明眼人瞧出端倪，哼道：“盛大人是京城出了名好脾氣的大人，從前也有同窗上京找盛大人，翰林院庶吉士趙蜀不就是嗎？聽(tīng)說(shuō)趙蜀兩次來(lái)京都得了盛大人的點(diǎn)撥?！?/br>
    又一人道：“你這么一說(shuō)我倒想起來(lái)，前兒我去國(guó)學(xué)巷買(mǎi)墨石時(shí)，聽(tīng)里邊的人說(shuō)盛大人得了空就幫國(guó)子監(jiān)的一位優(yōu)監(jiān)生梳理文章，那人和明良兄一樣，都是盛大人從前的同窗…”

    馬明良知道他們口中的優(yōu)監(jiān)生是指梁杭云，也正是因?yàn)榇蚵?tīng)到盛言楚在幫梁杭云，馬明良才敢厚著臉皮來(lái)盛家，幫一個(gè)是幫，幫兩個(gè)也是幫。

    然而馬明良萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到盛言楚竟然拒了他。

    旁邊的人見(jiàn)馬明良傻站在那，不由譏諷：“都是同窗，怎么待遇截然不同，難不成真叫我們說(shuō)中了？明良兄你從前做過(guò)對(duì)不住盛大人的事？”

    馬明良面色漲紅，剛想反駁，只見(jiàn)盛家大門(mén)從里面開(kāi)了，馬明良以為盛言楚良心發(fā)現(xiàn)，遂趕忙提著衣擺跑上前。

    “是你！”馬明良率先喊住梁杭云。

    梁杭云冷眼瞥了下馬明良，二話沒(méi)說(shuō)從眾人面前離去。

    有人認(rèn)出梁杭云，忙追上去喊小梁大人，余下的人則對(duì)著馬明良呸了聲，目中輕蔑：“看來(lái)明良兄得罪的人不少哇?！?/br>
    “還跟他說(shuō)話作甚？”一男子譏誚的神情越發(fā)露骨：“小心沾了一身的sao?！?/br>
    說(shuō)著甩袖而去。

    “你！”馬明良渾身顫抖，氣不過(guò)抬腳往盛家門(mén)口堆至高高的雪球狠狠踢去。

    那雪球結(jié)冰數(shù)月，比石頭還硬，馬明良的腳骨咔嚓一聲響，痛得原地打滾。

    一直沒(méi)走的靜綏同窗嘆氣的將馬明良扶起來(lái)。

    “你何苦來(lái)這？盛言楚一向恩怨分明，當(dāng)初你——”

    “用不著你這時(shí)候假好心！”

    馬明良齜牙咧嘴的沖同窗吼，“趙教諭說(shuō)得對(duì)，盛言楚就是一匹斤斤計(jì)較的野狼，恩師都能棄之不顧，我一個(gè)小小的同窗又有什么不敢得罪的！”

    聲音之大，吼得樹(shù)枝上棲息的鳥(niǎo)雀都振翅飛了起來(lái)。

    同窗冷著臉注視著馬明良，將扶著馬明良的手甩開(kāi)后，同窗氣鼓鼓地敲響盛家大門(mén)。

    馬明良咬牙拖著傷腳癱坐在石階上，陰陽(yáng)怪氣道：“別敲了，他盛言楚打小就趨炎附勢(shì)，留趙蜀和梁杭云，不過(guò)是覺(jué)得他們未來(lái)在官場(chǎng)上能助他一臂之力，你，哼，吊車(chē)尾的鄉(xiāng)試舉人，他才不會(huì)——”

    話還沒(méi)說(shuō)完，盛家大門(mén)開(kāi)了，就在同窗以為自己也要吃閉門(mén)羹時(shí)，小廝捧著幾本書(shū)從里邊走了出來(lái)。

    同窗咽咽口水：“盛大人他？”

    小廝笑著將手中的書(shū)拿給同窗：“家里兩個(gè)孩子鬧騰，我家大人他屬實(shí)沒(méi)空見(jiàn)您，這些書(shū)是大人從前科考用過(guò)的書(shū)，上面寫(xiě)滿了批注…”

