那參將正要退出，公孫鞅睜眼叫道：“慢！”

    參將回轉(zhuǎn)身來。

    “轉(zhuǎn)告司馬將軍，斬首裴英，放掉公子卬！”

    參將卻不動腳，驚異的目光直望向車英。車英雖也不解，仍舊喝道：“愣個什么？傳主將軍令！”

    參將應(yīng)聲“喏”，急急離帳。見參將上馬馳走，車英這才不無疑惑地望向公孫鞅：“自古交戰(zhàn)，以擒獲敵方主將視為完勝。今公子卬已成囊中之物，大良造為何放他活路？”

    公孫鞅應(yīng)道：“公子卬好歹也是大魏陛下的公子，多少總得留張面皮嘛！”

    車英思忖有頃，似有所悟：“大良造是說——”

    公孫鞅呵呵笑出聲來：“如此活寶，還是大魏陛下留著用吧！”

    公孫衍趕到陰晉，見過守將張猛。二人不由分說，自然談起河西戰(zhàn)事。公孫衍將敵我情勢粗略講述一遍，張猛聽畢，神色大變，半晌方道：“公孫先生，可有挽救之法？”

    公孫衍沉重地?fù)u了搖頭，看看天色，輕嘆一聲：“唉，如果不出所料，眼下秦人已經(jīng)開始屠殺了！”

    張猛急道：“公孫先生，總不能讓末將眼睜睜地看著將士們?nèi)稳送楞薨桑俊?/br>
    公孫衍又嘆一聲：“這有什么辦法？屠戕魏卒的不是秦人，而是我們的陛下和他的寶貝兒子！”

    盡管天氣炎熱，張猛還是打了個寒噤，許久方才岔開話題：“先生此來，是想讓末將保住陰晉嗎？”

    公孫衍再次搖頭：“眼下秦人還顧不上陰晉?！?/br>
    “那——張猛能夠做點什么？”

    “在下想借將軍之力，走一步險棋！”

    張猛急道：“先生快說。只要能夠挽回敗勢，莫說是步險棋，縱使來取張猛的腦袋，先生也只管拿去！”

    公孫衍從腰中掏出龍賈的令牌：“你為在下挑選五千精壯，再調(diào)一員虎將！”

    “先生放心，末將手下，沒有一個不精壯的。至于虎將，末將如何？”

    “好，讓將士們即時休息，黃昏開飯，蒼黑出發(fā)。還有，每人帶白巾一條?！?/br>
    “末將得令！”

    天色黑定，公孫衍引領(lǐng)五千猛士悄悄打開陰晉西門，沿洛水直插杜平。陰晉距杜平一百五十里，公孫衍等在午夜過后悄然趕到。公孫衍將人馬隱于林中，讓他們原地休息，黎明前出擊。

    黎明前的夜最是陰暗。杜平西側(cè)，沿長城一線寬約數(shù)里的山坡上，秦軍中軍數(shù)萬人馬經(jīng)過數(shù)天緊張和一天激戰(zhàn)，此時完全喪失警惕，睡夢正酣。即使那些站崗的，也都困得連槍也拿不穩(wěn)了，更有甚者早就抱著槍桿子發(fā)出鼾聲。

    不遠(yuǎn)處的叢林里，五千魏卒嚴(yán)陣以待。

    公孫衍拿出一塊白布，綁上左臂，吩咐張猛：“傳令，凡是臂上沒有白布的，格殺勿論！另外，只可猛打猛沖，不可戀戰(zhàn)！天亮之后，以擊鼓為令，沿原路返回！”

    張猛一怔：“擊鼓？”

    公孫衍點了點頭：“正是。聽到鼓聲，立即撤兵！”

    張猛似也明白過來，連連點頭。

    公孫衍手指前面的一大片帳篷，輕聲說道：“張將軍，那片山坡帳篷最密，想必是公孫鞅的大帳了！”

    張猛也從袖中摸出一塊白布，綁在左臂上，咬牙說道：“傳令，凡臂上沒有白布的，格殺勿論！天亮以后，聞鼓退兵！”

    遠(yuǎn)處，雄雞啼曉。

    公孫衍揮手，五千魏卒如離弦之箭，悄無聲息地沖向死寂一片的秦營。不一會兒，連綿十?dāng)?shù)里的秦國中軍營帳火光沖天，殺聲貫耳。秦營大亂，互相踐踏，死傷不計其數(shù)。魏兵四處屠戮，秦兵被殘殺時的慘叫聲此起彼伏。

    中軍帳里，連日cao勞的公孫鞅睡得正死，聽得喊殺聲起，打個激靈，翻身坐起，未及說話，車英已是急急進(jìn)來：“快，魏兵襲營，隨我沖殺出去！”

    公孫鞅本是和衣而臥，聞言即拔劍沖出營帳，早有兵士牽馬在側(cè)，公孫鞅翻身上馬，與車英及眾親兵沖殺而出。

    沖沒多遠(yuǎn)，張猛、公孫衍殺到，見到二人，急追上來。車英回身，躍馬挺槍迎住張猛，口中大叫：“大良造，快走！”

