“此言差矣。你我?guī)煶鐾T，在下若有馳騁之地，孫兄必有用武之所。”

    “縱使如此，在下也怕難以從命?！?/br>
    “此是為何？”

    “賢弟生長(zhǎng)于魏，魏是賢弟根本。在下若到魏國(guó)，卻是無(wú)本之木，隨水浮萍了?！?/br>
    “聽(tīng)孫兄之言，難道欲回衛(wèi)國(guó)？”

    “先祖本是齊人，將來(lái)若有機(jī)緣，在下或會(huì)前往齊國(guó)?！?/br>
    “孫兄此言差矣?！饼嬩高B連搖頭，“鳳凰當(dāng)棲高枝，蛟龍當(dāng)入深淵。方今天下，士子早為列國(guó)共有，何分國(guó)籍故土？齊背海而踞，欲進(jìn)不能，欲退無(wú)路，形如死地。魏國(guó)地處中原，為天下中樞，正是你我騰挪之所。若有孫兄與涓并駕齊驅(qū)，天下何人能敵？”

    孫賓不好再說(shuō)什么，只好應(yīng)道：“在下既愚且拙，只怕非但幫不上忙，反會(huì)拖累賢弟?！?/br>
    “孫兄說(shuō)出此話，便是外人。這事我們說(shuō)定了，只要龐涓得意，必然進(jìn)山相請(qǐng)孫兄?！?/br>
    “賢弟厚情，孫賓先領(lǐng)了?！?/br>
    龐涓朝孫賓深揖一禮：“孫兄，保重！”

    孫賓將包袱取下，扣在龐涓背上，回揖一禮道：“賢弟一路順風(fēng)！”

    龐涓且走且遠(yuǎn)，時(shí)時(shí)扭頭。孫賓且追且止，心有牽絆。二人依依不舍，一直走到河渡頭，孫賓直送龐涓踏上渡船，看著渡船駛?cè)牒有?，變成一個(gè)小點(diǎn)，方才長(zhǎng)嘆一聲，返身回谷。

    這日晚間，四子宿舍前面的草坪上，孫賓、蘇秦、張儀百無(wú)聊賴地仰躺著，遙望東山遲遲升起的月亮。

    三人誰(shuí)也沒(méi)有說(shuō)話，草地上死一般靜寂。

    張儀憋不住了，翻身坐起，大聲叫道：“我說(shuō)兩位，你們說(shuō)句話行不？不就是少了一個(gè)龐涓嗎？”

    誰(shuí)也沒(méi)有理他。

    張儀急了，將蘇秦硬扳起來(lái)：“你給我起來(lái)！”

    蘇秦被他強(qiáng)拉起來(lái)，兩眼大睜地望著他：“說(shuō)什么？”

    “什么都行，只要不是這樣悶著?！?/br>
    蘇秦?fù)溥暌恍Γ骸皼](méi)有龐兄，看你急的?！?/br>
    “說(shuō)真的，那小子在這兒，我這拳頭總是癢癢的。他這一走，真還別扭。你說(shuō)，就他肚里那點(diǎn)貨色，這就急匆匆下山，能行嗎？”

    “這個(gè)得問(wèn)孫兄?！?/br>
    張儀轉(zhuǎn)向?qū)O賓：“孫兄，龐涓牛氣沖沖地一路下山，不會(huì)被人家再趕回來(lái)吧?！?/br>
    孫賓亦坐起來(lái)：“龐師弟機(jī)敏善斷，又有悟力，此番下山，定會(huì)有所作為?！?/br>
    “孫兄，你說(shuō)實(shí)話，他真比你強(qiáng)？”

    “從他近日言談可以看出，孫賓此生，只怕難以及上了。”

    “是啊是啊，”張儀哈哈笑道，“龐兄得了寶貝，孫兄卻是兩手空空，自然難以及上?！?/br>
    恰在此時(shí)，玉蟬兒從鬼谷草堂那邊走過(guò)來(lái)，聽(tīng)聞此言，曉得張儀知悉先生贈(zèng)送龐涓《吳起兵法》的事了，心中一凜，順口問(wèn)道：“張士子，龐士子得了什么寶貝？”

    張儀自知失言，趕忙掩飾：“看他那神秘兮兮的樣子，就跟得了個(gè)寶貝似的。師姐請(qǐng)坐。”

    玉蟬兒走到近前，并膝坐下來(lái)，笑道：“聽(tīng)你那么說(shuō)，蟬兒真還信了呢。三位士子——”

    張儀應(yīng)道：“師姐有何吩咐，直說(shuō)就是?！?/br>
    “先生讓蟬兒傳話，說(shuō)是夜聞鼠聲，甚惡之，要你們輪流守值，為先生驅(qū)鼠！”

    三人面面相覷，有頃，齊聲道：“弟子領(lǐng)命！”

    張儀眼睛一眨巴，急問(wèn)：“師姐，誰(shuí)先輪值？”

    “先生吩咐過(guò)了，首夜是蘇士子，次夜是張士子，再次夜是孫士子，輪值從今夜起始。時(shí)辰不早了，蘇士子，請(qǐng)！”