    同窗大喜，抱著書(shū)連連作揖。

    “給我！”臺(tái)階上的馬明良跛足跳過(guò)來(lái)?yè)專(zhuān)上](méi)夠著。

    那位同窗尷尬地朝小廝再鞠了一躬，旋即大步而去，馬明良叫囂著讓同窗將批注留下，然而腳疼得厲害，無(wú)論如何也追不上同窗。

    折返回盛家想再求一份時(shí)，盛家大門(mén)砰得一下合上，馬明良怎么捶門(mén)也沒(méi)人應(yīng)。

    小廝將門(mén)口發(fā)生的事一字不差地說(shuō)給盛言楚聽(tīng)，盛言楚沒(méi)當(dāng)回事，交代守門(mén)的人不必再理會(huì)馬明良。

    -

    二月十六，舉子們翹首以待的會(huì)試如期舉行，除了翰林院和吏部等衙門(mén)要忙活，其余官衙皆散了職在家閑著。

    多出來(lái)小半個(gè)月的假期，盛言楚可不想浪費(fèi)，決定帶一家大小去西北玩一趟。

    西北和往年一樣還在下雪，但西北的雪和京城的雪有很大的區(qū)別，西北的雪花大而輕薄，踩上去后軟綿綿的像云朵，而京城呢，咯吱咯吱的響，蹦跶幾下就成了黑黃的泥水。

    兩個(gè)小家伙一見(jiàn)到骫骳山上的冰天雪地，歡快的像脫了韁的野狍子。

    山頂背陰處的積雪能到盛言楚的腰部，唯恐兩個(gè)孩子不小心滾下去看不到人影，盛言楚忙將孩子們撈到盛小黑背上。

    盛小黑長(zhǎng)得高大，騎坐在上邊和架在老爹肩膀上無(wú)甚區(qū)別，綏哥兒白胖的手握著盛小黑的耳朵，軟糯地問(wèn)盛言楚這是哪兒。

    盛言楚和華宓君相視一笑，一致決定將小公寓的秘密瞞下，反正他們從盛家出城門(mén)時(shí)，兩個(gè)小的都沒(méi)睡醒。

    綏哥人是個(gè)小人兒，不過(guò)是驚訝于骫骳山上的冰天雪地罷了，盛言楚這個(gè)當(dāng)?shù)恼f(shuō)這里是西北，綏哥兒便信了，壓根沒(méi)想過(guò)他和meimei睡了多久到達(dá)的西北。

    赫連長(zhǎng)老等人還在草原沒(méi)遷徙過(guò)來(lái)，寨子里柳持安說(shuō)了算，盛言楚便不用偷偷摸摸地帶著一家人進(jìn)寨。

    去年盛言楚在西北cao辦海鹽化雪時(shí)，曾向柳持安獻(xiàn)了好幾條疏通河道的良計(jì)，加之柳持安跟隨盛言楚上京見(jiàn)過(guò)寶乾帝后，寶乾帝欣喜之下派了不少工部杰出的人才來(lái)西北興修水利。

    半年之后，西北大雪依舊，但山路的積雪卻沒(méi)有阻塞住出口。

    挖渠引流后，山谷很多肥沃的土地得以灌溉成田，谷中氣溫高，盛言楚過(guò)去時(shí)，柳持安正帶著子民學(xué)習(xí)春播。

    盛言楚在太府寺做得是春秋兩稅的事，又是農(nóng)家出生，對(duì)春播多少了解些，看過(guò)西北百姓栽培的農(nóng)田后，盛言楚毫無(wú)保留的將自己的經(jīng)驗(yàn)說(shuō)了出來(lái)。

    別看骫骳山上積雪厚，越往伽梨江走，這邊的山脈有很多宜人的山谷，種植瓜果蔬菜極好，以前西北苦于不懂這些種植技藝，再有他們祖上是馬背上的游牧民族，賴以生存的方式是打獵。

    可他們又信神，一味的捕殺山靈會(huì)讓他們于心不安，但不打獵他們吃什么穿什么？輪到柳持安做首宗時(shí)，柳持安發(fā)起改革，決定‘中化’，像中州朝廷學(xué)習(xí)。

    改他們繁雜的西北姓氏早已在老皇帝時(shí)期整頓完畢，接下來(lái)是衣食。

    先前柳持安在虞城購(gòu)買(mǎi)湘繡的絲線原是想偷學(xué)繡工，可惜買(mǎi)絲線的事沒(méi)成。

    起初西北各部對(duì)柳持安堅(jiān)持用虞城湘繡的布帛代替獸皮十分不滿，后來(lái)……真香。

    “虞城的湘繡布帛雖好，但這價(jià)錢(qián)…”柳持安撓撓頭，對(duì)盛言楚道：“當(dāng)年要不是因?yàn)槟阍趫?chǎng)，我未必會(huì)跟你義父簽?zāi)枪P生意?！?/br>
    頓了頓，柳持安笑著打哈哈：“有點(diǎn)小貴。”

