而就在下令后不多時(shí)，金吾衛(wèi)郎將所在之處也出現(xiàn)了一些變故。

    百姓們?cè)诮鹞嵝l(wèi)一鞭接著一鞭的抽打之下大多皮開(kāi)rou綻，一些人再也受不住，開(kāi)始哭嚎了起來(lái)。

    “蒼天可鑒！河?xùn)|郡天災(zāi)逼得我們背井離鄉(xiāng)，我們不過(guò)是想來(lái)洛都求一口糧吃！”

    “你們把不要的糧食倒在河里，我們撈起來(lái)又犯了什么法？！”

    “為什么反倒要打我們！”

    “為什么……”

    然而金吾衛(wèi)們?cè)诶蓪⒌谋埔曋?，絲毫沒(méi)有減慢抽打的速度。

    一時(shí)間洛河畔的哀嚎痛苦之聲比比皆是，無(wú)論男女老幼、婦孺壯丁，都在金吾衛(wèi)的鞭子之下傷痕累累，慘不忍睹。即便是丈夫護(hù)著妻子，父母護(hù)著孩子，壯丁護(hù)著老人，也無(wú)一幸免。

    已有不少百姓因?yàn)閷?shí)在吃不住鞭子，向著金吾衛(wèi)們跪下磕著頭，乞求他們不要再打自己的親人。

    幾名血?dú)夥絼偟哪贻p人實(shí)在已忍受不下去，大吼一聲，向著一個(gè)專挑著婦孺鞭打的金吾衛(wèi)撲了過(guò)去。那名金吾衛(wèi)一時(shí)不料他們有這樣的舉動(dòng)，跌倒在地，與年輕人扭打在一處，而頃刻間又有幾名金吾衛(wèi)沖上來(lái)廝打這幾人。

    一時(shí)之間，不少年輕力壯的男人都開(kāi)始紛紛反抗金吾衛(wèi)。那名郎將原本想著用這種方法懲戒他們一番，趕走了便了事，卻想不到這些人竟然會(huì)出手反抗金吾衛(wèi)。

    郎將愣了片刻，隨即便揚(yáng)起鞭子怒吼盜：“反了！反了！來(lái)人！給我把那幾個(gè)帶頭的都給我拿下！”

    食不果腹的貧民到底還是拼不過(guò)每日接受正規(guī)cao練的金吾衛(wèi)，不多時(shí)便被遵照郎將命令行動(dòng)的金吾衛(wèi)士兵們牢牢捉住，扭送到了郎將的面前。

    郎將高坐在馬背上，居高臨下地俯視那幾個(gè)生事的年輕人，揚(yáng)起馬鞭便狠狠地打了下去，怒道：“你們好大的膽子！說(shuō)！誰(shuí)教唆你們假扮成流民在此煽動(dòng)他們?cè)旆醋鱽y的？”

    幾個(gè)年輕人俱是皮開(kāi)rou綻，卻仍是頗有骨氣地站得筆直，高聲道：“什么教唆？我們都不過(guò)是餓極了想撿上一口糧吃！”

    郎將聽(tīng)罷索性冷笑道：“不肯說(shuō)？來(lái)人！把這幾個(gè)通敵的jian細(xì)押送給烏闋，讓繡衣使們好好招待！”

    說(shuō)罷，似乎還覺(jué)得不夠，復(fù)又環(huán)顧了一番剩下的百姓：“還有誰(shuí)要在這里尋釁滋事的？把這些反賊通通給我押回去！”

    這郎將不過(guò)是嘴皮子一動(dòng)，便立即給在場(chǎng)的百姓們安上了通敵叛國(guó)的罪名。方才還紛紛在蠢蠢欲動(dòng)的人們?cè)诼?tīng)到“反賊”二字后果然便噤了聲，面面相覷之間嚇得不知如何是好。

    郎將見(jiàn)此情形，不禁得意地開(kāi)口道：“好，看來(lái)就是這幾個(gè)逆賊了，給我?guī)Щ厝?，重刑拷?wèn)！”

    幾人自然受不得這樣的不白之冤，作勢(shì)便開(kāi)始仰天叫屈，百姓們紛紛動(dòng)容，也跟著他們哭了起來(lái)。

    “我看誰(shuí)還敢出聲！再鬧的現(xiàn)在就以謀逆罪斬首！”