    話音落處，玉蟬兒人已站起，作勢(shì)欲走。

    蘇秦亦站起來(lái)，對(duì)孫賓、張儀揖道：“孫兄，賢弟，在下守值去了。”

    蘇秦跟著玉蟬兒走進(jìn)洞中，見(jiàn)鬼谷子一動(dòng)不動(dòng)地端坐于他的洞室，正欲入定。

    玉蟬兒稟道：“先生，蘇士子來(lái)了?！?/br>
    蘇秦趨前叩道：“弟子叩見(jiàn)先生?！?/br>
    鬼谷子眼睛半睜，緩緩說(shuō)道：“不知何處竄來(lái)一只碩鼠，擾亂老朽心智，使老朽無(wú)法入定。你可守于此處，碩鼠若來(lái)，為老朽驅(qū)之?！?/br>
    “弟子遵命。”

    “幾上是些竹簡(jiǎn)，若是困倦，你可讀之。”

    蘇秦叩道：“弟子叩謝先生。”

    鬼谷子眼睛閉合，漸漸入定。蘇秦眼角一瞄，看到一條棍棒，悄聲走去，拿在手中，守在離鬼谷子幾步遠(yuǎn)處，眼耳并用。

    蘇秦一絲兒不敢懈怠，一直守到后半夜，并無(wú)半點(diǎn)異音，那只碩鼠更是不見(jiàn)蹤影。將近天亮?xí)r，蘇秦覺(jué)得困倦，打聲哈欠，猛然想起先生所囑，遂走到幾邊，果見(jiàn)幾案上擺著一捆竹簡(jiǎn)，打眼一看，竟是姜太公的《陰符本經(jīng)》。

    看到是部寶書(shū)，蘇秦困意頓失，正欲展卷閱讀，又恐驚動(dòng)先生。猶豫片刻，見(jiàn)先生完全入定，且先生事先又有囑托，也就小心翼翼地展開(kāi)竹簡(jiǎn)，就著燈光閱讀起來(lái)。

    不知不覺(jué)中，洞外雄雞啼曉。鬼谷子睜開(kāi)眼睛，伸個(gè)懶腰。

    蘇秦叩道：“弟子依先生囑托，守值一夜，不曾見(jiàn)那碩鼠?！?/br>
    鬼谷子笑道：“許是有你在，碩鼠不敢來(lái)了。你守值一宵，定也困倦了吧?！?/br>
    “弟子依先生所囑，得讀寶典，并不覺(jué)得困倦?！?/br>
    “不困就好！回去歇息吧。有張就應(yīng)有弛，覺(jué)是一定要睡的?！?/br>
    蘇秦叩道：“謝先生關(guān)心！弟子告退！”

    蘇秦走出草堂，正欲拐向溪邊洗臉，樹(shù)后傳出一個(gè)聲音：“蘇兄——”

    蘇秦打個(gè)愣怔，扭頭一看，卻是張儀，笑問(wèn)：“賢弟，你躲此處何干？”

    “等蘇兄你啊?！?/br>
    蘇秦一怔：“等我？”

    “在下甚想知道，蘇兄是否逮到了碩鼠？”

    蘇秦?fù)u頭。

    “嗯，”張儀點(diǎn)頭道，“這個(gè)在下已有所料。這么說(shuō)來(lái)，蘇兄整整守值一夜？”

    蘇秦點(diǎn)頭。

    “沒(méi)有迷糊過(guò)一眼？”

    “是哩?！?/br>
    張儀不相信地望著他：“就這些了？”

    “還有，在下讀到一本寶書(shū)?！?/br>
    張儀兩眼放光：“在下等的就是蘇兄這句話。不瞞蘇兄，昨晚聽(tīng)?zhēng)熃阋徽f(shuō)，在下就已猜出，先生是要放貨了。敢問(wèn)蘇兄讀的是何寶書(shū)？”

    “姜太公的《陰符本經(jīng)》。”

    “果是寶書(shū)呀。”張儀嘆道，“在下也曾聽(tīng)聞此書(shū)，只是無(wú)緣拜讀。蘇兄，你該好好歇息一陣，勞頓一夜，身體要緊吶?！?/br>
    “謝賢弟關(guān)切?！碧K秦?fù)P下手，趕往小溪里洗臉。

    望著蘇秦的背影，張儀重重點(diǎn)頭，自語(yǔ)道：“看來(lái)，是我張儀多慮了。蘇兄仍是蘇兄，不jian不滑，斷不似龐涓那廝。”

    這日晚間，該張儀輪值。幾案上依然擺著《陰符本經(jīng)》。張儀喜極，通讀一宵，絲毫不覺(jué)困倦。

    第三日晚間，該孫賓輪值時(shí)，幾上卻是空空蕩蕩。鬼谷子雙目緊閉，寂然入定。孫賓守在一側(cè)，手執(zhí)棍棒，兩眼圓睜，兩耳豎起，一夜守候碩鼠。直到天亮，并無(wú)鼠蹤。