    盛言楚忍俊不禁，哪里是有點(diǎn)，大膽些，就是貴！

    “年初我已經(jīng)派人進(jìn)京，皇帝準(zhǔn)了我的請(qǐng)求，往西北遣送了八百繡娘以及五百種桑榆養(yǎng)蠶的老手?！?/br>
    盛言楚順著柳持安的手往山坡下望，底下來(lái)往的都是種桑榆的匠人。

    現(xiàn)在正是栽種的好時(shí)節(jié)，這些樹(shù)都是從中州移栽過(guò)來(lái)的，大部分都能成活。

    看過(guò)了桑榆樹(shù)林后，柳持安領(lǐng)著盛家一家大小往谷中走。

    這邊遍布各種溫泉，有些只有鐵鍋那么大，有些卻能一次性容納上千人。

    男女有別，程春娘和華宓君去了樹(shù)林另一側(cè)的大溫泉，盛言楚和柳持安則帶著兩個(gè)小的進(jìn)到一處瀑布之下。

    到了水下，盛言楚一個(gè)人顧不了兩個(gè)孩子，綏哥兒不認(rèn)生，就去了柳持安懷中，錦姐兒到底是姑娘家，盛言楚覺(jué)得還是圈在自己身邊好。

    選了一個(gè)鍋口大小的溫泉給女兒，小丫頭腳觸地頭能冒出水面，因而不用擔(dān)心溺水的意外。

    盛言楚胳膊伸在錦姐兒面前，由著錦姐兒拿著小勺子往他手腕的睡蓮上澆水。

    幾步之遙處，柳持安手心朝上放在水面，綏哥兒小肚子穩(wěn)穩(wěn)地落在柳持安手掌，放置在水里的小胳膊小手來(lái)回的劃，為了防止水進(jìn)到口鼻，綏哥兒用力的昂著腦袋。

    盛言楚撲哧一笑，這畫(huà)面莫名讓他想起四腳朝天的王八。

    柳持安微怒地瞪了眼盛言楚，喊了聲乖寶，讓綏哥兒繼續(xù)玩。

    對(duì)于盛言楚的兩個(gè)孩子，柳持安是真心喜歡，一口一個(gè)乖寶地喊，以至于盛言楚要回京時(shí)，就連綏哥兒都嚷著要留在西北。

    孩子們漸漸長(zhǎng)大，下回來(lái)西北盛言楚不可能還帶著他們從小公寓過(guò)來(lái)，他們?nèi)粝雭?lái)，只能走水路或者陸路，為了滿足孩子們，盛言楚決定讓兄妹倆在西北多呆一些時(shí)日。

    當(dāng)盛言楚將這事和華宓君商量時(shí)，本以為華宓君會(huì)不同意，不成想華宓君欣然同意，還提了一個(gè)要求。

    “你也要留在這？”盛言楚驚得下巴都掉了。

    華宓君愉悅的將床頭小背簍取下來(lái)，探頭看清里面的東西后，盛言楚明白了。

    “娘說(shuō)這玩意叫水玉?！?/br>
    嘩啦一下倒出里邊溜光的石頭，華宓君支著下巴，一手拿起石頭，道：“仙人洞的鏡子我瞧著稀罕，我跟娘為此撿了不少這樣的石頭，想試著打磨，看看效果會(huì)不會(huì)比銅鏡好?！?/br>
    盛言楚覺(jué)得打磨玻璃鏡太過(guò)異想天開(kāi)，想起上輩子看過(guò)的各式各樣的玻璃瓶，盛言楚將自己對(duì)玻璃制成品的想法道了出來(lái)。

    制作玻璃的主要成分其實(shí)就是華宓君手中握著的石英礦石，但需要加工，至于怎么加工，得要一步一步的實(shí)驗(yàn)。

    臨回京城前，盛言楚從小公寓里搬出一面浴室鏡以及幾個(gè)裝白霧水的玻璃瓶給華宓君參考。

    華宓君一摸玻璃瓶，腦中靈光一閃而過(guò)。

    “家里的瓷器都要用窯火冶煉成形，這玻璃瓶是不是也要大火烤炙？”

