陳氏見狀，眼里泛出熱淚，一咬牙低身對著崔容磕頭。

    她動作又快又猛，不一會兒額上就見了血，口中依舊不住哀求：“我求你救他！我求你救他！”

    見她如此，崔容也不禁動容，長長嘆了口氣，說道：“你起來吧，這件事我也無能為力，一切只能看皇上的意思?！?/br>
    陳氏見他終于應聲，哪里肯起來，反而仰頭看著崔容，聲音中滿是希望：“容哥兒！你現(xiàn)在是皇上跟前的紅人，只要你肯開口，你大哥一定有救！”

    說著，她作勢要上來抱住崔容的腿，唬得崔容連忙讓開。

    正在這時，門被突然推開，崔懷德滿臉陰霾、步履匆匆地走了進來。

    一見陳氏這副模樣，他立刻怒道：“你這婦人成何體統(tǒng)，朝間之事豈是你能插手的，還不給我滾回府去！”

    那聲音，簡直比冬日寒冰還冷上幾分。

    陳氏一聽就尖叫，起身撲向崔懷德，又是撕咬又是拳打腳踢：“崔懷德！卓兒是不是你兒子！是不是！兒子都要死了，你不救他，還不準我救？！你是不是人！是不是人！”

    她下手帶著一股瘋狂勁兒，眼見著崔懷德臉上就起了幾道血痕。

    后者一聲痛呼，也動了真怒，下手便顧不上分寸，兩人便撕扯在一處。一時間撞擊聲此起彼伏，連多寶格都在拉扯間被撞倒了，上面的瓷器“哐當啷”地碎了一地。

    屋內動靜太大，寶兒護主心切，不管不顧地沖了進來，然后給這千載難逢的場面嚇得目瞪口呆，一時間不只是該進還是該退。

    崔容有些疲憊地揉了揉眉心，忽然有些意懶，索性抬高了聲音道：“三日前，大哥就已經(jīng)畏罪自盡了?！?/br>
    這話讓陳氏的動作一下子停了下來，她轉向崔容，目光呆滯，仿佛沒有明白他方才說了什么。

    下一瞬，陳氏爆發(fā)一陣凄厲的尖叫，像瘋了一樣撲向崔容：“是你！是你害死了卓兒！”

    崔懷德一個沒攔住，竟然讓陳氏掙開了。幸虧寶兒反應快，連忙上前死死拽住，才沒讓陳氏真的傷到崔容。

    陳氏仿佛已經(jīng)失了神志，雖被崔懷德和寶兒聯(lián)手攔住，還是歇斯底里地掙扎著、試圖伸手去抓崔容。

    她眼神中全然是瘋狂和怨毒，口中不時大叫“都是你！你故意害死了卓兒！我和你拼了！我要你給卓兒陪葬！”

    此時的她，哪里還有半分侯府女主人的模樣，儼然已經(jīng)是一個瘋婦人。

    好在崔懷德還有幾分理智，見這樣鬧下去也不是辦法，揚聲叫來跟隨的家丁，讓他們捂著陳氏的嘴拖出去，把她塞進馬車帶回府中關起來。

    崔懷德倒也不是不心疼崔世卓，只是他身在官場，自然清楚此事既是承乾帝親旨，那便毫無回轉余地。何況畢竟是崔世卓犯案在先，因此崔懷德對崔容的責怪沒有那般強烈。

    等將陳氏處理完，崔懷德轉向崔容，有些澀然地說：“你母親一時傷心，你不要和他一般見識。”

    “……你大哥果然……”停了片刻，崔懷德開口問，不過始終沒有說出那個“死”字。

    見崔容點頭，他長嘆一聲，仿佛瞬間老了十歲。

    崔容冷眼看著崔懷德，心里是壓抑不住的鄙視。

    陳氏雖然痛恨遷怒于崔容，但她有喪子之痛，崔容尚且能理解；反而是崔懷德這樣冷靜理智，叫人忍不住心寒。

    當然，崔容一直都十分清楚，在他的父親心中，兒子雖然重要，但排在第一位的，恐怕永遠只有他自己。

    果然，崔懷德沉默了一會兒，便對崔容說：“你大哥的事已經(jīng)不能挽回，現(xiàn)在只能盡量保住崔家。你到底是崔家的人，這件事對你也并非全無好處……”

    “父親是戶部尚書，我不過是個五品的芝麻官，”崔容不冷不熱地回應，“這話就算要說，也該是我對父親說吧。”

