福壽公主沖她點了點頭，又露出笑容，迎上鄭氏，挽著她的胳膊，同她一道喁喁著走遠了。蕙娘目注鄭氏背影，忽然間也想知道，她如今到底快樂不快樂。

    正這樣想，鄭氏偶然間回顧一眼，兩人眼神遙遙碰到了一處，蕙娘便對她做了個微微疑問的表情。

    鄭氏一怔以后，仿似也明白了她的意思，她亦揚起了一點真心的笑意，沖蕙娘輕輕地點了點頭。

    蕙娘初初有些不解，后又想到：鄭氏的親生子，如今應當已經(jīng)平安長大，快到可以議親的年紀了。她的娘家亦不必蒙受女兒被休棄的屈辱，甚至于她還是能和以前一樣保有一部分的丈夫，她便又能理解鄭氏一些了，也許，鄭氏也沒什么好不快樂的。畢竟，并不是這世上每一對夫妻，都需要兩情相悅。

    “是了。”當天散場，楊善桐送她上車時，便低聲嘟囔了一句，“含沁讓我問問，怎么那邊還沒有消息？”

    楊善桐倒是把桂含沁拿捏得極牢，她說了會管束住桂含沁，就真的把桂大將軍管得一點脾氣沒有，現(xiàn)在他已去天津上任加強海防了，是一反在廣州時的桀驁不馴，處處配合，連一點異動都沒有。桂大妞的婚事，當然也就跟著擱置了下來。

    “這種事，也得等個緣分的?！鞭ツ锏氐?，“若是有緣，也快得很。無緣，就只好再等等了?！?/br>
    楊善桐眼神一閃，也就并不再問，只是含笑拍了拍她的手背，“只愿一切順利了?！?/br>
    每年秋冬之交，京城都少不得流行幾場感冒風寒的，這也是四時變換時的常情了。今年也不例外，一場流行風寒氣勢洶洶，幾乎席卷了半個京城。就連皇宮也未能幸免——

    四皇子素來孱弱，此次染病之后，竟沒能熬過去，就這樣一命嗚呼，于十月末夭折于宮中。

    作者有話要說：遲了點，抱歉

    我快卡死了，終于把三個人的結(jié)局給定好了。

    手軟了啊……給鄭氏留了個兒子|||||也沒讓福壽黑化，本來設定福壽還要再黑一點的，后來想想其實連番生死后也未必會那么偏執(zhí)了，各退一步還是挺好的。

    希望大家喜歡！

    368兩全

    孩童夭折,在大秦是十分常見的事情，尤其皇帝子女運不好,孩子養(yǎng)到成人的到現(xiàn)在居然一個都沒有。這一次除了皇四子以外，幾個小公主也有染病的，亦沒了一個，兩個孩子的喪事就正好一起辦了,雖是金枝玉葉,但童年夭折,亦是一切從簡,蕙娘等誥命都不必參與的。

    轉(zhuǎn)眼已是初冬，隨著初雪落下，梅花開放,京中自然興辦起了大大小小的賞雪宴、賞梅宴。焦家在城外的梅花莊,亦是被人商借去了幾次開宴——這也是京城慣例了，園林主人未居住在其中時，有時也會開放給民眾參觀，又或者是借給階層相當?shù)氖看蠓蜓缈偷鹊取Ｒ蜣ツ飷勖?，焦家梅花莊亦算是城外一景了，每到冬日，也是相當忙碌的。

    倒是蕙娘自己，梅花都開了七八日了，才有空帶孩子們到梅花莊游樂，也是正好就開了一席，請了幾家女眷們過來賞雪看梅花：這賞雪當然也只是借口而已，自從三家聯(lián)盟成立以后，因桂家、許家現(xiàn)在表面上立場的不同，三人還是頭回有機會聚在一起說話?！詮拇喝绽锒ㄏ旅思s以后，現(xiàn)在不知不覺半年時間已經(jīng)過去，三家總也要坐下來好好交換一下情報的。當然，讓孩子們也聚一聚聯(lián)絡感情，則算是一項附加福利了。

