從后晌開壇到這辰光，蘇秦一直在聽。

    說實在的，蘇秦對孟夫子極為著迷，早想會一會這個能說出“民為貴，社稷次之，君為輕”的鄒地鴻儒。前番赴魯會陳軫，蘇秦本打算拐往鄒地的，誰料又未成行。如今孟夫子就在眼皮底下，蘇秦的興奮是必然的。

    捭闔有術，揣摩在先。蘇秦遲遲沒有發(fā)問，是他并不了解孟夫子。經(jīng)過后晌的論壇及方才的爭執(zhí)，此時的蘇秦已對孟夫子有個基本判斷，胸中有數(shù)，見他一味對陳相窮追猛打，不留一絲絲余地，這才不失時機地輕咳一聲。

    果然，孟夫子的目光轉(zhuǎn)移到他身上。

    其實，孟夫子早就注意他了。此番來齊，稷下不是目的，但他必須征服稷下，一則征服稷下就是征服天下學問，這是他此生的志向之一；二則他早知道，若想得到齊國，他就必須通過稷下之考，因而稷下之戰(zhàn)他必須取勝，這也是他見誰就懟、不留余地的原因。開壇之戰(zhàn)剛剛結(jié)束，就有三人上門挑戰(zhàn)，且是學宮令親自帶隊，孟夫子的斗志自然被點燃，幾乎是全神貫注，有一殺一。兩戰(zhàn)兩捷，對告子與陳相之戰(zhàn)接連獲勝，剩下這個坐在下位的，孟夫子就沒有放在心上，目光中透出些許傲慢。

    蘇秦看到了他的傲慢，也認定必須將其傲慢壓制下去，否則，他或就真的以為稷下無人了。

    蘇秦使出殺器，堅定的目光直射孟夫子。

    孟夫子感受到了對方目光的犀利，吃一驚，抖起精神，射出同樣犀利的目光。

    二人對視。

    場上氣氛于瞬間緊張起來。

    時間流逝，一息接一息。

    孟夫子縱有定力，顯然沒有受過蘇秦在鬼谷中的磨煉，首先頂不住了，收回目光，拱手：“這位學子是——”看向田文。

    這正是田文期待的場面。

    田文淡淡一笑，朝蘇秦努下嘴。

    “洛陽人蘇秦見過夫子！”蘇秦拱手回禮。

    “你……”孟夫子心頭一震，盯住蘇秦，“不會是那個……合縱六國的蘇秦吧？”

    “正是在下！”蘇秦淡淡一笑。

    不僅是孟夫子及其三個弟子，即使陳相也目瞪口呆，不可置信地盯住蘇秦，顯然沒有將他與那個威震列國的六國共相聯(lián)系起來。

    孟夫子倒吸一口涼氣，目光移向蘇秦的衣冠上，良久，方才漸漸恢復傲慢，略略拱手，語氣不屑：“鄒人孟軻見過蘇大人！”

    “蘇秦久聞夫子大名，今日始見，幸會！”蘇秦語氣和藹，拱手。

    “蘇大人身兼六相，日理萬機，堪稱百忙之人，今宵易裝登門，必有賜教，孟軻洗耳恭聽！”孟夫子動作夸張地將兩手搭在耳上，搓揉幾下，儼然洗耳。

    “夫子言過了，”蘇秦淡淡一笑，“在下是上門求教來的，且并未易裝！”

    “你們縱橫策士一向說謊嗎？”孟夫子扎下搏殺架勢，盯住蘇秦，氣勢如虹。

    “在下只喜講理，不喜說謊?！碧K秦又是一笑。

    “敢問大人，”孟夫子傾身，二目炯炯，“您一直穿著這身衣冠嗎？”

    “在下還有幾套衣冠?！?/br>
    “呵呵呵，”孟夫子得意地笑出幾聲，指背輕扣幾案，“想必是六國的相服了？”

    “在下不曾有過六國相服。”

    “不曾有過，敢問大人上朝穿何衣冠？”孟夫子逼視蘇秦。

    “到齊上朝，穿齊人衣冠；到楚上朝，穿楚人衣冠。近日未曾上朝，就是這身衣冠?！?/br>
    “哈哈哈哈，”孟夫子眼珠兒一轉(zhuǎn)，長笑幾聲，語氣戲弄，“是了，是了，你們縱橫策士，吃的是百家之飯，穿的自然須得百家之衣嘍！”

