“對(duì)對(duì)，年兄說的是，瞧您坐的那個(gè)位置，那號(hào)牌正是連中三元的號(hào)牌，預(yù)示著今年的狀元非莫屬了?！?/br>
    “哈哈哈，借你吉言，咱們彼此彼此，我中狀元，你中探花，你我兄弟二人披紅掛彩打馬游街，該是何等的風(fēng)光?！?/br>
    “嘿嘿，最好是哪家富貴小姐待字閨中，咱們兄弟再做個(gè)東床快婿，那可就圓滿啦。”

    “看不出兄弟你想的還真遠(yuǎn)，別怪愚兄沒提醒你，攤上那夠了那好事你也不成，你家中妻室該如何處置呢？”

    “這個(gè)……總有辦法的，到時(shí)候再說?！?/br>
    “嘿嘿，你定是打著休妻再娶的鬼主意了，你若那樣的話，你陳世美的名字可就要被人唾罵了?！?/br>
    “呸呸，說這些作甚？不還沒有那好事臨頭么？倒先弄了一頭的晦氣。”

    “對(duì)對(duì)，愚兄多嘴了，來來，吃酒吃酒?！?/br>
    “干了，茍富貴莫相忘！”

    兩名醉酒的讀書人的話一字不落盡入蘇錦耳中，蘇錦微笑著想：這世道跟后世倒也差不多，讀書當(dāng)官的目的可不是為了報(bào)效國(guó)家，而是為了個(gè)人的私利，人性古今相同，倒也不足為奇，只是這學(xué)子名叫陳世美，聽起來倒是蠻有些耳熟。

    兩人步上二樓，二樓隔成一個(gè)個(gè)的雅間，由于不是用餐時(shí)間，只有寥寥幾間包間中有人。

    趙德海引著蘇錦等人來到靠近南頭臨街的包間里坐下，打開兩側(cè)的窗戶，頓時(shí)將街上和遠(yuǎn)處的景物一覽無余，微風(fēng)輕撫之下，蘇錦忽然有種似曾相識(shí)的感覺。

    仔細(xì)一想，才恍然驚醒，這位置正是自己第一次在廬州和豐樓吃飯時(shí)所坐的位置，就是在那次和豐樓吃飯的時(shí)候，自己第一次見到了晏碧云，還帶回了柔娘和浣娘兩個(gè)可人兒。

    時(shí)光忽忽，眨眼間，自己已經(jīng)來到這個(gè)時(shí)代近一年了。

    第六零四章布置（下）

    幾人落座，一番敬酒布菜之后，蘇錦開口道：“兩位指揮大人，我想請(qǐng)你們幫個(gè)忙。”

    趙德海忙起身，假意責(zé)怪道：“蘇大人這是什么話，卑職等本就是跟隨您二位辦差的，什么叫請(qǐng)?jiān)蹅儙兔Γ愿老聛肀闶?。?/br>
    方成忠也趕緊表態(tài)，表示一切但憑吩咐。

    蘇錦也不矯情，笑道：“既如此，咱們公事照公事辦，私下里咱們還是弟兄?！?/br>
    “該當(dāng)如此。”趙方二人笑道。

    “兩位指揮手下統(tǒng)轄了多少馬軍兄弟？”

    “我兩人雖是副指揮，但實(shí)際能動(dòng)用之人也不過一人三個(gè)都，總共六七百人吧。”趙德海老老實(shí)實(shí)的答道。

    蘇錦點(diǎn)頭道：“人數(shù)倒是不少，你們馬軍的配置有哪些？可否告知？”

    趙德海道：“一人一馬兩套盔甲，兵刃么……一柄沖鋒長(zhǎng)槍，一把短弓，一把短兵刃，或刀或劍不定。”

    蘇錦皺眉道：“你們有火器么？”

    趙德海眨巴著眼道：“什么火器？”

    蘇錦指手畫腳的比劃了半天，還是方成忠明白的快，問道：“蘇大人說的可是火箭？填藥點(diǎn)火發(fā)射的那種？”

