江小樓神色如常：“我已經(jīng)身涉其中，再不可能脫身。”

    傅朝宣忍了又忍，終究沒忍?。骸安徽撊绾挝抑幌Ｍ阋簧桨?，如有任何難處隨時來找我就是。當(dāng)然，不是作為情人，而是作為朋友。如果下一次你再這樣避開我，這輩子我都不會再原諒你?！?/br>
    江小樓眼里不由自主浮起輕淺的感動，面上卻極為平靜地一笑：“多謝?！?/br>
    慶王府

    聞聽江小樓的答案，慶王妃不由自主咬了牙：“順妃可真是無所不用其極，連跟著自己多年、忠心耿耿的老仆也能眼都不眨地殺了?！?/br>
    江小樓面上盈著淺淺的笑：“母親不必?fù)?dān)心，設(shè)計陷害我的人…如今也討不了好?！?/br>
    慶王妃眉頭愈加皺緊，下意識地追問道：“你是說——”

    江小樓目光平靜如水：“那些魑魅魍魎在背后上躥下跳，編造出落難夫妻千里尋親的戲碼，目的是要讓我身敗名裂。我已經(jīng)修書一封，請謝伯父替我送些東西給太子府?？v然不能扒下她一層皮，也要叫她頭痛幾日”

    慶王妃不覺點頭，心頭微微放松，卻陡然想起另一件事，目光立刻掃向暮雨：“朝云去辦事，還未回來么？”

    “是，朝云一早便出去了，到現(xiàn)在還未回轉(zhuǎn)?！?/br>
    慶王妃的手微微顫了一下，向來溫婉和煦的眼睛閃過一絲不安，江小樓將這不安閱進眼底，面上凝起一絲柔和的淺笑：“母親，怎么了？”

    慶王妃看她一眼，欲言又止，終究搖了搖頭：“沒什么?！?/br>
    恰在此刻，一個青衣婢女恭敬地在門外道：“王妃，老王妃請您去?！?/br>
    慶王妃聞言，整個人仿若愣愣的，竟流露出不知所措的神情。

    “母親，老王妃請您去敘話?！苯巧陨蕴岣呗曇?，輕輕伸出手去，撫上慶王妃的手臂。

    慶王妃猛地一個激靈，旋即竟像是受了驚嚇，肩膀已止不住開始顫抖。

    江小樓略微訝異，她不知道慶王妃為什么突然流露出這樣驚恐的神情，竟是從未有過的驚慌失措。

    慶王妃深吸一口氣，緩緩道：“時候不早了，你先去歇息，我去見過老王妃再回來。”還不待她起身，江小樓卻突然牽住了她的袖子。

    慶王妃疑惑地回頭，江小樓眼底含著暖心的笑：“母親，既然老王妃要見您，不妨帶小樓一起去?！?/br>
    “可是——”慶王妃微微驚愕，旋即面上有些猶豫。

    陽光透過檀木花窗射進來，慶王妃的側(cè)影便有種不可思議的柔和，明明是無比擔(dān)心，卻還要表現(xiàn)得若無其事，是怕自己擔(dān)心吧。江小樓微笑：“不管發(fā)生什么事，我陪你一起?！?/br>
    慶妃一時覺得心頭暖融融的，情不自禁道：“好，我們一起去見老王妃?！?/br>
    掀開簾子進去，一眼便瞧見老王妃臉色沉沉，目光微凝，手里的佛珠啪嗒啪嗒作響，聽起來格外心驚。她的身側(cè)站著順妃，一身薄荷綠的長裙，脖子上掛著翡翠嵌松石的玉鎖，雖然并不年輕，但魅力不減，猶存風(fēng)韻。她身邊一左一右站著兩位郡王妃。蔣曉云云鬢束發(fā)，發(fā)間插雕刻著牡丹花的金步搖，看起來豐腴秀美，儀態(tài)美妙。左萱卻僅僅是穿著淡青色長裙，素白繡花鑲邊高領(lǐng)?？匆娊沁M門，左萱的眼睛向她輕輕眨了眨，似在提醒她一定要多加小心。

