幾乎是趙蜀的話剛落, 身后就傳來(lái)一聲嘲諷的冷哼。

    盛言楚聞聲望去，領(lǐng)頭站著的人頭戴秀才帽，身穿藍(lán)布秀才衫，長(zhǎng)相端正，書(shū)生氣十足，若是能忽略掉此人眼中投過(guò)來(lái)的似有若無(wú)的蔑視就好了。

    來(lái)人正是西山書(shū)院的人，領(lǐng)頭的書(shū)生名叫陶文罕。

    陶文罕瞥了眼只穿了一身短褂出來(lái)的盛言楚，昂著脖子一臉高傲：“鄉(xiāng)試可不是兒戲，想來(lái)你頂多十三四歲，這樣的小年紀(jì)就敢肖想舉人老爺?shù)奈蛔?？?jiǎn)直不知天高地厚！”

    “可不是嗎？你這樣的小娃娃放在我們西山書(shū)院，別說(shuō)下場(chǎng)鄉(xiāng)試，連院試資格都沒(méi)有！”

    “如此拔苗助長(zhǎng)，這些書(shū)院就不擔(dān)心傷仲永？”

    “傷仲永？未必書(shū)院沒(méi)阻攔，是這小娃娃自個(gè)想少年成名吧？”

    從天而降一頓劈頭蓋臉的戲謔說(shuō)笑，聽(tīng)得盛言楚和趙蜀二臉懵逼。

    鄉(xiāng)試結(jié)束后，盛言楚倒是聽(tīng)了不少有關(guān)西山書(shū)院學(xué)風(fēng)正人人文采好的傳聞，但怎么沒(méi)人跟他說(shuō)西山書(shū)院的人腦子有問(wèn)題？

    “你們……”盛言楚咕了下口水，委婉的問(wèn)：“你們西山書(shū)院的人都這么嘴碎嗎？”

    “你！”陶文罕頓時(shí)面紅過(guò)耳，臉紅一塊白一塊。

    后面的書(shū)生上前一步，厲聲指責(zé)盛言楚：“不知所謂的東西，文罕兄是在告誡你做人謙遜一些，你年紀(jì)小，乃后輩，得了文罕兄的提點(diǎn) ，連個(gè)謝字都不會(huì)說(shuō)嗎？”

    趙蜀正欲張嘴發(fā)作罵這些人多管閑事，卻見(jiàn)盛言楚無(wú)所畏懼的擺擺手示意他自己處理，杜開(kāi)在鄉(xiāng)試三番五次害他，如今西山書(shū)院的人沒(méi)頭沒(méi)腦的來(lái)他面前刷存在感，他必須替自己出口氣。

    假假的沖掏文罕兩人笑了笑，就在陶文罕以為盛言楚‘知錯(cuò)’時(shí)，盛言楚笑容一斂，快言快語(yǔ)的回懟：“罵趙兄好大的口氣，罵我小小年紀(jì)自傲下場(chǎng)鄉(xiāng)試，試問(wèn)幾位，你們是我和趙兄的什么人？后輩？我姓盛，你姓什么，莫非也姓盛？”

    呼了口氣，盛言楚絲毫不給幾人說(shuō)話的機(jī)會(huì)：“便是姓盛，你是西山書(shū)院的人，跑來(lái)訓(xùn)斥靜綏書(shū)院的書(shū)生又是什么道理？難道西山書(shū)院真應(yīng)了那句話——借著江南府的威風(fēng)見(jiàn)天的狐假虎威？我把話擱在這，縱是江南府的大才子過(guò)來(lái)了，我想今年下場(chǎng)鄉(xiāng)試，他大才子也沒(méi)折管我的事，管天管地你們西山書(shū)院怎們不去管衙門(mén)的事？“

    “你，你、你……”陶文罕結(jié)巴起來(lái)，脖子漲得通紅，想來(lái)在西山書(shū)院沒(méi)人敢這么跟陶文罕說(shuō)過(guò)話。

    旁邊的書(shū)生好不容易回過(guò)神來(lái)，抖著手大聲道：“好一個(gè)膽大妄為的后生，你說(shuō)你是靜綏的？且報(bào)上名來(lái)——”

    盛言楚截走書(shū)生的話，悠悠道：“千萬(wàn)別喊我后生，你我同為今年鄉(xiāng)試的生員，談什么后生？”

    “讀書(shū)人當(dāng)謙恭有禮……”陶文罕反駁，“我比你大……”

