丁瑞自是跟班聽差，自然也是聽見了，從后頭彎著過來。

    這求醫(yī)問藥可是大事，要宮里的東西，可指走關節(jié)這一樣，非到辦起事來才知難，宮里的公公那里，事情往往可大可小，他們終究是下人在奔波，丁祥雖有些臉面，但府里上下如今都知道老爺夫人生了嫌隙，事情要辦起來，也只辦那三分，如同那算盤珠子一般，撥一撥，動一動，王溪行事便越發(fā)的難了。

    走一步，打算三步。

    只是她的性子綿里藏針。

    情愿難些，也不愿從齊靳這里服軟府就。

    下人俱在，王溪目示菖蒲，將東西挪開，一同站起行禮。

    這一禮極為規(guī)整。

    “老爺?！?/br>
    齊靳抬手示意，自己踱了進去。

    院內眾人本被王溪支開去，適才齊靳喚了一聲，一時丫頭仆婦端茶斟水，忙亂了一陣，也不敢擅離，只在一旁候著屏息凝神。

    齊靳坐在正位，理了理衣袖，對著丁瑞道：“我也不問個緣由，革你兩個月的銀米，外頭只是你的兄弟，你看著辦，傳我的話下去，府內上下的人，凡有哪個糊涂東西對夫人不周到的，照你的例，你是總管，我有事自然拿你作問，夫人待你兒子不薄，我想必你也體諒?！?/br>
    齊靳這話不假思索。

    眾人都來不及細思，沉寂了一會，只見丁瑞跪下，“小的明白，是小的太糊涂，沒有給夫人分憂，由我作例，想必府上眾人便可改過勤勉?！?/br>
    第43章 妥協(xié)

    這是他跟班聽差久了，自然能砸摸明白主子的話。

    丁瑞又在磚地上碰了個響頭，已罰了例銀，口里仍舊說：“還請老爺夫人治罪?！北闩吭谀抢?。

    眾人見總管如此，都不敢吭氣，忙都跪下，連著菖蒲也一齊跪下，外頭灑掃的不知就里，遙望著里頭情形，也都跪下了。菖蒲心內又懼又喜，喜的是這一番“亂石鋪街”在底下人傳開了，那些背地里怠慢、使槍的便要收斂些。

    “我說了，你看著辦?！饼R靳稍放慢了語速，恢復了平日的語氣，“我這里只給你打個招呼，治罪不治罪的話我也不在眾人面前不拂你臉面，”說罷抬手讓眾人起來，只眾人都把頭低下，唯恐露了一絲表情，齊靳慢道，“罷了，我同夫人還有話要說，你們先下去吧?！?/br>
    待眾人都出去，齊靳眼光略向邊上移去，王溪只十分安靜的坐在那里。

    他把目光收回來，端起適才下人沏上的蓋碗茶，抿了一口。

    “那日母親定不止同你說了問藥一事吧?！饼R靳邊開口，邊將那蓋碗茶置回幾上。

    王溪一凜。

    凜的倒不是他所問，卻是他直截若此。她自通人情，這樁事雖屬內眷，但事涉公事，自是要齊靳應準的，若齊母有意瞞著兒子，詳情度理，自然不會當著他的面提起，實則便是要她做這個“聽翁傳話”之人，只是繞開同兒子當面置氣，齊靳宦海飄蓬又如何不知，再者他做兒子的，自知母親亦深于事故，只待兒媳周全。

    “老爺既然問起，我自不瞞你。”王溪順水推舟，將齊母的意思說了大概，只略去了人牙子發(fā)賣珍兒這一節(jié)，以避“口舌婆母”之嫌，末了跟了一句：“想必母親也知你為難，當日才讓你移步，同我說來，也是她老人家體諒你的意思?！?/br>
    只說完，屋內靜了半晌。

    齊靳漠漠聽著，王溪不免乜一眼。

    乍聞此事，便是齊靳這般久歷人事，也是略驚。

    他立起來，踱了幾步，又走回來，只未坐下去，扶著一側的扶手，眼風略過妻子的面上。

    她今日頭上挽了一個隨常的髻，簪了一支亸云簪，此外別無裝飾。

    “母親憐兒之意，此時炙盛，只是”，齊靳眉頭一皺，仿佛想起什么。

    王溪見他沉吟，便想起之前他同俞四間的過節(jié)，前事沉積，一時五味雜陳，“俞四終究是我面上的親，睿兒的事，我難辭其咎，但此事我只為母親，并無私念?！?/br>
    齊靳這才想起尚月蓉之事，目光里透了些歉意。