    崔懷德吃了個不冷不熱的閉門羹，倒也不怎么生氣。也許是覺得崔容不過是一時氣話，他只作語重心長狀拍了拍崔容的肩膀：“你好好想想吧?！?/br>
    等崔懷德帶著人離開，崔府又重新安靜下來。

    崔容看著滿室狼藉，不由揉著額角。

    寶兒一邊指揮小廝清理房間，一邊眨著眼睛對崔容道：“少爺別氣壞了身子，我剛才已經(jīng)替你出過氣了——我在夫人的茶里加了一大把鹽！”

    崔容想了想，陳氏方才喝茶時果然神情古怪，便有些哭笑不得。

    不過多虧了寶兒這么一鬧，他心下倒沒有原先那般沉重了。

    ****

    幾日后，承乾帝終于下旨，朱員外一干人犯抄家處斬，而蘇杭兩地涉案官員均革職查辦。

    這道圣旨頗有高高舉起輕輕放下之意，既沒有提到崔世卓，也沒有提到三皇子。

    但明眼人都知道，此舉雖是保留了崔懷德作為忠義候及戶部尚書的顏面，卻也有幾分提醒他辭官的意思。

    崔懷德在官場沉浮數(shù)年，這點眼力見還是有的，沒幾日便上折子請求告老還鄉(xiāng)。

    承乾帝又做出仁君模樣，保留崔懷德忠義候的爵位，并許其在京城繼續(xù)居住——卻沒再提世子之位的事。

    皇帝的意思很明顯，崔家的爵位，大概就到這一代為止了。

    崔府的凋零已成定局。

    崔懷德自此便不大出門，而陳氏自從那日知道崔世卓身亡的消息，更是一病不起。

    崔容聽寶兒眉飛色舞地說著崔府的近況，心下卻并不輕松。

    陳氏那日怨毒的神情還歷歷在目，這婦人一向睚眥必報，她既認定了崔容是害死崔世卓的罪魁禍首，絕不會這樣安安靜靜地接受的。

    不過，以崔容現(xiàn)在的實力，卻也不用將此事放在心上。兵來將擋水來土掩，走一步看一步就夠了。

    ****

    隨著私鹽案塵埃落定，崔容在其中的作用也漸漸浮出水面，他在江南的諸般舉動，也越來越詳細地傳到有心人的耳朵里。

    對于他的行事，朝堂間褒貶不一。

    勛貴派覺得他如此行事有違孝道，清流們卻對他大義滅親之舉十分贊揚。隨著兩派爭論日盛，崔容的名字也漸漸變得越來越響亮。

    與此相對的是，承乾帝對崔容表現(xiàn)出了明顯的贊賞之意。

    實際上，當初把這件案子交給崔容，承乾帝是懷著幾分棄子的準備的。

    然而幾個月下來，崔容表現(xiàn)得進退有度，既查明了真相，又顧全了皇家臉面，將事情辦得十分妥當，便令承乾帝有幾分刮目相看。

    他年紀輕輕已官至五品，再升著實有些刺目，承乾帝便只賜了一座距皇宮不遠的宅子和幾名伶俐的婢女作為賞賜。

    但就是這樣的賞賜，也足以令長安城年輕進士們艷羨不已。如果說先前還有人看不上崔容出身太低，現(xiàn)在已經(jīng)沒有人會說這樣的話了。

    而對于承乾帝的做法，楊進只嘆息道：“父皇實在是太……謹慎了?！?/br>
    子不言父過，這樣的評價，已經(jīng)是他能說出口的極限。

    崔容明白楊進話中的意思。

    婢女固然是賞賜，但只怕里面也少不了承乾帝布下的眼線——就連將崔懷德留在京中，也未必沒有拿捏崔容的意思。

    但他并不在乎，想要平步青云，這點代價已經(jīng)是很劃算的了。

    一個多月后，此事帶來的風波似乎漸漸平息下來，承乾帝的第二道旨意，又在朝間掀起軒然大波。

    第五十七章、余波

    私鹽案看似已結束,楊進卻仍然不得清閑——涉案官員逮捕抄家，都是黑衣騎的職責所在。

    崔容雖然并不知楊進的另一重身份，多少也能猜到他為何事而忙，只好暗自壓下見面的心思。

    他相熟之人不多,崔世青身處軍中不得隨意外出，張儀與李玉堂在翰林院也是諸事纏身，相較之下杜仲雖清閑些，卻也不好日日尋他。