    公孫衍聽得清楚，急叫：“將士們，公孫鞅在此！”

    正在附近砍殺的數(shù)十名魏卒聽到喊聲，呼啦一聲齊沖過來，將公孫鞅等四面圍住。情勢正自危急，也是公孫鞅命不該絕，在杜平看到火光急來救援的司馬錯引軍沖入包圍圈中，護(hù)住公孫鞅、車英等急撤而去。

    公孫衍見天色放亮，命人擊鼓。黑暗中，司馬錯原也不知魏軍殺來多少人馬，又聽鼓聲緊密，急急組織防御，待反應(yīng)過來，魏人已是從容撤離。

    天亮后清點人馬，僅此一戰(zhàn)，秦軍竟然折損一萬三千余人，傷者不計無數(shù)。

    望著一片狼藉的秦軍營地和橫七豎八的尸骸，公孫鞅久久沒有說話。這些尸骸不是倒在戰(zhàn)場上，而是倒在睡夢中，他身為主將，此時又能說些什么呢？

    不知過了多久，公孫鞅抬頭問道：“查出是誰劫營了嗎？”

    司馬錯沙啞著嗓子低聲應(yīng)道：“公孫衍！”

    公孫鞅頹然坐下，再無言語。

    陳軫見過惠侯，依照囑托在家休息一日，于次日晨起趕往臨晉關(guān)。因無急事，陳軫一路上不慌不忙，在過黃河浮橋時，竟是突然得知，河西戰(zhàn)局已是塵埃落定。

    陳軫急急趕至臨晉關(guān)，剛進(jìn)守將府中，就有逃奔而至的將士將實情稟報于他。陳軫大驚失色，跌坐于地。他的所有賭注盡皆押在這場大戰(zhàn)上，可——唉，這個公子卬，真是一攤扶不起來的爛泥！

    次日天明，陳軫正自氣惱，“殺”出重圍的公子卬渾身是血地馳入關(guān)中，被守將迎入府中。公子卬見到陳軫，既不見禮，也不說話，徑自坐下，可謂是，默默凄凄兩眼淚，怔怔癡癡一身愁。

    兩人悶坐一刻，公孫卬喝叫守將搬來兩壇老酒，也不要菜，顧自坐在那兒，一爵接一爵地?fù)P脖狂灌。陳軫也不加勸，只是雙目微閉，眉頭緊鎖。

    許久，陳軫長嘆一聲：“唉，公子此敗，當(dāng)真是滿盤皆輸??！”

    公子卬瞥他一眼，陡然扔掉空爵，端起酒壇，咕咕咕一氣喝下，猛摔酒壇，拔劍就向脖頸橫去。

    陳軫瞧得清楚，一個箭步急沖上去，一把奪下。公子卬抬頭，血紅的眼睛直瞪陳軫：“敗軍之將，唯死而已，你——你為何攔我？”

    陳軫重新坐下來，又嘆一聲：“唉，事已至此，將軍縱然一死，于事何補(bǔ)？”

    公子卬放聲悲泣：“大魏三軍——全——全完了，你叫我——叫我有何顏面再見父王？”

    陳軫未及說話，臨晉關(guān)守將急急進(jìn)來，不無興奮地朗聲稟報：“報，今日凌晨，陰晉守將張猛率部五千夜襲公孫鞅中軍，暫首萬余，傷敵不知其數(shù)，差一點生擒公孫鞅！”

    公子卬簡直不敢相信自己的耳朵，愣怔半晌，方才喃喃說道：“張猛？五千人馬？奇襲中軍？傷敵不知其數(shù)？”

    陳軫大喜，沉思有頃，揮手讓守將出去，長出一口氣，轉(zhuǎn)對公子卬道：“真是天無絕人之路??！”

    公子卬聽出話音，急道：“請問上卿，此話怎講？”

    “下官有一計，或可為公子開脫！”

    公子卬如獲一根稻草：“上卿有何妙計？”

    陳軫附耳低語。

    公子卬翻身叩拜于地：“此乃再造之恩，上卿在上，請受魏卬一拜！”

    陳軫拉起公子卬，當(dāng)即告辭，急急返回安邑，徑至魏宮，見魏惠侯已如雕塑般呆坐于幾前，眼中噙滿淚水。陳軫五體投地，屁股高高地撅在空中，一口大氣也不敢出。

    不一會兒，毗人手拿戰(zhàn)報，緩緩走進(jìn)書房：“陛下，上將軍戰(zhàn)報！”

    毗人將戰(zhàn)報呈于魏惠侯面前，魏惠侯似無任何反應(yīng)。毗人略略一怔，慢慢退出。剛剛退至門口，傳來魏惠侯沉沉的聲音：“傳旨！”

    毗人頓步。

    “賜白綾三尺，讓這個敗軍之將永遠(yuǎn)留在河西，陪伴寡人的八萬甲士吧！”