    只見她這般提起，定是疑心他為前頭的事容不下俞四。

    齊靳雖同俞四有隙，但官場之上，講究議事歸議事，以賭氣置氣為拙，見王溪態(tài)度，于是也不說那些箴規(guī)，只明道：“此事雖然荒唐，只是母親此時提出來，既不明說，倒也不是不可先緩一步。只是治中言談之間，對‘夾袋’極為反感，公事上我才接此任，并無十分拿手，治中幾番同我說起，只為我實心用事，我現(xiàn)下正要倚重此人，此為我適才所慮?！闭f到此處，停頓了一下，“母親所慮之事，我量俞四這個性子，若真要擺在臺面上說開了，也是吃不起這‘倚勢霸道’的虧”。

    沒成想齊靳說得如此誠懇…

    她所慮者，雖可心會而不可語答。

    他卻也明白告知。

    王溪未接言，點了點頭，轉頭看向他，目光微動。

    兩人都是一振，著實許久未交換目光。

    沉默片刻，目光一動，齊靳聲調也低沉下來，“諸事煩難，各人有各人的為難，也都只好勉為其難。這件事便有我來料理，今日聽聞治中母親只病，公私冗沉，勞夫人為我費心周全瑣事?！?/br>
    他言語誠懇，王溪黯了一會兒，站了起來，向他行了一禮。

    意料之外，卻又是意料之中。

    恰在此時，兩人都想說些什么。

    只講完此事，竟不知還有何話可講。

    兩人都是人情熟透之人，不禁心中五味雜陳。

    ——這情分，終不知在何處傷了，竟扎到了根里。

    這一頭商議定了，齊靳便入朝點卯，再度面圣，卻是言語溫和，未提前事，且詢了他情況，囑咐他“公事宜勤，也應善自保養(yǎng)”，雷霆雨露莫非天恩，齊靳先是引罪自責，后又表上錫天恩，唯實心用事，以圖報效，圣上覺其雖年輕，實非拘手攣足，更非“受不得半點委屈”之人，圣心甚悅。這番關竅，待回到順天府，自頂至踵，眾人也又另一番敷衍，自是不必多說。這頭齊母所示俞四一事，齊靳也不得不顧慮著治中，故著缺并未做實，只暫行以借調之名，因著俞四前頭傷了九門提督的外家親眷，進了司獄里頭，小軍機的雜佐差事也不讓他應了，只有個捐班的虛銜，聽得還有一番出路，雖有些矯情，但拗不過家中母親長輩，口里雖未十分應準，行動間卻是應了。

    這論理，要合官體，俞四必要到齊府“站班”一見。

    這日丁瑞站在正房檐下，迎將出來。

    見外頭來一人，英眉秀目，穿一件半舊的灰靛緞面的薄錦袍，極挺括的玄色扎腳褲，下頭著了一件黑緞鞋，身量高大。

    驟然一見，竟然有些眼生，再近一些才發(fā)現(xiàn)正是俞四，忙上前，“給四爺請安?！彼约郝杂惺B(tài)，于是補道：“幾日不見，四爺越發(fā)英挺了，想必是越發(fā)有歷練的緣故?！?/br>
    這話多少有點根由，含些指點的意思在里頭，他做下人的態(tài)度卻卑。

    說著，哈一哈腰，伸手肅客，然后在前引路，把俞四往通往書房那頭的路引。

    俞四把丁瑞前后的樣子都收在那里，眼見他是有些生疏了，有些脾氣在身上，這前頭的事還未淡，從前他跟著齊靳之時，這些人可敢怠慢。

    但今日畢竟是來見，也不擺臉色，況且要見齊靳，前頭還有些說不清道不明的嫌隙，心里卻有些緊，只是面上竭力顯得平靜，閉了閉眼，調勻了心氣，踏進廳內。

    見齊靳正伏在案上，案上展開一張供狀，只兩眼沉沉的看著。

    俞四自然知道這是一套“矯情鎮(zhèn)物”的功夫。

    這京里山海一般的紅頂，凡可畏者，必是講官話，說官讖者。

    論前途，自先要合官體。

    齊靳便是這般人物。

    但現(xiàn)如今連個虛職也掛不住，如不低頭，這人生的后半程便是晦暗、沉滯、毫無前途，故而也只能忍得。

    他也不喚“姐夫”，拱手作揖，“齊大人?！?/br>
    齊靳臉上表情未變，只邊看邊思，是待一副要將這張供狀看完之態(tài)。

    “俞四?！饼R靳突然喚了一聲。

    “大人。”