    蘇錦搖頭道：“不是火箭，好像是叫火銃；此物有么？”

    趙德海和方成忠頭搖的像撥浪鼓道：“火銃？沒聽說過，兵部有個(gè)神水營(yíng)，倒是有些火蒺藜，突火槍之類的玩意兒，不過都是中看不中用，價(jià)格也昂貴，殺傷力都不如弓箭，沒人用?！?/br>
    蘇錦大為驚訝，印象中宋代早已有了火器，怎么直到如今連最精銳的禁軍都不知道火器的威力，難怪自己也算是身經(jīng)數(shù)戰(zhàn)，連一個(gè)火器沒見到。

    “大人，您說的火銃是何物？”趙德海好奇的問道。

    蘇錦想了想，用手蘸了酒在桌上畫了個(gè)印象中的火銃的摸樣，解釋道：“鑄管之內(nèi)填充火藥壓實(shí)，再以鐵砂填充，邊上有引信，點(diǎn)燃之后火藥帶著鐵砂飛出，五六十步內(nèi)方圓十步之間中人力透，一般的薄盔甲也擋不住?！?/br>
    方成忠皺眉道：“蘇大人，不是卑職掃你的興，我見過神水營(yíng)也曾做的跟您所說差不多的玩意，耗資不少，卻最后連三十步外的普通衣物都穿不透；為此神水營(yíng)秦指揮還被罰俸一年，樞密院責(zé)罰他異想天開呢?！?/br>
    蘇錦訝異道：“怎么可能？三十步外普通衣物都穿不透？”

    方成忠指天發(fā)誓說親眼所見，現(xiàn)在那一堆竹管子還堆在庫(kù)房角落無人問津呢。

    蘇錦訝異道：“竹管？”

    方成忠道：“是啊，都是用的韌性好的刺竹筒，您所說的不是竹管么？”

    蘇錦撓頭道：“我說的是鑄管，用特鑄造的鑄鐵管?！?/br>
    座上眾人茫然搖頭道：“沒有，那得費(fèi)多少錢銀呢，從未見過這東西?！?/br>
    蘇錦額頭冒汗，想了想道：“那神水營(yíng)填充火藥定然只能填少許了，否則竹管哪能經(jīng)受的??？”

    方成忠道：“是啊，只是數(shù)匙便可，就這樣還曾爆裂過，傷了幾個(gè)士兵呢?！?/br>
    蘇錦喘了口氣道：“那便是癥結(jié)所在了，竹管豈能經(jīng)受住火藥的氣力，不爆裂才怪，火藥少了，打出去的鐵砂自然全無力道，別說三十步外穿物，能打出三十步遠(yuǎn)便已經(jīng)很不錯(cuò)了?！?/br>
    趙德海道：“那蘇大人問此物有何用處呢？難不成是想花巨資鑄造鐵管不成？那可是要花大價(jià)錢的，而且動(dòng)用鐵礦鑄造需工部上報(bào)三司，皇上恩準(zhǔn)方可行事，再說那玩意能不能鑄造出來合用，還是未知之?dāng)?shù)呢?！?/br>
    蘇錦擺手道：“我可沒那閑心思，再說明天就要用，也沒時(shí)間去準(zhǔn)備?！?/br>
    眾人丈二和尚摸不著頭腦，一個(gè)個(gè)眼巴巴的看著蘇錦。

    蘇錦笑道：“是這樣，明日我打算跟富大人帶遼使參觀我大宋禁軍訓(xùn)練，咱們要拿出些嚇人的玩意兒挫挫他們的銳氣，所以我想起了火器?！?/br>
    趙德海搖頭道：“哎，這玩意拿出去不是立威，是丟人現(xiàn)眼罷了，沒得叫遼人笑話死?！?/br>
    蘇錦想了想道：“辦法還是有的，不過要辛苦兩位去辦，你二人去神水營(yíng)將那一推竹筒借過來，一律涂上黑漆，外部裹以草繩之類的玩意，別讓人看出材質(zhì)來；明日咱們就拿著竹筒立威。”