    屋子里一時靜到了極點，只聞那啪嗒啪嗒的佛珠聲。

    慶王妃瞧見跪在榻前的朝云，一時緊張、不安全都涌上了心頭，只覺一顆心筆直地墜入遙不可及的深淵。

    老王妃吐出一口氣，突然停了佛珠，口中嚴(yán)厲道：“你好大的膽子！”旋即她猛然丟了一只長長的錦匣過來。

    慶王妃只是筆直地站著，身形幾乎僵得不能動彈。江小樓見狀彎腰撿起了那個錦匣，打開一瞧，里面是一幅畫軸。

    這幅畫是民間朝拜原始天尊的情形，天空有肅穆莊嚴(yán)的天尊，威武雄壯的天將，優(yōu)雅美麗的仙女，千姿百態(tài)，彼此呼應(yīng)。而地面則洋洋灑灑全是民眾，男女老少動靜相宜，神態(tài)虔誠，面容慈善。小小一幅畫匯集三百多個人物，更兼色彩靚麗沉靜，富有萬千變化，令人回味無窮。江小樓仔細(xì)打量了一番，方才認(rèn)出這是一百多年前崇耀大師留下來的名畫上元圖。

    慶王妃咬咬牙，倔強地一言不發(fā)，卻聽見老王妃怒氣沖沖地道：“你若是做不來這個主母，就不要做！把家中如此珍貴的畫拿出去典當(dāng)，你怎么做的出來？”

    慶王妃臉色刷的一下慘白，順妃和兩個兒媳都在，老王妃這是極不給她留面子，簡直是丟盡了顏面。

    江小樓瞬間明白過來，王府雖然是主母當(dāng)家，卻絕非眾人想象的那么容易。不論是大事還是小事，全都離不開一個錢字。雖然王府每年有朝廷發(fā)放的俸銀、祿米，同時擁有大量土地，每年可以向耕種這些土地的佃戶收取高額地租，但這些銀子公中都有具體列賬和支出。慶王妃雖然當(dāng)家，財政大權(quán)其實還是掌握在老王妃手里，她固定撥出一筆銀子作為府里的開支花銷。可事實上，這筆銀錢遠(yuǎn)遠(yuǎn)無法抵得上慶王府龐大奢侈的開支，尤其是慶王本人…若王妃在府中有地位，她本可以向公中開口，向老王妃開口，但她與他們素來不和睦，反倒情愿拿自己的錢來貼補。

    日積月累下來，再怎么節(jié)約，錢永遠(yuǎn)都不夠用，尤其是逢年過節(jié)、各人生日，必不可少需要花錢。除了日常開銷外，慶王府與其他各府上的交往，親朋好友之間的往來送禮，也是一筆非常大的開銷，更別提對于上上下下的打點、賞賜。慶王妃每次上報賬目的時候，老王妃都會橫挑鼻子豎挑眼，責(zé)怪王府的開銷太大，所以慶王妃不得不咬牙硬撐下來。半月前慶王找她支取白銀千兩要購買一對獵鷹，她一時周轉(zhuǎn)不開，只能先用庫中的名畫來典當(dāng)，這幅畫價值白銀三千兩…可朝云既然被發(fā)現(xiàn)，證明事情敗露了。

    順妃目光仿若千萬般的不解和震驚：“王妃，若是缺銀兩我們儉省些也就是了，何必如此？這上元圖可是老王爺在世時候最心愛的畫，萬一當(dāng)出去再也贖不回來該怎么辦？”

    慶王妃心幾乎在瞬間被抽緊了，同樣是慶王府的主人，順妃的日子不知比她好過多少，相比自己的小心謹(jǐn)慎、精打細(xì)算，順妃卻一直過著很奢華的生活，她很懂得如何利用慶王的寵愛恣意揮霍、不斷索取。聽著順妃的風(fēng)涼話，她一瞬間只覺得喉嚨發(fā)酸，眼睛不由自主便紅了，憤怒也涌上心頭。