    郎將此言一出，百姓們皆是在死亡的威脅之下閉上了嘴，只是因這滿腹冤屈無(wú)處宣泄，唯有止不住地掉著眼淚。一些父母更是嚇得緊緊地捂住了幼兒的嘴，以免他們哭鬧出聲。

    “郎將且慢。”

    郎將正要下令押著那幾名滿身是血的年輕人離開(kāi)，忽而聽(tīng)得有人不緊不慢地開(kāi)口阻止，隨之而來(lái)的似乎還有勒馬后馬蹄向前緩行的聲音。

    這聲音并不算洪亮，卻是擲地有聲，不緊不慢的語(yǔ)調(diào)中透著冷靜與從容。

    郎將卻全然不在意，甚至不曾轉(zhuǎn)身便道：“把這個(gè)也帶走！”

    金吾衛(wèi)們向這里走了幾步，但卻遲疑了下來(lái)，不再上前，反而看向了郎將。

    郎將心中起疑，這才勒馬調(diào)轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，卻在看清楚來(lái)人的裝束之后沉下臉來(lái)，冷笑道：“好一個(gè)我朝的六品官員！”

    他將“六品官員”四字咬得重了些，很有些嘲諷之意：“看來(lái)逆賊已經(jīng)潛入到了朝堂之上——怎么？還不下馬？你們愣著做什么！給我把這個(gè)逆賊拿下！”

    “郎將慎言，”蘇敬則仍是端坐在馬上，握著韁繩不為所動(dòng)，“即便謀逆之罪，也需由廷尉寺判決，再交與左民部過(guò)目定刑之后方可執(zhí)行?！?/br>
    蘇敬則的語(yǔ)速并不算快，甚至與暴怒的郎將比起來(lái)顯得平穩(wěn)而緩慢。他說(shuō)著，嘴角牽出一個(gè)了無(wú)笑意的弧度，在無(wú)形之中有一種鎮(zhèn)定的壓力：“何時(shí)卻要輪到金吾衛(wèi)來(lái)私自行刑了？還請(qǐng)郎將三思，千秋節(jié)將近，鬧出這等大事來(lái)，無(wú)論金吾衛(wèi)或是廷尉寺，都不好過(guò)?！?/br>
    此言一出，那郎將果然似是怵了怵，但他也全然不想對(duì)著一個(gè)無(wú)名的文官認(rèn)錯(cuò)。郎將上下打量著蘇敬則，兇狠道：“堂堂廷尉寺丞居然想要包庇這些反賊？好，來(lái)人！給我把他帶走！我倒要看一看審不審得了你這個(gè)逆賊！”

    蘇敬則作勢(shì)抬了抬手中的韁繩和馬鞭，不及上馬前來(lái)的金吾衛(wèi)們有幾分忌憚地駐了駐足，他便趁機(jī)開(kāi)口道：“不經(jīng)批復(fù)而私自逮捕官員，如此做的代價(jià)郎將可想好了？”

    說(shuō)罷，見(jiàn)郎將臉上的猶疑之色一閃而過(guò)，他又略微加重了語(yǔ)氣，質(zhì)問(wèn)道：“難道閣下一介金吾衛(wèi)郎將，竟想要私設(shè)刑堂，罔顧律法僭越殺人？”

    “你——”郎將心中氣極，怒目圓瞪。蘇敬則此言一出，他若是再要強(qiáng)行抓人，便是坐實(shí)了僭越的罪名，足以讓他一個(gè)小小的郎將直接被免職。

    但令蘇敬則有些驚訝的是，即便他的利害之言已說(shuō)到此處，郎將仍舊不愿善罷甘休。

    “好！好！好！你覺(jué)得我現(xiàn)在動(dòng)不了你是不是？”郎將抬起馬鞭直指著他，眥目道，“‘請(qǐng)’你去烏闋稍坐片刻，我這便去上報(bào)……”

    郎將話音未落，便是一聲脆響。

    “啪”。

    白光一閃，郎將的臉上霎時(shí)便出現(xiàn)了一道鮮血淋漓的鞭痕。

    “烏闋？我竟是不知繡衣使什么時(shí)候也成了你們金吾衛(wèi)的后花園?！庇窈饫振R，正停在那郎將的面前，手中的馬鞭上還有血跡尚未滴落。

    她抬眼掃過(guò)了河邊狼狽不堪的百姓，微微蹙眉，這才又道：“渡口吵吵嚷嚷的，究竟是什么事到現(xiàn)在還處理不了？”

