國王的出行隊(duì)伍只在暴風(fēng)城停留了兩天，第三天清晨的時(shí)候，迎著透過云層的晨光，他們駛離舊日王城的大門，繼續(xù)前進(jìn)向西方。

    他們最終的目的地是基斯保恩，諾丁漢伯爵夫人曾經(jīng)的對(duì)手，尤菲米亞生活過的地方。而現(xiàn)在，那里駐守的是奧丁的軍隊(duì)，那里的主人，是喬治·諾丁漢。

    “我們得給這兒改個(gè)名字，”安置好兩個(gè)小家伙兒，夫妻終于能夠享受獨(dú)處的時(shí)光。久別重逢，莉亞恨不能黏在她丈夫身上。她坐著諾丁漢的大腿，兩臂勾著他的脖頸，一副認(rèn)真又幼稚的表情說：“基斯保恩公爵夫人這個(gè)稱號(hào)，可一點(diǎn)兒都不吉利?！笨刹皇敲?，尤菲米亞死了丈夫又上了斷頭臺(tái)，凱瑟琳還沒機(jī)會(huì)冠上這一稱號(hào)呢，就立馬又成了寡婦。不吉利，實(shí)在太不吉利了。

    伯爵大人笑笑，寵溺的親親她的嘴角，“你說什么都好。”別說只是改個(gè)名兒，就是讓這個(gè)地方徹底在亞美大陸消失，也不是不行。

    伯爵夫人認(rèn)真思考了一下這個(gè)地方的新名字，腦子轉(zhuǎn)了半個(gè)圈兒，還是沒什么好點(diǎn)子，索性換個(gè)話題：“選舉準(zhǔn)備在什么時(shí)候舉行？”

    “在我認(rèn)為準(zhǔn)備好了的時(shí)候，”諾丁漢用篤定的語氣說。

    莉亞翻個(gè)白眼兒，臭屁。不過她清楚丈夫說的是事實(shí)，吉爾尼斯的貴族們，大概有一半以上都已落入他的掌控之中，但這也讓她意識(shí)到另外一個(gè)不容忽視的問題。

    “這樣的方法不是不可復(fù)制的，”她說：“吉爾尼斯之所以能夠保持中立，是因?yàn)閵W丁、烏拉諾斯、斯卡提這三個(gè)國家?guī)装倌甑臓?zhēng)斗從未斷過，誰也不想在那種時(shí)候增加阻力。吉爾尼斯這地方，說大不大，說小卻也不小，不管它傾向哪一方，都會(huì)讓三國之爭(zhēng)變得復(fù)雜、撲朔迷離?！边@就好比三角穩(wěn)定性，一旦變成四角，那可真就要亂了套了。所以奧、烏、斯三國極有默契的都不把這位老鄰居拖下水，作為一個(gè)緩沖地帶，它甚至還常起到聯(lián)姻、充當(dāng)和事佬的作用?！翱涩F(xiàn)在不一樣了，它即將跟奧丁綁在一起，不管是凱瑟琳還是腓力，都不會(huì)眼睜睜看著我們的版圖變得如此之大。烏拉諾斯兵力不足，斯卡提則被泰格國王牽制，但你知道，腓力已經(jīng)向騎士團(tuán)借了一大筆錢去收買雇傭軍，他跟泰格國王的意氣之爭(zhēng)，大概不出半年就會(huì)見分曉。到時(shí)候，等他騰出手來，就該聯(lián)合他的女兒來對(duì)付我們了?！泵鞯睹鳂尷騺喌共粨?dān)心，關(guān)鍵問題是，“吉爾尼斯的貴族聯(lián)盟并不是鐵板一塊，今天我們能夠分而化之，明日，腓力也可以故技重施，左右不過都是為了利益。甚至不用超過半數(shù)，只要有兩三個(gè)這樣的叛徒，在戰(zhàn)場(chǎng)上，我們就要吃大虧啦?！奔w制有它合理優(yōu)越的地方，但也有十足的缺陷，權(quán)利不夠集中，很容易變成一盤散沙。

    妻子說的這些，諾丁漢并不是沒有想到，他甚至想得更遠(yuǎn)、更早。但莉亞既然說出口，必定有自己的一番見解，諾丁漢欣慰于此，也想看看她是準(zhǔn)備怎么解決的?！澳阌惺裁春棉k法，”他攬著妻子的腰，低頭問道。

