蘇秦深為所動，心里忖道：“知義而生勇！秦有如此死戰(zhàn)之民，若不自亂，列國何以敵之？”

    蘇秦正自思忖，獨臂漢子眼睛半瞇，望向遠山，不無感傷地長嘆一聲，似是自語，又似說給他聽：“唉，可惜了，所有棒小伙子，死了，都死了，全都死在那天凌晨。剩下的，家家都有寡婦，女娃子莫說尋個好夫君，就是找個像我這般缺胳膊少腿兒的，也是個難哪！”

    蘇秦終于明白昨晚秋果求宿之因，輕嘆一聲：“唉，昨夜之事，還望秦兄體諒?！?/br>
    獨臂漢子苦笑一下：“官人瞧不上小囡，是她沒有這個福分?！?/br>
    “秦兄，”蘇秦凝視獨臂漢子，緩緩說道，“秦人有秦人的規(guī)矩，周人有周人的規(guī)矩。不是在下不喜歡小囡，而是在下有在下的規(guī)矩?！?/br>
    獨臂漢子爽朗一笑：“看得出來，官人是干大事兒的。這是樁小事兒，官人還是忘了它吧！”

    蘇秦亦笑一聲：“秦兄不愧是老秦人，豪爽！”

    就在此時，秋果端盆熱水走到蘇秦跟前，面頰略顯緋紅，再不似昨日初見他時那般率真，輕聲喃道：“官人，請洗漱?！?/br>
    蘇秦接過臉盆，由不得瞟她一眼。因風(fēng)停雪住，秋果沒戴頭巾，且又在白日，蘇秦看得清楚，小秋果竟然出落得眉清目秀，模樣可人，身材雖是單薄，一臉稚氣，卻也是處在發(fā)育期，小胸脯微微挺起，正在進入思春年紀。

    想起昨夜之事，蘇秦臉上不免一熱，朝她干笑一聲：“謝秋果姑娘?！?/br>
    第六章道破天機，蘇秦論時局一鳴驚人

    自從得到終南山寒泉子的指點后，惠文公如同站在泰山頂上看天下，眼界大開，目光不再局限于家門口的魏、趙、韓三國，而是放得更遠，聚焦于遠在山東、緊鄰大海的齊國和隔著重山疊水的楚國。為此，惠文公幾乎投放了黑雕臺的半數(shù)黑雕，將他們廣泛撒播于齊、楚的各個城邑，組成一個龐大的間諜網(wǎng)絡(luò)，密切關(guān)注起這兩個國家的一舉一動?；菸墓貏e授意，黑雕的眼睛不能只盯宮室，也要觀察朝臣和人民，但有風(fēng)吹草動，就有密折急呈過來。

    坐鎮(zhèn)指揮這個巨大網(wǎng)絡(luò)的是公子華。公子華在每日收到密報后，去粗存精，去偽存真，遇有緊要的，立即呈送惠文公，若不緊要，就打總兒陳述。

    這日晨起，天剛放亮，公子華就大步匆匆地趕至宮中。因無早朝，內(nèi)臣一見他來，就知道發(fā)生大事了，急引他入御書房。

    不一會兒，惠文公洗漱已畢，亦趕過來。公子華從袖中摸出一道密折，雙手呈予惠文公。

    惠文公打開，是陳軫的密折：“……越人糧草將絕，已成困獸。楚人圍而不殲，老貓戲鼠……”

    “好一個老貓戲鼠！”惠文公猛拍幾案，不無興奮道，“陳愛卿的文字，越寫越出彩了！”

    “說實在話，”公子華呵呵一樂，“當(dāng)初陳軫來投，君上用他，臣弟好一陣子都沒想通。現(xiàn)在看來，君上真是用對人了?！睆男渲杏置鲆坏烂苷郏熬险埧?，這是上卿貼身侍衛(wèi)特別寫給臣弟的密折，奏報說，上卿感念君恩，一心一意為君上謀劃，并無一絲兒外心?！?/br>
    惠文公掃一眼那道密折，微微一笑：“你只講對一半，另一半是，他也是在為自己謀劃。”目光轉(zhuǎn)向陳軫的奏折，“……眼下楚王重用張儀，昭陽也對張儀佩服有加，言聽計從，逐張儀之事，不宜速圖……嗯，”連連點頭，“張儀是個大才，可惜投錯地方了！”轉(zhuǎn)對公子華，“你可加派人手，盯住張儀，另外曉諭陳軫，將他逐走也就是了，不可傷他性命！”

    “臣弟明白，君上這是留住青山呢！”

    惠文公笑道：“明白就好，辦去吧！”轉(zhuǎn)對內(nèi)臣，“召公孫衍、樗里疾、司馬錯、甘茂覲見！”

    “老奴領(lǐng)旨！”

