陳軫拜道：“微臣告退！”

    陳軫回到府中，讓戚光拿著魏惠侯的金牌前往驛館，與五大夫樗里疾徑奔刑獄。司刑驗過金牌，令獄卒將公孫鞅押出監(jiān)牢。

    一身囚服的公孫鞅連戴兩天的腳銬，加上獄中折磨，身體十分虛弱，沒走幾步就是一個踉蹌。樗里疾急奔一步，上前攙住，泣道：“大良造，下官來遲了！”

    公孫鞅穩(wěn)住身子，目光移向站在門外、手拿金牌的戚光，疑道：“這位是——”

    樗里疾急忙介紹：“這是上大夫府中的戚家老，就是他拿來金牌救出大良造的！”

    戚光趨前揖道：“小人戚光奉主公之命，請大良造暫回館驛安歇！主公還說，晚些時候另備薄酒，為大良造壓驚！”

    公孫鞅朝他深揖一禮，跳上馬車，對樗里疾道：“上大夫府！”

    車馬行至上大夫府外，公孫鞅一身囚服，在樗里疾的攙扶下走進大門。早有下人進去稟過，陳軫聽聞公孫鞅不及換裝即來拜見，急急迎出，二人見過禮，攜手徑至客堂。那邊戚光將樗里疾拉入偏廳敘話。

    一入客堂，公孫鞅兩膝彎曲，叩首于地：“公孫鞅叩見上大夫！”

    陳軫急忙拉起：“這這這——大良造何等貴體，叫在下如何承受得起？”

    公孫鞅起身，二人分賓主坐下。

    公孫鞅拱手道：“大恩不言謝，在下欠上大夫一命，也不是一個謝字所能表盡??！”

    陳軫亦拱手道：“是大良造福大命大，陳軫何敢居功？”

    “常言道，仇大莫過于殺父，恩大莫過于救命。上大夫大恩，在下別無他報，只想叫一聲陳兄！”

    陳軫心里咯噔一聲，細看公孫鞅，見他果是情真意切，并無做作之嫌，心中甚是感動，脫口而出道：“公孫兄！”

    公孫鞅見他應下，顫聲叫道：“陳兄！”

    陳軫親自為公孫鞅沖過一杯茶水：“公孫兄，請用茶！”

    公孫鞅謝過，接過茶杯，輕啜一口，又是幾句贊辭。二人客套一番，陳軫方道：“公孫兄貴為秦國權臣，位在一人之下，萬人之上，在下日后多有仰仗之處！”

    聽聞此言，公孫鞅似乎生氣了：“陳兄說出此話，莫不是瞧不上在下吧！”

    陳軫急忙笑道：“好好好，咱今日不說這個！公孫兄，請用茶！”

    公孫鞅也笑出來，端杯再品一口，望著陳軫，斂神說道：“無論陳兄作何感想，自今日始，在下定將陳兄視為兄弟?！?/br>
    “公孫兄此言，亦為在下心聲！”

    “既為兄弟，在下就想直抒胸臆，不知陳兄愿不愿聽？”

    “公孫兄但說無妨！”

    “上大夫眼下雖得君心，地位卻不穩(wěn)固?！?/br>
    陳軫略怔一下：“請大良造明言！”

    公孫鞅加重語氣：“說輕一點是不穩(wěn)，若是說得重一點——”故意打住話頭。

    陳軫的胃口全被吊起，兩眼直盯過來。公孫鞅緩緩吐出下文：“當是危如累卵??！”

    聽到此話，陳軫反倒輕松下來，身子朝后微仰，神態(tài)稍顯不屑：“公孫兄何出此言？”

    公孫鞅知他不服，以問代答：“依陳兄之才，早該居于相位，可事實上，陳兄至今仍是一個有名無實的上大夫，其中原委，陳兄可知？”

    此話果然擊中要害。陳軫略一沉思，抬頭望向公孫鞅：“請公孫兄明示！”

    “以在下觀之，原因可有兩個：一在老相國嫉賢妒能，視陳兄為敵，在君上面前處處打壓，以爭君寵；二在君上！”

    陳軫身子前傾，不無驚訝地問：“此言何解？”

    “在下昔日在魏多年，深知君上。君上縱有萬般賢明，卻有一點在下不敢恭維，那就是用親不用能，用庸不用賢。譬如說白相國。白圭先祖原是文侯寵臣，白圭先父與先君武侯名為君臣，情如兄弟。也正是仗恃君上之力，白家才能處處游刃有余，經商富可敵國，從政位至卿相。再譬如朱司徒。朱司徒的姐丈是前相國公叔痤，若論姻親，朱威還是君上的叔輩。眼下君上重用二人，使一人掌管百官，另一人掌管百姓！試問陳兄，君上若不是任人唯親，如何能將朝中實權放于此二人之手？”

    陳軫不無佩服地連連點頭：“對對對，公孫兄一語中的！”