    “沒有，”莉亞撇撇嘴，斜挑的眼神卻出賣了她心里的想法。

    “真的沒有？”諾丁漢也不說破，只拿有些硬挺的胡渣使勁兒磨蹭她細(xì)嫩的脖頸，帶起一陣刺癢酥麻?！按_定沒有？”他又問。

    伯爵夫人只好棄械投降。“別鬧，啊，喬治，輕點(diǎn)兒，別鬧……好了好了，我有辦法，我說了我有辦法，真的有辦法啦，”再丟一記白眼給丈夫，莉亞喘勻了氣息，方才開口道：“來的時(shí)候，我去了趟暴風(fēng)城?！?/br>
    諾丁漢沒有出聲，示意她繼續(xù)說下去。

    “你知道，那里可曾經(jīng)是奧丁的一顆明珠，在整個(gè)亞美大陸稱得上是繁華、興盛的地方，”莉亞故意不說它現(xiàn)如今的蕭索，而是笑瞇瞇地接著道：“所以，想必吉爾尼斯的貴族們，也對(duì)它也傾慕已久咯？”

    諾丁漢已經(jīng)明白她的意思，“你是想……”

    “我是想，我的祖先建造的這座城市，可沒道理在我手上沒落，它應(yīng)該繼續(xù)昔日的輝煌才對(duì)?！蹦膫€(gè)國家會(huì)沒有座國王的行宮？就像法國的凡爾賽，它存在的意義，世人皆知。而伯爵夫人已經(jīng)開始盤算，今日蕭條冷清的暴風(fēng)城房舍，又該賣出怎樣令人咋舌的高昂價(jià)格了。

    伯爵大人忍不住拍了拍他妻子的屁股，贊揚(yáng)道：“聰明?！?/br>
    那還用你說！莉亞得意的翹著嘴角，碧綠色的眼珠又盯著她丈夫的臉龐巡視起來，瘦了。也可能是心理作用，畢竟分別幾個(gè)月，伯爵夫人抬手摩挲著她丈夫的面頰，輕聲呼喚：“喬治……”

    被妻子含情脈脈的注視，諾丁漢也有些動(dòng)情。他忍不住挺了挺腰身，在妻子豐潤(rùn)的臀rou下來回磨蹭著，又按住她的后頸，用力的、狠狠的親吻她的嘴唇。也就這樣了，伯爵心里抑郁地嘆息，最終在妻子柔軟溫?zé)岬氖种?，釋放了出來?/br>
    清理過后，他將妻子輕輕放在鋪滿厚厚鵝絨墊子的床上，一個(gè)翻身，趴伏在她腿邊，俯下頭，輕手摩挲、親吻她緊繃的腹部。里面是他已經(jīng)發(fā)了芽的種子，未來的王位繼承人，一個(gè)，出生在吉爾尼斯的人。

    ☆、第 106 章

    吉爾尼斯的王城逐日城掀起了一股不小的風(fēng)暴,而引起這一切的,就是諾丁漢伯爵夫婦。

    跟奧丁不同，吉爾尼斯的貴族們大都不住在王城之中。但王位繼承人的選舉畢竟是件舉國都牽動(dòng)的大事,諾丁漢伯爵也是個(gè)在全亞美都聲名赫赫的人物，至于貴族夫人小姐們，則都是沖著諾丁漢伯爵夫人來的。聽說那位夫人有一頭比陽光更耀眼的金紅色頭發(fā)，聽說那位夫人繼承了紅堡家族的美貌和杜布瓦家族的高貴血統(tǒng)，而更重要的是，每年不知道有多少新鮮潮流的玩意兒自諾丁城涌出,而它們的創(chuàng)造者就是這位諾丁漢伯爵夫人。

    五個(gè)月后,當(dāng)諾丁漢伯爵夫婦帶著他們一雙兒女，以及剛滿月的第三個(gè)孩子進(jìn)入逐日城的時(shí)候，差不多全吉爾尼斯的貴族家庭都聚集到了這里。

