“四弟不必過(guò)謙！”奉陽(yáng)君加重語(yǔ)氣，“我等兄弟皆是先君骨血，君兄可以承繼大統(tǒng)，四弟德才兼具，有何不可？再說(shuō)，弟承兄位，也不是僭越，是古來(lái)慣制！”

    “三兄抬愛(ài)，愚弟感激涕零?！卑碴?yáng)君再次推拒，“只是三哥有所不知，愚弟雖然不才，卻有自知之明。若論才識(shí)，莫說(shuō)是君兄，我們兄弟中，無(wú)論哪一個(gè)亦勝愚弟多矣！”

    奉陽(yáng)君身子趨前：“三弟之意是——”

    “萬(wàn)一山陵崩，四弟唯聽(tīng)三兄吩咐。”

    “謝四弟抬愛(ài)！”奉陽(yáng)君面現(xiàn)喜色，連連作揖，“四弟之言，愚兄記牢了。四弟先忙，愚兄告辭?！逼鹕硪緞e。

    安陽(yáng)君送到府外，返身回至后堂，剛要坐下，樓緩急急走進(jìn)，在他耳邊如此這般低語(yǔ)一陣。

    安陽(yáng)君眉頭略皺，思忖有頃，點(diǎn)頭道：“既是君上之意，你就安排去吧。”

    “大人，”樓緩不解地問(wèn)，“君上這么做，豈不是為虎添翼嗎？”

    安陽(yáng)君微微一笑：“為虎添翼，首先也得是個(gè)虎呀?！?/br>
    “大人是說(shuō)，”樓緩似是仍不明白，兩眼望著安陽(yáng)君，“相國(guó)不是只虎？”

    “要是只虎，他還能活到今日？”

    樓緩兩眼大睜，愣怔半晌，點(diǎn)頭道：“既然他不是虎，君上為何聽(tīng)任他胡作非為？”

    “君上在等時(shí)機(jī)?！?/br>
    “時(shí)機(jī)？”

    “是的，”安陽(yáng)君點(diǎn)頭，“君上在等他變成一只虎?！?/br>
    樓緩若有所悟：“經(jīng)大人這么一說(shuō)，君上將蘇秦薦與奉陽(yáng)君，是另有深意了?！?/br>
    安陽(yáng)君微微一笑，問(wèn)道：“你能說(shuō)說(shuō)君上有何深意？”

    “驕其心志！”樓緩應(yīng)道，“君上是想告訴他，君上身邊既無(wú)人，也不敢擅自用人！”

    安陽(yáng)君又是一笑，不再吱聲。

    “大人，”樓緩又道，“奉陽(yáng)君他……會(huì)起用蘇子嗎？”

    “要是起用，他就真的是只虎了?！卑碴?yáng)君說(shuō)完，轉(zhuǎn)過(guò)身去，緩步走向后側(cè)的書(shū)房。

    奉陽(yáng)君正在聽(tīng)雨閣外面的草坪上舞劍，申孫急走過(guò)來(lái)，見(jiàn)主人興致正濃，哈腰候立于側(cè)。奉陽(yáng)君又舞一時(shí)，收住步子，扭頭望向申孫：“何事？”

    “洛陽(yáng)士子蘇秦求見(jiàn)?！鄙陮O雙手呈上蘇秦的拜帖。

    “洛陽(yáng)士子？蘇秦？”奉陽(yáng)君連皺眉頭，“此人所為何事？”

    申孫跨前一步，在奉陽(yáng)君跟前低語(yǔ)數(shù)句，奉陽(yáng)君打個(gè)驚怔，問(wèn)道：“如此說(shuō)來(lái)，此人是君上所薦？”

    “正是?！鄙陮O點(diǎn)頭，“據(jù)樓緩說(shuō)，殿下已與肥義私底下會(huì)過(guò)蘇秦，以大賢之才薦與君上。君上未加考問(wèn)，當(dāng)即傳旨安陽(yáng)君，要安陽(yáng)君薦與主公，讓主公量器而用?！?/br>
    “量器而用？”奉陽(yáng)君陷入沉思，“依你之見(jiàn)，此人可是大器？”

    “據(jù)小人所知，蘇秦師從云夢(mèng)山的鬼谷子，習(xí)游說(shuō)之術(shù)，去歲入秦，以帝策游說(shuō)秦公，欲助秦公一統(tǒng)天下，秦公棄而未用。”