    歪哥等人暫且不說了，最擁護今日會議的便是桂大妞和許三柔了，兩個小姑娘素來是最要好的，如今限于兩家明面上的關(guān)系不能時常見面，彼此都是大為想念，一見面便手拉著手到一邊說話去了。小女孩唧唧呱呱、歡聲笑語的，看著又馴順又可愛，蕙娘看了，倒是惦記起葭娘來了，心中不由得微微一痛：新大陸距離迢遠，音信難通，也不是葭娘在海那邊，究竟如何了……

    但現(xiàn)在也不是惦念女兒的好時候，面對楊七娘和楊善桐這兩個不簡單的盟友，心不在焉的確是有些不尊重了，蕙娘稍微心猿意馬了一番，也就收斂了思緒，含笑招呼二女入座。

    梅林飄香，初雪中可謂是千姿百態(tài)極盡姿妍，這林中暖閣四面都用的是玻璃窗，賞雪最是得宜。楊七娘倒背雙手正在賞景，聽到蕙娘回話，方才轉(zhuǎn)身微笑道，“貴府的梅花開得真好，倒讓我想起江南了，我們家的園子里，也有一處院落，喚作小香雪的，里頭也是種了梅花。只是限于場所，規(guī)模卻沒這樣大了。”

    蕙娘也想起來，“我亦是去過你們家在蘇州的園子，換做百芳園的是不是？的確亦算得上是天下有數(shù)的園林了，梅花莊和它比起來，也就是占了個大而已，卻是不如蘇州園林的巧思了?！?/br>
    “螺絲殼里做道場，”楊七娘笑道，“其實不過是地方小罷了。若我有沖粹園那么大的地方，也不會照著百芳園來布置的?！?/br>
    楊善桐本來正蹲在地上逗貓呢，此時也起身笑道，“你們家那個園子，我們也去過一次的，當時我和含沁南下到蘇州換船，還在里頭盤桓了兩天呢。大是大，可那時候去，已經(jīng)沒什么人氣了，你們家這些年來還不出脫么，難道楊首輔退休以后，要回蘇州養(yǎng)老不成？——倒是那片梅花林我也有印象的，雖比不得這里的闊大，但也很有趣致?！?/br>
    “那是寧妃曾住過的地方，”楊七娘亦放柔了神色，“從小，我們姐妹時常在那打秋千的……現(xiàn)在也都物是人非啦，昔年隨升鸞下江南的時候，還在園子里小住，那時，秋千便已朽壞無法再用了?！?/br>
    提到寧妃，等若是點了題：按三家謀劃，現(xiàn)在四皇子已經(jīng)讓道了，五皇子且先不說，三皇子是否也該從奪嫡之爭中退出來了？要知道，從三家訂約到現(xiàn)在，亦已經(jīng)過去了大半年了。

    蕙娘和楊善桐對視了一眼，都從對方眼中發(fā)現(xiàn)了少許訝異，也都有少許放松：楊七娘會主動提到此事，足見其還是相當有把握勸寧妃退讓的。起碼，一些不愉快的事，可以不必發(fā)生了。

    “此處位于梅林正中，四周滿是玻璃，視野一覽無遺，大可以開門見山地說話。”蕙娘現(xiàn)在也懶于打啞謎了，索性打開天窗說亮話?！半m說隨著情況變化，家里還沒人問起葭娘，但隨著時日推移，風險總是越來越高的。千里之堤、毀于蟻xue，若是被鸞臺會察覺到了不對，終究有些不美……”

    楊七娘點了點頭，也露出嚴肅之色?！皩庡抢?，也只差臨門一腳了。我們姐妹多年，我也是深知寧妃的性子，這個太后，恐怕她還真的不太想做?！?/br>
    三皇子今年也就是十三歲，雖說天性聰穎，但卻顯然并無曠世大才。皇上的身體也是以一個很平穩(wěn)的速度惡化下去，按權(quán)仲白的診斷，若快，也就是三五年間的事了。若立儲，楊家肯定要遭到清理，屆時新皇上臺以后，不管是重新啟用外祖父，還是就這么面對群臣，勢必都是一個極為復雜的局面。沒有太后的幫助，那是站不穩(wěn)的。這個太后可不是享清福的那種太后，若是搞不好，國勢大弱都是有可能的。寧妃現(xiàn)在已是后宮頭號人物，頭頂又沒皇后壓著，若參政欲望不強，恐怕還真未必想要再進一步。若能和三皇子去封地做藩王太妃，也是不錯的選擇。

