幾個(gè)人直著脖子往前擠，等擠到貢院門前，卻被把門的士兵一頓亂吼道：“擠什么擠什么？待會(huì)按照各自州府點(diǎn)名發(fā)號(hào)，你們以為是擠到前面就能拿到么？順序是定下來了的。”

    蘇錦王安石等人大眼瞪小眼，周圍一群老氣橫秋的舉子鄙夷的看著他們道：“一看就是第一次應(yīng)考，就是個(gè)雛兒。”

    吳恒心反唇相譏道：“第一次應(yīng)考怎么了？難道比你們屢試不中還要丟臉？”

    那幾個(gè)怒道：“什么屢試不中？我等濟(jì)州府學(xué)舉子不過考了三次而已，惲州周長清考了十五年，也沒見人奚落他?！?/br>
    “就是，惲州知府還贊他堅(jiān)韌如山榮辱不驚呢?！?/br>
    吳恒心正待反擊，蘇錦拉住他道：“口舌之爭(zhēng)有何意義？中不了便是中不了，便是夸出一朵花來，還是名落孫山之輩，人家以考的次數(shù)多為榮，咱們可犯不著在這上邊攀比?！?/br>
    那幾人翻翻白眼，嘀咕道：“倒要瞧你們是不是能一舉高中，別到時(shí)候也成為孫山之下的一員，大話可就成笑話了。”

    王安石道：“幾位！要不咱們打個(gè)賭吧，在下應(yīng)天書院王安石，這位是應(yīng)天書院蘇錦，這兩位也都是應(yīng)天書院的同窗魏松鶴和吳恒心，咱們四個(gè)人要是有人考中了，你們幾個(gè)便繞著這貢院爬上一圈如何？中一個(gè)你們爬一圈，中兩個(gè)你們爬兩圈……”

    那幾個(gè)學(xué)子道：“那要是不中呢？”

    蘇錦接口道：“誰不中便繞著這貢院爬十圈如何？”

    那幾名學(xué)子猶豫不答，王安石笑道：“要不便賭你們一個(gè)不中，你們幾個(gè)但只要中了一個(gè)，我等便繞著貢院爬十圈，反之便是你們爬十圈，這你們總該敢賭了吧，幾位來應(yīng)考不就是覺得自己能高中么？”

    一名學(xué)子道：“那誰敢保證必中？”

    王安石曬道：“不敢便閉嘴，既來應(yīng)考，卻毫無信心，難道是來碰運(yùn)氣的么？朝廷科舉乃是選拔人才之事，可不是拿來賭運(yùn)氣的地方；幾位胡子一大把了，想考科舉本是沒錯(cuò)的，但三次科舉不中，足以說明幾位根本不是這塊料；奉勸諸位一句，今年好生的應(yīng)考，若是能中自然是皆大歡喜，若是再不中，趕緊回去酬些本錢，做些營生；家中妻兒尚要諸位養(yǎng)活，別連累的妻兒父母跟著你們受苦了，該干嘛干嘛去吧?！?/br>
    王安石這話說得陰損，但確實(shí)也是這個(gè)道理，這年代考科舉一考考到四五十歲，家中妻兒跟著熬苦日子，確實(shí)不像話；最終如范進(jìn)中舉一般考上了還好，若是考不上，這么多年的堅(jiān)持其實(shí)一文不值；更有那些后來考上了科舉入了仕途的，最后將糟糠之妻棄之不顧，為了娶美貌年輕的負(fù)心薄情的，更是可恨。

    幾名中年學(xué)子被王安石說中窘迫之處，又羞又惱又慚愧，個(gè)個(gè)鼓著眼睛氣呼呼的說不出話來，直到蘇錦等人離去，其中一人才啐了口吐沫罵道：“這幾個(gè)小子人五人六的，他們有何資格指謫我等？真是豈有此理，真把自己當(dāng)根蒜了。”

    旁邊一名學(xué)子湊過來道：“幾位還別不服氣，你們知道他們當(dāng)中那個(gè)英俊少年是誰么？”

    “管他是誰？跟我等何干？”

