你了。通報(bào)各尹司，這就辦去?！?/br>
    “臣受命！”靳尚朗聲。

    發(fā)現(xiàn)瘟病的山坡上，屈平照樣未能攔住那些抬死尸的人，眼睜睜地看著他們將之扔進(jìn)水中，返回坡頂。

    看他們一身乏力的樣子，屈平曉得，這些人確實(shí)沒有力氣挖坑掩埋了。

    屈平快步走向坡頂。

    白云遲疑一下，緊跟上來。

    陡然，白云的目光落在坡上的一株野草上，低聲叫道：“阿哥！”

    屈平停步，看過來。

    是艾蒿，遍山坡皆是。

    白云拔掉幾株，拿在手里，跟屈平走向坡頂。

    坡頂是個(gè)土廟，廟中供著楚國主神東皇太一的神像。大殿里或坐或躺幾十個(gè)民眾，不少人罹瘟了。他們無不跪在東皇太一的神像前，用盡最后的氣力祈禱大神。

    屈平站在院中，正要進(jìn)門，被白云拉住。

    白云揚(yáng)起手中的蒿草，大叫：“鄉(xiāng)親們，你們馬上去采這種艾草，煮成湯，所有人都喝。還有，將這些草曬個(gè)半干，拿火燒起來，燒出煙霧。瘟神怕艾蒿，嗅到這種煙味兒就會(huì)走的?！?/br>
    沒有誰相信她。

    “鄉(xiāng)親們，”屈平朝眾人拱手，“我是大楚左徒屈平，她是巫咸山巫咸廟祭司，請大家相信她！巫咸大神不會(huì)不救你們的！”

    聽到左徒與巫咸大神的祭司，眾人這才相信，眼中放出亮光，紛紛改向他們磕頭。

    “快去采艾蒿吧，越多越好，先熬湯喝，再將這草曬成半干，到處都燒。還有，你們要轉(zhuǎn)告身邊百姓，讓大家都這么做！”屈平揚(yáng)手大叫。

    眾人紛紛起身，向廟門外面跑去。

    “快走！”白云扯下屈平，二人急步出廟。

    “此地不可多呆！”白云急道，“我們得抓緊回郢，面見大王，讓他速祭太廟，請先祖高陽帝驅(qū)走共工，這瘟病或與共工有關(guān)！”

    屈平點(diǎn)頭，眾人尋路，繞過水澤，向荊門方向急步走去，路上到處可見罹于瘟難的死尸。

    天將黑時(shí)，屈平一行趕到荊州，向驛站要來幾輛駟馬之車，分頭坐上，連夜馳往郢都。道路仍舊泥濘，車馬走得很慢，到郢都時(shí)天色已經(jīng)大亮，霞光萬道。

    而郢都的城門依舊關(guān)閉。

    “開門！”屈遙大叫，“門外是左徒大人，奉王旨入城，請速開門！”

    “王旨何在？”城門尉叫道。

    屈遙摸出王旨，向他亮亮。

    “大王有旨，城外有瘟神，任何人不可進(jìn)出城門！”

    “將軍，”屈平急了，大聲，“大王急召我們回來，就是為這瘟神。巫咸大神的祭司在此，請速開門！”

    門尉這也看到了一身巫衣的白云，曉得她是巫咸大神的祭司，拱手：“左徒大人，你們稍等，末將這就稟報(bào)！”

    門尉稟報(bào)的卻不是懷王，而是城禁總司尹靳尚。

    屈平是左徒，且是奉旨回來的。靳尚不敢私定，直入王叔府宅。

    “你作何想？”王叔問道。

    “王叔，”靳尚指向北城門，“他們奉王旨從丹陽回來，必走郊郢、荊門，而這兩地正由瘟神肆虐。昨晚城禁，荊門至郢都的衢道是今晨才去設(shè)封，他們定是夜間由荊門回來，是以無阻。無論如何，臣之意，不能放他們進(jìn)來，以防萬一。”

    “讓祭司進(jìn)來吧?！蓖跏迓月砸幌耄坝形紫檀笊癖幼o(hù)，瘟神應(yīng)該不碰祭司。有祭司在大王身邊，大王心安?！?/br>
    “就依王叔！”靳尚別過，徑到南門，吩咐門尉只放進(jìn)祭司一人。

    “云妹，”屈平拱手，“你進(jìn)宮要比我進(jìn)宮好。我想對大王講的，你全曉得。你說話，大王會(huì)聽！”