    公孫鞅趁熱打鐵：“據在下所知，朝中百官無不與魏室外連內勾，唯獨陳兄是以才具取勝。以才勝人者，必遭人妒。莫說是白相國，即使朱威，他能真的服你陳兄嗎？方今陳兄尚得君上寵信，萬一有所疏忽，陳兄處境，豈不是危若累卵？”

    陳軫倒吸一口涼氣，探身問道：“以公孫兄之見，在下處境可還有轉圜余地？”

    公孫鞅微微一笑，點出他的死xue：“在下所說，其實陳兄早已明白，不然的話，陳兄何必去冒險弄那個什么樓呢？陳兄是有大志之人，若不是圖個結交方便，難道陳兄真的在乎幾個小錢嗎？”

    聽到公孫鞅點出元亨樓，陳軫臉上血色全無，好半天，方才說道：“公孫兄有何指教，在下洗耳恭聽！”

    “陳兄，恕在下直言，僅有此樓遠遠不夠。我等布衣若想晉身，必須揣摩君心，干出驚世駭俗之事。就拿在下來說，當年在魏時就跟陳兄一樣，雖然拼命苦干，卻是久不得用，無奈之下動身赴秦。至秦之后，在下苦思數月，終于揣摸出當今君上心思，促成他變法改制，成就今日榮譽！”

    陳軫點了點頭：“以公孫兄之見，眼下君心何在？”

    公孫鞅微微一笑：“熟知君心者，莫過于陳兄，陳兄又何必明知故問呢？”

    陳軫亦笑一聲：“與公孫兄說話，真是人生一大樂事?。　?/br>
    公孫鞅干脆將話點明：“陳兄此番若能順應君心，輔助君上成就王業(yè)，不僅是功追子牙，而且能夠名垂青史呢！”

    “果能如此，還勞公孫兄成全！”

    “是秦公成全。在下還有一求，望陳兄幫忙！”

    陳軫微微笑道：“只要幫得上，在下愿效微勞！”

    “在下久慕上將軍威名，甚想結交。聽聞上將軍與陳兄私交甚厚，在下想請陳兄成全此事！”

    陳軫面呈難色：“這——公孫兄有所不知，上將軍一心欲殺公孫兄祭旗，在下救兄出來，這陣兒他恨不得將在下碎尸萬段呢！”

    公孫鞅呵呵笑道：“在下為的也是這個。陳兄與上將軍本為知己，此番若為在下割席斷交，叫在下如何心安呢？樗里大夫！”

    正在偏殿與戚光說話的樗里疾聽到聲音，急急走過來。

    “去把車上的兩只箱子取下來。”

    不一會兒，幾人抬過兩只禮箱，擺于幾上。眾人退出。

    公孫鞅打開一只，現(xiàn)出一箱黃金。公孫鞅指著禮箱：“些微薄禮，請上大夫轉呈上將軍，權為上將軍消火！另請上大夫轉稟上將軍，在下欲在元亨樓置薄酒一席，誠謝上將軍不殺之恩！”

    陳軫掃一眼禮箱，微微笑道：“公孫兄，上將軍家中，并不缺這點黃物！”

    公孫鞅點頭說道：“上將軍所缺之物，依陳兄才智，不消在下點破。區(qū)區(qū)小財，不過是點覲見薄禮而已！”

    陳軫、公孫鞅互視一眼，大笑起來。公孫鞅收住笑聲，打開另一只箱子，微微笑道：“陳兄大恩，非金銀所能酬謝，這點珠玉，雖然微薄，卻是在下心意，還望陳兄不棄！”

    陳軫望著滿滿一大箱珠玉，不無驚愕：“這——”

    公孫鞅起身，拱手辭道：“上大夫乃百忙之身，在下就不打擾了。今日撿回一命，在下也得回去將養(yǎng)一番，免得負了陳兄的勞苦！”

    陳軫亦起身拱手：“公孫兄一定要走，在下就不強留了！”

    陳軫將公孫鞅一直送到門外，望著樗里疾駕車遠去，方才不無嘆服地對戚光道：“此人真是一個人精??！”

    戚光一臉不屑：“什么人精？若不是主公搭救，他早已走在黃泉路上了！”

    陳軫瞪他一眼，吩咐道：“把那個箱子裝上，跟我去上將軍府！”

    戚光知道又說錯了，低聲答應一句，匆匆備車去了。

    主仆二人駕車徑至上將軍府，卻被兩個持戟衛(wèi)士攔住。陳軫本是上將軍的府中?？停行l(wèi)士均識得他，因而總是直進直出，不曾被人攔過。今日發(fā)生這事兒，陳軫心知肚明，當即放下架子，揖一禮道：“煩請軍士轉稟上將軍，就說上大夫陳軫求見！”