    “切，人家就是大名鼎鼎的蘇錦，人家都報(bào)了名姓的，偏你們裝作不知；不要告訴我你們連蘇錦是誰都不知道，就是那位太祖托夢(mèng)、以平民身份受皇上欽命辦理糧務(wù)，整飭淮南路吏治，單槍匹馬挑了八公山匪徒的蘇錦，你們當(dāng)真不長眼，居然罵他們是雛兒，可笑的緊?！?/br>
    “什么……？”幾位中年大叔滿頭黑線，剛才確實(shí)沒聽清楚，早就聽說了蘇錦的大名，蘇錦已經(jīng)在天下舉子中成為新一代的偶像，蘇錦為自己這些沒有功名的舉子們正名，他的所作所為說明，沒有功名者一樣有本事，幾位大叔還想那天有緣能親自拜會(huì)蘇錦，卻沒想到相見不相識(shí)，居然是見了面便起糾紛。

    大叔們很是懊悔，懊惱之余不禁同時(shí)譴責(zé)起身邊的那名舉子來：“你認(rèn)識(shí)他為何不早說？這時(shí)候來放馬后炮有個(gè)屁用？”

    那舉子被一頓數(shù)落，心中大罵：你們自己不帶眼，卻又來責(zé)怪別人，真是一幫胡攪蠻纏的貨色，難怪三界科舉不中，要是你們這幫人當(dāng)官，也定是個(gè)糊涂官；老子詛咒你們十科不中，考到死也不中。

    ……

    辰時(shí)剛到，緊閉的貢院大門嘩啦打開，百十名士兵簇?fù)碇骺脊購呢曉褐惺┦┤欢觯妼W(xué)子們見狀一涌而來，將貢院門口堵得水泄不通。

    當(dāng)中一名主考官國字臉濃眉大眼，頜下一蓬濃密的黑須，見狀皺了眉頭，高聲道：“人來，劃出界限，有越界者立刻拿辦，成何體統(tǒng)！”

    一名都頭上前應(yīng)諾，大聲下令，士兵們抽出鞭子不斷的抽打?qū)W子們，將擁擠而來的學(xué)子們打得抱頭后退，后面不知情的還望前擠，兩下里一撞，數(shù)人倒地被踩踏的殺豬般的嚎叫，帶人群散開，已經(jīng)有七八名學(xué)子被踩的腳斷手?jǐn)?，癱在地上大聲的哭叫起來。

    蘇錦等人在外圍看的目瞪口呆，這什么情況？千軍萬馬擠獨(dú)木橋倒也罷了，這還沒上橋呢，倒是倒下去幾個(gè)了。

    第六百四十五章解試（二）

    皮鞭的威力確實(shí)夠強(qiáng)，那幾名學(xué)子的慘狀也觸目驚心，在將傷者抬走送醫(yī)之后，場(chǎng)面終于平靜下來；離著貢院門口方圓二十步之內(nèi)被清理出一片空地。

    三名主考滿意的點(diǎn)點(diǎn)頭，兩邊的兩名看來是副手，拱手請(qǐng)中間那國字臉濃眉的主考官上前說話，那主考也不推辭，上前兩步咳嗽一聲，雙目威嚴(yán)的掃視全場(chǎng)，頓時(shí)學(xué)子們自動(dòng)閉嘴，場(chǎng)面一下子安靜了下來。

    “諸位學(xué)子，鄙人京東西路轉(zhuǎn)運(yùn)使潘光啟，受禮部委托，主持我京東舉子今年解試科考之事，那兩位大人一位是禮部派來監(jiān)督我京東西路解試的禮部郎中魯大人，另一位是我京東西路提學(xué)司孫提學(xué)，我等三人將共同主持本科解試……”

    眾舉子們紛紛拱手道：“三位大人好！”