    “一統(tǒng)天下？”奉陽(yáng)君嘿然笑道，“怪道趙語(yǔ)不用，似此狂妄之語(yǔ)只能騙騙趙雍那樣的毛頭娃娃?！?/br>
    “主公，”申孫似已看出奉陽(yáng)君心思，“那廝已在廳中等候多時(shí)，主公若是不見(jiàn)，小人打發(fā)他去就是?！?/br>
    奉陽(yáng)君略想一下，擺手止住：“既是君上所薦，不見(jiàn)也得有個(gè)說(shuō)辭。這樣吧，你去對(duì)他說(shuō)，這些日來(lái)，本公因?yàn)閲?guó)務(wù)煩心，厭惡人事。無(wú)論何人，但凡來(lái)言人事，一概不見(jiàn)，看他如何說(shuō)話(huà)？”

    申孫應(yīng)聲喏，轉(zhuǎn)身離去，不一會(huì)兒，來(lái)到前廳，一進(jìn)門(mén)就拱手致歉：“讓蘇子久等了，實(shí)在抱歉。”

    蘇秦亦忙起身還禮：“有勞家老了。”

    申孫將拜帖遞還給蘇秦，略帶歉意道：“在下將蘇子求見(jiàn)之事稟報(bào)主公，主公說(shuō)，如果蘇子是為談?wù)撊耸露鴣?lái)，就請(qǐng)另?yè)駮r(shí)日?！?/br>
    蘇秦一怔：“此是為何？”

    申孫低聲解釋?zhuān)骸笆沁@樣，近來(lái)君上龍?bào)w欠安，國(guó)中大小事體全由主公一人cao持，主公從早至晚為國(guó)事煩心，是以厭倦談?wù)撊耸??！?/br>
    蘇秦沉思片刻，抬頭道：“煩請(qǐng)家老再去稟報(bào)相國(guó)，就說(shuō)在下不言人事，可否？”

    申孫大是驚奇：“不言人事，卻言何事？”

    “鬼事?！?/br>
    申孫遲疑有頃：“蘇子稍候?！卑瓮茸叱?，不一會(huì)兒，再至廳中，拱手讓道，“蘇子，主公有請(qǐng)?！?/br>
    蘇秦亦拱手還禮：“家老先請(qǐng)?！?/br>
    二人一前一后，步出前廳，沿林蔭小徑走入后花園，趨入聽(tīng)雨閣中。

    蘇秦叩道：“洛陽(yáng)士子蘇秦叩見(jiàn)相國(guó)?！?/br>
    奉陽(yáng)君略略欠下身子，伸手讓道：“蘇子免禮，請(qǐng)坐?！?/br>
    蘇秦謝過(guò)，起身坐于客位。申孫示意，一個(gè)奴婢端上茶水，退去。奉陽(yáng)君將蘇秦上下打量一番，甚是好奇地說(shuō)：“聽(tīng)聞蘇子欲言鬼事，趙成愿聞其詳?！?/br>
    “是這樣，”蘇秦侃侃言道，“旬日之前，草民自周赴趙，將近邯鄲時(shí)，天色向晚，放眼四顧，方圓竟無(wú)人家。草民正自惶惑，看到路旁有一土廟，遂踅進(jìn)去棲身。睡至夜半，草民忽聞人語(yǔ)，乍然驚醒?！?/br>
    奉陽(yáng)君乍然驚問(wèn)：“荒野之地，何人說(shuō)話(huà)？”

    “是啊，”蘇秦接道，“草民也覺(jué)奇怪，側(cè)耳細(xì)聽(tīng)，出人語(yǔ)者原是廟中所供的兩尊偶像，一尊是木偶，另一尊是土偶?！?/br>
    奉陽(yáng)君松下一氣，點(diǎn)頭應(yīng)道：“哦，原是此物，倒也成趣。你且說(shuō)說(shuō)，他們所言何事？”

    “他們似在爭(zhēng)執(zhí)什么，草民聽(tīng)那話(huà)音，已辯許久了，該到木偶說(shuō)話(huà)。木偶長(zhǎng)笑一聲，語(yǔ)氣里不無(wú)譏諷，‘土兄，你扯遠(yuǎn)了。你瞧我，要多威風(fēng)有多威風(fēng)，要多神氣有多神氣，哪兒像你，橫看豎看不過(guò)一個(gè)土疙瘩，只需一場(chǎng)大水，就得變成一攤爛泥?！?/br>
    “嗯，”奉陽(yáng)君再次點(diǎn)頭，“此話(huà)在理。土偶如何作答？”

    “土偶也笑一聲，沉聲應(yīng)道，‘木兄此言差矣。縱使大水沖壞我身，我仍將是此地的一堆黃土。木兄卻是無(wú)本之木，大水一來(lái)，別無(wú)他途，唯有隨波逐流，茫然不知所終。況且世事無(wú)常，如果不是大水，而是一場(chǎng)烈焰，木兄處境，實(shí)在不堪設(shè)想??！’”

    聽(tīng)到此處，奉陽(yáng)君打個(gè)驚怔，恍然明白過(guò)來(lái)，抬眼望向申孫，申孫的嘴巴掀動(dòng)幾下，竟無(wú)一語(yǔ)出口。