    不過,這只是這場(chǎng)風(fēng)暴的開始。

    女王從王宮的正殿接待了他們一家，王位選舉、改朝換代，那都是男人們的事，原以為在歡迎宴會(huì)上欣賞過伯爵夫人絕代風(fēng)華就算是完事兒的貴婦們，欣喜地在第二日接到了公爵府的邀請(qǐng)函。基斯保恩公爵的土地歸了諾丁漢，他在王城的房舍自然也同樣易主，作為前內(nèi)定王位繼承人，那可是棟不小的府邸。

    當(dāng)天下午，幾乎全吉爾尼斯的貴婦們都齊聚一堂，來品嘗伯爵夫人所謂的“下午茶”，這可是亞美大陸上從未出現(xiàn)過的詞語。

    綿滑甜膩的奶油、松軟可口的蛋糕、甘醇芬芳的葡萄酒，連盛酒的容器都令貴婦們驚嘆不已。夫人們不無惶恐的發(fā)覺，那在亞美大陸上稀有的離譜、昂貴的出奇、連城堡女主人的臥室都未必舍得安裝上一塊半塊的玻璃，竟然會(huì)以這樣意想不到的造型，大批量的出現(xiàn)在公爵府邸。酒杯，玻璃酒杯，淺盛著蒸餾葡萄酒的玻璃酒杯。

    如果這些新奇新鮮的、聞所未聞見所未見的事物、食物已經(jīng)叫貴婦們深刻感受到諾丁漢家族那令人咋舌的財(cái)富的話，那漂亮精美的服裝、飾物、女人們所醉心追逐的一切，就只能用眼花繚亂一種感受來形容了。

    泰坦大陸運(yùn)來的絲綢，想當(dāng)初連理查德國王都只得到兩件的絲綢上裝，此刻卻穿在了諾丁漢伯爵夫人身上，而且比那顏色更艷麗，花紋更精細(xì)。

    這也是莉亞第一次展示她的這種新產(chǎn)品。

    這些年來，海盜們除了給她帶來即便在泰坦大陸也十分稀有的絲綢，還陸陸續(xù)續(xù)搗鼓了幾批桑蠶來。這玩意兒莉亞并不怎么會(huì)養(yǎng)，但這玩意兒其他亞美人就更加不會(huì)養(yǎng)，不但不會(huì)養(yǎng)，連見都沒見過，甚至根本不會(huì)把這些軟綿綿白胖胖的家伙跟美麗的絲綢聯(lián)系在一起。莫里斯雖然是泰坦人，精通化學(xué)物理連釀酒之流也略有射獵，但對(duì)蠶絲之事卻幾乎一竅不通，其他住在諾丁城的泰坦人，比他也熟悉不到哪里去。不過三個(gè)臭皮匠賽過諸葛亮，加上伯爵夫人對(duì)養(yǎng)蠶了解的那一鱗半爪，好歹研究了這么多年，如何抽絲剝繭，終究被他們搗鼓了出來。

    雖然現(xiàn)如今，大批量生產(chǎn)、全民普及還處于癡人說夢(mèng)階段，但既然今兒是炫富來的，伯爵夫人自然砸上了血本兒，找最好的工匠把倉庫里幾乎所有的原料都加工成了成品，絲綢的衣裙，絲綢的陽傘，絲綢的窗簾，如果不是因?yàn)椴晃?，連她小兒子的尿布都要被換成絲綢的。

    在這幾乎全絲綢的世界里，唯有一件例外，伯爵夫人的折扇。被染成粉紅色的羽毛，在莉亞的手中搖弋生姿。她把自己印象中的能想到的現(xiàn)在又有能力實(shí)現(xiàn)的，十七十八世紀(jì)歐洲宮廷電影中的一切都展現(xiàn)出來，與苦逼的中世紀(jì)相比，這種華美精致與富麗堂皇還不得閃瞎土著貴婦們的鈦合金眼？！

    答案是肯定的，溫馨富有情調(diào)的下午茶，還有晚上新奇刺激的化妝舞會(huì)，公爵府即便稱不上夜夜笙歌，諾丁漢伯爵夫婦的富有跟奢靡也已經(jīng)傳遍整個(gè)吉爾尼斯了。而他們所代表的，正是奧丁王國。