    “嗯?！卑自颇曀季?，心里一抖，顫聲，“阿哥？”

    “云妹？”

    “你們幾人，”白云看向同行幾人，“馬上回家，不可見任何人，多采艾蒿，煮之，再在房子四周燃艾，以艾蒿汁沐?。∩砩弦路繜?。我進(jìn)宮稟明大王，馬上回來。”

    “你是說——”屈平神態(tài)緊張。

    “快去！”

    白云別過屈平，進(jìn)入郢都。

    郢都城禁了，街面上看不到任何人，只有白云孤零零地走著。

    白云手持大王諭旨，示給宮衛(wèi)。宮衛(wèi)無不曉得她，放她入宮。

    白云沒有去見懷王，而是直入巫咸廟，即刻拿出她所存儲(chǔ)的幾味藥材，熬成湯汁，將自己隨身衣服脫下，一把火燒掉，跳入湯汁沐浴。之后，祼身走到大殿，跪在巫咸廟前，面對大神，全身放松，不消一刻，就入通靈狀態(tài)，從巫咸大神處得到全部信息后，恍然出定，換上新衣，入見懷王，將秦國請到在北冥事奉大神共工的黑覡、在太白山巔置下祭壇、使降于秦地之水全部返回楚地的根由悉數(shù)講述一遍，聽得懷王義憤填膺，一拳震幾：“秦人可惡！”

    喘會(huì)兒粗氣，懷王盯住白云：“快請巫咸大神，制服那黑覡！”

    “回稟大王，”白云拱手，“巫咸大神為山神，共工為天神，巫咸是制服不了共工的。否則，楚國就不會(huì)有這么大的雨水，還有這瘟疫！”

    “這……”懷王急了，“如何是好？”

    “聽左徒大人講，大神共工與楚國始祖高陽帝不睦，當(dāng)年共工作亂，高陽帝使祝融克之。共工為水神，祝融為火神，水火相克，能敵共工的，只有祝融。不過……”白云頓住。

    “快講！”懷王傾身。

    “今年庚子，五星并出，天上五氣混亂，更有孛星擾世，水氣盛極，堪稱千年一遇，荊、梁、雍之野該有這場水災(zāi)。共工大神正是看準(zhǔn)這個(gè)時(shí)機(jī)，方才由北冥趕至太白山，為禍作亂，以報(bào)當(dāng)年敗于祝融之仇。而當(dāng)年他之所以戰(zhàn)敗，是由于天上火氣盛旺，祝融……”

    “你之意是，即使請到祝融，也敵不過共工了？”

    “敵過也好，敵不過也好，這場水災(zāi)已經(jīng)過去，南冥與北冥之水皆已收退。大王當(dāng)務(wù)之急，是應(yīng)對瘟神?！?/br>
    “祭司可有治瘟之法？”

    “此瘟為濕瘟，親水，懼火，大王當(dāng)以火克之?！?/br>
    “怎么克？”

    “隔離疫區(qū)，綁定瘟神；在疫區(qū)燃火，柴薪中雜入艾蒿，使生煙霧，以此霧早晚薰染疫區(qū)；再以艾蒿煮湯汁，雜以各種清熱祛濕之草藥，醫(yī)師皆知，使罹瘟之人沐浴薰蒸，飲之；旨令所有臣民，不可近水，尤其是不可食用坑澤之水，最好是飲用井水，無井水者，要將澤水濾清，燒作滾水，方可飲用；再有，大王當(dāng)親去太廟，祭祀先祖高陽帝并祝融大神，祈請他們驅(qū)動(dòng)天火，趕走共工，并使精壯勇武之人入太白山，殺死那黑覡，毀掉共工祭壇，使共工重返北冥?！?/br>
    懷王使宮尹將白云所述一一記下。

    “大王，我要出宮了！”白云心中有事，拱手。

    “你……不去太廟祭祀了？”懷王急問。

    “太廟為楚人先祖，只有大王可祭。太廟有廟尹，有卜祝，只有他們才能與楚人的先祖溝通，白云去了，反而會(huì)生出是非?！?/br>
    “可這巫咸廟里，不能沒有你呀?！?/br>
    “白云還有一樁急事，須去應(yīng)對?！卑自圃俅喂笆?，轉(zhuǎn)身急去。

