國王陛下緊抿著小嘴兒，望著那漸漸泛紅的眼眶，一點兒都不想承認他拿meimei沒辦法，但這又是個鐵錚錚的事實。哦，腫么辦，他該腫么辦。把meimei惹哭了他的屁股要遭殃；可不管meimei讓她在客人面前失禮，他的屁股也會遭殃。哦，他可憐的屁股啊。

    正當亞歷山大糾結(jié)時，愛德華的出聲適時的拯救了他?！坝卸Y物，當然有禮物，我的公主，”他抱著塞西莉亞緩步走上臺階，柔聲說：“運送行李的隊伍此刻還在山腳下，我可是迫不及待的先上來探望你的?！?/br>
    伯爵小姐的臉色立馬多云轉(zhuǎn)晴，眼眶中淚水消隱的速度連看慣此景的哥哥都再次嘆為觀止。“真的？”一雙綠眼睛像剛被清水沖洗過的翡翠，睫毛忽閃間，正想著開口問是什么。是她心心念念母親卻不讓靠近的小馬嗎？是她在父親書房里碰觸過的長劍嗎？還是哥哥整日坐著的，那張鑲滿寶石的高座？到底是什么呢？

    “我沒想到，你今天就會到?！辈舴蛉说牡絹?，打斷了女兒的翩翩思緒。她把塞西莉亞從堂兄手中接過來，吻了吻她的額頭，“寶貝兒，讓愛迪舅舅先歇會兒，他長途跋涉過來，已經(jīng)很累啦?！北M管愛德華私生子的身份始終是個不為人知的秘密，或者說，一個即便知曉了也不敢有人說破的秘密。但在諾丁堡，在莉亞的地盤上，她卻從不刻意掩飾她跟愛德華的親密。既然伯爵大人都不介意，其他人又有什么資格置喙。至于金發(fā)騎士跟伯爵夫人的親緣關(guān)系到底從哪兒算起，就讓無聊的人士們猜去吧。

    把女兒放回地上交到兒子手中，看著他們兩只小胖手緊密牽著相攜而去，莉亞也習慣而自然地挽起愛德華的手臂。“我以為你會后天才到，”她說：“信使可只比你早到了一天半?！毙攀故枪律硪蝗松下凡唏R疾奔而來，金發(fā)騎士卻還要帶著不小的行李隊伍，前后腳到達，可見路上有多么趕。

    “有點急事，”愛德華回答。對于堂妹他從無隱瞞，不過大門口可不是說話的地方。他一邊跟隨者莉亞的腳步向書房移動，一邊道：“我們有個很重要的問題，想請教你?！?/br>
    我們，指的自然是騎士團。

    “復利？！”伯爵夫人對于對方的問題有些反應(yīng)不過來。沒錯，她是向愛德華提過關(guān)于復利的事宜，但在亞美，在這個遍地是文盲，連利息這概念都是由她提出的地方，騎士團竟然想要推行復利?！斑@，這計算起來也不是特別麻煩，只是結(jié)果，卻有些不可估計。”

    復利計算有什么困難的，不過就是利滾利，利息變本金，本金再生利息，以年為計算周期，一年一年的累加便是。但麻煩的卻是，利滾利的最終結(jié)果。

    莉亞上輩子雖然不從事銀行工作，卻也明白房貸是怎么一回事，原本你花一百萬買套房子，三十年后還完貸卻發(fā)覺總共花掉了二百萬，這就是利滾利的緣故?？伤齺淼哪莻€年代，有通貨膨脹這一說，人們是用“錢”在支付，三十年后的二百萬，搞不好還不如三十年前一百萬能買的東西多，這就是資金的時間價值?？稍趤喢?，在這個時代卻并非如此，流通在市面上的是金幣，是黃金。人都說“盛世古董，亂世黃金”，強調(diào)的就是黃金的保值作用，三十年后的一百萬金幣，差不多跟三十年前的一樣貴重。騎士團要在這個時代施行復利，那還，咳咳，真有點兒黃世仁的感覺。