    盛言楚不得不對(duì)華宓君豎起大拇指，在他的知識(shí)儲(chǔ)備中，上輩子史書(shū)記載古代人用廚灶里四處可得的草木灰去取代碳酸鈉。[注1]

    至于碳酸鈉是什么，盛言楚覺(jué)得沒(méi)必要和華宓君細(xì)說(shuō)，只需點(diǎn)撥華宓君燒制玻璃時(shí)加入草木灰和石英粉末就成。

    程春娘對(duì)小公寓里的玻璃門(mén)十分感興趣，華宓君聯(lián)動(dòng)各式古董瓷器想到燒制玻璃瓶，程春娘則覺(jué)得可以參考鐵匠打鐵將玻璃趁熱塑得越薄越大，這樣一來(lái)，就能制出盛言楚小公寓里那種平整的玻璃鏡。

    這項(xiàng)手藝想完成非一日之功，率先贊成程春娘和華宓君在西北制造玻璃的當(dāng)然是柳持安，這樣一來(lái)，柳持安就能長(zhǎng)時(shí)間和程春娘相處。

    等赫連長(zhǎng)老從草原回來(lái)，柳持安也好帶著程春娘去見(jiàn)幾位長(zhǎng)老，到時(shí)商議遲來(lái)的成親事宜。

    一家五口一起來(lái)的，回去時(shí)竟只剩盛言楚一個(gè)人。

    -

    盛言楚回京時(shí)，會(huì)試剛剛結(jié)束，梁杭云和程以貴等舉人們險(xiǎn)些踩踏盛家的大門(mén)，妻兒老子娘都不在身邊，為了排遣孤獨(dú)，盛言楚和這些舉人們打成了一片。

    期間馬明良來(lái)鬧了一次，痛斥盛言楚不敬恩師，鬧得動(dòng)靜還挺大，連寶乾帝都好奇地問(wèn)盛言楚這到底是怎么一回事。

    盛言楚只好將那年因賣(mài)年對(duì)子而和縣學(xué)一位姓趙的教諭鬧翻的事說(shuō)給寶乾帝聽(tīng)。

    寶乾帝嘁了聲：“朕還以為是什么驚天動(dòng)地的大事呢，原來(lái)不過(guò)如此，先生是該敬著，但那什么趙教諭他配嗎？窮苦人家的孩子束脩哪里來(lái)？不就是平日里這掙一點(diǎn)那挪一點(diǎn)嗎？一個(gè)教諭肚量怎么那么小，霸占著一個(gè)縣的年對(duì)子好幾年還不滿足？”

    要說(shuō)寶乾帝有空跟盛言楚嘮嗑，當(dāng)然是因?yàn)樾那楹猛?，就在昨天，金玉枝進(jìn)京了。

    人是盛言楚親自去接得，為了不落外人口舌，盛言楚將鐘家小少爺這對(duì)夫妻一并請(qǐng)了過(guò)去。

    金玉枝從踏進(jìn)京城的那一刻起，就不再是金玉枝了，而是鐘玉枝。

    名義上的身份是鐘老大人遺失在外的小女兒。

    數(shù)落完趙教諭，寶乾帝忍不住向成過(guò)親的盛言楚取經(jīng)，問(wèn)他怎么才能哄著金玉枝入宮。

    “哄？”

    您還用哄嗎？這不是已經(jīng)逼著人家從陵州千里迢迢的來(lái)京城了嗎？

    心里吐槽無(wú)數(shù)，盛言楚面上卻毫無(wú)變化，微笑自若道：“金…不對(duì)，鐘小姐會(huì)主動(dòng)要求進(jìn)宮的?！?/br>
    寶乾帝有些苦惱：“朕知道她心不甘情不愿，朕不想她在宮里郁郁寡歡，盛卿，你是過(guò)來(lái)人，你家夫人若氣了惱了，你怎么做？”

    盛言楚默默翻了個(gè)白眼，怎么做？他和華宓君之間的夫妻小情趣難道還要搬到桌面上和寶乾帝細(xì)說(shuō)？

    寶乾帝自知失言，尷尬地坐回去。

    御書(shū)房頃刻落針可聞。

    見(jiàn)寶乾帝薄唇繃得緊緊的，擺出一副冥思朝中大事的神情，盛言楚嘆了口氣，開(kāi)始給感情一竅不通的寶乾帝出主意。

    促膝長(zhǎng)談后，寶乾帝決定在殿試來(lái)臨前微服出宮見(jiàn)一面金玉枝。