    當然，這也是要付出代價的，蕙娘對寧妃的選擇實在是一點信心都沒有。畢竟除非楊七娘和她明言，不然三皇子去世的風險終究較小，而登上太后之位的好處那也是看得見的。楊七娘拖了這樣久沒有答復，她還以為此事進展得極為不順利呢。

    亭內(nèi)二人都沒有做聲，均是望著楊七娘沉默不語，楊七娘笑嘆了一口氣，倒是自己揭開了謎底。“要怪，也就是怪鸞臺會的活干得太利落了，連寧妃都是將信將疑，以為四皇子真是時運不濟，染病身亡……”

    為了洗脫嫌疑，權(quán)仲白之前也是刻意出京去了山西一地，為當?shù)靥幚頌那?。四皇子的病程全程都沒有一絲疑點，的確就是染病不治身亡。別說寧妃了，就是蕙娘自己，對鸞臺會的手段也都是大為驚嘆，她見楊善桐亦是雙目炯炯地望著自己，不免暗自一笑：現(xiàn)在的她們，就像是當年的自己，因不了解，所以對鸞臺會的手段也是疑神疑鬼，大為不安。

    “說起來，他的確是比較體弱?！鞭ツ锫掏痰氐溃笆且喳[臺會在這次疫情到來時便欲抓住機會出手，正好，四皇子的養(yǎng)娘乳母，定期也有出宮探親的機會，而四皇子因體弱，年年都有換穿百衲衣的……疫情剛起的時候，四皇子便已染病，倒是沒想到病情惡化得比較快，鸞臺會連后手都沒用上，四皇子竟就自己去世了。不然，若是傷寒混合了水痘，那病情危險性，勢必又要大增了。”

    出水痘，一直都是很險的一件事，不論成人還是兒童，在當時都有很大機會病死。楊善桐沉默了片刻，倒是微微一笑，略帶自嘲，也有些嘲諷地道，“說來，咱們的運氣倒還不錯，這次疫情里染病的以兒童居多，這么弄真是毫無痕跡了。據(jù)我知道的，壓根沒人起了疑心。”

    楊七娘輕輕地舒了一口氣，她閉上眼捏了捏鼻梁，疲倦地道，“手段固然是隱蔽，但這事并無半點憑證，只怕寧妃很難被空口白話說服。”

    “別說沒憑證，就是有憑證，說實話，這證據(jù)也不能送到寧妃手上?！鞭ツ镉悬c失去耐心了，她傾了傾身子，迎視著楊七娘緩緩道，“謀害一個幼兒，我們心里誰都不舒服，但比起自家的孩子來說，自然是只能犧牲旁人了。現(xiàn)在大家都是一條船上的人，話不妨說得更直白，我和寧妃見過幾次，對三皇子亦并無惡感，但誰叫他們生于帝王家？若能留他們一命，我自然樂見其成，可如若不能，我亦不會有絲毫猶豫。說難聽點，保住你的jiejie和外甥，是你楊棋自己的事，沒有證據(jù)，你可以生造證據(jù)，沒有路你可以把路鋪出來，再這樣拖延下去，只能耽誤了三皇子的性命。京城每年都有天災人禍，要除去三皇子，對鸞臺會來說并非什么難事，能爭取到這大半年的時間，我亦是用過心機，也算是仁至義盡了。七娘子，我言盡于此，你好好想想吧。”

    七娘子并不因為她的步步緊逼而動氣，她反而深深地嘆了口氣，閉上眼沉默了許久，方才低聲道，“罷了，我再盡力而為吧?！?/br>
    蕙娘亦沉默下來，亭內(nèi)一時無人說話，反而楊善桐表現(xiàn)得最為鎮(zhèn)定，她左右看了看，忽地奇道，“怎么，難道你們以為籌謀皇位，竟不必流血么？咱們要做的本來就是不光彩的事，倒不如把那點良心也收起來吧。這世上唯有人命最賤，不想被人踩在腳下，只好去踩別人。到了這一步，還不如硬點心腸，倒還能留點姿態(tài)了?！?/br>
    蕙娘沒有說話，楊七娘反淡淡道，“聽你意思，似乎這些年來，心硬了不少?！?/br>
    “從前我倒也和你一樣的?！睏钌仆┮矝]有裝作沒聽懂楊七娘話里的諷刺，她低聲道，“但后來我才明白，其實這種難受，也就是對自己有個交代一樣，好似你還能做個好人似的。在這世上，我們這樣的人家，哪有一個好人？能在自己家里做個好人，不去殘害自己的親人，已經(jīng)夠不容易的了，又何必惺惺作態(tài)，好像要把什么好事兒都給占全了一樣，權(quán)勢、金錢、名聲、良心、家人，都能對得起，這樣的人，世上能活著有一個嗎？”