    潘光啟和那兩位官員紛紛拱手回禮作答。

    潘光啟道：“按照朝廷安排，本科解試共三場(chǎng)分三日考完，第一日試詩賦，第二日試帖經(jīng)墨義，第三日試策論；須得特殊說明一番，經(jīng)晏殊大人提議，皇上恩準(zhǔn)，解試試詩賦一場(chǎng)亦可以詞代詩，以昭顯我大宋長短句之精媲美前朝，諸位自行選擇即可；鑒于本科人數(shù)較多，貢院號(hào)舍實(shí)難容納全部舉子入場(chǎng)，故奏請(qǐng)朝廷獲準(zhǔn)，分兩批舉行，所試之題也分為兩套，第一批與第二批截然不同，故而諸位學(xué)子務(wù)需擔(dān)心公正之事?！?/br>
    眾舉子竊竊私語，說不上是前一套題好還是后一套好，但大多數(shù)人都想分到后一批去應(yīng)考，這樣最少能從先批考過的那些人口中得到端倪，或許能揣摩出什么門道來；但也有人愿意先考，很多家境貧寒的學(xué)子，來的路費(fèi)都是東挪西借而來，在京城中每日花銷都精打細(xì)算，再拖延三日對(duì)他們實(shí)在是種負(fù)擔(dān)。

    “諸位，閑話不多說，稍后便請(qǐng)副主考孫提學(xué)宣布兩批人員名單，本官在此祝愿天下學(xué)子滿腹經(jīng)綸得以發(fā)揮，十年寒窗，今日便是見真章的時(shí)候，光宗耀祖、報(bào)效朝廷、破釜沉舟、在此一舉！”

    潘光啟頗具煽動(dòng)性的語言一下子便將學(xué)子們的熱情點(diǎn)燃，事實(shí)正是如此，十幾年的努力，能不能一舉成名便看今日了。

    接下來副主考孫大人開始宣布兩批應(yīng)考之人，為公平起見，京東西路應(yīng)天府、濟(jì)州、鄆州、曹州、徐州、單州、濮州、袞州八大州府的名字寫成紙條放入甕中，隨機(jī)抽取四個(gè)州府分為兩組，而剩余的舉子人數(shù)最多的開封府，則將人數(shù)均分納入兩組。

    此舉甚易，只片刻之間兩批先后應(yīng)考的州府便已經(jīng)產(chǎn)生。

    正如蘇錦所期待的那樣，應(yīng)天府被分到了第一批之中，跟濟(jì)、曹、濮三州以及開封府的八百名學(xué)子分到一起。

    緊接著便是點(diǎn)名、領(lǐng)號(hào)舍牌號(hào)等諸般瑣事，一直忙活到接近午時(shí)，四千余名學(xué)子才陸陸續(xù)續(xù)排著隊(duì)往貢院之中進(jìn)。

    蘇錦領(lǐng)到的牌號(hào)是八十八號(hào)考棚第六號(hào)舍，加起來正好是個(gè)八八六，數(shù)字倒也吉利，吳恒心領(lǐng)到的牌號(hào)最為悲催，便是傳說中的二十一號(hào)考棚第三號(hào)舍，加起來卻是個(gè)213，笑的蘇錦前仰后合，而王安石吳恒心等人卻眨巴著眼睛不明所以，蘇錦心道：說了你們也不懂，213不就是2b么？這等樂趣卻無人分享，心中倒也憋悶的很。

    小穗兒和柔娘、浣娘等人不能近前，只能眼睜睜的看著蘇錦隨著人流往貢院中走，小穗兒雙手合十道：“老天保佑我家公子爺能一舉高中，也不枉他發(fā)奮了一番?！?/br>
    柔娘輕笑道：“公子爺什么時(shí)候發(fā)奮了？加一起讀書沒超過三個(gè)月，不過以公子爺?shù)穆斆鞑胖牵业故且稽c(diǎn)也不替他擔(dān)心?！?/br>
    小穗兒道：“是啊，雖是如此，但看著這么大的場(chǎng)面，我心中卻也很是發(fā)怵呢，不知為什么，我一看到這戒備森嚴(yán)的架勢(shì)，便心里發(fā)慌；晏小姐也真是，這么大的事她也不來送送公子爺……”

    浣娘伸手朝遠(yuǎn)處的一棵大棗樹下一指道：“晏jiejie早就來了，只是沒過來罷了?！?/br>
    小穗兒忙看去，只見棗樹下停著一輛紫色的馬車，車旁兩名女子站在一塊大青石上正朝這邊目不轉(zhuǎn)睛的看著，正是晏碧云和婢女小嫻兒。