    毗人似乎沒有聽見，一動不動。

    魏惠侯睜開眼睛，厲聲喝道：“還不快去！”

    毗人跪下：“陛下——”抬頭又望惠侯一眼，囁嚅道，“老——老奴遵旨！”

    毗人正欲退出，陳軫緩緩抬起頭來：“慢！”

    毗人站住。

    陳軫再拜：“陛下，微臣有話！”

    魏惠侯非但沒有睬他，反而將面孔扭向一邊。

    陳軫從案上拿起戰(zhàn)報，佯作閱讀一陣，叩首說道：“河西失利，非上將軍之過，懇請陛下收回成命！”

    魏惠侯扭過臉來，手指陳軫，渾身打著顫道：“陳軫，你——寡人還未來得及治你的罪呢，你倒先替這個孽子狡辯！寡人問你，短短兩日之內(nèi)，八萬甲士竟然毀于這個浮夸之徒手中，你說不是他的過錯，難道錯在寡人不成？”

    陳軫不急不慌，緩緩叩道：“請陛下聽微臣一言，再治大將軍與微臣之罪不遲?！?/br>
    魏惠侯從鼻孔里哼出一聲，冷冷說道：“說吧！”

    “微臣細(xì)讀戰(zhàn)報，方知河西之戰(zhàn)原是敗在副將龍賈身上。臨戰(zhàn)之前，龍將軍屢次要求避戰(zhàn)，皆被上將軍駁回。大戰(zhàn)那日，上將軍下令右軍出擊，進(jìn)擊的鼓聲早已擂起，龍將軍卻因怨氣在心，公然不聽號令，右軍遲遲未動，致使貽誤戰(zhàn)機(jī)，全盤皆輸！”

    魏惠侯大是震驚：“龍將軍不聽軍令？這不可能！”

    “微臣原也不信，親赴三軍查過，三軍將士無不這么說。陛下，龍將軍按兵不動，皆為三軍所見，微臣豈敢編謊？”

    魏惠侯面色冷峻，似乎在琢磨此話的真實程度。

    陳軫侃侃陳詞：“所幸上將軍臨危不亂，指揮若定，首先穩(wěn)住陣腳，而后密令陰晉守將張猛所部長驅(qū)奔襲秦人中軍，火燒連營二十里，斬敵三萬，傷敵不計其數(shù)，差一點生擒秦軍主將公孫鞅、副將車英！”

    魏惠侯心中一震，急切問道：“快，戰(zhàn)報何在？”

    陳軫將戰(zhàn)報呈予惠侯，惠侯急不可待地從頭細(xì)讀一遍，震幾怒道：“這個龍賈，果真誤了寡人大事！來人！”

    陳軫急急叩道：“微臣還有一請，望陛下恩準(zhǔn)！”

    “愛卿請講！”

    “龍老將軍鎮(zhèn)守河西數(shù)十年，也算戎馬一生。此番臨陣怯戰(zhàn)，皆因其殘年老邁之故。微臣斗膽懇請陛下，念在龍老將軍曾有大功于國，權(quán)且饒恕他一次！”

    魏惠侯沉思有頃，搖頭嘆道：“唉，論起此事，也算錯在寡人。既用卬兒為主將，就不該再以龍賈副之。好吧，寡人準(zhǔn)你所請，許龍賈告老還鄉(xiāng)，永不續(xù)用?！?/br>
    “陛下圣明！”陳軫再拜道，“上將軍奏請暫時撤軍河?xùn)|，待時機(jī)成熟，再與秦人決戰(zhàn)河西，請陛下圣裁！”

    “準(zhǔn)允上將軍所請！”

    “微臣遵旨！”

    （第二部）

    第一章周天子避禍嫁女，蘇秦躲婚事離家

    按照魏惠王旨意，公子卬棄守少梁、臨晉關(guān)等河西要邑，撤往河?xùn)|，自行焚去浮橋，與秦軍隔河對峙。

    副將車英得到音訊，緊急奏道：“啟奏君上，魏將公子卬撤軍河?xùn)|，除孤城陰晉仍為魏將張猛、公孫衍據(jù)守之外，河西全境再無魏人！”

    嬴虔大喜，跨前道：“臣弟以為，我可乘勝攻克陰晉，搶占函谷要塞！”

    眼見機(jī)會難得，秦孝公的心思也是動了，不由自主地把頭轉(zhuǎn)向公孫鞅：“愛卿意下如何？”

    “微臣以為不可！”公孫鞅出言應(yīng)道，“常言道，窮寇莫追，哀兵不逼。魏人元氣大傷，再無稱霸之力。陰晉已成孤城，收復(fù)是遲早之事，何在今日明日？”

    嬴虔哂笑數(shù)聲，諷道：“大良造別是讓人半夜嚇破膽，懼怕他公孫衍了吧？”

    公孫鞅未及應(yīng)聲，秦孝公隨即白了嬴虔一眼，當(dāng)場拍板：“陰晉之事，不必再議，就依公孫愛卿所奏！”