    二人退出后，惠文公思忖有頃，趨至列國版圖前，久久凝視楚、越的地盤。

    放眼望去，楚國竟像一張巨毯，牢牢地扣在版圖上。天下之大，盡在楚地。相形之下，韓、魏、趙、齊，無非是彈丸之地。即使燕、秦加起來，也不過是它的五分之一。寒泉子將楚視為天下三強之首，當(dāng)真是獨具慧眼。楚地本已如此遼闊，若再滅越——

    惠文公不敢再想下去，眉頭擰成兩個疙瘩，連內(nèi)臣進來稟報幾位重臣叩見的聲音都沒有聽見。內(nèi)臣候有一時，又稟一聲，惠文公這才回過神來：“宣！”

    公孫衍、樗里疾、司馬錯、甘茂四人魚貫而入。

    君臣禮畢，惠文公也將他們領(lǐng)到版圖前面，指圖緩緩說道：“諸位愛卿，你們都看到了，幾個月來，關(guān)外列國連走幾步棋子。先是越人陳兵瑯琊，蓄勢伐齊，齊人嚴陣以待，再是楚人伐宋，魏人不去救宋，卻遠征項城；楚人棄宋回救，魏、楚對壘。就在齊人舉國備戰(zhàn)之時，越人竟又陡然掉頭，棄齊襲楚，反被楚困，當(dāng)真是好棋連連??！”

    四位重臣眼睛一眨不眨地望著版圖。這些情勢四人早已熟知，只不知惠文公突然召見他們并重提此事有何深意，因而一面審圖，一面揣測上意。

    “諸位愛卿，”惠文公從版圖上移過目光，掃向眾臣，“關(guān)外列國連出奇招，招招出人意料，讓天下目不暇接，瞠目結(jié)舌。寡人琢磨許久，越琢磨越覺得其中玄妙，只是妙在何處，寡人尚未完全明白。今兒請諸位過來，是想借一借你們的腦袋。大家隨便說，有什么談什么！”

    諸臣面面相覷，誰也不愿首先發(fā)話。

    惠文公撲哧一笑：“怎么，都成啞巴了！就跟平日一樣，暢所欲言嘛！”

    仍是沉默。

    “好哇，你們都不說，寡人只有點將了！”惠文公說著，將目光落在公孫衍身上，“公孫愛卿，你是怎么想的？”

    公孫衍抱拳道：“微臣以為，關(guān)外列國此番紛爭，源起于泗上之爭?！?/br>
    “嗯，不錯，”惠文公點頭贊道，“你就說說泗上是如何爭的？”

    “回稟君上，”公孫衍望向版圖，指著泗上一片小國，“泗上諸國位于齊、魏、楚、越、韓、趙幾個大國之間，國小地肥，人口眾多，阡陌交通十分便利，歷來就是魚米之鄉(xiāng)，山東諸國俱想據(jù)為己有。六年前，魏王出兵伐衛(wèi)，非衛(wèi)公不敬，實欲趁機滅衛(wèi)。齊、韓、趙出兵救衛(wèi)，名為義舉，實為各有貪念，誰也不愿讓魏獨吞這口肥rou——”

    不待公孫衍說完，司馬錯急急問道：“泗水遠在魯、宋，與衛(wèi)國并無關(guān)聯(lián)，大良造為何言及衛(wèi)國？”

    “國尉有所不知，”公孫衍笑道，“在下說的是泗上，不是泗水。今說泗上，指的是這一片的十余國，并非魯、宋、滕、薛等幾個小國！”

    “呵呵呵，”司馬錯亦笑一聲，“是下官無知了！”

    公孫衍接著道：“泗上諸國，國小力微，卻能保國至今，皆因大國互不相讓，結(jié)果是誰也無法獨吞。泗上諸國，宋國地盤最大，宋公偃偏又是個刺頭，看準了這點，因而誰也不靠，一心只過自己的日子。楚人打來有齊人，齊人打來有魏人，魏人打來有楚人，十幾年來竟也是有驚無險。至于傳聞宋公射天鞭日，都是大國為伐他而尋出的借口。宋公此番稱王，必是受魏王挾持，由宋人惠施居中撮合的。魏王因稱王之事惹出一身麻煩，此策無非是想攪亂天下，混淆視聽?！?/br>
    惠文公連連點頭：“公孫愛卿，說下去！”

    “楚人數(shù)年前伐宋，因齊人援助而功敗垂成。此番越人伐齊，齊自顧不暇，楚人以為是天賜良機，再度伐宋，不料魏人再次援救。楚定料到魏會出兵，因而有所準備，萬想不到的是越人竟又趁火打劫……”

    看到公孫衍這樣一味敘述下去，沒有講在點子上，惠文公不禁眉頭微皺，打斷他道：“公孫愛卿，這些寡人都看到了。寡人想問的是，這幾步棋的背后有何玄機？如果說是妙棋，妙在何處？”