    聽說那里遍地黃金，聽說那里小山由寶石壘成、河流由美酒灑就，還聽說那里，商人們的衣食住行甚至比這里的貴族們還講究。

    沒有女人不熱愛珠寶跟華服，也沒有男人不向往積攢財(cái)富，所以兩個(gè)周后，當(dāng)伯爵夫婦發(fā)出熱情邀請(qǐng)的時(shí)候，幾乎所有吉爾尼斯貴族全都應(yīng)允前往，連瑪麗女王也不例外。她并非是個(gè)輸不起的人，既然沒有了合適的繼承人，再多的別扭都成了不知所謂，索性賣對(duì)方個(gè)人情，保家族在她過世后不至沒落，或許若干年后，又會(huì)再出一位選舉的國王也不一定呢？！

    于是，兩個(gè)月后，修葺一新的暴風(fēng)城城門為遠(yuǎn)道而來的客人們敞開，城中的街道跟小巷又再次繁華喧囂了起來。

    當(dāng)初搬王城，不少奧丁貴族都將城中的房舍變賣，無人居住還要花大把的銀子和人手打掃，誰都不會(huì)算不過這筆賬來。而大天朝來的伯爵夫人，卻又開啟了慣性思維，在我大天朝，有錢不買房子，那才是真傻。所以幾個(gè)來回，暴風(fēng)城大半以上房舍就到了諾丁漢伯爵夫人手中，現(xiàn)如今，或租或賣，吉爾尼斯的客人們讓莉亞賺了個(gè)盆滿缽溢。

    這還只是小頭，最大的利潤(rùn)將源源不斷的流到伯爵夫人口袋中。她命人將緊密相鄰的王宮和攝政王府打穿，除了菲奧娜花園，整個(gè)作為接待客人的宮殿。再次感謝提早下地獄的約翰堂兄，他那窮極一生富麗堂皇的攝政王宮，可給莉亞的宮廷宴會(huì)增色不少。

    酒水和食物由伯爵夫人供應(yīng)，但這本來就是原料加工，刨除成本，其實(shí)莉亞虧不了幾個(gè)錢?？少F婦們各種新鮮潮流的衣裳首飾卻不得不都在暴風(fēng)城里買，不用說，所有產(chǎn)品都打著諾丁城的標(biāo)簽。奧丁的商人們?cè)俅温勶L(fēng)而動(dòng)，一股腦的朝暴風(fēng)城涌來，但這兒可不是什么自由貿(mào)易城邦，想賣東西就得交稅，伯爵夫人即便什么都不做，都有會(huì)小山一樣的金幣長(zhǎng)著腿兒朝她的金庫里跑來，攔都攔不住。

    所有這些，都還不是諾丁漢伯爵夫婦的真正用意。

    在吉爾尼斯的貴婦們，為暴風(fēng)城的五光十色而著迷，吉爾尼斯的貴族老爺們，為奧丁各種生財(cái)之道激動(dòng)跟積極的時(shí)候，吉爾尼斯的風(fēng)，差不多全吹向了基斯保恩的領(lǐng)地里。哦不，那個(gè)地方現(xiàn)在已經(jīng)有了新的稱呼，叫布蘭登，是王位繼承人的名字。

    瑪麗女王也很會(huì)做人，一個(gè)人一旦想通了，很多事情就變得順理成章了起來。一條條旨意以繼承人的名義發(fā)出，或者減稅、或者創(chuàng)收、或者是什么新的規(guī)定。總之，在貴族們流連于奧丁王國醉生夢(mèng)死的時(shí)候，只有小王儲(chǔ)，或者說諾丁漢伯爵，還關(guān)心著人民的生計(jì)跟生活，當(dāng)貴族們?yōu)榱司S持暴風(fēng)城奢靡的生活在領(lǐng)地內(nèi)橫征暴斂的時(shí)候，只有王儲(chǔ)的旨意才能讓人民們?cè)诓豢柏?fù)重之余喘口氣。不管怎么說，人心都跟著風(fēng)向一起變了。

    吉爾尼斯的人民們?nèi)兆硬惶眠^，遠(yuǎn)在萬里之遙，斯卡提人民的日子就只能用水深火熱來形容了。

    耗時(shí)將近一年，腓力終于憑借戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)豐富的雇傭軍，把入侵斯卡提境內(nèi)的泰格軍隊(duì)趕了出去。兩個(gè)國家都因此戰(zhàn)而大傷元?dú)?，也就沒人有心再繼續(xù)糾纏了。