    白云的急事是屈平。

    在城門處分手之際，白云已經(jīng)嗅出屈平身上現(xiàn)出瘟氣。只是那瘟氣初起，屈平尚未覺出。

    待白云匆匆出城，趕至屈平的草舍時(shí)，屈平已經(jīng)覺出不適了，遂依白云所囑取艾蒿熬湯沐浴，又將房舍悉數(shù)薰過，燒掉衣服，將自己關(guān)在房中，屏息靜氣，調(diào)動(dòng)身上元?dú)?，?yīng)戰(zhàn)瘟神。跟他一起回來的屈遙與巫女，也都分開住了。

    屈平喜歡住在高處，以觀日出日落。他的草舍是這一帶的高點(diǎn)，因而在這場洪澇中幾乎沒有受淹，只是滿園的蘭花被yin雨浸壞不少，爛根了，老園丁忙個(gè)不迭，正在全力搶救。

    白云察過眾人，其他人尚好，惟有屈平身上的瘟氣越來越重，連呼吸也吃緊了。

    白云先給屈平施針，繼而拿出治瘟的草藥，親手熬過，讓屈平服下，安撫他躺到榻上。

    一連三日，屈平的癥狀不輕反重，終至于呼吸困難，額頭泛出黑氣，現(xiàn)出死證。

    以白云的針功及草藥，屈平的瘟病不應(yīng)該發(fā)展到這個(gè)地步。白云頓然悟出，定是事出有因，屈平的瘟病不僅僅只是一個(gè)瘟病。

    這夜子時(shí)，在屈平昏睡之際，白云離開屈平，走到戶外的蘭苑里，尋塊空地坐了，屏氣凝神，一念精魂徑投巫咸山去。

    鹖冠子端坐于席，正在定中。

    “外公——”白云跪地。

    “你終于回來了?！丙i冠子聲音出來。

    “外公——”白云悲哭。

    “孩子，是什么傷到你了？”

    “是屈平，他……讓瘟神纏上了！”

    “你愛上他了？”

    “是的?！?/br>
    “去求巫咸吧，大神曉得你來，這在候你呢！”

    白云謝過，起身來到巫咸廟大殿，在巫咸大神塑像前面跪下。

    “你來是為屈平吧?！蔽紫檀笊耖_門見山。

    “云兒求您救救他?！?/br>
    “我救不了他。”

    “大神——”白云悲泣。

    “記得那天在楚國先廟的事嗎？共工吩咐雷神毀掉那座廟，可你與屈平守在門口，雷神有礙于你，錯(cuò)過時(shí)辰，待他擊穿房頂，雨神跟來了，廟未毀成。雷神報(bào)給共工，共工也就記下了你們二人。你是本神的人，共工不便得罪，屈平不同。瘟神是奉共工之命，特意緝拿屈平的。他躲不過這一劫！”“天哪！”白云幾近絕望。

    “還有，屈平一心所念是振興楚國，而上天是要亡楚，成一統(tǒng)于秦。共工也算是應(yīng)天之命，從北冥趕赴雍州、助秦一統(tǒng)的。秦若一統(tǒng)，必先弱楚。屈平之志不合天意，是以道路多艱，終難完成?！薄吧咸鞛槭裁匆唤y(tǒng)于秦？難道一統(tǒng)于楚不好嗎？”

    “這是命數(shù)。”

    “可……秦國是打不過楚國的，聽屈平說，當(dāng)年共工作亂，就是被楚人祖先祝融氏擊敗，才撞不周山，被女媧娘娘發(fā)配北冥的?！?/br>
    “此一時(shí)也，彼一時(shí)也。”巫咸應(yīng)道，“當(dāng)年祝融與共工大戰(zhàn)之時(shí)，天火盛熾，共工不占天時(shí)，是以失利。今歲不同。共工初來，楚始祖祝融就已知曉，是以托夢給楚王。祝融為火神，托夢自然是先廟著火。當(dāng)其時(shí)，該去先廟行祭的是楚王，可惜楚王未去，而使屈平與你前往祭之。你是侍奉我的，祝融不喜；屈平亦非楚王，祝融覺得受到輕慢，生出怨氣。再說，縱使他不生怨氣，今年五星并出，孛星現(xiàn)身，天行水運(yùn)，于共工來說正是千載難逢的逞雄氣運(yùn)，祝融是敵不過他的?！?/br>
    “大神——”白云哽咽。

    “回來吧?！蔽紫檀笊駠@道，“你終歸是巴人，巴蜀相連，巴楚卻不同源，楚國不可幫，幫之逆天。”

