其實(shí)羅岱比率部趕來的劉子安還想要留住之前那群賊兵，不過官軍原本就缺少戰(zhàn)馬，之前他又折了一陣，即便加上劉子安帶來的這些馬卒，也完全無法一口吃下北逃的那路賊兵。

    能打個(gè)兩敗俱傷就是最好的結(jié)果了，若是不能力敵，那就是連折兩陣了，回去真無法向洪少保交代了，故而羅岱雖然心有不甘，也只能作罷，等待洪少保的大軍前來接應(yīng)。

    到了這時(shí)候，谷城多半是已然落入張逆手中了，適才又吃了敗仗，真可謂是出師不利，若不是有劉國能派來一路人馬馳援，所部只恐要被賊兵打得潰不成軍了。

    通過前番交鋒，羅岱意識(shí)到對方馬卒的戰(zhàn)力居然不在自己的親兵之下，這多半是張逆派來的精騎，這下決計(jì)不容小覷了，稍微輕敵大意便要陰溝翻船了。

    劉子安所部后方不足十五里便是劉國能親率的兩萬大軍，在其東側(cè)還有李萬慶所部的戰(zhàn)船在沿襄水逆流而上。

    在這兩路人馬身后的便是洪承疇的中軍，也就是楊國柱所部，距離羅岱這里不到四十里而已。

    所以適才若是這路賊兵企圖與羅岱一部死打硬拼的話，很快便會(huì)遭到官軍的包抄圍堵，屆時(shí)莫說打贏，馬卒能夠逃出包圍圈都是個(gè)問題了。

    他們提前選擇撤退無疑是明智之舉，縱使沒有重創(chuàng)羅岱的人馬，可也算是全身而退，保全了己方士卒的性命，在羅岱看來，此舉無疑是非常審時(shí)度勢的。

    到了傍晚時(shí)分，洪承疇便率楊國柱所部與眾將匯合了，考慮張獻(xiàn)忠已經(jīng)復(fù)叛，原先的作戰(zhàn)計(jì)劃便需要進(jìn)行調(diào)整了，就必須召集身邊的四位總兵商討下一步的對策。

    “諸位，眼下谷城已失，明日北上，我軍當(dāng)須在此地與復(fù)叛流寇決一死戰(zhàn)，務(wù)必重創(chuàng)張逆所部人馬。張逆素來狡猾，若是聞?dòng)嵨臆姳鄙希挥腥龡l路可走。一是率先竄入勛陽府，與羅汝才等人匯合。二是北上鄧州，試圖進(jìn)入河楠一帶。三是伺機(jī)東進(jìn)，偷襲襄陽城！”

    洪承疇先前沒有獲得最新的情報(bào)，后續(xù)回來探馬才報(bào)告谷城已經(jīng)丟失，城頭插上了張逆的旗幟，所以洪承疇也就不會(huì)急于揮師北上了。

    當(dāng)下首要任務(wù)便是要摸清張獻(xiàn)忠所部的動(dòng)向，但這個(gè)是很難猜測的，除非有張逆內(nèi)部人士傳出消息，否則一切都只能靠猜。

    四位總兵都對此不敢輕下論斷，這關(guān)乎數(shù)萬將士的身家性命，與張逆的數(shù)萬人馬較量，一招走錯(cuò)便會(huì)滿盤皆輸。

    洪承疇見到大家都不愿意發(fā)言，便自顧自地說道“當(dāng)下河楠大饑，天災(zāi)不斷，且有左良玉等人率部南下，若是張逆率賊兵竄入河楠，并無多少勝算。更何況太子殿下已在河楠南部各處要地部下重兵，張逆無法討得便宜。在本帥看來，該路賊兵要么選擇西去，要么伺機(jī)東進(jìn)！西去便是與羅汝才等人匯合，北上可重回陜茜境內(nèi)，南下則可順勢入川。東進(jìn)則可進(jìn)攻武昌府，或直接與革左五營匯合，緊逼楠京！”

    他說的這些內(nèi)容都是在臨行之前，與太子和孫傳庭討論過的東西，經(jīng)過多次商議，三人已經(jīng)形成了高度供識(shí)。

    張獻(xiàn)忠往西跑的話，那邊有羅汝才等一堆賊寇，大家合起伙來對抗前來圍剿的官軍，勝算比單打獨(dú)斗要大得多。

    當(dāng)然，太子還特意叮囑過，以張獻(xiàn)忠的個(gè)性，不到萬不得已是不會(huì)與其他人合伙的，因?yàn)槔嵌鄏ou少，大家抱團(tuán)就注定每家劫掠到的物資都會(huì)很少。