    “妙在魏人救宋?！?/br>
    “嗯，”惠文公點頭道，“魏人救宋，不去宋國，卻奔項城，當(dāng)算一步妙棋。”掃一眼諸臣，“諸位愛卿，你們可知此棋是何人所下？”

    司馬錯急道：“必是龐涓！”

    “不不不，”惠文公連連搖頭，“從棋風(fēng)上看，此棋絕非龐涓所下！”

    公孫衍怔道：“君上何以知之？”

    “若是龐涓，魏軍必赴宋國，先斷睢水，將楚人困在睢水以北，再與其決戰(zhàn)。”

    “君上圣明！”公孫衍沉思有頃，不無嘆服，“不是龐涓，又會是誰呢？”

    “是龐涓的師兄孫臏！”惠文公斷言，“此人入魏之后，先讓魏民大量返流，壞我大事，這又來個攻其必救，玩弄昭陽于股掌之上，使楚人疲于奔命，損兵折將又失地。今日看來，此人之才，不知要高出龐涓多少！”

    眾臣紛紛點頭。

    “不過，就這幾步妙棋來說，”惠文公望著諸臣，話鋒一轉(zhuǎn)，“魏人救宋雖然甚妙，卻不為最妙。諸位愛卿，你們可知最妙的又是何招？”

    見眾臣面面相覷，惠文公一字一頓：“越人襲楚！”

    眾人更是驚異。

    “越人襲楚？”樗里疾打個驚愣，恍然悟道，“是的，越人襲楚，的確是妙棋。越人不知齊人，卻知楚人。楚人所短，正是越人所長。楚遍地水澤，卻無舟師，越人舟師天下無敵，正可在楚橫行。楚人西困于巴、蜀，西北困于秦，東北正與魏國大戰(zhàn)，后腹最空，越人溯江而上，直入其腹，真是恰逢其時，用其所長，當(dāng)真是最妙的一招！”

    “上大夫所言甚是！”司馬錯甚是嘆服，“越人至楚，如入無人之境，數(shù)月之內(nèi)，就已攻至云夢澤，直逼郢都。若不是屈武的西北大軍及時回救，當(dāng)年吳禍必已重演了?！?/br>
    惠文公不予理睬，直將目光轉(zhuǎn)向公孫衍：“公孫愛卿，你也這么看？”

    “回稟君上，”公孫衍沉思有頃，“越人襲楚是否妙棋，微臣眼下尚看不出。不過，微臣甚是奇怪，越人長驅(qū)直入，楚人未加設(shè)防不說，似是一觸即潰，未見任何抗拒。唯在越人強渡漢水時，楚人方才拼死相爭，雙方互演攻防，互見傷亡。除此之外，越、楚之間并無惡戰(zhàn)。依微臣觀之，楚人腹地再空，斷不至于似此般不堪一擊?！?/br>
    惠文公連連點頭，表情興奮：“愛卿所言在理，說下去！”

    “微臣以為，這種情勢唯有兩種可能，一是楚人猶記當(dāng)年吳禍，從內(nèi)中懼怕越人，因而望風(fēng)而逃；二是楚人另有圖謀?！?/br>
    “有何圖謀？”惠文公傾身問道。

    公孫衍遲疑一下：“微臣尚未思考透徹。微臣以為，楚人極有可能在與越人斡旋，以和代戰(zhàn)，或在等待時機，與齊謀越，夾擊越人！”

    眼看公孫衍就要說到點上了，忽又游離開去，惠文公甚感失望，略頓一下，掃視眾臣：“寡人方才說，越人襲楚是步妙棋，但它妙在何處，你們這還沒有說呢？”

    眾臣又是面面相覷。

    “妙??！”惠文公顧自陶醉其中，“妙啊，此棋當(dāng)真是妙不可言！”

    “敢問君上，”樗里疾問道，“此招妙在何處？”

    “你們?nèi)裟懿鲁龃俗訛楹稳怂?，就知妙在何處了?！?/br>
    “君上，”甘茂恍然悟道，“微臣猜出了，此棋必是魏人所下，旨在轉(zhuǎn)移視線?！?/br>
    惠文公連連搖頭。

    司馬錯一拍幾案：“君上，末將知道了，此棋必是齊人所下！越王伐齊，旨在報復(fù)昔日勾踐之仇。齊人懼怕越人舟師，這才生出此計，嫁禍于人！”

    惠文公再次搖頭，將目光緩緩轉(zhuǎn)向公孫衍：“公孫愛卿難道也看不出嗎？”

    公孫衍沉思有頃：“總不會是楚人所下吧？”

    惠文公微微點頭。

    “楚人？”眾臣皆驚，“這不可能！”