    盛言楚毫不客氣道：“卻是如此，然這不是西山書(shū)院好為人師的理由，你想以長(zhǎng)輩身份自居，且回你的西山書(shū)院，犯不著在我跟前洋洋得意！”

    陶文罕火冒三丈，還想妄自尊大的說(shuō)道盛言楚時(shí)，前頭有人高喊了一聲：“出來(lái)了，出來(lái)了——”

    幾乎是同一時(shí)刻，陶文罕拔腿就往里邊沖，盛言楚嘴角微微上揚(yáng)，腳往前一伸，只聽(tīng)‘砰’的一下陶文罕就痛苦的栽倒在地，后邊跟上來(lái)的西山書(shū)院書(shū)生剎不住，直接一個(gè)接著一個(gè)疊羅漢似的倒了下去。

    盛言楚撲哧一樂(lè)，回首去找趙蜀時(shí)，卻見(jiàn)趙蜀早已被沖過(guò)去上榜的人擠到了前邊，趙蜀順勢(shì)而為咬牙往石碑方向貼。

    盛言楚嘆息的嘖了一聲，功名路上眾人趨之若鶩，日后的官場(chǎng)和今日放榜的情形其實(shí)大同小異，會(huì)遇上陶文罕這種自以為是的人，同樣也會(huì)有人變得跟趙蜀一樣，被身后的人推著往前走。

    就在盛言楚感慨大道理時(shí)，擠在石碑前的盛允南突然蹦跳起來(lái)，尖著嗓子歡呼：“我叔中了 ，我叔中了——”

    盛言楚心一緊，真輪到自己時(shí)，盛言楚再也坐不住了，悶著頭從擁擠的人堆里往盛允南那邊鉆。

    “中了，中了！”

    兩人宛如在炮火紛飛的戰(zhàn)場(chǎng)上相遇的男男女女，一見(jiàn)到盛言楚，盛允南哭得不能自抑，抱著盛言楚原地轉(zhuǎn)了好幾個(gè)圈。

    “中了第幾？”

    盛言楚心跳如戰(zhàn)鼓，雙手緊緊抓著盛允南的手腕，重復(fù)問(wèn)：“我中了第幾？”

    盛允南激動(dòng)得語(yǔ)無(wú)倫次：“叔，我沒(méi)看到桂榜，我站在榜尾，一時(shí)擠不過(guò)去，但我看到官爺在那貼你的考卷，我認(rèn)得你的字，我一看那字我就知道叔你中了！”

    貼考卷？

    鄉(xiāng)試唯有第一名解元、第二名亞元，以及三四五名經(jīng)魁、第六名亞魁的考卷緊跟著桂榜一道張貼出來(lái)。

    “看來(lái)小兄弟最差也是一個(gè)亞魁?！?/br>
    “恭喜恭喜。”

    “不知小兄弟是哪家書(shū)院的，我等好設(shè)宴邀你一道去酒樓暢飲一杯?！?/br>
    盛言楚按捺住欣喜，他內(nèi)心當(dāng)然是想當(dāng)解元，不過(guò)若是第六名經(jīng)魁其實(shí)也不錯(cuò)，像他這般年紀(jì)的，能一舉高中就已然了不得。

    心里熨帖后，盛言楚彎唇展顏：“在下是靜綏書(shū)院盛——”

    “靜綏書(shū)院盛言楚在哪——”

    一道威猛嗓子徹底蓋住盛言楚的說(shuō)話聲，盛言楚抿緊唇抬眸望去，只見(jiàn)一個(gè)被擠至蓬頭垢面的高大報(bào)喜漢子‘鶴立雞群’般的掃視四周。

    盛允南不知道桂榜貼出后會(huì)有專(zhuān)門(mén)的報(bào)喜人拿著小本本在那抄錄排名，然后一個(gè)一個(gè)的喊，力求掙一波新舉人老爺?shù)念^彩銀子。

    以為是歹人，盛允南忙伸手將盛言楚護(hù)到身后，盛言楚覷到了漢子手中的小本本，舉起手揮了揮：“我就是?！?/br>
    那漢子頓時(shí)笑靨成花，也不喊‘盛言楚’了，粗著嗓子高吼：“盛舉人吉祥，盛舉人小小年紀(jì)高中榜首解元，不愧是郡守大人的義子，小人來(lái)給您道喜來(lái)咯！”