    蘇秦看在眼里，拱手問(wèn)道：“草民斗膽請(qǐng)問(wèn)相國(guó)大人，木偶與土偶之言，孰長(zhǎng)孰短？”

    奉陽(yáng)君沉思有頃：“蘇子意下如何？”

    “蘇秦以為，土偶之言更合情理。無(wú)本之木，不能久長(zhǎng)??！”

    奉陽(yáng)君又是一陣思忖，拱手說(shuō)道：“蘇子所言鬼事，甚是精妙，趙成開(kāi)眼界了。趙成今日起得早了，甚覺(jué)困頓。蘇子若有閑暇，可于明日此時(shí)復(fù)來(lái)，趙成愿聽(tīng)宏論。”

    蘇秦起身拜道：“草民告退?！?/br>
    申孫送走蘇秦后急急返回，見(jiàn)奉陽(yáng)君仍然坐在那兒，似入冥思，遂哈腰垂首，立于一側(cè)。

    奉陽(yáng)君頭也不抬，似是自語(yǔ)，也似是在對(duì)他說(shuō)：“‘無(wú)本之木，不能久長(zhǎng)’，蘇秦此話(huà)，是喻本公無(wú)中樞之位，卻擁權(quán)自重，未來(lái)命運(yùn)，就如這木偶呢！”

    申孫急道：“狂生妄言，主公不可輕信！”

    奉陽(yáng)君斜他一眼：“你且說(shuō)說(shuō)，蘇子如何妄言？”

    “主公本是先君骨血，德才兼具，深得人心，絕非無(wú)本之木。蘇秦在此危言聳聽(tīng)，無(wú)非是想借此博取主公器重，謀求錦衣玉食而已?！?/br>
    奉陽(yáng)君又思一時(shí)，點(diǎn)頭道：“嗯，這話(huà)也還在理。不過(guò)，蘇秦眨眼之間竟能想出以鬼事求見(jiàn)，還能拿木偶、土偶之事暗喻本公，也算是個(gè)奇才?！?/br>
    申孫眼珠兒一轉(zhuǎn)：“依小人觀(guān)之，蘇子言辭甚是犀利，主公若用此人，或會(huì)受他蠱惑，動(dòng)搖心志，盡棄前功?！?/br>
    奉陽(yáng)君略顯遲疑：“只是，本公許他明日復(fù)來(lái)，原是想用他的。若不用他，就不會(huì)要他來(lái)了。眼下百事待舉，本公哪有閑心聽(tīng)他瞎扯鬼事？”

    “主公若是不愿聽(tīng)他瞎扯，明日待他來(lái)時(shí)，小人自有打發(fā)?！?/br>
    奉陽(yáng)君沉思良久，搖頭道：“不妥。本公允諾見(jiàn)他，他又守約而來(lái)，本公若是不見(jiàn)，就是食言，這事兒張揚(yáng)出去，讓外人如何看我？”

    申孫眼珠兒又是一轉(zhuǎn)：“小人有一計(jì)，可使主公既不食言，又可不聽(tīng)他的蠱惑?！?/br>
    “你且說(shuō)來(lái)?！?/br>
    申孫湊前一步，附耳低語(yǔ)有頃，奉陽(yáng)君面上漸現(xiàn)笑意，點(diǎn)頭道：“嗯，這倒好玩。明日之事，就依你所言?！?/br>
    翌日午后，蘇秦如約前來(lái)，早有申孫候著，引他直入后花園的聽(tīng)雨閣里。奉陽(yáng)君依舊如昨日般坐在主位，蘇秦見(jiàn)過(guò)禮，于客位坐下，申孫坐于對(duì)面席位，侍女依例端上香茶。

    蘇秦品一口香茶，放下茶具，抱拳直抒胸臆：“相國(guó)大人，昨日盡言鬼事，今日草民斗膽言人事，可否？”

    奉陽(yáng)君雙目微閉，面帶微笑，點(diǎn)頭道：“請(qǐng)講?！?/br>
    蘇秦咳嗽一聲，侃侃言道：“相國(guó)在趙，位居一人之下，萬(wàn)人之上，朝中大事皆由大人裁決，可謂是一呼百應(yīng)，春風(fēng)得意。不過(guò)——”話(huà)鋒一轉(zhuǎn)，目視奉陽(yáng)君，打住不說(shuō)了。

    奉陽(yáng)君的臉上依舊掛著方才的微笑：“請(qǐng)講?！?/br>
    蘇秦再次咳嗽一聲：“蘇秦以為，月盈則虧，物極必反，此為萬(wàn)物之理。相國(guó)大人雖然位極人臣，卻有大患在側(cè)?！痹俅未蜃≡?huà)頭，目視奉陽(yáng)君。