    “廉貞大人……是下官失言?！崩蓪⒍嗌僖矊?duì)眼前的這位廉貞使頗有耳聞，心知她行事素來(lái)有幾分乖戾。他有幾分不甘地低下頭抱拳說(shuō)著，卻也并未下馬，“但下官抓到了一批偽裝成百姓的逆賊，他們正要煽動(dòng)這些百姓作亂，還有此人，我朝官員之中竟也藏著通敵之人。如果讓陛下知道——”

    “啪”的一聲，又是一鞭子抽在了他的臉上，只是這一鞭力道更大了幾分，猝不及防的郎將幾乎要摔下馬去，驚愕地看著玉衡。

    蘇敬則也有些不可思議地看向她，微微搖了搖頭，似乎有些擔(dān)憂。

    玉衡垂下馬鞭任由鮮血滴落，而她只是盯著郎將，質(zhì)問(wèn)道：“是誰(shuí)告訴你這些人是逆賊的？”

    “是……”郎將被問(wèn)得噎了噎，一時(shí)沒(méi)了言語(yǔ)。

    “說(shuō)！”玉衡冷冷地一揚(yáng)眉，凌厲逼問(wèn)。

    郎將已心知不妙，唯唯諾諾道：“是……是下官以為……”

    “好一個(gè)你以為！”

    這次郎將在玉衡的馬鞭落下前便趕忙滾下了馬，單膝跪地抱著拳：“下官……”

    玉衡冷笑了一聲，緩緩開(kāi)口道：“千秋節(jié)將近，大寧舉國(guó)歡騰共沐圣恩，何來(lái)反賊逆臣之說(shuō)？倒是你，信口雌黃擾亂民心，可知道這是多大的罪過(guò)？”

    郎將似乎終于想明白了什么，顧不得臉上火辣辣的傷口，忙不迭叩首道：“下官知錯(cuò)，還請(qǐng)大人開(kāi)恩，不要上報(bào)于朝?！?/br>
    “你該感謝今日總算還有人攔著你。”玉衡說(shuō)著不咸不淡地瞥了蘇敬則一眼，說(shuō)道，“倘若你當(dāng)真上報(bào)朝廷，引起暴亂，到那時(shí)身首異處的可就不只是你一個(gè)人了——今日你手下的所有人，也會(huì)被你牽連喪命?！?/br>
    這一下，不僅僅是那郎將，在場(chǎng)的所有金吾衛(wèi)心中也都有幾分后怕，一個(gè)個(gè)地面面相覷。

    玉衡暗暗地看向蘇敬則，無(wú)聲地說(shuō)了一句“走”，而后策動(dòng)韁繩，離開(kāi)了此處。

    蘇敬則倒并未立即隨之離開(kāi)，反倒是看了看眼前的金吾衛(wèi)們，淡淡地笑著：“事已至此，諸位還是不打算放人嗎？”

    金吾衛(wèi)們這才如夢(mèng)初醒，郎將見(jiàn)玉衡離開(kāi)，趕忙站起身來(lái)督促手下將那幾名鬧事的年輕人都放了。挨打的百姓們總算從金吾衛(wèi)手下逃過(guò)了一劫，只是他們?cè)俾N首去看時(shí)，那兩人早已策馬走遠(yuǎn)了。

    盡管方才的一番對(duì)峙使得他們不至于冤死，也不必受皮rou之苦，但也并未解決這些貧民的窘境。眼見(jiàn)似乎能救他們于水火的人離開(kāi)，百姓們發(fā)出了漫天遍地的哭喊聲與哀求聲，卻在不久之后便于失望與無(wú)奈之中平息下來(lái)。

    金吾衛(wèi)郎將沒(méi)有過(guò)多在意臉上的傷口，他現(xiàn)在不得不按照兩人所言以更為緩和的方法對(duì)待這些百姓，以求平息此處的sao亂。

    他指天誓日，信誓旦旦地說(shuō)著會(huì)立馬向朝廷請(qǐng)求開(kāi)倉(cāng)放糧穩(wěn)定可能會(huì)出現(xiàn)波動(dòng)的糧價(jià)，百姓們見(jiàn)他這番言之鑿鑿的模樣，多數(shù)也開(kāi)始動(dòng)搖，有了退縮之意。

    眼見(jiàn)這場(chǎng)混亂的局面便要漸漸平息下來(lái)，卻不料就在此時(shí)，異變突生。

    令所有人都沒(méi)有想到的事情，就這樣發(fā)生了。