    在斯卡提的國土上肆虐近一年，泰格國王多少也算找回了些面子，女兒都已經(jīng)被打發(fā)回家了，他還能指望路易再把她娶回去么，得，收拾收拾改嫁唄，反正這在亞美大陸上也不是什么新鮮事兒。

    比起泰格國王的好心態(tài)，腓力則顯得苦逼得多。入侵者是被攆跑了，國家內(nèi)也再次恢復(fù)和平寧靜，可他欠著騎士團(tuán)那一大筆錢，卻不知道從哪兒淘換來才能補(bǔ)上。

    起初，國王不是沒想過賴賬，可騎士團(tuán)也不是吃素的，號(hào)稱全亞美有近兩萬成員，可不是虛張聲勢(shì)。憑借腓力跟大團(tuán)長(zhǎng)家族的君臣關(guān)系，欠款想拖著慢慢還，也不是不行。但那個(gè)所謂的復(fù)利計(jì)算實(shí)在太嚇人了，等戰(zhàn)事過后國王靜下心來一合計(jì)，發(fā)覺越拖他將欠的越多，再拖下去，杜布瓦家族世世代代恐怕都還不上了。

    既然自己還不起，那就讓別人來出。老腓力打著一手好算盤，他原本也不是什么體恤民心的人，更何況早就看商人們不順眼，自己窮得砸鍋賣鐵，他們倒跟著諾丁漢家那只小狐貍混得風(fēng)生水起、富得流油，不是東西，忒不是東西。

    就這樣，一層層關(guān)卡算計(jì)下來，商人們要繳納的稅款比原先幾乎翻了十五倍，農(nóng)民們雖說也加重了負(fù)擔(dān)，可商人們更加急紅了眼。陳勝吳廣可不是只有我大天朝才有，在斯卡提境內(nèi)各地，無數(shù)商會(huì)鼓動(dòng)工人們發(fā)起了抗稅的起義，尤其以伊登及其附近幾個(gè)郡為最甚。

    當(dāng)吉爾尼斯的地方權(quán)力漸漸集中到國家手中，集中到新改名的布蘭登郡的時(shí)候，腓力卻坐在國王寶座上面對(duì)一批批求援的信使發(fā)愁。

    伊登等三個(gè)郡起義，不但封鎖了邊界、掌控了城市，還殺了大批城中貴族。國王為又有一堆無主的財(cái)富落入他的名下而感到欣喜之余，卻又不得不頭疼，眼下這個(gè)局面該怎么收?qǐng)觯颗杀?zhèn)壓，要花錢；繼續(xù)增稅，引起更大的暴亂不說，萬一被有心人利用直殺向王城怎么辦？而如果放棄增稅的話，欠騎士團(tuán)的天文數(shù)字，又該從哪里還？！

    凱瑟琳王太后第n次派來的特使，自然又一次被她父親無視了，家里還沒梳理清楚，哪有功夫管嫁出去的女兒？！

    于是乎，她只能咬著下唇，恨恨的接受奧丁已實(shí)實(shí)在在占據(jù)她三個(gè)郡，并且自北部邊境擺開陣勢(shì)虎視眈眈這個(gè)事實(shí)。而她不知道的是，三個(gè)郡，也只不過是個(gè)開始。

    ☆、第 107 章

    阿諾德·波利斯食指輕輕的磨蹭著杯口,透過透明的杯身幾乎能夠清晰的印出他的指紋。他把杯子舉到燭光下,隱約間能看到彩色的光芒。

    “即便是在我的王宮，這種精巧的東西也不多見,”腓力就坐在他的對(duì)面，挑眉道：“三百個(gè)金幣，或者，再多些？”

    大團(tuán)長(zhǎng)沒有回答，而是將玻璃杯重新放回到墊著絲綢的禮盒中。這種東西根本有價(jià)無市，除了諾丁城,全亞美再無一個(gè)地方生產(chǎn)它?；蛟S是局限于現(xiàn)階段的技術(shù),又或許本身就是為了特意抬高身價(jià)，伯爵夫人并不打算批量生產(chǎn)，更不會(huì)外售。如果不是因?yàn)樽约旱臋z察長(zhǎng)安德魯,連大團(tuán)長(zhǎng)都未必能夠得到這樣稀有、珍貴的禮物，當(dāng)然，也包括尊貴的腓力王。

