“是呀，是呀，賢侄說(shuō)的是！”子啟的話(huà)音尚未落地，彭君、射皋君連聲應(yīng)和。

    王叔沒(méi)有說(shuō)話(huà)。

    一陣長(zhǎng)長(zhǎng)的沉默之后，王叔抬頭，看向子啟：“賢侄，你去一趟靳大人府上?！?/br>
    “做啥？”

    “咱這生意，靳夫人出有本金，今朝結(jié)賬，她沒(méi)來(lái)。你與彭叔算一下，將她的利錢(qián)結(jié)了，送她府上！”

    “二哥，咋結(jié)哩？”彭君小聲。

    “三倍利！”

    “這……”彭君吧咂一下嘴皮子，“滿(mǎn)打滿(mǎn)算，搭上人工，我們才賺兩倍利，其他人只結(jié)一倍，我們這卻給她結(jié)三倍，凈賠不說(shuō)，若是漏出風(fēng)去，咋個(gè)解說(shuō)呢？”

    “算賬去吧。”王叔眼睛閉上。

    于靳尚來(lái)說(shuō)，自昨日凌晨被懷王叫走，直到此時(shí)回家，一連十二個(gè)時(shí)辰，每一個(gè)時(shí)辰都是熬過(guò)來(lái)的。

    左徒這個(gè)席位，無(wú)論如何排序，都該是他靳尚的。自十六歲那年當(dāng)上太子侍衛(wèi)直至今日，一晃竟是二十來(lái)年，即使沒(méi)建功勛，苦勞也是該的?？伤驮谡Ｑ壑g，也在他最不經(jīng)意之間，輕輕飄飄地就到了他屈平的屁股下面。他屈平有何能耐？不就是能寫(xiě)幾首詩(shī)賦嗎？什么長(zhǎng)策短策，完全都是胡鬧！

    靳尚越想越是郁悶。后晌，屈平請(qǐng)他入府議事，沒(méi)議多久，他就頭疼欲裂，額上沁汗，極是難受。屈平急了，請(qǐng)來(lái)醫(yī)師診脈，醫(yī)師說(shuō)他虛火攻心，開(kāi)出幾劑去火的藥，讓他回府煎服。

    靳尚提上藥包，驅(qū)車(chē)回府。

    家宰迎上，靳尚將草藥扔他懷里，要他煎熬，轉(zhuǎn)身走向?qū)嬏帯＿@辰光，他什么也不想，只想美美實(shí)實(shí)地睡上一覺(jué)。他曉得為啥頭疼，因?yàn)樽蛞估锼詡€(gè)兒折騰一宵，根本就沒(méi)有睡。

    天尚不黑。

    靳尚走進(jìn)內(nèi)室，邊走邊脫官袍。

    響聲驚動(dòng)室內(nèi)，一陣凌亂過(guò)后，一人噌地跳起，啪地關(guān)上什么，一屁股坐在上面，待看到是靳尚，方才長(zhǎng)長(zhǎng)地吁出一氣，連拍胸口：“哎喲我的娘耶，你這是要嚇?biāo)廊肆?！?/br>
    是他夫人。

    “咦，”靳尚將官袍脫下，掛在衣冠架上，走到榻邊，在榻沿上坐下，看向她，“大白天的，你不在外面招呼家事，守在這兒做啥？”

    “噓——”靳夫人打個(gè)手勢(shì)，指指屁股下面。

    靳尚看過(guò)去，是只精美的禮箱。

    “哪兒來(lái)的？”靳尚盯住箱子。

    “天老爺送來(lái)的！”靳夫人壓抑不住興奮，“夫君，你猜，箱中盛著何物？”

    “絲綢？”靳尚踢掉靴子，躺到榻上，拉被角蓋住肚子。

    “不是。”

    “珠玉？”

    “不是。”

    “猜不出了?！?/br>
    “哎呀，瞧你笨的。本夫人提示一個(gè)，黃顏色！”

    “不會(huì)是金子吧？”

    “哎呀夫君，你真是靈光哩。再猜猜有多少？本夫人先提示一下！”靳夫人伸出三個(gè)指頭。

    “三鍰？”

    “不是?！?/br>
    “三十鍰？”

    “不是?！?/br>
    “總不會(huì)是三百鍰吧？”