    來府上遞帖子的人倒不少，可惜大多是沽名釣譽之輩，崔容懶于應付，大多婉拒了事。

    他倒是找過衣海瀾兩次,想謝他出手相助，不過不巧都沒見著。

    崔容想這陣子大理寺公務繁忙，也只好作罷，打算等風波更平靜一點再說。

    這日，崔宅的廚娘準備好飯菜，就照例歸家去了。

    而僅有的兩名粗實小廝也從不在內院當值，李福又被派去莊子上巡視，于是屋內又一次只剩下寶兒和崔容兩人。

    對著滿桌飯菜，崔容忽然覺得難言的冷清，便開口招呼寶兒：“坐下來陪少爺吃飯?！?/br>
    寶兒到底是從小侍候大的，也不推辭，笑嘻嘻坐到崔容下手道：“還是少爺心疼寶兒?！?/br>
    崔容聞言并不答話，只微微一笑算是回應，就提起筷子，有一下沒一下地夾菜。

    寶兒雖然遲鈍，也覺察出崔容情緒異常。但李福不在，他連個商量的人都沒有，只能盡量講些八卦逗崔容開心，可惜收效甚微。

    “要是五殿下在就好了……”被打擊到的寶兒在心中暗暗想，“殿下在的時候，少爺臉上可沒斷了笑呢！”

    被寶兒叨念的楊進，此時正在勤政殿覲見承乾帝。

    “都收拾干凈了？”承乾帝沉聲問，末了，又連著咳嗽數(shù)聲。這幾日起了風，承乾帝病勢又有些反復，用了藥也不見大好。

    楊進上前給承乾帝倒了杯溫水，又替他順氣，令承乾帝舒服了許多。

    這時他才回話：“兒臣已經(jīng)都辦妥了，無一漏網(wǎng)。”

    “這些事也就只有交給你了?！背星蹏@了一句，對結果十分滿意似的拍了拍楊進的手，閉上眼睛。

    片刻后再睜開，他眼中又恢復犀利的神色，語調也硬了起來：“蘇北鹽場那邊，令黑衣騎繼續(xù)查，務必要差個清楚明白！”

    楊進不著痕跡地掃了他一眼，低聲應了下來。

    ****

    三皇子楊建連月來心亂如麻，斗大如斗，幾乎過著戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的日子。

    他從蘇北鹽場走私私鹽不是一日兩日的事，本以為神不知鬼不覺，誰料今年流年不利，他父皇突然打著采辦的旗號派了欽差往江南去，結果一下子端掉了他在杭州經(jīng)營數(shù)年的心血。

    但這時候楊建已經(jīng)顧不上心疼，他做賊心虛，生怕繼續(xù)查下去會將自己暴露出來，幾乎愁得整夜睡不著覺——從國庫往外摟銀子，這絕是承乾帝最忌諱的事情之一。

    楊建怎么也想不起來，當初怎么就鬼迷心竅，把主意打到鹽場了呢？

    聽聞那姓崔的小欽差沒有查到蘇北鹽場，楊建原本還抱著一絲僥幸之心，指望將自己的罪瞞過去，但很快他就發(fā)現(xiàn)事情沒有那么簡單。

    據(jù)內線說，牢里死的那個、頂了趙卓名字的，竟然是楊時的人，楊建立刻嗅到了一股陰謀的味道。

    難怪長安城里幾個鋪子同時發(fā)瘋，忽然降了鹽價；難怪趙卓得行動那么隱秘，還是著了暗算……根本是有內鬼，里應外合對付他！

    至于幕后主使，楊建不用想都知道一定是他的好二哥楊時！

    起了這心思，楊建看誰都覺得對方不懷好意，沒過一個月，內鬼沒找到，他自己先有些神經(jīng)兮兮了。

    更令楊建萬念俱灰的是，他發(fā)現(xiàn)承乾帝似乎在疏遠自己。

    原本，三皇子的地位幾乎能與二皇子分庭抗禮，但這一個多月一來，承乾帝不僅漸漸收回了交給他的差事，連召見他的次數(shù)都越來越少。

    楊建恨不得能沖到御前揭發(fā)楊時的陰謀。

    然而私鹽的案子確實是他做下的，而承乾帝到現(xiàn)在都沒有提蘇北鹽場，也不知道到底有沒有察覺，楊建又很怕偷雞不成反蝕米，弄得進退兩難。