    奉陽(yáng)君雙目微閉，微笑依然：“請(qǐng)講?！?/br>
    蘇秦略顯詫異，轉(zhuǎn)望申孫。

    申孫微微一笑，緩緩說(shuō)道：“有何大患，請(qǐng)?zhí)K子明言。”

    蘇秦收回目光，再次轉(zhuǎn)向奉陽(yáng)君：“眼下趙之大患，不在中山，不在強(qiáng)魏，更不在戎狄，而在虎狼之秦。秦得河西，必謀河?xùn)|。秦謀河?xùn)|，必謀晉陽(yáng)。晉陽(yáng)若是有失，大人必危。”再度停下，觀(guān)察奉陽(yáng)君。

    奉陽(yáng)君竟是絲毫兒未為所動(dòng)，依舊面帶微笑，兩眼微閉。

    蘇秦甚是惶惑，回視申孫，申孫臉上依舊掛著微笑，反問(wèn)他道：“請(qǐng)問(wèn)蘇子，晉陽(yáng)即使有失，如何又能危及主公？”

    蘇秦哂笑道：“依家老見(jiàn)識(shí)，不會(huì)連這個(gè)也看不出來(lái)吧！”

    申孫面現(xiàn)尷尬，干笑一聲，抱拳道：“在下愚笨，還望蘇子明言?！?/br>
    “眼下君上不理朝政，趙國(guó)大事盡決于相國(guó)大人。相國(guó)無(wú)視秦人野心，不僅將大軍屯于代郡，更將精兵兩萬(wàn)調(diào)離晉陽(yáng)。相國(guó)此番調(diào)動(dòng)，必為秦人所知。秦人若于此時(shí)乘虛而入，晉陽(yáng)或?qū)⒉槐?。趙國(guó)臣民視晉陽(yáng)為立國(guó)根脈，晉陽(yáng)若是有失，國(guó)人必會(huì)怪罪相國(guó)大人。舉國(guó)怪罪大人，若是再無(wú)君上袒護(hù)，大人何能安枕？”

    蘇秦一席話(huà)，申孫聽(tīng)得冷汗直出，抬頭急望奉陽(yáng)君，見(jiàn)他仍與方才一樣，方長(zhǎng)吁出一口長(zhǎng)氣，輕聲問(wèn)道：“敢問(wèn)蘇子，可有應(yīng)策？”

    蘇秦卻不睬他，依舊望著奉陽(yáng)君：“依眼下趙之國(guó)力，西不足以抗秦，東不足以御齊。因而，蘇秦以為，趙之上策，不在圖謀中山，而在合縱，首合燕國(guó)，次合韓、魏。三晉若合，西可圖秦，東可御齊，南可抵楚。有此大勢(shì)，趙可高枕無(wú)憂(yōu)。相國(guó)大人若能成此大功，將君上推入合縱主盟之位，上可保趙室萬(wàn)世基業(yè)，下可保黎民安居樂(lè)業(yè)，中可化解君臣猜疑，近可自身無(wú)虞，遠(yuǎn)可流芳百世……”

    蘇秦侃侃而談，講得動(dòng)容，奉陽(yáng)君卻如一根木頭般毫無(wú)觸動(dòng)，依舊是雙目微閉，面呈微笑，表情木訥地望著蘇秦。

    蘇秦雖覺(jué)奇怪，但仍說(shuō)道：“如果相國(guó)大人有此愿心，蘇秦不才，愿助大人成此大功?！毖杂櫍抗獠粺o(wú)期待地直射奉陽(yáng)君。

    候有一時(shí)，大出蘇秦意料的是，奉陽(yáng)君口中吐出的依舊是不痛不癢的兩個(gè)字：“請(qǐng)講?！?/br>
    蘇秦眉頭大皺，甚是狐疑，拱手道：“相國(guó)保重，蘇秦告辭?！睆阶云鹕怼?/br>
    奉陽(yáng)君卻是無(wú)動(dòng)于衷，依然端坐于地，保持著剛才的姿勢(shì)。

    申孫急了，伸手觸下奉陽(yáng)君的衣袖，奉陽(yáng)君打個(gè)驚愣，急急睜眼，見(jiàn)蘇秦作勢(shì)欲走，拱手揖道：“蘇子所言，如雷貫耳，趙成受教了?！?/br>
    蘇秦還過(guò)一揖：“謝相國(guó)香茶?！?/br>
    奉陽(yáng)君卻是答非所問(wèn)：“請(qǐng)講！”

    蘇秦一下子蒙了，眼睛轉(zhuǎn)向申孫。

    申孫做出送客的動(dòng)作，拱手笑道：“蘇子實(shí)意要走，我家主公就不留客了?！?/br>
    蘇秦退出，轉(zhuǎn)身離去，申孫略怔一下，急追上來(lái)，一直送至門(mén)口。