    漢子邊喊邊往盛言楚身邊跑，一路帶翻了好幾個(gè)柔弱書(shū)生，其中就有陶文罕。

    陶文罕被漢子胳膊甩到地上，下巴正好擱在青石班上，痛得上下牙險(xiǎn)些碎了，還沒(méi)等陶文罕掙扎著站起來(lái)，后邊追過(guò)來(lái)的報(bào)喜人的腳就跟鍋鏟一樣，一下一下的往陶文罕撐在地上的手掌上踩，陶文罕痛得直呼爹娘。

    好不容易被西山書(shū)院的人扶起來(lái)，就聽(tīng)奔過(guò)去的報(bào)喜人拱手齊聲高呼：“恭喜靜綏書(shū)院的盛老爺?shù)弥薪庠?，恭喜恭喜！?/br>
    才站起來(lái)的陶文罕臉色慘白，抓住一個(gè)報(bào)喜的人，顫聲問(wèn)：“今年的解元不是西山書(shū)院的？”

    “不是不是。”

    報(bào)喜的人趕忙推開(kāi)陶文罕，一臉鄙夷：“西山書(shū)院的人竟也敢肖想解元？哼，敢在貢院謀害郡守大人義子的貨色，量這樣的人不配中榜！你若是西山書(shū)院的，且趕緊收拾收拾包袱滾出臨朔吧，不知道郡守大人今日要在衙門(mén)審你們西山書(shū)院?jiǎn)?？?/br>
    陶文罕一跳三丈高：“那是杜開(kāi)一人所為，干我們西山書(shū)院何事？”

    報(bào)喜人吸了口濃痰往地上一吐，沒(méi)好臉色的罵道：“每回鄉(xiāng)試都有秀才考棚走水，次次都跟郡守大人義子的遭遇一模一樣，說(shuō)來(lái)也是巧了，怎么那些走水的考棚隔壁住得都是西山書(shū)院的人，哼，你們故技重施，可惜這回栽了跟頭吧？等著瞧吧，郡守大人定要你們西山書(shū)院的人好看。”

    說(shuō)完，報(bào)喜人用力的推開(kāi)陶文罕，雀躍的往盛言楚方向奔去。

    陶文罕一個(gè)趔趄沒(méi)站穩(wěn)差點(diǎn)又要摔跟頭，看完桂榜的西山書(shū)院書(shū)生垂頭喪氣的走過(guò)來(lái)：“陶兄，完了完了，咱們西山完了——”

    陶文罕心咯噔一下，如箭一般撲到桂榜前，從左到右，前前后后看了不下三回，旋即怒不可遏的大吼：“怎么會(huì)這樣！鄉(xiāng)試桂榜往年都是西山書(shū)院的天下，今年怎會(huì)一個(gè)都沒(méi)上榜？！”

    “還能為什么？”旁人有考中的新舉人嘚瑟的笑，“往年西山書(shū)院卑鄙無(wú)恥的在貢院坑害別人，那些有才之人悉數(shù)被你們害了去，自然這桂榜就成了你們西山的一言堂。”

    陶文罕瞪著猩紅的雙眼看過(guò)來(lái)，有人毫不畏懼的笑說(shuō)：“西山西山，我看改名叫日薄書(shū)院算了，你也用不著恨我說(shuō)話難聽(tīng)，這才哪跟哪啊，且等著瞧吧?？な卮笕艘呀?jīng)昭告下去，往年在貢院因走水而未考中舉人的秀才們?cè)龠^(guò)兩日就要來(lái)郡城，屆時(shí)自有一場(chǎng)好戲要唱給你們西山書(shū)院聽(tīng)！”

    陶文罕因落榜本就有些承受不住失望，再聽(tīng)到郡守大人要重審舊案，當(dāng)即眼冒金花雙腿發(fā)軟暈了過(guò)去。

    “陶兄！”西山書(shū)院的人登時(shí)亂作一團(tuán)。

    -

    反觀盛言楚，聽(tīng)了一籮筐的恭喜好話后，盛言楚大手一揮，作揖問(wèn)禮：“大家的喜詞盛某皆已收到，只是出來(lái)的匆忙未帶喜銀，不若你們辛苦些，隨我去客棧走一遭？”

    “好說(shuō)好說(shuō)！”威猛的報(bào)喜漢子學(xué)著盛言楚的樣子滑稽的拱手，“盛老爺便是讓我們?nèi)タな馗I(lǐng)喜銀，我們也敢過(guò)去討要一二，嘿嘿。”