    她平時看著有點沒心沒肺的，隨意說一句話，居然如此深刻清醒，就是蕙娘對她都有些刮目相看了，她正欲開口時，楊七娘反而搶先回道，“不錯，此等猶豫，算得上是一種偽善。但在我看來，偽善，到底還帶了個善字?，F(xiàn)在為惡，為的是總有一天能為天下善……若連這一層皮都不要了，我們眼下在做什么，豈非和那等亂臣賊子并無區(qū)別？全是為了一己私利，圖謀天下大權(quán)？”

    楊善桐扭了扭唇，“難道我們不就是亂臣賊子嗎？”

    楊七娘竟未露出弱勢，只是也微微一笑，倒是蕙娘截入道，“好了，事已至此，不得不為。到底是亂臣賊子，還是治世重臣，這亦不是我們能說了算的?！彼龗咭曋矍皟晌粭罴遗?，慢慢地道，“若是能成事，將來天下，自然會還我們一個答案。若不想做亂臣賊子，做那等為一己私利圖謀天下的小人，便為自己找一些好事去做吧。逐鹿天下，并非易事，非有大決斷大狠心者不能為之，我最多只能拖到年前，若七娘你還無法說服寧妃……”

    楊七娘又一次閉上了眼睛，她慢慢地、清晰地說，“讓我再試一次吧，這一次，我會說服她的。”

    說實話，蕙娘亦不看好她的最后一次嘗試——楊七娘仿似是看出了她心中所想，她淡淡地道，“這一次，我會用盡我所有的手段來說服她的。”

    僅從楊七娘的神色來看，便可知道這個決定對她來說并非易事。蕙娘微微點了點頭，終于放松了一點，她將眼神調(diào)向遠處，偶然間，被林間一角的景象吸引住了：以大妞為首，幾個孩子正在林間玩雪，雖在遠處，但面上的笑容，卻都均清晰可見。

    不知不覺間，楊善桐和楊七娘也將目光投注了過去，三人都沒有說話，但眼神卻都膠著在了自己的兒女身上。

    “說也諷刺?！睏钌仆┖龅?，“為了讓兒女們平安長大，我們愿付出多少代價，我們已付出、將要付出多少？走上這條路，泰半還不是為了他們不必再處理祖輩們留下來的問題……可若沿著這條路往下走去，他們要處理的問題，又和從前有什么不同呢？皇六子最終也是會長大的……”

    蕙娘呼吸一頓，想到歪哥時，一瞬間心情轉(zhuǎn)壞，竟無法回答，反倒是楊七娘微微一笑。

    “你說得是?！彼p聲道，“一個會長大的皇帝，便實在算不上什么好皇帝?！?/br>
    此語一出，頓時惹得楊善桐側(cè)目，蕙娘瞥了楊七娘一眼，卻是不禁微微一笑，她緩緩道，“先把眼前難關(guān)度過吧，以后的事，以后再說了?！?/br>
    確實，眼前的難關(guān)，才是最主要的問題，不過，這一次，楊七娘解決得到底還算不錯。

    自從今年入冬以后，皇三子便常說自己見到了神神怪怪，到了年關(guān)前，他高燒一場，病中胡言亂語無所不為，病好了以后，便開始瘋了。

    作者有話要說：說實話卡了這么久就是為了三皇子的結(jié)局

    別的處理辦法對小六來說都太殘酷了，小七的辦法本想明寫后來又覺得太搶戲就還是留白處理吧。

    畢竟這是蕙娘的故事么

    好了，更新啦！

    369進關(guān)