    “之前你同我說，你要在軍機里頭歷練，現(xiàn)歷練得如何了？”

    這自然是“明知故問”，他原本就在小軍機里頭雜佐，連個正式的名頭也沒有，好不容易捐班補了個缺，只是有個虛銜在上頭，開罪了人，連點卯都不用了，只整日混在戲場子里，連沖場戲都看了下去，何來什么“歷練”？

    俞四也見得世面，自打定主意過來，也把心氣稍沉了些，想了想答到，“不曾有所建樹。”

    自因冒失打傷了人，言語里也確含三分愧疚。

    齊靳這才把目光望向了俞四。

    “如今另起爐灶，順天府不比小軍機里頭，文墨的職你自然是做不了，”說到這里他擱了筆，站起來，繞過那紫檀木雕云蝠番蓮紋架幾案，背著手走到他前頭，“只后頭照磨那頭照刷卷宗一職暫思無人，你又是代過值廬的，我想你暫在那一處，同照磨、檢校等人先學一番，不知你意下如何？”

    俞四愣了半晌，只答應了一個“是”，便垂頭下去。

    他知齊靳地位身份，斷然不會應尚月蓉之事發(fā)難于他，但卻又不會這般輕易答應幫他。

    一時間竟反有些緊張起來。

    只怕有什么變故。

    這書房設在芭蕉葉間，原是一隅聽雨之處，外頭有一洼淺塘，恰配得半卷殘云，這一時出奇的沉靜。

    恰在這時，一個仆婦從外頭過來，拿眼一看，竟是秦業(yè)他娘，“大老爺，老夫人他說久未見到夫人娘家兄弟，要是這里的話說完了，還請俞四老爺移步后院?！?/br>
    “知道了?！饼R靳道，“也無甚要緊的，mama先領了他去罷?！?/br>
    俞四目光掃過齊靳背后的案臺，道：“愚弟不辜負姐夫，定把差使當好。大人還有公務，愚弟先告辭?！?/br>
    秦業(yè)他娘自然知道些緣故，也是齊母怕俞四同他姐夫之間再起齟齬，好好的一樁事沒了轉圜，于是派她來打聽打聽，早些帶了出來，見俞四人才相貌，從千般大有些不同了，想必老夫人歡喜，于是臉上也有些喜悅。

    俞四見了齊母，竟同先前大不一樣，先前總覺齊母有些瞧不上自己，今日卻不然，有了些逢迎之意，齊母起先是高興，問了他一些情形，接著聲音有些沙啞，后頭沙啞中又難掩幾分哽咽。

    從齊母房里出來，有些渾渾噩噩。

    ——竟有些忘了，自己是來站班聽差的。

    這府里原是見熟的，秦業(yè)他娘帶了他見老夫人，便沒有引束之人，這一忘之間，一個念頭從腦仁里頭鉆出來，想到齊玨無意間說到過尚月蓉仍做丫頭，沒被置在里頭，而在東邊原本那幾處屋子里，一時打定主意，腳下便乘快作步。

    他一路避著人，那先前見過的自然也只行一禮，他膽子甚大，做“賊”也不把虛氣掛在面上。

    到了那幾處屋房，沿著窗格子便看到了他朝思暮想之人。

    尚月蓉也瞥見他，很是驚異，俞四想把門扉帶上，尚月榮讓丫頭把門打開。

    “俞四老爺有何話，我們去外頭廊下說?！鄙性氯胤畔率种嗅橅榛钣?，正言道。

    猶如一盆涼水當頭淋下，那一腔自火熱冷了半截。

    俞四有些激動，只說道，“原是你在‘和聲署’里頭，我總怕你吃了虧，念在當日，你也不應這般對我?！?/br>
    “你走吧，老爺知道了，恐生事端?！?/br>
    “好，好，”聽得尚月蓉稱他老爺，俞四自以為他們是“明堂正道”了，一時間紅了眼眶。

    “我只問你一句。”

    尚月蓉未答應，他接著道，

    “那年‘走月亮’，我們頭一次見的晚上，從月洞里頭走出來，你先見著的究竟是我還是他?！?/br>
    “這便是你當日在冬院外頭口口聲聲要問明白的話？”尚月蓉皺眉。

    那皺眉間有一絲嫌意，俞四已無心氣言語，只點了點頭。