    問題是，誰是楊白勞？

    答案叫莉亞大跌眼鏡——“腓力。”愛德華坐在書桌的另一邊，兩手交握，神情自若的向堂妹解釋道：“為了應(yīng)付跟泰格王國的戰(zhàn)爭，腓力不得不花錢請雇傭軍，而斯卡提國庫空虛，他就只能向我們借錢?！?/br>
    “所以，你們等于是向整個斯卡提王國放了貸，然后，以復利計取利息，”伯爵夫人的嘴巴因驚訝而張開，幾乎能塞進一整只雞蛋。好吧，這其實也不是特別驚世駭俗，自打騎士團開啟了儲蓄這項業(yè)務(wù)后，顧客就一直五花八門著，現(xiàn)如今他們走入了貸款的新時代，也算是必然的結(jié)果。

    其實就貸款跟復利，莉亞也沒什么好說的，她本身就不是專業(yè)人士，頂多就是把先前講過的概念再貫穿著說一遍，真正要結(jié)合著當?shù)氐膶嵡榍枚ň唧w的實施細則，還得靠騎士團自己。“我只是擔心，腓力不會那么痛快的還錢?！币则T士團準備設(shè)定的利率，就算是憑“不差錢”聞名亞美大陸的諾丁漢家族恐怕都會覺得rou疼，而一貫不怎么大方的斯卡提國王，怕是要感到心如刀割了。

    “他當然不會，”愛德華笑道：“我們真正的目的，也不是為了逼他吐出金幣?！?/br>
    伯爵夫人適時的暫停了這個話題，騎士團的真正目的她雖然很好奇，卻并非真的想知道。盡管她問，愛德華必定不會隱瞞，可騎士團并非只是他自己。別人家的內(nèi)幕跟隱情，自己還是少過問的好。

    交流完關(guān)于復利的信息，愛德華又在諾丁堡小住了兩天。當然，他并不是單純的探親休假，這么大一筆錢，即便富甲天下的騎士團也要略做籌備，在斯卡提附近的各個據(jù)點周轉(zhuǎn)一番。準備停當后，金發(fā)騎士告別了堂妹跟外甥、外甥女，踏上了返航的路程。而伯爵夫人，也有了新的事情要忙碌——信使來報，伯爵率領(lǐng)的奧丁大軍已經(jīng)秘密抵達暴風城了。

    基斯保恩公爵是在今年開春后發(fā)難的，奧丁與烏拉諾斯在北部邊境僵持不下，凱瑟琳王太后的未婚夫——公爵大人，就率軍突襲了奧丁的西部邊境。對此，諾丁漢沒有半點驚訝，事實上，他一直都在等著這個契機。

    基斯保恩公爵率領(lǐng)的軍隊一路沖殺而來，大軍過境，如入無人之地。想想也是，奧丁幾乎全部兵力都被牽制在了北方，剩下的老弱病殘組織不起有效的抵抗，能擋得住公爵的軍隊才怪。這一路沖殺，就沖過了奧丁的大片領(lǐng)地，離著曾經(jīng)的王城——暴風城，已不過百里。

    年輕的公爵不免有些得意，瞧，都說奧丁人勇武，奧丁人驕傲，奧丁人不可一世，可現(xiàn)在，還不是被他沖擊的毫無還手之力，那傳說中令人聞名喪膽的諾丁漢伯爵，怕得連個面兒都沒敢露。他自動的忽略了奧丁北部還在開戰(zhàn)這個事實，就好像以他一人之力，覆滅了整個奧丁王國一樣的得意。年輕人甚至忍不住聯(lián)想到，當他再見到未婚妻時對方是怎樣一副崇拜仰慕的表情。盡管凱瑟琳已算不上十分年輕，可二十多歲卻也是風韻最盛的年紀，更何況她本人確實長得也頗為美貌，她還是國王的母親，烏拉諾斯真正的掌權(quán)者……

    公爵大人根本沒注意到那支流矢是從什么方向疾射而來的，當時他滿腦子里都還是王太后豐滿的胸脯和渾圓的大腿，以至于倒地的時候，也沒受太多的痛苦——一擊致命，吉爾尼斯的鎖子甲在諾丁長弓面前幾乎形同虛設(shè)。不清楚自己是怎么死的，當然也就不知道在眨眼過后，基斯保恩的部隊就全部陷入奧丁人的包圍圈中，被人家包了圓。