    阿諾德笑了笑，將禮盒推向桌子的另一邊，“只是一件禮物而已?！?/br>
    腓力沒有再說話，示意仆從接了過去。他不能不收，這世上不該有斯卡提國王不敢收的禮物，但他心里明白，這禮物著實(shí)燙手。大團(tuán)長(zhǎng)是個(gè)豪爽慷慨的人，腓力與他也算相識(shí)多年，但這份慷慨的展示，可不包括面對(duì)債務(wù)人的時(shí)候。阿諾德沒有空手而來，那就代表著，他也絕不會(huì)空手回去。國王瞇起了眼睛，決定不再繞彎子，“我沒錢?！?/br>
    大團(tuán)長(zhǎng)笑了笑，食指跟拇指上，因練劍磨出的繭子互相蹭了蹭。

    “你該很清楚，伊登等三個(gè)郡起義，我只能放棄提高稅率?！卑丛械亩惪?，積攢十年二十年也未必還得上那個(gè)天文數(shù)字，更何況還有個(gè)比借款更加可怕的復(fù)利。若腓力知道這種計(jì)算方式也是出自諾丁漢伯爵夫人的小腦袋，在心里肯定會(huì)再狠狠記上一筆。

    “我還知道死了很多貴族，”阿諾德說：“按照斯卡提的法律，沒了繼承人的財(cái)產(chǎn)將收歸國有。”也就是國王所有。

    “哦，那根本就是杯水車薪。金幣跟珠寶都被那群臭蟲一樣的起義賤民洗劫一空，剩下的都是土地，剩下的搶掠不走的只有土地。”土地雖然最值錢，可也最不容易流通，等它生了錢，腓力真的是要債臺(tái)高筑了。

    阿諾德卻微微一笑，只剩了土地，那就最好。

    “我雖然身為大團(tuán)長(zhǎng)，但騎士團(tuán)的財(cái)政卻不只我一人說了算。陛下您，欠下的債務(wù)，如果逐年累計(jì)，拖個(gè)幾十年上百年，也不是不可以，只是您心里很清楚，這對(duì)您并非有利。這樣一來，我倒有個(gè)提議，既能夠徹底清償您的債務(wù)，又能夠令我們雙方都感到滿意?！?/br>
    腓力心頭一動(dòng)，開口問：“什么提議？”他恍然意識(shí)到，這才是騎士團(tuán)借錢給他的真正目的。

    大團(tuán)長(zhǎng)沒有回答，而是從口袋中掏出一張紙，并向使者要來一支羽毛筆。紙是新紙，洛薩出產(chǎn)，光潔雪白，墨色的筆跡落到紙面上，顯得更加清晰突兀，黑白分明。

    阿諾德卻不是在寫字，而是在畫。腓力低著頭，漸漸從這張紙上看出，對(duì)方畫的是斯卡提的地圖，然后，他看到筆尖在白紙上輕輕一轉(zhuǎn)，地圖上，便多了一個(gè)圈。

    伯爵小姐眼眶泛紅、淚眼婆娑，滿臉不服的瞪著她的母親，她的鼻翼一翕一張，撅著嘴控訴道：“你不能這么對(duì)我?！?/br>
    “哦，我當(dāng)然能，”莉亞連頭都沒抬，更沒看她，“我是mama你是女兒，我可以，當(dāng)然可以?！迸畠赫诮邮軕土P，在走廊上，在眾目睽睽之下。她得明白，只要是人，做錯(cuò)了就要受懲罰，連國王都不例外，當(dāng)然也包括伯爵小姐。

    塞西莉亞委屈的吸吸鼻子，轉(zhuǎn)過身猛然邁開小短腿跑了起來，“我要去找爸爸?！笨谔?hào)雖喊得響，卻沒多少氣勢(shì)，因?yàn)橄乱幻胨桶l(fā)覺自己被逮了個(gè)正著，半步都前進(jìn)不了。