位閣老尚書，都可以直接致仕了。”

    長安宮里的太監(jiān)宮人，幾乎都是能喘氣的木頭，這話肯定不是對他們說的。身為天子，皇上對各閣老在奪嫡中的立場，自然是心知肚明。這話明顯是意有所指，賢妃、寧妃對視了一眼，均都齊聲道，“陛下請盡管放心。”

    皇上這才淡然道，“你們退下吧，等子繡進宮了，再傳他進來見我?！?/br>
    他所說的你們，特指兩位妃嬪及皇子，別人倒還罷了，二皇子卻抬頭道，“爹，可前日您布置下來的習題……”

    皇上神色柔和了幾分，因微笑道，“等爹有空了，自然再讓你過來。”

    三皇子規(guī)規(guī)矩矩地給皇上行了禮，便拉住了寧妃的手，笑道，“噢，去玩嘍！”

    竟把寧妃拉得只好快步行走，才能跟上他的腳步，兩**一前一后，倒是有幾分絕塵而去的意味。賢妃就要含蓄得多了，她向權(quán)仲白、蕙娘夫妻兩人含蓄一笑，又沖二皇子招手溫言道，“皇兒，不必煩擾你父親處置公事了。”

    便也攜起二皇子的手，兩人相攜出了屋子。

    不知如何，屋內(nèi)三人竟都目送她們二人的背影消失在門扉之中，方才把注意力給轉(zhuǎn)了回來?；噬夏话肷?，忽地自嘲一笑，道，“從前我不知道先皇心里的想法，對他不能不說沒有過怨恨，今日自己身臨其境，才知道皇考也有皇考的難處……”

    他輕輕地嘆了口氣，又振作起精神來，勉力笑道，“這一次我特地請女公子入宮，就是想和你商量這件事的。安南諸國，素來瘴氣彌漫，恐怕不適合往外遷徙……可既然如此，為什么那些泰西人能成功在菲律賓等地駐軍？從前沒覺得女公子的話多有道理，這些年來，卻是越咀嚼越有滋味，尤其是這沒地去搶的道理，淺顯直白，可又透著至理。事到如今，我也不隱瞞了，江南的游民實在是多得讓人不安，不給他們找個去處，地丁合一恐怕都要半路夭折……”

    他嘆了口氣，反而承認道，“盛源號我不知道，宜春號有你在，不，應該說你有宜春號在，對這種事的了解只會比我更清楚。焦卿你能否告訴我，若江南的情況再發(fā)展下去，大約還有幾年的時間，會釀成大亂？”

    見蕙娘有幾絲猶豫，他又說，“只管放膽開口，這間屋里的對話，也只會止于這間屋子里。”

    “要我來說……”蕙娘頓了頓，道，“從宜春號的帳來看，現(xiàn)在織廠用了機器以后，盈利都有大的提高。織機改良已是大勢，而隨著大織廠開始更新?lián)Q代，中小織廠也會跟上……現(xiàn)在做生意幾乎都用匯兌，不瞞您說，我也有好奇留意，從去年到現(xiàn)在，不長的時間，起碼八成織廠有買過新機器?！?/br>