    皇三子一瘋,皇上的前四個孩子基本就算是全廢了，歷數(shù)下來,有病死的,有瘋的,有中毒死的，還有因隱疾而基本等于殘廢的。死因都可謂是五花八門了,朝野中也開始流傳一種說法：這就是天人感應了，皇帝登基以來，又是開海,又是地丁合一,尚且還愛好南風，種種行為，均視祖宗成法如同無物,而他坎坷的子女運，便是這般糟蹋先人遺澤的天罰了。

    拿孩子說事，真正是冒犯到了皇帝的逆鱗，連日來燕云衛(wèi)頻頻出動拿人，以誹謗君父的名義將好些御史、員外郎下了詔獄，這才算是將這股謠言平息了下去。但最能體現(xiàn)皇帝內(nèi)心深處真正想法的，還是他之后的舉動——

    自從太后去世以后，天家就很久都沒有做過大規(guī)模的法事了?？山衲甓?，皇帝對佛事是異乎尋常地熱衷，香山的各大寺廟都因此忙碌了起來，有的是做法事，有的是發(fā)宏愿翻修金身?；实凵踔吝€主持監(jiān)督了對皇陵的修葺工作，這一切種種，似乎都暗示了這么一點：歷來不信邪的皇帝，在接二連三的厄運跟前，畢竟也有點服軟的意思了。

    鸞臺會這一次事情做得極為隱秘，如非盡知內(nèi)情之輩，恐怕就是把真相公諸于眾，都很難取信于人。因此蕙娘等人并不擔心燕云衛(wèi)的明察暗訪——從后續(xù)反應來看，皇帝似乎也并未起什么疑心，燕云衛(wèi)現(xiàn)在倒還是在廣州查訪毒菇下落：依然糾結(jié)于二皇子的事呢。

    至于內(nèi)宮之中，五皇子的地位陡然直升，楊寧妃也就在此時撂挑子了：三皇子都瘋了，現(xiàn)在只能退回內(nèi)宮居住，還有誰比親娘更能好好照看他？楊寧妃顯然已無多余的精力和心情照看五皇子，她直接向皇上提議——也到了把牛賢妃接回宮中的時候了。

    宮中這接二連三的噩耗，的確也使得皇上有點吃不消了，現(xiàn)在存活的五皇子、六皇子等人，身邊都跟了有重重護衛(wèi)，保護工作不知比從前嚴密了多少。當然，再嚴密的護衛(wèi)，也比不上母親的用心，牛賢妃勢必已不能在大報國寺中躲清閑，她便順理成章地重新回到內(nèi)宮照看五皇子，只是借口身子不好，躲著并不愿出面執(zhí)掌六宮宮務。

    既然如此，權(quán)德妃似乎便是最理想的人選了，但德妃也以專心照料六皇子為名，再三遜謝了這一任命?；噬弦粣阑?，索性將連太監(jiān)正式任命為六宮大總管，著令其整頓宮務，安排侍衛(wèi)整頓防守，隔絕外界對于皇子居所的不良影響。

    也因為這一離奇的發(fā)瘋事件，整個年朝堂上都過得不大太平，楊閣老少了三皇子掣肘，倒是比以往更為活躍，只是現(xiàn)在新黨、舊黨都失去了依附的目標，行事底氣也不免弱了三分，不少人把眼睛盯到了權(quán)家。鬧得權(quán)家只好閉門謝客，全躲到?jīng)_粹園內(nèi)過年，才算是保持了中立而低調(diào)的態(tài)度。

    其實，從朝野間的流言，也能覷出關(guān)于開海一事，紛爭的強烈程度。現(xiàn)在楊首輔更是力主繼續(xù)禁海，而王閣老的意愿一樣堅定，擺事實講道理，和楊首輔算經(jīng)濟賬：這個海不開，財政收入頓時銳減，巧婦難為無米之炊，十年以后，皇帝拿什么當家？

    再加上西北地區(qū)，果然被福壽言中，北戎雖然組織不了大規(guī)模的對戰(zhàn)，但小規(guī)模的sao擾依然無日無之，戰(zhàn)事一直不能算是完全穩(wěn)定下來。桂家邊軍也一直都處于戰(zhàn)爭狀態(tài)，以及南海和英國人談判的曲折進展等等，皇帝整個冬天都沒能好生休養(yǎng)生息，等到承平十七年的春天，他的健康情況的確是有點不容樂觀了。只好稱病罷朝，縮回靜宜園休息，將一切爭議封存擱置，等到皇帝病好時候再說了。