    “我……我不是要幫楚國，我是……幫屈平！”

    “要幫屈平，惟有一途，你去太白頂，求那黑覡！他事奉共工大神的祭司，或可助你！不過，那是個(gè)心狠手辣之人，你去兇多吉少，最好是不去?！?/br>
    “謝大神指點(diǎn)！”白云叩首謝過，一縷精靈役投太白山巔。

    白云剛到山巔，就被晝夜守壇的黑覡拿住，問明情由，押送至共工大神的大祭司。

    大祭司就是面見秦王的那個(gè)黑覡，此時(shí)，他正斜躺在自己的木舍里，似乎在等候白云。

    “巫咸山祭司白云見過北冥大祭司！”白云拱手，一臉謙卑。

    “我曉得你會(huì)來！”大祭司笑了，略略欠下身子，指向?qū)γ嫦?，“來者即客，巫咸山祭司，請坐吧。?/br>
    “謝北冥大祭司！”白云在客位坐定，正襟。

    “說吧，你為何而來？”大祭司開門見山。

    “為屈平！”

    “呵呵呵，”大祭司笑了，“祭司也重情嗎？”

    “天造萬物，各賦其情。大祭司難道沒有情嗎？”

    “沒有了。”大祭司盯住白云，“本祭司只有怨恨?！?/br>
    “您有何怨恨？”

    “我所事奉的共工大神的怨恨！”大祭司眼中射出兩束冷光，投向白云，“你為屈平而來，而屈平是我大神欽點(diǎn)之人，這個(gè)你可曉得？”

    “曉得。”

    “既然曉得，你為何還來？”

    “求您幫忙?！?/br>
    “你我白黑分明，各執(zhí)一端，各行其道，原本是井水不犯河水，今朝你來求我?guī)兔?，可是巫咸授意？?/br>
    “非也。”

    “既非巫咸授意，你……可有說辭？”

    “天道陰陽，沒有白，就沒有黑。您我雖說各執(zhí)一端，卻也并非井水不犯河水。上天命您居于北冥之濱，您這不是來到太白絕頂了嗎？”白云盯住他。作為大山之一，太白山亦當(dāng)在山神巫咸的掌控之下，共工來此山巔，算是犯境了。

    “喲嘿，”見她講出這般話來，大祭司不敢怠慢了，起身，坐直，正襟，“想不到你還有兩下子喲。說吧，要我?guī)湍愫蚊?？?/br>
    “應(yīng)該是兩個(gè)忙?！卑自乒笆?。

    “兩個(gè)什么忙？”

    “其一，求請貴神共工召回瘟神，放回屈平并所有罹瘟楚人?！?/br>
    “非本祭司不肯幫忙，是你所求過于難為?！贝蠹浪緮傞_兩手，回她一個(gè)苦笑，“瘟神奉上天之命前來行罰，只要出巡，就不會(huì)空手而歸，這個(gè)你是曉得的！”

    “是的，”白云應(yīng)道，“但瘟神不會(huì)無故出巡。楚人何罪，屈平何罪，需要瘟神行罰？”

    “這個(gè)怎么說呢？”大祭司道，“若不是楚人始祖，我神就不會(huì)被發(fā)配到北冥，我等亦不會(huì)世居于北冥之濱，長年與冰雪為伴?！?/br>
    “這是女媧娘娘成全貴神并您等徒眾的?！卑自祈槃輵?yīng)道，“請問大祭司，發(fā)配北冥有何不好？水為太陰之物，遇寒則藏，遇熱則發(fā)。如果女媧娘娘將貴神發(fā)往南天，終日炎炎，玄鳥高翔，火氣沖天，太陰無藏，敢問祭司，貴神何以為居？大祭司等何以為家？譬如現(xiàn)在，您等行祭，又為何選在這太白之巔、長年高寒之處？”

    “這……”大祭司嘴巴連張幾張，竟是回應(yīng)不出，陡然想到屈平，尋到說辭，“那屈平之罪，你可曉得？”

    “我不曉得?！?/br>
    “不瞞你說，”大祭司看向白云，“我神此來太白之巔，亦為奉天承運(yùn)，助秦成一統(tǒng)之功。而那屈平竟以一己之力，試圖改制變法，強(qiáng)楚親齊，阻礙我神行功，我神震怒，特命瘟神拿他。天意不可違，還望祭司理解?！?/br>
    “此言謬矣！”白云拱手，語氣坦然，“天有天事，人有人事。上天若要亡楚，就憑屈平一人能救過來嗎？天意既不可違，祭司您又如何就違背天意了呢？”

