“謝王上高抬！”屈平拱手，慷慨陳詞，“既然是囊腫，就必須切除；既然是壞疽，就一定要割掉，否則，它是要害死人的。王上呀，我大楚幾百年基業(yè)，斷不能讓一個囊腫毀于一旦??！”

    “屈平哪，”懷王看向奏折，“照你這表奏所說，囊腫可就不是一個了，是一個連一個。怎么動刀，你可曾想過？”

    “臣正在思考?！鼻綉?yīng)道，“臣以為，王上或可依從蘇子所言，改制變法。”

    “蘇子是怎么言的？”

    “蘇子之意是，改造當(dāng)年吳起在楚所行之法，使之因應(yīng)方今實(shí)情?！?/br>
    懷王沉思良久，目光落在《商君書》上：“屈平哪，你想沒想過使用秦法？”

    “臣想過，”屈平的目光也落在《商君書》上，“蘇子當(dāng)年入秦，就是沖著這本書去的。蘇子想的大，是天下。蘇子以為，若要結(jié)束天下紛爭，就必須一統(tǒng)天下，而一統(tǒng)天下，惟有推行秦法。”

    “是呀，是呀，”懷王連連點(diǎn)頭，“此書寡人看過數(shù)遍，越看越覺得好哇?！辈粺o感慨，“想當(dāng)年，就是商君變法之前，凡有大事，秦人得看我大楚臉色。那時節(jié)，巴國是巴人的，蜀國是蜀人的，漢中之地，是楚人、秦人、蜀人共分的，商城諸邑是秦楚結(jié)好時節(jié)先王送給秦人的結(jié)好之禮。秦有商城，楚有於城，兩家雖在個別城邑有所沖突，大體仍是好的。所有的改變只在商君變法之后啊！”眼里射出從未有過的光，“寡人真的不敢設(shè)想，若我大楚也行此法，結(jié)果會是如何？”

    屈平心頭一凜，抬頭應(yīng)道：“臣倒是想到一個結(jié)果，王上想聽嗎？”

    “你講！”懷王目光熱切。

    “大王不再是大王，楚人也不再是楚人了！”

    “為什么？”

    “大王將不再是楚人之王，是天下之帝。作為天下帝王，大王一聲令下，天下莫敢不聽，大王說一，天下莫敢不二。楚人不再是楚人，楚人與所有列國之民一樣，皆是天下人?！?/br>
    “這個好啊，寡人盼著看到這一天呢！”懷王興奮道。

    “可另外一些事情，大王或許不想看到！”

    “還有何事？”

    “大王或就聽不到管弦，看不到霓裳，賞不到歌舞，讀不到詩賦，品不到美味，嘗不到佳釀——”

    “這……”懷王急了，截住話頭，“為什么呀？”

    “因?yàn)檫@些皆是商君之法所嚴(yán)禁的！按照商君之法，所有楚民只被許可兩樁事，一是耕，二是戰(zhàn)。”

    “寡人特許不就可以了嗎？”

    “若此，大王就涉嫌帶頭違法！按照商君之法，刑法面前人人平等，大王也不例外。商君初行變法之時，秦國太子違法，受割發(fā)之辱不說，其傅遭劓，其師遭笞，這是天下皆知的事！”

    “這……”懷王皺眉了。

    雖然看完全書，但他真的還沒朝這兒想過。

    “還有，”屈平接道，“無論是在這宮里，還是走出宮門，大王只能看到一種顏色，只能聽到一種聲音，只能使用一種度量，只能聽到一種語言——”

    “一種什么顏色？”

    “大王喜歡的顏色！”

    “不錯呀，”懷王興奮，“寡人特別喜歡紅色！”

    “若此，大王將看不到除紅色之外的任何顏色，譬如白色、灰色、橙色、金色、黑色……”

    懷王這才意識到問題的嚴(yán)重了，沉思良久，抬頭：“秦人是這么過的嗎？”

    “王若不信，可使人前往秦地驗(yàn)證?！?/br>
    懷王長吸一口氣。

    “再有，”屈平緩緩說道，“如果有人違法，譬如說臣，該當(dāng)腰斬，臣的家人，臣的親戚，臣的十鄰，也就是離臣最近的十戶人家，包括八旬老翁與三齡稚童，皆當(dāng)處以相同刑罰！”

    “這這這……”懷王急了，“這不合理呀！”

    “可它合法，這叫連坐法。”

    “為什么要連坐？”

    “因?yàn)樗麄冸[情不報(bào)！”