    趙德海和方成忠大眼瞪小眼道：“那怎么立威？假的就是假的，不過噴些煙霧，沒殺傷力怎么能讓遼使害怕？”

    蘇錦呵呵笑道：“山人自有妙計(jì)，附耳過來?！?/br>
    趙方兩人伸著脖子湊上耳朵，蘇錦嘰嘰咯咯的說了半天，把兩位說的眼睛發(fā)直嘴巴張的老大，最后看著蘇錦的目光說不出是鄙夷還是欽佩。

    “明日下午便要布置好，可有難度？”蘇錦微笑道。

    “卑職等這點(diǎn)事辦不到還出來混么？只是我等不敢保證這效果如何?！?/br>
    “那是我擔(dān)心的事，你們只管照做便是，時(shí)間緊迫，一切靠你們二位了，明日西校場(chǎng)咱們?cè)僖姟！碧K錦毫不客氣的下了逐客令。

    趙方兩人趕緊將面前的酒灌下肚子里，一人抓了一根鵝腿急匆匆的下樓去了。

    富弼看著兩人的背影道：“兄弟，你這一手可真是絕了，就怕被人看出破綻?！?/br>
    蘇錦笑道：“看不出的，不把他們嚇尿褲子，他們還是要拿邊境上的大軍說事，咱們要想辦好差事，只能不斷的挫傷他們的銳氣，當(dāng)他們覺得我大宋其實(shí)根本不懼作戰(zhàn)的時(shí)候，那就是咱們差事完成的時(shí)候了?！?/br>
    “可是，這事遲早要露陷的，到時(shí)候豈不是又有一番口舌?！?/br>
    “露餡他們也不會(huì)說，只能吃啞巴虧，下次在尋機(jī)會(huì)滋事罷了，我大宋只要喘過這口氣來，又怕他們夏遼哪一家？熬到今年夏糧上市，朝廷庫(kù)房殷實(shí)起來，什么都不用在乎了?！?/br>
    “說的對(duì)！賢弟真是個(gè)天生的宰執(zhí)之才，愚兄自愧不如?！?/br>
    “別給我戴高帽子，上午的事還不知怎么跟皇上解釋呢，我估計(jì)皇上定會(huì)責(zé)罰我等，還要你老兄上前去擋一擋，你在皇上面前面子比我大?！?/br>
    富弼翻翻白眼心道：再大也大不過你，小子不地道，有事便要我去擔(dān)當(dāng)，擔(dān)當(dāng)便擔(dān)當(dāng)吧，誰叫咱們是拴在一起的蚱蜢呢。

    傍晚時(shí)分，蘇錦和富弼進(jìn)宮去覲見趙禎，將上午的事情一一稟明；趙禎其實(shí)早就知道此事了。

    半天時(shí)間整個(gè)汴梁城都傳的沸反盈天，說宋遼兩國(guó)使者在館驛中遣手下武士比武，還壓巨資豪賭；最終大宋兩位特使棋高一著贏得遼使差點(diǎn)脫了褲子。

    更有穿鑿附會(huì)之人添油加醋，說什么富弼蘇錦兩位大人飽讀詩(shī)書通貫歷史，巧用田忌賽馬之策，善于調(diào)兵布陣，什么以君之下駟與彼上駟，取君上駟與彼中駟，取君中駟與彼下駟，智勇兼?zhèn)渥罱K戰(zhàn)而勝之，令遼人顏面盡失，俯首認(rèn)輸云云。

    百姓們對(duì)這事自然是津津樂道，但傳到朝廷上卻是另一番反應(yīng)；激進(jìn)派自然認(rèn)為是提氣之舉，但大多是持重之人都不以為然。

    首先兩國(guó)使者當(dāng)街對(duì)賭這事本身就不是個(gè)體面的事，二來臣們都認(rèn)為來者是客，沒有這么對(duì)待客人的，把客人輸?shù)们鍧嵙锪镞@是愚蠢的行為，因?yàn)檫@客人可不是一般的客人，客人的身后帶著幾十萬條虎視眈眈的餓狼；本來談判是緩和局勢(shì)，富弼和蘇錦這么一鬧，使局勢(shì)更加的惡化了。