    團滅并不是最終結(jié)果。奧丁跟烏拉諾斯開戰(zhàn)，那叫事出有因，往上數(shù)一百年，都能數(shù)出二百條開戰(zhàn)的理由來。但吉爾尼斯跟奧丁一向交好，事實上，它跟誰都交好。一直以來，吉爾尼斯扮演的就是個中立國的身份，它既不惹事，也不怕事，可也從不參與戰(zhàn)事，甚至連教宗號召的東征圣戰(zhàn)，吉爾尼斯都沒派出一兵一卒。可是眼下，基斯保恩公爵，女王的外甥兼內(nèi)定繼承人，卻堂而皇之的帶領(lǐng)軍隊殺入了奧丁境內(nèi)，甚至殺到了暴風城。女王若說她毫不知情她并無挑釁之意，諾丁漢伯爵信，伯爵夫人也信，但他們卻能叫全奧丁人都不相信。況且，信不信都在其次，關(guān)鍵是，他們有了一個再正當不過的出兵理由，一個借口。

    希爾男爵帶著東征軍，仍舊駐守在北部邊境與烏拉諾斯僵持，諾丁漢伯爵帶著剩余兵力尤其是南方貴族們，卻已穿過西界叢林，直殺向吉爾尼斯的王城。

    當凱瑟琳王太后收到消息，她還沒再婚就又一次成為寡婦的時候，奧丁的軍隊已經(jīng)整個占據(jù)了基斯保恩的領(lǐng)地，把它納入了自己的版圖之內(nèi)。

    ☆、第 104 章

    女王站在高高的塔樓窗邊,望著遠處綿延的城墻,和幾不可見的厚重城門。春天還未過完，空氣中依舊夾雜著花草的清香,可這原本沁人心脾的氣味，卻遠遠無法紓解她心頭的煩悶。那黑厚的城門外，有著怎樣的情景，即便看不到，她也能夠想象得出。

    “陛下，”身后的侍女輕聲呼喚。

    瑪麗揮了揮手,她回過頭,臉上的皺紋似乎又深了幾分?！敖o我倒杯酒，”女王吩咐道。

    侍女應(yīng)聲而動，在接過溢滿葡萄酒金杯之后,女王緩緩自窗前的躺椅上坐了下來。“這一切，都是我的錯，”飲過一杯葡萄酒，這位年近半百的統(tǒng)治者低聲道。

    吉爾尼斯在亞美大陸一直擁有著十分特殊的地位，不參與任何國家之間的武裝爭斗，國家內(nèi)部的貴族們間也幾乎沒有大規(guī)模的械斗。它地處奧丁的西方，板塊大約與烏拉諾斯相同，生存環(huán)境卻比幾乎四季冰封的烏拉諾斯要優(yōu)渥的多。大概也是因為生活的相對富足，使得吉爾尼斯人大多擁有著比較平和的心態(tài)，甚至連統(tǒng)治者的產(chǎn)生都延續(xù)著古老的形式——推舉。當然，國王家族的繼承人在這樣的貴族選舉中，總是占據(jù)較大的優(yōu)勢，而瑪麗女王所在的家族之所以能夠連續(xù)統(tǒng)治吉爾尼斯近百年，也正是因為他們統(tǒng)治的理念，始終遵循著吉爾尼斯的這種既定的模式。

    但或許是因為這種安定維持了太久，或許是因為女王陛下在位太久，又或許僅僅是因為她年紀大了、思維遠不如年輕時候清晰跟敏捷了，以至于在自己執(zhí)政的末期，將吉爾尼斯這個中立國，卷入了奧、烏、斯三國的戰(zhàn)爭之中。