    “本祭司何處違背天意了？”大祭司盯住白云。

    “大祭司屢違天意，難道不自知嗎？”

    “你……”大祭司震怒，目中射出寒光，“且說來！”

    “我神司掌巫山云雨，大祭司之神司掌北冥之水。今年天降災(zāi)情，我神也是知情的。共工大神奉天之命，驅(qū)北冥之水前來我神司掌之域降災(zāi)施罰，本無異議。但上天行罰，并非獨(dú)罰荊楚之地。按照我神所受之上天旨意，荊州之野為暴雨一十四日，而雍州之野則為二十四日。然而，大祭司卻在此地設(shè)下神壇，將本當(dāng)降于雍州之野的二十四日雨水悉數(shù)擋回荊、梁之野，這般違天之命、以鄰為壑、袒護(hù)秦人、禍害楚人之事，大祭司難道就這般心安理得嗎？”

    “這……你……”大祭司緊張了。

    “假設(shè)本祭司這就去稟明女媧娘娘，女媧娘娘玉顏動(dòng)怒……”白云頓住話頭，盯住大祭司。

    “別……別……”大祭司面現(xiàn)懼色，但迅即鎮(zhèn)定，閉目有頃，看向白云，“說吧，你還有個(gè)其二呢？”

    “既然貴神是奉天承運(yùn)，其二我就不說了?！?/br>
    “既然有二，就說出來吧。”

    “說出來就是，天是天的事，人是人的事。人間興衰離合，自有人事安排。本祭司欲勸大祭司的是，這就撤回祭壇，依舊回北冥之濱，享盡天年。”

    “你……”大祭司震怒了。

    “是大祭司一定要我說出來的?！卑自奇倘灰恍?，“若有得罪處，本祭司這廂賠禮了！”起身，拱手，深深一揖。

    縱有千般怒火，面對這般笑臉與大禮，也是發(fā)不出的。大祭司略一沉思，拱手：“巫咸山祭司，你且回去，待本祭司稟明我神，自去尋你！”

    “白云恭候佳音！”白云揖過，徑出草舍，魂歸本體，靜坐守候。

    不消半個(gè)時(shí)辰，大祭司如約而至。

    見過大禮，大祭師在白云的對面坐了，深嗅幾下：“此地何以芳香如此？”

    “這是蘭苑，您坐在我的蘭花上了！”白云應(yīng)道。

    “真好！”大祭師贊道，“在我北冥，未曾有過這等芬芳！”

    “大祭師有此愛美之心，可見上天好生之德！”

    “白祭司想多了！”大祭師回歸主題，“你我的對話，我神共工全都聽見了。我神對白祭司頗感興趣，答應(yīng)了你的請求！”

    “真是一個(gè)好信息！”白云揖禮，“我神巫咸感謝共工大神好生之德！”

    “還有一個(gè)不好的信息。”

    “你說?！?/br>
    “我神說，他可以令瘟神放過楚人，放過屈平，但白祭司須為此付出代價(jià)?！?/br>
    “是何代價(jià)？”

    “侍奉我神！”

    “你……”白云心里一揪，良久，“如何侍奉？”

    “你不是名叫白云嗎？我神說，你的精魂就化作一團(tuán)白云，日日盤在太白之頂，為我神阻擋太陽之光?！?/br>
    “就這個(gè)嗎？”

    “是的。我神不想看到楚人的東皇，有你這塊巫山巴云遮擋一下，真正是好?！?/br>
    白云陷入長思。

    良久，白云抬頭：“我有一個(gè)條件?！?/br>
    “我神從不與人講條件。”大祭司淡淡說道。

    “請大祭司轉(zhuǎn)呈你的神，我白云的條件他必須應(yīng)允！”

    “你……”大祭司怔了一下，“講！”

    “我神魂可去，但魄氣則要守于rou體，侍奉我神巫咸！”

    “你沒有神魂了，如何侍奉你的巫咸？”

    “我雖無神魂，但有魄氣縈繞，氣即流通，體即溫?zé)幔砑床凰?，我以不死之身供奉巫咸大神，與大神朝夕相望，日夜相處，豈不勝過萬千犧牲？”

    “唉，”大祭司長嘆一聲，“你是不知死呀。死了，死了，一死百了，你神魂既去，卻要留下活體，生生造出生離死別的百般不舍來，豈不笑殺于天地哉？”