    “哎呀夫君，你真是靈光哩！”靳夫人啪地打開(kāi)箱蓋，“夫君請(qǐng)看，黃澄澄的，方才我正在數(shù)哩！”

    天哪，是三百鍰金！一鍰為足金六兩，三百鍰就是足金一千八百兩！

    靳尚噌地從榻上跳起，一步跳到箱前，看向箱中，果是一箱黃金，一鍰一塊，碼得滿(mǎn)滿(mǎn)的。

    “哪里來(lái)的？”靳尚屏住呼吸，盯住她。

    “本夫人賺來(lái)的呀！”靳夫人不無(wú)自豪，“甭以為就你會(huì)賺錢(qián)，是不？”

    “你……”靳尚高度緊張，“怎么賺來(lái)的？”

    “本夫人將咱家中的余錢(qián)投作本金，這些只是利金，本金還沒(méi)收回來(lái)呢！”

    “利金？三百鍰？”靳尚不敢相信自己的耳朵，有頃，盯住她，“多少本金？”

    “一百鍰?！?/br>
    “一百鍰？利金三百鍰？”靳尚閉會(huì)兒目，“放進(jìn)去多久？”

    “三個(gè)月，一個(gè)月凈賺一百！”靳夫人壓低聲音，“夫君，你再猜猜本夫人是投給誰(shuí)了？”

    “誰(shuí)？”

    “王叔呀！”靳夫人壓住興奮，“三個(gè)月前，王叔夫人尋到我，向我講起一筆生意，穩(wěn)賺不賠，問(wèn)我要不要投點(diǎn)兒。王叔的生意，誰(shuí)能傻到不做？本夫人二話(huà)沒(méi)說(shuō)，就讓家宰盤(pán)查賬目，將所有的外賬全收回來(lái)，剛好湊夠一百鍰，親手交給王叔夫人了。嘿，我還擔(dān)驚受怕呢，一直沒(méi)敢對(duì)你講，沒(méi)想到才三個(gè)來(lái)月，就賺這么多！”

    “唉，”靳尚長(zhǎng)嘆一聲，“夫人哪，你……”搖頭，“賺這三百鍰不打緊，可就把你的夫君拖進(jìn)坑里了！”

    “?。俊苯蛉苏痼@，“啥坑？”

    “說(shuō)給你，你也不懂，唉！”靳尚復(fù)嘆一聲，退回榻邊，咚地躺下，拉過(guò)被子，蒙頭蓋上。

    將三百鍰金送給靳夫人之后，子啟憋著一口悶氣，徑直回府，從府宰口中得知，有人在客堂候他多時(shí)了。

    子啟大步走進(jìn)客堂。

    聞聲迎出的是車(chē)衛(wèi)秦。

    子啟曉得車(chē)衛(wèi)秦是為何而來(lái)，硬著頭皮見(jiàn)完禮節(jié)，拱手笑道：“上次見(jiàn)面，一晃竟是月余，羋啟方才還在與王叔他們念叨車(chē)兄，說(shuō)要得空尋訪車(chē)兄呢，車(chē)兄可就來(lái)了！”

    “謝公子掛念，”車(chē)衛(wèi)秦回禮，“在下早說(shuō)來(lái)拜望公子并王叔的，可公子曉得，要將那些犁頭運(yùn)到咸陽(yáng)，真還不是個(gè)易事，方方面面都得安排呢。好不容易脫出身，在下緊忙趕來(lái)?！敝赶蛞粋?cè)，“公子請(qǐng)看，在下為公子并諸位王叔帶來(lái)什么了？”

    子啟這才看清堂中靠柱處擺著四只箱子，箱蓋上打著封條。

    子啟曉得箱中是何物，卻作不知，看向車(chē)衛(wèi)秦。

    “前番那四萬(wàn)張犁頭，張相國(guó)并幾位王室公子盡皆驗(yàn)過(guò)，贊說(shuō)貨真價(jià)實(shí)，正好用于秋耕。公子曉得，關(guān)中多種冬麥，寒露之前，秦國(guó)最大的農(nóng)事是耕地，老秦人為此不知吃過(guò)多少苦呢。今年得了這些犁頭，老秦人可以松口氣了?！避?chē)衛(wèi)秦指著箱子，“箱中之物是第二批三萬(wàn)張犁頭的一半費(fèi)用，另外一半，在下使人送射皋君府上了，主要是為避嫌。”

