興平八年八月十五，寧帝攜百官赴邙山祭壇祭祖，是時霞光千里，瑞氣盈城，自洛陽宮至邙山山麓一帶，旌旗蔽空，隊列整肅。

    早晨的耀目天光之下，眾臣衣冠儼然肅穆無聲，一片沉默之中，是世人對權(quán)力與秩序的服從崇拜。

    待龍輦鳳駕到達祭壇下，眾臣稽首再拜，山呼萬歲千秋。帝后登臺行祭禮，而臺下之人皆曼聲唱誦著祭祀文：“天佑大寧，國祚綿長。澤被四海，日月齊光。維清緝熙，宣王之典。迄用有成，維寧之禎……”

    其時，祭典肅穆而儀仗威嚴，無不昭示著一派盛世景象。

    無人知曉，這是前寧末年，最后的一場祭祀盛會。

    ……

    中秋節(jié)的百官祭典冗長而無趣，待到玉衡換下祭典禮服休整一番后，已是到了該去定襄伯府赴宴的時間。

    定襄伯府門前車馬喧囂，玉衡將名帖與韋氏夫人親手所寫的請柬遞給門房，很快便有府中仆人恭恭敬敬地前來領(lǐng)著她入府：“玉姑娘，請?！?/br>
    玉衡笑著點了點頭，隨著仆人走入府中，聽著他喋喋不休地介紹府中各處的屋舍與宴會主廳所在。那仆人領(lǐng)著她大致地看過各處后，又道：“如今時候還早，玉姑娘大可在府中隨意走走，客人們大多都在花園之中。不過您雖是女子，也還請盡量避開后院的女眷居所，以免引起不必要的誤會?！?/br>
    “知道了，多謝。”玉衡微笑頷首，又問道，“不知除卻花園，府中可還有什么消磨時間的去處？”

    仆人略作思索，答道：“花園鏡湖的南側(cè)有一處藏書樓，只是僻靜了些。若是玉姑娘喜歡，也可以前去。”

    “多謝，今日賓客眾多，你快去忙吧?！?/br>
    仆人應聲告退，玉衡依照著他此前所說的府中布局，向著藏書樓的方向而去。她與今日的絕大部分賓客都是素不相識，加之自己有幾分尷尬的身份，也難以與那些夫人小姐們攀談什么，倒不如尋個僻靜的去處打發(fā)時間。

    玉衡避開了花園湖畔喧囂輕快的人聲，自林間遠遠地繞行了一番，向著藏書樓而去。

    然而，她很快便在藏書樓左近的一處坐北朝南的小院前停下了腳步——在方才那名仆人的描述之中，并沒有這樣一處院落。

    她抬起頭來四處看了看，此處樹木茂密幾乎是無人修剪，若是不走近確實很難發(fā)現(xiàn)這座小院的存在，而自此西望，恰能從樹影斑駁之間隱約看見藏書樓的一角飛檐。

    見四下似乎無人發(fā)現(xiàn)此處，她一時好奇心起，閃身走了進去。

    年久失修的院落之內(nèi)與門外的定襄伯府他處全然判若兩地。半人高的荒草肆意地生長著，不知名的蠅蟲扇動著薄翼穿梭其間，時有陰冷的微風涼涼地拂過她的發(fā)絲，吹得半朽的木門吱呀作響。

    看起來，這里少說也有八九年沒有人住過了。

    玉衡四處看了看，首先走向了正對著大門有著明顯灼燒痕跡的那間主廳。主廳的木門在起火前似乎從外面被閂住了，門身已經(jīng)完全變成了焦黑色，似乎已經(jīng)不起任何推拉。

    她思索再三，還是沒有推門而入，只是透過燒得破破爛爛的窗戶遠遠地看了一眼，屋中似乎已沒有任何有價值的遺存，地面上卻還似乎隱隱約約地有一個扭曲的像是人形的痕跡。

    玉衡微微蹙眉后退的幾步，似是想到了什么，有幾分不適地轉(zhuǎn)向了別處。

    東西兩側(cè)的廂房之中雖也是年久失修，卻并沒有什么很厚重的灰塵，似乎時不時地還是會有人來打掃一番。西側(cè)的廂房看起來當年應是起居之處，除卻尋常的生活陳設(shè)，便只有一些看不出特別之處的字畫書籍之類。