    “唉，”白云亦嘆一聲，“你是不知生呀。生氣，生氣，一氣百生。只要我有一口氣在，就不是死，也就不存在生離死別的百般不舍。既無不舍，天地何笑我哉？”

    “好了，好了，我不想與你貧嘴?！贝蠹浪緮[手，盯住白云，“只想勸你，不要把事情想得太好。上天造物，從未順?biāo)爝^人的志意。生也好，死也好，斷非你我所能左右。生而為人，神魂魄志意五位一體，神魂既去，志意自失，惟余一魄，能久長乎？而你卻想永葆rou身不死，豈不可笑？”

    白云震驚。

    大祭司的話無疑是對的，也最終粉碎了她對生命的最后一絲兒奢念。

    “白祭司，”大祭司再砸一錘，“我敬重你，因?yàn)槟闶俏疑襁x中的靈。你須想清楚，你對我神的要求與你所提的條件之間，是不能共存的。再說，你不是要救屈平嗎？不瞞你說，你的屈平已入死之門了。瘟神讓我轉(zhuǎn)告你，寒濕之毒已于昨日入屈平膏盲，他的魂魄將于明日午時(shí)離體歸神。你若想要留住他，就須舍出你的先天真氣，從他體內(nèi)逼出瘟神所施的濕寒之毒。你自己想想，先天真氣一旦沒了，后天rou身還能久長嗎？”

    兩行淚水從白云的眼眶里盈出，無聲地滑落在面前盛開的一朵蘭花上。

    “唉，”大祭司長嘆一聲，“我冷酷，嗜血，容不得眼淚，惟獨(dú)你的例外。”略頓，“我以我神名義，許你后天之體百日氣在，千日不僵，萬日不腐。但在萬日之后，你的rou身必須回歸于塵埃。白祭司，生死是大事，本祭司再勸你仔細(xì)斟酌?！?/br>
    “謝大祭司成全！”白云擦掉淚水，拱手，“請問祭司，如何才能從屈平體內(nèi)逼出瘟神的寒濕之毒？”

    “可由生之門?！?/br>
    “謝祭司指點(diǎn)?！卑自乒笆种x過。

    “還有，我神諭旨，你須在明日午時(shí)趕赴太白之巔，化云守值?！?/br>
    “我記下了！”

    “我與我神明日午時(shí)只在祭壇候你！”話音落處，大祭司化作一道精光，倏然而逝。

    望著精光逝去的方向，白云淚水再出，恍然出定。

    不遠(yuǎn)處，雄鳴啼曉。

    白云緊忙起身，回到屈平舍內(nèi)，見他的病果然又重許多。一切如大祭司所言，瘟毒已入屈平的膏盲了。

    時(shí)不待人。

    白云取過筆，在竹簡上寫出幾句訣別的話，仔細(xì)擺好，回到榻上，抱起屈平，導(dǎo)引他進(jìn)入生之門，將她的先天渾圓真氣涓涓不絕地輸入他的體內(nèi)。

    漸漸的，屈平腰身泛起一股熱流。

    這股熱流先向下沖，抵達(dá)屈平的腳底，繼而由下而上，經(jīng)由小腿、大腿，入三焦，入六腑，入五臟，繼續(xù)上沖，進(jìn)入頂門。

    屈平的額角現(xiàn)出汗珠。

    屈平的全身現(xiàn)出汗珠。

    終于，屈平周身大汗淋漓。

    汗珠無不是黑色的，就像是摻和了墨。

    在最后一縷真氣進(jìn)入屈平的體內(nèi)時(shí)，白云眼里盈滿淚水，在他唇上深印一吻，默聲泣道：“平哥，你的云……這就飛升了！?！亍?/br>
    心音落處，白云身子軟癱，與屈平一起倒在榻上。

    隨之，白云的嘴巴張開，一縷輕霧從她口中緩緩逸出，凝作一個(gè)團(tuán)塊，緩緩升騰。

    烈日當(dāng)空，萬里無云，只有這塊小小的霧團(tuán)盤在草舍上空。

    霧團(tuán)越盤越高，越盤越大，化作一大塊白云。

    雨滴從這團(tuán)白云上飄落，一絲絲，一縷縷，全部傾灑在屈平的草舍周圍。

    老園丁與囡囡各背一捆新刈的艾蒿，腳步匆匆地走回草舍。

    囡囡推開柵門，驚叫：“爺爺，快看，又下雨了！”