    這是公然貶損縱橫策士，將他們喻為吃百家飯的名利乞兒。

    蘇秦斂神，凝視孟夫子：“夫子您吃的難道不是百家之飯嗎？”

    “你……”孟夫子勃然生氣，手指蘇秦，“你等縱橫策士怎能比我孟軻呢？”

    “呵呵，”蘇秦嘴角現(xiàn)出一笑，抱拳，“敢問夫子，縱橫策士怎么了？縱橫策士哪兒比不得夫子您了？”

    “縱橫策士朝秦暮楚，行無準則，宛如娼婦，為博嫖客一樂，時而淡妝，時而濃抹，見人說人話，見鬼說鬼話，專擅陰詐之術，以機巧之辯攫取高官盛名，怎能比我孟軻呢？”孟夫子幾乎是在信口開罵了。

    “嘖嘖嘖，”蘇秦微微啟唇，咂出幾聲，“有此一人，口必言大道，行必提三圣，然而，遇事思不得一策，從業(yè)用不得一術，為政強不得一國，治民富不得一隅，見人說鬼話，見鬼說人話，這會是個什么人呢？”

    “你……你說，”孟夫子手指蘇秦，全身顫抖，聲音哆嗦，“此人指的是誰？”

    “呵呵呵，”蘇秦笑出幾聲，“無論是誰，反正不是縱橫策士！縱橫策士一如夫子所言，見人只說人話，見鬼只說鬼話！”

    “好吧！”孟夫子冷靜下來，曉得遇到了真正的對手，且是自己過分在先，受辱理所應得，遂正襟危坐，以退為進，“方今天下jian邪當?shù)?，縱橫馳騁，軻收回所言！”

    “敢問夫子，”蘇秦再度斂笑，目光如劍，直視孟夫子，“何為jian邪？”

    “jian邪就是黑白顛倒、禍國殃民之徒！”

    “再問夫子，以何區(qū)分某人是否jian邪？”

    “不行仁義大道，皆是jian邪！”孟夫子斬釘截鐵。

    “何為仁義大道呢？”蘇秦飆上了。

    “就是以天下蒼生為念，倡王道，興王業(yè)，消弭戰(zhàn)亂，使天下走向大同之道！”孟夫子侃侃言道。

    “請問夫子，”蘇秦鼓掌，再度傾身，盯住孟夫子，“今有一人不行王道，專事jian邪，從不以百姓為念，窮兵黷武，禍國殃民，若由夫子當政，該當如何去做？”

    “滅之?！?/br>
    “怎么滅之？”

    “興正義之師，滅之?！?/br>
    “如果對方兵強馬壯，士不懼死，夫子又當如何？”

    “不行王道者，失道寡助，士怎么會不懼死呢？”

    “士不敢懼死！”

    “這……士為什么不敢懼死？”

    “因為那人制定了嚴刑苛法，誰若懼死，不僅舉家沒命，且還株連九族！”

    “這……你指的是秦吧？”

    “還有，如果那人以威權(quán)苛法強加于百姓，驅(qū)舉國百姓皆上戰(zhàn)場，與夫子您的正義之師對陣的有老人，有孩子，有女人，有孤寡，夫子也要辣手滅之嗎？”

    “這……不可能！”

    “如果可能呢？”

    “我……”孟夫子支吾。

    “這就是方今的天下！”蘇秦凝視孟夫子，語氣沉重，“夫子若是不信，可到秦國走一遭。如果夫子有興趣，在下還可推薦夫子一冊書簡，何為天下，夫子一讀即知！”

    “何書？”

    “秦國權(quán)臣商君寫的，叫《商君書》?！?/br>
    “此書何處可閱？”

    “夫子若有興致，在下可以代尋。”

    “請問大人，”孟夫子猛然意識到跑題了，自己在不由自主地跟著對手走，急又轉(zhuǎn)頭，回到方才的論題上，“這與縱橫策士何關？”