    ……

    貢院對(duì)于學(xué)子們的盤查很嚴(yán)，所攜之物除了筆墨之外但只要見到有一張紙張，立刻便沒收了；蘇錦親眼看見幾名老兄被從衣角捏出了寫滿蠅頭小楷的小抄，當(dāng)場(chǎng)便被士兵叉了出去，綁在貢院前的木柱上，立刻有人寫了一張長長的白紙條用漿糊糊在臉上，活像被貼了符的僵尸一般。

    “曹州舉子范大進(jìn)，喪德失行，辜負(fù)圣恩，辱沒斯文，示眾三日，永不許參與科考……”

    “濮州舉子吳敬梓，喪德失行，辜負(fù)圣恩，辱沒斯文，示眾三日，永不許參與科考……”

    “……”

    紙條刷拉拉隨風(fēng)飄動(dòng)，像極了墳頭的招魂幡，眾學(xué)子指指點(diǎn)點(diǎn)的膽戰(zhàn)心驚的議論，身上有鬼的幾位趁人不備迅速將身上夾帶之物丟到一邊，免的重蹈覆轍。

    隊(duì)伍的長龍慢吞吞的移動(dòng)，近半個(gè)時(shí)辰之后蘇錦方才來到貢院門前，趁著士兵們亂翻考籃的當(dāng)口，蘇錦抬頭打量著這神圣的科舉之地，在外邊離得遠(yuǎn)看不大清楚格局，走近了才發(fā)現(xiàn)這貢院一丈來高的圍墻上全是荊棘，而且居然是兩道圍墻。

    兩墻之間留有一丈多寬間距，形成一圈環(huán)繞貢院的通道。圍墻的四角又建有四座兩丈多高的崗樓，在圍墻的外圍明顯用漢白玉磨碎的白粉圈了一條警戒線，在警戒線之內(nèi)，無一人敢在其中溜達(dá)，也沒有百姓私搭的房舍。

    蘇錦明白這一切都是為了防止作弊，同時(shí)也昭顯朝廷對(duì)于科舉之事的重視和嚴(yán)肅。

    “這是什么？”檢查的士兵突然叫道。

    蘇錦嚇了一跳，忙低頭看時(shí)，只見一名士兵拿著一塊糕點(diǎn)瞪眼問道。

    “這不是糕點(diǎn)么？有何奇怪的？”蘇錦道。

    那士兵皺著鼻子道：“不對(duì)，你這上面有字，定是想變著法子的作弊，來人!叉出去！”

    蘇錦愕然道：“這本來就是糕點(diǎn)啊，這上面的字是糕餅?zāi)＞呖躺先サ?，關(guān)我何事？”

    “老子不管，叉出去。”

    蘇錦瞪眼道：“你敢！”

    那士兵斜眼罵道：“吆喝，還挺橫！”

    蘇錦道：“檢查防止夾帶作弊是應(yīng)當(dāng)?shù)?，但是你這也太過分了，這是矯枉過正。”

    “呸！誰管你什么正不正的，上頭吩咐了，發(fā)現(xiàn)帶著字跡之物一律當(dāng)夾帶論處！”那士兵叫道。

    前后左右的學(xué)子們不干了，紛紛指指點(diǎn)點(diǎn)道：“豈有此理，這不是坑人么？”

    “就是，糕餅上的字跡也算是夾帶，那我脖子上的金鎖上刻著永昌恒壽四個(gè)字豈不是也算是作弊？”

    “是啊，太不講道理，這位兄弟說的對(duì)，這是矯枉過正。”

    “……”

    吵鬧聲引起了坐在門口一側(cè)的副主考官孫大人的注意，他走上前來問道：“吵吵鬧鬧的作甚？天已過午，難道都不想完事吃午飯么？”

    那士兵忙將情況說了一遍，孫大人捻起一只糕點(diǎn)看了看，湊到鼻子上聞了聞道：“你這廝狗屁不懂，這是正宗的汴梁徐福記糕餅店的蓮蓉桂花糕，學(xué)子們買來當(dāng)干糧吃的，怎地成了夾帶了；這上面的字也是徐福記制糕餅的時(shí)候印上去的，乃是篆體的‘余味無窮’四字。”