    “如果他們不知情怎么辦？”懷王揪心了。

    “他們是沒有辦法證明自己不知情的。”

    懷王苦笑，搖頭：“還有這法？”

    “問題的關(guān)鍵是，臣并沒有違法！”

    “??？”懷王嘴巴張大了。

    “臣是被某個人誣告了?！?/br>
    “他為何誣告你？”

    “臣不知呀，王上！”屈平兩手一攤，“或者因?yàn)樗麄儜峙率裁矗┤缯f，萬一臣真的犯了罪，而他們由于未能提前告發(fā)而遭連坐呢?！?/br>
    “那……”懷王心猶不甘，“你沒有犯罪，不認(rèn)就是！”

    “臣不能不認(rèn)呀，”屈平兩手又是一攤，“大王的刑獄里有足夠的刑具，臣……”

    “這這這……這不是枉法嗎？這不是人人自危嗎？”

    “這是商君之法，王上！”屈平語調(diào)平淡。

    “豈有此理！”懷王一拳震幾，似又覺得不甘，看向靳尚，“靳尚，秦法是這樣嗎？”

    “臣聽聞秦法嚴(yán)酷，可未曾去過秦地，具體如何，臣亦不知。”靳尚淡淡一笑，不把話說死。

    “咦？”懷王看向屈平，“屈平哪，你也沒有去過秦國，怎么曉得這么清呢？”

    “臣沒去過，可蘇子去過?！鼻綄⒃挸痘卣}，“蘇子居秦?cái)?shù)月，親眼見證秦法，覺得秦法上不合天道，下不合地理，中不合人倫，這才離秦返家，以錐刺股，苦悟制秦之法，終得合縱之術(shù)，成就六國縱親，這些大王全都看到了！”

    幾日來，懷王好不容易打定主意效秦之法，卻被屈平一席話否決，整個懵了，勾頭沉思。

    “屈平哪，”良久，懷王抬頭，“秦法不行，依你之意，寡人當(dāng)以何策應(yīng)對？”

    “臣思來想去，大王只可奉行一策，就是蘇子的縱親長策，結(jié)六國之力，以遏秦勢！”屈平給出解決方略。

    “若結(jié)六國，我堂堂大楚豈不是與那些蕞爾小邦平分秋色了嗎？”

    “王上，臣有一問?！鼻蕉⒆淹酢?/br>
    “請講?！?/br>
    “王上是要效法三皇，成就天下圣王呢，還是想效法桀紂，成就一代暴君？”

    “這這這……”懷王苦笑，看向靳尚，“這還用問？誰人想當(dāng)一代暴君？”

    “天下圣王，無一不視天下人為同胞，與天下人同憂同樂，與天下人共享天下。惟有天下暴君，才要獨(dú)享天下，視天下人為草芥，讓天下人奉其一人之樂！”

    “屈平哪，”懷王再也無話可說，凝視屈平，不無感慨，“寡人一直以為，你是一個多愁善感的人，不過是以詩文曲賦見長，真沒想到，你這胸襟這般寬廣哪！”

    “大王過譽(yù)了！”屈平拱手，“臣不過是想大王所想而已。自古迄今，天下萬邦，莫不以德行、勢力說話。楚地廣闊，楚民眾多，勢力雄冠天下。只要大王德行天下，外奉縱策，內(nèi)治法度，楚國之勢必定是天下無敵，大王眼下的蕞爾小邦，能有誰不惟大王的馬首是瞻呢？天下皆聽大王，秦國敢不聽嗎？秦國聽從大王，大王示之以德，要求他廢除嚴(yán)苛之法，秦王敢不聽嗎？那時節(jié)，天下列國皆聽大王，大王自然德化天下，豈不是萬古圣王了嗎？”

    “呵呵呵呵，”懷王笑了，“寡人怕是活不到那么長遠(yuǎn)了！不過，屈平哪，你這話，寡人愛聽！寡人今日來，不是來謀長遠(yuǎn)的。”拿起案上的奏本，“你在這兒講得好呀，國多亡于內(nèi)不治。眼前之急，不是縱策，是治內(nèi)。寡人此來，是要請你來治治這個內(nèi)！”

    “怎么治？”屈平問道。

    “就從烏金始治！”懷王一字一頓，“寡人明日頒發(fā)王命，就是你前番起草的，也由你付諸實(shí)施！”