    蕙娘整個冬天，有閑暇都在部署蒸汽船的研究工作，她以宜春票號的名義對外招攬人才，高薪厚祿，自然也是吸引了一批能人巧匠來投。至于之后的事，便交給楊七娘去做了。當然還有宜春票號的一些例行公事，以及海外戰(zhàn)略的調(diào)整等等。因大秦禁海的關(guān)系，如今幾處宜春海外據(jù)點都只能勉強維持經(jīng)營，雖說票號不必做賠錢生意，但運輸銀兩也是有成本的，喬家人還想裁撤幾處據(jù)點，以適應隨著禁海政策而來的海商衰退，為蕙娘一言否決。如今她在宜春票號威權(quán)日重，又有桂家鼎力支持，喬家人亦不好多說什么。橫豎呂宋一帶的特許公司，已使宜春號賺得盤滿缽滿了。

    待到開春以后，權(quán)世赟捎信過來哭窮，和蕙娘算了一筆鸞臺會的開支賬：雖說各地產(chǎn)業(yè)都有出息，但少了暴利的火器線，香霧部、清輝部等地的開支，哪里是同和堂等產(chǎn)業(yè)能夠支持得住的？他甚至都說到裁撤廣州分部的份上了。

    蕙娘看了，不過付諸一笑，轉(zhuǎn)頭從自己私房里就支出了二十多萬兩，權(quán)世赟對她的態(tài)度深感滿意，也就安穩(wěn)了下去。

    不知不覺，又是一年夏天，此時歪哥已經(jīng)十歲，朝中已有各色人等為女兒提親，均是高官大族的女兒，蕙娘亦大有歲月之嘆。和權(quán)仲白商量過了，便去問歪哥意思，歪哥還是老話，反正一切聽父母指揮。

    如此看來，不到計劃成功，權(quán)家再無痛腳的那天，歪哥對自己的婚事估計都是這句話了。蕙娘無法可想，只能以孩子年紀尚小為理由，一一地回絕了。

    連歪哥都有人來說親了，喬哥那邊，媒婆自然是無日無之。蕙娘度喬哥意思，多半是屬意于桂大妞的，問他意思時，喬哥卻又和歪哥一樣，一律也是長輩做主，逼得狠了，方低聲道，“我又沒功名，家里人口又少，無權(quán)無勢的，只靠著祖父余蔭同jiejie的照拂度日。同許家四郎比，一個天上一個低下，桂jiejie又怎會選我？”

    喬哥這孩子，雖然這不好那不好，但最大的好處，就是一直都很有自知之明。蕙娘勉勵他道，“雖說你天資不算多么過人，但咱們家家財萬貫，家教也還算良好，最重要人口簡單，你人品也敦實。天下間不知有多少女兒想要求你這樣的良婿都不可得的，何必如此妄自菲?。磕阋仓?，大妞對自己婚事是很有說話余地的，行不行，先問過再說吧。”

    喬哥唯唯而已，也不知究竟聽進去了沒有，沉默了一會，又說，“歪哥……”

    蕙娘又好氣又好笑，道，“先不說他心性不定，那喜歡也沒幾分準，就是桂大妞本人亦看不上他，你少擔心這個吧，自己想想該怎么和桂大妞說是正經(jīng)?！?/br>
    也索性就不理喬哥了，由得他去折騰。她這里只慢條斯理地和許家、桂家一道布線不提。

    等到這年秋天，權(quán)世赟又一次寫信過來要錢，蕙娘遂提出想回龍樓谷看看，以便理順權(quán)族和鸞臺會的財政需求，有意撥出幾處產(chǎn)業(yè)專供這等需求。

    這樣好事，權(quán)世赟自然欣然從命。蕙娘遂以回家祭祖的名義，又一次踏上了回去東北的旅程。隨身帶了綠松服侍，一路曉行夜宿，回到白山鎮(zhèn)以后，也是駕輕就熟地乘船過江，同上次不同的，便是身邊多了個綠松服侍罷了。