    “如何制止暴秦禍國殃民，正是我等縱橫策士致力之處！”蘇秦字字有力，“夫子不問青紅皂白，將我等縱橫策士視作失節(jié)娼婦，有失儒家寬仁大義。再說，即使娼婦，也無可恥、可辱之處。就秦所知，三圣時代，天下亦有娼婦。三圣之所以容納娼婦，是因為娼婦為人為事，無不合乎三圣所倡。三圣所倡，無非是‘仁義禮智信’五字。孤鰥無妻之男苦于欲，娼婦慰之，是為仁；無愛待客，曲意承歡，娼婦為之，是為義；迎來送往，中規(guī)中矩，娼婦為之，是為禮；解風月，知琴瑟，通詩書，娼婦為之，是為智；取人錢財，忠人之事，人欲淡妝則淡妝，人欲濃抹則濃抹，娼婦為之，是為信?！?/br>
    蘇秦句句不離娼婦，字字不離三圣所倡，將孟夫子送來的大帽子反手扣在儒門頭上，孟夫子臊得面紅耳赤，卻又反駁不出一句，真正是窘迫之極。

    田文卻是聽得過癮，情不自禁地拍起巴掌來。

    “哦，對了，”蘇秦似是想起什么，拱手，“在下此來，非與夫子辯短論長，是有一惑窩心久矣，懇請夫子詮釋。”

    蘇秦此言，顯然是在送他臺階。

    恃才傲物的孟夫子第一次見識了縱橫家的厲害，長吸一口氣，就坡下驢，拱手道：“孟軻不才，愿聞蘇大人之惑?！?/br>
    “公私私公?！碧K秦給出鬼谷子偈語的最后一句。

    “公私私公？”孟夫子閉目，沉思良久，抬頭看向蘇秦，“孟軻不才，愿聞大人高解?！?/br>
    蘇秦苦笑一下，拱手：“在下若知，就不會登門求訪夫子了。”略頓，態(tài)度誠懇，“不瞞夫子，天下禮壞樂崩，失道久矣，在下不才，這些年來一直在苦苦尋求出路。師尊鬼谷先生給出兩途，一是列國共治，一是天下一統(tǒng)。在下認為是，初出茅廬即行天下一統(tǒng)之策，至秦之后方改初衷，改走列國共治之道，啟動山東列國合縱，遂有今日。然而，縱親之路并不坦蕩，諸侯各存私念，難以撮合，在下苦甚，求請高人指點，此四字乃高人所贈。在下苦思甚久，仍未得解，聞夫子博學，適才登門求教，還望夫子不吝賜教！”

    見蘇秦確實有惑，態(tài)度誠懇，沒有恃勢、恃尊考問，孟夫子松一口氣，閉目思忖，有頃，抬頭看向蘇秦：“大人所惑，只有一字可解?！?/br>
    “敢問何字？”蘇秦精神一振，傾身問道。

    “仁！”孟夫子語氣篤定。

    “在下愚鈍，請夫子詳解！”蘇秦吸一口氣，坐直身子。

    “能給出大人這四個字的，確為高人！”孟夫子侃侃而談，“天下紛亂，禮壞樂崩，解決之道，唯有大同。實現(xiàn)天下大同之道，唯有一途，就是天下一統(tǒng)。何以統(tǒng)之？先祖師孔子早就給出一字，仁！人心本善，世俗卻惡，私欲橫溢，擴張成災。何以抑‘私’？唯有‘公’字。高人所給四字，請看順序，是‘公私私公’，外為兩個‘公’字，內(nèi)為兩個‘私’字。而方今世道，剛好相反，是‘私公公私’，‘公’心歸藏，‘私’欲張揚。高人所示，乃‘公私私公’，即歸藏‘私欲’，裹以‘公心’?！癁椤?，‘同’則‘公’，‘大公’則‘大同’。只有‘私私’之欲被‘公公’之心包裹起來，天下才能實現(xiàn)大同之道！”

    孟夫子所解既合情合理，又別出心裁。萬章等三個弟子大是嘆服，相視點頭，臉上浮出笑意。

    “謝夫子高解！”蘇秦拱手，“辰光不早了，夫子勞心一日，該當早些歇息。在下改日再來拜謁，向夫子求教！”率先起身。

    田文等也站起辭行。

    孟夫子送至戶外，拱手作別。

    望著蘇秦的背影，孟夫子臉上現(xiàn)出從未有過的悵惘，倒是萬章三人各自歡喜，尤其是公都子，壓抑不住內(nèi)心興奮，對公孫丑道：“嘖嘖嘖，真沒看出來，原來那人竟是六國共相蘇秦！”