    江小樓看到這一幕已然明白過來，原來是有人故意抓了王妃的小辮子。她出身商門，又親手經(jīng)營著自己的鋪面，當(dāng)然知道王妃的艱難。順妃還在拼命的搖唇鼓舌，想方設(shè)法把她拉下來。如此一來，這家自然難當(dāng)。

    老王妃雖然性情嚴(yán)厲，卻極少疾言厲色，她認(rèn)為慶王妃這樣做是把事情鬧大，丟了王府的臉面，不由沉聲道：“你這個王妃當(dāng)?shù)锰缓细?，完全沒有做到一個王妃應(yīng)該做的，實在是失職！”

    慶王妃不由自主紅了眼圈，被人當(dāng)面指責(zé)，這個人還是她的婆婆，甚至于順妃就站在一旁微微含笑，如此難堪，簡直是奇恥大辱！

    她下意識地向后退了一步，恰在此時江小樓輕輕握住了她的手。慶王妃一怔，卻見江小樓唇畔帶著淺淺的笑意：“這都是我的不是，母親為了要替我籌備宴會，花了不少銀兩。”

    她竟然把責(zé)任都攬在自己身上，慶王妃赫然一驚。

    老王妃哼了一聲，面上是一副似笑非笑的神情：“小樓，你既然是皇后娘娘親自冊封的郡主，我們也不好過于刻薄，只是不論如何缺錢，都不該打上元圖的主意！”

    慶王妃原本也只是想要短暫過渡，今天本就是派朝云出去將上元圖贖回來，誰知恰好在門口被安華郡王撞上，事情自然被捅了出去，順妃當(dāng)然巴不得抓住這個小辮子，把事情徹底鬧大，讓慶王妃丟盡顏面。

    江小樓目光幽靜，神色溫婉，笑容更是無比謙遜：“您不必?fù)?dān)憂，這舉行宴會所有的花銷都會由小樓自行承擔(dān)，絕不會叫您為難?！?/br>
    此言一出，眾人皆驚，慶王妃想要開口解釋銀錢的真正用處，江小樓卻捏了捏她的手，示意她不必開口。

    順妃目光驀然一顫，面上登時多了分陰沉。

    老王妃不由用狐疑地表情看著她，眼角紋路越發(fā)深了：“你可知道這場宴會要耗費多少銀子？”

    江小樓雙眸燦燦生輝：“多少銀子倒是其次，關(guān)鍵是府上各位對我這番心思實在難得，本就是我自己的開銷，承擔(dān)了也沒什么要緊，無謂叫您煩心，也算是小樓的一點孝心。”

    慶王妃若是因為管理不善而需要典當(dāng)，這就是她的能力問題。但江小樓這一開口，就是自己把罪過全給認(rèn)下了，倒也是個厚道的丫頭。老王妃知道江小樓家資頗富，這樣做全然都是為了替王妃解圍，便點頭道：“這樣也好，罷了，你們都退下去吧。記住，下回切不可做出這等事。”

    順妃心頭不免涌起一陣惱怒，暗自咬牙：江小樓啊江小樓，你多管什么閑事，今次本來是一個大好的機會，正好可以將慶王妃從主持中饋的位置上拉下馬，自己好容易等到的機會豈非打了水漂！心中恨得切齒，面上卻溫馨笑道：“如此才是皆大歡喜，王妃也不要多想，早些回去歇息才是。”

    左萱見到一場大風(fēng)波就此消彌于無形，不禁微微含笑，沖著江小樓點了點頭。

    帶著滿臉含愧的朝云從屋子里出來，慶王妃卻是腳步不穩(wěn)，差點在門廊上栽倒，江小樓一把扶住了她，柔聲道：“母親不要心急，這條道很長，咱們得慢慢走?！?/br>
    慶王妃心頭一凜，抬起頭來，卻見到江小樓一雙明媚的眼睛正滿含笑意望著自己，一時心頭微暖：“是我考慮的不夠周到，反倒連累了你。莫怪老王妃生氣，這幅畫是當(dāng)年老王爺最心愛的，我把這幅畫典當(dāng)出去也是迫不得已，沒成想?yún)s被人給挑了出來——”