    這一次回谷，蕙娘的感受就和從前截然不同了：校場、炮廠等，均已荒涼廢黜，迎面而來的居民，多以婦孺為主，成年男丁沒有幾個，且都還矮小干瘦，各有不足。這一次，就是燕云衛(wèi)的人進來谷中，一時間只怕也發(fā)覺不出什么不對了。更別提尋常百姓了，此處看來更只是一個普通的大村莊而已，頂多是谷中建筑嚴整，隱隱能看出住民的來歷。

    至于那笑話一樣的殿宇，凡違制處已經(jīng)全部拆除，眼下看去，不過特別高挑軒敞而已，雖然高度依然還是違制，但這種事在邊境地區(qū)很是多見，亦是無傷大雅了。蕙娘在谷里走了幾步，便興起了一種蒼茫頹唐的心思：權(quán)族的雄心壯志，此時多數(shù)也已經(jīng)隨著這被拆掉的金鑾殿，隨著在海上沉沒的戰(zhàn)船一道，付諸東流了吧？現(xiàn)在除了權(quán)世赟等寥寥數(shù)人以外，到底還有多少人，記掛著皇圖霸業(yè)呢？

    但這傷懷的情緒，亦不過片刻，便被事實給打散了：雖然精銳戰(zhàn)士幾乎都死于海難，但進入居住區(qū)后，其實還是很容易就能觀察出來，權(quán)族的男丁依然還是不少的，只是年紀都還幼小了些，只怕再過兩三年，谷里就又能湊齊一支隊伍了。

    權(quán)世赟這一次親自到白山來接她，見蕙娘左顧右盼，神色似乎若有所失，還整個往另外一個方面想岔了，竟出言解釋道，“現(xiàn)在除了龍樓谷以外，白山鎮(zhèn)附近的男丁也開始cao練習武了。這幾年邊境不太平，借口都是現(xiàn)成的，不過三年，我們還可拉起一支三千人的精兵?！?/br>
    他要從蕙娘手里拿錢，口氣自然是越大越好了。蕙娘聽了，也做出歡悅之色，口中卻道，“未知具體訓練計劃如何，稍后還要請問小叔?！?/br>
    權(quán)世赟只唯恐蕙娘問得不詳細，聞言亦笑道，“這個自然了，不過你遠來辛苦，不妨先休息一番，若有人想要探望，也可先行探訪，晚飯后我們再來細說此事。”

    蕙娘點頭笑道，“多謝赟叔體恤了，我也的確要看望大哥大嫂一番，不然，爹娘那里也交代不過去?！?/br>
    權(quán)世赟是深知她和大房恩怨的，對此不過會心一笑，蕙娘又漫不經(jīng)意地說，“這一次來，給天哥兄弟幾個都帶了些東西，一會兒讓綠松給您送去吧?！?/br>
    提到兒女，權(quán)世赟的神色便柔和多了，他道，“天哥回來以后，多嫌谷里寂寞，很想念京城，尤其就想念他綠松阿姨?！?/br>
    兩人有說有笑，到了蕙娘住處這才分手，蕙娘入內(nèi)洗漱了一下，便和綠松分頭行事，她去拜訪權(quán)伯紅和林氏，讓綠松給權(quán)世赟送禮去。如此在谷內(nèi)盤桓了兩天，和權(quán)世赟定下了一年供給三十萬兩銀子的數(shù)目，便欲告辭回京。權(quán)世赟還道，“你大伯外出訪友，這幾日便可回來了，你不多留兩日，拜見一番？”

    這位權(quán)大伯，真不知是何等人物，竟能令宗房如此忌憚，次次都不令蕙娘和他見面，蕙娘此時亦沒心思見他了，含笑婉辭以后，順風順水回了京城，已是又一年的冬日了。

    這一年冬日，朝中倒也平靜了些許，過了冬至以后，大家也都開始準備過年了。就連朝中，因海禁的事終于消停下去，地丁合一也正穩(wěn)步推進，也給了大家一絲喘息之機，眾人正預備過年諸事時，忽然西北又有了動靜——這回，不是從陜西一帶突入了，北戎諸部合兵，是直接踏破宣德防線，往關(guān)內(nèi)進軍了。