    一下午數(shù)撥得到消息的臣子們接連進(jìn)宮見駕，弄得午后小憩之后忽然有了點(diǎn)小情調(diào)，正跟寵妃張貴妃弄得不亦樂乎的趙禎郁悶的要死。

    不過趙禎并沒有過早的下結(jié)論，蘇錦早間給自己的承諾還歷歷在耳，不可能不經(jīng)過腦子便糊里糊涂的辦事，趙禎只想聽聽蘇錦等人自己的解釋。

    蘇錦稟報(bào)之后，解釋了這么做的原因。

    “皇上，微臣只是想挫挫他們的銳氣罷了，他們氣勢(shì)洶洶而來，咱們要是再給他們的氣焰上澆油的話，那這把火便沒辦法滅掉了；臣所做的只是潑一瓢冷水罷了，要遼人知道，我大宋可不是任由他們?yōu)樗麨橹?。再說遼人過于囂張，將我館驛中的兵卒都打傷了幾個(gè)，這么做也是稍加懲戒?！?/br>
    趙禎想了想道：“理是這么個(gè)理，不過你們當(dāng)街豪賭，影響極壞；你是從哪弄來這么多的銀子的？一出手便是十萬兩，你比朕的內(nèi)務(wù)府還有錢?！?/br>
    蘇錦指天發(fā)誓道：“這都是臣蘇記的辛苦錢，這次命人將家底帶來京城便是準(zhǔn)備作為銀莊的籌備本金的，為了大宋顏面，我算是豁出去了?！?/br>
    趙禎道：“那朕倒是要褒獎(jiǎng)你不成？”

    蘇錦笑道：“褒獎(jiǎng)倒不必了，遼使給面子，輸了兩萬現(xiàn)銀給臣當(dāng)本錢，另外還欠著臣一萬多兩，這個(gè)人情臣算在皇上身上便是?！?/br>
    趙禎忍俊不禁道：“你倒得意，朕跟你明說，這些銀子一分不少全部退回去，我大宋可不差這幾萬兩銀子；再者說兩國(guó)交戰(zhàn)尚不斬來使，此番弄得遼使下不來臺(tái)，對(duì)談判便有絕對(duì)的好處么？朕看不盡然！談判之要旨在于不卑不亢有禮有節(jié)，你讓人家不痛快，人家豈會(huì)跟你好相與？”

    蘇錦和富弼只得連連稱是，趙禎嘆了口氣道：“也罷，稍作懲戒也是可以的，但適可而止；銀子是要還的，你要當(dāng)做籌碼也由得你們，但不可逼迫過甚；此次談判，朕只希望不失大節(jié)便滿意了，也并沒有把你們的承諾當(dāng)回事；你們也不必壓力過大，做出些匪夷所思之事來?！?/br>
    蘇錦暗自郁悶：這難道是在暗示我們可以讓步么？堂堂大宋遇事先忍讓求全，難怪前面訂了那些屈辱的條約，也難怪西夏和遼國(guó)不拿咱們當(dāng)回事了。

    蘇錦暗下決心，這一回絕不能按照這條路走，落得罵名千古自己看不見到也罷了，眼前只要忍讓，朝中那些特意等著找茬的老家伙們便會(huì)群起攻訐，便是為了個(gè)人私利，也不能照趙禎的意思辦了。

    第六零五章緊鑼密鼓

    兩人出宮之后，富弼不無擔(dān)心的道：“沒想到此事居然有人已經(jīng)上奏到皇上這兒了，賢弟，要不這銀子咱們還給遼使得了，免得讓人說嘴?！?/br>
    蘇錦道：“干什么要還？贏來的又不是偷來?yè)寔淼?，遼人若是贏了，你猜他們會(huì)不會(huì)還給我呢？”