    外甥跟凱瑟琳之間暗通款曲，瑪麗是知道的，基斯保恩公爵心里打著什么小算盤，女王也是一清二楚，她對此卻采取了沉默的態(tài)度，甚至可以說，暗中有推動之心。在巨大的利益面前，很少有人能夠把持得住，即便是高高在上的一國之君也不例外。娶了凱瑟琳，就等于娶了半個烏拉諾斯，若腓力父女真的能夠攻陷整個奧丁，吉爾尼斯未必就不能夠分一杯羹。所以，年輕的公爵帶兵出征奧丁，女王并非毫不知情，甚至有縱容之意。她把眼睛一閉，就讓外甥兼繼承人從自己眼皮底下跑了出去。結(jié)果，卻是晴天霹靂，偷雞不成蝕把米。

    自親生的兒子過世后，基斯保恩公爵就是瑪麗內(nèi)定的繼承人，盡管作為國王，他有太多的不足之處，但作為外甥，他卻還是溫順聽話的，所以，女王對他也有七八成的滿意?？蛇@七八成滿意，如今卻全都化為了灰燼，顧不上頭疼再去哪里找個合適的繼承人，只是眼前的境況，就已經(jīng)令女王陛下焦頭爛額。

    兵臨城下啊……

    瑪麗示意侍女又續(xù)了一杯，再次一飲而盡，她手指摩挲著金制酒杯，腦海中做著最后的思想斗爭。

    盡管同源同宗，可安逸太久的吉爾尼斯人卻不是奧丁鐵騎的對手。據(jù)說，諾丁漢伯爵的精銳部隊都還集聚在北方，此次出擊的僅僅是南方貴族拼湊起來的雜牌軍?？删褪沁@支雜牌軍，卻勢如破竹的，圈占整個基斯保恩領(lǐng)地不說，還逼近了王城——逐日城。

    或許，吉爾尼斯并非如此的不堪一擊，只是選舉制優(yōu)勝劣汰的優(yōu)勢很明顯，各自為政的劣勢也很明顯。貴族們心里都有數(shù)，女王的家族是不可能再拿出一個像樣的繼承人來了，這也就意味著，瑪麗過世后，國王會在其他貴族中間產(chǎn)生，誰會在這個關(guān)口去為了別人消耗自己的實力？！更何況，吉爾尼斯的貴族統(tǒng)治本就十分獨立，相對于領(lǐng)主宣誓效忠國王的奧丁，在吉爾尼斯，君主更像是貴族集體的利益代表，它并非高不可攀，更絕非無可更換。如果君主觸犯了廣大貴族們的利益，他們甚至隨時都可以把他從王位上撅下去。正因如此，基斯保恩公爵惹下的麻煩，就應(yīng)該由他自己的家族承擔，誰都沒有義務(wù)替他出頭，只要這不侵害貴族團體的利益。

    而現(xiàn)實也確實如此，諾丁漢伯爵擺出一副只向女王討說法的架勢，除了圈占整個基斯保恩領(lǐng)地，就一路直奔王城而來，對沿途中其他貴族的領(lǐng)地秋毫無犯。更有甚者，不少貴族還跟諾丁漢伯爵夫人做著生意。他們需求諾丁的棉布、諾丁的玻璃，以及亞美乃至泰坦大陸上五花八門的東西。同樣的，他們也有自己領(lǐng)地內(nèi)的產(chǎn)品，通過諾丁堡跟騎士團甚至海盜所形成的的銷售網(wǎng)絡(luò)，賣到更遠、更多、售價更高的地方去。沒人跟錢過不去，就更不會有人傻乎乎的抄起家伙，跟財神爺硬碰硬了。反正這場戰(zhàn)爭過后他們也得不到半分利益，做個袖手的旁觀者豈不更好？！

    這種局面的結(jié)果是，女王只剩了半天時間，準確來說，是一個晚上，這是圍困逐日城的諾丁漢伯爵給她的最后期限，要么接受議和條件，要么等著被攻破城門。對于瑪麗來說，破城差不多就意味著家族的覆滅，而對于其他貴族來說，不過就是再選一個君主罷了，輕車熟路。

    其實這也并非什么難以做出的抉擇，在這個時代，戰(zhàn)敗的一方通常就只有兩條路可走，要么投降割地賠款，要么死撐，最終依舊是財富跟土地都歸了對方。女王執(zhí)政多年，當然明白這個道理，讓她猶豫的只是不甘就此低頭，還有一絲疑惑，這件事情，割地真的就能了結(jié)？