    瞧瞧，不愧是多年的報(bào)喜老油條，稱(chēng)呼轉(zhuǎn)換的極快，一口一個(gè)‘盛老爺’喊得盛言楚滿面緋紅。

    他才十五啊……

    不過(guò)聽(tīng)了三五聲后，盛言楚倒不覺(jué)得別扭了，畢竟一聲舉人老爺總比有人cao著官話喊他‘盛孝廉’好。

    孝廉是舉人的雅稱(chēng)。

    一行人浩浩蕩蕩的擁著盛言楚往客棧方向走，盛允南提前跑了回去，等報(bào)喜的人敲鑼打鼓齊聚客棧外時(shí)，盛允南早已將盛言楚高中解元的好消息告知給焦急等在客棧的訓(xùn)導(dǎo)和教諭們。

    今年做主的訓(xùn)導(dǎo)也姓盛，雖跟水湖村的盛氏一族扯不上關(guān)系，但五百年前定是一家人，得知盛言楚摘了解元，盛老訓(xùn)導(dǎo)高興地咳嗽不止，若不是盛允南及時(shí)幫忙順氣，盛老訓(xùn)導(dǎo)大抵就要含笑…九泉。

    “快快快，快將我屋里包裹里面藏著的銀子都拿來(lái)——”盛老訓(xùn)導(dǎo)笑得眼褶子疊起，一個(gè)勁的催促盛允南。

    “哎！”盛允南也高興，屁顛屁顛的將他事先換好的幾大籮筐銅板搬到二樓憑欄處，又去將盛老訓(xùn)導(dǎo)的錢(qián)袋子拿過(guò)來(lái)。

    盛老訓(xùn)導(dǎo)接過(guò)錢(qián)袋子，顫抖著手將里邊的銀子全倒了出來(lái)，盛言楚甫一進(jìn)來(lái)，盛老訓(xùn)導(dǎo)立馬站起來(lái)將白花花的銀子往樓下扔。

    無(wú)須擔(dān)心砸中人，跟著盛言楚一道進(jìn)來(lái)的報(bào)喜人一見(jiàn)著銀子就跟貓嗅到魚(yú)腥味似的，銀子才拋到半空，就被報(bào)喜人爭(zhēng)前恐后搶走了。

    盛言楚笑了笑，朝憑欄處的盛老訓(xùn)導(dǎo)拱拱手，又對(duì)盛允南眨眨眼，盛允南深吸一口氣，將裝滿銅板的竹簍用力抱了起來(lái)，隨后漫天撒星一樣將竹簍里的銅板悉數(shù)往樓下倒。

    底下桌椅早已被掌柜的命人清空，見(jiàn)高空落下銅錢(qián)雨，站在下邊看熱鬧的人轟得往前一撲，盛允南端著竹簍似釣魚(yú)，盛允南往哪邊移，底下的人就跟著往哪邊移，盛允南玩得不亦樂(lè)乎，道喜的人更是樂(lè)此不疲。

    一場(chǎng)銅錢(qián)雨花了盛言楚足足十幾兩的銀子，一行報(bào)喜人走出客棧時(shí)，身上能裝東西的袋子都塞得鼓囊囊的，不休片刻，有關(guān)新舉人盛解元大方豪氣的小道消息在郡城逐漸傳揚(yáng)開(kāi)來(lái)。

    還沒(méi)等盛言楚喘口氣細(xì)細(xì)的回味一下自己的解元美事，又一波報(bào)喜人奔上了客棧。

    “去換銅板?！笔⒀猿旖浅榱顺?，從小公寓里拿了五兩銀子給盛允南。

    盛允南已經(jīng)過(guò)了一回撒錢(qián)癮，其實(shí)撒到后邊盛允南的小心肝開(kāi)始有些泛疼承受不住，再來(lái)一回盛允南說(shuō)什么都不愿意動(dòng)。

    “叔，這些人好不要臉，好幾個(gè)我都認(rèn)識(shí)，才領(lǐng)了喜銀，咋扭頭又來(lái)討要第二趟？”

    盛言楚將五兩銀子往盛允南手中塞，微笑道：“我何嘗沒(méi)注意到，但今天是你叔我的喜日子，合該大氣些。再有，我身后站著的是郡守府，可不能讓樓下那些人以為郡守家的義子行事扭捏吝嗇，不過(guò)幾兩銀子罷了，我吃點(diǎn)虧無(wú)所謂，別叫老百姓看笑話?！?/br>
    彎彎繞繞聽(tīng)明白后，盛允南忙去找掌柜的換銅板，一聽(tīng)盛言楚還打算散喜銀，掌柜的由衷的豎起大拇指。