    那士兵撓頭道：“不是說凡夾帶有字跡之物便算是作弊么？”

    孫大人罵道：“你這腦筋，本官能跟你解釋什么？你且退下，換個(gè)腦子靈光的人來檢查，真是不知所謂?！?/br>
    蘇錦忙道：“孫主考，這位兄弟也是格盡職守而已，您也不必責(zé)怪他，是在下不該帶了這些帶字的糕點(diǎn)來惹人誤會(huì)，在下之過也；這樣吧，這七八個(gè)帶字的糕點(diǎn)便拿出來送給幾位大人充饑，后面還有上千人，最少也要一個(gè)時(shí)辰方能結(jié)束，便算是在下感念諸位大人勞苦，孝敬的便罷?！?/br>
    孫主考見蘇錦說話得體，不由的多看了他一眼，擺手道：“不必了，糕點(diǎn)你自帶去，莫要想著什么其他的主意，科舉之事是嚴(yán)肅之事，莫以為幾塊小小的糕餅?zāi)転槟銕硎裁春锰?；你能吃得起徐福記的蓮蓉糕恐怕也是富家子弟，不過科考場(chǎng)上，貧富貴賤一視同仁，一切要憑你自己的本事。”

    說罷擺擺手轉(zhuǎn)身走回門側(cè)的椅子上坐下，閉目養(yǎng)神起來。

    蘇錦躬身道：“受教了！”拎起翻的亂七八糟的考藍(lán)往里走去。

    第六百四十六章解試（三）

    眾人慢慢騰騰的連過了三道門，每道門都有士兵重復(fù)搜查，確保無夾帶作弊之物，檢查的士兵精細(xì)到連帶進(jìn)去的稍大一些的糕餅都用刀破開來，防止里邊夾著物事。

    最后一道門最高大，門樓上一塊巨大的匾額上書‘龍門’二字，蘇錦恍然大悟，原來后世所稱的龍門便是根據(jù)貢院第三道門得來的；確實(shí)如此，入此門中，只要能科舉得中，從此便是魚躍龍門騰云而上了，只是不知道有多少人能躍過這道龍門。

    進(jìn)了龍門中，便正式進(jìn)入貢院之中了，偌大的貢院之中，一排排青磚小瓦的考棚一行行一排排密密匝匝，一律南向成排，每棚十間號(hào)舍，之間留約四尺寬的長巷，備置號(hào)燈和水缸，可供考生夜間行路，白天飲水之用。

    考棚有編號(hào)，號(hào)舍也有編號(hào)，蘇錦依照號(hào)牌陸續(xù)找到自己的號(hào)舍，推開號(hào)舍木門一股霉變潮濕的味道撲鼻而來，中人欲嘔；蘇錦捂住口鼻定睛細(xì)看，慢慢適應(yīng)了陰暗的光線，只見這號(hào)舍狹小.逼仄，論面積絕對(duì)不超過五個(gè)平方，長也不過兩米多，寬度絕對(duì)不超過一米五，兩壁磚墻在離地一二尺的地方砌出上下兩道磚托，上面錯(cuò)開放置著上下兩層木板，卻不知何用。

    蘇錦扭過頭來，聽到隔壁的號(hào)舍之中的那名約莫二十七八的學(xué)子忙忙碌碌進(jìn)進(jìn)出出的不知在干什么，由于里邊不能說話，蘇錦只得走過去偷偷觀察。

    那學(xué)子見蘇錦一臉迷茫，知道他是第一次應(yīng)考，于是趁著巡視的士兵沒注意，悄悄對(duì)蘇錦道：“兄臺(tái)可是不懂這號(hào)舍如何使用？”

    蘇錦點(diǎn)點(diǎn)頭指著那兩塊木板輕聲道：“桌案呢？床鋪呢？這么小的地方如何住人？”