    江小樓唇畔的笑意未曾發(fā)生一絲變化，聲音低沉道：“如此甚好，不過是典當(dāng)了一幅畫便被這樣嚴(yán)厲申斥，若是典當(dāng)了王爺?shù)臋?quán)力，卻不知該何罪論處?！?/br>
    慶王妃一時愣住，不明所以地看著對方。

    三天后，慶王府發(fā)生了一件大事。

    同樣的屋子，同樣的場景，只是順妃踏入門內(nèi)，迎接她的卻是慶王的滔天怒火，一本小冊子被丟在她的面上，她身體陡然一震，全身不由自主地顫抖了一下，不得不低下頭看著那本冊子，幾乎不敢迎上慶王的目光。

    “這個你作何解釋？”慶王從未有過如此憤怒的時候，他用一種異樣冰冷的眼神盯著順妃，幾乎要吃了她一樣兇狠。

    慶王妃坐在一旁，見順妃半垂著頭，一副昏昏然的模樣，倒是有些呆住了。這局面，到底是怎么回事？

    江小樓眼眸中暗流洶涌，含笑望著眼前一切。吏部尚書馬懷忠告老還鄉(xiāng)后，一時未有合適人選頂替，慶王便替皇帝主管吏部，負(fù)責(zé)人事升遷和官員的考核任用，足足有三年之久。而在這三年之中，凡是官員考核必要經(jīng)過慶王之手，于是順妃便從中做了一個中間人，收了銀子再將對方通過其他渠道引薦給王爺，不知不覺中吹點枕邊風(fēng)，事情自然如愿解決，端得是皆大歡喜。原本這一切都不會被人知曉，偏偏昨夜一個竊賊被慶王府的護衛(wèi)抓住，眾人在他的包裹中發(fā)現(xiàn)了一個小賬本，里面記載了某年某月某日，順妃收受朝中官員的金銀財寶云云，此事一出，在整個慶王府掀起軒然大波。

    一個本該在后宅之中老老實實待著的側(cè)王妃竟然借著王爺?shù)臋?quán)勢賣官鬻爵，這事一旦傳出去，簡直會成為天下的笑柄，皇帝第一個就饒不了慶王！老王妃臉色從未有如此難看，她指著順妃，指尖不停地點啊點，眸子里卻滿是寒光，凜冽而可怖：“我當(dāng)你是個好的，平日里待你也不錯，卻不料你竟做出此等事來！家門不幸，家門不幸?。　?/br>
    順妃只覺自己的心臟跳得越來越快，簡直像是被這話開了個破洞，一時全身冰寒徹骨！

    －－－－－－題外話－－－－－－

    開水燙傷口發(fā)白不見血蔭在中國古代經(jīng)典奇案一書有所記載。上元圖的原型是三清殿中的朝元圖壁唬歷史上莫說王府里會遇上經(jīng)濟困難，在慈禧曾孫口述的故事里，隆裕就有過這樣窘迫的時候，甚至必須要宮女做針線來扛過去。當(dāng)然他也提到了珍妃賣官鬻爵的事，但因為我私心里對珍妃的喜愛，所以這一點持保留意見`（*n_n*）′

    小秦要出門培訓(xùn)了，會堅持照常更新，如果有留言回復(fù)不及時的情況，請大家勿怪，來，群摸一把！

    第103章 歹毒婦人

    慶王妃是因為周轉(zhuǎn)不靈暫時典當(dāng)，順妃卻為了中飽私囊而收取官員賄賂，兩者孰輕孰重一望可知。

    老王妃腦子里氣得轟轟作響，眼底含了一絲暴怒情緒，向著慶王道：“我早已經(jīng)說過王府女眷不允許干涉朝政！順妃生活極度奢華，所以才將銀錢揮霍一空，如果不嚴(yán)厲處罰，只怕以后誰都會效仿她，你自己看著辦吧！”

    老王妃的怒斥近在耳邊，慶王不由自主咬牙切齒，他心里當(dāng)然是向著順妃的，可一想起對方居然敢背著他做出如此大膽的事，又想起無數(shù)次她那不著痕跡的枕邊風(fēng)…他就覺得頭皮發(fā)麻、脊背發(fā)涼。