    張獻(xiàn)忠有三四萬人馬，在沒有遭到重創(chuàng)之前，根本就不需要主動(dòng)去羅汝才那邊湊熱鬧，自己率部在湖廣地區(qū)攻城略地，搶到什么都?xì)w自己。

    所以在某太子看來，張獻(xiàn)忠有五成概率選擇東進(jìn)，四成概率去找羅汝才匯合，余下的一成則是北上，或許在河楠能碰到死里逃生的李自成。

    洪承疇也擔(dān)心張獻(xiàn)忠用兵詭詐，萬一虛晃一槍，讓自己以為他向西跑了，實(shí)則東進(jìn)取了襄陽，那平叛大軍的糧草供應(yīng)就要大受影響了。

    襄陽城內(nèi)可是囤積了八萬石糧食與六十萬兩餉銀，一旦襄陽被攻陷，這些錢糧便都?xì)w張逆所有了，自己此舉便有了資敵之嫌。

    “本帥決定先收復(fù)谷城，若張逆膽敢率賊兵阻擋王師，則眾將當(dāng)須將其一舉殲滅。倘若王師北上之后，張逆所部逃竄，不論任何方向，都應(yīng)窮追不舍，擅自縱敵者，本帥定斬不赦！”

    某太子給洪承疇下的命令便是要窮追不舍，緊咬不放，千萬不能給張獻(xiàn)忠喘息的機(jī)會(huì)，一旦讓他緩過勁來，就一定會(huì)在某座山伏擊官軍。

    現(xiàn)在有了迫擊炮助陣，官軍根本就不怕跟流寇打陣戰(zhàn)，怕就怕進(jìn)山之后遭遇伏擊。如果不怕死，倒是也能打贏。

    問題就在于很多將士就會(huì)打順風(fēng)仗，如果風(fēng)向變了，他們就要撇下友軍，自己先行撒腿跑路了。

    洪承疇再次強(qiáng)調(diào)了一番戰(zhàn)場條例，這次若是還像以往那樣欺軟怕硬的話，那他手里這把這尚方寶劍就要出鞘見血了。

    谷城不能不去，若是大軍龜縮在襄陽，任由張逆率部在谷城附近燒殺搶掠，如此情況傳到京城，太子多半會(huì)以為自己擁兵不前，養(yǎng)寇自重。

    不同于前番在各地的剿寇行動(dòng)，是役太子可是將各路總兵的德行與張逆未來的企圖分析得頭頭是道了，不但給予了自己生殺大權(quán)，還答應(yīng)每月三十萬兩的餉銀。

    無論在給養(yǎng)方面，還是戰(zhàn)略方面，平叛大軍都得到了太子如此大的支持，這是萬歲爺在位時(shí)前所未有的。

    沒了后顧之憂，洪承疇便不敢有絲毫的怠慢之心了，每日都要綜合各部所探得的情報(bào)作出相應(yīng)的戰(zhàn)略調(diào)整。

    從襄陽出發(fā)之時(shí)，還未曾得到谷城陷落的訊息，沒想到還不等安然度過一日，谷城便丟了，張逆到底是按耐不住，提前復(fù)叛了。

    既然如此，那便要討打上門了，問題的關(guān)鍵便在于在哪打，又如何打？

    這時(shí)候便要賭一賭自己的運(yùn)氣了！

    “將臨陣脫逃之人提上來！”

    想起谷城失陷，洪承疇就異常的慍惱，不為別的，就是因?yàn)榭偙惡榉镀查_部下，臨陣脫逃，他若率部死戰(zhàn)，哪怕堅(jiān)持六個(gè)時(shí)辰，大軍也能趕到谷城了。

    如今谷城不但丟失了，張逆所部的動(dòng)向還全然無從知曉，根源就在陳洪范一人身上，此等禍害不得不除！

    此人在向襄陽城方向潰逃時(shí)正好撞上北上馳援的大軍，這下沒法繼續(xù)再跑了，洪承疇也算是得來全不費(fèi)功夫了，正愁沒有祭旗的逃將可尋。

    “陳總?cè)?，本帥記得你?shù)年前曾擅放張逆，前歲從皮島率先潰逃，今番又故計(jì)重拾，一而再，再而三，可是將我大明軍法視為無物？？？”