    那學(xué)子指點(diǎn)著那兩層木板道：“白天考試，上層木板代替桌案，下層木板為坐凳，可坐著答題，夜晚取出上層木板并入下層，用來當(dāng)睡覺的床便行了?！?/br>
    蘇錦愕然道：“這長不足五尺，如何能睡？”

    那學(xué)子一攤手道：“沒辦法，只能將就了，兄臺(tái)！對(duì)面的墻壁上留有小龕，可以放置小爐以熱茶水，你若帶的飯菜干糧可在小爐子上熱著吃；如廁有統(tǒng)一時(shí)間，一般早中晚各一次，其余時(shí)間開考之后這號(hào)舍的門都要鎖上的，若急了，只能先在號(hào)號(hào)舍中解決了?！?/br>
    蘇錦差點(diǎn)沒把眼珠子瞪出來，這麻痹哪是考試?。窟@簡(jiǎn)直就是在折磨人呢，沒想到嚴(yán)肅神圣的科舉考試卻是這般摸樣，簡(jiǎn)直讓蘇錦不能接受。

    “還有一點(diǎn)兄臺(tái)要注意，這號(hào)舍中常有蜈蚣毒蛇盤踞，上一科有人被毒蛇咬中，開號(hào)舍之時(shí)才發(fā)現(xiàn)人已經(jīng)死了，所以睡覺之前一定要先檢查檢查……”

    那人話音未落，前方過道口處一名士兵巡查經(jīng)過，大聲呵斥道：“不準(zhǔn)交頭接耳，再相互交談便叉出去?！?/br>
    那人連忙住口，無聲的拱拱手，轉(zhuǎn)身自去忙碌去了。

    蘇錦欲哭無淚，長這么大還沒這這種豬圈一般的地方呆過，這會(huì)可算是領(lǐng)教了；無論如何，既然來了，懊悔也沒用；蘇錦只得打開考籃將東西一樣樣的取出整理，不整理還好，一整理嚇了一大跳，里邊居然應(yīng)有盡有，蘇錦欣喜的發(fā)現(xiàn)有一盒檀香片和一個(gè)小巧的熏香爐，這一看就是浣娘的手筆，浣娘伺候自己讀書的時(shí)間最多，知道自己喜歡在在讀書的時(shí)候點(diǎn)上一爐香片。

    蘇錦趕緊捻起一塊香片送到鼻子下一聞，果然是自己最喜歡的玫瑰香，于是點(diǎn)起一片投入爐中，不一會(huì)兒香氣盈鼻，將小小的號(hào)舍中的惡臭霉變之味沖的干干凈凈。

    蘇錦心情一爽，于是動(dòng)手將里里外外用掃帚全部掃了一遍，去號(hào)棚盡頭的水缸舀了幾盆水將號(hào)舍內(nèi)沖的干干凈凈；又拿了一塊擋門簾的布將在青磚墻壁上一頓亂擦，將蛛網(wǎng)抹得干干凈凈，在將布條撕碎將大的縫隙堵住，不讓毒蛇蜈蚣有藏身之處。

    一番整理清掃之后，再看號(hào)舍中竟然煥然一新，空氣中飄著玫瑰香片的香味，看上去倒像個(gè)小小的新房一般。

    就在蘇錦忙著整理號(hào)舍的時(shí)候，左右前后號(hào)舍中的舉子們已經(jīng)開始升起了小火爐將干糧烤熱開始吃中飯了；聞到飯菜的香味，蘇錦這才覺得肚子餓的難受，看看天光，最少已經(jīng)到了未時(shí)將末了。

    蘇錦趕緊拿出食盒打開，巨大的紅木食盒分五層，最上面的是糕點(diǎn)，下邊幾層都密封著，上面貼著一二三的字樣；這是晏碧云為蘇錦準(zhǔn)備的飯食，寫著一的那一片密封食盒便是第一天吃，寫著二的便是第二天吃的，最后一天便吃那第三盒子；糕點(diǎn)則是用來當(dāng)零嘴吃的。

    蘇錦猜想晏碧云是根據(jù)飯食的保質(zhì)情況來設(shè)定的，剛才在外邊檢查的時(shí)候，士兵們?cè)缫呀议_看過，但蘇錦卻沒看；今日是第一日，自然是要吃第一盒子。