    一衛(wèi)士道：“回上大夫的話，上將軍有令，若是陳軫前來，就轟他回去！上大夫，您快走吧，免得小人為難！”

    陳軫示個眼神，戚光會意，上前一步，笑吟吟地從袖中摸出二金塞過去：“上將軍開個玩笑，你們就當真了！”

    不料那衛(wèi)士一把推開金子，一本正經地說：“上將軍有令，小人哪只手摸了上大夫的金子，就砍去哪只手腕！”做出一臉無奈的樣子望著陳軫，“上大夫，您快走吧，小人求您了！”

    陳軫略略一愣，點頭笑道：“好好好，我馬上走，斷不難為你們！不過，我有一句私話說予家老，二位可否邀他出來？”

    兩人互望一眼，一衛(wèi)士道：“上大夫稍等片刻！”

    不一會兒，上將軍府的家宰疾步走出，陳軫打一揖道：“陳軫見過家老！”

    家宰回禮道：“小人不知上大夫光臨，有失遠迎！”

    “陳軫這里有件物什，煩請家老轉呈上將軍！”

    陳軫的話音剛落，戚光就從袖中摸出一個綢緞布包，遞予家宰。家宰接過，轉身回去。陳軫亦不多話，跳上馬車，揚鞭而去。

    走沒多遠，戚光朝馬屁股上狠抽一鞭，那馬兒撒蹄子就跑。戚光撒完氣，不解地回身望著陳軫：“主公，上將軍也真是的，咱來送他大禮，他不謝不說，連門也不讓進，天底下竟有這事？”

    陳軫笑道：“你跑得這么快，上將軍縱想請你進門，只怕也是追不上呀！”

    戚光聽出話音，趕忙放慢車子，果然，走沒多遠，一匹快馬急追上來，在他們車邊停住，馬上之人朝陳軫打一揖道：“上大夫，上將軍有請！”

    二人返回上將軍府，家宰早已候在門口，將陳軫迎至客廳。上將軍公子卬端坐于幾案前面，案上擺著那只已被打開的布包，布包里只有一片竹簡，上面寫著一行小字：“不戰(zhàn)未必不利！”

    陳軫跪地叩道：“下官陳軫叩見上將軍！”

    公子卬也不答話，冷了一會兒，指著竹片上的這行字道：“上大夫，本公子問你，此是何意？”

    “戰(zhàn)未必利！”

    公子卬沉思有頃，仍然不得其解：“請詳言之！”

    “上將軍，”不待公子卬招呼，陳軫自行起來，坐在客位上，緩緩說道，“今天下所爭、眾人所趨者，無非是一個利字。對于公子來說，金銀珠寶早已不缺，相國之位亦非公子志趨所在，太子之位急切間不可擅越。除此之外，公子已經貴為三軍主帥，再往上無可攀升。在下請問，即使伐秦成功，公子您又能得到什么呢？”

    公子卬愣在那兒，許久說道：“這個——本公子倒是沒有想過！”

    陳軫微微一笑：“再問公子，戰(zhàn)與不戰(zhàn)，皆決于君上。公子可知君上心思？”

    公子卬不解地望向陳軫。

    “公子可知君上為何將龍賈從河西召回？”

    “誓師祭旗！龍賈身為副將，召回他不足為奇！”

    “不不不，”陳軫連連搖頭，“祭旗不過是個儀式，有公子您這員主將，也就夠了?！?/br>
    公子卬心頭一震，征詢的目光直射陳軫。

    陳軫侃侃而談：“君上召回龍賈，且又增兵五萬，只能說明一事——君上對伐秦心存忌憚。至于為何忌憚，公子是明白人，毋須下官點破。恰在此時，秦公使公孫鞅前來求和，表示愿意北面稱臣。不戰(zhàn)而屈人之兵，如此好事，君上樂還樂不過來呢，為何還要冒著風險，強行征討呢？”

    公子卬陷入沉思，似是自語：“怪道君父遲遲不去祭旗，原來彎在這里！”有頃，目光緩緩移向竹簡上的幾個小字，“不戰(zhàn)未必不利”，再徐徐移向陳軫，目光中含有征詢之意。

    陳軫早看出來，微微笑道：“公子現(xiàn)在應該明白這句話的奧妙了吧。如果伐秦，即使戰(zhàn)勝，公子所能得到的無非是一個虛名。萬一戰(zhàn)敗，公子就只有一個結局——身敗名裂，前功盡棄！”

    聽到“身敗名裂，前功盡棄”這八個字，公子卬不由自主地打了個寒噤。

    “話又說回來，如果不去伐秦，公子反有許多好處！”

    公子卬眼睛一亮：“哦，是何好處？”

    陳軫擊掌，二人抬進公孫鞅送上的禮箱，退到外面。

    公子卬起身打開，朝里面略掃一眼，諷笑一聲：“上大夫所說的好處，可是這點黃物？”

    陳軫輕輕搖頭。