    惠文公微微一笑：“可能不可能，你們這就回去，好好琢磨，何時琢磨透了，再來稟報寡人?！?/br>
    眾臣互望一眼，叩道：“微臣告退！”

    諸人退出后，惠文公又在御書房中呆坐一會兒，輕嘆一聲，叫道：“來人?！?/br>
    內(nèi)臣急至：“臣在！”

    “怡情殿！”

    終南山的山坳里，那眼寒泉仍在“汩汩汩”地朝外涌水。因天氣轉(zhuǎn)冷，泉中涌出的已不是寒水，而是暖水。泉眼下面的水潭里，水汽蒸騰。水潭旁邊是耳房，林仙姑正與幾個年輕師弟、師妹房中靜坐。

    耳房后面是寒泉子的草堂。

    寒泉子端坐堂中，竹遠跪叩道：“弟子修長叩見先生。”

    寒泉子微微頷首：“修長，坐吧！”

    竹遠謝過，改跪為坐，將列國情勢約略講述一遍，末了說道：“近兩年來，天下局勢有此大變，皆因龐涓、孫臏、張儀三人。弟子探知，此三人均師從云夢山的鬼谷子師伯?！?/br>
    寒泉子閉目有頃，點頭道：“師兄若動悲憫之心，天下或可有救了！”

    “先生，”竹遠不無疑惑地望著寒泉子，“鬼谷子師伯之前為何不管天下？”

    “唉，”寒泉子輕嘆一聲，“說來話長。先師關(guān)尹子追隨師祖老聃進終南山之后，苦尋師祖未果，只好在此結(jié)草為廬，參悟道境。然而，先師參悟一生，終未得道。仙去那日，先師深以為憾，招來你鬼谷子師伯和為師，諄諄叮囑，‘人生之至，莫過于得道，為師苦修數(shù)十載，雖有所悟，卻未能得之。常語云，功到自成，果熟蒂落。為師功力未到，果未熟，蒂已落，與道失之交臂。天地綿長，人生苦短。你二人時日尚多，當(dāng)日日參悟，不可稍懈。俟有所成，方不負為師一片苦心矣。別不贅述，你二人好自為之，為師去也！’言訖，就在我們師兄弟的眼皮底下，先師閉目凝神，身形越縮越小，于瞬間化作一團氣霧，飄然散去，看得我二人瞠目結(jié)舌，好半日方才意識到先師已化氣而去，這才悲從中來，葬先師衣冠于后山之上，也就是你們每年祭拜之處?！?/br>
    先生講完祖師化氣的往事，竹遠聽得驚心動魄，好半日方才回過神來，若有所悟：“弟子明白了，鬼谷子師伯必是謹遵師囑，一心用在參悟大道上，沒有心思過問天下。”

    “你說的是，”寒泉子接著他的話頭，繼續(xù)講述，“你師伯的修為遠勝為師，因而更能悟出先祖所憾。先師去后，你師伯與為師共同守護衣冠冢，守滿三年，你師伯突然告別為師，說是云游天下，自此一去不返。后來，為師從仙友列子口中得知，你師伯遠去云夢山中，在石洞里苦修，已有大悟。先師說的是，天地綿長，人生苦短，你師伯深感時日苦短，數(shù)十年來，一意孤修，從不授徒。前些年列子又來，說是你師伯身邊多一童子，為師已知你師伯仍未得道，這是在擇徒接力。至于你師伯忽然過問世間疾苦，又收授世俗弟子，實出為師意料，想是你師伯受到什么觸動，這才發(fā)心問苦救世?！?/br>
    “師伯問世，果是不同凡俗，”竹遠不無嘆服地說，“就弟子眼下所知，師伯的幾個弟子一個更比一個強，出山僅只幾年，天下列國已在他們的掌握之中了?！?/br>
    寒泉子沒有應(yīng)答，閉目思慮有頃，抬頭問道：“你方才提到龐涓、孫臏和張儀，這才三人，照說當(dāng)是五人才是！”

    竹遠驚道：“先生如何判知他們是五人？”

    “道生一，一生陰陽，陰陽生五行，五行相克相成，化生天下。師兄若是問世，必收五人，使五人互有磨礪，相克相生，相輔相成。”

    “先生神算。”竹遠愈加嘆服，“據(jù)弟子探訪，除童子之外，師伯果然另收五人，至于余下二人是誰，是否出山，出山之后又在何處，眼下不得而知?！?/br>
    寒泉子閉目凝神，進入神游，許久，睜眼道：“其中一人，就要來到咸陽了?！?/br>
    “來到咸陽？”竹遠眼睛大睜。

    “是的?！焙游⑽Ⅻc頭，“你可探訪此人。秦公若得此人相助，大業(yè)或可成就?！?/br>
    “弟子謹遵師囑?！?/br>