    可不管怎么說，她終究是下定了決心。她把酒杯重重的放在了木桌上，轉(zhuǎn)而吩咐侍女，叫來了她的侍衛(wèi)長。是時候，安排跟諾丁漢伯爵的會面了。

    奧丁人的要求很簡單，基斯保恩公爵率軍侵入他們的國土，他們就要入侵者拿土地來賠償，整個基斯保恩的領(lǐng)地，統(tǒng)統(tǒng)作為這次反擊戰(zhàn)的戰(zhàn)利品。

    對于吉爾尼斯來說，這可是一塊不小的土地，幾乎占了國土的五分之一?？墒碌饺缃?，女王也沒了說不的權(quán)利，就算她拒絕，基斯保恩實際上也已經(jīng)在奧丁軍隊的控制之下了，又有什么用呢？！只是令她疑惑的是，割地的歸屬問題，諾丁漢竟然提出，將基斯保恩領(lǐng)地劃歸諾丁漢家族所有，而不是奧丁王國。

    要知道，這之間是有很大區(qū)別的。盡管他的兒子現(xiàn)在是奧丁名義上的國王，他本人是實際上的掌權(quán)者，可諾丁漢家族依舊無法代表整個奧丁。按照慣例，此次出征的奧丁貴族都有分享戰(zhàn)利品的權(quán)利，所差別的僅僅是分多分少的問題。通常情況下，諾丁漢會拿大頭，剩下的土地應(yīng)該被分割成若干塊，封賞給隨他出兵的貴族們。諾丁漢這樣相當于吃獨食的做法，無疑會觸犯到其他奧丁貴族的利益，但看他們的表現(xiàn)，顯然并沒有發(fā)展到因此而起沖突的地步……

    算了，女王搖搖頭，既然人家都不在乎，她又何必多cao心呢。保不齊，在奧丁境內(nèi)，或者其他方面，諾丁漢已經(jīng)做出了補償。既然對方已經(jīng)開出了議和條件，她只要同意便是了，無需再多生枝節(jié)。而瑪麗也沒有像凱瑟琳那樣，假意割讓，暗地里再動手腳，腓力父女兩人都沒能討得半分好處，她一個人都能做成些什么？痛痛快快，結(jié)束這場紛爭吧。

    女王割讓的痛快，諾丁漢也接收的干脆，他大手一揮，旗下軍隊便聚集靠攏，安營扎寨了下來。不走？對，就是不走。盡管不再圍城，可是也并不撤兵。

    瑪麗還在疑惑，吉爾尼斯的貴族們卻轉(zhuǎn)瞬將她點醒，他們集體向女王提議，是該選舉一位繼承人的時候了。女王已年近半百，此刻做這種提議絕不算早。可偏偏在這個時候，偏偏在她剛剛把基斯保恩轉(zhuǎn)手給了諾丁漢伯爵之后……女王陛下終于恍然悟到，諾丁漢要求以家族而不是國家的名義接收戰(zhàn)利品的真正用意——如果基斯保恩割讓給了奧丁，那它就成為奧丁的國土，但現(xiàn)在它卻到了諾丁漢家族手中，是劃歸奧丁版圖，還是繼續(xù)立足于吉爾尼斯這個集體中，決定權(quán)完全在于諾丁漢手中。換句話說，諾丁漢因為擁有基斯保恩這塊領(lǐng)地，可以擁有吉爾尼斯貴族的身份，同樣的，也就擁有了參與王位選舉的權(quán)利。

    步步為營，或許從一開始，他就有這種打算，甚至基斯保恩公爵出兵的背后，也有諾丁漢的影子。女王終于明白，她的對手要的不是什么基斯保恩領(lǐng)地，不是戰(zhàn)利品，更不是什么一雪被入侵的前恥，諾丁漢要的，始終都是整個吉爾尼斯。