    第四夜，又是蘇秦輪值，幾上擺的仍是《陰符本經(jīng)》，所不同的是，此《陰符》不同于彼《陰符》，上面寫滿了鬼谷子的詳細(xì)注解。蘇秦大喜，又是一個(gè)通宵奮戰(zhàn)。

    第五夜，張儀輪值時(shí)，幾上所擺仍是昨夜蘇秦所讀的帶注《陰符》。張儀早已從蘇秦口中探聽(tīng)明白，因而并不驚奇，細(xì)讀一個(gè)通宵。

    第六夜，再次輪到孫賓輪值時(shí)，幾上又是空空蕩蕩。孫賓仍如前一次輪值一樣，手執(zhí)棍棒，一直守到天亮。

    孫賓輪值兩夜，夜夜空值一宿，玉蟬兒看不過(guò)去了。

    這日凌晨，孫賓走后，玉蟬兒與童子、鬼谷子一道，走到草堂后面的山間草坪上，習(xí)練鬼谷子自創(chuàng)的吐納功法。練有一個(gè)時(shí)辰，三人收勢(shì)，玉蟬兒說(shuō)道：“蟬兒有一事不明，這欲請(qǐng)教先生?！?/br>
    鬼谷子微微一笑：“不是不明，是不平吧?！?/br>
    玉蟬兒笑了：“先生已經(jīng)知道了?！?/br>
    “先說(shuō)這《吳起兵法》?！惫砉茸咏獾?，“此書(shū)重在技戰(zhàn)，龐涓多存機(jī)巧之心，正可習(xí)之。孫賓為人厚實(shí)，習(xí)之無(wú)益。再說(shuō)這《陰符本經(jīng)》。此書(shū)重在修心養(yǎng)志，蘇秦也好，張儀也罷，自進(jìn)鬼谷，心神游移未定。心若不定，志必不堅(jiān)。習(xí)口舌之學(xué)，心志不穩(wěn)，當(dāng)是大忌。此書(shū)二人習(xí)之，正是修本補(bǔ)缺。孫賓生性謹(jǐn)慎，心定志堅(jiān)，若是再讀《陰符》，非但無(wú)助于他，反倒誤他大事?！?/br>
    玉嬋兒不無(wú)嘆服道：“傳聞仲尼有教無(wú)類，因材施教，蟬兒今日知之。只是……先生總也不能讓孫士子夜夜守鼠吧！”

    “瓜熟蒂落，水到渠成。孫賓自有孫賓的造化，但待機(jī)緣而已?！?/br>
    如此又值一輪，再次輪到孫賓。這日夜間，孫賓仍然手執(zhí)木棒，一絲不茍地守候在鬼谷子身邊。如此守值一夜，眼見(jiàn)天明，孫賓并無(wú)倦色。鬼谷子仍舊一如既往，端坐于地，身心完全入定。

    雞叫頭遍時(shí)，孫賓聽(tīng)到異響，定睛細(xì)看，果見(jiàn)一只碩鼠在石縫里探頭探腦。見(jiàn)無(wú)動(dòng)靜，老鼠嗖嗖幾下爬上鬼谷子幾前的一張桌子，鉆進(jìn)一個(gè)抽屜。不一會(huì)兒，抽屜中傳出碩鼠牙齒咬木的咯咯聲。孫賓輕手輕腳地移到桌邊，猛地拉開(kāi)抽屜。

    老鼠受驚竄出，孫賓眼疾手快，一棒打去，正中鼠腰。老鼠發(fā)出吱的一聲慘叫，撲地死去。

    聽(tīng)到異常聲響，鬼谷子睜開(kāi)眼睛。

    看到鬼谷子出定，孫賓叩拜于地：“先生，此鼠果來(lái)sao擾，被弟子一棒打死了。弟子不意驚擾先生，乞請(qǐng)先生恕罪?！?/br>
    鬼谷子掃一眼地上的死鼠，點(diǎn)頭道：“嗯，煩擾我者，正是此鼠。你替為師消除此鼠，何罪之有？”

    孫賓叩道：“謝先生不責(zé)之恩?！?/br>
    “孫賓，龐涓下山，你可有感念？”

    “師弟學(xué)有所成，必能有所作為?！?/br>
    “聽(tīng)你說(shuō)來(lái)，你是認(rèn)定龐涓學(xué)有所成了。”

    “師弟下山之前，曾與弟子幾番論兵，弟子自知不及師弟遠(yuǎn)矣?！?/br>
    鬼谷子笑道：“龐涓品性浮躁，三年所學(xué)，只在雕蟲(chóng)小技而已。”

    孫賓驚道：“孫賓遲鈍，還望先生教誨?！?/br>
    “先圣曰，‘大巧若拙，大智若愚?！癁槿酥啦辉诼斆?，用兵之道不在戰(zhàn)勝。龐涓自作聰明，爭(zhēng)強(qiáng)好勝，看似大才，終是平庸。你不存機(jī)巧之念，沒(méi)有斗狠之心，當(dāng)可鑄成大器。”

    “弟子愧不敢當(dāng)?！?/br>
    “還記得龐涓與你爭(zhēng)論誰(shuí)是天下第一兵家之事嗎？”