    “那恐怕不會(huì)還的?！?/br>
    “那不就得了，憑什么他們不怕得罪我們，我們卻處處為他們著想？真是天大的笑話。”

    “但是……圣上的意思很明了，你不還豈非又是抗旨么？將來談好了倒也罷了，談不好又多一條罪名?！?/br>
    “圣上是說了要還，但是怎么個(gè)還法在于我，遼人若是當(dāng)真不顧一切的要按照那四條的要求行事，我們還有必要還他們銀子么？到時(shí)候這幾萬銀子我還不如捐給朝廷，多買些戰(zhàn)馬糧草打造些刀劍對(duì)付外敵也是好的?！?/br>
    富弼點(diǎn)頭默然不語，遼人若是一意孤行，兩國(guó)都要開戰(zhàn)了，還銀子也無助于改善兩國(guó)關(guān)系，那還真不如充作軍費(fèi)購(gòu)置軍資更為實(shí)在。

    夕陽(yáng)西沉，奔波了一天的兩人都有些疲憊，于是便在汴水街和御道交叉口分了手，富弼也沒再去甜水井胡同跟他的老丈人回稟今日之事，而是自顧回家宅歇息。

    蘇錦帶著王朝等人隨便找了一家館子吃了些酒菜，便趁著月色緩緩而回，路過正在裝修門臉的銀莊鋪?zhàn)拥臅r(shí)候，發(fā)現(xiàn)里邊居然還亮著燈，蘇錦下馬走去，推開虛掩的大門，迎面一片忙碌景象，廬州帶來的幾十個(gè)蘇記的伙計(jì)一個(gè)個(gè)忙的熱火朝天，正敲敲打打的忙的不亦樂乎。

    蘇錦心中感動(dòng)，還是自己的伙計(jì)們勤勉，都是自覺的干活，都不要自己這個(gè)東家cao心的。

    錢鶴年和楊小四也在，看見蘇錦推門進(jìn)來，趕緊上前施禮。

    蘇錦皺眉道：“這么晚了你們?cè)趺催€把大家弄來干活？咱們蘇記可不興把人當(dāng)牲口使?！?/br>
    錢鶴年忙道：“大東家，大伙兒都是自發(fā)的前來，我和小四兄弟攔不住，也沒法子?！?/br>
    蘇錦道：“那也不成，這十幾天連軸轉(zhuǎn)，大家吃得消么？你身為掌柜的就要愛惜手下的伙計(jì)，累病了一個(gè)也是不妥的?！?/br>
    錢鶴年點(diǎn)頭稱是，轉(zhuǎn)頭對(duì)伙計(jì)們道：“大伙兒都停停手，大東家說了，今后晚上不用干活，大伙兒不用這么拼命。”

    眾伙計(jì)停下手中活計(jì)上前給蘇錦行禮，蘇錦微笑點(diǎn)頭，示意大伙隨便坐下歇息，道：“咱們來京城是要扎根的，扎根就是要細(xì)水長(zhǎng)流慢慢的經(jīng)營(yíng)，不帶這么拼命的?！?/br>
    伙計(jì)們七嘴八舌的道：“大東家愛惜咱們，咱們心里能感覺到；我們就是想早點(diǎn)把生意開起來，也省的天天看著銀子流水介花出去沒一個(gè)子兒進(jìn)賬?！?/br>
    蘇錦呵呵笑道：“磨刀不誤砍柴工，錢是掙不完的，不要急；現(xiàn)在你們要把我蘇記這第一座銀莊給裝修的漂漂亮亮的，這是個(gè)樣板，將來各地的分號(hào)是要按照這個(gè)模子刻出來的；所以要精工細(xì)作，慢工出細(xì)活，不能這么趕?！?/br>
    “大東家，咱們可也沒有馬虎……”伙計(jì)們嘀咕道。