    玉衡小心地翻了翻其中的一兩卷，都是些沒有署上落款的尋常工筆畫，用工整的小楷題著些自占的應景詩賦。

    而東側(cè)的廂房似乎更像是……廚房？里面似乎還殘存著些藥物，玉衡用手指拭過一些藥渣貼近聞了聞，只能勉強辨認出似乎是幾味解毒之物。

    這里的主人看起來似乎是患了什么病或是中了毒，在長期調(diào)理不成之后被人反鎖在主廳里活活地燒死了。

    玉衡眉頭緊鎖：若說有什么不治之癥不得不用這樣的方法來解決……難道是瘟疫？但又怎么會只感染了這里的人？

    百思不得其解之下，她只得從廂房之中退出來，又繞著房外縈回的走廊緩緩地走了一圈，回到了院門之處。

    也就是在這里，玉衡不經(jīng)意地回望了一眼主廳的方向，卻頓時僵在了原地。

    這座院子的布局，不正是那幅畫上所描繪的模樣么？

    這里缺的只是畫中的女子。

    玉衡回想起了先前韋夫人所提及的府中人員，幾房妾室均已過世……這其中便有“清明”？倘若只是因為謝家之事，大可將人幽禁于此，為何偏偏用了這么激烈的手法？

    她掌握了什么秘密？

    趁著此時無人經(jīng)過此處，玉衡趕忙退了出來，重又若無其事地向著藏書樓走去。

    ……

    藏書樓與小院相去不遠，其間景致卻是天差地別。這座樓閣臨水而建，典雅幽靜，斗拱飛檐上雕刻著的花紋無不是繁復華麗。而若是于樓上憑欄遠眺，似又可俯瞰府中全景。

    玉衡一路信步行至樓閣之下，在隔岸賓客們?nèi)綦[若現(xiàn)的高談闊論之中，她聽見了藏書樓之上悠悠傳來的琴聲。這琴聲于深沉悠遠之中又隱隱含著幾分敲金戛石之意，技法聽來十分熟稔，但此意卻似乎不當為此曲所有。

    她輕輕地笑了一聲，推開藏書樓的大門，在木門輕微的“吱呀”聲中走入樓內(nèi)拾級而上。

    這座樓閣與其說是所謂“藏書樓”，倒更接近于文人名士的雅集之地，琴棋書畫、筆墨紙硯一應俱全，一對對金絲楠木的桌椅錯落著放置在書架之間，案桌上端端正正地放著白瓷冰裂紋的茶具。

    玉衡一路行至藏書樓的頂層，聽得那琴聲漸漸也淡去了幾分凜冽，透出了安閑自如之感來。

    藏書樓頂層相較于先前幾層略為狹小一些，也幾乎沒有多少書籍陳設(shè)，東側(cè)與南側(cè)的軒窗半開著，而西北側(cè)則是一處向外延伸的露天平臺，似是可以觀賞府中花園的全景。

    那張古琴就放置在南側(cè)的軒窗下，一襲玄衣的少年正垂眸端坐在琴桌前，抬手撫弄著琴弦。

    玉衡也不開口，索性就這樣站在最后一級階梯上，漫無目的地倚著墻聽著這舒緩平和的琴音，目光在他的側(cè)影上頓了頓。

    他的手白皙伶仃，十指修長而骨節(jié)分明，撫弄吟猱之間盡是優(yōu)雅與從容。他仍是習慣似的噙著一絲淡淡的笑意，慵懶的陽光斜斜地灑入室內(nèi)，恰好將這溫潤而清雋的面容分割為半明與半暗。

    片刻后，玉衡輕飄飄地移開了目光打量著這一層樓，在觸及到東側(cè)的軒窗之時不經(jīng)意地動了動：從這里……能看見她方才發(fā)現(xiàn)的那座廢棄小院嗎？

    玉衡舉步走到軒窗前抬手將窗戶推開，向著她來時的方向眺望過去，果真看見了綠樹掩映之下的屋頂。她微微蹙眉，不及細想什么，那邊的琴聲已然悠悠地落下了最后一個尾音。

    “想不到玉衡姑娘也喜歡這樣的僻靜之地。”蘇敬則并未起身，只是淡淡地笑著側(cè)身看了過來，“看來是與其他賓客不相熟？”

    玉衡漫不經(jīng)心地笑著：“難道蘇公子不是如此？”

    “只是聽府中仆人提及藏書樓中的這把琴制式音色皆是上乘，所以來試一試?！碧K敬則說著，很是隨意地抬手撫了撫琴弦，笑道，“果真不錯?！?/br>
    “將琴置于此處也是頗為考量，此地鮮有人至，且居高聲遠，俯瞰又可一覽府中景致?！庇窈庥制沉艘谎鄞巴怆[隱可見的院落，轉(zhuǎn)而走上了最后一級臺階，“此情此景之下，方才蘇公子所奏之曲，倒也很是有趣?！?/br>
    “不知這卻是有何見解？”

    “秋鴻者，取諸髙遠遐放之意，游心于太虛，故志在霄漢也。喻于秋鴻，凌空明，干青霄，擴乎四海，放乎江湖，潔身于天壤，乃作是cao?！庇窈鈴娜莸貜褪鲋僮V之中所言，笑問，“此曲之中，似不當有金石兵戈之意？”

    “音從意轉(zhuǎn)，意先乎音，音隨乎意。太和鼓鬯，心手自知。不以性情中和相遇，而以為是技也，斯愈久而愈失其傳矣。玉衡姑娘既知曉音律，也應當聽過這段話才是?！碧K敬則起身走上西北側(cè)的平臺，以手扶著平臺邊的闌干，轉(zhuǎn)身看向玉衡，不緊不慢地答道，“如你所言，藏書樓頂人跡罕至，而又可俯瞰府中花園全景，豈非兇手以靜制動的好地方？你我今日來此本也不為赴宴，此情此景之下思及兇案之事，自是難免有了玉衡姑娘所言的……金石之意。”