    大軍尚未與張逆主力正面交鋒，陳洪范便給一眾將士們做了一個(gè)非常不好的示范，若是輕饒此人，往后這仗也就不用打了，大家都掉頭跑路便是了，反正上面會(huì)從輕發(fā)落。

    “啟稟少保，當(dāng)年在下官微言輕，擅放張逆者乃是總?cè)滞跬鶠椤钠u乘船也是受東江副將白登庸之蠱惑脅迫，在下也是出于無奈。今番見張獻(xiàn)忠所部蠢蠢欲動(dòng)，在下所部兵力難以抵擋，便特此去往襄陽求援！”

    面對洪承疇的質(zhì)問，陳洪范說得理直氣壯，沒有露出絲毫的愧疚之色，作為一個(gè)文官總兵，臉皮比武將還厚，真是讓在場的四位武將總兵刮目相看了。

    “前番之事，非是本帥所轄范圍，本帥也不便追究相關(guān)責(zé)任。但是今番陳總?cè)炙魉鶠椋編洷悴荒懿宦劜粏柫?。將領(lǐng)擅離防區(qū)，本是違規(guī)之舉。在戰(zhàn)時(shí)又畏敵怯戰(zhàn)，本帥也無法向朝廷交代。太子殿下有言在先，此次進(jìn)剿流寇，前進(jìn)者賞，后退者斬，陳總?cè)直闶谦@此‘殊榮’之第一人也！”

    陳洪范若是率部在谷城與張逆死戰(zhàn)，洪承疇反倒不好下手了。如今谷城已失，他就沒有任何顧忌了，只是用谷城全城百姓來換取陳洪范之狗命，當(dāng)真是很不劃算。

    “我乃朝廷委任之總兵官，你無憑無據(jù)，又無特權(quán)，豈能擅殺之？？？”

    陳洪范立刻聽出洪承疇對自己動(dòng)了殺心，當(dāng)年袁崇煥可是殺了同為總兵官的毛文龍，這出戲要在自己身上上演，陳洪范怎么可能不害怕。

    “此為太子殿下圣旨，本官就不當(dāng)場贅言了，對你這等擅自潰逃之人，如同對牛彈琴，諸將傳看一番便是了，否則還顯得本帥會(huì)公報(bào)私仇。待明日大軍開拔之前，當(dāng)眾將此人梟首祭旗，以儆效尤，押下去看管起來！”

    洪承疇將太子特別針對陳洪范所下的圣旨遞給楊國柱，后者看完沒有任何言語，只是轉(zhuǎn)交給了羅岱，接著是劉國能與李萬慶。

    四位總兵看過之后均沉默不語，考慮到陳洪范之前的行徑，倒是符合定斬不饒的待遇，張逆實(shí)力膨脹到如今這個(gè)地步，與陳洪范密不可分。

    還有前年皮島之役，若不是陳洪范臨陣脫逃，也不至于守軍傷亡上萬人，多位將領(lǐng)戰(zhàn)歿殉國，東虜輕而易舉地拔除了這枚釘子。

    陳洪范從谷城再次跑路，就意味著將谷城三四千守軍與全城百姓都送給了張逆叛軍。如此一位屢戰(zhàn)屢逃的將領(lǐng)，讓其多活一日都是對官軍與百姓的莫大恥辱。

    眼下大戰(zhàn)在即，磔示是來不及了，那就直接梟首好了，也算是為珉除害了。留著這樣的禍害，保不齊今后在那個(gè)地方繼續(xù)坑害其他將領(lǐng)，當(dāng)然也包括己部。

    “洪承疇……我與你素?zé)o恩怨……你今日如此待我……我做鬼……都不會(huì)放過你……”

    意識(shí)到自己死到臨頭了，陳洪范也開始歇斯底里起來，恨不得將洪承疇全家都問候一遍，絲毫看不出文官的氣質(zhì)涵養(yǎng)，這更說明此人該殺，跟之前熊文燦的情形如出一轍。

    “哼～！”