    “是哩！”公孫丑應道，“我起初以為他是個學子，后來想到他與學宮令一起來，應當是個先生，沒想到他會是……”

    “嘖嘖嘖，”公都子看向孟夫子，豎起拇指，“真正沒想到的是，六國共相竟然還有解不開的疙瘩，來向咱家夫子求教，夫子給出的解，嘿，真叫一個絕呢，今兒公都算是真正理解了什么叫作‘仁’！”

    陳相初到稷下，尚無落腳住處，田文安置他住進館舍。

    翌日晨起，陳相早早來到蘇秦府邸，不無激動道：“蘇大人，昨夜我一宵未睡，一直在琢磨孟夫子的話，覺得他的應答不對，不是蘇大人所想聽的！”

    “咦？”蘇秦盯住他，“你怎么知道不對？”

    “我……我不知道?！?/br>
    “那……”蘇秦頓了一下，“依你之見，該如何作答？”

    “我也不知道，可我知道有一個人一定知道?！?/br>
    “何人？”

    “我的師父，許行！”

    “他不是在滕地嗎？”

    “是的，不算太遠?！标愊嘀赶蛞粋€方向，“我是步行，走九天，若是車馬，頂多五天就到了！”

    “你怎么知道你的師父一定知道？”蘇秦來興致了。

    “我的師父，”陳相一臉崇敬，“他不只是種地，他天天看書，他心里想的不是他自己，想的是天下的百姓。他是我見過的最最關心百姓疾苦的人，他想讓天下的所有人都能公平地活著，都有吃，都有穿，老少無欺，他是一個真正像堯舜一樣生活的人。我不曉得如何解釋他，我只想讓大人去一趟滕地。只要見到師父，相信大人一定不虛一行！”

    聽到“公平”二字，蘇秦的心動了，略作沉思，點頭應道：“好吧，我答應你。明日雞鳴動身，如何？”

    陳相激動得流出淚水，連連點頭。

    幾個月來，宣王一直未能從失去先王的悲痛中拔出來。威王是齊國的主心骨，更是他田辟疆的主心骨，即使在威王患病之后。

    然而，一切都成了過去。上至國家，下至宮室，萬千擔子全都擱在自己肩上，辟疆深感壓力巨大。這種壓力在田忌出走、鄒忌離職之后驟然增大，重到他緩不過氣來。田忌、鄒忌治齊多年，各有一派勢力。二人爭斗，兩撥勢力各有仗恃，水火不容，突然之間沒了主公，全都蔫了，各撥屬僚無不惶惶，朝堂之上活力頓失，無人多言，無人做事。

    好在有個異母弟田嬰。田嬰是個務實派，在上大夫位上十多年。上大夫在名義上轄制所有大夫，是相府手臂，在他國可能是個虛職，在王親田嬰手里卻做實了，在朝中漸漸形成勢力。擠走鄒忌之后，田嬰借機更新?lián)Q舊，將重要席位陸續(xù)換成了自己的人。經(jīng)過數(shù)月整頓，吏治一新，宣王但有旨意，田嬰即可實施，朝政算是初步穩(wěn)定下來。

    然而，宣王仍未高枕。

    讓宣王憂慮的是外。

    于邦國而言，對外有二，一是邦交，一是用兵。威王時代，邦交有外相蘇秦，用兵有軍師孫臏，但這二人，卻于突然之間一個出走，一個追尋，將宣王的心一下子吊了起來。

    宣王不敢想象一個沒有蘇秦與孫臏的齊國。

    就在此時，鄒人孟夫子來了，且在論壇上連敗公孫龍、口天駢、談天衍等稷下最善辯的先生，一日之間成為學宮里的風云人物。

    次日晨起，當田文與淳于髡將孟夫子開壇論辯及拒受先生等奏報之后，宣王瞇起眼睛，半是自語，半是說給二人：“志不在先生，他來稷下做什么？”

    “其志或在朝堂！”田文接道。

    “依先生之見，”宣王心里一動，轉(zhuǎn)向淳于髡，“這位夫子真有治天下之才？”

    “身為祭酒，髡只判能否治學；若是判能否治天下，王上可問蘇子！”淳于髡拱手，直接踢了皮球。

    “蘇子？”宣王輕嘆一聲，“可他不在呀，說是追孫臏去了。”