    “詭辯?！庇窈獠挥X揚了揚唇角，復又追問道，“你懷疑她會在這附近窺伺？”

    “不無可能。”

    玉衡便也走上前，在并不算寬敞的平臺上遠眺著花園之中的景色：“花園確實是一個制造‘意外’的好地方，而這里又正能一覽無余——晚間需要讓府中侍衛(wèi)留意此處么？”

    “未免打草驚蛇。”蘇敬則偏過頭看向她，仍是微微地笑著，全無臨敵的緊張之態(tài)，“何況會驚動的也不只是‘蛇’?！?/br>
    玉衡思索了片刻，蹙眉問道：“你在懷疑定襄伯府的立場？”

    “那就要看一看，哪種結(jié)果能讓他們獲利更多了?！碧K敬則說著，抬眼眺望樓下不遠處高談闊論的賓客們，“不知你來時有沒有發(fā)現(xiàn)，湖的另三個方位都布有侍衛(wèi)巡行，但唯有此處幾乎無人問津。”

    不知為何，玉衡立即便想到了此前的廢棄小院——確實是個躲藏的好去處。雖是如此，她卻本能地瞞下了小院之事，附和道：“看來這里的局勢遠比我想象的要復雜。”

    蘇敬則笑了笑，算作是默認。

    “被人牽著走的感覺還真是一點都不好?！庇窈馄擦似沧欤部粗切┫∠÷渎湎蛑鴷蛷d走去的賓客，“我們已經(jīng)沒有時間再去猜測了呢——按照你的推測，好戲就要開場了。他們想要爭奪的，到底是什么呢？”

    “寧州案的卷宗上語焉不詳?shù)靥岬竭^一筆所謂‘賄款’，這筆錢和易晨自殺的匕首一樣，在當時都離奇失蹤了。”

    “有意思，如今匕首已經(jīng)出現(xiàn)了，想來這筆錢其實不是賄款，而是……遺產(chǎn)？”玉衡語速極快地喃喃著，“能夠驅(qū)使定襄伯府與她合作的，還真是一筆巨款。不過原本可以獨吞的錢財如今卻要和同伙平分，如果我是輕鴻……”

    她說到此處才略微停頓了片刻，斟酌著下面的詞句。

    “殺死崔榮，再嫁禍給另一個人，或者……”蘇敬則淡淡地笑著接過了玉衡的話語，不緊不慢地說著，仿佛只是在做尋常的閑談，“讓他們互相廝殺？總之，尸體是不會為自己辯解的?！?/br>
    玉衡聽罷，忽而輕快地笑了起來：“真想不到蘇公子在這方面，心思也格外地活絡(luò)呢?！?/br>
    “承贊，不過想必這也是你要說的，所謂的‘活絡(luò)’也該有玉衡姑娘的一份?！碧K敬則微笑著承認了她這番“夸獎”，又道，“不過究竟是從哪一個入手，就要看輕鴻自己的計劃了?！?/br>
    玉衡似是想到了什么：“但若是今晚無事發(fā)生，又當如何？”

    “不會的?！碧K敬則的語氣涼了幾分，其中是少見的絕對篤定，“中秋宴這種人多手雜的機會并不多得。我想就在今晚，輕鴻一定會出現(xiàn)，把她的錢還有多余的人都處理好?！?/br>
    “你還真是執(zhí)著于別人的心思，這一切說到底都只是一個推論而已——雖然如今看來，即便輕鴻不出現(xiàn)，也難免會有‘假的’。”

    蘇敬則笑道：“不知你有沒有聽過這句話：頌其詩，讀其書，不知其人可乎？是以論其世也。虛無縹緲如文辭，落于紙筆后尚可窺見其人，更何況這幾日來切實發(fā)生的事情?！?/br>
    玉衡不置可否：“還真是大膽的做法?！?/br>
    “決定世事的有時候可并不只是詭計。”蘇敬則倒也不厭其煩，語調(diào)從容地解釋著，“詭計越是詳盡便越是難以應對意外，我想很多人都只會定下最核心的計劃，然后隨心而動?！?/br>
    “包括你自己？”玉衡的目光倏忽一轉(zhuǎn)，瀲滟的眸子似笑非笑地對上了一雙沉靜無波的墨色。

    “玉衡姑娘便不是么？”蘇敬則的眸中了無退讓之意，語調(diào)卻仍是謙和帶笑，“難道你在此之前便有了詳盡的應對之法？”

    “沒有。那——走吧，今晚的定襄伯府，是個‘捉鬼’的好地方。”玉衡輕笑一聲，也不知是想起了什么，并未再多問，只是率先移開了目光，舉步走向了來時的樓梯，“她既然讓自己‘死’了，說是鬼魂也不為過?！?/br>