    屈平怔了。

    作為文學(xué)侍從，他是無權(quán)推行王命的。

    “上官大夫！”懷王看向靳尚。

    “臣在?！苯泄笆?。

    “從明日起，你放下其他諸事，只做一事：輔助屈平，推行王命！”

    靳尚怔了。

    屈平更是怔了。

    二人面面相覷。

    上官大夫等同于中原列國的上大夫，位居朝中列大夫之首。屈平不過是個文學(xué)侍從，照理當(dāng)由上官大夫轄制。此時懷王竟然讓上官大夫去輔佐自己的下屬，怎么聽也是匪夷所思的事。

    “王上，”屈平稟道，“臣為列大夫，靳大人是臣上官，臣……”

    懷王看向?qū)m尹。

    宮尹從袖中摸出詔命，呈送懷王。

    “屈平，你看看這個！”懷王將詔命遞給他。

    屈平接過，展開，呆在那兒。

    詔命赫然寫著“左徒”二字。

    左徒為楚宮中權(quán)力最重的官，再上一步，就是昭陽的令尹大位了。

    “左徒大人，還不謝恩？”懷王笑吟吟道。

    屈平這才反應(yīng)過來，手奉詔命，起身，跪叩：“臣屈平謝王厚遇！”

    “呵呵呵，起來吧，”懷王抬手，“左徒大印，明日寡人朝堂上頒！”起身，轉(zhuǎn)對宮尹，“起駕！”

    懷王大朝，遷升屈平為左徒，頒布詔命，嚴(yán)禁烏金等系列產(chǎn)品的邊貿(mào)，其中列明，無論是何產(chǎn)品，只要內(nèi)含烏金，皆在被禁之列，違者嚴(yán)懲。

    滿朝震驚，尤其是子啟。

    子啟將詔命抄寫一份，趕至紀(jì)陵君府宅，見偌大的廳堂里坐的盡是人，看人頭不下三十。王叔居于正中主席，彭君、射皋君分坐兩側(cè)，人手一長卷賬冊。

    在場人的表情無不喜慶。

    這是一個喜慶的日子。負(fù)責(zé)犁鏵貿(mào)易賬務(wù)的彭君、射皋君已將首批四萬只犁鏵的賬款全部厘清，在公布紅利。

    子啟進(jìn)來時，射皋君正在宣讀賬款。

    子啟遲疑一下，在后面坐下。

    射皋君宣讀完畢，負(fù)責(zé)監(jiān)督的彭君認(rèn)定射皋君所公布的帳目確鑿無誤，之后，看向王叔。

    “諸位親友，”王叔拱手一圈，“承蒙大家看得起羋楸，信任羋楸，將真金白銀投給羋楸，羋楸難以表達(dá)感激，只有盡心盡力，為大家謀福謀利。此番犁鏵貿(mào)易，諸位紅利翻番，可喜可賀。俗語云，親兄弟，明算賬。任何人只要對首批貨物的帳目有所質(zhì)疑，就可向他們二位發(fā)問，求請?jiān)敿?xì)。生意講的是賠賺，但無論是賠是賺，賬目都要算在明處，是不？”

    眾王親紛紛搖頭，表示沒有疑問。

    “既然沒有疑惑，”王叔再次抱拳，“羋楸就視作過了。今日大喜，羋楸聊備薄酒清湯，請大家開懷暢飲?！睋粽?。

    府宰應(yīng)聲，早已候等的仆從絡(luò)繹不絕地將美酒佳肴皆端上來。眾親就在廳堂吆三喝五，投壺行令，狂歡起來。

    子啟向王叔招手。

    王叔走出，與子啟走到偏廳。

    子啟呈上剛剛頒布的王命詔書。

    王叔看過，臉色沉了。

    如此重大之事，懷王事先竟然未向“過問工貿(mào)諸事”的王叔征詢意見，甚至未透給他只言片語，竟就直頒王命了！

    當(dāng)然，懷王有理由這么做，王叔畢竟只是過問，且是先王的授權(quán)。作為大楚新王，懷王大可以不予征詢。

    王叔閉目。

    彭君、射皋君也都看到子啟的招手，隨跟過來。

    王叔沒有睜眼，只將詔書遞過去。

    二人看過，各吸一口寒氣，看向王叔。

    “是昭陽嗎？”王叔的聲音出來，顯然是問子啟。

    “今日大朝，昭陽沒到?！?/br>
    “哦？”王叔睜大眼，緊盯子啟。

    “就小侄所知，這事兒與昭陽無關(guān)?！?/br>
    “不是昭陽，又是誰攛慫的？”