    貴族集體本就不是鐵板一塊，這種選舉制度聽起來公平，其實也有它自己的弊端。吉爾尼斯人很少發(fā)生大型的武裝爭斗，因為只要是利益能夠解決的，從來就用不著爭斗。同樣的，只要是利益能夠滿足的，他們也很容易就會統(tǒng)一戰(zhàn)線。也許不是全部，但瑪麗相信，已有半數(shù)以上的貴族家族，因為這樣那樣的原因，站在了諾丁漢的一邊。這未必就是這場戰(zhàn)爭引起的，甚至遠遠發(fā)生在這場戰(zhàn)爭之前。

    女王頭一次感到，自己的對手是前所未有的強大跟狡猾，而自己的劣勢卻也是前所未有的明顯跟無可避免。爭不來，而且爭也沒用，她確實再沒有另一個合適的繼承人?？勺屗龑F(xiàn)有的統(tǒng)治權(quán)拱手相讓，又是那么的不甘心。思來想去，瑪麗只回應(yīng)了一句話：選繼承人，可以，但必須遵守一個前提條件。

    莉亞坐在后花園的長椅上，從兒子手中接過丈夫的來信。盡管十分好奇父親在信中說了什么，但國王陛下還是十分懂規(guī)矩的把它交給了母親，反正只要他想知道，母親總是會告訴他的。

    “mama，爸爸要回來了嗎？”塞西莉亞躺坐長椅上，半倚在母親懷中，“他能陪我選新裙子，他能幫我給娃娃洗澡，他能跟我一起去喂小羊羔嗎？”

    “寶貝兒，那可說不準，”莉亞捏捏女兒的臉頰，“不過至少你生日的那天，可以見到他?！币陨弦环庑琶枋龅膽?zhàn)況，丈夫的歸期應(yīng)該不遠了?！暗鹊侥翘?，你穿著自己選的新裙子去見他不好嗎？”

    伯爵小姐還想說些什么，卻被哥哥喝止：“好啦，我們先聽聽信吧?！彼麖哪赣H懷中攬過meimei，小心翼翼的在旁邊坐下。

    莉亞給了兒子一個褒獎的眼神兒，微笑著展開信封。盡管不是所有的內(nèi)容都能念給兩個小家伙兒聽，但丈夫總是會在末尾處寫些溫情的話語，以紓相思之意，就像她在回信的時候也會撿孩子們的趣事說說一樣。

    只是這一次，伯爵夫人凝神看信，卻始終沉默不語。一雙兒女屏住呼吸，等待著母親朱唇微啟，卻見她把目光停駐在最后一頁，最后一行，久沒作聲。

    “寫了什么？”心急的幼女忍不住問。

    寫了什么？最后一行字反復的浮現(xiàn)在伯爵夫人的眼前，她卻沒能念出口。

    那上邊寫的是：吉爾尼斯的王位繼承人，必須是出生在吉爾尼斯的人。

    ☆、第 105 章

    這次乘坐的馬車比以往任何一次都要寬敞、舒適,并且設(shè)備齊全。國王陛下形容它就像一個行走中的小宮殿,而伯爵小姐卻愛上了把頭埋在軟綿綿的鵝絨被上，隨著車輪幾不可覺的顛簸起伏,仿佛回到了她嬰孩兒時期躺在搖籃里的那幾年。好吧，即便現(xiàn)在她也還是個剛剛能夠獨立奔跑歡跳的孩子，比起安安靜靜躺著，塞西莉亞更喜歡撲在窗戶上嘰嘰喳喳。馬車再也不像舊時那樣密不透風，窗戶被工匠鑲嵌上了諾丁新鮮出爐的玻璃，不過白天的大部分時候它們都是被棄之不用的,春濃時節(jié)風和日麗,沒什么比坐在馬車里開窗透氣更令人覺得舒暢的了。

    伯爵小姐白胖的小手對著窗外指指點點，路上的一切都令她感到好奇，這還是她有記憶以來第一次出遠門。她的哥哥就顯得淡定多了,盡管印象模糊，但國王陛下還是知道自己曾到過南方巡視的，所以他盡量裝出一副見過世面的樣子，對meimei的種種好奇一一作答。管它答對還是答錯呢，反正又不會有人戳穿他，呃，除了他的母親。