    “亂講！”老園丁嗔道，“晴朗朗的天，火光光的日頭，哪能下雨哩？”

    “看呀，天上有云！”囡囡扔下背上的小艾捆，抬頭望天，乍然驚道，“爺爺，快看，是我阿姐，她在天上呢！”

    “呵呵呵，”老園丁看向天空，笑了，“是有塊白云?！倍⒆∧窃瓶匆粫?huì)兒，又看看四周，斂起笑，半是詫異，“咦，只這一朵云，飛那么高，還能落下雨水來，且這雨水不偏不倚，剛好灑在咱家這塊地里，真也奇了！”

    “不是白云，是我阿姐，是我阿姐，是我阿姐！”囡囡帶著哭音迭聲抗辯，“她在天上呢，她在哭呢！”朝天上揮手，大聲哭叫，“阿姐，阿姐——”

    “唉，你呀，”老園丁苦笑一聲，搖搖頭，放下背上的艾蒿，將大小兩捆全部解開，一一攤在空地上，“真就是個(gè)孩子！”

    驀然，囡囡就如瘋了一般沖出柵門，向西飛奔，邊奔邊叫：“阿姐，你等等我，你不要走，你等等囡囡，阿姐……阿姐……”

    “咦？”老園丁怔了，抬頭看天，果見那塊云團(tuán)正在向西北方向飄逸，且飄得極快，越飄越遠(yuǎn)，不一會(huì)兒就望不到了。

    老園丁走出院門，抬頭西望，見囡囡已經(jīng)跑到路的盡頭，站在一個(gè)土堆上，兩只小手朝天高揚(yáng)，仰望西天，哭個(gè)絕望。

    “唉，這孩子，”老園丁連連搖頭，一步一步地走向囡囡，“剛剛還是好端端的，哪能說發(fā)瘋就發(fā)瘋了呢？還嫌這個(gè)家里不夠亂嗎？”

    隨著屈平屋頂?shù)哪菆F(tuán)白云飄向西北，由荊門、郊郢等邑引發(fā)并彌散開去的瘟病奇跡般地消失了。已經(jīng)罹瘟并被白云隔離開來的屈遙及幾個(gè)巫女也都痊愈。

    當(dāng)然，最先痊愈的是病得最重的屈平。

    將近午時(shí)，在囡囡為追不上飄在天上的那塊白云而哭得稀里嘩啦時(shí)，屈平醒了。

    屈平睜開眼，看到了全身赤裸的自己與同樣赤裸的白云。

    白云伏在他的身上，全身松軟，但依舊抱著他。

    “云妹？”屈平盯住她，驚呆了。

    白云的臉上有不少黑色斑點(diǎn)。

    屈平伸手抹去，斑點(diǎn)沒了，再一看，是沾上的黑水。

    屈平剛剛吁出一氣，猛見自己胳膊、手臂上滿是一條一條的黑色汗道，再看身上與腿上，到處都是，斑斑點(diǎn)點(diǎn)，條條行行。

    天哪，他自己竟然成個(gè)黑人了。

    屈平乍然明白，是自己身上的瘟毒排出來，化作汗水，沾在白云身上了。

    一定是白云用她的功力幫他排出來的。

    白云這是累癱了。

    一股暖流從屈平心頭涌起。屈平將她小心翼翼地放到榻上，輕輕蓋上薄被，見屋中放著一盆清水，將自己匆匆洗過，穿上一身干凈衣服，到室外水缸里舀盆水進(jìn)來，幫白云全身上下擦洗一遍，為她穿上巫衣，這才覺得餓了，遂掩上房門，出去尋吃的。

    屈平剛剛走到灶房門口，柴扉處面?zhèn)鱽砗⒆拥膫蘼暋?/br>
    是囡囡的聲音。

    屈平急走出去，望到老伯帶著囡囡正從遠(yuǎn)處走過來。囡囡仍在傷心悲哭，小肩膀一抽一抽的。

    屈平松下一口氣，緩緩迎上去。

    看到屈平，囡囡飛跑過來，上氣不接下氣，哽咽道：“阿……阿叔，快……快追我阿姐，她……她飛走了！”指向西北天空。

    屈平怔了，抱起她，順著她的手看向西北方的天空。

    天是蘭的，沒有一絲兒云。

    “快呀，阿叔！”囡囡急了。

    老伯走過來，怔了：“屈大人，你的病好了？”