    “屈平！”

    “他一個案前弄臣懂個什么？”彭君一臉不屑。

    “彭叔，”子啟苦笑一聲，“從今日始，他不是弄臣，是左徒了?！甭灶D，“這且不說，父王還將靳尚、昭睢、景鯉、屈遙等幾個干練人手，劃撥左徒府轄制！”

    “什么？”射皋君暴跳起來，“竟然連上官大夫也歸他管？”

    “屈平？”王叔重復(fù)一句，“聽說此人文采不錯呀！”

    “是哩?！弊訂?yīng)道，“十三歲寫出《桔頌》，十六歲參與蘇秦合縱，為六國起草盟誓，父王惜其才，封他為文學(xué)侍從。幾日前，此人奉王命前往荊門為王師英靈招魂，遇大雷雨，吹斷旗桿。但此人得巴巫相助，不僅將云雨驅(qū)走，還真的施出法術(shù)，讓天上落下流星雨，說是亡靈歸幡。眾皆驚嘆。今日遷任左徒，是破格擢升，連晉三階！方才退朝之后，朝堂炸了！”

    “看來你是知他了！”

    “父王身邊的人，小侄不敢不知?！?/br>
    “此人可有弱處？”王叔看向他，“譬如說，金銀，奇珍，奴仆，田產(chǎn)？”

    “無一是其所好。”

    “美人呢？”

    “就小侄所知，”子啟略略一想，接道，“此人頗得女人緣，郢都貴婦、才女，包括父王身邊的寵妃，爭相誦其詩賦，慕其才情，名門閨秀私底里議起，莫不以嫁他為幸，不過，迄今為止，小侄未曾聽聞他與哪個美人有染！”

    王叔閉目，有頃，聲音出來：“彭弟，聽說昭鼠手中有個彩壺，你可見過？”

    “見過一次，”彭君接道，“昭鼠當(dāng)個寶，聽說花了大價錢，藏得緊哩?！?/br>
    “把它搞來?！?/br>
    “呵呵，”子啟笑了，“王叔看上了？”

    “想過過眼?！?/br>
    “啥？”子啟震驚，“他那個破玩意兒小侄見過多次，拿來作夜壺還賺不中看呢，怎么能過王叔的眼？”

    “唉，”王叔苦笑，“你呀！”搖頭。

    “好好好，”子啟吐下舌頭，“小侄這去討來就是！”

    “王叔，”射皋君一臉惆悵，“第二批的三萬張犁頭估計(jì)快備齊了，這貨……還要發(fā)不？”

    “發(fā)！”子啟握拳，“否則，還要金節(jié)做什么？”

    “唉，”王叔輕嘆一聲，“還是等等吧。是好事，就要多磨。”

    “等不得呀，二哥！”射皋君急了，“按照契約，三個月內(nèi)交第二批貨，屈指算來，辰光這已快到了！”

    “唉，”王叔再嘆一聲，“王兄出此禁令也不是無來由啊。淅水之戰(zhàn)你們也都看到了，秦人是拿我們的烏金制成兵器??！”

    “二哥呀，”射皋君急辯，“秦人的烏金兵器哪能扯到咱的犁頭上呢？咱這犁頭從交付秦人到淅水開戰(zhàn)，滿打滿算不過半月，秦人工匠就是日夜不睡，也打造不出這么多的兵器！這是風(fēng)馬牛不相及的事！”

    “相及與不相及，你們自己還不清楚？”王叔盯他們一眼，“這幾年，你們還不是明里暗里把這烏金賣給秦人？”

    射皋君吧咂一下嘴皮子，不再吱聲。

    “王叔，”子啟接道，“我們大可不必與秦人爭，是昭氏、景氏那兩個東西鼓搗大王打這一仗的，景氏是為於地十五邑，昭氏則與齊人撕扯不清，這里面有貓膩！”

    “我在想，”王叔若有所思，“萬一秦人將這些犁頭鑄作矛頭呢？”

    “王叔，”子啟應(yīng)道，“鑄與不鑄是他們的事！彭叔說的是，我們沒必要與秦人爭。別的不說，單是這淅水之戰(zhàn)，秦人沒有增兵，沒有壘墻，還把涅邑、黑水關(guān)讓給咱，這說明人家就沒準(zhǔn)備打，是我們要打。再說，秦室的人跟咱一樣，也是只想發(fā)財(cái)?shù)?，張相國還在為咱保媒，如果保成了，咱與秦室就是一家親呢。”