    “貨還沒(méi)送呢，怎能收款呢？”

    “我也是這說(shuō)，是於城君一定讓送?！避?chē)衛(wèi)秦?fù)u頭，“唉，於城君是性情中人，不曉得生意是怎么做的，只覺(jué)得與公子與幾位王叔投緣。前些日大王出兵征伐，駐守於城的魏將軍出于不得已，在淅水與景將軍起場(chǎng)沖突。盡管是出于無(wú)奈，但畢竟是有所得罪。於城君怕公子與幾位王叔心生不快，定要在下先付款，后驗(yàn)貨，好讓幾位王叔定心。於城君向來(lái)一言九鼎，在下不敢有違呢！”從袖中摸出一冊(cè)，“箱中之物，詳細(xì)賬目皆在此冊(cè)，公子可讓下人拆箱驗(yàn)證，萬(wàn)一缺斤短兩，或貨色不純，在下再行補(bǔ)償?！彪p手呈送賬冊(cè)。

    “謝於城君，謝車(chē)公子信任！”子啟接過(guò)，置于案上，拱手謝過(guò)，做出一個(gè)苦臉，長(zhǎng)嘆一聲，“唉！”

    “啟公子何以長(zhǎng)嘆？”

    “車(chē)兄啊，”子啟復(fù)嘆一聲，苦笑，“這幾箱東西怕是還得麻煩你再帶回去！”

    “哦？”車(chē)衛(wèi)秦驚愕。

    “車(chē)兄請(qǐng)看這個(gè)！”子啟緩緩掏出王命詔令。

    “呵呵呵呵，”車(chē)衛(wèi)秦讀過(guò)，將詔命遞還，笑過(guò)幾聲，“這個(gè)詔書(shū)，於城君已經(jīng)料到了！”

    “哦？”該到子啟驚愕了。

    “不瞞公子，”車(chē)衛(wèi)秦壓低聲音，“於城君之所以預(yù)先送出這幾箱東西，就是想到大王會(huì)出這個(gè)詔命。”

    “可詔命一出，生意是沒(méi)辦法做的！”

    “哈哈哈哈，”車(chē)衛(wèi)秦笑道，“看來(lái)公子是沒(méi)有讀過(guò)《易》?。　?/br>
    “此話(huà)怎講？”

    “什么叫《易》呢？易就是變。什么是變呢？變就是通。變則通，不變則不通。自古迄今，上有王命，下有變通，這是萬(wàn)古之理?！?/br>
    “這……”子啟眼睛眨巴幾下，“怎么個(gè)變通？”

    “敢問(wèn)公子，大楚的關(guān)是怎么禁的？”

    “是關(guān)卡里禁的！”

    “公子交貨時(shí)，不走關(guān)卡不就得了！”

    “這……凡是大道，都有關(guān)卡，不走關(guān)卡如何能行？”

    “大道設(shè)了關(guān)卡，小路呢？旱路設(shè)有關(guān)卡，水路呢？在這大楚地盤(pán)，依公子的身價(jià)、才智，公子若想做什么，有誰(shuí)能攔？又有誰(shuí)敢攔？何況還有王叔，還有那么多的大楚封君，常言說(shuō)，法不責(zé)眾，無(wú)論是誰(shuí)，都不會(huì)傻到斷絕所有人的財(cái)路，是不？”車(chē)衛(wèi)秦壓低聲音，“就公子所知，秦法嚴(yán)酷不？可公子也都看到了，來(lái)與公子做犁頭生意、悶頭發(fā)大財(cái)?shù)亩际鞘裁慈耍拷允峭跤H，像在下這樣的，盡管是功臣后人，也只能是個(gè)跑腿干活的料，人家賺大箱銀子，在下也就是賺點(diǎn)兒血汗銅錢(qián)。所有這些，你以為秦王他不知道？他清楚得很，他不過(guò)是睜一只眼，閉一只眼而已！他不能不閉呀！因?yàn)檫@些人中，哪一個(gè)都與他秦王連著筋、通著氣、和著血呢！”