    “好了你們兩個，”伯爵夫人一手一個，把一雙兒女從車窗旁拉了回來，“我們就要進城了，亞力克，注意你的儀表，還有你，茜茜，mama可不想看到你從窗戶上掉出去。乖乖坐好，寶貝兒，我們很快就到目的地了?！?/br>
    “這是哪兒？”女兒乖乖地倚在身旁，眨眼翠綠色的眼睛問：“我們不去看爸爸嗎？爸爸在這兒？”

    “不，寶貝兒，我們才走了一半的路程，這里是我們今天要落腳的地方，是……”莉亞望向窗外，那久違了的護城河和高高的城墻，以及某種說不清的情緒撲面而來，“這里是，暴風城?！?/br>
    全城的守衛(wèi)以及居民們幾乎都來到道路兩側(cè)，歡迎國王跟他的隨行隊伍們，只是這樣更顯得暴風城今日的蕭索，稀稀疏疏的人群，四處禁閉的房門和冷清的街道。

    亞歷山大已經(jīng)能夠很好的扮演國王這個角色，即便沒有母親的時刻提醒，他也能夠記得向著人群中他的臣民們，得體的揮手致意。塞西莉亞則緊緊抓著母親的手，一顆小腦袋來回轉(zhuǎn)動四處張望。

    “街上的人好少啊，這里是誰的城堡？”

    “這不是誰的城堡，”國王回答，他顯然比meimei知道的多，“這是以前的王城，是國王們居住的地方?！?/br>
    “你也要住在這兒嗎，亞亞？”塞西莉亞滿臉擔憂的望著哥哥，“這里可比不上高巖城，沒有溫泉，沒有后山，也沒有我跟mama，你不會想要拋下我們自己住在這兒吧？”

    “哦，快別傻啦，這里早就棄之不用啦，”亞歷山大揮手的間隙揉了揉meimei的頭發(fā)，“這里只是曾經(jīng)的王城，而現(xiàn)在，國王住在哪兒，哪兒就是王城?！闭f完，國王挺了挺驕傲的小胸膛。

    伯爵小姐得到承諾后終于放了心，再次將視線投注到窗外的景色中。“這里可真冷清啊，”她又一次感慨。

    是啊，這里很冷清。正如諾丁漢所料，他雖然只是把王宮和議會搬到了諾丁城，但如影隨形的貴族和商人們卻很快聞風而來，不到半年時間，暴風城幾乎十戶去了七八。盡管他并不像摧毀這座城市曾經(jīng)的繁華，但現(xiàn)實就是如此，當時去政治中心的地位后，一切的繁華也如泡影般消弭無蹤。莉亞望著窗外，望著她曾經(jīng)熟悉的地方，望著她祖先建立起來的城池，心中無限感慨。

    馬車沒有直奔伊登伯爵府邸，而是在王宮新建的花園外停了下來。

    “噓，”伯爵夫人輕聲提醒兩個孩子，“不要吵鬧，不要打擾你們外祖母休息?！?/br>
    “她在哪兒？”亞歷山大對于只聽過沒見過的外祖母好奇極了，母親說在半途中停駐休整，是為了探望他們的親人。在國王心目中，那應(yīng)該就是二十年后母親的樣子，唔，他想象不出，大概就是祖母染了紅頭發(fā)的模樣吧，慈祥又和藹。

    “她就在這兒，”莉亞回答兒子，目光透過繁茂密集的枝葉，注視著花園深處。菲奧娜燒成了灰燼，尸骨無存。她派人將這里的泥土挖出一些來，放入棺木中，在皇家大教堂的王室墓地里，跟她父親的棺木擺放在一起。但在心里，她覺得，菲奧娜一定還停留在這兒，在這個為紀念她而新建的王室花園里，在一片鳥語花香中，靜靜注視著北方。喬治說，她的平安、快樂跟幸福，是母親唯一的心愿。所以她來告訴母親，她所有的心愿，都已經(jīng)達成了。

    “我們?nèi)フ宜?，”塞西莉亞牽起哥哥的手，“去找外祖母?！眱蓚€黑頭發(fā)的孩子邁著短小的步伐，輕手輕腳的跑進花叢之中。