    洪承疇并沒有還以顏色，陳洪范實(shí)乃死不足惜，早殺早省心，如此一來，太子吩咐要?dú)⒌娜齻€(gè)人均已伏法，余下便可專心迎戰(zhàn)張逆這個(gè)吃里扒外的反賊了。

    “羅岱！”

    “末將在！”

    “明早你便率本部人馬返回襄陽，本帥懷疑張逆抑或率部偷襲此城，務(wù)必要與守將楊世恩一道嚴(yán)防死守，尤其是要防范率先混入城內(nèi)的細(xì)作與賊兵里應(yīng)外合?！?/br>
    “末將遵令！”

    洪承疇是非常害怕襄陽陷落，當(dāng)年關(guān)羽大意失荊州，最后導(dǎo)致兵敗身亡，他可不想重演這出悲劇，襄陽不但是南下武昌的樞紐，更是大軍的錢糧囤積之處，萬不能丟。

    一旦讓張逆攻陷此城，在其部抵達(dá)武昌之前，賊軍兵力恐怕便會(huì)快速膨脹到十萬上下了，在年內(nèi)便不可能重創(chuàng)賊軍了，對朝廷，特別是太子那里，自己也無法交代了。

    如今襄陽守軍兵力增加到八千以上，有本地將領(lǐng)楊世恩坐鎮(zhèn)，羅岱在旁輔助，固守城池來抵抗張逆的三四萬人馬，堅(jiān)持到大軍回援倒是不算太難，洪承疇大致也就放心了。

    “楊國柱、劉國能、李萬慶！”

    “末將在！”

    “明早你三人各率本部人馬與本帥一并北上，收復(fù)谷城，圍剿張逆所部，定要讓其不得好活！”

    “末將遵令！”

    從南漳出發(fā)的楊御藩、牟文綬、唐通、姜名武這四總兵所部人馬接近兩萬，加上大帳之中的三總兵，在匯合之后大軍兵力應(yīng)該在六萬多，幾乎相當(dāng)于張逆賊兵的兩倍左右。

    左翼的人馬縱然翻山越嶺，與從襄陽出發(fā)的大軍的日程相差也不過四五個(gè)時(shí)辰而已，在一個(gè)白晝決計(jì)可以趕上。

    倘若張逆率軍先行與之交戰(zhàn)，己部便可趁其歇息之際進(jìn)行窮追猛打，即便張逆所部戰(zhàn)力強(qiáng)悍，也無法承受官軍的輪番進(jìn)攻。

    洪承疇的策略就是從南漳出發(fā)的官軍與自己匯合更好，即便不匯合亦可獨(dú)立作戰(zhàn)，不論哪一路先行與張逆交鋒，余下一路再行出戰(zhàn)都有莫大的勝算。

    在太子下發(fā)懸賞令里，張獻(xiàn)忠的腦袋價(jià)值十五萬兩銀子。任何一路總兵能夠?qū)⑵淝軞?，不論死活，也不管張逆所部人馬如何，都可以從洪承疇這里立即領(lǐng)取這筆賞銀。

    這十五萬兩賞銀的分配規(guī)則是，將領(lǐng)、校尉、士卒各拿三分之一，即五萬兩。

    即譬如劉國能麾下士卒擊殺了張獻(xiàn)忠，劉國能本人便可領(lǐng)取其中的五萬兩。

    余下十萬兩，一半由參戰(zhàn)的士卒們均分，即便一百名壯漢有資格吃餅的話，每人也能有五百兩之多。

    剩下的一半則可被該部的把總、千總、守備、游擊、參將、副將等人瓜分，這樣利益均沾，誰都說不出毛病。

    劉國能本人肯定滿意這個(gè)分配方案，下面負(fù)責(zé)砍張逆脖子的普通士卒拿了數(shù)百兩的賞銀，自然也會(huì)眉開眼笑，中間的那群家伙即便不滿意，也是狗咬狗了……

    張逆所部其他將領(lǐng)也各有懸賞，金額不等。如此安排不但可以激發(fā)將領(lǐng)們的進(jìn)兵欲念，還可以在一定程度上減少殺良冒功之類事情的發(fā)生。

    洪承疇可以領(lǐng)取的賞銀不在其中，不過太子有言在先，只要所部將士能夠擊殺張逆，便可進(jìn)太子太保，同時(shí)封伯，這對洪承疇來說自然有極大的誘惑力。