    “就該你家老爺高中舉人，昌余書(shū)院也中了兩個(gè)舉人，嘖，雖說(shuō)不是經(jīng)魁也不是亞魁，但總該花點(diǎn)銀子買(mǎi)個(gè)好彩頭不是么？瞧瞧，一個(gè)兩個(gè)愣是一個(gè)子都沒(méi)散……”

    掌柜的說(shuō)得吝嗇鬼是裘和景和薛興禧，裘和景連住客棧的銀子都要昌余書(shū)院的訓(xùn)導(dǎo)補(bǔ)，加之家里確實(shí)窮的叮當(dāng)響，故而沒(méi)臉出來(lái)面見(jiàn)報(bào)喜人。

    至于薛興禧，銀子倒是有，但人至今還沒(méi)從貢院回來(lái)，說(shuō)是因?yàn)殚L(zhǎng)相高大俊俏，被城中一富商拿轎子搶回家成親去了。

    見(jiàn)盛允南又端著竹簍撒喜銀，昌余書(shū)院的訓(xùn)導(dǎo)臉?biāo)查g黑成炭，將腰間所剩不多的錢(qián)袋子扯了下來(lái)，旋即手伸向其他教諭，幾個(gè)教諭腳步往后退，捂著錢(qián)袋子明顯不愿意。

    昌余訓(xùn)導(dǎo)二話不說(shuō)直接上去搶?zhuān)а狼旋X的罵：“沒(méi)聽(tīng)到人家掌柜的笑話咱們昌余嗎？趕緊的，都拿出來(lái)！”

    幾個(gè)教諭連聲嘆氣，最終松開(kāi)了手。

    盛允南撒得差不多時(shí)，昌余訓(xùn)導(dǎo)厚著臉皮對(duì)著準(zhǔn)備離去的報(bào)喜人拱手一笑，然后將身后的竹簍拿了出來(lái)：“小小心意…辛苦諸位前來(lái)報(bào)喜…”

    報(bào)喜人哪里認(rèn)識(shí)昌余訓(xùn)導(dǎo)，以為這些銅板是盛言楚的第三波喜銀，在一頓笑語(yǔ)恭喜中，昌余訓(xùn)導(dǎo)的幾框銅板眨眼間沒(méi)了。

    盛老訓(xùn)導(dǎo)優(yōu)哉游哉的捧著茶壺從旁經(jīng)過(guò)，見(jiàn)昌余訓(xùn)導(dǎo)美滋滋的站在那傻笑，盛老訓(xùn)導(dǎo)突然來(lái)了一句：“這些人都是來(lái)恭賀我們靜綏的，你們昌余來(lái)湊什么熱鬧？”

    “我撒銅板自然是替我們昌余…”

    昌余訓(xùn)導(dǎo)的話戛然而止，對(duì)哦，他好像忘了說(shuō)他是昌余書(shū)院的人，那、那這銅板豈不是…豈不是白撒了？

    昌余訓(xùn)導(dǎo)倒吸一口涼氣，翻翻白眼徑直暈了過(guò)去。

    盛老訓(xùn)導(dǎo)咕了口涼茶，直接從昌余訓(xùn)導(dǎo)身上踏了過(guò)去，為了感謝昌余訓(xùn)導(dǎo)攢銀子替盛言楚發(fā)喜銀，盛老訓(xùn)導(dǎo)好心的將昌余訓(xùn)導(dǎo)暈過(guò)去的事告知給了昌余的人。

    -

    鄉(xiāng)試當(dāng)晚為了謝天恩，盛言楚還得花銀子邀請(qǐng)好友去梨園看戲。

    臨朔郡城所居的梨園都是江南府那邊的伶人，低吟淺唱如飛泉鳴玉不絕于耳，嘉和朝講究桂榜當(dāng)晚高中的舉人換上戲子伶人的水袖上臺(tái)舞一曲，有道是鹿鳴宴前開(kāi)一嗓，日后官途蒸蒸日上。

    盛老訓(xùn)導(dǎo)勸盛言楚上去亮一嗓子，盛言楚哪里肯，歉意道：“訓(xùn)導(dǎo)有所不知，因?qū)W生家里的緣故，學(xué)生已經(jīng)發(fā)過(guò)誓，此生不沾伶人這類(lèi)的東西?！?/br>
    盛老訓(xùn)導(dǎo)唔了聲，有關(guān)盛元德和妓子的事盛老訓(xùn)導(dǎo)有所耳聞，既然盛言楚不愿意登臺(tái)，那就——

    “我去我去！”趙蜀興高采烈的自薦，“喏，我詞都寫(xiě)好了。”