    “那……”子啟怔了下，“啟卻聽(tīng)說(shuō)，秦法不容情，連太子犯禁，也都……”頓住。

    “哈哈哈哈，”車(chē)衛(wèi)秦又是一番長(zhǎng)笑，“這你也信？什么叫法？法是王頒的。王可頒法，自然也可斷法。再說(shuō)，王的法是哪兒來(lái)的？是大臣擬寫(xiě)的。哪一個(gè)臣能蠢到寫(xiě)出一個(gè)連自己也一并在禁的法嗎？不可能。哪一個(gè)王能頒一個(gè)連他的家人違禁也要?dú)㈩^的法嗎？不可能。自古迄今，所有的法都是頒給百姓看的，都是嚇唬百姓用的！譬如說(shuō)當(dāng)年太子犯禁的事，你以為是真的懲罰？是先君做給天下人看的！刑嬴虔的鼻，割太子的發(fā)，杖公孫賈的屁股，都是商量好的，為的就是做給天下人看看，讓他們守法！秦國(guó)的事你也都看到了。秦法是商君搞的，先王在時(shí)，商君難道就沒(méi)有違法過(guò)？可商君受過(guò)刑嗎？執(zhí)商君法的所有人受過(guò)刑嗎？沒(méi)有。商君之死是在先王崩天之后，商君功高震主，叛亂謀變，方今秦王才殺他！”

    車(chē)衛(wèi)秦一番大論徹底震懾了公子啟。

    “受教了！”子啟抱拳，看向四只箱子，“在下相信公子，箱中之物，在下暫且收下，量數(shù)就不必驗(yàn)了，公子莫要多付就是！”

    “哈哈哈哈，”車(chē)衛(wèi)秦暢笑幾聲，“在下不是於城君喲，付多一鍰，就得自賠一鍰喲！”

    二人說(shuō)笑幾句，天色已晚。子啟要安排宴席，被衛(wèi)車(chē)秦?cái)r住。

    “啟公子，”車(chē)衛(wèi)秦笑道，“在下此來(lái)，一是履於城君之命，二是還想與公子搭伙做個(gè)買(mǎi)賣(mài)。”

    “這個(gè)好哩，”子啟鼓掌，“羋啟別無(wú)他好，只對(duì)賺錢(qián)的事有興致！”傾身，“什么買(mǎi)賣(mài)？”

    “公子若有雅興，就隨在下走一遭！”車(chē)衛(wèi)秦拱手邀道。

    子啟召來(lái)府宰，將賬冊(cè)并四只箱子交付他登記入庫(kù)，跳上車(chē)衛(wèi)秦的輜車(chē)，隨他來(lái)到郊外一個(gè)隱秘處所。

    迎接二人的是天香。

    宴席沒(méi)上多久，車(chē)衛(wèi)秦借故走開(kāi)。天香施展本領(lǐng)，將子啟勾了個(gè)神魂顛倒，喝了個(gè)酩酊大醉。

    半夢(mèng)半醒之中，子啟領(lǐng)教了天香的房中絕技，驚為天人。

    翌日晨起，用早膳時(shí)，車(chē)衛(wèi)秦來(lái)了，帶著秋果作陪。

    用完早膳，天香、秋果攜手離開(kāi)。

    “啟公子，”車(chē)衛(wèi)秦盯住他，笑道，“昨晚睡得好不？”

    “嘖嘖嘖！”子啟連聲贊道，“這女人簡(jiǎn)直是個(gè)天人！”壓低聲，“不瞞你說(shuō)，在下也算是閱女不少，可此女這等功夫，在下真還沒(méi)有歷過(guò)呢，真叫個(gè)妙不可言哪！”

    “哈哈哈哈，”車(chē)衛(wèi)秦笑道，“公子是個(gè)識(shí)貨人哪?！睖惤?，壓低聲，“公子可知一個(gè)叫天竺國(guó)的地方嗎？”

    子啟搖頭。

    “那個(gè)國(guó)里的女人，擅長(zhǎng)房中之術(shù)，叫六十四藝，藝藝驚人。昨日陪公子的叫天香，幼年流落西戎，遇到一個(gè)從天竺國(guó)來(lái)的巫人，得學(xué)此藝，公子昨夜體驗(yàn)，不過(guò)是區(qū)區(qū)幾藝而已。待咱這個(gè)生意立起來(lái)，公子就可體驗(yàn)所有技藝，在下保管公子欲仙欲死呢！”