    一個如此美麗溫柔的女子，一個如此善解人意的美人，竟然會是一只貪圖錢財、不知進退的饕餮。

    慶王妃一眼望去便知慶王心意，緩緩地開口道：“王爺，這事可大可小，往小了說不過是王府的家務(wù)事，順妃改了也就是了。可往大了說…一旦有人將此事捅到陛下跟前，只怕闔府上下都要跟著受牽連。此事王爺?shù)拇_不知情，可御史們正愁找不到把柄，必定會說王爺你內(nèi)闈不修，竟縱容側(cè)妃悄悄在外面收受賄賂，陛下還能再信任您嗎？”

    慶王妃平日里不言不語，一出聲便是一鳴驚人，慶王有些訝異地看了她一眼，而府中其他兩位郡王妃卻都是低頭垂目，不曾言語。順妃犯的錯不小，縱然蔣曉云有心替她解圍，卻也不敢隨便開口。至于左萱則壓根是冷眼旁觀，毫無反應(yīng)。

    江小樓只是靜靜站在慶王妃身側(cè)，窗外的陽光射進來，映在她如玉的面上，寥寥數(shù)筆勾出單薄的影子，更顯得眉目如畫，容色嬌艷。

    順妃噗通一聲跪倒在地，扯住慶王衣擺的手指越攥越緊，指尖幾乎透出青白：“王爺，我知錯了，我真的知錯了！我也是為了王府著想，平日里打點下人、上下周轉(zhuǎn)可都需要銀兩，可銀子實在是有限，不得已才會初次下策。更何況…我也沒有收多少銀子，大多都是一些書畫珍品，對，還有一方龜山硯，現(xiàn)在就放在王爺?shù)淖腊钢?。王爺，我一個婦道人家，哪里懂得那么多，不過是瞧著他們想方設(shè)法孝敬，實在推脫不過才收了，從未替他們謀取半分利益啊！”

    提起那塊雙龍抱珠龜山硯，慶王臉色微微一變，陡然想起這樁事來。傳說千年神龜下凡化為龜血石，經(jīng)數(shù)十道工序手工雕刻制成硯臺，有“研筆如銼、化墨如油，隔宿不漏”之美譽，極為珍貴，但這石頭產(chǎn)量極少，他多年來遍尋不得，最終卻是順妃替他尋到了一塊，他還一直視若珍寶，現(xiàn)在方才知道這石頭不干凈…

    江小樓不由冷笑，順妃真是狡猾，自己收了錢還懂得把慶王也拉下水，妙極。

    老王妃冷哼一聲：“哦，我當(dāng)她怎么有這么大膽子，原來是上梁不正下梁歪！”

    慶王聞言只覺無比羞辱，臉色一下子脹得通紅，一把將順妃甩開，厲聲道：“錯就是錯了，你竟然死不認(rèn)錯，叫我該怎么幫你！”

    慶王妃瞧到這里，一顆心微微沉了下去。公然賣官鬻爵，玷污王府名聲，慶王都還想著替她開脫，真是可笑。話到了嘴邊，最終只是忍耐下來。

    順妃眸子里微光閃動，一張臉冰晶似得白，伏在冰涼的地上，渾身沒了骨頭似的顫抖個不停：“老王妃，王爺，是我錯了，一切都是我的錯，是我一時會錯了主意，玷污了王爺?shù)穆曌u。只是這事情萬不可傳出去，否則于王爺、與王府都是大大的妨礙，一切的過錯我都自己承擔(dān)吧！我任由處置，絕無二話！”

    這話的潛臺詞是，如果把事情鬧大了，第一個沒臉面的就是慶王。老王妃聞言，不由自主皺起了眉頭。

    慶王妃忍了又忍，終究一字字地慢慢道：“王爺，既然于心不忍，就不要再處罰了，何必？”何必二字尾音不由自主的上揚，帶了不自覺的嘲諷。

    聽了這不陰不陽的一句話，慶王臉色猛然一沉，年輕的時候他就十分寵愛順妃，因為她與自己青梅竹馬、感情深厚，個性又很是溫柔，惹人憐愛。如今想來，這些年自己寵愛太過，讓她有些飄飄然了。這事情關(guān)系重大，一旦被人捅出去，不光是順妃，連自己都要受到牽連，那些御史的嘴巴，他委實是領(lǐng)教過的。思來想去，始終拿不定主意，他臉上陰晴不定，又不忍去看順妃那雙充滿著哀憐的眼神。