    “好了！”屈平笑笑，抱起囡囡走回柴扉。

    “阿叔——”囡囡掙扎，鬧著要下來。

    “這孩子瘋了！”老伯笑道，“方才天上有塊白云，朝咱屋頂下雨，我正覺得奇怪，囡囡說是她阿姐在天上哭哩，你說這孩子……”

    屈平心里一抖，打個(gè)驚戰(zhàn)。他聽說，六歲之前的孩子天真純凈，可以通靈，而囡囡不到六歲，今朝應(yīng)驗(yàn)了。

    屈平放下囡囡，飛也似的奔向柴扉，跑向他的房間，推開房門。

    白云依舊躺在榻上，靜靜的，臉上安祥，小口微微張著。

    屈平拿手擋一下她的鼻孔，仍有氣息。

    屈平吁出一氣，正自思索，目光瞥到幾案上。

    幾案上面，幾塊竹簡整齊地排在一起。

    屈平走過去，拿過竹簡。

    屈平的眼直了，屈平的手僵了，屈平的心抖了。

    短箋上是幾行絹秀的字：“平哥，白云這就飛了，飛到很遠(yuǎn)的地方。百日之內(nèi)，請阿哥帶妹到巫咸山，把妹交給巫咸廟中的鹖冠人，我的外公，請外公將我供奉給我的神。你的妹，白云。”

    猛地，屈平反應(yīng)過來，扔掉幾片短箋，撲到榻上，一把抱起白云：“云？云？你醒醒！你快醒醒！”

    白云沒有任何反應(yīng)，只有一縷悠悠氣從她的鼻孔里出入。屈平以手指擋她鼻息，方才覺出這氣息極其緩慢，一息幾乎等同于他的三息。

    屈平伸向她的手腕，搭脈。

    脈膊仍在，但已弱到他幾乎摸不到。

    屈平震驚了。

    屈平的耳邊響起囡囡聲音：“阿……阿叔，快……快追我阿姐，她……她飛走了！”

    接著是老伯的聲音：“方才天上有塊白云，朝咱屋頂下雨，我正覺得奇怪，囡囡說是她阿姐在天上哭哩，你說這孩子……”

    屈平凝神苦想，思緒由白云的短箋到她化作白云向西北方向飄走。

    西北？屈平打個(gè)驚戰(zhàn)，眼前浮出太白山，浮出共工大神。是的，一定是共工大神為報(bào)私怨，先使洪水淹沒荊楚，再放瘟神禍楚，白云一定是為救他屈平，被共工擄到太白山去了。

    屈平的心弦急速拉長，由當(dāng)年楚國先祖祝融乘天火之威將共工逐到北冥，到共工借用這個(gè)庚子年的天水之威復(fù)殺回來，淋塌楚國先廟祝融大神；由懷王夢到先廟著火，到懷王逐走昭陽，偏信張儀、王叔與靳尚；由懷王與他共赴香池，到懷王不聽忠諫，偏信靳尚虛妄之辭；從淅水之戰(zhàn)到犁鏵之禁，再到鹽戰(zhàn)；從招魂臺(tái)遇到白云到教他跳巫舞到巫咸廟為民治病到……

    屈平越想越多，越想越遠(yuǎn)。

    隨著頭緒不斷增多，心緒不停轉(zhuǎn)換，大病初愈的屈平的心弦在一片錯(cuò)亂中越拉越長，終于，隨著咔嗒一聲脆響，繃斷了。

    屈平的心弦斷在白云這兒。

    此時(shí)此刻，白云就在共工手里，而在共工的威勢面前，巫咸無奈，祝融不敵。

    面對這樣一個(gè)超級對手，rou胎凡身的屈平絕望了。

    屈平將白云抱在懷里，緊緊地抱在懷里，任由兩行淚水嘩嘩淌下，灑落在白云臉上。

    屈平忘記了餓，忘記了渴，忘記了所有的疲憊與無奈，一句接一句，反來復(fù)去地吟詠起曾為她量身訂制的詩行：

    浴蘭湯兮沐芳，華采衣兮若英

    靈連蜷兮既留，爛昭昭兮未央

    蹇將憺兮壽宮，與日月兮齊光

    龍駕兮帝服，聊翱游兮周章

    靈皇皇兮既降，猋遠(yuǎn)舉兮云中

    覽冀洲兮有余，橫四海兮焉窮

    思夫君兮太息，極勞心兮忡忡

    ……