    “天香就是天竺國(guó)的香了？”

    “正是?！?/br>
    “嘖嘖，”子啟贊道，“怪道她這般厲害！”

    “不只是她一個(gè)呢！”車(chē)衛(wèi)秦應(yīng)道，“天香手下有幾十名女子，個(gè)個(gè)皆知六十四藝！只要公子有此意向，你我合力在郢都立個(gè)香樓，保管生意好做！”

    “成！”子啟伸手。

    二人緊緊握手。

    “早膳你帶來(lái)的女子，又是何人？”子啟問(wèn)道。

    “公子相中了？”

    “呵呵，”子啟笑了，“這倒不是。只是車(chē)兄帶來(lái)之人，想必都是不一般的！”

    “公子眼毒??！”車(chē)衛(wèi)秦豎起拇指，“此女將是我們香樓的第一品！”

    “哦？”子啟驚道，“她有何藝？”

    “應(yīng)該沒(méi)有藝吧?！?/br>
    “??？”子啟愕然，“沒(méi)有藝，為何是香樓的第一品？”

    “因?yàn)樗且粋€(gè)人的義女！”

    “誰(shuí)的？”

    “蘇秦！”

    子啟兩眼大睜。

    “她還兩次救過(guò)一個(gè)人的命！”

    “救過(guò)誰(shuí)？”

    “蘇秦！”

    子啟長(zhǎng)吸一口氣。

    “她還生活在一個(gè)人的身邊不下十年！”

    “不會(huì)又是蘇秦吧？”

    “讓公子料中了?！?/br>
    “那……她是不是與蘇秦……那個(gè)……”子啟頓住，目光征詢(xún)。

    “蘇秦是她義父！”車(chē)衛(wèi)秦一口否決。

    子啟又吸一口長(zhǎng)氣。

    “讓此女做香樓的招牌，公子以為如何？”

    “不可！”子啟急道。

    “哦？”

    “這是個(gè)奇女，本公子收了！”

    車(chē)衛(wèi)秦鼓掌。

    接后數(shù)日，子啟讓出一棟位于郢都核心區(qū)的奢華客館，被車(chē)衛(wèi)秦作價(jià)入股。前后不過(guò)旬日，此樓就被車(chē)衛(wèi)秦使人裝飾一新，門(mén)首大匾上，“品香樓”三個(gè)用脂粉涂色的大字赫然奪目。

    華都麗日，艷陽(yáng)高照。

    一堆爆竹響過(guò)，鼓樂(lè)聲中，以天香為首的眾香粉黛登場(chǎng)，品香樓正式開(kāi)張。樓里樓外，結(jié)燈結(jié)彩，管弦樂(lè)中，佳麗競(jìng)技。遠(yuǎn)在門(mén)外三十步處，就可嗅到一股又一股撲鼻而至的西域異香，窺見(jiàn)到各色各樣的俏臉隱現(xiàn)，玉體弄姿。

    在子啟等公子的高調(diào)宣揚(yáng)下，不消數(shù)日，滿(mǎn)郢都的富家公子、達(dá)官貴人大多曉得此樓了，離樓百多步的拴馬場(chǎng)也漸次鬧猛起來(lái)。

    接到子啟的緊急指令，昭鼠不敢怠慢，將他的寶貝陶壺小心翼翼地做了防震包裝，晝夜兼程，一路顛簸地趕到郢都，未進(jìn)家門(mén)，直接入見(jiàn)。

    子啟審過(guò)陶壺，贊揚(yáng)幾句，指壺道：“昭大人，這只老壺本公子借用幾日，你甭心疼喲！”

    “這……”昭鼠怔了。

    “是王叔要借！”子啟笑道，“本公子才不稀罕你的這個(gè)破壺呢！”

    昭鼠兩手抱頭，良久，抬頭：“敢問(wèn)鄂君，王叔欲借幾日？”

    “咦？”子啟眼睛睜圓，“王叔借幾日，你問(wèn)我，我哪能曉得哩？這破壺真要是讓王叔看上了，該是它的福氣才是！即使你白送給我，拿它撒尿我還嫌難看哩！”

    昭鼠吧咂一下嘴唇，緩緩站起，拱手：“公子若是無(wú)事，下官這就回家了！趕路太急，有點(diǎn)兒不舒服呢。”