    老王妃看出慶王不忍心處置順妃，仿若一把火在胸口團團燃起，語氣格外冰冷地道：“不管做錯的人是誰，要一視同仁，方能顯得處事公正。”

    順妃聞言唇角一顫，一雙大睜著的眼流露出無盡的悲戚。良久，她驀地別過臉，一顆冰涼的眼淚從眼角垂落。那單薄的身軀，仿若就要隨風(fēng)飄走，兀自聲音發(fā)顫道：“如此，就請王爺罰我離開府上，我也不去別處，就找個庵堂出家，為王爺日夜祈福，了此殘生。”

    一時眾人皆愕。

    出家？慶王整個人都呆住了。

    江小樓微微瞇起眼角，唇角浮起一絲異常微妙的笑來。這位順妃娘娘可真是不簡單，竟然打蛇棍桿爬，三言兩語就把所有人都鎮(zhèn)住了。

    蔣曉云盯著江小樓，心中暗忖：慶王妃一直被順妃牢牢壓制著，幾乎沒有什么實權(quán)，絕無可能查出賣官鬻爵的事，可見此事必定和江小樓有關(guān)?？蓪Ψ降拿嫒輼O為平靜安穩(wěn)，看不出絲毫的幸災(zāi)樂禍。一個心機如此深沉的策劃者，實在是需要格外警惕！她在心頭提醒自己，卻又上前一步，溫言道：“父親，順妃誠心悔過，情愿自請出家，您若實在不肯寬恕，就全了她的心意吧。”

    老王妃一時愣住，慶王更是啞巴了，他們兩人對視一眼，一時都不知道該說什么。慶王不由自主覺得，雖然順妃是做錯了，可也沒有罪大惡極到要墮入空門的道理。

    順妃恰到好處地抬起一張姣好的面容，殷紅如珊瑚的唇早已被貝齒咬得泛出青白色，看起來可憐到了極處。慶王心頭一動，竟然越發(fā)軟了，寬恕的話就要脫口而出…

    江小樓目光輕輕落在順妃身上，目光一時竟比陽光還要耀目：“知錯能改善莫大焉，順妃既然誠心悔改，想必將來陛下知道了也會從輕發(fā)落的”

    此言一出，老王妃一個激靈驚住，不由向江小樓看去。江小樓只是含笑回望她，目光柔軟如春水，不動聲色間叫人溺斃。

    老王妃微微閉目，陡然下定了決心：“想想那探花朗秦思，當(dāng)年倒也是得到陛下寵愛的，看他如今又去了何處，內(nèi)院失火可是最麻煩的事。王爺，好好想想吧?！?/br>
    順妃心倏地一跳，只覺那聲音如刀鋒割面，頓生一種不好的預(yù)感。

    一根青筋在慶王額頭暴起，他的心不停地抽搐著，臉上竭力維持住不動聲色的神情：“從即日起，剝奪順妃封號，降為夫人。”

    聽了這話，順妃驚懼莫名，整個人都像是被浸在冰水里，一絲熱氣都沒了，她難以置信地瞪著慶王，她進府開始是侍妾，從侍妾到夫人用了整整八年，從夫人到側(cè)妃又是八年，現(xiàn)在居然一下子丟了封號，自然痛心疾首到了極點。但她卻很清楚，這已經(jīng)是從輕處罰了——如果今天賣官鬻爵的不是她順如意，只怕早已變成一具枯骨。

    慶王淡淡地道：“明日我就會向陛下上折子請罪，并且退還一切禮物，免得將來被人揭出來，反倒連累全府！”他這樣說著，拔腿便離去了。

    順妃不敢抬頭，只是垂著眼，任由仇恨在心里發(fā)瘋似地生長。