興平八年八月十三，秋高氣爽，中秋節(jié)漸近。自上月楚王入京朝覲后，便得了長秋宮之命常駐于京郊，正與輔政汝南王的軍營遙遙相對。

    除卻趙王因年邁而領太子太傅銜留居京中外，洛都兩位年輕力壯的藩王頗有相持不下之意，朝堂上下，頓時多了幾分一觸即發(fā)的肅殺之氣。

    “近來繡衣使對洛都各處商戶的監(jiān)視弱了不少，故而上個月至今的幾樁生意也好做了許多。”風茗將近日與洛都其他大商戶幾場生意往來的明細記錄交給了沈硯卿，“自從千秋節(jié)前的那個連環(huán)案告破之后，倒是安穩(wěn)了好些日子——先生過目?！?/br>
    沈硯卿取過手札記錄翻閱著，笑道：“這幾樁生意談得確實不錯。不過繡衣使?jié)u漸放開對商戶的監(jiān)管，可不是近日才有的事?！?/br>
    “先生這卻是從何得知？”風茗有幾分疑惑，“我看過這幾日的一些消息，裴紹似乎正著手于京中兩王和北疆戰(zhàn)事，想來是因此而暫且擱置了其他。”

    “或許你不曾留意，早在祁少府一案前后，繡衣使便已有這樣的態(tài)勢了，算起來，最早應當是從西羌使團案開始?！?/br>
    “這么早……難不成是長秋宮的意思？”風茗問道，“使團案繡衣使確實牽涉其中，且此案至今也是懸而未決?！?/br>
    “但這之后呢？長秋宮不會在這種事情上浪費這么大的人力?！鄙虺幥浞畔率衷?，搖了搖頭，“無論是祁少府案還是如今的北疆戰(zhàn)事，都斷然與繡衣使無關?！?/br>
    “祁少府那案子事發(fā)之時我不曾留意，不過依照先生所言，如今裴紹或許是……”風茗沉吟了半晌，“得了監(jiān)視楚王與汝南王的命令，而又借此暗中調(diào)查起了北疆——但他背著長秋宮這么做的目的是什么？總不會是擔憂戰(zhàn)事?！?/br>
    “背著長秋宮……”沈硯卿也難得地未能立即答上來，他眸光明滅思忖片刻，道，“看來這一次是我猜錯了，還錯了如此之久?！?/br>
    風茗不解：“什么？”

    “自裴紹接任統(tǒng)領以來，洛都商會一直因裴氏為舊黨骨干而認為他是堅定的長秋宮黨，但若是他對這京中諸事另有看法呢？”

    “另有……看法？”風茗倏忽之間似是想到了什么，“也對，京中世族以裴姚陳常四個官宦世家為首，韋氏依靠長秋宮及其父方才躍入顯赫世家之列，彼此若說了無嫌隙，也未必可信?！?/br>
    她這樣想著，又說道：“不如我擇日安排些人手去查查？”

    “這又何必著急？”沈硯卿見此，不由得笑了笑，“雖說他和長秋宮未必是一條心，但對于風城的態(tài)度可都是相似的。你即便派了人去，也未必能查明，這豈非打草驚蛇?！?/br>
    “……是我疏忽了?！憋L茗也覺得在理，嘆息了一聲，“且若想調(diào)查并州戰(zhàn)事，還得與太原郡的商會磋商一番，弄不好甚至要請示風城，確實不該妄動?！?/br>
    沈硯卿看出了她的顧慮與不放心，笑道：“放心好了，繡衣使內(nèi)部同樣也不是鐵板一塊，我們不查也自有不少人惦記著?！?/br>
    不少人？風茗思來想去也只想到了一個秦江城。她正打算開口再問的時候，沈硯卿卻轉(zhuǎn)而問起了其他。

    “聽說今日定襄伯的府上將廉貞使請去了？”

    “不錯，”風茗不明所以，據(jù)實答道，“據(jù)說是承襲了老定襄伯爵位的那位公子失蹤了。”

    沈硯卿挑眉，不無促狹地調(diào)侃了一句：“竟然只是因為‘失蹤’？定襄伯的這位夫人可真是不像她長秋宮的jiejie。若是過了幾日在那秦樓楚館里找見了人，豈不是貽笑大方？”

    “先生這話說得還真是一點都不客氣?！憋L茗笑道，“想來這位夫人是因為今日早晨東郊的一場命案，才難免緊張起來?！?/br>
    “命案？難怪沒有去麻煩廷尉寺?！鄙虺幥湔f著，又隨口問道，“不知是誰家的命案？”

    風茗答道：“死者還真是我們熟悉的——崔尚書那剛納了不過三四個月的妾室，輕鴻?！?/br>
    看來洛都權力中心之外的官員，生活也同樣并不太平。

    ……

    “令郎?；顒拥膸滋幏坷锞鶡o異常之處?！庇窈庀蛑先A服的女人一揖，說道，“不知老夫人可否告知他失蹤前幾日的行蹤？”

    雖然被闔府上下尊稱為“老夫人”，但這位當今皇后的親meimei，其實也不過三四十歲。她似乎是苦惱地思索了許久，才緩緩開口道：“他從十一日早晨離府后便沒有了消息，故而不可能是因為公務，若非如此，太常寺官署之中便也不會生疑?！?/br>
    玉衡聽著，微微頷首：“太常寺是個清水衙門，少有急事，這樣便也排除了不少可能。老夫人，令公子以往可有夜不歸宿的經(jīng)歷？或者說在外可有什么落腳之處？”

    “并無，不過若說落腳之處……”韋氏夫人瞥了一眼屋中的侍從，他們立即向著她一拱手，退了出去，“他和今日崔府里遇害的那個女人，一直有些來往。”

    玉衡聽了這么一番話，心中著實尷尬地譏誚了一番，面上卻仍是不動聲色：“那人是今日才被發(fā)現(xiàn)遇害的，那么在這之前老夫人可曾去找過？”

    “派人去問過，但那女人矢口否認他們有什么更深交集，也沒有見過他。”老夫人說到此處，不由得有幾分慍怒，“口口聲聲說什么‘君子之交’，呵……”

    玉衡輕咳了一聲，老夫人似是回過神來，立刻不再深言，轉(zhuǎn)而道：“這也便是我私下請繡衣使來調(diào)查的緣由，家丑不可外揚。何況若是他與此案脫不了干系……來日捅到上面也好有個轉(zhuǎn)圜?！?/br>
    “老夫人放心，廉貞自有把握。”玉衡露出了一個標準的微笑，“不過為了查案，可否冒昧請您告知一番府中人的情況？譬如令公子是否有兄弟姐妹，何人所出、今在何處？”

    “這倒也簡單，”韋夫人道，“獨孤氏忝列四世家之一，如今大多皆在云中故地，唯有定襄伯這一支留在了京中。我膝下無子，而先夫的妾室林氏與蘇氏也已過世。林氏的長女如今已出閣，蘇氏的三子幼時染病夭折，府中小輩僅有與長女同出一母的他一人?！?/br>
    府中妾室皆亡……這么巧？

    玉衡心懷疑惑，卻也并不表現(xiàn)出什么：“多謝老夫人告知。如今我或許還需去那命案發(fā)生之處打探一番，還請老夫人稍安勿躁?！?/br>
    “京中皆知廉貞大人協(xié)助破了那連環(huán)案，想來你不會做無故之事，也不必請示我什么，只是……”韋夫人頓了頓，又道，“這方才的有些話，也不便說與廷尉寺知曉?！?/br>
    “廉貞明白，”玉衡笑了笑，拱手道別，“那么老夫人，容我先行告退了。”